***
Утром Тара проснулась от слепящего луча солнца, бьющего сквозь тяжелые шторы на высоких арочных окнах. Подобное пробуждение было непривычным — она ждала полумрака корабля и гула двигателей на фоне, но очнулась в полной тишине и одиночестве. Дина не было ни рядом с ней, ни подле кровати, и в первые секунды, едва разлепив глаза, Тара закашлялась от охватившего все ее тело страха. Звать мужа она побоялась — в соседней комнате могли оказаться дроиды или, чего хуже, кто-то из представителей живых рас местной фауны. Тара вскочила, запахнула халат, который во сне скинула с плеч, одурманенная жарким влажным воздухом Ондерона, и выбежала в гостиную. Дина не было и здесь, впрочем, как и кого бы то ни было еще. Что за напасть… Тара рванула в душевую, чтобы забрать забытые там вещи, но ничего не обнаружила. Зато в спальне, вернувшись, нашла приготовленный комплект одежды в цветах сенатора Ондерона, с символикой сенатора Ондерона. Чтоб Лакс Бонтери подавился своей учтивостью! За неимением других вариантов Тара втиснулась в комбинезон темно-серого цвета с желтой окантовкой по бокам и на плечах, застегнулась на все пуговицы под самое горло и бросилась к выходу из покоев. Где столкнулась нос к носу с дроидами-помощниками BD-3000. Две особи, сделанные под женщин, обе выше Тары. Она застыла перед ними и тут же отпрыгнула на шаг назад. — Сенатор приглашает вас позавтракать вместе с ним, — продребезжала одна и вытянула руку в пригласительном жесте. Тара захотела плюнуть ей в лицо. — Где мой… Где мандалорец, который меня сопровождал? BD-3000 переглянулись, одна склонила голову. Хорошо их натаскали, жестикуляция почти не сбоит и выглядит жутко похожей на человеческую. — Он ушел из ваших покоев ранним утром. Не сообщил, куда направляется. Тара прищурилась. Первое: за ее комнатами следили даже ночью, раз засекли, когда Дин ушел. Второе: то, что он в принципе ушел и не сказал, куда, это странно и иррационально. Что могло вытянуть его из комнат в чужом дворце в столь раннее и неоднозначное время? Только очередная катастрофа, не меньше. Или корабль, оставленный где-то на горном плато за хребтом, подсказал услужливый внутренний голосок, но Тара пресекла его попытки успокоить разгорающуюся злость. Она была напугана и оттого злилась. И к Бонтери идти в одиночестве не хотела. — Я поем в комнате, — сказала Тара и для верности отошла еще дальше от дроидов. — А вы пока можете принести мне мою одежду. Кстати, третье: в ее покоях кто-то был, раз забрал грязные вещи и оставил на кровати чистые. И четвертое: рядом с ней в спальне кто-то находился, пока она спала. Ситуация — хуже некуда. И оружие у них с Дином отобрали. Дроиды поклонились и ушли, дверь за ними с тихим шорохом закрылась. Тара уселась на диван, рассматривая окружающие ее вещи теперь уже с большим вниманием. Дин сказал, что комнаты не прослушиваются и опасности тут нет, но это не значило, что за ними не следили. Когда в дверь осторожно постучали и сообщили, что привезли завтрак, Тара облазила каждый комод и полку в поисках отслеживающих устройств, которые могли установить ночью, расцарапала себе ладони, пока прощупывала металлические балки соединяющей арки и жутко устала, осматривая комнату мандалорца. Ему выделили покои гораздо меньше. Ясно, на что без слов намекал сенатор — мандалорец был в его глазах всего лишь сопровождающим его дочери, защитником, слугой, если угодно. На мыслях о том, что Тару он безоговорочно посчитал дочерью, раз отдал ей огромные комнаты, она взбесилась еще сильнее. Да кто бы дал ему право… В комбинезоне было совсем нежарко, хотя Тара была уверена, что ткань не будет пропускать воздух, и она пропотеет в этом костюме сразу же. это тоже ее разозлило: так она могла бы сердиться на Бонтери еще и за неудобную одежду, но сейчас недовольство фасоном отошло у нее на задний