Под древом сакуры начнём мы новую жизнь

       Створка сёдзи с тихим шорохом отъехала вбок, привлекая внимание демонов, и на пороге появился Чикаге Казама собственной персоной. Трудно сказать, чего больше – страха или радости - испытала Чизуру, когда увидела его. Она робко опустила взгляд и невольно сгорбилась, будто пытаясь выглядеть ещё меньше и незаметнее.        - С возращением, Казама-сама! – прогремел ровный хор голосов, и все демоны, как один, почтительно склонились перед своим господином.        Заметив их движение, Юкимура решила последовать их примеру и точно так же поклонилась вошедшему в помещение Чикаге. Глава клана слегка склонил голову, проявляя ответное уважение к своим соклановцам и приветствуя их. Позади него показался Амагири, который, войдя в столовую, тоже склонился перед другими демонами. Сделав это, Кюдзю неторопливо направился к своему месту, которое оказалось практически напротив Чизуру. Казама же, прежде чем сесть за общий стол, два раза останавливался подле каких-то демонов. Только когда глава клана перекинулся с ними парой слов, он занял место во главе ряда, что составляли члены семьи Казама. Юкимура исподлобья наблюдала за лордом западных земель, которого от девушки разделяло четыре демона. Казалось, он был абсолютно не взволнован появлением Чизуру среди остальных членов клана. Его лицо сохраняло величественное спокойствие, а манера говорить тягуче-лениво обычно была верным признаком того, что у демона, если не хорошее настроение, то, по крайней мере, среднее или даже выше. Что говорить? Он даже не смотрел на Чизуру. Потухший во время появления главы клана разговор занялся вновь, но теперь был посвящен совсем другой теме. С разных концов столовой доносились вопрошающие голоса – всех интересовала ситуация с людским кланом и особенно то, как будут развиваться отношения с ним. Тем не менее, несмотря на сжигающее любопытство и обеспокоенность, демоны не были назойливы со своими вопросами и старались особо не мешать своему господину, только что вернувшемуся с задания от Сацума, обедать. Молчащая Чизуру внимательно слушала разговоры членов клана, отмечая про себя каждое слово, сказанное ими. Благодаря сегодняшним рассказам, девушка узнала основную информацию об отношениях людей и они, но не была посвящена в подробности этих отношений, поэтому ей было любопытно послушать мнения, касающиеся них. Сразу было ясно, что большинство демонов не доверяет продленному договору с Сацума, но и не знает, что делать дальше. За последние несколько лет они стали сильно зависимы от людского клана, который привил им мысли о постоянном контроле со своей стороны. Многие люто ненавидели людей, проскакивали даже мнения о том, что пора идти в атаку на них, но были также и мнения, что стоит вести себя осторожней, если не хочется повторить судьбу клана Юкимуры. Слушая обо всём этом, Чизуру не забывала посматривать и на Чикаге. С удивлением она отмечала, что мужчина держится как-то отстраненно, не давая никаким эмоциям отразиться на своём лице. Тем не менее, пару раз девушка замечала, как вспыхивали глаза блондина, когда он слышал какие-то обрывки из разговоров своих соплеменников. Трудно сказать, что именно из сказанного заставляло воина частично терять самообладание, так как вместе шло сразу несколько обсуждений.        - Ох, давайте наконец закроем эту тему! – покачала головой Ринго. – Сегодня мы что-то говорим только на самые неприятные темы. Уверена, Чикаге-сама и без наших размышлений справится, а мы ему только надоедаем, обсуждая то, чем он и так сыт по горло,- блондин тихо усмехнулся. – Лучше посмотрите, Чикаге-сама, кто сегодня сидит вместе с нами! – улыбнулась женщина и посмотрела на Чизуру, обзор на которую специально открыл Макото, отодвинувшись чуть назад.        