Кастлвания. Зов Луны.

Во всей ситуации Софию радовало лишь одно, что прочие вампиры ограничены дневным временем, иначе ей бы не удалось поспать и те четыре часа, коими она располагала. Выбранный участок для тренировок располагался на левом берегу озера относительно Замка, и представлял собой, мягко говоря, не поляну для пикника. Крылья Софии все же пришлось связать, но таким образом, чтобы она смогла самостоятельно развязать их в момент возможной опасности. Команда, состоящая лишь из демоницы, вампира и оборотня с инструктором Гюнтером, была облачена в прочные дублеты и кожаные накладки. Такая экипировка сковывала и утяжеляла, но зато предохраняла от неизбежных травм. Хуже всего, однако, пришлось Якубу, хоть он, по идее, и был разбойником. Пыхтя сбоку от Софии и нещадно хрустя ветками, вампир-маг просипел: – Рожденный летать ползает редко, да, Кука? Ох, срань!!! – Жакоб заткнись, пить надо было меньше! – Да тут вправду чье-то дерьмо… Впереди раздался неумолимый голос инструктора с заметным акцентом: – Разговорчики! Будете так вести себя на задании, пойдете на корм вурдалакам! Петер, так держать! Якоб, вернись назад и всю дистанцию заново! Пока не выйдет бесшумно! Ты же вампир, а не лось! София, продолжай. И ближе к земле, ближе! Возлюбите землю, мать вашу! Потом еще были уроки маскировки, больше смахивающие на жестокие прятки, где вадой выступал Петро. После – метание камней и специальных ножей, где вновь лидировал Петро (София занимала почетное второе место). Никакой магии, никаких фокусов. Гюнтер разрешил магию лишь тогда, когда настало время метать колбы с горючей смесью в преграду из мешков с песком и камнями. Делать это приходилось с разных весьма неудобных позиций, в том числе и с деревьев. Якуб здесь был на подстраховке. И, наконец, по завершении первого дня обучения пришлось сыграть в игру «добудь припасы», где допускалась игровая гибель участников. Как раз к этому времени пошел противный моросящий дождь. Под конец игры в живых не осталось никого, и припасы в виде фляг с кровью и элем, поздних яблок и того же сыра, соответственно никому не достались. Лишь после занятий Гюнтер развел костер (под дождем безо всякой магии), и команда принялась обсыхать, запекать яблоки, и уплетать их с зачерствевшим сыром (Петро в волчьем облике так же сумел поймать несколько рыбин). Все шутили в предрассветных сумерках, подкалывали друг друга, делились историями (охотнице Софии тоже было что рассказать), Якуб затянул грустную песню о любви, поглядывая на Софию, и… как же это было прекрасно. За все это время София ни разу не вспомнила об отце или Маркусе. Зато начала слегка завидовать жизни разведчиков. Четкая цель, постоянный риск, насыщенность событиями, дух сплоченности. И… свобода. Если бы только она была обычной вампиршей…. Не удержавшись, София спросила Гюнтера: – А вы в вашем… подразделении так и зоветесь разведчиками? Нет какого-то тайного названия для своих? – На то оно и для своих! – Ясно, простите… Но тут Гюнтер подмигнул, и вымолвил: – Между собой мы зовемся Темными Вестниками. Во второй половине этого же дня, проспав заветные шесть часов, София уже билась с призрачным рыцарем в мрачноватом каменном тренировочном зале, расположенном в области Колизея, под неусыпным взором четверых вампирских стражей. На Софии была сливовая тренировочная туника, черные бриджи, и защитный кожаный нагрудник с наплечниками. Это была уже вторая ступень из четырех предложенных. С Софии сошло семь потов, ее кожа вновь покрылась многочисленными порезами и ссадинами, но демоницу пока хватало лишь на то, чтобы вовремя отражать атаки. В это же время, равнодушно минуя стражей, и напевая некий знакомый мотив, в тренировочный зал вплыл Маркус. Одет он был в роскошный бирюзовый камзол семнадцатого века, расшитый бронзовыми узорами, бирюзовый жилет и бриджи, а прежний оранжево-красный кушак был обвязан вокруг узких бедер. При взгляде на мужа, Софии захотелось обвиться вокруг него вторым кушаком и застонать в его губы, но она привычно сдержалась. – Пам-парампампарарам, бонжур, мадам! Вновь