Тёмный рыцарь

Месяц спустя. Клинт, Мария, Бобби, Фил, Шэрон, Мелинда, Сильвер, Фелиция, Сьюзан, Ванда, Джен, Елена и Алиса сидели за столиком в ресторане Брюса и играли в карты. Впервые за месяц активных работ по восстановлению Нью-Йорка друзья решили отдохнуть и уговорили мужчину ненадолго оставить свой пост. Эми начала раздавать карты, как вдруг дверь открылась и в ресторан вошёл Даг. Он молча и не обращая ни на кого внимания прошёл к столу, налил себе виски и залпом осушил стакан. — Что случилось, приятель? — удивился Брюс. — Вчера в баре познакомился с одной девицей. А потом само собой… Flashback. Красивая пышногрудая блондинка толкнула Дага на кровать. Девушка оседлала его и страстно поцеловала мужчину. Он ответил на поцелуй, слегка прикусил её пухлые губки и переместил руки на её талию, начиная исследовать её разгорячённое тело. Неожиданно она прервала поцелуй и взглянула на мужчину. — Даг, можно задать тебе вопрос? — девушка взглянула в его глаза. — Задавай, — взглянул он в её глаза. — Хочешь попробовать это втроём? — она прикусила нижнюю губу. — О, — удивился Даг. — Конечно. — обрадовался мужчина. — Отлично, — обрадовалась девушка. — Тогда к нам присоединиться Мишуткин. — она взяла с кровати большого плюшевого медведя и показала его ему. Он слегка опешил, не зная, что ему делать и продолжил в недоумении смотреть на медведя. Наши дни. — И ты согласился? — поинтересовалась Эми. — Нет, — Даг снова наполнил свой стакан. — Это был обычный секс вдвоём, а третий наблюдал из кресла. Сильвер слегка поморщилась, представляя эту картину. — И третьим был ты? — усмехнулся Брюс. — Я не буду на это отвечать, — он ещё более нервно осушил свой бокал, вызывая улыбки у всех присутствующих. — Это всё равно не переплюнет моё худшее свидание, — улыбнулся мужчина. Flashback. Брюс и длинноногая красотка сидели в суши-баре и наслаждались Томаго Суши Роллом. — Мне не легко в этом признаться, — улыбнулась девушка и макнула ролл в соевый соус. — Но когда-то в Лос-Анджелесе я оказалась совсем на мели и целый месяц снималась в фильмах для взрослых. — Ух ты, — опешил мужчина. — И в скольких же фильмах ты успела сняться? — палочки с роллом застыли на пол пути к его рту. — Ста семидесяти пяти, — как ни в чём небывало ответила она и положила ролл в рот. Его ролл упал на стол. Наши дни. — А что ты хочешь от порноиндустрии. Они там трудятся, как пчёлки, — пошутила Фелиция, вызывая улыбки у всех присутствующих. — Ты отверг порно звезду? — опешил Даг, глядя на Брюса. — Наша дружба окончена. Дружба окончена! — он шутливо направился к выходу, чтобы спустя мгновение вернуться на своё место, вызывая улыбки у всех присутствующих. Эми усмехнулась и дораздала карты. Все взяли их в руки. Игра началась. Некоторое время спустя. Игра продолжалась, однако кажется победитель был уже ясен. Брюс обыгрывал всех в пух и прах. Лишь только Наташа хоть как-то сопротивлялась. Друзья даже несмотря на то, что их разделывали под орех хорошо проводили время, веселясь и рассказывая небылицы из своего прошлого. — Чего только стоил большой плакат Малыша-каратиста над твоей кроватью, — улыбнулась Сильвер, глядя на Дага. — Малыш-каратист — это классное кино. История о молодом, полном надежд каратисте энтузиасте, чьи мечты и отвага привели на чемпионат по карате, — с толикой ностальгии улыбнулся он, вспоминая фильм. — К сожалению, в последнем раунде он проигрывает какому-то тупице. — расстроился Даг. Все присутствующие немедля перевели на него недоумённые взгляды. — Но он усвоил один важный урок о том, как достойно принять поражение, — улыбнулся он. — Постой, — удивилась Эми. — Когда ты смотрел малыша-каратиста, ты был на стороне того блондинистого задиры? — Нет, — голосом полным иронии сказал он. — Я был на стороне неудачника из Нью-Джерси, который едва владеет карате. Когда я смотрю малыша-каратиста я болею за малыша-каратиста Джонни Лоуренса из клана Кобр. Эми не тупи. Она лишь закатила глаза, поражаясь его безмерной тупостью. — Я хочу внести ясность, — вмешалась Фелиция. — Ты говоришь, что, когда ты смотрел малыша-каратиста, ты и вправду не болел за Дэниэл сана? — Нет, — Даг отрицательно покачал головой. — На чьей стороне ты был в Крепком орешке? — спросил Клинт. — На стороне Ганса Грубера, конечно. Очаровательного международного бандита. Именно ему крепко досталось в конце фильма. Об этом и говорится в названии, — он посмотрел на них, словно пояснял им очевидные вещи. Все присутствующие смотрели на него с нескрываемым удивлением. — Ладно, — вмешалась Ванда. — Клуб «Завтрак». — Учитель, оставивший школьников после уроков. Все присутствующие вытаращили на него глаза в полном непонимании происходящего. — Я знаю, — вмешалась Наташа. — Терминатор. — Нат, — Даг взглянул на неё, словно она произнесла самую большую глупость. — Ну, а фильм то, как называется? Ну кто из нас не обронил слезинку, когда в самом конце его маленький красный глаз погас, а ему так и не удалось убить тех людей. Все продолжали на него пялиться, надеясь, что это была тупая шутка, но судя потому каким расстроенным был Даг, это было не так. — Простите, но этот фильм, — он утёр мужскую скупую. — Я больше никогда не буду смотреть с тобой фильмы, — взглянул на него Брюс. — Они даже не попытались ему помочь, — совсем расстроился Даг. Некоторое время спустя. Брюс вскрыл карты и вывел из игры Фила и Шэрон, что проиграли последнее. Эми принялась заново сдавать карты. — Программный директор радио? — удивилась Наташа, глядя на Дага. — Ох ты ж, ёжик, — закатил глаза Брюс. — Доктор Икс? — удивилась Сильвер. — Ты всё ещё хвастаешься доктором Икс? — взглянула она на него. — Кто такой доктор Икс? — спросила Наташа. — Никто не знает, — ответил Даг. — Это великий и таинственный DJ. — Это был Даг, — усмехнулся мужчина. — Его личность покрыта тайной и по сей день, — продолжил он, не обращая внимания на ремарку Брюса. — Это был Даг, — усмехнулась девушка. Наташа улыбнулась. — Но этот фантом радиоволн в корне изменил Симкарское радио, — продолжил он. — Это был Даг, — улыбнулся мужчина. — И твоя передача была полной вафлей, — усмехнулась Эми. Flashback. Брюс и Сильвер лежали в одной постели. Девушка умостила свою блондинистую голову на его твёрдую, как сталь грудь. Парочка наслаждались обществом друг друга и слушала радио, дабы поржать над их другом, ведущим. — Доктор Икс снова стреляет в вас пулями правды из ниоткуда. Потому что если бы они знали где я, то моё шоу давно бы прикрыли, — из динамика магнитофона слышится голос Дага. — Ты в радиорубке лагеря сопротивления, рядом с командным центром, чудила, — усмехнулся мужчина. Девушка засмеялась. — Я получаю много писем о том, что плата за еду попахивает