***
Хейзел оглянула взглядом вагон, и если бы она делала список самых интересных мест на Поезде, то поставила его бы куда-нибудь посередине. С одной стороны, куча летающих и стоящих вещей, половина из которых девочка вообще не знала, а половина — известная из памяти Амелии. Композиция из всех них создавало любопытную картину. С другой стороны, он выглядел таким крошечным, что Хейзел невольно задумалась — что здесь можно поломать? — Может, это вагон с типом размера «для маленьких детей»? — спросила девочка, косо смотря на Амелию. — У этого есть другое название — малый вагон — но да, здесь явно не будет больших затруднений. — Может в таком случае выполнишь мою просьбу? — А, хочешь самостоятельно починить вагон? — усмехнулась девушка, поглаживая свою косу, — Ну, я даже не знаю. Это же для тебя в новинку. — Боишься потеряться? — колко подметила Хейзел, повторяя манеры своей собеседницы. И в этот раз уголки губ Амелии поднялись чуть-чуть выше. — Говорит мне ребёнок, для которого этот вагон в два раза больше, — бригадира побарабанила пальцами по компьютера, а затем вздохнула, — Ну, я и вправду устала от всех этих львов и творений. Хорошо, на этот раз твоя взяла. Бери компьютер и расставь сферы, пока я займусь обедом. Хейзел радостно кивнула головой. В последнее время их отношения с Амелией становились всё лучше и лучше. Видимо открытие тайны разума и совместная поимка и починка Она сыграла на неё некоторую роль. Она стала меньше ворчать, и порой с ней удавалось завести интересный разговор о пестиках и тычинках и об глупости школьных хулиганов. Перебросив ручку квантового хранилища, Хейзел взяла из рук девушки компьютер и побежала в сторону огромной книги. Она уже вышла из поля зрения Амелии, как вдруг ей послышалось чьё-то дыхание, а затем — пшикание. — Пожалуйста, не подходи, — послышался низкий и хрипучий голос из-за стопки книг. — Кто ты? Разве Жители должны быть в этом вагоне? — Я тут поселился недавно. Надеялся, что она не придёт сюда. Но ошибся. — Кто не придёт? — спросила девочка, бросая взгляд в ту сторону, где сидела Амелия. — Твоя подруга, — напугано объяснил голос, — Я знаю её, и она очень страшный человек! — Она не обидит тебя. Мы здесь, чтобы починить вагон, а затем мы просто уйдём дальше. Ничего она с тобой не сделает! — О, нет! Ты, девочка, ничего не знаешь про неё. Она — демон во плоти. Разрушающая семьи и миры, тиран и монстр. — Нет, неправда, — бросила Хейзел, однако даже её собственный голос казался её неуверенным. — Нет, правда. И я слышу по твоему голосу, что ты тоже это понимаешь, — голос молчал секунды, а затем заговорил энергичнее, — Ты мне кажешься очень приятной девчонкой. Моё имя Пиплис, а тебя как зовут? — Я… Я Хейзел. Девочка поджала губу. В прошлый раз, когда она доверилась незнакомцу, у неё украли материализующие сферы и погрузили в подсознание. Ей не хотелось подобного опыта. Но было то, что удерживало её рядом с голосом: сомнения. Да, Амелия стала вести себя гораздо приятнее, но до сих пор что-то внутри говорило Хейзел, что она скрывает нечто очень важное. Возможно, это опять особенность её самой, а может — действительная реальность. — Ты можешь показать своё лицо? Чтобы я могла убедиться, что ты не враг. — Как бы тебе объяснить… Я родом из невидимого вагона. Жители не могут видеть меня, в то время, как пассажиры на это способны. А судя по твоему клювику и панцирю, мы с тобой созданы Поездом. — Да, так и есть… Так, почему ты называешь Амелию такими страшными прозвищами? — Потому что она напала на наш вагон однажды, — серьёзно пояснил Пиплис, — Как и на сотни других вагонов. Она похищала