измываешься над болванчиками? – Маркус облокотился о дверной косяк, грациозно отбросив волнистую прядь со лба. София жестом приказала рыцарю-призраку остановить поединок. – Добрый день, дорогой. Скорее уж они измываются надо мной. – Да, видок у тебя тот еще! «Не то, что у тебя, да, любимый?» – Так ты тоже решил попрактиковаться? Не спится? – Я получил его, получил! Ты только представь! При этих словах Маркус едва не захлопал в ладоши, но ограничился ресницами. – Неужто китайский сервиз?! – Только не надо сарказма! Том Анубиса, маб, это получше сервиза! Правда, не знаю, насколько точно он переведен, но суть я уловил! – Ну и как успехи? – Пока практикуюсь на дохлом зверье. Обратить на постоянно еще не удается, но не все безнадежно. Может, зверье не совсем подходящий материал, но свежими трупами мы сейчас не располагаем. – Марк, а тебе не кажется, что это не совсем подходящий наряд для некромантии? – Ну, должен же я чем-то поднимать себе настроение! София невольно принюхалась: – Ты снова куришь эту свою дрянь. А говорил… – Маб, хватит пилить! Это было еще вчера. Твой отец меня довел, между прочим! – И теперь ты пришел поглумиться надо мной, стоя в сторонке? Не на шутку Разозлившаяся София с силой метнула меч в стену, куда тот вошел на четверть. – Ма бель, как такое пришло тебе в голову? Я Просто работаю неподалеку и решил заглянуть. – Сколько раз я приходила, ни разу тебя здесь не видела, а прихожу я часто. Это я про тренировки. Не считаешь нужным поддерживать бойцовскую форму? – У меня не так уж много времени! Но, иногда, как сегодня, я прихожу пофехтовать. И не скажу, что здесь имеются достойные противники. София скептически глянула на своего щеголеватого супруга, даже здесь выглядящего, будто на очередном светском приеме. – Да неужели? А четвертую ступень ты пробовал, дорогой? – Как раз за этим и пришел, ма бель. – Что ж, рискни. – Поцелуй меня на удачу, мон шери! – Лучше одень накладки! – И буду как чучело. Это не прибавит мне куража! – Что ж, удачи тебе, дорогой! – молвила София, не сдвинувшись с места. Снисходительно кивнув, Маркус отложил свою элитную саблю, подошел к стойке с оружием, критически оглядел ее, потрогал лезвия клинков. Покачал головой, затем взял-таки изящную рапиру, и с силой ударил ею о пустой доспех, стоящий у стены. Раздался громкий звон. Стражники напряглись, А София стиснула внезапно занывшие зубы. Попробовав конец рапиры, Маркус довольно кивнул, направился к рыцарю-призраку, встал в боевую позицию, и скомандовал рыцарю: – Пятая ступень!!! София вначале просто не могла поверить своим глазам, решив, что и это какая-то иллюзия. Маркус во время поединка двигался так, как не смог бы ни один вампир. Это был танец. Красивый стремительный, смертоносный танец, наблюдая который София вконец обомлела: вот это скорость, вот это реакция, куда выше вампирской! И при этом он…. Ну а призрачный рыцарь со своим тренировочным мечом просто не знал, что ему противопоставить такой технике. В итоге Маркус поразил рыцаря в сочленение доспехов на животе, и тот сдался, безоговорочно признав победу за оппонентом. – Будь ты живым, приятель, – усмехнулся левамп, – валялся бы сейчас в луже собственной крови! Софи, ма бель, никак ты выглядишь огорченной. Я должен был быть на его месте? – Как это тебе удалось, черт бы тебя?! Маркус приблизился к своей жене, и почти касаясь ее губ своими, прошептал: – Все дело в тренировках, ма бель. Я тренируюсь с десяти лет. Если не считать… пары десятков… тысяч лет до того. Что ж, это было… занимательно. Ну а мне пора, на мне мертвый груз работы. В виде туши медведя. Надеюсь, с ним у меня получится! Надо же, все-таки поранил, жестянка! Маркус вскользь глянул на полосу порванной ткани на своем камзоле, на которой уже проявилась кровь, поклонился и покинул зал, молвив напоследок: – Четный бой нередко обречен на поражение, ма бель! – Вот же…! – прошипела вслед мужу София, и, несмотря на возрастающую разбитость, решительно направилась к призраку в доспехах. – Чет… третья ступень!!!