Трансформеры Прайм: Продолжение. Часть два.

Ошибся, вот наказанье - Не жизнь, а страданье. "Забудь Его навечно..." - Шепчет демон мне! О, как обожаю! О, как жажду! Знаю, Что нуждаюсь в Тебе! Коматоз…

... Саундвейв стоял на возвышении и наблюдал эту картину мира и идилии с автоботами, что погубили его мир. У него непроизвольно сжимались кулаки от мысли.. Они посмели предать Его! Он не просто так был здесь, не просто вылез из тени, чтобы увидеть свет... Нет! Он был на задании, и от его решительных действий сейчас зависело дальнейшее течение этой войны. Он постарается сделать как можно больше, чтобы разобраться с автоботами. В одиночку... Но используя при этом средства вехиконов... Он обернулся, чтобы убедиться, что те двое все ещё стоят у него за спиной. На них возлагалось особое задание, и Саундвейв очень не хотел, чтобы они его подвели - значит, он должен выполнить свою часть качественно! Нужный ему сигнал приближался стремительно. Саундвейв находился на виду, не скрываясь, но и ничем не выражая своего присутствия. Только когда сигнал автобота оказался достаточно близко, он отключил свою геолокационную защиту - его сигнал в эфире стал виден.. ... Ранее с самого утра. Мико проснулась на заре. Вернее, это была бы заря, будь они на их родной планете. Здесь же о наступлении аналогичного времени суток оповестил топот ног ботов за стеной. Со всем этим сдвигом графика, связанным с немного отличным течением времени на Кибертроне, она еще не успела смириться, но все-таки понятие "утра" было схоже и у людей, и у трансформеров здесь. Еще немного полежав с заложенными за голову руками и проводив звуки удаляющихся шагов по стене взглядом, девушка соскочила с кровати, быстро привела себя в порядок, надела скафандр и выскочила наружу. Вставать рано не было ее привычкой, когда она посещала школу, но она уже давно не училась, а спать допоздна на Кибертроне было уж как-то вовсе не интересно, даже с учетом отхода ко сну где-то в 1:30 (когда здесь трубили отбой в 11)! Как она и ожидала, день только начинался - судя по "утреннему" свету, полого проникающему через открытые ворота за защитным полем. Отряд автоботов постоял у входа, а затем, обсудив что-то, выдвинулся наружу, за пределы ее видимости. Девушка уже хотела выбежать следом, по пути прихватив суперброню, но ее попытку, как ни печально, предупредил агент Фоулер. Мико заметила его, когда пробегала напротив одного из отходящих перпендикулярно вбок коридоров. Как будто агент специально поджидал ее здесь. Тем не менее, она лишь ускорилась, пытаясь как ни в чем не бывало проскочить мимо. Но: -Мико, подойди сюда! – подозвал к себе Фоулер, выйдя в просвет ее коридора. Девушка недовольно остановилась и потянулась к нему, ожидая ещё один мучительный и назидательный монолог, но вместо этого Фоулер достал и продемонстрировал ей пакет каких-то леденцов, только странных. -Это тебе. -Космические леденцы?! – предположила Мико, беря и изучая упаковку в руках. -Нет. Это запасы твоего кислорода. Если тебе вдруг станет тяжело дышать, помести в рот таблетку и выплюни её куда-нибудь. Требуется немного воды, чтобы запустить реакцию, зато кислород начнет выделяться тут же, как и поглощаться углекислый газ. Это новейшая разработка ученых! Эффект от одной таблетки можно наблюдать в течение около двух часов. Бери с собой сразу несколько. Мико не могла поверить своим глазам. Она недоверчиво посмотрела на "конфеты" в своих руках и перевела взгляд на Фоулера в явном непонимании. Неужели он.. Отпускает ее?! Взгляд агента не предвещал обратного. В тот же момент Мико не смогла поверить своему счастью. -Мы же знаем, что на базе тебя не удержишь, а это.. Мера предосторожности. - улыбнулся спец агент. Лицо девушки засветилось от счастья! Она подпрыгнула, поблагодарила Фоулера, неожиданно обняв его тучную фигуру, и быстрее ветра добежала до суперброни, на ходу рассовывая по внутренним карманам скафандра конфеты, еще раз все перепроверила, загерметизировала и активировала броню еще с пакетом в руке. Когда доспехи сошлись на ее теле, девушка улучила момент и, высвободив руку, рассовала оставшиеся конфеты уже по внешним карманам своего скафандра, которые находились у нее на ногах, руках и на груди, постаравшись сделать так, чтобы ничего не выпирало! Еще раз оглянувшись на предмет, не останавливает ли ее кто, и узрев позволительный жест Фоулера, чуть кивнувшего головой, девушка выбежала наружу в погоне за отрядом. Вильям провожал ее