Тёмный рыцарь

Тем же вечером. Бэтмен стоял на горгулье и взирал на город, что поклялся защищать. Неподалёку в ювелирном центре раздались сигнализация. Брюс прыгнул вниз. Двое грабителей в масках выбили дверь, ведущую на крышу и в спешке, выбежали на неё. Они подбежали и к краю крыши и взглянули на соседнее здание, что было всего паре метров. — Говорил я тебе, один прыжок на соседнее, и мы богаче на миллион, — усмехнулся второй. — Улов не на миллион. Во всяком случае до того, как Томбстоун заберёт свой куш, — взглянул на него первый. — Заткнись и прыгай, — прикрикнул на него второй. Первый хорошенько разбежался и прыгнул. И когда он уже был на другой стороне, его плечо пронзил крюк. Трос резко притянул его к себе и унёс в темноту. Второй в ужасе обернулся, но его ослепил свет от фонаря. — О, нет! Нет! — в ужасе закричал второй. За всем этим с монитора ноутбука в своём новом офисе на окраине Адской кухни наблюдал Томбстоун. — Я достаточно насмотрелся, — он с силой закрыл ноутбук. — Вызывай Громил. — Томсон взглянул на Лоренцини, что сидел в кресле напротив своего босса. — Уже в пути, — ухмыльнулся он. Военный вертолёт пролетал над городом в поисках Бэтмена. Внизу на крыше ювелирного центра они заметили, как Брюс скручивает последнего грабителя. — Ребята, понятия не имею, чего хотят эти придурки, но я очень рад, что она заняла нашего Бэтмена, — улыбнулась, та, что была за штурвалом. Второй, что сидел сразу за ней, навёл орудия на мужчину в костюме гигантской летучей мыши. — Цель захвачена, — он нажал на красную кнопку. Бэтмен приметил, что странный военный вертолёт завис над крышей. Все его чувства взвыли, и Брюс взглянул на вертушку, что выпустила снаряд. Мужчина отпрыгнул в сторону, но ракета самонавелась на него, раскрылась и выпустила сеть. Та сразу опутала его, и он упал на крышу. Заметив, что Бэтмен лежит неподвижно, девушка скомандовала: — Бык Фэнси, Красавчик Дэн, спускайтесь. Парочка кивнула головой в знак согласия. Бэтмен заметил, как кабина вертолёта открылась. Третий скинул оттуда веревочную лестницу. Второй и третий принялась спускаться по ней на крышу. Брюс, подгадав момент, бэтарангом разрезал сеть и запустил магнитные бомбочки в парочку. Как только парочка слезла и вытащила оружие, они примагнитились к их автоматам и взорвались, выбивая их из их рук. Мужчина взглянул на них и сразу опознал их. Именно эти ребята охотились за Алисой, когда та ещё была Охотником. Хоть сейчас их и было уже трое, а не четверо, они всё ещё были настроены серьёзно. Внезапно он почувствовал, как вертолёт направил свой пулемёт прямо на него. — Вы выставляете Громил в невыгодном свете, — послышалось женский голос из вертолёта. — Я не могу этого допустить. — пулемёт открыл огонь. Бэтмен сделал кувырок, уходя с траектории выстрелов, в мгновение ока сократил дистанцию со вторым, ударил его под дых. Третий потянулся за оружием, но Брюс перехватил его руку с оружием, заломал её, перекинул его через себя, роняя его на второго и добил точным ударом в челюсть, сначала третьего, а затем и второго. Мужчина разбежался и прыгнул вниз со здания, исчезая в темноте. — Куда он мог подеваться? — первая принялась рассматривать всё с высоту не замечая, как он, с другой стороны, выпустил магнитную бомбочку в задний винт вертолёта. Бомбочка с детонировала, приводя в негодность хвостовую часть. Вертолёт начал вихлять и первая начала резкое снижение прямо на крышу другого здания. Бэтмен при помощи бэткогтя взобрался обратно на крышу и связал второго с третьим. Брюс перепрыгнул на соседнее здание и со всех ног побежал к вертолёту, перепрыгивая с крыши на крышу. Очутившись рядом с заглушенным вертолетом, мужчина заметил, что кабина была открыта, а внутри никого не было. Он прислушался, но поблизости тоже никого не было. Либо девушка скрылась, пока Бэтмен паковал её дружков, либо, что ещё хуже, она знала, как от него спрятаться. Некоторое время спустя. Наташа, Ванда и Елена вошли в бэтпещеру с пакетами в руках. Они заметили, что Брюс сидел за столом и усердно паял плату для нового бэтвинга. Девушки принялись распаковывать пакеты с едой. Мужчина, наконец обратив на них внимание, выключил паяльник, поднялся из-за стола, взял ведро с мыльной водой и губку. Он подошёл к девушкам и поставил ведро рядом с Еленой. Девушка вопросительно посмотрела на него. — Ты моешь бэтмобиль и бэтцикл, — Брюс протянул ей губку. — Потом полируешь. — А почему я должна мыть их? — возмутилась она. — Натираешь правой, стираешь левой. Вдох нос, выдох рот, — мужчина не обратил на её вопрос никакого внимания. — Не забывай дышать, это очень важно. Елена тяжело вздохнула, но спорить не стала. Она взяла губку и нехотя двинулась к