расизмом, — продолжал вещать он. — А как ты получаешь письма, если никто не знает где ты, тупень? — усмехнулась она. На этот раз засмеялся Брюс. — Поэтому я устраиваю митинг. Возле столовой в понедельник в полночь. Самое время владельцам марионеток службы питания убрать невежество и несправедливость из меню. Внезапно в радиорубке открылась дверь. — Эй Даг, нам нужен четвёртый для игры в бейсбол, — из динамика послышался голос Эми. — А ты чё здесь вообще делаешь, чувак? — Тупица, — из динамиков послышались звуки попыток отключения микрофона — Исчезни отсюда, я щас приду. — шёпотом сказал Даг. — Так что запомните, столовая, понедельник, полночь. — как ни в чём не бывало продолжил он. — И ещё один митинг доктора Икс. Я буду там, так как икс указывает место-то-то-то-то-то. Наши дни. — В общем если ты думал, что людям нравилось твоё шоу, то его не любил никто-то-то-то-то-то, — усмехнулся Брюс, вызывая улыбки у всех присутствующих, кроме Дага. Некоторое время спустя. Их осталось только двое. Брюс и Наташа сидели друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. Вокруг них собралась все, кто закончил игру, выжидая, чем закончится поединок титанов. Эми сдала последнюю карту. Ей оказался бубновый король. Мужчина ещё раз взглянул на свои карты. — На всё, — Брюс сдвинул все свои фишки в центр стола и взглянул на Наташу. — У меня две пары, у тебя вероятность 17 процентов докупить до стрита. — мужчина не сводил с неё своего пронзительного взгляда. Девушка под заинтересованные взгляды всех присутствующих не сводила взгляда с Брюса, пытаясь понять блефует ли мужчина, но его нечитаемое выражение лица не говорило ей ровным счётом ни о чём. Наташа тяжело вздохнула и бросила свои карты на стол, признавая своё поражение. Брюс ухмыльнулся и сгрёб все фишки к себе. — Ну мне, пожалуй, пора возвращаться в домой. Ночью я возвращаюсь в квартиру, меня там гора бумаг ждёт, которую мой помощник не просмотрел, — слегка злобно сказала Сью, вызывая смешки у всех присутствующих. — Потому что мой помощник это я. — улыбнулась девушка, вызывая улыбки у всех присутствующих. — Ладно ребятушки я тоже пойду. Мне предстоит ещё патруль. Вся преступность, как с цепи сорвалась после потопа, — Брюс поднялся со своего места. — Я подвезу тебя. — мужчина взглянул на Сью. — Ладно, — мило улыбнулась девушка и зашагала к выходу. Брюс снял куртку со спинки стула, помахал всем рукой и направился следом за ней. Мужчина помог ей надеть пальто и парочка под пристальные взгляды остальных, покинула ресторан. — Ребят, я волнуюсь за Брюса, — посмотрел им в след Клинт. — Он после потопа сам на себя не похож. — мужчина перевёл свой взгляд на Наташу. — Да. Какой-то он… тихий, — кивнула она в знак согласия. — Ну такие они парни. Сильные и тихие, короче мужики, — усмехнулась Эми. — Как принц, — усмехнулся Даг. Все присутствующие улыбнулись. — Нет. Тут всё совсем не просто. Кажется, его больше не интересует всё то, что он любил, — немного взгрустнула Сильвер. — А, подмигиваю, — ухмыльнулся мужчина и шуточно подмигнул ей. — Не поняла? — удивилась девушка. — Сильвер. За время своих похождения у меня выработалось острое чутьё того… как бы это сказать не поделикатнее… что девушку давно не жарили, — усмехнулся он и взглянул на девушек Брюса. — И вас не жарили уже так давно, что вы опять стали сырыми. Все присутствующие, кроме Сильвер, Фелиции, Наташи и Ванды усмехнулись. — Ну, давненько было, да, — немного смутилась Сильвер. — По моим подсчётам шестнадцать недель и три дня. — Тебе нужно устроиться на ярмарку, — удивилась Ванда. — Я пытался, но там проверяют всю твою подноготную, — усмехнулся Даг и оглядел с ног до головы притихшую Эми, что пила пиво и старалась не лезть в разговор. — Двадцать четыре недели. — заключил мужчина. — Что б тебя, — тяжело вздохнула она. Он улыбнулся и потёр руки. — Да у меня период засухи, — отшутилась Эми. — Если тебе так горит я могу подкинуть пару палок, — игриво подмигнул ей Даг. — Пару палок? — усмехнулась она. — А что? Мы раньше встречались так что можем согрешить и ещё разок. Зажжём не по-детски. Ну так как, хочешь моего Джимми? — шутливо-игриво подмигнул ей мужчина, вызывая улыбки у всех присутствующих. — Мне жаль расстраивать тебя и твоего Джимми, чем он там не был, но нет, — усмехнулась Эми. Некоторое время спустя. Брюс припарковал свою машину возле квартиры Сью. — Брюс ты удивительный, — смеялась девушка. — В танцевальном конкурсе тебя не победить, но ты не самый худший. — Из-за меня чуть не столкнулись десять человек, когда я танцевал тустеп, — улыбнулся мужчина. — Не нужно танцев, а то не дай Бог кто-то покалечится. — Тогда может будем заниматься почаще чем-то другим? — в предвкушении взглянула на него она. — Например? — на лице его появилось недоумение. — Попробую намекнуть, — улыбнулась Сью. — Джонни будет заниматься всю ночь у своей подруги. — То есть ты будешь одна дома? — Нет, — лукаво улыбнулась девушка. — Мы вдвоём. — Звучит действительно заманчиво, — улыбнулся он. — Но мне нужно выходить в патруль. — улыбка мигом сошла с его лица. — Маджия вновь объявились, надо разобраться с ними. Мужчина увидел грусть на лице девушки. Ему стало не по себе от своих слов. — Брюс, — она взяла его за руку. — Когда будешь готов, мы будем ждать. — Сью крепче сжала её. — Сколько понадобится. Не будем давить. Он потянулся к двери, чтобы открыть её, как вдруг ему в нос ударил её аромат. От неё пахло грейпфрутом, айвой, гиацинтом и мускусом. Так пахло только от неё. Брюс замер. Девушка медленно провела рукой по его. И затем мужчина приблизил её к себе. Её бросило в жар, когда его теплое дыхание на её шее сделало её беспокойной. Тёплые губы прижались к её шее, и он, поцеловал её в шею. Её руки сцепились на его куртке. Брюс встретился с её глазами. Проведя по его рукам, она забралась на маленькое заднее сиденье его гладко-черного Lamborghini. В конце сидения Сью повернулась и увидела, как его руки тут же перешли к застёжке на брюках. Девушка потянулась к краям своей майки и сняла её через голову. Она с самодовольной улыбкой заметила, что глаза мужчины сразу припали к её груди, и Сью выпрямила спину, наблюдая, как они темнеют, когда её грудь вздымалась выше. Он потянул её на себя; его руки скользнули в её волосы, когда их губы столкнулись. Его губы были слегка потрескавшимися, но девушка тут же увлажнила их своими. После этого, конечно, её голова ударилась о крышу машины. Её рот сполз от удивления, и она прикусила его нижнюю губу. — Ой! Они смотрели друг на друга изумленно, понимая, что произнесли это одновременно. А потом начали смеяться. Двое взрослых людей, сидели на заднем сиденье затонированного автомобиля и смеялись словно старшеклассники. Всё