***
— Похоже, это наша первая совместная ночная поездка на автобусе, — Кара хватает Лену за руку и крепко сжимает. — Похоже, это моя первая ночная поездка на автобусе, — обеспокоенно говорит Лютор. — Это как коротенькая поездка на автобусе, только ночью, — усмехается Кара, а Лена просто смотрит на нее с раздраженным выражением лица.***
Кара смотрит в окно, концентрируясь на каплях дождя, все еще крепко держа ладонь Лены в своей руке. Когда автобус наезжает на кочку, она смотрит на девушку, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Лютор слегка сдвигается во сне, а ее голова медленно падает на плечо Кары. Та нежно целует девушку в макушку, и сама медленно засыпает.***
Кара благодарит администрацию, когда они вручают ей ключи, и передает один из них Лене. — Они сказали, что в номере только одна кровать. Ты же не против, да? Лютор закатывает глаза, сдерживая смешок.***
— Ты сказала, что здесь самый лучший яблочный пирог, — говорит Лена. — Верно, — отвечает Кара, набивая рот. — Тогда почему ты взяла пирог с орехами пекан? — щурится девушка. Они сидят в закусочной Смоллвилля, расположенной прямо за углом мотеля, в котором остановились. Кара только закончила экскурсию по городку и предложила перейти к знаменитым десертам. — Мне захотелось именно его. Как тебе пирог? — Он и правда вкусный, — восклицает Лена. Когда Кара тянет вилку, чтобы попробовать пирог Лены, та пододвигает тарелку ближе к себе. — Эй, если ты хотела яблочного пирога, нужно было его и заказывать. Когда Кара надувается, Лена изо всех сил пытается сохранить невозмутимое выражение лица, но ей не удается сдержать улыбку, которая растягивает ее губы. Она накалывает на вилку довольно большой кусок и предлагает его девушке. Кара с радостью открывает рот, пока Лютор кормит ее. — Хочешь попробовать мой пирог с орехами? — Конечно. Кара дает Лене огромный кусок своего пирога и широко улыбается, когда та накалывает его на вилку. Пока Лена жует, Дэнверс усиленно размышляет о своем. Она удивляется, когда Лютор перестает есть, и протягивает руку, чтобы коснуться ее. — Ты готова рассказать мне, что тебя беспокоит? Девушка мягко улыбается и смотрит вниз. — Откуда ты всегда знаешь, что я чувствую? — Потому, что это написано у тебя на лице, дурашка. — Хорошо, — улыбается Кара и глубоко вздыхает. — Я подумываю о поиске другой работы. — Это из-за нашей ссоры на прошлой неделе? — Частично да. — Я знаю, что после этого ты ходишь по стойке смирно рядом со мной, но не стоит. — Я имею в виду, ты права. Я каждый день возвращаюсь с работы расстроенной, потому что там на меня кричат, и это просачивается в наш дом. Это не здорово. Я… Я люблю свою работу, но и тебя я тоже люблю. Я много думала об этом и поняла, что есть проблема, и она отнюдь не в тебе. Я хочу работать где-нибудь, где буду счастлива, при этом занимаясь тем, что мне нравится. Лена молчит, просто слушая, как Кара рассказывает, и все время держит ее за руку. — И… И тебе не нужно ничего делать, — продолжает Дэнверс. — Тебе даже не нужно трогать деньги своего трастового фонда. Это не потому, что я слишком гордая или что-то типа того. Это деньги для нашего будущего. У меня есть на примете несколько вакансий на фрилансе, пока я буду подыскивать себе новую работу. Я справлюсь. Просто… Просто хотела рассказать тебе. — Хорошо. — Хорошо? — Да. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Кара начинает плакать с одобрения Лены. — Я… Я не хочу больше портить все. — О, дорогая, — Лена встает со своего места и садится рядом с девушкой. — Ты ничего не портишь. — Нет, порчу. Я почти испоганила то, чего мы достигли. И я ненавижу это. Я ненавижу то, что сделала с тобой. Лена ничего не отвечает, просто потирая руки Кары вверх-вниз. — Я обещала сделать тебя счастливой. И хочу сдержать это обещание. — Ты делаешь меня счастливой. Ты доставляешь мне столько радости каждый божий день. И тот факт, что ты делаешь это, очень много значит. Я хочу, чтобы ты работала в месте, которое будет доставлять тебе столько же радости, сколько ты другим. Лена стирает слезы Кары и крепко обнимает ее. — Ты готова познакомить меня со своими родителями?***
Светлая память Алура и Зор-Эл.
