Больше никогда

Альберт Майер нетерпеливо ерзал на стуле и поглядывал на свою маму, стоящую неподалёку. Госпожа Майер хмурилась, и была недовольна происходящим. Макс потратил больше часа на уговоры, и пустил в ход все свое красноречие, чтобы она позволила поговорить с мальчиком. Везти сына в комиссариат она наотрез отказалась, и Максу пришлось приехать к ним домой. — Не волнуйся, — успокоил мальчика Макс. — Не обращай внимания это диктофон, он полежит вот тут. Я просто задам тебе несколько вопросов. Понимаю тебе тяжело, Но постарайся сосредоточиться. Договорились? Альберт кивнул. Снова взглянул на мать. — Когда ты видел Отто в последний раз? — В школе, до каникул. — У вас были общие друзья? — Альберт ни с кем кроме Отто не общался, — вмешалась фрау Майер. — Они дружили с раннего детства. — А Отто? Он общался с кем-то ещё кроме тебя? Альберт замялся, испуганно взглянул на Макса и опустил глаза. — Думаю вряд-ли, — снова ответила за сына фрау Майер. — Госпожа Майер, — скрывая раздражение, улыбнулся Макс. — Если позволите, я бы не отказался от чашечки кофе. Госпожа Майер ушла, цокая по дорогому паркету каблуками. Макс надеялся, что приготовление кофе займет у нее несколько минут. Иначе её придётся выпроваживать снова. — У Отто были друзья? Альберт кивнул. — Ты их видел? — Один раз, — наконец-то заговорил мальчик. — Отто сказал, что если я вдруг увижу его с кем-то, сделать вид, будто я не знаю его. Я обиделся. И не разговаривал с ним. Но потом мы помирились. Он сказал, что больше не хочет с ними дружить. Сказал, что не хочет больше этого делать. — Делать что? — А вы не скажете маме? — Нет, — заверил мальчика Макс. — Обещаю. Макс терпеливо ждал, пока мальчик заговорит, но тот молчал. Чтобы приготовить кофе не нужно слишком много времени. Госпожа Майер может вернуться с минуты на минуту и тогда парнишка точно ничего не расскажет. — Послушай Альберт. Нужно найти убийцу Отто, но один я этого сделать не смогу. Мне нужна твоя помощь. Я вижу ты храбрый парень, и ты ведь не откажешь мне в помощи верно? Если ты расскажешь мне все, что знаешь, я смогу найти убийцу и он будет наказан. Мы ведь оба этого хотим? Альберт снова замялся. Вздохнул. Нервно огляделся, убедился, что они одни и продолжил едва слышным шёпотом. — Он брал чужие вещи. Он воровал. — Он сам рассказал тебе об этом? — спросил Макс, тоже шёпотом. — Да. Но он больше не хотел, но очень боялся. А госпожа Леманн сказала, что если кто-то ворует, нужно идти в полицию. — Госпожа Леманн? Кто это? — Наша няня, она помогает мне с уроками и присматривает за Кристианом, когда мамы нет дома. — Вы рассказали обо всем няне? — Нет, я спросил так, чтобы она не догадалась и не рассказала маме. Отто просил никому не рассказывать. Я спросил, что делать если кто-то ворует, но больше не хочет. А она сказала, идти в полицию. Это Отто так придумал. — Когда Отто рассказал тебе, что больше не хочет воровать? Можешь вспомнить число или месяц? — Декабрь. Мы вешали рождественский календарь и потом он сказал мне. Вспомнив о друге Альберт загрустил. Нос раскраснелся, глаза заблестели от подступающих слез. В коридоре раздался четкий цокот каблуков. Фрау Майер возвращалась с кофе. — Потерпи Альберт, у меня осталось всего несколько вопросов. Ну как? Справишься? Мальчик кивнул, вытер лицо рукавом и шмыгнул носом. — Может Отто называл тебе какие-то имена, или может быть прозвища? — Нет, ничего такого. Поблагодарив фрау Майер за кофе, Макс сделал глоток и с трудом его проглотил. Ужасно много сахара на его вкус. На оставшиеся вопросы Альберт отвечал односложно, изподтишка поглядывая на мать. От такой беседы мало толку, но похоже мальчик рассказал все что знал и расспрашивать его дальше нет смысла. — Спасибо Альберт ты очень помог, — Макс выключил диктофон и сунул его в карман пальто. — Может останетесь на ужин, инспектор? — спросила фрау Майер. Вопрос был задан из вежливости. Судя по виду у нее не было никакого желания кормить его ужином. — Увы вынужден отказаться. Очень много дел. У вас работает некая госпожа Леманн. Я могу с ней поговорить? — Сейчас она у Батлеров. Петер уехал в командировку на несколько дней и она присматривает за его дочерью. — Она не постоянный работник? — Обычно ее приглашают на пару часов, присмотреть за детьми. Тут многие пользуются ее услугами. Она хорошо ладит с детьми, они ее просто обожают. А почему вы спрашиваете? Что-то не так? — Нет, все в порядке. Профессиональная привычка спрашивать обо всем подряд. Всего доброго. Фрау Майер одарила его вежливой улыбкой и выпроводила за дверь. Дом Батлеров находился через три дома от Майеров. Большой, двухэтажный, как и все дома в этом районе. Свет в окнах не горит. Никого нет дома. Придётся отложить визит на завтра, сегодня ему ещё есть чем заняться.