наши сферы, убивала моих друзей. Всё это только ради того, чтобы получить власть в Поезде. — Но… Я знаю её. Она не кажется плохим человеком, — почесала щёку девочка, — И ещё она хочет починить вагоны, что сломала. Она изменилась. — Тебе, наверное, известно, что означают числа на руке у каждого пассажира. — Да, они показывают твои проблемы… — А чем больше проблем, тем выше номер, — закончил голос фразу, — А теперь вспомни, какой номер у Амелии. Ты думаешь, что у хорошего человека может быть такое число? И если он решил встать на путь исправления, то почему оно до сих пор настолько высокое? Хейзел задумчиво почесала голову. Она и сама не единожды об этом задумывалась, однако со временем этот вопрос всегда отпадал. То из-за происходящих вокруг событий, то после приятного разговора с Амелией. Однако данные вопросы нужно было задать. В прошлый раз, когда она встретила Грейс и Саймона, она верила в их правоту и считала, что числа показывают правильные вещи. По итогу оказалось, что они отображают проблемы человека, а её друзья на самом деле — плохие люди, которые делали много ужасных вещей. И тем не менее, их число было всего-лишь на одной руке. У Амелии оно было до шеи. И это должно было насторожить. Девочка не стала дожидаться ответа призрака и побежала в сторону девушки. Она должна была спросить её, пока была на то возможность. Недавно она раскрыла ей правду о природе разума. Может, и сейчас она признается. И вот, она вышла на небольшое пространство, не заставленное вещами. Амелия поставила газовую горелку и готовила яйца. Хейзел ещё раз внимательно посмотрела на неё. Она не выглядела как злодей. «Но и Саймон не был похож на плохого человека,» — напомнила себе Хейзел и, проглотив ком в горле, уверено пошла вперёд. — Интересно, — протянула Амелия, увидев девочку, — Мне казалось, что в данном вагоне тебе не составит труда найти вместилища. Судя по моему трекеру, ты ещё даже не начала работу. — Я хотела задать тебе вопрос… — Хорошо, только давай по-быстрее. Яйца могут пригореть, а они и без этого у меня получаются не ахти. — Почему у тебя такое большое число? Ты говорила, что оно показывает, сколько у тебя проблем. Ты очень проблемная, да? После этих слов девушка перестала перемешивать яйца в сковороде, и в одно мгновение её лицо приобрело усталый вид. Она сжала кулаки, да так, что в некоторых местах они побелели. Плотно сжав губы, Амелия полуотвернулась от собеседницы. — С чего вдруг тебя стал волновать этот вопрос? — Просто когда я впервые встретила Грейс и Саймона, они казались мне друзьями. Но потом оказалось, что это не так. Я… Я не хочу, чтобы мне было снова больно. — И ты думаешь, что я сделаю с тобой нечто ужасное? — почти обидчивым голосом проговорила девушка, — Типа, скину тебя под колёса? — Я не знаю. Мне просто хочется верить, что ты хороший человек. Пожалуйста, расскажи про своё число. В первый и последний раз! Пожалуйста. Амелия вновь потёрла свой безымянный палец. Хейзел примерила, что девушка всегда так делает, когда сильно волнуется. Может, стоит попросить лучше? — Хочешь знать правду? Хорошо. Я на этом поезде нахожусь больше половины своей жизни. Многое повидала, со многими встретилась. И нельзя сказать, что это всегда был приятный опыт. Так, шагом за шагом, моё число становилось больше. Однако значимая её часть связана с попытками вернуть Олрика, ради которых я разрушила много вагонов. Теперь, я пытаюсь их восстановить. — Но почему твой номер всё такой же большой? Ты же теперь хорошая и делаешь хорошие вещи. — Я не знаю, — выдохнула Амелия, — Возможно, это очередная аномалия Поезда. — Значит, ты