бэтмобилю. Он взял упаковку с уткой по-пекински и сел за стол. Брюс открыл коробку, изъял оттуда палочки, вскрыл их, разломал и ловко орудуя ими положил кусочек себе в рот. Некоторое время спустя. Помыв бэтмобиль, Елена, взяла ветошь в правую руку, нанесла на неё полировальную пасту и принялась полировать крыло. Брюс закончил с трапезой и подошёл к ней. — Нет, нет, нет, — остановил её мужчина. Он взял её правую руку и принялся при помощи ветоши полировать крыло бэтмобиля против часовой стрелки. — Правая рука круг, — Брюс взял её правую руку и принялся при помощи губки мыть крыло по часовой стрелке. — Левая рука круг. Левая, правая. — мужчина продолжал совершать круговые движения её руками. — Левая, правая. — он отпустил её руки, и девушка продолжила сама, уже без его помощи. Брюс вернулся обратно за свой стол и включил паяльник. Некоторое время спустя. Елена закончила с бэтциклом только поздно вечером. — Брюс я закончила, — девушка осмотрелась по сторонам. Поняв, что Наташа и Ванда покинули бэтпещеру и уже наверняка тусуются в особняке, а Брюс заступил в патруль, она размяла уставшие руки, взяла со стола свою порцию курицы Гунбао и двинулась к выходу, думая о том, что разогреет еду и поест, здесь, а потом поедет домой. Некоторое время спустя. Елена вошла в бэтпещеру в полдень следующего дня. Брюс был там один и перебирал двигатель бэтвинга. Девушка подошла к столу и бесцеремонно уселась на него. — Это что бонги? — указала она два круглых шлифблока, что лежали на столе и выбивались из общей картины. — Понятно, понятно. — Елена взяла их в руки и принялась ударят друг об друга, напевая: — Харе Кришна. Харе Кришна. Кришна. Кришна. — А ты шутница, — усмехнулся мужчина. — А что это тогда?  — Это шлифблоки. — А для чего они? — Странно, что ты спрашиваешь такое, — он поднялся из-за стола и подошёл к каркасу будущего бэтвинга. Девушка подошла следом. Брюс положил её руки, в которых были шлифблоки на каркас. — Правая круг, — мужчина начал блоком в правой руке шлифовать каркас против часовой стрелки. — Левая круг. — он начал блоком в левой руке шлифовать по часовой стрелке. — По-моему проще взад-вперёд, — она принялась шлифовать каркас водя блоками туда-сюда. — Но ты кругом, — остановил её Брюс. Елена тяжело вздохнула, но не решившись спорить начала шлифовать каркас так, как ей велел её учитель. — Вдох-выдох, — сказал мужчина напоследок и вернулся обратно за стол перебирать двигатель. Некоторое время спустя. Ближе к ночи, стерев по три шлифовальных круга Елена наконец закончила доводить каркас бэтвинга до идеально блестящего состояния. — Я закончила. Я еле жива, если кому интересно, — девушка поднялась на ноги и размяла затекшую спину. Она огляделась по сторонам, но в бэтпещере не было ни души. — Бедные плечи, — Елена слегка помассировала свои уставшие плечи. Девушка направилась наверх. Она устала настолько, что решила сегодня переночевать в гостевой комнате особняка. Некоторое время спустя. Грузовик Tri-Corp непринуждённо ехал по набережной в сторону склада. Внезапно его подрезал тягач. Два других заблокировали его справа и слева, а четвёртый сзади, заключая грузовик в коробочку Водитель занервничал, видя, что происходит что-то неладное. — Не нравится мне это, — он взглянул на своего коллегу, что сидел в кузове с пристёгнутым к его руке стальным кейсом. — Что-то не так. Четвертый тягач бортанул грузовик. У первого открылась дверь полуприцепа. Водитель, поняв, что они хотят, вдавил педаль газа в пол. Однако четвёртый продолжал толкать грузовик к полуприцепу. Подбавив газа тягач затолкал грузовик в полуприцеп. Водитель потянулся за рацией. — Tri-Corp вызывает 23 номер. Приём. Дверь закрылась, погружая полуприцеп во мрак. — Приём! — закричал от безысходности водитель. Полуприцеп начал заполняться зелёным газом. — Вы слыши… Водитель отрубился. Некоторое время спустя. Темноту полуприцепа осветило пламя газового резака, что срезал замок на грузовике. Вырезав прямоугольное отверстие, человек в маске сварщика отключил резак, открыл дверь и прошёл в кузов грузовика, где валялся второй охранник с пристёгнутым к руке металлическим кейсом. Некоторое время спустя. Человек в маске сварщика принёс кейс и поставил его на стол перед Лоренцини. — Все готово, Кувалда, — из-под маски послышался женский голос. Девушка сняла с себя маску, являя миру своё лицо. Ей оказалась сбежавшая предводительница Громил. — Надень костюм, Рэндалл, — мужчина открыл кейс. — У тебя ещё должок перед Томбстоуном в виде нашего приятеля, Бэтмена. Она ухмыльнулась, смотря на содержимое кейса. Некоторое время спустя. Брюс разбудил Елену в шесть часов утром следующего дня. Девушка открыла глаза и зло посмотрела на