Сны Локи

      Будни в Асгарде шли своим чередом и несли с собой нехитрые радости и привычные дела. Кому-то надо было трудиться в садах, кому-то - тренироваться на военном плацу, а кому-то - сидеть на троне и принимать решения, беседовать с советниками, давать аудиенции... Тор был не самым плохим правителем, но понимал, что мог бы справляться и лучше - если бы все эти государственные обязанности были бы ему хоть каплю интересны. День тянулся бесконечной вереницей рутинных забот. Настоящая жизнь начиналась только ночью, когда он вместе с братом сбегал в мир, что не подчинялся асгардскому укладу, мир, что находился далеко за пределами Девяти Царств. Локи, кажется, сумел найти равновесие между солнцем и луной и сочинял теперь сны, которые одинаково увлекали и Тора, и его самого: головокружительные приключения, в которых находилось место и лихим битвам, и заманчивым тайнам.       Сиф, разумеется, видела, что происходит, но, по ее словам, спящий Локи был безопаснее бодрствующего, поэтому ее такое положение дел устраивало. Приходили полюбопытствовать и другие асы, но они не особенно удивлялись: все помнили времена, когда Всеотец впадал в Сон Одина, так почему бы и его наследникам не поступать так же? Сам Локи, очевидно, находился в безопасности и вреда ему при всем желании нанести не смог бы никто, так как Иггдрасиль подпускал к нему только Тора.       Уверенность громовержца в том, что все в порядке, немного пошатнул визит делегации из Йотунхейма. Советник Локи по имени Дррф хотел выяснить, не удерживают ли их короля заложником в Асгарде. Тор уверил его, что король просто восстанавливает силы, а когда йотун отбыл, задумался: а правда, не получается ли так, что он держит Локи в плену, требуя от него все новых историй? Царь присел на гладкий, теплый от солнца корень Великого Ясеня, вздохнул, посмотрел на брата: - Если бы что-то было не так, ты бы сказал мне?       Спящий Локи, конечно же, молчал. Тор заметил, что надпись на его футболке вместо Low Key теперь гласила: Keep calm and don't wake me up.*       Собрания Мстителей были не менее скучны, чем заседания Совета, но какая разница, где просиживать штаны, в тронном зале или в башне Старка? Пока Капитан Америка долго и нудно докладывал о каких-то то ли наступлениях, то ли поступлениях, Тор, еле сдерживая довольную улыбку, вспоминал нынешний сон. Это была история с продолжением, где они разыскивали сокровища про́клятого народа. Сегодня Локи не мог колдовать в полную силу, он умудрился где-то изрезать себе кисти рук, и поэтому сражался в основном Тор. Как он раскидал этих водяных монстров, когда освобождал жителей деревни! А когда Локи подсказал ему ударить в реку молниями... да, это был оглушительный триумф! - Тор? Тор! Бог Грома вздрогнул: - А... прости, я отвлекся, Стивен. - Наш звездно-полосатый друг ушел еще десять минут назад, - вернул его на землю Старк. - Если только ты не обращаешься к другому Стивену.       Тор в растерянности огляделся - комната давно опустела, рядом с ним оставались только двое, Человек Из Железа и доктор Стрэндж, почтивший их сегодня своим присутствием. Похоже, задержались они исключительно для того, чтобы поссориться. - Почему в последнее время все витают в облаках? - в голосе Старка было больше раздражения, чем юмора. - Никто, кроме Тора, не отвлекается, даже когда слушает твои бесконечные разглагольствования, - саркастически отозвался Стрэндж. - И это говорит мне наш Волшебник страны Оз, который вот так же ушел в медитацию и проворонил момент, когда Ванда взяла заложников? - Не проворонил, - сквозь зубы процедил Стрэндж, - а