еще смеясь, Сью прижала губы к его, довольствуясь тем, как его рот встретил её, всё ещё широко улыбаясь. Они игриво целовались: губы и зубы двигались без какого-то ритма или настойчивости. Просто два человека были счастливы сейчас быть здесь. Сью осторожно передвинула правую ногу на колени, пытаясь оседлать его на сиденье. Ударившись головой о крышу, девушка снова остановилась и расстроилась. — Хорошо, это было намного проще в моих фантазиях. Брюс рассмеялся, двигаясь в угол, и медленно приблизил её к себе, чтобы они полулежали поперёк сиденья. — Мы на заднем сиденье небольшого спортивного автомобиля, Сью. Чего ты ожидала? Она нахмурилась. — На самом деле, ничего. Я не планировала горячий секс с тобой в твоей машине, Брюс, — запустив руки в мягкие волосы на его затылке, Сью продолжила: — Может, это было глупо? Может, нам просто подняться ко мне? Мужчина взял её за бедра, таща на себя и в процессе поднимая юбку до бёдер. Девушка оседлала его; он сжал челюсти, когда она оказалась на нём, и Брюс понял: она была совершенно голой. — Сью… ты весь день ходила без нижнего белья? Девушка хихикнула. — Возможно. — Лисица, — прорычал мужчина, на мгновение уперев голову в её шею. — Хорошо, теперь просто постарайся держать голову у моей шеи. Я… подготовлю тебя. Как только она выдохнула «хорошо», его рука расположилась у её входа; они оба выпустили облегченный вздох, когда он скользнул внутрь неё. Брюс вытащил из неё палец, сжав руками бёдра. А потом мужчина поцеловал её, потому что должен был. Потому что он не заботился о крыше своей машины или о зубах, бьющихся друг о друга, — только о ней. Сью позволила ему взять инициативу на себя; в течение нескольких минут их учащенное дыхание и причмокивание губ сливались вместе, заполняя машину. Девушка почувствовала, как воздух в автомобиле нагревается; знала, что окна, вероятно, начинают запотевать. А потом она начала ёрзать — не могла больше сидеть. Брюс поймал её почти сразу, начав медленно поднимать её, а затем снова опускать с чуть большим давлением. Сью застонала; её бёдра едва уловимо затянулись вокруг его талии. Их устойчивый ритм продолжался, их руки цеплялись везде, где могли коснуться. Плечи, шеи, спины, чем выше они поднимались, тем сильнее их желание становилось. Брюс приподнялся, вбирая один из её тугих сосков в рот. В силу жары и всасывающего звука бёдра Сью встретились с его со шлепком, и мужчина застонал, прежде чем перейти к другому соску. Он любил её грудь: всегда уделял ей больше времени, показывая, насколько сильно. — Сью… я… чёрт… долго не продержусь. Ощущать тебя, всю тебя… это слишком много, — умолял Брюс, надеясь, что она была рядом. Девушка кивнула. — Я тоже, Брюс. Чувствовать тебя так хорошо, — её ногти впились в кожу его головы; по мере того, как у мужчины перехватывало дыхание, его руки начинали двигаться быстрее. — Давай, кончи со мной. Она начала двигать бедрами согласно его рукам, поощряя его опускать её на колени сильнее, быстрее. Ещё одна минута, и она затягивалась вокруг него; её стеночки сжимались и бесконтрольно содрогались, когда Сью почувствовала, что он покинул её; звуки их стонов смешивались, наполняя влажный, тяжелый воздух вокруг них. Девушка безмолвно засмеялась, позволяя себе упасть на его грудь; их руки держались друг за друга, когда они пытались дышать. — Мы можем остаться здесь навсегда? Потому что я не уверена, что когда-нибудь вновь смогу чувствовать свои ноги. Брюс усмехнулся. — Да, это нормально. Она зарыла голову в его шею. Брюс поцеловал её в голову, обхватил её обеими руками и поднял на уровень со своим лицом. Они поправляли одежду в удобной тишине, не чувствуя необходимость заполнить пространство словами. Через несколько минут они выбрались из машины, смеясь, когда ещё один автомобиль проезжал мимо них, мигая задними фонарями. Его руки играли с её, когда Брюс осматривался, чтобы убедиться, что больше никого не видно. Сью приблизила его лицо к своему, прижав быстрый поцелуй к его губам, а затем медленно отступил. Внезапно в небе загорелся прожектор с логотипом летучей мыши. Девушка отпрянула от него, заглянула в его голубые, как небо глаза, лучезарно улыбнулась и произнесла: — Иди, мой герой. Ты нужен городу. Двумя часами ранее. Юрико в свойственной только ей манере вошла в кабинет Джорджа без стука. Ватанабэ взглянула на Стейси, что заполнял отчёты и плюхнулась на стул напротив него. — Там некий детектив Маллиган из полиции Сан-Франциско, — обратилась к нему детектив. — Говорит, что пытается вам дозвонится вот уже неделю. Кажется, у него есть вопросы по поводу Кэссиди. — Какие ещё вопросы? — лейтенант оторвался от своих дел и взглянул на девушку, что была явно в приподнятом настроении. — Понятия не имею, — пожала плечами она. — В связи с последними событиями вы просили ни с кем вас не связывать, и я игнорировала все его звонки. Но видимо он оказался куда более настырным, чем я предполагала и вот он здесь. Ждёт, когда вы примите его. Он снял очки, потёр уставшие глаза и тяжело вздохнул. Меньше всего на свете ему хотелось после столь долгих смен обсуждать дело Кэссиди с посторонним, но раз он прилетел сюда из Сан-Франциско, значит дело было важное и ему не удастся отделаться от него. Джордж взглянул на напарницу и надел свои очки. — Позови его, — кивнул ей Стейси. — Ладно, — Юрико поднялась со стула и покинула его кабинет. Спустя минуту раздался стук в дверь. Получив разрешение войти, в кабинет прошёл низкорослый мужчина средних лет со слуховым аппаратом. — Лейтенант Стейси, — поприветствовал его Патрик. — Извините за беспокойство. Знаю у вас выдался непростой месяц, но мне нужна ваша помощь. Джордж указал ему на стул напротив его рабочего стола. Маллиган прошёл в кабинет и сел на стул. — Слышал у вас есть вопросы, детектив, — взглянул на него мужчина. Патрик достал дело из своей сумки и открыл его. — Изучая дело Кэссиди, я обратил внимание на то, что вы составили неплохой психологический портрет убийцы, — он перелистнул страницы на нужную ему. — Это вопрос? — Нет. Но я думал, что вы можете помочь мне, — Патрик указал на материалы дела. — До двадцати одного Кэссиди жил в Сан-Франциско. В интернате святого Эстеса. Туда его отправила бабушка сразу после вынесения обвинительного приговора его отцу. — Детектив, — Джордж взглянул на часы. — Сегодня у меня первый выходной за месяц. Я нормально не спал и не видел свою дочь. Так что давайте вы не будете читать мне выдержки из его досье, которые я читал уже много раз, и мы сразу перейдём к делу. — Да, конечно, — стушевался Патрик. — Пять лет назад Кэссиди уже проходил подозреваемым по делу о серийном убийце, но тогда мы не смогли доказать его вину, и он скрылся с