план. — Госпожа? — позвал скрипучий голос дроида. — Мы можем войти? Мы принесли завтрак. Тара махнула рукой — отыскать свидетельство нарушения ее личных границ не вышло, пока что. Она попробует еще раз — или выйдет из покоев, как только поест, отыщет Лакса Бонтери и выскажет ему все, что думает. К несчастью, он явился лично: вошел в комнату вместе с дроидами, которые несли Таре поднос с едой. И замер у стеклянного столика, отделяющего теперь его от Тары, сидящей на диване. — Я вас не приглашала, — заметила она, прежде чем он начал говорить. — И я ясно выразилась, что хотела бы перекусить одна. Сообщать о том, что мандалорца нет рядом, Тара не спешила. Вдруг, Бонтери еще не в курсе, что Дин так и не вернулся. Но он снова ее разочаровал: — Прости мне мою нетерпеливость. Твой защитник отлучился, чтобы вернуть ваш корабль, и я подумал, что тебе будет одиноко за завтраком. Позволишь, я разделю с тобой прием пищи? Тара нахмурилась и отвела взгляд. То есть, Дин в самом деле отправился вызволять их корабль из горного плена. Почему ей не сказал? И почему, Мандалор Великий, он решил сделать это прямо сегодня? Ясно было одно: ради того, чтобы попрощаться с Ондероном насовсем, корабль возвращать не надо. Значит, Дин хочет задержаться здесь. Значит, он все еще спорит с Тарой. Злясь теперь на мужа больше, чем на сенатора, Тара сердито выдохнула: — Как знаете. Ешьте первым, я посмотрю. Несмотря на явное недоверие, прозвучавшее в словах Тары, Лакс Бонтери обрадовался — заулыбался, словно ребенок, и присел в кресло рядом с диваном, разрешая расставить перед ним и Тарой тарелки с едой. Им принесли местные фрукты, прохладительные напитки, жаркое из мяса какого-то неизвестного таре животного, поджаренные на солнце хлебцы и сладкий джем. Сенатор намазывал джем на тосты, накладывал себе фрукты и овощи, макал распаренное на углях мясо в фруктовый сок и запивал водой бледно-розового цвета с пузырьками на дне бокала. — Это не алкоголь, — сказал он, распознав интерес в глазах Тары, когда она потянулась, чтобы понюхать кувшин. — Твой защитник сообщил, что ты категорически не приемлешь алкогольные напитки, так что я подготовился. Да и не стал бы предлагать тебе пить с самого утра, это не входит в мои интересы. Тара положила себе фруктов и мяса из тех же тарелок, с которых брал еду Бонтери, осторожно пригубила напиток из того же кувшина. Сладко, но не очень. Охлаждает и тело, и разум — после пары глотков Тара стала мыслить яснее. А после еды ее отпустило совсем: все еще чувствуя злость на сенатора, она все же перестала отсылать Дина к праотцам. Может быть, им и стоило бы задержаться тут, в безопасной среде, на некоторое время. На Ондероне Тара могла довериться только Дину, но им не угрожал своим присутствием Паз Визсла, никто не гнался за ними, да и на сенатора никто, кроме сепаратистов, не нападал. И кормили тут вкусно. Дин Джарин, только вернись, я придушу тебя своими руками за то, что не договариваешь. Видя, что Тара расслабляется, Лакс Бонтери совсем повеселел. — Не хочешь спросить меня о чем-нибудь? — поинтересовался он, словно в вопросе не было никакого второго дна. Тара хмыкнула. — Вы и так рассказали мне вчера больше, чем я хотела услышать. Не думаю, что готова ковырять прошлое, которого не помню и знать не знаю. — Почему ты не знаешь? — подался вперед Лакс. — Со ничего тебе не рассказывал? Тара прикусила нижнюю губу. В комнате они были с сенатором одни, но её все равно чудилось, что рядом есть кто-то, кто мог бы их подслушать и вывернуть разговор из несколько личного в совсем личное или постыдное, во что-то, что Тара не хотела бы трогать никогда. Словно между Лаксом Бонтери и Тарой Кирк незримым призраком сидели еще двое: Со Геррера и… Тара заставила проговорить это слово хотя бы в мыслях. Мама. — Дядя говорил только, что вы не были особо близки, — уклончиво