Взгляд Казамы лениво сместился на юную особу из рода Юкимура. На мгновение Чизуру словно выпала из реальности, оставшись один на один с этими пронзительными алыми глазами. Не зря говорят про то, что глаза – это зеркало души. Во всяком случае, глаза Чикаге могли сказать о многом, о том, что он бы никогда не сказал вслух и не показал на своем лице. Вот и сейчас, внешне оставаясь абсолютно спокойным и даже безразличным, он не мог скрыть тёплого огонька в глазах. Чизуру практически не сомневалась, что этот огонёк был бы сродни ласковой улыбки, которой, правда, она никогда не видела на лице западного лорда. Не будучи в полной уверенности в том, как растолковать взгляд демона, девушка потупила свой взор и слегка опустила голову, а следующие слова Ринго заставили её ещё и покраснеть.        - Юкимуро-доно такая милая девушка, - мягко улыбаясь говорила прабабушка Чикаге. – Удивительно, что она о многом не знала, - Казама незаметно повёл печами, - впрочем, это и понятно. Думаю, Кодо можно частично понять… Во всяком случае, в том, что касалось его племянницы. Тяжело было бы рассказывать ребёнку о том, что произошло, - в голосе женщины зазвучало сочувствие, но потом она вновь улыбнулась. – Я рада, что вы, Чикаге-сама, привели её к нам, - взгляд её зеленых глаз стал лукавым. – Во времена, подобные нынешним, демоны должны держаться вместе, а разве может быть союз прочнее, чем семья?        Намёк был слишком явным, чтобы его не заметить, и Казама слегка нахмурился. Взор его вновь скользнул по девушке, по виду которой можно было предположить, что сейчас она больше всего на свете хочет стать невидимой.        - Верно, - как-то слишком угрюмо согласился он, отвернувшись от Юкимуры, и это не ушло от внимательной Ринго.        Она, видимо, хотела сказать что-то ещё и, возможно, обратилась бы к самой Чизуру, но её опередил молодой рыжий демон, что сидел подле Кюдзю.        - Казама-сама, а когда в этот раз будут проводиться соревнования? – громко и будто бы даже недовольно произнес он. – На прошлом собрании вы говорили, что собираетесь устроить их раньше августа.        Рядом сидящий Амагири устало вздохнул и, если бы не количество других демонов вокруг, не исключено, что приложил бы и руку к лицу. Дал же Бог такого не усидчивого братца…        Чизуру невольно посмотрела на своего спасителя, который оборвал разговор, неуклонно кренящийся в её сторону. Это был тот самый рыжий демон, что так яростно сражался на тренировке. В отличие от Макото, волосы которого были больше золотисто-рыжими, этот парень обладал ярко-красной, огненной шевелюрой, которая была собрана в прическу наподобие той, что носил Кюдзю, только отличалась она меньшей аккуратностью. К обеду молодой демон приоделся, и теперь помимо белых момохики*, обрезанных под коленями, на нём была и такого же цвета куртка-хантэн** с черными обшлагами на рукавах и черной оторочкой. Тем не менее, одежда не могла скрыть мужественной фигуры. Впрочем, видимо, она для этого и не предназначалась. У парня было слегка грубоватое лицо с широкими скулами, на носу была горбинка, возможно, оставшаяся после неудачного перелома, а возле правого уголка губ так и вовсе красовался узкий шрам. В общем, всем своим видом данный демон демонстрировал свой бойкий и взрывной характер, который, кажется, отражался во всём и даже голосе, громком и хрипловато-грубом.        - В чём дело, Рю? – с легкой ухмылкой обратился Чикаге к юноше, что, в отличие от всех остальных, сидел не в позе сэйдза, а по-турецки, уперев руки в колени. – Так не терпится почесать кулаки?        - Ну… - Амагири-младший будто бы смутился, но это было обманчивое впечатление. – Если честно, - в светло-карих глазах блеснул яростный огонь, - то очень! Я уверен, что в этот раз я прорвусь в финал и сражусь с вами, Казама-сама! – воскликнул Рю, широко улыбнувшись.        Кюдзю повторно вздохнул, а вот Райдон, что сидел по другую сторону от Рю, не постеснялся и отвесил чрезмерно активному сыну подзатыльник.        - Веди себя прилично! – гаркнул он. – Прошу прощения, Казама-сама, - кивнул он Чикаге, на что тот лишь усмехнулся.        - Думаю, бои можно устроить через неделю, - с улыбкой проговорил блондин. – На дольше откладывать не стоит.        - Отлично! – сжал кулак Рю и вновь улыбнулся, абсолютно забыв про боль от увесистого удара отца.        Чизуру уже слышала о каких-то соревнованиях и из уст, опять-таки, Рю. Судя по всему, соревнования представляли собой поединки между демонами. Сердце девушки невольно забилось быстрее – она хотела бы посмотреть на это. Тем временем обед подошёл к концу, и они начали расходиться. Юкимура тоже встала со своего места и направилась к выходу. Краем глаза она заметила, что Чикаге, который тоже собирался покинуть столовую, был остановлен Ринго и о чем-то с ней заговорил. Чизуру поспешила побыстрее уйти. Джун не могла сопроводить её до дома, так как ей нужно было помочь другим служанкам убраться. Впрочем, теперь Юкимура вовсе не боялась добираться до дома одной.        Одев обувь, девушка вышла на энгаву. Её встретил шелест мерного дождя, что барабанил по крышам, с тихим шорохом проходил меж листвы деревьев и беззвучно скрывался в земле, напоенной влагой. Демоны, что тоже покидали столовую, недовольно качали головами на начавшийся ливень, а некоторые и зло шипели, но выходили из-под укрытия на улицу, чтобы добраться до своих домов, а затем…исчезали. Чизуру удивленно наблюдала за тем, как они одни за другими исчезают за занавесом из плотно летящих друг к другу капель. Ёкаи брали небольшой разгон, отталкиваясь от энгавы, после чего их силуэт буквально растворялся в воздухе. Юкимура уже видела эту технику, но не переставала ей удивляться.        «Неужели я тоже так могу?» - пульсировала в её голове мысль, и желание подтвердить или опровергнуть её подталкивало девушку тоже попробовать, но разум упрямо отвергал такую затею, и Чизуру полностью с ним соглашалась, предпочитая наблюдать за профессионалами.        Практически все демоны разошлись. Нужно было уже и самой идти к дому. Бросив взгляд на серое небо, Чизуру по старинке побежала по траве, прикрывая руками голову. Благо, что дом, куда её поселили, был недалеко, и бегала девушка без всяких там демонических техник быстро. Правда, немного вымокнуть всё равно пришлось. Оказавшись под навесом, Чизуру смахнула с себя капли и посмотрела на садик, к которому сегодня, увы, уже не подойти – слишком сыро. Сняв обувь за порогом и отставив её в сторонку, Юкимура направилась к лестнице, что вела на второй этаж. Девушка практически дошла до неё, когда чуть не столкнулась с хмурым пожилым демоном, в котором она безошибочно признала Норио. Подле него был ещё один демон помоложе.        - Добрый день! – низко поклонилась Чизуру, чувствуя на себе его тяжелый взгляд.        - Добрый, - не очень дружелюбно отозвался Норио, но и без грубости, а его спутник почтительно поклонился.        Прежде чем подняться наверх, Юкимура слегка улыбнулась деду Чикаге, желая как-то развеять обстановку, но лицо демона оставалось непроницаемым. Невольно поёжившись, Чизуру поспешила подняться наверх. Этот они производил на неё очень сильное и, увы, неположительное впечатление. В нём была та пугающая демоническая мощь и жесткость, которой, пожалуй, не было даже у Чикаге.        