наших радаров. Видимо он обосновался здесь у своей бабушки и залёг на дно на три года. Я пытался возобновить то дело в связи со новыми вскрывшимися обстоятельствами. И моё начальство отослало дело в ФБР. Те, проанализировав его, сказали, что дела никак не связаны, ибо имеют разный почерк, а для серийных убийц смена почерка не свойственна. — Но вы считаете, что Кэссиди причастен. — Я в этом уверен, — кивнул головой в знак согласия Маллиган. — Кэссиди подозревается в серии убийств в Сан-Франциско, а через три года его ловят на серии убийств в Нью-Йорке. Это не совпадение. Так не бывает. — Предположим. Чего вы от меня хотите? Чтобы мы объединили усилия и доказали его причастность к серии убийств в Сан-Франциско? — Не совсем. Моё начальство из-за моей вовлеченности в это дело запретило мне им заниматься. Думаю, если вы запросите материалы дела, то… — Зачем? — перебил его Стейси. — Кэссиди в любом случае остаток своих дней проведёт за решёткой. — В Сан-Франциско его ждёт смертный приговор. — Почему это вам так важно? — Тела жертв из Сан-Франциско так и не были найдены, и я пообещал родственнице одной из жертв, что отыщу убийцу её сестры и отправлю его на электрический стул. — Не стоило этого делать, — покачал головой Стейси. — К тому же в Сан-Франциско, насколько я знаю смертельная инъекция, а не электрический стул. — Это не имеет значения. — Ещё как имеет это личный мотив, — посмотрел на него лейтенант. — Из-за этой вовлеченности ваше начальство запретило вам работать над этим делом? — Это не вовлеченность, — отрицательно покачал головой детектив. — Я знаю, что это Кэссиди. — С чего бы вдруг? Из того, что я слышал вы, не можете быть в этом уверены на сто процентов. — Дело в типаже жертв. Они все молодые, красивые, чернокожие девушки. — Тем более не сходится. — Они напоминали ему его первую любовь — Фрэнсис Бэррисон, — как ни в чём не бывало продолжил он. — Детектив, — тяжело вздохнул мужчина. — Даже, если это и правда, то у меня есть своя работа. Если вы не заметили, то у нас в городе ЧП. Всё банды, как с цепи сорвались. И я не стану тратить свой первый выходной за месяц, на человека, что уже и так за решёткой отбывает пожизненное. Это конечно может быть для многих новостью, но у меня есть личная жизнь. — Джордж достал свой смартфон и взглянул на его экран. Гвен звонила ему уже десять раз, в надежде на то, что её отец будет дома в свой первый выходной за этот непростой месяц. — Начинка в нём военного уровня, — Патрик указал на его смартфон. — Интересная штука для простого копа. Кто-то помог? — У нас связи с разными агентствами. — Да бросьте, Стейси. Устройте нам встречу. — При встрече мы обязаны арестовать мстителя известного, как Бэтмен. — А армейский телефон, у которого даже изготовителя не проследить? — Если у вас проблемы с оборудованием, и оно у вас часто ломается советую вам отдать его в ремонт, — лейтенант сбросил Гвен СМС о том, что скоро будет дома. — Извините, но мне уже пора. — мужчина поднялся из-за стола. Некоторое время спустя. Высоко в небо бил свет того самого прожектора, на который Бэтмен подвесил Кэссиди и Келли. Брюс вышел из темноты и заметил низкорослого мужчину со слуховым аппаратом рядом с осветительным прибором. — Не просто на тебя выйти, — улыбнулся Патрик. — Кто вы?! — Я детектив Маллиган. Полиция Сан-Франциско, — он показал свой значок. — Чем могу быть полезен, детектив?! — Кэссиди. Flashback. Калифорния. St. Estes Reform School. 1996 год. Молодой Клетус Кэссиди сидел на полу в своей комнате. Парень свернул что-то в свёрток и улыбнулся. — Отбой! — крикнул охранник из коридора и в его комнате погас свет. — Клетус ты слышишь? — за стеной послышался милый девичий голос. — Ангел мой, — он просунул свёрток в трубопровод. — Держи подарочек. Молодая чернокожая девушка увидела, что из водопроводной трубы на верёвочке свисает какой-то свёрток. Она взяла свёрток. — Так что сказал доктор? — спросил Кэссиди. — Что моя мутация усугубляется, — из её глаз пошли непрошенные слёзы. — Я становлюсь всё сильнее. Клетус мне страшно. — девушка утёрла слёзы и развернула свёрток. Внутри лежало самодельные обручальное кольцо, сделанное из тряпок. Она надела его на безымянный палец. — Тебе нечего бояться, — послышался голос паренька. — Меня переведут отсюда, — вновь заплакала девушка. — Туда, где изучают таких мутантов как я. — Я им помешаю. Пусть только попытаются, — сквозь зубы процедил он. — Ведь ты мой лучик света! Внезапно в её комнату ворвались двое охранников. Они схватили её и потащили к выходу. — Я всегда буду тебя любить! — закричала она напоследок, чтобы её любимый её услышал. — Фрэнсис! — закричал Кэссиди и вскочил на ноги, устремившись к окну. Парень начал отчаянно долбить по окну, наблюдая, как двое охранников ведут вырывающуюся любовь всей его жизни в автозак. — Фрэнсис! — он продолжал колотить стекло. Девушка вырвалась из стальной хватки охранников и взглянула на парня. Она показала ему кольцо на своём пальце и улыбнулась напоследок. Охранники подбежали к ней, взяли пол руки и буквально поволокли к автозаку. — Нет! — закричал он от бессилия, видя, как её загрузили в автозак. Автозак тронулся и начал покидать территорию интерната для трудных подростков. Некоторое время спустя. Автозак неспеша ехал к Институту Рейвенкрофт. Двое полицейских, что перевозили Бэррисон не могли не радоваться, что кажется всё прошло без эксцессов. Девушка взглянула на копа, что охранял её и на его табличке красовалась фамилия: «Маллиган». — Есть последнее желание? — усмехнулась она и глубоко вздохнула. Набрав в лёгкие побольше воздуха Бэррисон использует звуковые сверхспособности и напала на патрульного. Её силы оглушили Патрика из чьих ушей пошла кровь. Автозак резко занесло. Машина накренилась и перевернулась на правый бок. Оглохший Патрик кое-как пришёл в себя. Патрульный инстинктивно выхватил пистолет из кобуры на поясе, однако девушка навалилась на него и попыталась отобрать у него оружие. Прогремел выстрел, которого Маллиган не услышал и Бэррисон упала на пол. Мужчина почувствовал жуткую боль в ушах. Он закрыл их ладонями, наблюдая, как девушка лежит на дне автозака не спеша подниматься. Посчитав, что убил её, Патрик потерял сознание. Наши дни. — Когда пропала вторая девушка Кэссиди попал в разработку, но мы не нашли улик, и он покинул город, перебравшись в Нью-Йорк к своей бабушке, где и залёг на дно на три года. Бэтмен всё это время внимательно слушал Патрика. — Ты ошибся. Ты посчитал, что его бабушка первая жертва, но это не так. Может пора исправить свою ошибку. — Ты прав! Нужно чтобы он ответил за всё, что сделал! Я попробую помочь! Внезапно Джордж ногой вынес дверь, ведущую на крышу парковки и