сказала Тара, пряча кривую горькую ухмылку за бокалом с напитком. — Мы со Стилой… — Вы с Со, — поправила Тара. Лакс замолчал. — Со говорил, у вас во многом расходились взгляды, и он старался не пересекаться с вами. А потом вы сошлись с мамой, и стало как-то сложновато… Бонтери коротко усмехнулся и провел рукой по шее, словно смутился. — Н-да, — протянул он. — Ну, недалеко от истины, в общих чертах. Мы с твои дядей в самом деле многое не разделяли, но ради Стилы я готов был мириться с его революционными взглядами. В конце концов, мы втроем организовали целое повстанческое движение на этой планете, и Стила была нашим лидером. Харизматичная, яркая она умела вести за собой и умела сказать нужные вещи, когда казалось, что надежды уже не осталось… — Слушайте, — перебила его Тара снова. Она закашлялась, отставила бокал на столик и посмотрела на Бонтери серьезно и сердито — в этот момент она была так похожа на свою мать, хотя и не знала этого, что сенатор умолк и уставился на нее широко распахнутыми глазами. Тара смутилась. — Послушайте, — повторила она, — я понимаю, что вам хочется разделить со мной воспоминания о мам… о маме, но… Я ее не знала. И я плохо помню даже жизнь рядом с дядей. И все это для меня — тяжелая ноша. Я не хочу думать о том, чего меня лишила судьба, я давно приняла решение, что буду жить ради настоящего, и строить будущее буду самостоятельно, и наша встреча с вами в мои планы вообще не входила, даже если я знала, что теоретически вы можете быть живы. Она остановилась и выдохнула, потом резко втянула ртом воздух. Было сложно дышать, словно Тара впервые говорила открыто о том, что беспокоило ее долгие годы, пусть она об этом и не подозревала. Лакс молчал. На его лице отражались все эмоции сразу — и Тара снова не понимала, что эту черту он передал ей. Со говорил, что Стила была сдержанной в эмоциях, но открытой к действиям, даже если они противоречили логике и здравому смыслу. Лакс Бонтери был эмоционален и рассудителен — порой даже больше, чем того требовали обстоятельства. Тара унаследовала от каждого из них понемногу, хоть и не знала этого наверняка. — Я… — заговорил Лакс, справившись с собой, — Тара, я понимаю. Правда. Я и сам не ожидал встретить тебя, но сейчас, пойми и ты, я не могу отказаться от нас. Долгие годы я считал тебя погибшей и не вспоминал о том, что когда-то у меня была дочь, это тоже правда. мне легче было думать, что ни тебя, ни Стилы, у меня не было вовсе, чем вспоминать то, чего я лишился, и гадать, как бы все могло обернуться, откажи я тогда твоему дяде. Может, если бы я не дал ему забрать тебя, ты бы не перенесла все свои несчастия, ты не была бы одинока и брошена, и мы могли бы быть настоящей семьей. Тара вскочила на ноги. Воздуха не хватало, было слишком жарко, она расстегнула воротник комбинезона и отошла к окну, отвернулась, чтобы не видеть лица сенатора. Если бы да кабы, зло крутилось у нее в мыслях. История сослагательного наклонения не знает, у нее есть только то, что случилось, и этого не исправишь. Так какой смысл теперь умолять о прощении и думать, как бы все могло получиться. Если бы Тара жила на Ондероне рядом с отцом, она никогда бы не встретила Дина Джарина. А Дин Джарин стоил всех ее бед. Дин стоил всего. — Прости, — донеслось до нее от середины комнаты. Голос у сенатора был грустным, низким, будто он сдерживал слезы. Тара отерла свои с щеки и уставилась на горный хребет, отделяющий зеленую низину от сухих пластов Ондерона, покрывающих большую часть планеты. — Вам не за что извиняться, — ответила Тара тихо. — Не за что извиняться в прошлом. Что было — то было. Если же вы думаете, что мы с вами сможем все исправить и перечеркнуть наши жизни и поступки, что привели к нынешнему исходу, то этому не бывать. — Я бы очень хотел, — произнес Лакс, — но знаю, что это не в моих силах. И тем не