Часть 5
6 марта 2021 г. в 11:56
— Так, ребята, загрузился второй комплект изображений. Будем смотреть?
Впервые Миа Стоун чувствовала себя… нет, не чужой, но немного не в своей тарелке рядом с этими людьми. Эти четверо понимали друг друга с полуслова, полувзгляда, даже с полувздоха. Это была давняя заслуга Коннора, собрать в свою команду тех людей, которые будут идеально подходить и ему самому и друг другу, и делать общее дело сообща. Вот и сейчас все они повернулись к девушке с одинаковым ожидающим выражением лица. Миа вздохнула и стала выводить на экран рисунки.
— Похоже на камеру созревания, — протянул Антон, внимательно рассматривая первое изображение.
— Мне тоже так кажется, — кивнула Линдси. — Немного отличается от тех, что я видела, но я уже давно не занималась генной инженерией. Миа, давай дальше.
На следующем рисунке было изображено тело, бьющееся в конвульсиях на подобии лабораторного стола. Движения были схвачены размыто, но было заметно, что человек жестоко мучается. Все промолчали, и Коннор жестом показал, что можно менять слайд.
— Ребенок? — Удивленно выдохнула Линдси, увидев на рисунке тело из предыдущего изображения, рядом с которым лежало еще одно, выше и больше. Оба тела несомненно подвергались хирургическим вмешательствам, и вдобавок были соединены трубкой для переливания крови, но вот от кого к кому?
Миа снова сменила кадр. Явно подросший ребенок смотрел на фигуру в инвалидном кресле. Черты лица девочки-подростка искажало презрение. И на последнем рисунке выросшая девушка уходила из лаборатории под руку с мужчиной, а вторая фигура в неестественной позе сидела в углу, и не принадлежала к миру живых.
Все молчали. Сказать было нечего. Антон невидяще всматривался в стол, Питер сжимал и разжимал кулаки. Коннор так и не отпустил Линдси, понимая, что взрослая фигура на изображениях — его любимая. Сама же Лин вообще не понимала, где она и что происходит. Было жутко смотреть на себя со стороны в таком виде и понимать, что видишь один из вариантов собственной смерти.
— Где это может быть? — произнес Коннор в пространство, не узнавая собственного голоса.
— Ты хотел сказать — когда? — таким же чужим голосом отозвался Питер.
— Нет. Именно где. Если мы найдем капсулу, то сможем изменить это.
Снова воцарилась тишина. Происходящее напоминало уравнение со многими неизвестными. Кто начал создавать клона? Когда? Где? Зачем? Нужно ли соваться прямо в пасть льву, занимаясь поисками лаборатории, наверняка неплохо спрятанной, или можно просто уехать куда-нибудь подальше и дрожать от страха, что судьба догонит тебя и там? И если нужно, как найти то, не знаю что, там, не знаю где и того, не знаю кого.
— Антон, а в том архиве, где ты нашел дело Коннора, не было ничего на эту тему?
Миа пришла в себя первой. Возможно, именно потому, что не видела мрачноватой фигуры, возникшей в подсознании у остальных.
Хэндрикс поднял голову. Да, не время отчаиваться, сначала нужно хотя бы попытаться что-то сделать.
— Ты думаешь, это Фрэнк? Зачем ему это?
— Антон, я не знаю Фрэнка. Просто я подумала, что в секретном архиве могут быть и другие материалы, не касающиеся дела Коннора.
Дойл перевел взгляд на невысокую девушку и несколько секунд мучительно пытался понять, что она имеет в виду.
— Антон, Миа права. Это может быть Элсингер. Только я не понимаю, зачем. Он же любит Линдси. Зачем ему пытаться ее убить, да еще и так жестоко…
— Я знаю об отношении Фрэнка к Лин, — совершенно спокойно проговорил Антон, делая вид, что не замечает взглядов влюбленных и отвисшей челюсти Питера. — И думаю, что могу предположить, зачем. Но где гарантия, то это именно он?
— Давай рассмотрим это гипотетически. В порядке мозгового штурма.
Линдси говорила спокойно и уверенно. Она могла заставить себя взглянуть на ситуацию со стороны и забыть, что это касается лично ее. Просто очередное расследование. Очередная жертва сумасшедшего. Ничего личного. Только работа. Так было легче.
— Хорошо, — Антон пристально посмотрел в глаза девушки, — я попробую. Посмотрите на последнее изображение. Если допустить, что фигура в углу — Линдси, а покидает лабораторию ее клон, то вывод напрашивается такой. Фрэнку надоело безразличие той, к которой он испытывает чувства, и он решил заменить ее клоном, который будет ему благодарен за подаренную жизнь. А может быть, только у создателя есть возможность продлевать жизнь клона. Зачем нужно было убивать прототип? Рискну предположить, что генетического материала архангельского паразита в теле нового клона крайне мало, а ткани и кровь донора человеческого материала поддержат жизнь двойника надолго, и позволят ему быстро достичь нужного возраста. Элсингер, конечно, маньяк, но не педофил.
