Под древом сакуры начнём мы новую жизнь

      Собрание окончилось. И был ли кто, кто знал, что кончится оно именно так?       Среди демонов царили смешанные чувства. Большинство семей было свято предано Казаме и очень обрадовалось, когда исчезнувший лидер вернулся. Его присутствие означало стабильность, власть, независимость. Клан мог не переживать по поводу своего положения среди других кланов, поскольку демоны уважали Чикаге и боялись его: в своё время он успел показать себя жёстким и сильным лидером, так что никто не осмелится сунуться на территорию семьи Казама, когда её глава на месте. Впрочем, настоящее положение дел не могло ничего обещать. Демоны всё быстрее и быстрее теряли свои позиции, а люди становились всё сильнее и сильнее. Некоторые кланы уже потеряли свои земли, другие находятся на грани этого, а два клана вообще были уничтожены. Подобная тенденция не могла не настораживать клан Казама, который пока что балансировали над пропастью, всеми силами цепляясь за свою жизнь. Однако времена меняются, договор с Сацума расторгнут, и теперь нельзя сказать с уверенностью, что произойдёт в следующее мгновение, поэтому так нужна сильная личность, способная защитить и отстоять всю семью, спасти её от гибели.       Как было сказано выше, многие демоны обрадовались появлению Чикаге, но и среди них было смятение. В большинстве своём оно, разумеется, было вызвано дальнейшей судьбой клана, но появились и дополнительные вопросы, например, о Чизуру Юкимуре. Каждый демон мог отчётливо почуять запах чистой крови, смешанный с непревзойдённым запахом женщины. Демоницы были такой редкостью, что демографические проблемы среди они стали приобретать катастрофический характер. Клан Казама не был исключением. Норио уже давно подыскивал внуку невесту (безуспешно, правда), переживая за продолжение рода. А тут, казалось бы, вот он – выход! Но Чикаге почему-то отказался от столь подходящей ему девушки, юной и чистокровной, способной родить сильных наследников. Это вызывало вопросы у глав семей, входящих в клан. В конце концов, демонессы – это не то, чем можно разбрасываться направо и налево. Поди, найди их! А тут и искать не надо, но….       - Казама! – окликнул друга Ширануи, придя в себя, но тут же осёкся. – Казама-сама… - несколько то ли недовольно, то ли смущенно пробубнил Кё, бросая быстрые взгляды по сторонам, и подошёл к остановившемуся на оклик демону почти вплотную. – Ты что, с ума сошёл? – прошипел он, смотря в бесстрастное лицо главы. – Что это только что было? Я думал, ты за ней, - он махнул в сторону скромно стоящей чуть в стороне Чизуру,- и ходил, чтоб в жёны взять! Иначе, какой смысл? Ты готов был пожертвовать собой и кланом ради неё!       - Я не обязан отчитываться перед тобой, - холодно заметил Чикаге. – Я уже говорил, что это решение не обсуждается.       - Но ведь… - хотел возразить Кё, однако ему помешал подошедший демон из знати, попросивший поговорить с Казамой, на что тот согласился.       - У меня нет времени, - вздохнул Чикаге, провожая взглядом тактично отошедшего старика. – Я думал заняться этим самому, но теперь этим займёшься ты, - он повернулся обратно к Кё, который в ответ на это недовольно хмыкнул, но промолчал. – Отведи Чизуру в покои, соседние моим, и приставь к ней Джун.       - Ладно, - согласился Ширануи, пожимая плечами, и собирался отойти, но демон ухватил его за шарф, удерживая на месте. – Что ещё?       - Никого к ней не подпускай, понял? Любого гони прочь, пока я не приду. Скажешь, что этой мой приказ.       - Понял я, - усмехнулся Кё и отбросил руку Казамы. – И всё-таки не понимаю я тебя, - покачал он головой и, развернувшись, отошёл к ожидающей Чизуру. Казама остался стоять на месте. Он видел, что Кё что-то сказал девушке, на что она растерянно посмотрела на него, а потом перевела взгляд на Чикаге. Их взоры пересеклись. Странное чувство защемило в сердце демона, и он поспешил отвернуться. В следующее мгновение, когда Чикаге посмотрел на место, где была девушка, её уже там не оказалось. Демоны, желающие прояснить какие-то вопросы, ожидали главу клана, и ему ничего не оставалось, кроме как целиком посвятить себя им, забыв про Юкимуру, или хотя бы попытаться забыть.       Чизуру надеялась на то, что она сможет поговорить с Казамой по поводу того, что произошло, но пока её разговор с ним откладывался на неопределенный срок. Трудно было сказать, что именно испытывала девушка. Если в первые минуты после речи Чикаге она испытала настоящую радость и облегчение, то сейчас эти чувства испарились так же быстро, как и появились. Её будущее представлялось размытым и тонуло, словно в тумане. Ведь теперь она пребывает в клане на непонятных правах. Как отнесутся к этому демоны клана? Да и чего хочет от неё сам Казама? Если она не нужна ему в качестве жены, то почему бы ему просто не отпустить девушку? Зачем держать её у себя? Да и, к тому же, зная, что у неё будет чужой ребёнок? В общем и целом, вопросов теперь стало ещё больше, чем было до этого.       Ширануи сказал, что отведёт девушку в отдельные покои, где она сможет отдохнуть и переодеться, а дальше уже к ней придёт Казама и расскажет, что будет дальше. Что ж, девушке оставалось только надеяться, что именно так и будет. Пока она покорно следовала за Кё, стараясь не смотреть по сторонам, ведь коридор сейчас был довольно оживленным. Некоторые демоны возвращались с собрания и, замечая приведенную главой девушку, не упускали возможности посмотреть на неё. Это смущало и пугало Юкимуру. Во-первых, она не привыкла к такому вниманию, а, во-вторых, она боялась, что они смогут почувствовать запах её ребёнка.       Коридор кончался, и выход на улицу уже замаячил перед глазами, когда кто-то коснулся плеча Чизуру. От неожиданности девушка вздрогнула и, держа руки у груди, резко обернулась, испуганно уставившись на коснувшегося её.       - Пугливая, словно лань, - усмехнулся рыжий демон, щуря свои ледяные глаза. Он напоминал хитрую лисицу, выжидающую момента, чтобы напасть. – Не хочешь познакомиться? Ты ведь теперь часть нашего клана.       Ширануи услышал его голос и, развернувшись, подошёл к Чизуру, вставая рядом.       - Макото Казама. Юкимура Чизуру. Теперь вы знакомы, - быстро проговорил Кё. – Пошли, Чизуру, - кивнул он девушке и повернулся, чтобы продолжить путь к выходу.       - Дерзишь, Кё, - сложив руки на груди и вскинув подбородок, заметил Макото. – Тебя никто не просил вмешиваться в разговор.       - Разве? – Ширануи, не оборачиваясь, усмехнулся. – Вы ведь хотели познакомиться, верно? Я вас представил друг другу. Где же тут дерзость? А теперь извините, у меня приказ, который касается этой девушки, и я должен выполнить его, - Кё, повернувшись вполоборота, наигранно уважительно поклонился и, взяв Юкимуру за руку, пошёл вперёд.       - То, что ты, любимец Чикаге нии-сама, ещё не защищает тебя, мальчик с пестушками! - Чизуру зажмурилась от боли, с которой сжали её кисть пальцы Кё. - А с тобой мы ещё увидимся…милая Чизуру-тян! – раздался позади смеющийся голос Макото.       