«НОЧНАЯ ЖАРА» НОВАЯ ВЕРСИЯ

Я открыла глаза и увидела прямо над собой лица Квина и Эрика. Выглядели они оба ужасно встревоженными и смотрели на меня, так, словно я была привидением. От резкого порыва ветра мне стало холодно и неуютно. «Черт, где я»? – Пронеслось у меня в голове. Я мучительно попыталась собрать воедино обрывки своих воспоминаний. Дорога, брошенные дома, надвигающаяся гроза, старый амбар. Странные видения из прошлого. Появление Данаи, наш разговор и… схватка. Я всаживаю вампирше лезвие по самую рукоятку в шею. А затем выдергиваю клинок и еще раз вгоняю его в тело мерзкой твари, затем еще и еще... А потом огонь. Кругом огонь. И я задыхаюсь в этом огне. Мои глаза закрываются, наступает темнота. И после… после пустота. Ничего не могу больше вспомнить, как не стараюсь. - Что со мной случилось? - спросила я и закашлялась. В моем горле сильно першило, а во рту было непривычно сухо и так неприятно, словно я наглоталась дыма, нажевалась жженой бумаги и закусила все это для верности пеплом. - Ничего, Соки. Самое страшное уже позади. Теперь все будет нормально,- поспешил успокоить меня заплаканный Квин. Я попыталась сосредоточить свой взгляд на нем. На пареньке была мокрая, перепачканная грязью и порванная рубашка. - Ты почему так выглядишь,- с трудом произнесла я. - Он неудачно упал, - вмешался Нортман. Капли воды стекали с его волос прямо мне на лицо. – Ты лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Что за странная забота со стороны мастера вампиров? - Да вроде бы нормально, - сквозь кашель ответила ему я. - Мне бы только попить, хотя бы один глоточек. Эрик и Квин переглянулись. С жидкостью тут явно была напряженка. Похоже, всю влагу впитали в себя эти двое. - Все, что я могу предложить тебе сейчас, это лишь свою кровь.- Совершенно серьезно сказал Нортман, хотя вероятней всего он просто хотел пошутить надо мной. Но отчего-то я тут же вспомнила, как пила уже однажды чистую кровь вампира. Моего Патрика. И какой она была на вкус. Не скажу, что мои воспоминания об этом происшествии были слишком приятными, хотя… Специфический медный вкус заполнил мое сознание и полностью завладел им. Я попыталась провести языком по пересохшим губам, и не смогла этого сделать. Мне безумно хотелось пить. И теперь еще сильнее, чем раньше. Моя жажда достигла своего пика, и я прошептала: - Мне все равно, что это будет. Я согласна на любую жидкость. И даже на кровь. Эрик посмотрел на меня так, словно видел впервые. Короткое мгновение он колебался, скорее всего, памятую о моем тяжелом похмелье после употребления крови Патрика. Но спустя пару секунд Нортман приняла решение, и задрал рукав своего тонкого свитера. - Нет, Соки, это плохая идея. Не нужно пить его кровь, - попытался предостеречь меня и мастера Квин. – Лучше немного потерпи, пока мы… - Я так не думаю, - перебила я паренька и с мольбой посмотрела на Эрика. – Я не могу больше ждать. Он рванул клыками плоть у себя на запястье. Красный, тонкий ручеек устремился вниз, вампир склонился и, приподняв мою голову, быстро поднес к губам свою руку. - Нет, нет, это неправильно. Мистер Нортман, вы разве не понимаете, что ваша кровь это наркотик? – продолжал протестовать Квин. - Для обычного человека. Но не для нее. Твоя госпожа, мальчик, полна сюрпризов, - отозвался вампир. Я же между тем, прижалась ртом к источнику влаги и стала жадно пить ее. Я отчетливо чувствовала пьянящий вкус крови Нортмана. Холодный густой мужской вкус. Он наполнял мой рот, мое горло, он вливался в меня, неся с собой его силу, уверенность и мощь. После пятого глотка мне стало лучше. Я отодвинула запястье мастера в сторону и попыталась сесть. И тут же к своему величайшему ужасу обнаружила, что на мне нет одежда. Я посмотрела на свои голые руки и ноги, на грудь. Мои соски были напряжены от возбуждения. Мне вдруг невероятно захотелось почувствовать на них пальцы Эрика. Его рот. - Соки, тебе