взглядом со смесью волнения и чувства выполненного долга. Он понимал, какого это - быть молодым и хотеть все испытать. Заметил, как сильно ударил по Мико тот факт, что не она была избрана стать первым человеком на Кибертроне - но тогда это было необходимостью и не обсуждалось. Признаться, он сам немного завидовал Джеку, но понимал, что был уже "далеко не в той форме". Да и карта к Вектору Сигма признала не его... Сейчас же он не хотел отнимать шанс у Мико быть первой хоть в чем-либо. И хоть он волновался, в любом случае понимал, что ее не удержит. Выбравшись из подземного бункера, девушка тут же оказалась в лучах естественного света. Все было так удивительно и красиво на этой планете - даже, казалось бы, самое обыденное. Она могла наблюдать такой блеск и на Земле, но на Кибертроне это казалось еще более восхитительным! Не удержавшись и осмотрев свою буквально светящуюся под ярчайшим солнцем броню, девушка вернулась к поиску взглядом друзей. Они не успели уйти далеко и, похоже, ее тоже увидели - стояли и смотрели ровно в ее сторону. Она подбежала к ним. -Привет! Что вы делаете? Можно мне с вами? - в хоровод забросала она вопросами автоботов. Кстати, здесь были Бамблби, Арси, Смоукскрин и Джаз. -Вообще-то, Мико, мы хотели отправиться в патруль.. - с улыбкой пояснил Бамблби, - Думаю, тебе будет безопаснее остаться на базе и походить здесь. - отмахнулся от ответственности брать ее с собой автобот. -К тому же, Балкхед сейчас находится в командном пункте на 14-ом этаже. Возможно, тебе стоит сначала показаться ему? - добавила Арси поддерживающе. Смоукскрин, казалось, был не против взять ее с собой, но с главными не спорят, и настоятельные взгляды других автоботов заткнули ему рот в самом начале. Джаз остался в нейтралитете, лишь в легком замешательстве и изумлении, которое лишь еле-еле вылезало на его лицевую пластину и скрывалось под видом "обыденности". -"Ну хорошо." - на этот раз Мико поверила, хотя и просквозила их взглядом. Она была согласна, что прежде чем самостоятельно выходить наружу, нужно сперва осмотреть периметр. И под облегчение автоботов направилась к главному штабу. ... -В этих условиях я боюсь за Мико – она становится уж очень самостоятельной. - честно призналась Арси, наблюдая, как девочка останавливается перед дверью и призывно прыгает, размахивая руками, чтобы Балкхед ее пустил. Автоботы подождали еще немного, пока не уверились в том, что она вошла, а затем отправились за главные ворота, больше не желая ждать и иметь возможность того, что Мико вернется к ним. Выход с базы отряд совершил молча и пешком. Контингент был больше чем наполовину неразговорчивый - Смоукскрину просто не о чем было говорить с этими серьезными кибертронцами - но Бамблби уж очень хотелось услышать их мнение на часто задаваемый в таких случаях вопрос. -Пфф... «Окончательный мир с десептиконами» - и до какой поры, как вы думаете, он продлится? – спросил Би, начиная разговор, - Я имею ввиду, возможен ли действительный мир между нами? Первой озвучила свои мысли автоледи, которой был тоже интересен этот вопрос. -Временное затишье ввиду общего дела. Тем не менее, никто не отрицал вероятность того, что десептиконы могут напасть, когда угодно. Бамблби принял ее ответ к сведению и перевел взгляд на Джаза. Автобот сделал несколько смущенно-изумленную мину, словно не собирался отвечать, но его застукали на месте событий, и открыл, было, рот, чтобы что-то произнести, но ответить ему не дал Смоукскрин, который вставил свое слово. -Я думаю, это реально. Десептиконы ведь сами не плохие ребята? Что им мешает стать еще и нашими ребятами? – легкомысленно сообщил он. Честно признаться, его голоса никто не ждал и не воспринял всерьез. Все, даже Бамблби, были изначально отрицательно настроены к десептиконам, правда, Би скрывал это всеми силами. Может быть, поэтому легкое пренебрежение и отвращение не отобразилось на его физиономии. -Честно, Би, я не считаю, что это возможно. Если и возможно прекращение огня между нами, то мир - никогда! – наконец-то подал голос Джаз. Черно-желтый автобот развернулся на последнем моменте, серьезно посмотрев ему в глаза. Было видно, что Джаз хочет мира, но признать его как аксиому ему мешает прошлое. Дальше отряд шел молча. Остановившись у развилки, автоботы негласно согласились о раздельном патрулировании. -Разделимся? – вслух предложил Бамблби. Кто-то угукнул. Отряд разошелся по четырем направлениям. Бамблби – патрулировать прилежащую