мужчину, что посмел потревожить её. Он поставил перед ней ведро с краской. — Сегодня покрась корпус бэтвинга, — Брюс положил кисточку на прикроватную тумбочку. — Работай кистью правой руки вверх-вниз. Наноси длинные мазки. — мужчина показал ей движение вверх-вниз, выполненное кистью. — Не забывай дышать. — добавил он напоследок перед тем, как закрыть за собой дверь. Она потянулась, окончательно проснувшись, встала с кровати, приняла душ, почистила зубы, оделась, позавтракала, приготовленными Наташей хлопьями, взяла краску с кисточкой и двинулась в бэтпещеру. Некоторое время спустя. Брюс вернулся с совета директор в компании Сью. Елена как раз докрашивала правое крыло, в точности как велел ей мужчина. — Я почти закончила, — обрадовалась девушка. — Правда красиво? — В два слоя? — поинтересовался он. — Нет ещё, — тяжело вздохнула девушка. Брюс достал ещё одно ведро и поставил его перед ней. Она взяла ведро, открыла его, макнула туда кисть. — Второй слой наноси левой рукой, — сказал мужчина. Елена принялась заново красить корпус бэтвинга, стараясь прожечь нём дыру. — Не смотри на меня. Смотри на корпус, — подошёл он к ней. Девушка отвернулась, продолжая зло смотреть на корпус бэтвинга. — Колени ниже, — Брюс надавил ей на плечи. Она, не сопротивляясь полуприсела и продолжила в такой позе. Некоторое время спустя. Закончив покраску рано вечером, Елена потёрла уставшие кисти и размяла затёкшие ноги. Девушка без задних ног отправилась в гостевую, всего с одним желанием — отдохнуть. Как только её голова коснулась подушки, она отрубилась без задних ног. Некоторое время спустя. Елена проснулась поздним утром следующего дня. Девушка потянулась. Все её мышцы по-прежнему гудели, однако усталость сняло, как рукой. Девушка потянулась, окончательно просыпаясь, встала с кровати, приняла душ, почистила зубы, оделась, позавтракала, приготовленной Наташей глазуньей и двинулась в бэтпещеру. Спустившись вниз, она поняла, что там никого не было. Однако на бэткомпьютере висела записка, написанная аккуратным почерком Брюса. Елена подошла к ней, сняла её и прочитала. «Крась бэтвинг светопоглощающей краской. Не вверх-вниз, а влево-вправо. Первый слой левой, второй правой.» Девушка взглянула на шесть вёдер краски, что стояла рядом с бэтвингом. — Черти что! — она злобно сорвала записку и выкинула её куда-то в сторону. — Глазам не верю. — сквозь зубы процедила Елена. Некоторое время спустя. Брюс в компании Сильвер, Фелиции, Наташи, Сью, Ванды, Джен и Алисы вернулся ближе к вечеру. Елена докрашивала левое крыло правой рукой. — Пятнышко пропустила, — мужчина указал на носовую часть. — Почему не сказали, что вы ужинали? — девушка осмотрела всех с ног до головы, понимая, что они только что из ресторана. — Что мы делали тебя не касается, — как ни в чём не бывало произнёс он и прошёл к бэткомпьютеру. — Почему? — удивилась она. — А если я тоже хочу есть? — Елена положила кисть на ведро и держась за правую руку подошла к нему. — Поешь, как закончишь тренировку, — Брюс принялся проверять полицейские сводки. — Тренировка? — ещё больше удивилась Елена. — Да я просто у тебя, как раб. Между прочим, у нас договор. — И что? — удивился уже мужчина. — И что? Ты должен учить, я должна учиться, забыл? А я четыре дня в пустую потратила на все эти краски. — Ты многому научилась, — он как ни в чём небывало продолжил просматривать сводки. — Научилась, как полировать твои игрушки, как мыть их, как красить их. Многому научилась, — сказала девушка, голосом пропитанным скепсисом. — Не верь глазам своим. — Чушь. Мне это надоело. Я еду домой, — она направилась к выходу. — Елена, — тяжело вздохнул Брюс. — Елена! — прикрикнул мужчина, посмотрев ей в след. — Ну что? — девушка остановилась на полпути. — Подойди. Она нехотя подошла к нему. — Покажи, как ты шлифовала, — взглянул он на неё. — Я рукой не могу пошевелить, — пожаловалась Елена. Брюс растёр руки и положил правую руку на её плечо. Мужчина сосредоточил свою Ци и перенёс энергию в руку. Его рука загорелась жёлтым. Он сосредоточился на девушке. Брюс закрыл глаза и почувствовал её, а затем и её Ци. Мужчина использовал небольшую частицу своей Ци, чтобы исцелить её. — Что ты такое сделал? — удивилась она, поняв, что боль отступила. — Теперь покажи, как шлифовала, — он не обратил никакого внимания на её вопрос. — Как ты это сделал? — удивилась Елена, разминая руку. — Покажи! — прикрикнул Брюс. — Шлифовать? — взглянула на него девушка. Мужчина лишь коротко кивнул головой в знак согласия. Она принялась нелепо делать руками круг в воздухе. — Нет, нет, нет, — остановил он её. — Большой круг, шлифовать. Елена наконец начала правильно делать руками круг в воздухе. — А теперь