уже лучше? Ты хочешь еще чего-то? – спросил мастер. Я открыла рот, чтобы ответить… — Единственное, чего я хочу… через пять секунд почувствовать твой член в себе. - Зачем же ждать так долго? – Мастер склонился ко мне и раздвинул ноги. Он прижался своим возбужденным членом к моей обнаженной плоти. Он был готов ворваться в меня — глубоко и резко — прямо в это мгновение, и… Резкий, не сильный, но довольно ощутимый удар по щеке вывел меня из странного состояния, в котором я пребывала только что. - Я же говорил, что не стоило ей давать вашу кровь! – ворвался в мое сознание взволнованный голос Квина. Стоп, что за дерьмо со мной твориться? - Маршал! Ау? Ты с нами? – настойчиво спросил склонившийся ко мне Нортман и щелкнул пальцами перед моим лицом. - Я… я, да, - хрипло отозвалась я. Осознание реальности стремительно возвращалось ко мне. Помимо того, что я была совершенно обнажена, я еще по какой-то странной причине лежала на мокрой траве. На траве! Не в горящем амбаре, где встретила свою смерть и не под Эриком, как это было в иллюзии, которую я только видела! - Что, это все значит? – спросила я растерянно, безуспешно пытаясь прикрыться руками. - Ты о чем? – в свойственной ему, издевательской манере осведомился вампир. – Терпеть не могу, когда ты так делаешь! – раздраженно сказала я. – Как – так? – переспросил он самым невинным тоном. «Когда морочишь мне голову и заставляешь видеть всякую эротическую чушь». – Пронеслось у меня в голове, но вслух я сказала совсем другое: – Не отвечаешь четко на заданный вопрос, вот как! Где моя одежда и почему я тут? - Одежда? А она у тебя была? – губы вампира скривились в ехидной улыбке. - Конечно, была. Я точно это помню. Я не могла приехать сюда голой. У меня было оружие и… Почему я вообще, лежу на мокрой траве? - Потому что прошел сильный дождь, - спокойно сообщил мне очевидный факт Нортман. Я с шумом втянула в себя воздух и подождала более информативного разъяснения, но когда стало ясно, что он больше ничего не скажет, во всяком случае – пока, я смирилась с неизбежностью. - Спасибо за не имеющий никакой ценности ответ. Эрик, ты ведь прекрасно понял, суть моего вопроса. Ты…- я зевнула. – Черт, спорить с тобой бесполезно и бессмысленно. Мои веки стали невероятно тяжёлыми, мне захотелось спать. - Я все расскажу тебе позже, - сказал мастер, склонившись ко мне. А затем он легко поднял меня на руки и куда-то понес. Несколько мгновений я сонно молчала, потом устало подняла голову от плеча вампира: - Куда ты направляешься? – спросила я заплетающимся языком. - Туда, где сухо и есть кровать и одежда. - Ты отнесешь меня домой? - Конечно, - ответил Нортман. Я улыбнулась ему и закрыла глаза, после чего погрузилась в блаженный сон. Я опять оказалась на высокой скале, что нависла над волнующимся океаном. В двух шагах от меня стоял Калеб, сплетя руки на груди и устремив свой взгляд вдаль. - Ой, - выдохнула я, осознав, что по-прежнему обнажена. - Не переживай, я выше подобных условностей, - успокоил меня Годли. – И потом… все что ты видишь сейчас, нереально. Ни меня, ни тебя здесь нет. - Это понятно, хотя и не совсем, но я… - начала я смущенно. - Будь, по-твоему, - перебил меня вампир. - Что? Но как? – удивленно забормотала я, как только ощутила на своих плечах тяжелую бархатную ткань. Я посмотрела на свои руки, а потом вниз. На мне теперь было длинное темно-синее платье, расшитое бисером, жемчугом и золотом. Оно выглядело так, словно принадлежало богатой девушке, жившей веков пять назад. - Спасибо и извини, - пробормотала я и отступила на шаг назад. – Я… обещала, что больше никогда не приду к тебе и вот… - я неуверенно переступила с ноги на ногу. - Не нужно извинений. Это не ты пришла ко мне, это я перенес твое сознание сюда. - Зачем? Калеб удивленно взглянул на меня. – Я думал, что ты захочешь поговорить со мной, – ответил он. Я опустила голову. - О чем? – О том, что