Vampire's masquerade

- Вообще-то, - начинает говорить Теа, когда протоптанные следы на снегу становятся менее заметнее. - Я знаю тысячу и одно применение острого ножа. Это не дешевая попытка напугать Стайлса. Это небольшая возможность вызвать улыбку на его лице. - - Синдбад тоже знал. Однако знаешь, что с ним стало? Шепот Гарри раздается слишком близко. Но Теа всё ещё способна сохранять спокойствие. Удерживая крепко рукоятку своего меча, девушка прислушивается к раздающемуся где-то вдалеке треску деревьев. Гарри тоже глядит вдаль настороженно. Однако его слух гораздо чувствительнее. И будь бы там опасно, он обязательно бы предупредил девушку. - Нет, - едва слышно произносит она, когда Стайлс жестом показывает, что они могут идти дальше. - Вот и я нет. Если это попытка Гарри пошутить в ответ, то она провалилась, впрочем, как и всегда. Теа обычно закатывает глаза, когда слышит его не очень остроумные фразы. Однако сейчас она усмехается, мысленно благодаря его за то, что он не нагнетает обстановку своими колкостями. Стайлс позволяет Теа уйти немного вперед. Ему так удобно не только самому прислушиваться к посторонним шорохам, но и следить краем глаза за девушкой. Теа шагает по рыхлым сугробам аккуратно. Балансируя, девушка оставляет новые следы на не истоптанных тропинках. Осматривается вокруг, но кроме замерзших деревьев, что словно стеклянная паутина окутали весь замок, ничего не видно. Её ладонь уверенно сжимает меч. И несмотря на успехи на тренировках, девушка надеется, что показывать свои навыки ей не придется. В душе, кончено, русоволосая благодарна Гарри, что тот следует за ней по пятам. Тем более, когда солнце почти уже скрылось за горизонтом, оставляя их во мраке. Гарри в отличие от Теа, двигается практически бесшумно. Еще возле замка он заметил одного Каитиффа, которого допрашивал вампир. И еще двоих на стоянке. Будто бы Биби могла отсюда уехать на такси. Но сейчас, чем больше они отдаляются, тем меньше запахов и вампиров вокруг. Будь бы Стайлс в другой ситуации, ему определенно бы понравилась эта чистота воздуха. Однако сейчас, его это пугает. Только лишь от Теа пахнет сладкими мандаринами. А еще Гарри замечает, как краснеют её уши и ладони от холода. Его ведет нос. Пока нефритовые глаза блуждают по сверкающей нетронутой белоснежной поверхности, ноги следуют по аромату. Эта туалетная вода, которая нанесена на запястья девушки, легким шлейфом ведет его. Однако, когда Гарри чувствует запах мокрой псины, он в одну секунду сокращает расстояние до девушки. И как же кстати на их пути попадается старое дерево с мощным стволом. - Что ты? Теа даже не успевает вскрикнуть, как мужская ладонь зажимает её рот. Человеческое тело резко врезается в замерзший ствол старого дерева, отчего несколько щепок всё-таки разлетается по сторонам. "Молчи", - всё, что может прочитать Теа по мужским губам. Потерянно, она смотрит на Гарри, пытаясь найти в его взволнованном взгляде хоть какую-то подсказку. Но всё, что она замечает, как вампирские клыки чуть увеличились в размерах, а под глазами появилась кровеносная сетка. С каждым новым резким вздохом, Теа врезается в грудь вампира. Проходит секунда, две. Но Стайлс будто бы не замечает её испуганных глаз. И только лишь когда даже Теа слышит треск замерзших веток, Гарри наконец-то произносит низким шипящим голосом: - Оборотни. Слово, заставляющее скрутиться её желудок в узел. Честно, она готова оттолкнуть вампира и выплюнуть весь алкоголь и еду, что принимала сегодня вечером. Конечно, Теа продолжает стоять на ногах. И руки Гарри её никак не поддерживают. Однако нет никакой уверенности в том, что она сейчас не рухнет на снег, выдавая их