территорию. Арси – к фронтовым подступам базы, откуда открывался прекрасный вид на нижележащую местность. Смоукскрин – на патруль жилых кварталов, которые при возможности выбора преимущественно избирал. Джаз – к подстанции, питающей базу ботов. ... Дав по газам, серебристый автобот покатил по пустой очищенной улице, продвигаясь к своему квадрату. От затмевающих процессор мыслей его отвлек неожиданно появившийся в эфире сигнал десептикона - Джаз мгновенно переключил свое внимание с музыки на внутренний экран. Саундвейв?! Сигнал был близко. Затормозив и совершив трансформацию на довольно опасно открытом месте, он осмотрелся, ища глазами связиста - нашел его довольно быстро. Саундвейв стоял на самом открытом месте на небольшом возвышении, и загадочным взглядом пялился на энергетический центр, что разверзся прямо перед ним в просвете меж зданий.. Или же он просто смотрел на рассвет?.. Джаз не понимал одного: почему он не маскируется?.. Не сказать, что у него не появилось желания "спустить" его для разговора и разъяснить отношения, но он все же сдержал себя в руках. В том, что Саундвейв его видел, хотя и откровенно не пялился в его сторону, диверсант не сомневался: в конце-концов, он весьма шумно трансформировался прямо перед ним.. Поэтому он чуть склонил голову набок и устало протянул: -Тебе на базе не сиделось? - достаточно громко, чтобы он услышал. Саундвейв медленно повернул голову в его сторону, и Джаз не сказал бы, что во взгляде его врага появилось нечто новое. В следующий момент десептикон сорвался с места и спрыгнул со своего пьедестала в его сторону - чуть не придавил к земле - вернее, придавил бы, если бы Джаз за мгновение ока не отпрыгнул. Десептикон выпрямился и вновь воззрился в сторону ненавистного противника. Теперь не оставалось никаких сомнений, что он намерен сражаться. -Ты нарушаешь условия перемирия! - автобот приготовил кулаки для отражения ударов, еще не полностью осознавая, с ненавистью ли, изумлением или ради предупреждения он это сказал. Джаз был слегка ошарашен и не до конца понимал обстоятельств такого хода: вроде-бы десептиконы приняли мир! Поэтому он несколько медлил и не спешил активировать свою пушку, чтобы прикончить его. У Саундвейва было на его счёт другое мнение. Десептикон резко подбежал и совершил косой удар, яркой линией прочертив по его фейсу, точно задев и поцарапав, к счастью, все-таки твердое покрытие его оптики. Джаз крутанулся и совершил прыжок с переворотом вперед, ударив его по плечу, намереваясь сбить с креплений крыло. Но крепления Саундвейва оказались прочнее, чем он себе представлял, и стойко выдержали удар. А сам же разведчик занес другую руку для удара. Джаз поймал его кулак, замерший в метре от его плеча и лица, другой рукой он сжал его второй манипулятор, вступая в силовое противостояние. -Я думал, ты принял перемирие, как тебе и положено, а ты, оказывается, больший псих, чем я предполагал! – прошипел автобот, пытаясь его пересилить. Но вместо ответа Саундвейв использовал другую возможность приложения своей силы и обеими руками отшвырнул Джаза в сторону по незащищенному вектору. Автобот тяжело рухнул наземь с характерным кряхтением, но тотчас же умело поднялся из положения полусидя, вызвал подкрепление. -База, у меня бешеный десептикон! А когда поднялся на ноги, успев метнуть в Саундвейва пару выстрелов, выскочил прямо из под его удара на лассо и взлетел на упругом тросе на стену, затем оттолкнулся от нее, перевернулся в воздухе и приземлился на тот же выступ, на котором ранее стоял связист, совершив таким образом некое подобие сальто. -Не думал, что ты такой дебошир! – сидя на краю в полной готовности к реакции, несколько отведя свободную руку назад, обидно заметил ему диверсант. -Не знаю, на что ты рассчитываешь, но отряд уже на подходе! – еще раз предупредил Джаз. Саундвейва это как будто удовлетворило. Он как будто ждал именно этого! Он трансформировался и покорил высоту автобота раньше, чем тот успел одуматься, пролетев над его головой и приглашая на индивидуальный бой. Но Джаз не пробовал торопиться. -Не в этот раз! - вместо ответа разведчик пошел на разворот и вынудил его сняться с позиции чередой выстрелов. Джаз тяжело приземлился на ноги - не успев рассчитать степень амортизации с такой-то высоты. Но повреждений не получил. Саундвейв принял робоформу неподалеку, и сражение продолжилось врукопашку. ... Тем временем в главном штабе... Проникнув в здание, Мико поднималась на