случилось с тобой… – задумчиво произнес он. - Случилось? А что со мной случилось? – Ты не помнишь? - Помню, - шумно выдохнула я. – Я… сгорела. – Я тебя предупреждал, – тихо отозвался вампир. – Я знаю. Но почему ты не сказал обо всем прямо? Почему лишь намекнул, пугая историей с банши? Калеб резко повернулся ко мне, и его темные волосы пришли в движение. Ветер подхватил их и бросил ему в лицо. Выглядело это так, словно маг мог управлять стихией воздуха, и она чувствовала его и менялась вслед за настроением колдуна. – Ты хочешь сказать, что мои слова остановили бы тебя? – Сердито спросил он. - Нет. – Отрицательно качнула я головой, зачарованно глядя на вампира. В этот миг он был самим воплощение непокорной природы бушующей вокруг нас. – В этом-то и дело… – в замешательстве нахмурился он. - А… ты знал, что я… ну… выживу? – сбивчиво, тут же спросила я. - И, да и нет. Все зависело только от тебя, – изрек Годли после некоторого раздумья. – Хотелось бы мне понять, что это означает, – вздохнула я. - А ты не помнишь? - Нет, а должна? – насторожилась я. - Понятия не имею, - тут же уклонился от ответа маг. - Вот мне интересно, почему ты никогда не отвечаешь на мои вопросы точно и четко. Или твои предсказания верны не на сто процентов? Он усмехнулся: – Ты сомневаешься в моих способностях? – Если хочешь знать, – с расстановкой сказала я, – я вообще сомневаюсь в том, что подобное возможно. Что бы вампир каким-то чудом сохранил дар магии. Хотя… если она течет в крови, то… – Я крайне редко ошибаюсь, точнее, никогда. – Уверенно произнес Калеб и замолчал. Когда мне стало ясно, что он больше ничего не скажет, во всяком случае – пока, я смирилась с неизбежностью и тоже решила ничего не говорить. Какое-то время я пристально разглядывала бушующий океан и судорожно вдыхала чистый, соленый воздух, правда, меня хватило ненадолго. Я не выдержала и грязно выругалась. – Б@@@ть, гребанное дерьмо. Мне это не нравится, Калеб, – пожаловалась я. – Очень не нравится. Я… я понятия не имею, что со мной происходит. Как я могла выжить, сгорев? Как? Это все… не чудо. Больше похоже на чертовщину какую-то. Словно сам Сатана затеял все это и играет моей жизнью. Годли потер большим пальцем губы. – В чем-то ты права, – спокойно ответил он. Я фыркнула. – В чем-то? И в чем? Постой, дай угадаю. Тебе все известно, но ты не расскажешь мне ничего определенного, - предположила я. – Мне нечего больше сказать тебе, Соки. – Нечего? Ты серьезно? Он кивнул и, подошел ко мне вплотную. - Да. Единственно, что я вправе озвучить, так это лишь то, что все, что с тобой происходило раньше, происходит теперь, и случиться в будущем, в первую очередь, зависит только от тебя. Я замерла и почувствовала, как напряглись мои плечи. Тело словно обратилось в камень, мышцы буквально застыли. - Типа… у меня есть свобода выбора. Гореть или не гореть. Жить или нет. – Да. Ты всегда только сама должна принимать решения. Я задумчиво посмотрела на него. – Но это не мешает тебе заранее знать, что и как произойдет, не так ли? Следовательно, моя судьба уже определена раз и навсегда, моя жизнь спланирована и расписана на много лет вперед. А если все так, то никакой свободы выбора не существует. – Тогда давай назовем это иллюзией свободы выбора, - грустно улыбнулся Калеб. – Ты уверен, что не можешь мне хоть что-то объяснить? – решила не сдаваться я. В ту короткую паузу, между моим вопросом и его ответом, я ощутила непосильное бремя на своих плечах, которое буквально пригвоздило меня к земле. Годли нахмурился. – Нет. Поверь, Соки, если бы я мог, я бы тебе сказал. Но… это не моя тайна. Всему свое время. - А когда оно придет? – вновь спросила я. - Скоро, - отозвался Калеб. – И… не обижайся, на меня. Я, правда, очень хотел бы все рассказать тебе. – Так сделай это. – Кодекс чести, Соки. Непреложные законы бытия, через которые я не могу, не имею права переступить. Нам всем