полировать. — Правая, левая, — девушка начала нелепо быстро крутить руками. — Правая, левая, — передразнил её Брюс. — Правая. — мужчина взял её правую руку и начал резче вращать её предплечье. — Левая. — он сделал тоже самое с левой рукой. — Концентрируйся, смотри в мои глаза. Замок. Большой палец внутри. — Брюс согнул её большие пальцы. — Правая, левая. — мужчина отпустил её руки. Она наконец начала правильно повторять движения, что он показывал ей. — Покажи, как красить бэтвинг, вверх-вниз. Елена начала делать движения вверх-вниз. Девушка посмотрела на свои руки, проверяя правильность движений. — Смотри в глаза, — Брюс привлёк её внимание. — Всегда смотри в глаза. — мужчина указал на свои глаза. — Покажи, как красить бэтвинг, влево-вправо. Она принялась водить рукой из стороны в сторону. — В бок, — перехватил он её руку. — Замок кисть. — Брюс слегка согнул её кисть. — Лево-право. Елена принялась более плавно выполнять его указания, смотря ему в глаза. — Снова право-лево, — неожиданно для всех мужчина нанёс ей удар. Однако девушка к удивлению всех присутствующих, смогла его отразить, показанным ей способом. Он нанёс ей ещё три удара, но она без лишних усилий заблокировала и их. — Теперь вверх-вниз, — Брюс снова нанёс удар, целясь в голову. Елена заблокировала его показанным способом. Мужчина нанёс ещё удар, но на этот раз в район живота. Девушка заблокировала и его. Он повторил ещё два раза. Она без труда заблокировала оба удара. — Теперь шлифовка, — Брюс нанёс удар ногой. Елена заблокировала его ладонью. Мужчина нанёс ещё один удар другой ногой. Девушка заблокировала и его. Он повторил ещё два раза. Она без труда заблокировала оба удара. Брюс без предупреждения нанёс серию из трёх ударов. Кулаком по животу, кулаком по голове и ногой в живот. Елена, используя изученные приёмы отразила их все. Мужчина ускорился. Он нанёс серию из трёх ударов. Ногой в живот, кулаком в голову и кулаком в живот. Девушка, используя изученные приёмы отразила их все. Брюс хотел ещё что-то сказать, но внезапно из динамиков бэткомпьютера послышался приятный голос девушки диспетчера, информирующей полицию о коде 100, означавшем ограбление банка. Мужчина внимательно прослушал сообщение и направился к своему костюму, попутно обнажая свой идеальный торс. Она тяжело вздохнула, взяла кисточку, макнула её в краску и принялась докрашивать бэтвинг. Некоторое время спустя. Бэтмен стоял на крыше небоскрёба и взирал на город, что поклялся защищать, даже не подозревая, что в квартале от него на одной из крыш стоял Бык Фэнси и наблюдал за ним при помощи бинокля. Он достал рацию и оторвался от просмотра. — Вижу цель, — отозвался Бык Фэнси, оторвавшись от наблюдения за Брюсом. — Приступайте. Внизу в ювелирной магазине, двое грабителей со спортивными сумками, набитыми драгоценностями, услышав приказ, взглянули друг на друга. Парочка кивнула и вышла из магазина, через главную дверь. Молоденькая продавщица, тут же поднялась с пола и активировала сигнализацию. Зазвучала сигнализация. Бык Фэнси вновь взглянул в бинокль, но Бэтмена уже нигде не было. — Не вижу цель. Но он где-то неподалёку, босс, — передал он по рации. Парочка грабителей села в припаркованную возле ювелирного машину и на всех парах помчалась прямо по улице. — Езжай медленнее, — второй заметил тень, преследующую их по крышам. — Если он нас упустит останемся без денег, понял? — Забудь о деньгах. Нам бы живыми уйти, — первый вдавил педаль газа в пол. Машина на всей доступной ей скорости гнала к Sims Recycling. Автомобиль пробил ворота и въехал на территорию главного завода города по переработке твёрдых отходов. Машина заехала на стоянку мусоровозов и остановилась. Из автомобиля вышли двое грабителей. Первый достал пистолет, а второй мачете и спряталась за мусоровозами. Они принялись осматривались по сторонам, боясь каждого шороха. Внезапно в их руки вошли бэтаранги. Грабители закричали. Оружие с грохотом упало на пол. Бэтмен спланировал вниз прямо перед ними. Брюс медленно начал приближаться к парочке, пугая их до чёртиков. Внезапно мужчина почувствовал движение позади себя. Он обернулся и его снесло сильной сейсмической волной. Пролетев несколько метров Бэтмен, врезался в мусоровоз, оставляя на двери кабины большую вмятину. Брюс упал на пол и взглянул туда, откуда на него напали. Из темноты вышла предводитель Громил Рэндалл Дарби, облачённая в жёлтый клетчатый милитаризированный костюм. — Полагаю очень неприятно, мышонок, — подошла к нему девушка. — Прекрасно. — ухмыльнулась она. — Сейчас будет так же. Она направила на него своё оружие вмонтированные в предплечья её костюма. — Дарби?! Какого хрена?! — мужчина попытался подняться. — Называй