местонахождение. Зло, которое она боится с самого детства. Зло, которое является причиной всему. Именно сейчас из-за этого она здесь. И Теа, конечно, не готова встретиться с кровавыми глазами лицом к лицу, что преследуют её до сих пор во всех кошмарах. Гарри чувствует запаха страха. Конечно, он её понимает. Но не настолько. Вампир и сам боится. Противник, с которым он никогда не сталкивался. Противник, который неизвестен и чужд для него. Конечно, их оружие подходит для убийства оборотня. Одно дело встречаться с ним в тренировочном зале, другое дело - на открытом воздухе. Конечно, в их головах слишком много вопросов. И главный из них: "Какого чёрта?". Однако сейчас у Теа есть Гарри, а у Гарри - Теа. И всё, что они могут - прикрыть спины друг друга. Девушка пытается храбриться. Ищет поддержки в зеленых глазах, которые сейчас таковыми не являются. И ей совсем не страшно быть прижатой к вампиру, что показывает своё истинное обличие. "Я не смогу", - шевелит девушка лишь одними губами. Но Гарри не нужно слышать слов, чтобы понимать её. Его ладонь быстро находит её. Сжимает, пытаясь придать ей уверенности. Ведь каждый посторонний издаваемый звук приближает к их обнаружению. Конечно, он бы сделал всё, лишь бы сердце Теа так соблазнительно не билось всего в паре сантиметров от него. И кровь, слишком быстро несущаяся по венам, сейчас действительно манит. Но Гарри не ребенок, не подросток. Он давно уже научился контролировать свою жажду. И сейчас для него выжить гораздо важнее вот такого соблазна. Его ладонь на её щеке значит гораздо больше. Гарри готов сразиться за неё. И Теа, понимая, что сейчас они могут или быть вдвоем живыми, или мертвыми - зависит и от неё. Надеясь, что это всего лишь секундная слабость, и сейчас, в момент настоящей опасности, она сможет собраться, девушка едва заметно кивает головой. Гарри наклоняется к ней слишком быстро. Когда он шепчет ей на ухо план дальнейших действий, Теа в порыве отчаяния хватается за воротник его пальто. Будто находясь у стоматолога, испытывается фантомную боль. И ведь если сильнее зажмуриться, боль будет менее ощутима. Но это правило никогда не действует. Как и сейчас. Её покрасневшие пальцы от холода сжимают воротник. Кожа покрывается мурашками, пока Гарри, касаясь слишком уж чувственно губами её уха, чуть ли не елозя, произносит слишком низким голосом: - Первым нападаю я, ты прикрываешь. Мы должны справиться. Ты справишься. В другой бы момент Теа бы подумала, что слишком уж в интимной ситуации они. Но только не сейчас. Хладнокровный голос Гарри будто её проводник к реальности. - Целься в сердце или в пасть, - напоминает ей Стайлс. Они не из того поколения, что сражалось с оборотнями. Это вот Шейна могла бы сейчас с ними поделиться парочкой полезных советов, как и Маркус. Ведь именно они когда-то спасли Теа в старой деревушке. Впрочем, девушка не прочь сейчас, совсем как в детстве, прижаться к взрослой вампирше, которая уж точно укроет её от всех невзгод. Запах кислых яблок наполняет всю округу. И Гарри ждет того момента, когда оборотни учуют это. И они скрываться больше не смогут. Конечно, они могли бы рвануть к замку, может даже и успели бы. Но тогда под угрозой оказались бы и все остальные. Судя по издаваемым звукам, оборотней немного. Всего четыре. Однако любой их укус, любое касание зубов до вампирской плоти - смертельно. И честно, Гарри страшно. Сейчас он надеется на Теа, как никогда. Внезапный волчий вой, что раздается за её спиной, будто бы сигнал. Их обнаружили. Когда мужская хватка ослабевает, Теа начинает задыхаться. Всё происходит будто в ускоренной сьемке, когда Гарри заходит за дерево, оставляя девушку за своей спиной. Лязг