лифте, по-деловому сложив за спиной руки и пронзая окружение хитрым, довольным, таящим странные искры взглядом. -Всем привет! - огласила она, едва войдя в пространство главного зала на указанном этаже. -МИКО! - зеленый здоровяк тяжелой поступью двинулся к ней и протянул громоздкий кулак, в который в то же мгновение ударила девушка. -Наконец-то я могу самостоятельно дать тебе кулак! - подчеркнула японка, демонстрируя "силу". И пусть Балкхед мог с легкостью победить ее в этом шуточном споре, был так счастлив и добро настроен, непроизвольно улыбаясь, что позволил ей одержать честную ничью. Мико прошлась по всей длине зала, с интересом изучая его глазами с новообретенной высоты своего роста. Вилджек, заставший явление японки, стоя у противоположной стены, с радостью подошел поздороваться с боевой подругой. Жест "кулак-кулак" повторился. -Ну, рассказывайте, чем занимаетесь? - уперев руки в бока по-деловому, с энтузиазмом спросила Мико. -В данный момент следим за сигналами - СКУ-УШ-НО! - простонал Вилджек последнее слово. -На этой панели высвечиваются все сигналы, которые есть в эфире, все вызовы и все координаты. Но в последнее время никаких незапланированных возмущений эфира не было. - пояснил здоровяк. -Это точно! Мы с Балком уже затеяли игру, где каждый дежурит по очереди! Ждем не дождемся, когда же настанет наша очередь отправляться в патруль! -Ух ты! А мне можно с вами? - тут же запросила Мико. -Если командующий Магнус позволит. - прикинул в голове Джеки, и тут же пояснил, увидев их непонимание, - Он тут главный. В этот момент главная дверь помещения открылась, и через нее вошел вышеуказанный Магнус. С изумленным, хоть и сдержанно-недовольным взглядом он уставился на девушку. -Боец, что ты здесь делаешь? - запросил он. Мико вытянулась в струнку. -Агент Фоулер дал мне кислородные леденцы, сер, и теперь я могу находиться где угодно, не боясь задохнуться... Сер. - отчеканила Мико. Балкхед только сейчас, казалось, задумался о безопасности девушки, но промолчал. -И все же это не располагает тебе находиться.. - в этот момент командующий отвлекся на вызов, прорезавший эфир. -"База, у меня бешеный десептикон!" - голос Джаза. На экране тут же высветилось тревожно-красным местоположение автобота, а рядом с ним - слабо интерпретируемый компьютером сигнал десептикона. Видимо, нападающий изначально лишь незначительно высветил сигнал своего маяка в эфире - поэтому компьютер базы не распознал его. Зато сумел засечь Джаз, который сейчас и транслировал его местоположение на локальном уровне. -Джаз, доложи обстановку. - подбежал к экрану и приказал Ультра Магнус. -Обстановка такова: Саундвейв напал на меня в момент патрулирования! - явно уворачиваясь от свистящих мимо выстрелов и ударов, доложил диверсант. Мико как впала в ступор от только что услышанных слов. Это обстоятельство было... Неожиданно. Правда, она почти тут же отмерла, когда Магнус резко развернулся от монитора к автоботам, успела лишь прокрутить в сознании то, что скорее всего их попросят с Кибертрона, потому что Саундвейв нарушает концепцию мира. -Автоботы! Выдвигаемся! Балкхед, активируй земной мост в ближайшей точке. - приказал Магнус, отдельно взглянув на Мико, словно взглядом приказывая ей остаться, а затем заспешил к открывшейся зеленой воронке моста прямо посреди зала. -Эй, а как же я? - обиженно запросила девочка, пробежав несколько шагов в направлении воронки вслед за всеми. Ультра Магнус нехотя обернулся - он считал, что донес информацию доступно. -Оставайся на базе, Мико. Ты будешь оператором моста! И предупреди Оптимуса! - приказал он, прежде чем скрыться в воронке, куда уже выбежал Вилджек. -Но.. - хотела возразить японка. -Дело не ждет, Мико, но думаю, ты не хочешь видеть, как мы вбиваем его фейсом в землю! - продемонстрировав силу ударом кулака о кулак, подбодрил ее Балкхед, тотчас же скрывшись в портале, который следом за ним закрылся. -Как раз-таки хочу!.. - прокричала она ему в спину, вернее, в захлопнувшуюся воронку портала, оставшись одна посреди помещения. ... Незадолго до этого с вехиконами... Путем тяжелых испытаний (поздоровались на входе с охраной и попросили пустить) двое отважных вехиконов пробрались на склад с боеприпасами. Без проблем. И все бы хорошо, только Ен-1069 внезапно посетила тревожная мысль. -А если он не справится? - в какой-то момент спросил он друга, держа в манипуляторе только что вытащенную из ящика гранату. Ед-1024 сначала не придал его словам