меня… — задумалась девушка. — Шокер. — устройство на её правом предплечье замерцало жёлтым и испустило сейсмическую волну. Он, сделал кувырок, уходя с траектории выстрела. Сейсмическая волна оказалась такой силы, что насквозь пробила кабину мусоровоза, в который Бэтмен врезался и два других припаркованных рядом. Брюс выстрелил бэткогтем и взмыл вверх к потолку. Она при помощи линз своего костюма просчитала траекторию полёта мужчины и нацелил на него своё оружие. Оно замерцало жёлтым и испустило сильную сейсмическую волну. Он раскачался, уходя с траектории выстрела, деактивировал бэткоготь, раскрыл плащ и в полёте атаковал её с двух ног. Однако во время соприкосновения возникло жёлтое силовое поле, отбросившее Бэтмена на несколько метров назад. — Либо твой удар слишком слаб, либо мой костюм помимо прочего защищает меня от моей же силы, — Шокер подошла к лежачему противнику. — Посмотрим защитит ли тебя твой. — Дарби нацелила своё оружие на него. Оно замерцало жёлтым. Брюс подставил подножку, и девушка упала на пол. Оружие испустило сильную энергетическую волну и пробило крышу, которая тут же принялась обрушаться. Мужчина в мгновение ока поднялся, сократил дистанцию и попытался атаковать её ударом в прыжке. Но она нацелила на него своё оружие. Оно замерцало жёлтым и испустило сильную энергетическую его. Выстрел оказался такой силы, что он отбросило вверх к потолку. Бэтмен врезался в металлическую балку и оставив на ней вмятину с грохотом упал прямо в пресс-компактор. Дарби поднялась на ноги, подошла к прессу, взобрался на по лестнице вверх и заглянула внутрь. Брюс лежал внутри на куче мусора без сознания. Девушка запустила пресс. Прессовочные плиты начали проталкивать отходы, уплотняя их. Девушка с улыбкой на устах наблюдала за тем, как пресс закрывался, формируя ровный куб. — Это должно удовлетворить, Томбстоуна, — она включила микрофон. — Готово. — отчиталась Дарби и направилась к выходу. Чёрная субстанция начала обволакивать бессознательного Бэтмена. Чёрные щупальца вылезли из его тела и принялись останавливать прессовочные плиты. Брюс по улицам Нью-Йорка со всех ног от кого-то бежал. Мужчина обернулся и взглянул на гигантское черную жижу, принявшую около человеческую форму. Все его чувства буквально гудели, говоря, что ему стоит опасаться этой штуки, чем бы она не была. Жижа заметила бегущего мужчину и потянула к нему свою руку. Он ускорился, но впереди его ждал лишь тупик. Брюс попытался убежать, но не мог. Мужчина словно бежал на месте. Жижа схватила его своей склизкой рукой. На её лице появился разрез для рта она и попыталась проглотить его. Однако его старый костюм спланировал вниз, поднимая ветер. Жижа взглянула на костюм. Дуновение ветра подхватило его, и он аккуратно опустился вниз, оказавшись между двух огней. Жижа прыгнула на костюм, но он удар л её в воздухе, и она отлетел назад, приземляясь на здание, попутно разрушая его. Брюс, избегая осколков спрятался за козырьком здания. Жижа мгновенно поднялась, в мгновение ока сократила дистанцию и нанесла мощный удар. Костюм упал на линию электропередач и его ударило током. Жижа взглянула на мужчину и схватила его, вновь пытаясь его проглотить. Однако костюм схватил его за руку и попытался вырвать из её хватки. Они тянули его пытаясь пересилить друг друга, пока наконец жижа не вырвала его. Она проглотила его, и он закричал. Бэтмен очнулся на крыше Рокфеллеровского центра от собственного крика. «Какой кошмар» — тяжело дышал Брюс. — «На секунду я даже подумал, что сошёл с ума». — мужчина взглянул на своё отражение. На него смотрел он же только в другом костюме. Тёмный, приятный на ощупь матовый цвет делал его костюм ещё темнее, чем раньше. Он будто бы стал самой тьмой. Его маска теперь закрывала всё лицо, эмблема летучей мыши на его груди была белого цвета, а плаща и вовсе не было. «Скажи на милость, Уэйн, почему ты стоишь на крыше Рокфеллеровского центра в костюме, который никогда раньше не надевал?» — задал Бэтмен вопрос сам себе, в надежде получить на него ответ. Не получив ответа на свой вопрос, Брюс инстинктивно прыгнул вниз. «Невероятно!» — воскликнул про себя мужчина, когда его плащ появился из его костюма и раскрылся сам собой, изображая силуэт летучей мыши. «Мне не нужно воздействовать током на ткань с эффектом памяти. Плащ раскрывается сам по себе». — он бесшумно спланировал на крышу соседнего здания. Оказавшись на крыше, плащ вновь стал частью его костюма. Бэтмен инстинктивно разбежался и прыгнул на соседнюю крышу. И всё бы ничего, но крыша находилась в метрах десяти и почти тремя этажами ниже. Однако Брюс без проблем приземлился на середине соседней крыши и сделал кувырок, чтобы погасить энергию