отложил вмешательство. Там сразу разобрались в ситуации и без меня. - Он встретил выразительный взгляд Тони, кашлянул и быстро проговорил: - Но в целом, да, Локи был прав насчет Алой Ведьмы. Кстати, Тор, а как там Локи? Тор не нашелся что ответить. - Подожди, он что, так и не пришел в себя? - Я... я... в общем, я не стал пока его будить. - Тор, я ведь ясным и понятным англи... то есть Всеязыком говорил тебе, что ему достаточно двух суток! Он за это время, должно быть, выкачал всю магию из Мирового Древа! - Меня кто-нибудь введет в курс дела? - вмешался Тони. Выслушав покаянный рассказ Бога Грома, в который Стрэндж то и дело вставлял критические замечания, Старк только плечами пожал: - Если это чудо-дерево хоть немного подчиняется законам физики, как и вся ваша наукообразная магия, то, думаю, ничего катастрофического не произошло. Тело Локи сейчас - это что-то вроде аккумулятора, который пассивно накапливает энергию до установленного предела. Ну, передержал ты его немного на зарядке, и что? - Тони, во-первых, он его не просто "немного" передержал, а неделю с лишним. А во-вторых, колдун - это не какая-то там батарейка. Может быть, Локи перекидывает куда-нибудь излишки этой силы, и на другом конце Вселенной нас уже поджидает его армия? Тор, я немедленно отправляюсь к вам в Асгард, полагаю, ты со мной? - без особых церемоний заявил доктор. - Ненавижу напрашиваться в гости, - проворчал Старк, поднимаясь на ноги. - Ну, давай, Стивен, где этот твой гигантский сканер? - Что? - с подозрением в голосе переспросил тот. - Какой сканер? - Такая светящаяся полоса, которая ездит взад-вперед, как в копировальной машине. Твой фирменный портал, я полагаю? - Не удивлюсь, если ты сравнишь Мировое Древо с сетевым кабелем, - съязвил Стрэндж. Затем он создал в воздухе искрящуюся волну, действительно похожую на столб света, и одним взмахом руки перебросил Мстителей под сень Иггдрасиля.       В этом месте Старк еще не бывал. Всегда готовый исследовать что-то неизведанное, он запрокинул голову, чтобы рассмотреть огромное дерево, но его космические масштабы просто не укладывались в поле зрения. Железный Человек решил оставить измерения и эксперименты на будущее и сосредоточил внимание на фигуре у подножия ясеня. - На вид все не так ужасно. Прямо, можно сказать, подарок судьбы - спит и никого не трогает, - резюмировал он, рассматривая безмятежное лицо Локи. - Так, а почему я не могу подойти ближе? Он поле поставил? - Не он, Иггдрасиль, - Стрэндж вытянул вперед руку, чтобы изучить магическое пространство, нахмурился: - Нет, ничего не могу нащупать, кроме силового потока. Что-то мне все это напоминает, какую-то сказку... Тор, ты говорил, что каждую ночь видишь сны с продолжением? Громовержец кивнул. - Шехерезада, - произнес Стрэндж, и они со Старком обменялись понимающими взглядами. Тор впервые слышал это слово, и маг пояснил: - Она каждую ночь рассказывала своему царю истории, чтобы он ее не казнил. - Но я не собирался казнить Локи! - воскликнул сбитый с толку Тор. - Ему это нужно по какой-то другой причине. - Стрэндж заложил руки за спину и стал задумчиво расхаживать взад-вперед, периодически запинаясь о более мелкие корни. - Зачем? Хочет отвлечь тебя от чего-то? "Разве только от скуки", - подумал Тор. - Может, он пытается занять место Кошмара, чтобы манипулировать людьми через сны? Это же Локи убил Кошмара? - Моей машиной, между прочим! - возмущенно подтвердил Старк. - И сорвал мне ее демонстрацию. "О чем они говорят? Если бы Кошмара победил кто-то другой, не Локи, это считалось бы подвигом". - Тор! Тор? Ты опять ничего не слышишь? - Прости, Энтони, что? - У тебя нет идей, что он делает во сне, пока там нет тебя? - Откуда же я могу знать? - проговорил Тор. И почему-то сразу вспомнил глубокие порезы на руках брата. Поспешно глянул - сейчас обе его кисти были целы, без единой царапины.       