Оказавшись в своей комнате, Чизуру смогла наконец вздохнуть с облегчением и расслабиться. Тут никто не мог её потревожить. Впрочем, вскоре, наверное, зайдёт Казама, ну а пока можно и отдохнуть немного. Всё-таки, какое бы хорошее впечатление не произвели на неё демоны из клана, встреча с ними была стрессом. Переодевшись в кимоно, девушка подошла к балконным сёдзи и, приоткрыв их, села рядом. Шелестящая музыка дождя убаюкивала и настраивала на размышления, а по думать было о чём… Кодо никогда не рассказывал о клане Юкимура, и до сегодняшнего момента Чизуру ничего не знала о нем. Теперь же ужасная правда открылась перед ней. Сама девушка практически не помнила события той ночи, как и не помнила ничего о своей семье. Она была тогда ещё слишком мала, да и разум, видимо, желая уберечь свою хозяйку от психологической травмы, предпочёл оставить события пожара в далеком прошлом. Тем не менее, Юкимура прикрыла глаза, пытаясь вспомнить. И сразу же перед её взором взвились высоко в черное небо яркие языки пламени, сопровождаемые жуткой какофонией из треска горящего дерева, свиста пуль и криков. Мелькали чьи-то лица. Они казались знакомыми, но Чизуру не могла понять, кому они принадлежат. Затем возник образ Каору, который, ухватив сестру за руку, побежал прочь из горящего особняка. Рядом был и Кодо. А затем всё потонуло в удушливом запахе гари и непроглядной тьме, окруженной адским пламенем. Чизуру резко распахнула глаза и, тяжело дыша, обняла себя за плечи. Подумать только… В ту ночь она навсегда разделилась со своим кланом, семьей, которая сохраняиась в памяти только как неясный силуэт. Все погибли тогда. Погибли от рук людей, к которым Чизуру долгое время причисляла и себя. А если бы всё могло повернуться вспять? А если бы всё могло сложиться по-другому? Какой бы была её судьба? Юкимура поджала колени к груди и положила на них голову. Она хотела бы провести со своей семьей ещё чуточку времени, хотела бы узнать, какой она была… Это желание ощущалось сейчас особенно остро, ведь Чизуру смогла заглянуть в жизнь демонического клана. Юкимура ещё о многом не знала, но первое впечатление, что произвела на неё семья Казама, было исключительно положительным. Одновременно с этим Чизуру стало казаться, что она начинает больше понимать Чикаге. Его презрение к людям уже не выглядело в глазах девушки чем-то странным и непонятным. Разумеется, Казама тоже перешагивал границы, считая всех людей созданиями исключительно жалкими и омерзительными, но теперь его можно было отчасти понять. Он родился – демоны при посредничестве людей уже воевали между собой, он рос – ситуация только накалялась. Десять лет – глава клана, и огромная ответственность, одиннадцать лет – первый бой насмерть, и гибель целого клана от рук человеческого рода. А дальше годы подчинения. При таких условиях, наверное, трудно не возненавидеть людей. И всё же не все они плохие. Чизуру была уверена в этом.        Юкимура достала из-за пазухи фотографию замкома Шинсенгуми. Она всегда держала её подле себя. Во время сна фото лежало под подушкой, днем и вечером находилось во внутреннем кармане одежды. Близость Тошидзо, пусть и просто изображенного на клочке плёнки, успокаивала Чизуру. Смотря на фотографию, невозможно было поверить, что его уже месяц как нет в живых. Если бы можно было выкинуть из памяти день, когда Хидзиката умер, можно было бы забыть о войне, что произошла, то можно было просто подумать, что он уехал по делам вместе с Кондо и скоро вернётся в штаб, где его ждут верные Шинсенгуми, заберёт