никого не убивала. Но, а как же Он? Ты же его превратила в монстра. — Подобные случаи захвата и изменения Жителей единичны, — объяснила Амелия, — Я не брала каждого второго, чтобы превратить его в Олрика. Хейзел кивнула головой. Значит, у Амелии тоже проблемы с аномалией. Она не убивала постоянно Жителей, как это делали в Апекс. Она разрушала вагоны, но теперь их чинила, как и тех, кого она насильно изменила. Но почему-то девочке казалось, что её собеседница не договаривает. Она выглядела очень напряжённой и грустной, что казалось странным — разве после раскрытия правды не должно на душе полегчать? — Так ты пришла сюда из-за внезапно всплывшего вопроса, или что-то ещё случилось? — уже более привычным тоном заговорила девушка. Хейзел вдруг как будто ущипнули. Она не подумала об этом. Вряд ли Пиплис был бы рад появлению Амелии, даже если она ни в чем не виновата. А девушка была умной, и могла догадаться, что здесь что-то не так. Достав портативный компьютер из квантового хранилища, Хейзел незаметно нажала на пару кнопок. — У меня карта пропала, — протянула она прибор Амелии. — Ну я же говорила — не трогай ничего лишнего. Мне и без этого сложно разобраться с этим интерфейсом, — девушка стремительно била по кнопкам компьютера, а затем протянула его Хейзел, — Вот теперь всё в порядке. Если тебе нужна помощь… — Всё хорошо, — заверила девочка, — Я справлюсь. Амелия кивнула головой. Хейзел медленно поплелась в сторону книжной кучи, постоянно оглядываясь. Даже после того, как она ушла, девушка казалась печальной и усталой. Она медленно перемешивала яйца, будто уснув над ними. Хейзел вздохнула — нужно было разобраться с Жителем. Он ошибался… Или Амелия лгала.***
Ромул был в тени, перекусывая куриной ногой. Вкус еды он не чувствовал с тех самых пор, как потерял сына, но это не говорило в пользу того, что он должен был перестать есть вообще. Ему нужны были силы для того, чтобы отомстить. Уже совсем скоро девочка уйдёт от мерзкой старухи, и уже ничто не встанет на пути к мести. «Если только эта тварь не выведет ситуацию в своё русло, » — со скрежетом в зубах напомнил себе лев. Тот, кто смог захватить Поезд и управлять им в течении тридцати трёх лет не мог быть глупым. Однако он не должен был вмешивать в своё дело ребёнка. Он сделает так, чтобы она оставил Амелию — будет хотеть она того или нет. Ромул вдохнул носом воздух — запах девчонки. Значит, у него представилась ещё одна возможность убедить в своей правоте. Отбросив куриную ножку в сторону, воин тихо подошёл к маленькой щели. Нужно было отыграть тот же голос… — Ты вернулась, — мягко промычал он, — Я тоже хотел поговорить с тобой побольше. — Пиплис, я поговорила с Амелией, — неуверенным голосом сказала Хейзел, — Она… Она говорит, что не убивала Жителей. Точнее не всех — лишь несколько, чтобы превратить их в Олрика. Но она их починит… — Она солгала тебе, — твёрдо утвердил Ромул, — На её руках кровь сотен, тысяч существ. Столь высокое число не появляется от пары стычек и похищения сфер. — А что она сделала тебе? — девочка опустила голову, вжавшись маленькими ручками в сумку, — Почему ты её боишься? У воина пересохло в горле. Ему всегда было больно говорить об этом другим. Тёмное пятно на всю жизнь и великий позор… — Она убила моего сына. Так, будто он ничего не значит — как пустое место. И я ничего не смог ей противопоставить. Он был моим единственным родным, а она отняла его у меня. Шок, который был на лице Хейзел было трудно с чем-либо сравнить. Юлий никогда не был в таком состоянии. Девочка отошла на пару шагов назад, по её чешуе пошли мурашки, и несколько раз она