значения, продолжая вытаскивать по очереди тяжелые мины и прочую взрывчатку. -Я имею ввиду, он ведь там совсем один. Вдруг автоботов будет много, они навалятся на него всем скопом и... Нападут?!.. Надо что-то делать, 1024! - первые два предложения вехикон проговорил нормальным рассуждающим и взволнованным голосом, но на последнем истерично затряс своего товарища за плечи, перед этим догадавшись все же аккуратно положить гранату на ящик. Ед-1024 не изумился такому поведению друга. Он подождал с хмурым взглядом, пока собрат его отпустит, а затем начал монотонным терпеливым голосом: -С чего ты это взял? Его задача - лишь отвлечь автоботов, пока мы занимаемся настоящим делом. Он не подпустит их близко и не допустит этого. Иначе бы он не был нашим лучшим разведчиком. - попытался разубедить его в этой идее рассудительный 1024. Нехороший огонек пробежал с одного края неподвижной оптики Ен на другой. 1024 понял, что он не успокоится... -А вдруг в этот раз Все Будет Не Так?! - по нарастающей задал вопрос он и заходил перед его неодобряюще-усталым взглядом. -Вдруг автоботы применят какую-то хитрость, или же их самих ждет подкрепление?! Или изначально это ловушка, и мы попали?! - все больше паниковал вех. -Я должен быть там и помочь ему! - повис он на Ед-1024. Вехикон чуть не выронил очередную мину от такого. -А как насчет нашей части дела?! Кто выполнит нашу работу?! - не на шутку укорил его 1024-й. Ен-1069 думал не долго. -Ты это сделаешь! А я пойду помогу Саундвейву! - заявил он, прихватил гранату и выскочил из оружейного отсека. 1024 не стал даже поражаться безрассудности своего друга, просто стравил воздух вентиляцией и принялся за работу вдвое усерднее. ... Отряд автоботов бежал в направлении цели. Можно было, конечно, попросить Балкхеда вычислить координаты поточнее и вывалиться четко на десептикона, но ввиду возможных накладок было быстрее переместиться в ближайшую точку и преодолеть оставшееся незначительное расстояние самим. Точка перемещения находилась в преддверии энергетического комплекса, и до Джаза им предстояло пересечь всего две улицы - это не долго. Однако не успели они сориентироваться в пространстве, как дорогу перед ними перебежал вехикон, сжимавший в руке что-то... Как в замедленной съемке Балкхед сумел разглядеть на нем знак десептикона, автоботскую инсигнию на гранате, зажатой в его руке, и недружественный взгляд, обращенный в их сторону. -Десы! - крикнул строитель и активировал мощную пушку в направлении цели, выстрелил. Правда, его выстрел, летя все так же, как в замедленной съемке, пролетел мимо и врезался в покрытие где-то за коном, вызвав небольшой взрыв, осыпав осколками трассы, но оставив вехикона невредимым. Счастливчик! Вех чуть не споткнулся от неожиданности и ударной силы, но удержал равновесие на бегу и, не останавливаясь, показал автоботам неприличный жест, через кувырок нырнул на одну из ведущих от центра трасс, трансформировался и поехал по ней, стремительно удаляясь. -Фиг вам, автодурни! -Он действительно стащил у нас гранату?! - Балкхед. Насколько он помнил, любое составляющее автоботского арсенала теперь имело маяк. Но перед автоботами встала делема: если это действительно было оружие с автоботского склада, они имели проблемы. Но Магнус, мгновенно проанализировав обстановку, нашел решение так же быстро. -Арси? -На подъезде. - ответила по связи автоботка. -Отставить. Автоботы, сконцентрировать внимание в районе склада с боеприпасами - у нас могут быть интервенты. - приказал он. -Есть! - Арси, Смоукскрин и Бамблби прибавили газу, сменив направление к складу, что было на их пути ближе. -База, где вас носит?! - появился в эфире голос Джаза. -Мы с отрядом займемся Саундвейвом. - с этими словами Ультра Магнус трансформировался и вместе с Балкхедом и Вилджеком на максимальной скорости поехал на помощь диверсанту. ... Тем временем Мико. Девушка чуть не сходила с ума от волнения за автоботов. Она осталась на главном пункте управления совсем одна и практически ничего не могла сделать! Беспомощность била по ней практически так же, как и беспокойство. Она ведь не была Рафом, который дружил с кибертронской техникой! -"База, где вас носит?!" - услышала она голос Джаза в эфире. Ей поручили позвать Оптимуса, но она понятия не имела, как это делается! Хуже всего - что кроме нее здесь не было даже вехикона, который хоть мало-мальски должен быть в курсе дел... Попытка потыркать по клавишам ни к чему хорошему не привела - и она решила пока совсем ничего не трогать, чтобы не повредить работу какой-нибудь важной системы! Где находился сейчас Оптимус - она тоже не знала! А искать его наугад... В этом не было смысла! ... На поле боя. -База, где вас носит?! - в отчаянии передал Джаз, отпрыгивая в сторону от очередного выстрела и прячась за стеной. Ответа не было, будто бы боты о нем забыли! Разъяренный молчанием, он выскочил и открыл мощный огонь по противнику, заставляя его закрыться и отступить в сторону, не прекращая стрелять, побежал вперед, прекрасно понимая, что Саундвейв его перемещение видит, но перестать закрываться от огня не может. Подпрыгнув, желая попасть в зону искры, минуя преграду крыльев, Джаз уловил скользкое - связист поднырнул, чудом избегая попаданий по шлему, продолжая закрываться, и с разворота отбил его атаку в воздухе ударом ноги, отшвыривая далеко назад. Автобот ударился и прокатился по металлу. Поднялся, но тут же уловил звук мотора, тормозящих шин и бегущих ног какой-то легкой конструкции. "Прибыло подкрепление?" - странно, Джаз не помнил, чтобы такое звучание было характерно для кого-нибудь из автоботов... Даже для Арси - в контраст с остальными ботами ее альтмод воспринимался на аудио легче. С момента начала битвы они несколько переместились в более узкие улицы, и каково же было его удивление, когда он понял, что к ним выбежал десептиконский вехикон! -Саундвейв, я пришел, чтобы спасти тебя! - прокричал вех, забегая с поворота, махая ему той самой гранатой, которую держал в руке. Саундвейв на мгновение затупил, рассуждая на тему: почему он здесь, когда должен быть в совершенно другом месте и заниматься совершенно другим делом?! И да, с какой это стати его нужно спасать?! За это он чуть не пропустил удар решившего воспользоваться ситуацией Джаза, но вовремя засек его приближение и отскочил в сторону от лезвия. -Стоять, автобот, а то.. - закричал вехикон, вырвав чеку из гранаты, и собирался уже бросить ее в Джаза, как диверсант в ответ на дерзкий выкрик резко развернулся в его сторону, не обратив даже внимания на гранату в руке, бросил клинок вперед. 1069 взвизгнул и согнулся в три погибели, закрыв голову руками, когда как лезвие рассекло воздух в каких-то дециметрах выше. Джаз сразу же переключился обратно на Саундвейва, запугав веха. Но таймер на гранате продолжал мерно тикать, а время доходило до исхода. Вот начались последние более частые пики. Взгляды всех устремились на злосчастного вехикона с бомбой. -Ой. - издал изумленный звук Ен-1069, посмотрев на бомбу в своей руке. Он еле успел откинуть её выше и в сторону. Джаз и Саундвейв тоже еле успели отпрыгнуть, прежде чем раздался взрыв. ... Прошло около минуты. Джаз скинул с себя несколько тяжелых обломков. Где-то сбоку от него приходил в себя Саундвейв, поднимаясь на ноги. К счастью, разведчик не был серьезно поврежден и мог даже летать. Он покрутился по сторонам и осмотрел поле битвы. Над зданиями со стороны подстанции поднимался едкий дым - видимо, он пропустил момент второго взрыва, пока был в короткой отключке... Хотя бы второй вехикон все же справился с поставленной задачей. Покрытия стены как не бывало! Зато манипулятор с оттопыренным вверх большим пальцем, демонстративно высунувшийся из-за ближайшей сохранившей целостность баррикады, красноречиво говорил, что Ен-1069 в порядке. Похоже, проблемный вехикон в последний момент тоже успел юркнуть в укрытие, за счет чего остался невредим. -Я в порядке! - добавил он еще и голосом. Саундвейв тряхнул головой, пытаясь привести аудиосенсорику в порядок. Джаз полностью поднялся со своего места и, узрев масштаб бедствий, сразу сжал кулаки в сторону связиста, обернувшись и приготовившись к продолжению боя. Им было поглощено все его внимание, но в тот же момент из-за городской стены вырулили автоботы. Не желая ввязываться в заранее бесперспективный бой, Саундвейв активировал телепорт и, так и быть, пропустив вперед себя Ен-1069 (который просто, опередив его, пробежал без спроса), юркнул следом, оставив раненого Джаза одного. Когда Магнус подбежал вслед за остальными, Джаз молча опустил кулаки, готовый понести ответственность за свои действия. *** Реакция Мико на Саундвейва была больше, чем негативной. Она стояла, надувшись, вместе со всеми, слушая пререкания ботов по этому поводу. Ее уже никто не замечал. Человек в металлической оправе "слился с толпой" и странным образом стал невидим. -Просто не верится! Только все начало