Чизуру с собой, но… Нет Кондо. Нет Шинсенгуми. Нет Хидзикаты. Есть только сегодня, и в этом сегодня никого из них уже нет. Такое страшное это слово – нет... Чизуру аккуратно провела двумя пальчиками по фотографии. Она скучала по Тошидзо. И даже начинающие теплиться в сердце симпатия и интерес к демонам не могли этого изменить. Да, Юкимура смогла избавиться от предрассудков, что летали в человеческом обществе и представляли демонов исключительно в чёрном свете, и смогла побороть особо сильный страх перед ними, хотя нельзя сказать, что он ушёл насовсем. Она увидела, что они живут такими же семьями, как и люди. Опять… Семья… Чизуру слегка прикусила губу, в глазах её отразилась глубокая печаль. Юкимура знала, что слова Чикаге о том, что она неспособна выжить в одиночку, - чистая правда. Она признавала, что ей нужна поддержка, чтобы жить, нужна любовь, которую она сможет с кем-то разделить, ей нужен кто-то. Самой большой её мечтой было создать семью с Хидзикатой. Невозможно вообразить что-то более желанное, чем создание семьи с любимым человеком. И Чизуру до последнего надеялась, что эта её мечта сможет преодолеть все трудности и осуществиться!.. Увы, эта надежда умерла вместе с Тошидзо. Трудно передать словами всю ту боль, что испытывала Чизуру, вспоминая свою так и не осуществившуюся мечту, вспоминая обещание, что они с Хидзикатой дали друг другу.        «Обещайте, что полюбуемся цветущей сакурой в следующем году!» - эти слова теперь острыми ножами впивались в сердце Чизуру. Единственным, с кем она сможет увидеть цветение вишни, это… Юкимура прижала фотографию к груди и склонила голову.        Семья, что окружает её, не её. Она ей не будет. Та семья, что у неё должна была быть, погибла в огне, а та, частью которой Чизуру хотела бы стать, уже никогда не сможет появиться. Или?..        - Я смогу побороться за своё счастье, Хидзиката-сан… - тихо прошептала Чизуру и, подняв голову, дотронулась одной рукой до живота, улыбка появилась на её губах. – За наше счастье…        Держа ладонь на животе, девушка посмотрела на отцветшие сакуры. Как бы ни было больно и тяжело, она должна жить, чтобы в свою очередь дать жизнь самому дорогому существу на свете – своему ребенку.        Ждать Чикаге, а Чизуру не сомневалась, что он придёт, оказалось немного дольше, чем она думала. Тем не менее, вскоре после обеда демон зашёл к ней.        - Чизуру… - его негромкий оклик за сёдзи заставил девушку встрепенуться и повернуться к дверям.        - Да! – произнесла она, давая понять, что мужчина может спокойно заходить внутрь, что тот и сделал.        Наблюдая за тем, как западный лорд неторопливо, словно майская гроза, приближается, Юкимура с каждым его шагом чувствовала себя ещё больше виноватой перед ним.        - Простите, пожалуйста, Казама-сан за то, что я вновь ослушалась вас и посетила членов вашего клана без разрешения! – склонилась она перед севшим перед ней Чикаге.        - Лучше скажи, это было твоё решение? – проигнорировав извинение, спокойно спросил он.        - У-угу… - кивнула Чизуру, всё ещё не выпрямляясь.        - Ясно… - вздохнул Казама, прекрасно понимая, что это была очередная выходка Ширануи. Однако же, как бы ни хотелось придушить его порой, Чикаге не мог не признать, что стрелок во многом ему помогает. – Не извиняйся, - демон наклонился к девушке и, взяв её за подбородок, приподнял её голову. – Я не злюсь, - улыбка скользнула по его губам, и он, встретившись с взглядом демонессы, отпустил её. – Можно сказать… - мужчина замолчал, подбирая слова. – Можно сказать, что я даже рад тому, что ты встретилась с остальными членами клана.        