сделала глубокий вдох и выдох. — Ты… Ты уверен, что он умер? Может, она забрала его с собой и всё ещё можно исправить? — Нет, — звучно выдохнул лев, — Я держал его холодное тело в своих руках. Амелия отняла у него жизнь не потому, что он с неё что-либо сделал, а просто потому, что он оказался в ненужном месте и в ненужное время. — Мне очень жаль, что ты потерял близкого, Пиплис, — дрожащим голосом сообщила девочка, — Мне знакома твоя боль и твой страх… — Амелия навредила и тебе? — Нет, это были другие люди… Мне плохо верится, что Амелия могла так поступить. Что она не рассказала мне об этом. — Такова её сущность — она обманывает, манипулирует, убивает. То же самое будет ждать и тебя. Если только… — Если только что? — Если только ты не пойдёшь со мной, — ответил Ромул, — Присоединяйся к нам. Ко всем тем, кому навредила эта женщина. Мы поможем тебе, что бы не стояло на нашем пути. Мы найдем ответы на все твои вопросы. Я даю тебе мою клятву. Хейзел отвела взгляд от Ромула. Она тяжело дышала, часто проглатывая ком в горле. Лев не знал, насколько глубоко Амелия погрузилась в голову этой девчонки, но даже если не так сильно, как он думал, то он всё равно понимал, как тяжело было принимать тот факт, что самый близкий к тебе человек был самым страшным существом в этом мире. Девочка вновь повернулась в сторону Ромула. Она медленно подходила к той куче книг, за которым был лев. Она медленно протягивала руку. Она была готова уйти. — Хейзел! — раздался противный голос старухи со стороны, — Хейзел! Я хочу с тобой поговорить! Её не должно быть здесь, и это понимал как Ромул, так и Хейзел. Девочка оторвала взгляд от книг, и её лицо не выражало ничего, кроме боли. Ромул пригнулся — она не должна была узнать его и разрушить все планы. — Да, я слушаю, — тихо проговорила девочка. — Хорошо, поскольку… Что с тобой? Опять что-то случилось? — Нет. Я… Все хорошо. Что ты хотела? — Но ты выглядишь… Ладно, не буду. Давай пойдём в лагерь. Там и поговорим. Неуверенно, но девочка кивнула головой. Вместе со старухой они пошли в сторону. Это могло закончится не в пользу Ромула. Амелия могла вновь запудрить мозги, заметив малейшее недоверие девочки. А возможно, Хейзел сама раскрыла некоторые вещи, о которых не стоило говорить. Однако воин не мог просто выйти и исправить ситуацию — они обе знали его в лицо, и это могло усугубить ситуацию. Оставалось надеяться, что посеянные семена сомнений будут сильнее обмана.***
Амелия присела на край одного из блокнотов, лежавших возле грелки. Хейзел села напротив, возле гигантского ластика. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять — у девочки были проблемы. Она была уставшей, грустной, её лицо играло болезненными красками. Девушке всё это было знакомо. Она сделала глубокий вдох и медленный выдох. Это будет сложный разговор. — Мне давно следовало это сделать. — Что же именно?! — резко бросила Хейзел, пнув рядом лежавшую кнопку. — Нормально поговорить, что же ещё? Послушай, мы уже пять дней болтаемся, вынося друг другу нервы. То ты задашь неудобный вопрос, то я слишком колко на него отвечаю. И каждый раз это приводило либо к излишнему напряжению в голове, либо к усложнению нашей работы. А это не нужно ни мне, ни тебе. — Ну… И о чём мы поговорим? — Об моём числе, — выдохнула девушка. Настала самая сложная часть, — Я не знаю, что заставило тебя задаться этим вопросом, но правду в прошлый раз я тебе не сказала. Точнее — не всю её часть. На самом деле я действительно убивала Жителей. Так много, что и не запомнить. — И за что ты это делала?! — яростно вскрикнула Хейзел. — Успокойся, Хейзел, — выставила