Лена читает гравюру, пока Кара наклоняется и стряхивает сухие листья с надгробий, а затем вырывает несколько сорняков по кругу. Лена садится на корточки, чтобы помочь, и смотрит на нее, полностью сосредоточенную на уборке могилы своих родителей. Когда Кара вновь встает, Лена следует за ней. Девушка берет Лютор за руку, приветствуя своих родителей. — Мама, папа, это я. А это моя девушка — Лена, — говорит Кара, поднимая руку Лены. — Привет, — неловко говорит Лютор, а затем шепчет: — Мне уйти? — Все в порядке, — шепчет в ответ Дэнверс и снова смотрит на надгробия. — Как там в раю? Или в аду, если вы там. — Кара! — Что? Откуда мне знать, где они могли оказаться? — Она просто шутит, — нервно смеется Лютор, обращаясь к надгробиям. — Разве не было бы забавно, если бы они, погибшие в огне, оказались в аду? — КАРА! — Они живут ради моего черного юмора, не волнуйся. Ох, живут, — смеется Кара и указывает на надгробия. — Это не каламбур. — Пожалуйста, знайте, что я не участвую в этом, — снова тихим голосом говорит Лена надгробным плитам, боясь, что их постигнет призрачная космическая карма, если Кара не заткнется. — Моя девушка немного нервничает, как вы уже заметили, — смеется Дэнверс и смотрит на Лену, говоря это. — Но я люблю ее. После вашей гибели я провела большую часть своей жизни, бегая от чувств, особенно таких сложных. Я думала, что никогда больше не откроюсь никому, но Лена доказала, что я ошиблась. Я забыла, что значит любить кого-то безумно сильно, а она напоминает мне каждый божий день. Дэнверс чувствует, что Лена крепче сжимает ее руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони в попытке поддержать. — Вы подарили мне отличную жизнь, Элайза и Алекс подарили мне отличную жизнь, но теперь я чувствую желание построить свою собственную отличную жизнь с Леной. Надеюсь, я выросла той, кем вы бы гордились. Когда Кара начинает уходить, Лена стоит на месте и громко говорит: — Она делает меня счастливой! Дэнверс замирает, наблюдая, как Лена говорит вслух с могилой своих родителей. — Я никогда не думала, что у меня снова появится шанс стать счастливой, но она тоже доказала, что я ошиблась. Она делает меня очень счастливой, а я пытаюсь сделать то же самое в ответ. Я, также, хочу, чтобы вы знали, что она выросла самым трудолюбивым, самым милым, самым веселым чел… — Тыковка, — говорит Кара, — если продолжишь хвалить, их призраки могут последовать за нами домой. — Опять же, — говорит Лютор надгробиям, — я не поддерживаю черный юмор, который исходит от вашей дочери. Если захотите преследовать, пожалуйста, преследуйте только ее. Лена кланяется и наклоняется в молитвенном жесте. А затем поднимает взгляд вверх и ставит крест на груди, в то время, как Кара просто смеется с нее. — Что это было? — Я помолилась всем богам этого мира, пожалуйста, не шути больше на этом кладбище. Кара хватает Лену за руку и трижды сжимает. Лютор улыбается, а потом они вместе выходят с кладбища.***
— Вопрос. — Задавай. — Какими были твои родители? Ты редко говоришь о них, — спрашивает Лена, когда они проводят свою последнюю ночь в Смоллвилле, лежа в обнимку. — Ну, мама — юрист, а папа был домоседом. Возможно, поэтому с ним я была ближе. В смысле, большую часть своей жизни я проводила с ним. — Папа-домосед, да? Я не знала. Расскажи мне о них больше. — Мама всегда работала, но я помню, что выходные она проводила только с нами. Выходные были ее временем, она строго соблюдала это правило. Мы играли в игры, она готовила, а папа либо присоединялся к нам, либо