прыжка. «Такой прыжок я совершил впервые», — мужчина осмотрел расстояния между крышами, делая вывод, что прыгнул метров на пятнадцать. Он взглянул на соседнюю крышу, она уходила вверх на четыре этажа. Такое расстояние в прыжке ему было не осилить. Бэтмен инстинктивно поднял руку. Из его предплечья выстрелил чёрный трос. Брюс при помощи этого троса поднялся на крышу. «Тросы выстреливают из моих предплечий сами по себе», — мужчина приземлился на крыше и взглянул на свои предплечья. На крыше он заметил клетку нетронутых кирпичей. Бэтмен подошёл к ней, взял её и поднял её, будто бы она весила не больше десятка кило. «Поразительно. Костюм увеличивает мои силы», — ухмыльнулся Брюс. «Никто на земле не способен на такое. Может он с космического корабля?» — мужчина потрогал свой новый костюм. «Пожалуй, я оставлю тебя». — он ещё раз взглянул на уже свой костюм. Некоторое время спустя. Двое грабителей, которые выступали, как приманка для Бэтмена сидели на в вагоне метро с перемотанными наспех руками и наслаждались пивом. — Как только Кувалда сообщит всем, что Бэтмен убит в городе начнётся беспредел, — второй сделал небольшой глоток из своей бутылки. — Всё ещё не могу поверить, что его убили, — первый заприметил в другой части вагона красивую, молодую брюнетку, одетую в юбочный деловой костюм и высокие каблуки. Он указал на неё. Второй хищно ухмыльнулся. — Ну за возможности, — он чокнулся с первым. Второй одним глотком допил бутылку и поставил её на пол. Девушка, заметив, что пьяных мужчин буквально раздевают её взглядом, поёжилась. Она поднялась со своего места и подошла к двери. Мужчины продолжали смотреть на неё хищным взглядом. Поезд остановился. Двери открылись, и девушка поспешила покинуть вагон. Второй поднялся со своего места и пошёл за ней. — Давай, давай, — подгонял первого второй. Первый улыбнулся в предвкушении, одним глотком допил бутылку, швырнул её в дальний угол вагона, поднялся со своего места и покинул поезд перед тем, как закрылись его двери. Он нагнал второго, и они пошли следом за девушкой. Она остановилась, обернулась и взглянула на них. Парочка тоже остановилась и хищно улыбнулась ей. Поезд тронулся. Девушка побежала вместе с ним. — Стоять! — закричал первый. — Давай за ней, — второй устремился следом за ней. Первый, недолго думая, побежал следом. Она спешила к выходу из метро, но каблуки были совершенно не предназначены для бега и вскоре мужчины настигли её прямо возле выхода. Второй повалил её на пол. — Помогите! — закричала девушка. — Кто-нибудь, помогите! — продолжала кричать она. — Люди! Внезапно свет на лестнице, ведущей на улицу, погас. Троица повернула головы. Послышался громкий топот. Мужчины взглотнули. Топот становился всё отчётливей. Второй достал мачете и вышел вперёд. Из темноты медленно вышел мужчина в костюме гигантской летучей мыши. Однако это был другой костюм и кажется они могли не волноваться. — Видал клоуна? — второй указал на Бэтмена, взглянул на первого и засмеялся. — Ну и кто ты такой, придурок? Однако Брюс ничего не ответил, продолжая устрашающе медленно приближаться к парочке. Первый не на шутку побледнел. Второй сделал шаг навстречу и нанёс удар мачете. Мужчина перехватил его руку с оружием, другой рукой заблокировал попытку удара второй рукой, нанёс два молниеносных удара по лицу. После чего сломал руку с мачете, и нанёс ещё серию из пяти молниеносных ударов по голове и корпусу. Второй от силы ударов упал на пол, но Бэтмен и не подумал останавливаться, ударяя уже находящегося в отключке второго ещё два раза. Брюс взглянул на до смерти перепуганного первого и произнёс: — Я возмездие! Первый достал пистолет и нацелил его на мужчину. Бэтмен поднялся в полный рост и навис над ним. Он выстрелил. Пуля угодила точно в эмблему летучей мыши на груди, отскочив от неё. Первый выстрелил ещё раз. Брюс увернулся от пули, в мгновение ока сократил с ним дистанцию, схватил его руку с оружием и сломал её. Послышался хруст. Затем крик полный боли. Пистолет с характерным звуком упал на пол. Первый упал перед ним на колени, держась за переломанную руку. Из кисти торчала кость. «Что я делаю?» — подумал про себя мужчина. «Защищаешься» — раздался голос в его голове, отвечая на его вопрос. Бэтмен расслабился и успокоился, удовлетворившись ответом. Брюс схватил первого за горло и приставил его к стене, с такой силой, что от неё пошли трещины. — Теперь, когда вы догадались, что слухи о моей смерти были преувеличены! Передайте Дарби, я хочу взять реванш! — мужчина отпустил его и тот скатился по стене, корчась от боли. Бэтмен взглянул на девушку, что отползла в угол и дрожала, как осиновый лист, вцепившись в свою сумку. — Пожалуйста не бейте, — тяжело