налаживаться, как десептиконы снова взялись за старое! - бушевала Арси, пока Ретчет настойчиво вызывал на связь базу десептиконов. Наконец-то ему ответили, и вся команда имела возможность видеть лик главного кона и вырисовывающегося за ним Старскрима, с несколько ошарашенным видом. -И как это понимать?! Вы что, хотите сорвать перемирие?! - не сдерживая себя, обрушился на ученого Ретчет. Но его остановила твердая рука Оптимуса, решительно опустившаяся на его плечо в просьбе уступить ему дебаты. Прайм спросил сурово: -Шоквейв. Зачем Саундвейв атаковал нашу энергетическую станцию? -Этот вопрос остается открытым. - монотонно ответил ученый, чем очень удивил собравшихся. -В смысле? - Арси. -Вы не знаете? - потрясенно, севшим от непонимания, но настойчивой догадки голосом спросил Ретчет, выйдя из-за Оптимуса. -Саундвейв не предоставил отчета о своих действиях. Соответствующего приказа к нападению не было. -То есть он.. Напал сам?! По своему призыву?! - округлил окуляры Смоукскрин. -А те двое конов, что были с ним и взорвали станцию?! Что ты про них скажешь?! - не веря ни слову, выкрикнул ему в лицо Джаз. -Данные модели также не получали приказа к наступлению. - повторил Шоквейв. -И что тогда?! - не унимался Джаз. Ретчет перегородил экран, встав перед Оптимусом. Импровизированное "совещание" длилось не долго. -Оптимус, десептиконы по всем параметрам не заинтересованы в продолжении конфликта. Ты не думаешь, что Саундвейв мог уйти в самоволку? - все еще потрясенно полушепотом спросил Ретчет. Оптимус кинул вопрошающий взгляд на Мегатрона, но глаза бывшего лидера Саундвейва ясно дали понять, что он не знал. -Ничего нельзя отрицать... - заключил Оптимус и, вежливо оттеснив Ретчета, снова предстал перед экраном. -Где сейчас находится разведчик? -Его настоящее местоположение неизвестно. Он отключил маяк. - доложил десептикон. -Боюсь, Саундвейв теперь сам по себе... - заунывно, тем не менее, артистично заключил Старскрим, выразив это все изысканным жестом, - Скайрим и Тасс были последними, кто видел его на базе, но, похоже, это не поможет. - добавил он, глянув в сторону подчиненных и повторив в несколько измененной форме свой когтистый жест. Двое названных выпрямились под его взглядом – вся тяжесть вопросов недавно обрушилась на них, оставленных на тот момент за главных. -Так вот, как их зовут?! - успел шепнуть в сторону Балка Вилджек. -Более вопросов не имеем. - Оптимус оборвал связь. На секунду в главном помещении стало тихо. -То есть он сам на это пошел? - в который раз уточнила Арси. -Подлец! - выругался Магнус. -И на что он рассчитывал?! - внимание оптик на мгновение обратилось к японке, как будто боты только сейчас вспомнили, что она все еще здесь. -Скорее всего, он рассчитывал на то, чтобы дестабилизировать обстановку и привести к возобновлению войны автоботов с десептиконами!.. Иначе я не вижу логики в его действиях! - отойдя от понимания, что Мико здесь, сказал Ретчет. -Но зачем? Ему так нравится война?! - Бамблби. -Само прошлое Саундвейва… Туманно. Клянусь вам: никто не знает, кем он был до того, как примкнул к десептиконам! … Ну, кроме, Мегатрона, конечно! – припомнил Нокаут. Оптимус перевел взгляд на стоящего рядом серого меха: -Мы знаем, что он был гладиатором. Мегатрон пронзал пространство перед собой прямым взглядом недолго. -Да, он был гладиатором вместе со мной на Арене. И он ненавидит автоботов так же, как ненавидел я… -Думаю, несколько лет в полуфункциональном состоянии в стазисной капсуле с сохранением когнитивных процессов остудят его рассудок! Оптимус, я не вижу возможным в сложившейся ситуации терпеть его выходки и дальше! Он должен быть пойман и изолирован на время проведения наших совместных операций! И как можно быстрее! – вспыльчиво заключил Ретчет. -Если еще провести внушение электрошокером... - сладостно подтрунил Вилджек, воображая картину. -Исключено! Я не позволю вам его пытать! Больше нет! - серьезно выпалил Мегатрон, отчего-то обращаясь именно к Оптимусу, а не инициатору идеи. Его глаза горели суровой решимостью не допустить подобного даже в случае вероятности, и Прайм встретил его взгляд серьезным спокойствием. Он был того же мнения: не следует применять насилие, если оно не необходимо. В случае Саундвейва оно, наоборот, могло только усугубить проблему. -Ургхх! - пальцы фем сами сжались в кулаки, а руки сами вытянулись вдоль тела, - Сначала ты развязал войну, а теперь мешаешь нам её закончить?! -Вы можете поймать