менее… Он встал и шагнул к Таре, она слышала его тихую поступь и стояла, вся напряженная, готовая ринуться от него прочь. — Если ты позволишь, я попытаюсь стать для тебя семьей теперь, — договорил он, замирая в шаге от Тары. — Теперь и в будущем. Тара сжалась и не ответила. Молчание Лакс Бонтери принял за ответ — неважно, что именно он подумал, — и поклонился ей, как принцессе Ондерона, хотя Тара этого не заметила. — Твой защитник обещал вернуться к десяти утра, — сказал сенатор напоследок. — Я отправил с ним своих людей, они ему помогут и вернут ваш корабль в целости и сохранности. Вы можете покинуть планету сегодня же, но… Тара, прошу. Дай нам шанс. И он ушел, оставляя Тару наедине с раной, которая снова начала кровоточить.***
Дин в самом деле вернулся не позднее десяти. Тара прождала его всего полчаса после разговора с Бонтери, и поднялась с кровати, на которой лежала, уставившись в потолок, как только он вошел в покои. — Я вернул «Сердце», мы можем… — заговорил Дин с порога, но замер, как только заметил взгляд Тары. — Что стряслось? Тебя кто-то… — Что ты за эгоист! — вскричала Тара и кинулась к нему. Дин отшатнулся, явно побоявшись, что она ударит его, но Тара повисла у него на шее и зарыдала в голос. — Не разбудил меня, ушел, ничего не сказав, я думала, тебя похитили, а ты!.. — Я оставил тебе записку… Это было правдой лишь отчасти — Тара думала, что Дин попал в беду, только первый час после пробуждения. Потом, сопоставив вместе все новости, которые узнала от Лакса и дроидов, она больше злилась на мужа, а теперь злилась на себя даже сильнее, но ругала только Дина. А кого ей было винить во всепоглощающей, тянущей из нее все силы горечи утраты? После разговора с сенатором она вновь переживала потерю — мамы, семьи, которую у нее отняли, себя. Дин прижал Тару к себе, поднял над полом. Она даже не заметила, что он присел на кровать, подхватил ее под колени и укачивал на руках, как ребенка, пока она рыдала, размазывая по щекам крупные слезы. Те испарялись в сухом, нагретом солнечным утром воздухе, ресницы у Тары слиплись, и на них остались белые крошки соли. — Тихо, все хорошо, — говорил Дин и гладил ее по волосам. Тара продолжала повторять, что он эгоистичный придурок, что она будет злиться на него до конца жизни, что никогда не простит, и что прошлое не исправишь. Как уснула, она не заметила. А проснувшись, поняла, что лежит под боком у Дина, и на нем нет бескара. — Ты снял шлем, — сипло проговорила Тара куда-то ему в шею. Голос ее не слушался и ломался, от рыданий она вся опухло, горло охрипло. Глаза слипались, но это от высохших слез, должно быть. Дин повернулся, закрывая Тару собой от закатного солнца, лучами бьющего ей прямо в лицо, и поцеловал куда-то в макушку. — Тут безопасно, — ответил Дин. Тара почувствовала голую кожу его ладоней у себя на спине и шее, прижалась к нему сильнее. — Я зря на тебя накричала, — сказала он. — Прости, я не хотела. Не знаю, что на меня нашло, я… — Тише, — прервал ее Дин. Тара во сне, видимо, обвила его ноги своими, и сейчас не могла расплестись с ним, хотя наверняка ему было жутко неудобно. Она попыталась отползти от мужа, но он притянул ее к себе силой и вылепил по своему телу. —Ты ничего не сделала дурного, и я все понимаю. Полежи, тебе стоит отдохнуть. — Я проспала весь день, — заметила Тара, но сопротивляться не стала. Сил не было, в самом деле. — Мы никуда не торопимся. Тут безопасно, я проверил. Тара хотела сказать ему о подозрениях о слежке, о том, что кто-то приготовил ее одежду и забрал старую, о том, что записку от Дина, которую он оставил Таре, кто-то тоже забрал… Но уткнулась носом в воротник туники мужа и заставила себя молчать. Раз Дин сказал, что они в безопасности, значит, Тара может не беспокоиться некоторое время. А назавтра они решат, что будут делать дальше. С собой и жизнью.