***

Макс часто бывал в домах такого типа. Ветхая постройка, много квартир, не самые благополучные жильцы. Кислый запах сырости и табака, грязные стены. Откуда-то доносились звуки семейного скандала. Эксперты работали в масках, фотограф то и дело выходил в коридор, отдышаться и покурить. Вонь стояла невыносимая. — Где доктор Штром? — спросил Макс, закрывая нос шарфом. — В машине сидит , — ответил патрульный. — Еле дотащили. Совсем плох старик. — Он успел сделать заключение? — Ага, вот, — патрульный протянул Максу блокнот. Сверху что-то грохнуло, затрещало. Один из экспертов вздрогнул от неожиданности и выругался. Закричала женщина, громко навзрыд. Кто-то звал на помощь. Максу показалось, что кричит ребенок. — Кажется этажом выше, — сказал патрульный хватаясь за оружие. — Идём! — поторопил его Макс. — На сегодня трупов хватит. На лестнице крики стали громче. Макс бегом преодолел пролет и выскочил в коридор, патрульный пыхтя спешил за ним. Растрёпанный мальчишка, босой, стоял у двери и бил по ней кулаками. Из квартиры доносились крики и пьяная ругань. — Все парень, успокойся! Пропусти! Ну же! — Мама! Там мама! — выкрикнул он охрипшим голосом, но от двери не отошёл. — Убери его! — скомандовал Макс. Патрульный оттащил парнишку, но тот принялся вырываться. — Прекрати! — рявкнул патрульный с трудом удерживая его. — Силен паршивец! Успокойся! Мы пришли помочь! Эй, Вайс! Давай наверх! Помощь нужна! — Пропыхтел он в рацию. Макс попробовал высадить дверь плечом, но ничего не вышло. — Бейте ногой по замку, инспектор, — подсказал патрульный. Макс ударил, целясь пяткой в замочную скважину. Ещё раз и ещё. Крики за дверью прекратились. Ругань стала слышна громче. Ещё один удар и замок наконец поддался. Больше всего Макс боялся, что не успеет. Что будет поздно и женщина внутри уже мертва. Пьяного мужчину помог скрутить подоспевший Вайс. Патрульные уводили его вдвоём, буквально волокли по ступеням пока тот вырывался и кричал. Мальчишка сразу же рванул внутрь квартиры. Макс крикнул патрульным, чтобы вызвали медиков и поспешил вслед за мальчиком. Женщина лежала на полу кухни, закрыв лицо руками, и плакала. Мальчик опустился рядом на корточки, осторожно гладил её по волосам, пытался успокоить. Вокруг все кувырком. Опрокинута мебель, повсюду осколки битой посуды. — Вы меня слышите? — обратился к женщине Макс. — Инспектор Макс Кох. Полиция. Все хорошо. Теперь вы в безопасности. Вы меня слышите? Она кивнула, слегка приподняв голову. Нос разбит, губы опухли. Макс осторожно обхватил ее за плечи и помог подняться. — Не надо полиции, — тихо сказала она. — Уходите. — Успокойтесь. Скоро прибудет врач, он вам поможет. — Уходите, — снова повторила она. Похоже у нее шок, и возможно сотрясение. Нужно помочь ей добраться до постели, а там медики сами разберутся, что делать. Парнишка приволок с соседней комнаты плед, укрыл им мать. Только сейчас Макс заметил синяк на скуле. — Откуда это? — В школе подрался, — ответил он уклончиво. — Как тебя зовут? — Рихард. — Ты голоден? Может приготовить что-нибудь? — Ничего нет. И правда в холодильнике пусто, на полках тоже. Макс вспомнил, что в машине у него остался свёрток с булочками. Если их разогреть получиться неплохой ужин. Не самая лучшая еда для голодного ребёнка, но все же лучше чем ничего. Сковородку он видел где-то на полу. Не мешало бы ещё прибрать осколки. Рихард метался из кухни в спальню и не успокаивался до приезда медиков. Врач особо не церемонясь выставил парнишку из спальни и велел не беспокоить. — С ней все будет хорошо. Пойдем, тебе нужно поесть. — Он больше не вернётся? — спросил Рихард когда они сидели за столом. Максу очень хотелось сказать ему, что все будет хорошо. Успокоить, пообещать, что их больше никто не обидит. — Вернётся. Через месяц, самое большее два. — Почему вы не можете забрать его навсегда? — Так устроен закон. — Дурацкий закон. Макс промолчал. Ответить было нечего. — Послушай, Рихард. Я живу не так далеко отсюда. Давай- ка я запишу тебе адрес, — Макс вынул из кармана пальто блокнот и ручку. — Ты ведь знаешь где лавка господина Грубера? Вот, в этом здании. Четвертый этаж, квартира сто пятьдесят два. Звонок не работает, так что стучи. И на всякий случай я запишу тебе этот номер. Сможешь позвонить с телефона автомата. Спроси Макса Коха и тебя соединят. — Зачем? — Рихард удивлённо уставился на протянутый листок. — Если вдруг случится такая ситуация как эта, и некому будет помочь. Ты можешь обратится ко мне. Рихард взял листок, аккуратно свернул его и положил в карман. — Я могу забрать тебя, если хочешь. — Куда? — В приют. Там ты будешь в безопасности. — А мама? — Она должна сама решить, хочет она остаться с твоим отцом или нет. — Нет, я не поеду. — Я так и думал. Ешь. Булочки, что надо. Будет обидно если ты даже не попробуешь. Поверь мне, ничего вкуснее я в своей жизни не готовил. Рихард взглянул на Макса и впервые за все это время улыбнулся.