Ширануи и Чизуру вышли из здания. Оказавшись на улице, Кё разжал руку девушки, которая чуть не посинела от сильной хватки демона. Юкимура накрыла ладонью ноющую кисть и с шоком заметила, что Ширануи достаёт из кобуры пистолет. Всё произошло в мгновение ока: Кё вскинул своё оружие, прицелился и выстрелил ровно в центр ствола ивы, склоняющейся над небольшим прудиком, в котором плескались разноцветные карпы. Демоны, проходящие по полянке меж зданий, заинтересованно обернулись на выстрел, а Ширануи тем временем повёл напряжёнными плечами, вздохнул и опустил револьвер.       - Вот теперь полегчало… - на выдохе произнёс он и повернулся к застывшей девушке. – Пошли дальше.       - Кто это был? – спросила она, пристраиваясь к смуглокожему демону. – Он Казама, то есть…       - Двоюродный брат, - предвосхищая вопрос, ответил Кё. – Тот ещё… Кхм, как бы помягче… Короче говоря, держись от него подальше. Хотя сомневаюсь, что Казама его подпустит к тебе, особенно если учитывать, что он, похоже, от тебя отказываться не собирается, - Ширануи усмехнулся, глянув на смутившуюся девушку. – Что там между вами произошло?       - Н-нами? Ничего… - пробормотала Юкимура, низко опустив голову.       - А что с этим, как там его…который всё время ставил палки в колесо Казаме…       - Хидзиката-сан? – понял девушка, и голос её стал заметно тише.       - Да. Он его убил? – просто спросил Кё, особо не вдаваясь в сложность переплетения судеб девушки и командира Шинсенгуми. Услышав вопрос демона, Чизуру невольно остановилась. – Ты чего?       - Да… - после некоторого колебания глухо отозвалась она, не поднимая головы и не двигаясь с места.       - Что ж, он был простым человеком всё-таки, - пожал плечами Кё. – Казаме было бы позорно проиграть. Ты идёшь? Что стоишь? – через плечо посмотрев на недвижимую Юкимуру, спросил он.       - Да-да… - кивнула Чизуру и поспешила нагнать Ширануи. Кё явно заметил перемену в девушке, но предпочёл не среагировать на это. Окинув её быстрым взглядом, он возобновил свой ход.       Остальную короткую часть пути демоны не разговаривали. Ширануи привёл девушку к роскошному зданию, выполненному в традиционном японском стиле. Все дома на территории клана выглядели очень богато, но это выделялось тем, что имело подле себе прекрасный садик. Кё привёл девушку в комнату на втором этаже дома. Она выходила прямо на садик и соединялась с соседней комнатой, сёдзи в которую, правда, были закрыты. Помещение не было большим. Оно было выполнено в светлых тонах, имело два маленьких столика – один в углу, другой ближе к сёдзи, шкафчик и ширму с рисунком из цветов и журавлей. Кроме того, у комнаты был балкон. Пол помещения был усеян причудливыми, узорчатыми тенями от листвы росшего напротив дома большого клёна.       - Осваивайся, - кивнул Кё девушке, с интересом осматривающей свои покои.       - Я буду здесь? – удивилась она.       - Да. А что? Не нравится?       - Нет, наоборот… - покачала она головой. - Мне можно было дать и что-нибудь попроще, - скромно пожала плечами Юкимура.       - Это уже претензии к Казаме, - усмехнулся Ширануи. – Ладно, ты осваивайся, а я приведу тебе служанку.       - Мне не надо! – запротестовала Чизуру. – Я и сама со всем справлюсь!       - Я уже говорил, кому претензии предъявлять, - хихикнул мужчина и скрылся за сёдзи.       Когда шаги Ширануи за сёдзи стихли, и Чизуру осталась наедине с собой в пустой комнате, она смогла наконец немного расслабиться. Тихо вздохнув, девушка ещё раз оглядела помещение, в котором находилась. Внешняя простота убранства комнаты могла обмануть только с первого взгляда. Если приглядеться, можно было заменить сложную, красивую резьбу на столиках, дорогую ткань на ширме, искусно выполненные сёдзи и аккуратный балкончик. Последнему Чизуру уделила особое внимание. Посильнее открыв приоткрытые сёдзи, выходящие на балкон, девушка неуверенно ступила на деревянную