направил оружие на парочку. — Это может стоить вам карьеры, детектив, — Стейси грозно взглянул на Маллигана и опустил оружие. — Я знал на что иду, лейтенант, — детектив взглянул на мужчину. — Как ты собираешься его… — он взглянул на Бэтмена, но его уже нигде не было. Патрик в полном недоумении взглянул на Джорджа. — Он всегда так, — пожал плечами Стейси и выключил прожектор. Некоторое время спустя. Эдди спал в своей кровати накрывшись подушкой. Красивая блондинка подкралась к нему на цыпочках взяла его подушку и ударила его ей. Брок резко открыл глаза. — Доброе утро, соня, — улыбалась девушка. — Доброе, — нехотя проснулся мужчина. Он швырнул в неё подушку, но она увернулась от неё и заливисто засмеялась. — Вставай пора, — Энн подняла подушку. — Подожди, — Эдди потёр всё ещё сонные глаза. — Весь день проспишь. — девушка вновь ударила ей всё ещё сонного Брока и рассмеялась. Мужчина взял подушку, положил её под голову и оглядел её с ног до головы. — О, ты в костюме, — мужчина буквально пожирал её глазами. — Люблю, когда ты в костюме. — он сел на кровать. — Спасибо, — она достала две папки из своего стола. — Я оставлю тебе кое-какие документы. — Энн положила их на край стола. — Посмотри их, когда встанешь. — Ладно, — потянулся Эдди. — О, чёрт, пора вставать. — взглянул на часы Брок. Девушка принесла ему кружку свежезаваренного кофе с кухни. — Кофе, — она легонько чмокнула его в губы и передала ему кружку. — Ты прелесть, — мужчина принял кружку из её рук и в нос ему ударил запах горячего кофе. — Спасибо, — улыбнулась Энн. — Ты помнишь куда мы собирались сегодня? — он сделал глоток кофе и прикрыл глаза от удовольствия. — Вечером, — девушка взяла свои документы с прикроватной тумбочки — Угу, — Эдди сделал ещё глоток. — Я за тобой заеду в шесть. И пожалуйста не забудь взять свой мотоциклетный шлем. — Я буду здорово смотреться в костюме и шлеме, — она убрала документы в портфель и улыбнулась. — Прекрасно, — Брок улыбнулся в ответ и покачал головой в знак согласия. — Помой чашку, — на полном серьёзе сказала Энн и направилась к выходу. — Обязательно, — закатил глаза мужчина. — Люблю тебя! — крикнул он ей в след. — И я тебя! — послышалось из коридора. — И чашку помой. — добавила девушка, закрывая за собой дверь. Эдди сделал ещё глоток, поднялся с кровати и направился на кухню, по пути допивая свой кофе. Брок поставил кружку в раковину и открыл холодильник. Мужчина извлёк оттуда кошачий корм, вскрыл банку и вывалил содержимое банки в кошачью миску. — Бельведер, — позвал он кота. — Кис, кис, кис. — Эдди продолжил звать его. Для кота было не свойственно опаздывать на завтрак и Брок направился в гостиную на поиски своего питомца. — Бельведер. Кис, кис, кис. Где же ты, пушистый засранец? Как только мужчина вошёл в гостиную, он обнаружил, что его кот улёгся на коленях незнакомца, что сидел в кресле в самом тёмном углу и гладил его. Загорелся свет лампы, что стояла на столике возле кресла и осветил лицо незнакомца. Им оказался Брюс. — Уэйн? — удивился Эдди. — Какого хрена? Некоторое время спустя. Брюс рассказал всё Эдди. Мужчина обратился к нему за помощью, поскольку ему были нужны материалы дела, которые, как он думал, Брок мог достать. — И с хрена ли мне помогать тебе? — Брок сидел на диване и переваривал всю полученную информацию. — Помнится, когда я помог тебе в прошлый раз, ты отдал мой сюжет Чесс Робертс. ЩИТ под угрозой тюрьмы заставил меня подписать соглашение о неразглашении. — Эдди поёжится, вспоминаю как Мария угрожала ему. — И ещё меня уволили из Дэйли Глоуб. — Да? — искренне удивился мужчина. — А мне вот помниться, что ты вляпался в историю, которую не смог потянуть и я спас твою жизнь. Брок ещё раз взглянул на него. За годы работы Эдди выработал чутьё. И сейчас оно ему подсказывало, что его ждала сенсация. Ему нужно было лишь только выбить себе эксклюзив, который Брок упустил в прошлый раз. И поскольку Уэйн обратился к нему, значит других источников у него не было и можно было попробовать его раскрутить. — Ладно, — Брок кивнул в знак согласия. — Я помогу тебе. Но только в этот раз статья моя. Никаких Чесс Робертс, WHiH и ЩИТов. Только я. — Эдди протянул ему руку. — Идёт, — пожал её Брюс. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди сидели рядом друг с другом за столиком в кафешке неподалёку от полицейского участка и ждали информатор Брока. Мужчина наслаждался кофе, сэндвичем и тишиной, которую нарушил Брок: — И каков план? — Нужно найти тела жертв. Семь лет назад Кэссиди был куда менее опытен. Он мог совершить ошибку. — И что нам это даст? — На их телах могут быть улики, — Неопровержимые улики, — понял Брок. — Типо ДНК? Мужчина ничего не ответил, а лишь кивнул головой в знак согласия и сделал глоток кофе. — Сколько денег с собой? — Эдди взял салфетку и свернул её в конверт. — Где-то 1000. 1000 баксов, — ответил он. — Давай сюда деньги. Брюс молча достал деньги из внутреннего кармана своей куртки и передал их Броку. Эдди вложил деньги в импровизированный конверт. Заиграли ветряные колокольчики и в кафе вошла молоденькая девушка. Она, заметив двух мужчин за столиком в самом углу, гулко цокая каблуками подошла к столику. — Привет, Брок, — поздоровалась девушка. — Как дела? — и села напротив них. — Нормально, — взглянул на неё Эдди. — Не думала, что у нас ménage à trois, — кивнула она в сторону Брюса. — Проблем не будет, — заверил Брок и убрал конверт под стол. — Если узнают не простят, так что… риск большой и после считай, что мы квиты, — девушка взяла чашку мужчины и сделала из неё глоток. — Договорились, — Эдди кивнул головой в знак согласия. — Хорошо, — она забрала конверт и сунула его в карман своей куртки. — Через час. — девушка поднялась из-за стола, забрала его сэндвич и двинулась к выходу. — Так вот для чего 1000 баксов? — поинтересовался он, когда она покинула кафе. — Да, — Брок кивнул головой в знак согласия. — Такие, как мы платим полиции за сведения. И платим хорошо. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди сидели в парикмахерской неподалёку от полицейского участка в ожидании девушки, которая отправила Броку СМСку о том, что она будет через десять минут, и чтобы парочка ждала её в этой парикмахерской. Эдди взглянул на весьма заросшего мужчину. Видимо месяц устранения последствий наводнения без нормального сна и отдыха дались ему нелегко. — Тебе бы подстричься не помешало, — усмехнулся Брок. Однако он не повёл и ухом, продолжая сидеть с закрытыми глазами и о чём-то усердно думать, ну или же просто решил отдохнуть впервые за долгий месяц. Вновь заиграли ветряные колокольчики и в парикмахерскую вошла та самая девушка. Она, заприметив парочку, что сидела поодаль и будто бы ждала свою очередь на стрижку, подошла к ним. Девушка достала из внутреннего кармана куртки свернутую папку с копией материалов дела и передала её Эдди. Брюс, не открывая глаз, помахал ей рукой на прощание, и она направилась к выходу. Брок передал папку мужчине. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди сидели в арендованном мужчиной Ford Crown Victoria. Пока он при помощи скорочтения изучал материалы дела, Брок печатал на своём ноутбуке черновик статьи. — Что ещё за дом Святого Эстеса? — спросил Брюс, указывая на данные из биографии Кэссиди. — Интернат для нежелательных детей, — не отрываясь от статьи ответил Эдди. — Он сгорел лет шесть назад. — Дай угадаю, прямо перед тем, как начали пропадать девушки? — Не могу сказать точнее, — Брок наконец оторвался от написания статьи и взглянул мужчину. — Знаю только, что местные стараются не соваться туда. Место пользовалось дурной славой ещё задолго до пожара. — Интересно, — он как ни в чём не бывало изучал дело, даже не взглянув на Эдди. — И что никто не подумал связать пожар и Кэссиди? — Понятия не имею, — пожал плечами Брок. — Знаю только, что при пожаре заживо сгорел весь персонал. И некоторые особо одарённые слышали там крики по ночам. Это заставило местных держаться от этого места, как можно дальше. Мужчина завёл двигатель. — Что надумал? — Эдди убрал ноутбук в сумку и с интересом взглянул на него. — Сначала подкину тебя до дома, а затем наведаюсь в интернат. — Я с тобой. — У тебя свидание. Неприлично заставлять даму ждать. — Э, нет. Так не пойдёт. Я еду с тобой, — остановил его Брок. — Это ещё зачем? — удивился он. — Когда в прошлый раз я остался не у дел ты передал весь мой эксклюзив Чесс Робертс. В этот раз я с тобой, — Эдди пристегнулся. — И точка. — Брок с вызовом взглянул на Брюса. Машина тронулась, увозя парочку в сторону дома Святого Эстеса для нежелательных детей. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди оказались на территории дома Святого Эстеса для нежелательных детей. Мужчина, используя отмычки открыл заросшие, заржавевшие ворота и парочка вошла на территорию интерната. Брюс осмотрелся и заметив дерево, направился к нему. Брок слегка поежившись от атмосферы здешнего места, достал фонарик, включил его и направился следом. Мужчина подошёл к дереву и взглянул на него. Эдди посветил на него, дабы увидеть, что же такое он там рассмотрел и увидел вырезанные на стволе сердечко и К. К. + Ф. Б. в нём. — Да ну на фиг, — удивился Брок. — Кто такая эта загадочная Ф. Б? Она сто пудово числится в базе интерната святого Эстеса. Нужно узнать, кто такая Ф. Б. — Ф. Б. это Фрэнсис Бэррисон. — Ни чё себе, — усмехнулся Брок. — Быстро. — Только её не найти. Детектив Маллиган убил её. — И что будем делать? Брюс ничего не ответил и двинул в сторону сгоревшего интерната. — Ну ты идёшь? — мужчина взглянул на застывшего Брока. — А это обязательно? — Эдди всем своим видом показывал, что ему страшно. — Я могу и здесь подождать. — Ну ты же хотел эксклюзив он там, — он указал на поместье. — Или ты без яиц родился? — усмехнулся Брюс и направился внутрь. Брок задумался. — Ладно стой! — окликнул его Эдди. — Стой. Мужчина улыбнулся и вошёл внутрь. Брок догнал его и пошёл рядом. — Яйца у меня будь здоров, ясно? — добавил Эдди и следом за ним вошёл внутрь. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди поднималась вверх по трухлявой лестнице. Она скрипела от каждого их шага. Брок боялся каждого шороха и постоянно оглядывался по сторонам. — Да расслабься ты. Тут никого нету, — успокоил его мужчина. Эдди слегка успокоился. — Ну кроме крыс и тараканов, — усмехнулся он. Брок снова стушевался, освещая фонариком каждый угол. — Знаешь я вот понять не могу зачем ты это делаешь? Парочка поднялась на последний этаж. — Потому что я дал слово, — Брюс свернул направо и двинулся прямо по коридору. По пути мужчина осматривал все комнаты на этаже в поисках нужной. Дверь в предпоследнюю комнату, оказалась с меняными замками. — Здесь Кэссиди их держал, — он зашёл в комнату. Эдди вошёл следом и принялся при помощи фонарика осматривать комнату. — Он видел в них свою любовь и хотел снова воссоединится с ней, — подытожил Брюс. — Однако, как всегда, бывает со всеми фантазиями они быстро рушатся. Одно неправильно оброненное слово, одно неправильное действие, и они поломали ему игру. И тогда, как и в Нью-Йорке у Кэссиди случались приступы неконтролируемого гнева. Когда он понимал, что наделал, то из любви к Бэррисон хоронил девушек в каком-то особенно для неё месте. — мужчина достал смартфон и принялся сканировать комнату. — Я ошибся только в одном. Ножевые были не имитацией полового акта, а приступами неконтролируемого гнева. Когда сканирование было завершено, комнату озарил свет голограммы комнаты без пыли и сажи в ней. — Эй я знаю, где это, — Брок указал на рисунок гор на одной из стен. — Родео Бич. — Эдди загуглил фото и показал ему место с рисунка. Некоторое время спустя. Брюс и Эдди стояли прямо на том месте, откуда был срисован вид с Родео Бич. Мужчина глубоко вздохнул. — Они здесь. Все три девушки, — он указал на три места, где были захоронены жертвы Кэссиди. — Почему Кэссиди сменил почерк? — Он не менял. Менялись мотивы. В Сан-Франциско им двигала любовь, а в Нью-Йорке ненависть. — Не понимаю. — Когда в Сан-Франциско на него вышла полиция, Кэссиди вернулся в Нью-Йорк и был вынужден вновь встретился с объектом своей ненависти. Ему пришлось затаиться и все три года он её терпел. И при первом же возможном случае Кэссиди планировал её убить. Но всё снова пошло не по плану. Возможно, произошла ссора. Он в порыве неконтролируемого гнева толкнул её, и она умерла, упав с лестницы. Как и тогда в Сан-Франциско его фантазия была разрушена. Три долгих года Кэссиди в самых кровавых подробностях представлял, как избавится от объекта своей ненависти, — Брюс взглянул на него. — Представь, что тебя мучает голод или ты хочешь секса или у тебя начался зуд, а почесаться не можешь. Представь это ощущение. Оно длится дни, недели, годы. Представь это чувство, помноженное на 1095 дней ожидания. — мужчина взглянул на океан и вздохнул морской воздух. — Полиция списала всё на несчастный случай, и он смог приступить к поиску новой жертвы, подходящей по типажу, чтобы попытаться воплотить свою фантазию в реальность. Долго искать ему не пришлось. Кэссиди обратил внимание на Мэредит Уинслоу, соседку его бабушки. Он думал, что если убьёт похожую женщину, так как планировал убить объект своей ненависти, то сможет утолить свою жажду крови. Но это было не так. Брок, смотря на него внимательно его слушал, стараясь не упустить ни одной детали. — И Кэссиди бы не остановился пока его кто-нибудь