дышала она, смотря прямо на него. Девушка боялась, вот только не потенциальных насильников, а его. Брюс взглянул на избитых бандитов и девушку, а затем на свои руки, что были все в крови. Некоторое время спустя. Дарби сидела в баре под скромным названием: «Джози» и опрокидывала шот за шотом, праздную преждевременно кончину Бэтмена от своей руки. Владелица поставила новый шот перед девушкой. Однако, как только она к нему потянулась кто-то взял рюмку. Она недовольно взглянула на наглеца. Им оказался Лоренцини собственной персоной. — Томбстоун не доволен, Рэндалл, — мужчина выпил её шот. — Почему? — искренни удивилась Дарби. — Он считает, ты не оправдала оказанного тебе доверия, — он перевернул рюмку и поставил возле девушки. Она хмыкнула, зло смотря на него. Некоторое время спустя. Брюс сидел в бэтпещере, пытаясь провести анализы своего нового костюма, но постоянно сталкивался с одной проблемкой. Костюм никак не давал ему отрезать от себя небольшой кусочек, на анализы. Как только мужчина подносил ножницы к костюму, то-то тут же исчезал внутри его тела. Ещё одну такую попытку прервал внезапный подземный толчок.  — Землетрясение не обычное явление для Манхэттена. Должно быть это Шокер», — он подошёл к бэткомпьютеру и вывел информацию с сейсмографов его фирмы прямо на экран. После инцидента с Рукой Брюс всё-таки не зря расположил их по всему городу. — Эпицентры расположились по прямой линии, направление которых жилые кварталы, — отозвался Альфред. — Это не толчки. Это крошки хлеба, которые оставляет Шокер вместо следов, — заключил мужчина. — И, кажется, я знаю, где находится её пряничный домик. Он взглянул на свой старый, костюм, что стоял за витринным стеклом. Однако, так и не решившись его одеть, Брюс мысленно активировал свой новый костюм. Некоторое время спустя. Бэтмен стоял на крыше здания напротив, будущей бесплатной больницы имени Марты Уэйн для жителей Гарлема. Именно здесь Дарби и её Громилы сражались с ним впервые, пытаясь убить Алису. Брюс взглянул на ведущуюся стройку. Раньше это был пустырь с заложенным на нём фундаментом, а теперь это было большое, ещё пока трёхэтажное здание. Благодаря Фонду Уэйна строительство шло семимильными шагами. И будущая больница росла, как на дрожжах. Мужчина бесшумно спланировал на крышу третьего этажа и так же бесшумно прошмыгнул внутрь. Он прислушался. На стройке больше никого не было. Бэтмен бесшумно спустился на второй этаж и наконец услышал сердцебиение Шокер. — Опять ты? — Дарби вышла из темноты. — Только в новом наряде. — девушка осмотрела Брюса с ног до головы. — Я была уверена, что прикончила тебя. — взглянула она в его линзы. — У тебя жизней больше, чем у дюжины кошек. Но думаю, мы это можем исправить. — Шокер направила на него своё оружие. Оно замерцало жёлтым и испустили энергетическую волну. Выстрел оказался такой силы, что мужчину отбросило в одну из балок и он пробил её своим телом. Однако дальше произошло, то, чего Дарби вот никак не ожидала. Бэтмен с невероятной скоростью поднялся на ноги. В его руках словно из неоткуда оказалось по три бэтаранга, и Брюс запустил их в девушку. Однако она благодаря системе наведения, расположенной в её шлеме, при помощи своего оружия сбила их все ещё на подлёте. Пока Шокер расправлялась с его бэтарангами мужчина с невиданной доселе скоростью сократил с ней дистанцию, схватил её и бросил ничего не понимающую Дарби на строительный стол. Он прыгнул, сокращая с ней дистанцию и в прыжке ударил её что есть сил. От силы удара сломался её шлем и стол под ней. Бэтмен прислушался и понял, что система защиты её костюма была отключена. Девушка быстро пришла в себя. Увидев, что Брюс замешкался она направила на него своё оружие. Оно замерцало жёлтым и испустили энергетическую волну. Снося мужчину с ног и отталкивая его от неё. — Пора кончать с тобой, — Шокер поднялась на ноги. — Закончим, когда скажешь на кого работаешь! — он поднялся следом. Дарби направила на него своё оружие. Оно замерцало жёлтым и испустили энергетическую волну. Бэтмен в прыжке увернулся от выстрела. — Я не собираюсь нянчится с тобой всю ночь! — в его руке словно из неоткуда возникли два бэтаранга, и Брюс запустил их. Девушка, заметив бэтаранги попыталась их сбить, но они, увернувшись от всех её выстрелов вошли ей точно в предплечья, ломая вооружение. Её устройства заискрились, и девушка поспешила их сбросить. Она сняла их и отшвырнула в сторону как раз вовремя. Оружие взорвалось. Шокер взрывной волной отнесло в одну из балок. Дарби оставив в ней вмятину скатилась по ней вниз на пол. Мужчина в мгновение ока сократил с ней дистанцию и вдавил её в пол. — Мне нужен ответ! Сейчас! — он сильнее вдавил её в пол. — На кого