площадку и подошла к перилам. Вид с балкона, правда, был изумительный. Прямо перед глазами Юкимуры раскинулся прекрасный маленький садик. Тоненькие деревца сакуры тянули к солнцу свои молодые ветки, усыпанные нежно-розовыми лепестками. От прикосновений игривого тёплого ветра, верного спутника красавицы-весны, цветки смущенно подрагивали и, словно юные девицы, соблазненные ласковыми речами юношей, покидали своё родное дерево и, кружась в танце, медленно опадали на зёленый ковер листвы или касались ровной глади небольшого прудика. Испуганные вибрацией от поверхности воды, разноцветные карпы спешили спрятаться в глубине искусственного водоёма, чья кристально-прозрачная вода ярко переливалась в свете пробивающегося сквозь листву возвышающегося над маленьким садиком старика-клёна солнца. Листва огромного дерева бирюзово-зелёным шатром раскидывалась над садом и шелестела, подобно волнам, создавая полную иллюзию близости моря. Маленькие цветочки, как дети, прячущиеся от матери, робко выглядывали из-за камней, показывая свои разноцветные головки. Вокруг царила поразительная гармония, мягко играла природная музыка: журчание искусственного ручейка, шелест листвы, стрекот цикад и пение птиц. Лишь изредка до Чизуру доносились голоса демонов. Благодаря своему чуть отстраненному положению от других зданий этот дом находился словно в каком-то отдельном, тихом мире.       - «Хидзикате-сану, очень бы понравилось тут»,- улыбнулась Чизуру, любуясь садиком, но тут же осеклась. Понравилось? В логове-то демонов? Да и не увидеть теперь ему этой красоты…никогда. Холодок пробежал по спине девушки, и она невольно приобняла себя за плечи, стараясь прогнать лезущие в голову неприятные мысли, терзающие её сердце и душу.       - Чизуру-сама, позвольте войти, - неожиданно раздался выведший Чизуру из своих мыслей тихий голос за сёдзи. Девушка резко обернулась на него и оторопело произнесла:       - Входите.       Сёдзи с привычным шорохом отодвинулись, и на пороге показалась хрупкая фигура девушки. Аккуратно переступив его и закрыв за собой сёдзи, она вновь приняла покорное сидячее положение. Девушка была одета в скромное тёмно-коричневое кимоно с оранжевым оби. Её чёрные, как вороное крыло, волосы были убраны в кичку. Пряди чёлки прикрывали полумесяцы бровей над ярко-жёлтыми змеиными глазами, обрамлёнными пушистыми ресницами. На вид девушке было примерно столько же лет, сколько и самой Чизуру. На коленях она держала какой-то крупный свёрток.       Взгляды девушек встретились: спокойный и покорный, растерянный и удивлённый.       - Моё имя Джун, - прервала молчание демоница и склонилась в почтительном поклоне. – С этого дня и до последней секунды своей жизни, если так вам будет угодно, я буду вашей служанкой.       - Ох, не надо, не надо! – краснея, засуетилась Юкимура и подошла к Джун. – Подними, голову, пожалуйста! Мне не нужна служанка!       - Простите…. Должно быть, моё поведение не было достаточно почтительным, - смутилась девушка. – Приношу свои глубочайшие извинения и…       - Нет-нет! – покачала головой Чизуру, усаживаясь на колени перед Джун и удерживая её за плечи от очередного поклона. – Дело не в этом… Я уверена, ты замечательная служанка! Просто… Просто я не нуждаюсь в помощи. Спасибо. Я сама привыкла ухаживать за собой. Да и служанкой я тоже была…       - Вы? – удивлённо вскинула голову Джун, и в её глазах появился любопытный огонёк. – Ох, простите…       - За что? – улыбнулась Юкимура, чувствуя, что контакт стал постепенно налаживаться.       - Я повела сейчас себя бестактно. Я не должна спрашивать о прошлом Чизуру-сама…       - Послушай, - мягко начала Чизуру, положив свои ладони поверх ладоней Джун, отчего та вздрогнула, - мы ведь с тобой, наверное, одного возраста, так давай без этих «-сама»? Можно я буду звать тебя просто Джун-тян? А ты меня Чизуру-тян?       Во время речи Юкимуры Джун смотрела на неё так, будто та распиналась по поводу того, как полететь на Луну. В её глазах было столько удивления и непонимания, что, казалось, она вот-вот расплачется.       - Ну как? – спросила Чизуру, не получив ответа.       - Но…но ведь так нельзя… - растерянно забормотала Джун. – Я ведь ваша служанка, я не могу звать вас просто по имени…. Это будет неуважительно…       - Ну… - протянула несколько расстроено Чизуру. – Тогда… Тебя ведь Казама-сан позвал, да?       - Ширануи-сама…но, да, по приказу Казамы-сама, - подтвердила девушка.       - Тогда можешь передать ему, что мне не нужна служанка?       - О, нет! Пощадите! – взмолилась Джун, сложив руки у груди и умоляюще посмотрела на ошарашенную этим Чизуру. – Господин решит, что я недостойная служанка и выгонит меня, а мне некуда больше идти! Пожалуйста!       - Всё будет хорошо! – успокаивающе погладила Джун по плечам Юкимура. – Но давай тогда так… Я оставлю тебя, как служанку, но ты должна будешь выполнить то, что я сейчас скажу.       - Спасибо вам! Разумеется! – широко улыбнувшись, закивала Джун.       - Не называй меня "Чизуру-сама" и обращайся ко мне на "ты", - загнула один пальчик Чизуру. Джун хотела возразить, но юная демонесса сделала знак, призывающий к молчанию. – Веди себя со мной, как равная мне. Мы ведь с тобой ничем не отличаемся, верно?       - Ну…       - Верно. И… - Чизуру в нерешительности прикусила губу и отвела взгляд, но потом вновь посмотрела на внимательно слушающую её Джун и доброжелательно улыбнулась. - И давай попробуем стать подругами? Я здесь никого не знаю, и я была бы рада иметь кого-то, с кем я могла бы просто поговорить, - Юкимура выжидающе просмотрела на девушку. Та колебалась.       - Хорошо, - наконец проговорила она, поднимая на Чизуру глаза, и мило улыбнулась. – Вы не похожи на других хозяек. Ой! То есть, ты, - она вновь улыбнулась и, словно ученик, отвечающий перед учителем, заискивающе посмотрела на Чизуру.       - Правда? – засмеялась Чизуру. – Ну, я же не из знати.       - Как же! – удивилась Джун. Похоже, она стала быстро отвыкать от роли служанки. – Вы, ты, из клана Юкимура! Этот клан был очень могущественным, впрочем, вы, ты, лучше знаешь это.       - Не сказала бы… - вздохнула Чизуру, ведь она практически ничего не знала о своей семье. Да чего уж там, она даже не знала, что она демон! – А что у тебя? – заметив свёрток на коленях Джун, спросила она, переводя разговор в другое русло.       - Это для вас, - улыбнулась Джун. – Новое кимоно. Надеюсь, что понравится. Позвольте, то есть я хотела сказать… Можно я помогу тебе одеться?       - Спасибо. Буду рада, если ты мне поможешь.       На душе Чизуру приятно потеплело. Она только-только узнала Джун, но какое-то внутренне чутьё подсказывало ей, что она хорошая девушка и ей можно доверять. Возможно, это становление новой дружбы. Что ж, время разрешить все вопросы. А пока девушки направились за ширму, дабы сменить разорванное во время путешествия бельё на роскошное кимоно. ___________________________________ Извините за столь продолжительную задержку! На то были свои основания в лице зачётов. Теперь у меня появилось время, и я надеюсь, что смогу написать побольше глав за период от сегодняшнего дня до 9 января. Спасибо, что читаете и преданно ждёте! Вы лучшие читатели!))) И небольшой бонус к главе: внешность Макото Казамы. http://s008.radikal.ru/i306/1312/24/748a4e830ad5.jpg