Стрэндж проследил за взглядом Тора, нахмурился еще больше, что-то обдумывая, и вдруг изменился в лице. - Тор, на нем та же самая майка, что и в день нашей с ним дуэли? - Да... - Он поменял на ней надпись. Получается, что он может проводить материализацию, не просыпаясь? Он создавал какие-нибудь предметы в реальности? - Да, - с еще большей неохотой повторил Тор. - Надо срочно привести его в сознание, - сурово сказал Стрэндж. - Пока не поздно. - Он написал ведь, чтобы его не будили... - Послушай меня, Тор, мы не знаем, какую игру затеял Локи. Даже если у него нет злого умысла - во что мне верится с трудом, - такое количество поглощенной магии не может пройти бесследно. В опасности могут быть все Девять Миров. И сам он тоже рискует. Но пока мы не разбудим его, мы не узнаем...       "И сам он тоже рискует".       У Тора и Локи очень долгая история. Они оба успели прожить много жизней, умереть и переродиться, и то же самое было с их отношением друг к другу. Они часто были рядом, но очень редко - вместе, а теперь, в их общих снах, они встали плечом к плечу. И Тор понимает, что Локи - это не тот брат, который должен был у него быть. Не тот, какого ему хотелось бы видеть. Это брат, которого Тор ни за что не хочет потерять. Даже если все это морок и сплошной обман, Тор рад, что они разделили эти сны честно и поровну.       Тор присел на корточки и осторожно потряс спящего за плечо. Локи пошевелился. Его ресницы затрепетали, под ними блеснули полоски белков, словно начала всходить луна.       И тут в тишине раздался напряженный голос Тони Старка: - Так, а что у него с руками?       На пальцах Локи, на ладонях, на запястьях одна за другой открылись раны, из которых тонкими ручейками начала стекать кровь, струясь по светлому меху покрывала, впитываясь в корни Древа. Они быстро затянулись - непонятно, было ли это естественным заживлением или же Иггдрасиль исцелял своего мага, - а через короткий промежуток времени по телу Локи пробежала дрожь. Его футболка внезапно выцвела, побелела, а затем, словно преодолевая сопротивление, на ней нечетко проступили слова: PLEASE NO - Я иду к нему, - решительно сказал Тор. Все еще сидя на корточках, он привалился к стволу и закрыл единственный глаз, стараясь успокоиться и выровнять дыхание - задача почти непосильная, потому что сердце у него билось, будто пытаясь вырваться из грудной клетки. - Думаю, я могу помочь, - проговорил Стрэндж, и сквозь сомкнутые веки Тор увидел, как перед ним вспыхивают оранжевые магические круги. - У тебя примерно полчаса. Туманы Морфея!       Тор провалился в сон, как будто его толкнули.       Зыбкая темнота, дрожащая тишина. Тор двигается вслепую. Чей это сон, кому он принадлежит? Локи, Тору, Иггдрасилю... никому? Вспоминаются слова Человека Из Железа: "Что он делает во сне, пока там нет тебя?" И, словно отвечая на его вопрос, в лицо Тору опять ударяет свет. Сначала он думает, что это все еще Стрэндж со своими огнями, но постепенно различает словно повисшую в воздухе большую, переливающуюся разноцветными огнями вывеску. Жгуче-голубой, бешено-желтый, ядовито-зеленый - цвета мечутся и извиваются.       Тор читает. Моргает, протирает глаз и перечитывает заново. - Да ты шутишь, брат? - беспомощно говорит он вслух.       Надпись танцует перед ним, подмигивает и бесстыдно зазывает войти в

КАЗИНО ИСТОРИЙ