ладони перед собой Амелия, — Я понимаю, тебе это сложно принять. Но если ты хочешь услышать правду, то тебе придётся столкнуться с неприятной информацией. Девочка отвела взгляд, но всё же успокоилась. Этого Амелия и боялась больше всего. — Я никогда не убивала только ради веселья или чтобы повысить своё число, как это делали болваны из Апекс. В общем и целом, я и не стремилась к жертвам. Просто порой Жители вставали на моём пути. Или же оказывались в неправильном месте и в неправильное время. — Разве не было других путей? Разве ты не могла причинять им боль? — Тогда я ещё была молодой и неопытной. Я была напугана этим местом, пыталась его понять. А когда я осознала, что с помощью технологий Поезда могу вернуть Олрика… Я просто позабыла обо всём на свете. Я никогда не задавалась вопросом «почему я поступила так, а не иначе». Я просто делала то, что считало нужным. — Но… Ты могла им помочь. Тем, кому ты навредила. Разве это сложнее, чем чинить вагоны? — Гораздо сложнее, — кивнула Амелия, — Ты сможешь научиться определять сферы, защищаться от гомов и выявлять аномалии. Но ты никогда не сможешь подготовиться к тому, что тебя ждёт после твоих грехов. Никто не будет слушать убийцу и разрушителя — его будут убивать. И неважно, кто он теперь и что собирается делать. А пытаться вернуть мёртвых, — девушка покачала головой, — Я потратила тридцать три года на попытки вернуть Олрика. Как видишь, всё безуспешно. — А ты сожалеешь о том, что сделала? Амелия сглотнула. Так было велико желание соврать, не говорить то, что накипело в душе. Но будто из-за особенностей разума или детской интуиции, Хейзел понимала, когда её обманывают. Оставалось только говорить всё начистоту. — Все эти события не приносят мне радости. Столько ошибок, столько злобы и ответственности. Но касательно Жителей… Мне уже всё равно. Я никогда не знала этих существ в лицо и они меня тоже. Нам было плевать друг на друга, и даже если бы я была другом, то ничего бы не поменялось. А если переживать за каждого, кому ты нанёс вред, то это уже можно свихнуться. Проще забыть об этом как о страшном сне и жить дальше. Как и полагала Амелия, Хейзел не была в восторге от её слов. Девочка не смотрела на неё, внимательно наблюдая за яйцами на сковороде. Несколько раз к её горлу подступал ком, а чешуя покрылась мурашками. Наконец, она медленно подняла голову и посмотрел блестящим взглядом. У неё шли слёзы. — Почему ты ничего мне не рассказала? Почему лгала? Ты же рассказала мне и Грейс о своей истории! Или это тоже была ложь? — Всё, что я говорила тогда и всё, что сказала сейчас — это правда. А что касательно вопроса о лжи, — девушка вздохнула, подняв голову к небу, — Когда я встретила тебя, то думала, что передо мной очередная ошибка, неудача. Но потом я поняла — ты стала первой за многие годы, кого действительно волновала моя судьба. Кому не было безразлично на меня. И мне не хочется терять такого товарища, как ты. А сейчас ты уже наверняка хочешь уйти. — Нет, — твёрдо утвердила девочка, — Я не уйду от тебя. Потому что хочу убедиться, что ты поможешь Жителям. Что ты не станешь больше никого убивать. Что ты раскроешь мне, кто я такая. Или тебе уже это известно? — У меня есть только несколько гипотез. Может, ты гибрид нескольких Жителей, а может — мой собственный. Не исключаю и того, что ты не подверглась никаким изменениям, кроме внедрения моей памяти. После этих слов наступила полная тишина. Хейзел опустила голову, вновь наблюдая за готовкой еды. Амелия тихо вздохнула — она ожидала и более плачевные варианты. Однако, эта ситуация всё равно позволяло выбирать лишь