уходил в свою лабораторию. — В лабораторию? — Место, которое он называл своей мужской берлогой. Он спускался вниз и всегда говорил, что идет в свою лабораторию. Раньше он много писал. Если не ошибаюсь. Точно не помню уже. — Воу. — Да, я помню, он что-то писал, а я все время крала его карандаши и прятала, — смеется Кара над воспоминанием. — Может быть, ты унаследовала склонность к письму от него. — Да, все возможно. — Как так получилось, что ты мне ничего из этого не рассказывала раньше? — Не знаю… Я не очень люблю вспоминать прошлое, поэтому редко говорю о родителях. В смысле, папа в буквальном смысле выбросил меня в окно, чтобы я выжила. Я чувствую, что просто обязана смотреть в будущее, понимаешь? — Ты можешь смотреть в будущее и говорить о них. — Все возможно. Если хочешь узнать что-нибудь еще, спрашивай. — Ты помнишь, что писал твой отец?***
Кара входит в квартиру и тут же обнимает готовящую чай Лену сзади. — Как продвигаются поиски работы? — Шш… Мне нужна минутка для подзарядки. Лена замолкает и просто шаркает по кухне с девушкой, прилипшей к ее спине. Когда она заканчивает с чаем, оборачивается и обнимает Кару в ответ. Несколько мгновений они так и стоят, крепко обнимаясь. Лена не может сказать, как долго это длится — десять минут или час, но ей все равно, ведь она готова обнимать Дэнверс столько, сколько той нужно. — Не думаю, что журналисты-расследователи востребованы. Наверное, мне стоит заняться своей карьерой, — шепчет Кара в плечо девушки. — И что ты придумала? — Твоя девушка на полную ставку? — Хм, да, у меня есть вакансия девушки на полную ставку, — улыбается Лена, и Кара может сказать, что она хихикает, судя по тому, как дрожит ее тело. — Мм… — Кара прерывает объятия и знойно смотрит на Лютор. — Это значит, что ты будешь моим боссом? Лена, чувствуя, что должно вот-вот произойти, смотрит на нее таким же манящим взглядом. — Да, ты должна будешь слушаться меня во всем. — Я не знаю, босс. Каковы льготы для сотрудников на этой должности? — Дэнверс опускает руки на ее талию, задавая новые вопросы. — У нас отличное медицинское страхование, и босс сама будет заботиться о вас, — отвечает Лена, поглаживая плечо девушки. — Звучит потрясающе. Что еще? — Плата будет даваться объятиями и поцелуями, а иногда и ласками. — О, я не знаю, примет ли наш местный гастроном на кассе ласки в качестве формы оплаты. Каковы должностные обязанности? — Вы должны слушать все, что говорит босс, и удовлетворять все ее потребности. — А что сейчас нужно боссу? — Кара подходит ближе, вжимая Лену в кухонный островок. — Боссу нужно, чтобы вы подошли ближе, дабы она могла прикоснуться к вам в полной мере. Дэнверс приближается так, что их лица находятся практически на расстоянии пальца друг от друга. — Готово. Что еще нужно боссу? — Ей нужно, чтобы вы целовали ее всякий раз, когда она захочет и где захочет. — Мои поцелуи в вашем распоряжении, босс, — шепчет Кара, едва прижимаясь к губам Лены в легком касании и пока не целуя. У Лютор перехватывает дыхание от этих поддразниваний. — Также, вам придется работать допоздна и при необходимости обнимать босса. — Думаю, это выполнимо. Разве босс расположен только к… объятиям? — их дыхание становится более затрудненным, когда руки Кары медленно движутся вниз. — Если вы будете выполнять свою работу качественно, будет введена система вознаграждений. — Каких вознаграждений? — Одной из наград будет возможность увидеть сад босса. При упоминании этого слова Кара начинает смеяться и кладет голову Лене на плечо. — Я