Снова наступила тишина. Все понимали, что на данном этапе это единственное рациональное объяснение. Даже если учесть, что Хэндрикс изложил только гипотезу. Но если не Элсингер, то кто?
Внезапно Антон поднялся и быстро вышел из кабинета. Ему явно пришла в голову идея, требующая немедленной проверки. Остальные молча проводили взглядом руководителя и вернулись к своим невеселым мыслям.
Антон шагал по коридору в направлении своего кабинета и думал о том, что Миа может оказаться права. Разбирая крошечный личный архив бывшего оперативного директора, в котором не могло быть ничего не важного, Хэндрикс обнаружил папку без подписи, состоящую всего из двух фотографий. На одной была Линдси, снятая наверняка во время корпоратива, в коротком легкомысленном платье и с бокалом в руке, беседующая с кем-то вне кадра, и ничем не примечательный домик, наверняка где-то на окраине или в пригороде. Антон помнил, что тогда еще испытал недоумение, не понимая, зачем эти две фотографии положены в отдельную папку, которая лежала особняком от остальных секретных материалов. Он даже подумал, что эти изображения не имеют ничего общего, но в свете последних событий… Стоит проверить.
Когда Хэндрикс вернулся, неся тонкую папку, он застал такую же невеселую картину. Питер о чем-то размышлял, глядя в одну точку, Миа снова и снова пересматривала присланные изображения, а Коннор и Линдси так и сидели, обнимая друг друга так крепко, как будто предчувствовали расставание.
— Итак, это единственное, что я нашел, — сказал Антон, вытаскивая из папки два снимка. — Не уверен, что нам это поможет, но проверить стоит.
— И как ты хочешь проверять? — недоумевающе спросил Эксон, рассматривая совершенно обычный домик. — Мы должны найти этот дом? Без адреса? Без знания хоть чего-нибудь? Как? Мы что, должны объездить весь город? А если он не в Чикаго? Где мы будем его искать?
— Питер, тише, не горячись. Думаю, долго искать нам не придется. Я знаю, где это.
Все снова перевели взгляды на невысокую девушку с короткой стрижкой. Похоже, сегодня действительно удачный день для нее.
— Миа, дом совершенно обычный, ничем не примечательный, — осторожно сказала Линдси. — Ты уверена?
— Да, Лин. Видишь в углу фото почтовый ящик? У него витой столб и он немного погнут. Это в районе Ривер Форест, на юге Чикаго. Помнишь, я говорила, что с 14 лет жила одна? Так вот, мои друзья, да и я сама, законопослушностью не отличались. Недалеко от этого дома жил один из моих знакомых. Однажды, когда его родители уехали, мы устроили у него вечеринку. Потом, оставив народ веселиться, мы с ним пошли прогуляться. Он пытался ухаживать за мной. Ну, в меру своей подростковой фантазии, — хмыкнула Миа. — Я сказала, что этот витой столбик напоминает мне спираль ДНК. И он ударом ноги погнул его, чтобы я не отвлекалась на всякие глупости. В общем, не получилось у него ухаживание.
— Миа, а ты можешь связаться с этим своим другом? — после недолгого молчания спросил Коннор. — Чтобы он узнал, кому принадлежит этот дом. И кто там сейчас живет.
— Боюсь, что нет, Коннор. Несколько лет назад его убили. Ты же знаешь, южный район, повышенный уровень преступности. Да и сам он отнюдь не стал с возрастом образцом добродетели. Так что могу предложить только разведку боем.
— Что ты имеешь в виду?
— Проследить за домом. Если там живут люди, попытаться с ними поговорить. Если дом пуст, попробовать туда проникнуть и обследовать. Знаю, что это противозаконно, но особого выбора у нас нет.
У Питера загорелись глаза. Он еще не чувствовал себя настолько взрослым, чтобы перестать любить авантюры.
— Миа, если мы попадемся, то я ничего не смогу сделать, — нахмурился Антон. — Это бросит тень на управление. И на наших карьерах можно будет ставить жирный крест.
— Антон, ты будешь нужен, только если в доме кто-то живет. Придешь, поговоришь, всё узнаешь, это у тебя получится лучше, чем у любого из нас. А ночную вылазку, если понадобиться, мы уж как-нибудь организуем сами. И не признаемся, что мы из управления, если вдруг нас засекут.
— Мы с тобой так активно это обсуждаем, как будто все решили. Но, я считаю, решать должны не мы. Линдси? Это, как ни крути, касается тебя. Что скажешь?
Линдси, осторожно освободившись от стискивающих ее рук любимого, тихо ответила:
— Я пойду туда. Если понадобиться, ночью. Я должна видеть, что там.
— Одна ты не пойдешь, — заметил Коннор. Он не спрашивал, он ставил перед фактом, и девушка согласно кивнула.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Миа, — а мы с Питом возьмем на себя предварительную разведку. Прямо сейчас и начнем. Договорились?
— Согласен. Сначала вытащим всё, что есть в сети по этому адресу, а потом съездим туда. Дай-ка мне ноутбук…
Антон только грустно улыбнулся, глядя на такой энтузиазм младшего коллеги.