меньшие и большие из зол — в любом случае отношение девочки сильно ухудшиться. Что же, надо было, значит, думать раньше. Может, отправить её в криогенную камеру для анализа, а может — рассказать обо всём с самого начала. Наконец, девочка пошевелилась, протянув руку к яйцам. Схватив парочку, она быстро засунула их в рот. «Гляди-ка, ей понравилось», — тень улыбки появилась на лице Амелии, когда после дегустации блюда девочка немного расслабилась. — Эти получились лучше прежних, — тихо подметила Хейзел, беря в руку ещё одну штучку — Спасибо, — кивнула девушка, дожидаясь, когда собеседница наестся, — Ты только не пугайся, но мне кажется, что в этом вагоне есть Житель. Это он надоумил тебя на эти вопросы? — Как ты… — девочка замолчала, закрыв рот ладонями. — Надо понимать, что он одна из моих жертв. Это так? Хейзел молчала, растягивая свой свитер. Она переводила взгляд то на кучку книг неподалёку, то на саму Амелию. — Хейзел, я обещаю, что не трону его и пальцем. Мы просто выясним, как он здесь оказался и отправим его домой. Ты отведешь меня к нему? Девочка подняла взгляд на собеседника. Амелия по её глазам видела, как она размышляет над ответом, пытаясь найти правильный. Наконец, медленно выдохнув, она поднялась на ноги и повернулась, а сторону книжек. — Хорошо. Пойдём.***
Ромул ждал того момента, когда появится Хейзел, чтобы, наконец, забрать её и отвести в то место, где она никому не будет мешать и где не будет для неё опасностей. Он также надеялся, что здесь будет проходить рядом Амелия, чтобы её можно было поймать и убить, как дикого зверя. Но он точно не хотел, чтобы они были обе здесь. «И всё же старуха забила голову девчонки грязью, » — скрипя зубами, подумал лев. Однако ситуацию всё ещё можно было склонить на свою сторону. — Х-х-хейзел… Я же просил: не приводить этого монстра сюда! Теперь она сделает со мной то же самое, что и с моим сыном! — Она тебя не обидит, — заверила девочка, оглядываясь на старуху, — Она хочет с тобой поговорить. — Разговаривать с убийцей моего сына?! Ты хоть думала о том, как это будет выглядеть?! — Не кричи на меня, Пиплис. Я клянусь, что она тебя не тронет. Просто тебя спросят о паре вещей. Амелия сделала несколько шагов вперёд. В близи она была ещё уродливее. А ещё эта гримаса, в которой смешалась хитрость и безразличие. Так хотелось сорвать эту ухмылку вместе с лицом! — Пиплис, верно? Мне жаль, что такое случилось с твоим сыном. Я… — Тебе ничего не жаль! У тебя нет такого качества, как сожаление! — Ладно, не хочешь по-человечески, то будем разговаривать прямо. Ты не должен быть в этом вагоне. Мало того, что он сломан, так ещё и в самом его ядре заложено, что тут не может быть Жителей. — Я пришёл сюда в надежде, что не встречу тебя, — прошипел Ромул, протягивая лапу к трезубцу за спиной, — Но ты находишь то, что тебе нужно. Не важно, кто будет стоять на твоём пути и на что придётся пойти. — Я не… Постой! Этот голос, почти переходящий в рёв, — старуха повернулась к Хейзел, — Тебе никого он не напоминает. Ждать уже было нельзя. Его раскрыли. Откинув в стороны книги, Ромул с разворота ударил зубьями прямо в грудь Амелии, но её щит вновь блокировал удар. — Насколько я помню, ты должен сидеть в тюрьме, — острила Амелия, отходя назад. — А насколько я помню, ты ещё не понесла наказание за свои преступления! — парировал воин, доставая сеть. Он швырнул её прямо на старуху, но упало оно на Хейзел. Первым желанием было оттянуть её от девочки. Но затем пришло осознание — в таком состоянии она ничем не помешает мести и так будет гораздо удобнее транспортировать её в Вагон храма пустынь. Слегка