меча, доставаемого из ножен, пронзает всю округу. А оборотни, будто подначивая, воют вдвое громче. Стайлсу бы хотелось, чтобы это всё оказалось дурацкой игрой. И желательно компьютерной. Он даже бы не набил лицо Пейну, если бы тот сейчас вышел из-за дерева с криком: "Розыгрыш!". Но то, что это реальность, напоминает ему клацанье волчьих зубов над ухом. Теа сражается позади него. Уверенно машет мечом, отбивая атаку оборотня. Только вот зацепить лезвием его всё-таки не удается. - На-на-на, - дразнящим голосом произносит Гарри, пытаясь отвлечь на себя как можно больше внимания. Использует стволы деревьев в качестве опоры: взбирается, отталкивается и нападает сверху, используя не только меч, но и револьвер. Теа едва сдерживает радостный клич, когда её меч всё-таки пронзает голову оборотня. Кровавые пятна быстро окрашивают белоснежный снег. И даже попавшие на девушку капли крови не могут огорчить. И честно, ей даже на секунду кажется, что она увидела на лице Гарри гордую улыбку. Гордую из-за неё. Но у девушки нет времени радоваться, совсем. Прижимая к земле голову уже мертвого оборотня своим чёрным сапогом, Теа вытаскивает меч, заляпанный в крови. Гарри тоже успел убить одного оборотня, чем остальных лишь только разозлил. Теа, спеша к нему на помощь, не может даже сдержаться своё крик, когда одно из существ валит вампира на землю. - Эй, - кричит она, пытаясь отвлечь их от Стайлса. - Слышали про бойню четырнадцать лет назад? Так вот, это из-за меня убили одну из ваших стай! Теа помнит, что оборотни также трепетно, как и вампиры, относятся к своей истории. И не придумывает ничего лучше, чем разозлить их. Ведь для оборотней гораздо важнее убить вампира, что является их истинным врагом, нежели какое-то человеческое дитя. Люди это так, для развлечения. Однако Теа задевает их за живое. Одного всё-таки удается отвлечь. Девушка, видя его капающую на снег слюну, театрально морщится, будто бы ощущая запах мокрой псины. Пытается скрыть свой страх за этой всей бравадой. И какие же оборотни всё-таки мерзкие. Спутанная шерсть, превратившаяся в колтуны, совсем не лоснится. Пасть, из которой воняет тухлым мясом. Глаза, налитые кровью. Волки, научившиеся превращаться уже не только в полнолуние, достигают в высоте больше среднестатического человека. И когда такой огромный монстр смотрит на тебя, явно представляя только лишь в качестве игрушки или обеда, сразу почувствуешь страх. Только лишь дурак будет храбриться. Подхватывая меч крепче, девушка становится в стойку, когда волк начинается мчаться в её сторону. Краем глаза замечает, что Гарри всё-таки удаётся подняться на ноги. И это даже вызывает улыбку на её лице. Стайлс, в отличие от Теа, двигается быстро. Его движения отточены. А благодаря вампирским способностям, он нередко вздымает в воздух, нанося урон сверху. Оборотень, отбегая на приличное расстояние, резко тормозит, пуская снежную насыпь в сторону вампира, которая и не долетает до него. Гарри, наклонившись вперед, ждет новой атаки. Пули в его револьвере закончились. Бесполезное оружие уже давно валяется у подножия одного из деревьев. И всё, что у него есть - его меч и зубы. Только вот второе абсолютно бесполезно против оборотня. Краем глаза он следит за Теа. И каждый раз, когда девушка вскрикивает, он готов ринуться к ней, забыв про свою безопасность. Но сейчас, когда на него мчится оборотень, набирая скорость, Гарри сам начинает бежать навстречу, выставив свой меч вперед. - Справа! - громко кричит Теа, когда мертвое тело оборотня валится к её ногам. Однако сам Гарри слишком уж увлечен своим оппонентом, что не замечает тёмно-коричневую шерсть, что мелькает среди деревьев справа от него.