ты работаешь?! — Знаешь, что со мной сделают, если я скажу, — девушка боялась и Бэтмен почувствовал это. — Что-то вроде этого?! — Брюс вдавил её в пол ещё сильнее, послышался хруст рёбер. — И это только цветочки! Потеха закончится, когда скажешь, мне на кого ты работаешь! — Не могу, — взмолилась она. — Не могу! — закричала Шокер от боли. — Что ж это плохо! — мужчина убрал ногу от её груди. — Для тебя! — он взял её за грудки, поднял, как пушинку и приставил её к стене. — Ладно, сдаюсь, — тяжело дышала Дарби. — Лучше сесть в тюрьму, чем быть предателем. — Разве я говорил о тюрьме! — А? Я… я не понимаю, — с испугом взглянула на него девушка. — Поймешь! — Бэтмен вдавил её в стену с такой силой, что от неё расползлась паутинка трещин. — Смотри внимательно! — Брюс что есть силы ударил её в живот. Она закричала от резкой, пронзающей все внутренние органы, боли. — Я не я, если это не сделаю! — Что ты задумал? — Шокер сплюнула сгусток крови и взглянула ему в линзы. — Говорю тебе, я сдаюсь. — Дарби не на шутку перепугалась. — Как смешно! И я сдаюсь! Скучно быть Бэтменом с добрыми намерениями! — в руках у мужчины словно из неоткуда возник бэтаранг. Он замахнулся им. — Нет, — девушка закрылась от удара. — Ты это не сделаешь! Нет! — Неужели, — Бэтмен нанёс удар. — Пожалуйста не бейте, — послышался у него в голове голос той девушки со станции метро. «Я изменился», — подумал про себя Брюс. — Остановись! — умоляла она. — Нет! — Шокер в ужасе прикрыла глаза, готовясь к неминуемой смерти. Из её глаз скатилась одинокая слеза. Мужчина нанёс удар. Но ничего не произошло. Она открыла глаза, но его уже нигде не было. Он словно растворился во тьме. Девушка повернула голову налево и заметила торчащий из стены бэтаранг, вошедший туда наполовину. Она облегчённо выдохнула, по стене сползла на пол и разрыдалась, как беспомощная девчонка. Некоторое время спустя. Бэтмен стоял на горгулье и с высока смотрел на город, который поклялся защищать. «Я чуть не совершил поступок, о котором бы сожалел до конца жизни.» Брюс повернулся и взглянул на своё отражение. Из оконного стекла на него смотрело огромное существо с гигантской пастью, полной клыков. Мужчина моргнул, но существо уже пропало. «Что это было?» — он осмотрел себя с ног до головы. «Что со мной произошло?» Рядом с небоскрёбом, на котором стоял Бэтмен сверкнула молния. Раздался раскат грома. Следом, как из ведра полил ливень. Некоторое время спустя. Гарри Озборн пришёл домой в весьма паршивом настроении. — Ты выглядишь озабоченным, сынок, — ухмылялся Норман Озборн, облокотившись на закрытую дверь своего кабинета. — Озабоченным?! — вспылил мальчишка. — Злорадствуешь, что я провалил тест и не поступил в твою драгоценную Мидтаунскую школу науки и технологий? — Хватит! — прикрикнул на него мужчина. — Ты находишься в зоне вечного проигрыша. — он подошёл к Гарри и положил ему руку на плечо. — Ты провалился. Прими это. Хочешь написать тест, учись. Сам управляй своей судьбой. — Норман взглянул сыну прямо в глаза. — Гарри. В жизни всё просто. Делай то, что должен. — мужчина строго взглянул на сына, заставив его поёжиться. — Ты попробуешь ещё раз в следующем семестре. — властно сказал он и вернулся в свой кабинет, закрыв за собой дверь. — Я постараюсь, — взглотнул мальчишка. Озборн закрыл за собой дверь, прошёл к мини-бару извлёк оттуда бутылку The Macallan in Lalique, два стакана и разлил виски. Мужчина прошёл к своему столу и поставил стакан его гостем. — Извиняюсь за задержку, — Озборн сел в своё кресло. — Дети, — усмехнулся Кувалда и взял стакан. — Что ты будешь делать? Мужчина вопросительно взглянул на Лоренцини. — Бэтмен становится проблемой. Нужно его убрать, — он сделал глоток из своего стакана. — Это меня не касается, — твёрдо произнёс Озборн, сделав глоток из своего стакана. — Неужели? — искренни удивился Кувалда. — Помнится, герой помог тебе. — Я не имею к нему никакого отношения. Иначе я не рискнул бы сообщать о перевозке товара. — А почему же ты сообщил? — Tri-Corp мои конкуренты на рынке. Всё будут в выигрыше, если их образцы пропадут. — Мой босс хотел бы обсудить один вопрос, — Лоренцини достал свой сотовый набрал номер Томбстоуна. — Начинайте. — он поставил телефон на громкую. — Мистер Озборн у нас есть предложение, — из динамика сотового послышался голос Линкольна. — Когда Бэтмен сражается со злодеями, например, с Шокер, он бывает слишком занят, чтобы вмешиваться в наши дела. Мы бы хотели, чтобы вы создали для нас, усовершенствованного суперзлодея. — В чём моя выгода? — спросил мужчина, сделав глоток. — В финансировании готовых человеческих ресурсов твоих более сомнительных экспериментов. На лице Озборна расцвела дьявольская улыбка.