подтянув к себе сетку, Ромул оставил Хейзел в стороне, уверенно идя к Амелии. — Нет! — крикнула Хейзел, дёргаясь внутри своей ловушки, — Она хочет всё исправить! Она чинит вагоны, лечит Жителей. Она хороший человек, просто номер сломан! — Они все так говорят! — Кто? — Лжецы! — прорычал Ромул, медленно протянув свою руку за щит и выбросив Амелию в сторону металлической точилки, — Они говорят, что мир ошибается, что им просто что-то извне мешает быть лучше. Но это ложь! Они прекрасно знают, что не будут исправлять свои ошибки. И посему единственным, что остаётся им делать — скрывать правду от других. Лев подошёл к убийце. Подняв трезубец выше головы, он ударил им по ноге старухи, но та вытащила из рюкзака стальную лопату, использовав его как очередной щит. «Она не воин, — с улыбкой на морде вспомнил Ромул, — У неё и единого шанса нет!» Замахнувшись инструментом, Амелия пыталась ударить по задним лапам, но воин вовремя поднял одну из них, придавив черенок к земле. А затем, ударом свободной лапы, он отшвырнул противницу на край вагона — между дверью выхода и концом стола. И в этот раз даже щит ей не помог - он защищал от ударов по телу, но никак не от толчков. "Судьба благоволит мне," - воодушевленно подметил лев. Внезапно со стороны прибежала Хейзел. В её когтях торчали куски веревки, и Ромул быстро бросил взгляд назад — придётся плести новую сеть. — Почему ты её оберегаешь?! Ты прекрасно знаешь, что она сделала много ужасных вещей, но всё равно не даёшь мне совершить правосудие. Почему?! — Она пытается исправить свои ошибки! — пыталась безуспешно перекричать девочка, раздвинув свои когти, — Только она может помочь Жителям, которым нанесла боль. И число здесь ни при чём! — Ты ребёнок и тебе это сложно понять, но послушай и внимай, — Ромул медленно подходил к собеседнице, — Никто не возвращает мертвецов с того света. Никто не залечивает раны душевные. Она не способна этого сделать, поскольку нанесла их, даже не смотря в глаза пострадавшим. Но мы можем это сделать — помочь тем, кому она навредила, — лев протянул руку девочке, — Присоединяйся ко мне, и вместе мы решим все проблем и поможем каждому, кто попросит помощи. Хейзел даже не подняла руки. Она уверенно стояла на одном месте, смотря Ромулу прямо в глаза. Её челюсть была напряжена, ладони сжаты в кулачки, а волосы были похожи на гриву. — Нет, — твердо ответила девочка, — Я не позволю тебе убить её. Она заслуживает жить и помогать! — Если ты не хочешь помочь мне, то ты уйдешь с моего пути. Сейчас же! — А и то что? У воина заскрипели зубы. Он не убьёт ребенка, каковы бы не были его шансы. Но Амелия должна заплатить за свои преступления. Только так можно добиться успокоения. И если Хейзел не хотела отходить, то… Размышление прервалось после вдыхания странного пара, исходившего откуда-то снизу. Почуял его запах, у Ромула закружилась голова и подкосились ноги. Веки упали на глаза и последнее, что он увидел — как также без чувств упала Хейзел.***
Очнулся Ромул уже в совершенно другом месте. Будто попал внутрь жареной свиньи. Прямо над ним билось огромное сердце, а по бокам, будто своды, висели кости. Лев лениво повернул голову. Стоило догадаться, кто мог устроить подобное представление. Он стоял, весь облаченный в чёрное, с невидимой головой. Уперевшись об лапы, лев медленно начал подниматься, подавляя в себе желание схватить Господина Некто и вытрясти у него все нужные объяснения. Это переходило уже все границы! — Как это всё понимать?! — возмущённо прорычал Ромул. — Нам нужно поговорить с тобой, Ромул, — прозвучал спокойный голос Некто, — Очень серьезно поговорить.