сказала тебе не употреблять это слово! — Прости, забыла! Я не знала, что еще сказать. Кара отстраняется от Лены и наклоняется над кухонной стойкой, чтобы успокоить рвущий наружу смех. — О, Господи, я разлила повсюду чай, который даже не пила. — Но я превзошла себя, верно? Это самый длинный период, за который мы не краснели, — ярко улыбается Лена, гордясь собой, что не отставала от Кары. — Ты шутишь? Для тебя то все было проще всего. Это же я была чертовски возбуждена, — Кара снова приближается к губам Лены и целует ее. — Я всегда буду твоей девушкой на полную ставку. — Ммм, да, — Лютор целует ее в ответ.***
Лена с широкой улыбкой на лице приближается к Каре, которая бездельничает на диване. Она прячет что-то за спиной и радостно спрашивает: — Угадай, что у меня есть? — Инфекция мочевыводящих путей? — О. Мой. Бог. Я о том, что у меня сейчас за спиной. — Хвост? — Ты дурашка. Ладно, перестаем гадать. Смотри. Лена протягивает Каре книгу, которую девушка изучает, поглаживая кожаный переплет и тихо читая гравюру на обложке. Применение квантовой запутанности в атомной энергии. Д-р Зор-Эл. — Доктор? — Твой отец — ученый, дорогая. Та лаборатория, о которой он говорил, скорее всего, была настоящей, а не мужской пещерой. И все то, что он писал… Это было диссертацией! И я нашла ее. — К-как? — Дэнверс недоверчиво смотрит на свою девушку. — Очень много копалась. И добыла. Думаю, ты больше не единственный журналист-расследователь в семье. — Это потрясающе, — Кара целует Лену. — Спасибо. Ты удивительная. — В общем, когда ты сказала, что он писал, я начала искать его имя в местной библиотеке. Нашла его диссертацию. Но думаю, в то время он еще не был женат, либо ты родилась, когда он учился в магистратуре. Итак, я позвонила в его университет и узнала, что он написал для него диссертацию. Это копия из их библиотеки. Продолжай листать. Прочти страницу с благодарностями, — улыбается Лена. Кара листает первые несколько страниц и зачитывает вслух, когда доходит до благодарственной. — Сначала я бы хотел поблагодарить свою диссертационную комиссию… — Нет, прочти последний абзац, — инструктирует Лютор. — И, наконец, я хотел бы особенно поблагодарить свою семью. Мою жену Алуру, которая очень поддерживала меня на протяжении всего процесса написания и принесла бесчисленные жертвы, чтобы помочь мне добраться до финальной точки, — Кара улыбается тому факту, что на самом деле читает слова своего отца вслух. — И моей дочери Каре, потому что без нее эта диссертация была бы завершена намного быстрее, — Дэнверс смеется, читая это предложение. — Похоже, стержень в характере ты переняла от своего отца. По мере того, как Кара продолжает читать, ее глаза расширяются и увлажняются, поэтому Лена читает вместо нее. — За каждую мелочь, за то, что ты доставляла мне огромную радость. Надеюсь, ты продолжишь распространять ее и когда вырастешь. Кара начинает плакать, а Лена хватает ее за руку и крепко обнимает. — Я думаю, ты выросла именно такой, какой они тебя представляли. Если бы они были здесь сейчас, они бы очень тобой гордились. Кара проводит всю ночь за чтением диссертации отца, читая каждое написанное им слово о квантовой запутанности. Она не понимала, что читает, но все равно продолжала листать страницу за страницей, представляя, как папа сидит в своей лаборатории и пишет это все. Когда она заканчивает, снова открывает книгу на странице с благодарностями. Кара улыбается, перечитывая последний абзац снова и снова, навсегда запечатлевая в памяти слова отца.