не остановил? — Да, — он кивнул головой в знак согласия. — А из-за жажды крови убийства были бы всё кровожаднее. — Брюс залез в свой карман и достал оттуда визитку. — Вот держи. — мужчина протянул ему визитку. Эдди взял её и взглянул на неё. На визитке был номер детектива Маллигана. — Позвони ему и только ему. Расскажи, что нашёл жертв, — он устало зевнул и не попрощавшись двинулся в сторону арендованного им автомобиля. Некоторое время спустя. — Эдди Брок раскрыл преступления, с которым не справилась полиция, — на экране телевизора мужчина давал интервью репортёру канала WHiH Джексону Норрису. — Под давлением общественности, исполняющий обязанности мэра Нью-Йорка был вынужден передать Клетуса Кэссиди в руки полиции Сан-Франциско. В Калифорнии его с большой долей вероятности ждёт смертная казнь. Вот и конец душераздирающей драмы. Жертвы получили отмщение, а их родные облегчение. И всё это благодаря одному человеку. Эдди Брок, чья карьера нуждалась в перезапуске снова на гребне волны успеха. Спасибо тебе. — вещала Чесс с экрана телевизора. Кэссиди закричал и начал со всей силы бить стену в своей камере, разбивая свои костяшки в кровь. Некоторое время спустя. Доктор Паццо шла по коридорам института Рейвенкрофт. — Эй, подойди ко мне! — бородатый мужчина подошёл к двери своей камеры и через окошко в ней взглянул на неё. Но женщина даже глазом не повела и прошла дальше мимо его камеры. — Выслушай! Выпусти меня немедленно! — кричал он ей в след. — Вот выйду срежу твоё холёное личико и натянул вместо маски, поняла?! — мужчина со всей силы ударил по двери. — Ты отсюда никогда не выйдешь Зигфрид. Размечтался, — усмехнулась она, продолжая как ни в чём не бывало идти по коридору. Она подошла к звуконепроницаемой комнате и взглянула на прозрачную камеру, в которой лежала Фрэнсис. Некоторое время спустя. Двое охранников выдали санитару с подносом беруши и звуконепроницаемые наушники. Он вставил беруши и в след за охранниками надел наушники. Первый рукой показал второму, что всё в порядке. Второй рукой показал в камеру, что всё в порядке. Лампа над дверью, горевшая всё время красным, сменила свой цвет на зелёный. Второй открыл дверь, ведущую в комнату, и санитар прошёл внутрь. Заметив, что в комнату, в сопровождении двух охранников, вошёл напуганный санитар. Фрэнсис ухмыльнулась, поднялась со своей койки и села на кровать, не сводя ехидного взгляда с санитара. Весь дрожащий паренёк подошёл к камере. Он присел, открыл специальный люк для приёма и дрожащими руками просунул туда поднос. Фрэнсис присела напротив него, чтобы взять и поднос. Девушка открыла рот, делая вид, что сейчас закричит. Санитар до смерти напугавшись резко отскочил назад. Фрэнсис щёлкнув зубами, зловеще улыбнулась и взяла с поднос свежую газету. Девушка взглянула на обложку. «Скрытые жертвы Клетуса Кэссиди» гласил заголовок The Daily Bugle. — Твой ненаглядный наконец-то получит по заслугам, — в громкоговорителе послышался голос доктора Паццо. Фрэнсис злобно швырнула газету в дальний угол камеры, легла на койку, отвернулась к стенке и закрыла уши руками, дабы больше не слышать этот противный голос. — И весь мир выдохнет с большим облегчением, — продолжала злорадствовать она. Одинокая слеза скатилась по её щеке, и девушка начала теребить своё кольцо, думая о том, как она впервые сюда попала. Flashback. Калифорния. Институт Рейвенкрофт. 1996 год. Фрэнсис открыла свои глаза и сразу поняла, что что-то не так. Видел только левый глаз. Девушка дотронулась до своего правого глаза и обнаружила на нём повязки. Она испуганно взглянула на свой безымянный палец. Обнаружив там самодельное кольцо, девушка облегчённо выдохнула и счастливо улыбнулась. Она села на свою койку и осмотрелась по сторонам. Фрэнсис находилась в защищённой от её сил прозрачной камере. Раздался звуковой сигнал. Девушка перевела взгляд на небольшое окно в стене и заметила за ним женщину средних лет в белом халате. — Теперь это твой новый дом, Фрэнсис, — объявила доктор Паццо по громкоговорителю. Наши дни. Космический корабль подлетал к Земле. Двое пилотов управляя кораблём начали сближение с Землёй. — ЦУП Фонд Жизни на связи борт 1. Образцы добыты. Мы летим домой, — вышел на связь первый пилот по фамилии Джеймсом. — Принято борт 1. Отлично. Присылайте, — из динамика послышался голос диспетчера. — Запускаю программу входа в атмосферу. Мы идём на 101. Будьте внимательны, — отозвался второй пилот по фамилии Стивенсон. — Так точно. Пять, четыре три, два, один. Корабль начал входить в атмосферу Земли. Чёрная субстанция в одной из капсул резко ожила. Она прыгнула на стенку, и колба упала на пол. Капсула открылась. Чёрная субстанция выбралась из неё и поползла в сторону кабины пилотов. Джеймсон продолжал пилотировать корабль — Манёвр завершён, — мужчина направил корабль в сторону космодрома. — Корабль к посадке готов, — Стивенсон потянулся к кнопке, отвечающей за тормозные двигатели. — Говорит Борт 1. Вывожу на 103. Приближаемся к поверхности. Включить системы торможения, — Джеймсон продолжал пилотировать корабль. — О, чёрт! — закричал Стивенсон, замечая, как его ноги начала обволакивать какая-то чёрная субстанция. — Пол? — взглянул на него Джеймсом. — Запускай! — закричал мужчина. — Запускай! — Мне нечем дышать! — кричал он, пытаясь дотянуться до кнопки. Корабль продолжал падать на высокой скорости, не имея возможности затормозить. Из-за сильного трения он начал гореть. Джеймсон продолжал управлять кораблём, стараясь сбросить скорость, чтобы не рухнуть на землю. — Борт 1, как обстановка? — из динамика послышался обеспокоенный голос диспетчера. От корабля начали отваливается его части. Чёрная субстанция продолжала обволакивать Стивенсона. — На помощь! — кричал он. — Борт 1, как слышите? — из динамика продолжал слышатся обеспокоенный голос диспетчера. — ЦУП у нас проблемы, как слышите? — Джеймсон, продолжал сбрасывать скорость вручную. — Передаю вслепую. Говорит ЦУП. Как меня слышно? Приём! Стивенсон продолжал истошно кричать. — ЦУП, мы отклонились от курса! Координаты посадки не верны! — мужчина продолжал пилотировать корабль. Внезапно чёрная субстанция перекинулась на Джеймсона. — Отстань от меня! — закричал мужчина и окончательно потерял управление. Горящий корабль стремительно сближался с Землёй, оставляя за собой след из дыма. Брюс на мотоцикле мчал по шоссе в сторону военного аэропорта, где его должен был ждать его частный самолёт, как вдруг мужчина заметил в небе горящий объект, что с невероятной скоростью приближался к земле. Он резко повернул направо и через лес на всех парах помчался в сторону объекта. Стивенсон резко пришёл в себя. У него жутко кружилась голова. Он осмотрелся по