его, заковать в цепи, ввести в стазис - но издеваться над ним я вам не позволю! - весьма угрожающе прорычал Мегатрон, сжав кулаки и обернувшись в сторону фемки так грозно, что только выдержка и присутствие Прайма позволили ей, да и всем остальным, не активировать оружие, хотя желание этого было... -Оптимус, я прошу тебя! - снова, уже с откровенной мольбой в глазах, повернулся бывший гладиатор в сторону главного автобота. -Я учту твои опасения, Ретчет, и распоряжусь о создании специального отряда, нацеленного на поимку разведчика. - сухо успокаивая бывшего десептикона взглядом, мол, он этого не допустит, произнес Прайм, - Ультра Магнус? - обернулся Оптимус в сторону заместителя, - Ты назначаешься главным над поисковым отрядом в составе Вилджека, Балкхеда и Смоукскрина. Прайм повернулся на выход, пригласив взглядом Мегатрона следовать за собой. Джаз дернулся от досады и тряхнул головой, услышав то, что он отстранен от задания с собственным врагом. Это заметил Вилджек и, подскочив к другу и приобняв его рукой за плечи, кинул боссу: -Да ладно, Прайм! Дай им рассчитаться! Оптимус в ответ буркнул, не поворачиваясь и не замедляя шаг: -Я все еще не могу допустить кровопролития... - словно он не хотел ничего слушать по этому поводу. В этот раз Джаз не выдержал и, вырвавшись из хватки Вилджека буквально на несколько шагов вперед, заявил, обращаясь к спине Прайма: -Оптимус, я понимаю: ты отстраняешь меня от задания с собственным врагом, потому что считаешь, что я буду действовать в неадеквате, но КЛЯНУСЬ, я буду слушаться и исполнять приказы, и не стану его убивать, когда найду! Я возьму его в плен! - Джаз опустил лицо и руки, не дождавшись никакой реакции со стороны лидера. -Один хороший друг.. Сказал мне... Что месть не вернет нам тех, кого мы лишились... И в этот раз я послушаю его. - от чистого сердца и в последних надеждах медленно произнес он. К его удивлению, Оптимус остановился и даже обернулся в его сторону. -В таком случае, так тому и быть. Ты сменишь Смоукскрина в составе отряда. - ответил Оптимус, после чего продолжил движение. Джаз почувствовал в этот момент какое-то странное ликование и словно облегчение - ему и вправду стало легче. От того, что его допустили... Вилджек тут же подошел и по-дружески похлопал его по плечу - Джаз, не скрывая улыбку, встретил его взгляд. Казалось, он впервые после стольких лет был счастлив - очень странно счастлив. ... *** Несколько ранее. Оказавшись на базе и тут же остановив ликование вехикона и прогнав его со своего пути одним суровым взглядом, Саундвейв направился по коридору в сторону выхода, минуя главные помещения. Как назло, уже в самом последнем отсеке, на деле являвшимся не то "холлом", не то проходной, где также стоял звездолет новоприбывших, он застал Скайрима и Тасса, словно специально стороживших выход (на деле оба прятались от Старскрима после его предупреждения не играть в азартные игры, и занимались сейчас именно этим самым - бездельем). Он остановился на пороге отсека, требовательно уставившись на них взглядом. -Выглядишь потрепанно, Саундвейв. - несколько отстраненно прокомментировал из своего угла Скайрим, отрываясь от карт, видимо, обеспокоенный тем, что их игру обнаружили, и все же задающийся вопросом, откуда в таком состоянии мог явиться связист.. Дела молчаливого Тасса в турнире, видать, были плохи, но второй десептикон тоже насупился, отметив про себя не стандартность облика связиста, улавливая при этом отвратительный запах жженой краски, от него исходящий, но говорить ничего не стал. Саундвейв впервые осмотрел себя... Его повреждения были несколько серьезнее, чем он изначально констатировал. Обожженная в некоторых местах (особенно на крыльях, плечах и животе, отчасти на ногах) броня доставляла довольно сильный, все еще жгучий дискомфорт и делала его почти черным. Но в целом это было не критично, к тому же времени на ликвидацию повреждений у него не было - он должен был уходить как можно скорее. Он не думал, что его действия получат одобрение со стороны Шоквейва. Пусть лучше истинные десептиконы, что еще остались в этом захолустье, последуют за ним и найдут его, сплотившись против автоботов. Связист не ответил на слова пилота и последовавшие вопросы, позволив проследить за собой до выхода, и покинул базу, чтобы не возвращаться на нее никогда. В данной ситуации он предполагал, что теперь является официальным врагом бывших десептиконов, и что искать его с автоботами они будут вместе.