приходится играть строго по правилам, тысячи раз взвешивать все «за» и «против», прежде чем действовать и принимать ту или иную сторону. Да что я тебе говорю, ты и сама поступаешь так же – в противном случае ты бы уже давно не служила маршалом. - Ты прав, - согласилась я с доводами вампира. Он улыбнулся мне, но его улыбка была скорее сочувственной, чем веселой. - Ладно, я сдаюсь. Больше не будет вопросов, хотя… Видения, про Данаю, и ее любовника, Эдгара Цвика, что это значило? Зачем ты мне это показал? - Я хотел предупредить тебя. - О чем? О том, что мерзкая суккубша много лет назад едва не погибла в том самом амбаре? - Да. Дело в том, Соки, что у каждого из нас есть свои слабые места. В мои слова стоит внимательно вдуматься и осмыслить их по-новому. - Я, кажется, поняла тебя, Калеб. Амбар был слабым местом Данаи, потому что она уже однажды едва не встретила в нем свою окончательную смерть. - Да, именно так. И еще, я хотел, что бы ты знала, как выглядит Эдгар. - Зачем? Он наверняка давно уже мертв и… - Он химера, Соки. Живорожденная особь, а не мутировавшая. И он практически бессмертен. - Теперь у меня в голове все сложилось. Если честно, то я вначале не поняла, почему Анабель не прикончила Цвика, когда у нее была такая возможность, но его естественное происхождение ставит все на свои места. У вамирши явно не было с собой Зачарованного клинка фейров. - Да, это очень редкий артефакт и заполучить его невероятно сложно. - Калеб, но когда ты рассказывал мне про ферму, ты упомянул про Эдгарда вскользь. Ты сказал, что он проходной колдун. Ты отозвался о нем весьма пренебрежительно и вдруг выясниться, что он не так уж и прост. И вероятно, в будущем может доставить мне, мягко говоря, какие-то неприятности. - Я просто не хотел пугать тебя. Ты должна была спокойно рассмотреть его. Однажды, он появиться в твоей жизни. - Что бы убить? - Исход вашей встречи будет целиком и полностью зависеть только от тебя. - Опять никакой конкретики. Хотя, если я могу сделать хоть что-то, чтобы остановить этого зверя, я готова. Постой… Калеб,- спохватилось я, - ты говорил, что амбар слабое место Данаи и она один раз там уже чуть было, не погибла, но… если это все правда, то… старая ферма, а точнее пепелище, теперь и мое слабое место? Ведь я…черт никак не могу произнести это вслух. Я умерла там. Я затаив дыхание ждала, что вампир поспешит опровергнуть мое предположение, но этого не случилось. Вампир кивнул и посмотрел на меня с неприкрытой жалостью — той, что заползает под кожу и поселяется там навеки. Той, что определяет твою сущность. - Ты права, но лишь частично. – Его взгляд изменился и озарился светом. - Ты не только погибла на том месте, но еще и воскресла. Я отшатнулась от мага, как только он произнес это слово, и затрясла головой. – Ты еще не очень-то веришь в случившееся, я угадал? – спросил маг, внимательно глядя мне в лицо. – В такое непросто поверить, не говоря уже о том, чтобы с этим жить. – Честно призналась я. – Калеб, мне страшно. Я боюсь, очень боюсь… – Чего? Будущего? – Вопросительно приподнял бровь вампир. – Настоящего. Что, если я недостаточно сильна, что бы пережить случившееся и не повредиться умом? Взгляд Годли померк. – Не волнуйся, ты справишься. – Это говорит великий маг и всезнайка? Или ты сам? – Я сам. – Он тряхнул головой и неожиданно добавил: - я помогу тебе с этим. - Как? Несколько мгновений Калеб молча разглядывал меня, после чего тихо ответил: - Я заблокирую часть твоих воспоминаний. На время. Пока ты не станешь сильнее. - Нет, не делай этого. - Ты изменишь свое мнение, когда вспомнишь, как воскресла. Но… еще слишком рано. Я вижу, что ты не готова. Нет. Годли шагнул ко мне и прошептал: - Vale et memor sis mei. Я не знала языка, на котором были произнесены эти слова, но отчего-то поняла их смысл. - Хорошо, - прошептала я и мои глаза закрылись. _______________________ *Прощай и помни обо мне.