Юкимура удивленно посмотрела на него.        - Кстати, ты им понравилась, - усмехнулся демон, поднимаясь со своего места.        - Правда? – спросила Чизуру, испытывая смешанные чувства.        - Да, - кивнул Чикаге, подходя к сёдзи ведущим в его покои и по пути расстегивая пуговицы на слегка влажном после дождя костюме. – И они ждут новой встречи с тобой.        - Вот как… - пугливо посмеиваясь, произнесла девушка, но от Казамы не скрылась искренняя счастливая улыбка, что скользнула по её губам. Отлично. Между ней и кланом должны сложиться хорошие отношения, прежде чем раскроется правда о судьбе демонессы.        Сняв с себя костюм, Казама просто закинул его куда-то к себе в комнату, после чего вернулся к Юкимуре, сев напротив неё. Его внимательный взгляд отсканировал Чизуру с головы до ног, чем заставил её смутиться.        - Как ты себя чувствуешь после обряда?        - Чу-чувствую? – оторопела демонесса, как-то не ожидая вопроса о её состоянии от Казамы. – Отлично, - улыбнулась она. – Мне даже кажется, что сил у меня больше, чем обычно! И с Кохаку-куном мы неплохо позанимались. Хотя у меня получается не очень... - смущенно пробормотала она.        Самолюбие, которое было даже у такой тихони, как Чизуру, подмывало рассказать о «стычке» с Ширануи и её удачном исходе, но Юкимура решила благоразумно промолчать.        - Ничего страшного, научишься, - взгляд демона потеплел. – Тогда, раз ты хорошо себя чувствуешь, можно начать обучение прямо сейчас.        - Прямо здесь? – удивленно заморгала Чизуру.        - Да, - пожал плечами Чикаге. – То, чему я буду тебя учить, не требует большого пространства. Сегодня ты опробуешь наше обоняние, - мужчина аккуратно дотронулся подушечкой пальца до кончика девичьего носа. Ничто не могло поднять так настроение, как смущенное личико юной демоницы.        - Обоняние? – переспросила она, слегка хмуро посмотрев на мужчину. Черт возьми, она так мила, когда злится!        - У демонов оно сильнее, чем у людей, - положив руку на прижатое к груди колено, сказал Чикаге. - К тому же, я уже говорил тебе, что мы можем улавливать запах ауры, что исходит от живых существ. У ёкаев, таких как мы и других, - слово «других» особо заинтересовала Чизуру, но она не решилась перебить главу клана, - аура наиболее сильная, соответственно, и запах у неё ярче. Затем идут полукровки и люди, после – все животные. Твоей задачей сегодня будет научиться использовать это обоняние и почувствовать мою ауру, - легкая ухмылка приподняла кончики губ демона.        - Но я вроде ничего особенного не чувствую после обряда… - неуверенно пробормотала Чизуру.        - Правильно. Ты и не должна, - подтвердил Казама. – Все способности демона развиваются постепенно, не причиняя ему неудобств. В твоём же случае все они оказались запечатаны, но при этом не остановили своего развития, а развивались внутри тебя без твоего ведома. Соответственно, в тебе сейчас сокрыта вся демоническая мощь, которая накапливалась… - Чикаге задумался, прикидывая количество времени, - около четырнадцати лет. Использовать ты её не умеешь, и, если бы моя сила, которой я поделился с тобой, не подавляла её, после снятия печати ты бы легко могла сойти с ума.        Чизуру сглотнула и опустила голову. Разве можно было вообразить, что внутри неё может быть столько энергии? Да и потерять рассудок ей вовсе не хотелось.        - Не переживай, - заметив, как побледнело лицо девушки, заверил Чикаге. – Теперь ты сможешь взять свои способности под контроль. Начнём с основного. Ты готова?        После таких рассказов тяжело быть готовой! Сердце бьётся, как сумасшедшее, и страшно становится от того, что такой мощью можно не научиться управлять. Юкимура услышала, как демон тяжело вздохнул. Конечно же, ему не хочется нянчиться с такой трусихой, как она, но как побороть этот страх? Девушка зажмурилась.        - Чизуру, не бойся. Ты сильная…        Сердце дрогнуло, и грудь согрело приятное тепло от этих слов. Так мягко и нежно прозвучали они! Невозможно, что бы их произнес Чикаге! Но этот бархатный и глубокий голос точно принадлежал ему, да и нет никого здесь больше. Юкимура резко вскинула голову, чтобы увидеть лицо демона, но, если его выражение и было другим парами секунд назад, сейчас же сохраняло ледяную непроницаемость.        - Ты готова? – повторил Казама, и голос звучал его обыкновенно ровно, а губы были изогнуты в привычной ухмылке.        - Да! – кивнула Чизуру, взяв себя в руки. Надо смотреть на вещи по-другому. Хватит бояться! Из-за своей слабости она потеряла самых дорогих ей людей. Пора меняться. И если в ней заключена большая сила, она станет её владелицей.        - Отлично, - улыбнулся демон, прочитав непоколебимую уверенность в глазах своей невесты. – Прими свой истинный облик.        - Хорошо! – глубоко вдохнув, Чизуру прикрыла глаза и через несколько мгновений тихо выдохнула. По телу пробежала волна мурашек, защипало кончики пальцев – это часть энергии высвободилась наружу.        Чикаге поощрительно качнул головой, любуясь настоящим обликом демонессы.        - Теперь ты должна расслабиться и строго следовать тому, что я говорю, - сказал мужчина, и его голос, перешедший в шепот, казалось, сделался ещё глубже, чем обычно. Слова произносились медленно и будто обволакивали, отгораживая от всего остального мира. – Закрой глаза. Дыши медленно. Вдыхай через нос, выдыхай через рот.        Чизуру точно следовала указаниям демона, полностью доверяя ему и подчиняясь.        - Вдох. Выдох. Вдох. Выдох, - продолжал он всё в той же неторопливой манере. – Отлично. Прислушайся к своим ощущениям. Сосредоточься на биении своего сердца. Пусть только оно и мой голос звучат у тебя в голове. Дыши медленно… - на минуту Чикаге замолчал, и Чизуру, словно под гипнозом, действительно, слышала только, как гулко бьётся в груди её сердце. Удар за ударом. Размеренно и спокойно. - Отлично, - вновь заговорил Казама. – Теперь сконцентрируйся на шуме дождя. Ты должна слышать, как летит каждая капля. Сохраняй дыхание ровным. Не торопись. Концентрацию резко нарушать нельзя.        Мужчина опять замолчал, позволяя девушке сосредоточиться. Тяжело бы сконцентрировать всё своё внимание на шорохе дождя и не позволить ни одной мысли посетить голову. За закрытыми веками было видно, как двигаются глаза Юкимуры, которые отслеживали движения капель с картинки, которая возникала в голове, благодаря воображению. Постепенно мозгу удавалось абстрагироваться от окружающего мира, оставляя в поле своего зрения только летящий с низкого серого неба дождь. Капли летели медленно, и было видно, как они, достигая земли, разбиваются миллионами мельчайших брызг и лишь затем поглощаются почвой. Запах дождевой свежести смешивался с тёплом чернозема, к ним прибавлялся нежный аромат молодой листвы и каких-то цветов, тонким шлейфом следовал запах древесной смолы, а в сердцевине раскрывались цветущие где-то далеко сирень и жасмин. В результате этих смешений создавался абсолютно особый запах, запах самой природы в дождливый день. Ноздри Юкимуры затрепетали, когда чувствительные рецепторы уловили совсем другой аромат. Он заполнял всё помещение и поражал своей силой, но не силой именно запаха, а энергии, которую он на себе нёс. От неё каждая клеточка тела трепетала. А сам аромат представлял собой противоречивую смесь из ярких цитрусовых ноток и спокойных древесных, но особенно выделялся запах, похожий на терпкое и нежное благоухание лилий. Чарующе… Чизуру резко открыла глаза, оборвав всю свою концентрацию, и, к её ужасу, в нос ударили все запахи сразу. Они смешивались в непонятное нечто и не давали вдохнуть, ведь воздух был пропитан ими. Юкимура пошатнулась и чуть было не завалилась на бок, но Чикаге подхватил её и, откинув к себе на правое плечо, закрыл ей глаза ладонью.        - Возьми себя в руки! – прошипел он. – Медленно вдохни, медленно выдохни. Восстанови дыхание.        Легко ему говорить! Попробовал бы он вдохнуть удушливый воздух, переполненный запахами! Однако Юкимура повиновалась. Первые два вдоха дались очень тяжело. Казалось, что лёгкие вот-вот лопнут, но затем дела пошли легче.        - Вот так… - ухмыльнулся демон, убрав ладонь. – Тише… Хорошая девочка…        - Меня…можно…отпустить, Казама-сан… - тяжело проговорила Чизуру, восстанавливая дыхание.        Мужчина фыркнул, вздёрнув подбородок, и выпустил девушку из рук. Чуть покачиваясь, Юкимура вновь села на своё место. Голова всё ещё шла кругом, но, по крайней мере, можно было вновь нормально дышать.        - Я предупреждал тебя - концентрацию резко нарушать нельзя, - припомнил свои слова Чикаге.        - Да… Я забыла… - вздохнула Чизуру, которой наконец удалось полностью придти в себя. Она подняла голову и посмотрела на западного лорда, что сидел в метре от неё.        - Что?        - Мне кажется, я почувствовала вашу ауру, - робко произнесла она.        - Правда? – изогнул одну бровь мужчина и с интересом уставился на Юкимуру. – И как она тебе?        - Вы…пахнете лилиями, - назвала она самый яркий аромат, что запомнился ей.        - Лилиями? – Чикаге был, похоже, удивлен. – Хм… Обычно их не называли… - задумчиво произнес он.        - Я ошиблась? Просто этот запах показался мне особенно сильным.        - Нет, думаю, ты угадала, - улыбнулся блондин. – Мы сами не можем чувствовать свою ауру, и о ней мы можем узнавать только из чужих уст… Назови ещё что-нибудь.        - М-м… - Чизуру прикусила губу, пытаясь припомнить аромат. – Может быть…бергамот?        - Да, мне говорили о нём, - подтвердил Казама, и ухмылка на его губах стала чуточку шире.        - Значит, я угадала? – невинно обрадовалась Чизуру.        - Похоже. Однако про лилии я слышу впервые… - с толикой какой-то тоски произнёс демон.        - А знаете, Казама-сан, лилии сильнее пахнут во время дождя, - улыбнулась Юкимура, чем вызвала изумление на лице мужчины. – Может быть, это касается и вас?        Смешок вырвался из горла Чикаге.        - Возможно… - согласился он, смотря куда-то в сторону, но после перевёл взгляд на девушку. – Хочешь продолжить?        - Да, - уверенно кивнула Чизуру, однако после осеклась. – Только…можно мне одной?        - Ха? – обида и удивление отразились в глазах блондина. – Почему это?        - Мне так будет легче! – просто объяснила Юкимура, еле заметно покраснев. – Я теперь знаю, что делать, если то, что было, опять повторится, так что…        - Моя помощь не нужна больше? – фыркнул демон, предугадав слова Чизуру, и так согласно кивнула. – Тц, неблагодарная девчонка.        - Простите, Казама-сан, - виновато улыбаясь, добавила демонесса. – Но, пожалуйста, можно я побуду одна?        - Делай, что хочешь! - пожал он плечами и поднялся с места. – Только учти, что все твои достижения я буду проверять.        Сказав это, демон гордо удалился в свои покои, плотно закрыв сёдзи за собой.        "Извините, Казама-сан, но запах вашей ауры…слишком вкусный… Из-за него я не могу сосредоточиться", - тихо вздохнула Чизуру.