сторонам, фокусируя взгляд и пришёл в ужас. Его друг и коллега был с ног до головы окутан какой-то чёрной субстанцией. Стивенсон резко взглянул в лобовое стекло. Корабль летел прямо в лес. — Мы сейчас упадём! — он потянулся к кнопке и из последних нажал её, теряя сознание. Тормозные двигатели наконец заработали. Корабль резко затормозил и сбросив скорость, рухнул в лесу недалеко от Сан-Франциско. Брюс первым примчался на место катастрофы. Мужчина слез с мотоцикла, надел бандану, закрывая нижнюю часть лица, рукой собрал грязь со своего байка, намазал ей глаза, нацепил на себя бейсболку и накинул на себя капюшон толстовки. Он слез с мотоцикла и направился в сторону корабля. Люк корабля оказался выбит изнутри. Брюс, подумав, что это были астронавты, забрался внутрь. Мужчина проник в кабину пилотов. Двое пилотов были без сознания и лежали в своих креслах пристёгнутые к ним ремнями безопасности. — Боже правый, кто же тогда открыл люк? — удивился он. Не придав этому должного значения, Брюс отстегнул обоих астронавтов, взгромоздил их на плечи и поспешил покинуть корабль, не замечая, как к нему на одежду заползла чёрная субстанция. Оказавшись на улице, мужчина опустил космонавтов на землю и облокотил их на дерево неподалёку от корабля. Он, услышав сирены приближающихся машин скорых и пожарных, вслушался в сердцебиение космонавтов и поняв, что те в безопасности и будут жить, двинулся к своему мотоциклу. — Вот видишь, Брюс ты герой дня, — усмехнулся мужчина, садясь на свой байк. — Но с чем ты вышел из этой переделки? — он взглянул на пятно грязи на его толстовке. — Грязь корабля. Чёрная, липкая и жирная. Брюс завёл двигатель и поспешил покинуть место катастрофы, услышав вдали рёв пожарных сирен. Некоторое время спустя. На месте катастрофы орудовали бригады пожарных, скорой помощи и сотрудники Фонда Жизни. Они в защитных костюмах вошли внутрь корабля и начали его обследовать, пересчитывая все капсулы с субстанциями различных цветов. Карлтон Дрейк в сопровождении доктора Доры Скёрт вошел в офис ЦУПа. — Ждать окончание работ, чтобы увидеть полный отчёт? — мужчина явно был не доволен происходящим. — Мы по возможности ускорим сбор данных, — ответила ему девушка, пытаясь поднять ему настроение. — Уж постарайся, — но это явно не сработало. — А ты можешь мне что-то сказать? — он подошёл к главе полётов. — Было проникновение. Член экипажа послал сигнал бедствия, — ответил тот. — Что с экипажем? — Дрейк вновь обратился к доктору. — Собираем сведения, — ответила она. Они взглянули на экран. На мониторе появилось изображение с нательных камер сотрудников Фонда Жизни. — Так, а куда он упал? — спросил мужчина. — В двадцати километрах от Сан-Франциско, — ответила чернокожая женщина средних лет. — Мы хотя бы изъяли все образцы? — Дрейк вновь взглянул на главу полётов. — Нет, — отрицательно покачал головой он. — Пока только три. Один организм из контейнера выбрался и пропал. Какой не ясно. — Что насчёт членов экипажа? — Дрейк обвёл персонал ЦУПа хмурым взглядом. — Джеймсон и Стивенсон в порядке. Они были найдены в нескольких метрах от челнока, — ответила Дора, поежившись от его взгляда. — Мы предполагаем, что на борту был кто-то третий, кто спас пилотов и забрал образец, — вклинился глава полётов. — Хотите сказать кто-то специально подстроил крушение? — удивился мужчина. — Мы не знаем, — ответил он. Некоторое время спустя. На следующее утро Эдди на своём мотоцикле ехал прямо по дороге, ведущей в тюрьму Сан-Квентин. Эдди в сопровождении детектива, что вызвался лично сопроводил его, шёл по коридору в сторону блока, где сдержался Кэссиди. Они остановились возле двери, ведущей в блок. — Открыть пятую, — приказал Патрик. — Открываю, — отозвался охранник. Дверь распахнулась, и парочка прошла прямо по коридору. — Зря они, конечно, пляшут под его дудку, — хмыкнул Маллиган. — Я б сразу послал на хрен, пригласи он к себе журналиста. — Ну это вроде, как его последнее желание. Кому от этого будет хуже? — Ты не знаешь его так, как знаю его я, — взглянул на него детектив. — Стой в метре от решётки и не вздумай его трогать. Нарушишь правила и присоединишься к списку его жертв. — Не вопрос. Они прошли к самой последней двери. Патрик открыл её. Брок вошёл и оказался перед решёткой. — Кэссиди! — позвал его Маллиган. — Прыгай от счастья. Брок согласился с тобой поговорить. — детектив открыл решётку и пропустил мужчину внутрь. Эдди прошёл в просторное помещение. Посреди комнаты стояла стеклянная камера. Кэссиди сидел в самом углу и что-то писал на стекле камеры. Брок прошёл в центр комнаты и встал, как и велел Патрик в метре от камеры. Кэссиди взглянул на него и на его лице появилась дьявольская ухмылка. — Здравствуй, Эдди. — Привет, — кивком поприветствовал его мужчина. — Зачем звал? — Ты не против, если сейчас я не стану изображать безумного маньяка? — Мне по барабану. Что хотел? — Я частенько думал о тебе. — Чего тебе Клетус? В смысле зачем тебе именно я? — Затем, чтобы отдаться тебе, — усмехнулся Кэссиди. — Что? — Эдди немного опешил от подобных заявлений. — Сюжетно, — заулыбался он. — Слышал твои дела после моей поимки пошли в гору. Поэтому подобного рода эксклюзив, поможет тебе закрепиться на вершине. — Не спорю. — Обыватели обожают маньяков. Брок кивнул в знак согласия. — Я выдам все секреты, только тебе, Эдди, — продолжил Кэссиди. — Сколько же там кровищи. — Почему мне? — Ты мне нравишься, — усмехнулся он. — Хорошо. По рукам, — кивнул Брок. — Я записываю. — мужчина достал блокнот и ручку. — Дружок мой любезный. — Угу, — Эдди принялся записывать. — Якобы именно ты, Эдди, положил конец ослепительной карьере Клетуса Кэссиди, — продолжил Кэссиди. — скоро моё сердце остановиться. Снова как при моём рождении. А если бы Клетуса Кэссиди тогда не реанимировали? Тогда бы его отец не бросил фен в ванную, где сидела его мамочка. Тогда бы бабушка не избивала его до полусмерти каждый божий день. И не отправила бы в самый жестокий интернат. В поистине адскую обитель. С одним лишь лучиком света. Тогда бы он точно не столкнул с лестницы свою бабушку. Знаешь, Эдди, все мы приходим в этот жестокий мир в крови и с болью. У каждого героя своя история становления. И свой конец. Земной путь Клетуса подошёл к концу. — он взглянул на него. — Я переживаю за твою душу. Сможет ли она смириться с тем, что виновна в моей смерти. — Я не знаю, — Брок закончил писать. — Надеялся, что ты дашь мне пару советов. — мужчина взглянул на него. — Чувство юмора — это хорошо, — рассмеялся Кэссиди. — Всё имеет последствия. Каждое решение, которое мы принимаем. Люди, которых мы бросаем так безжалостно. Оставляя их во тьме. Вынуждая наивно ждать помощи, которая больше никогда к ним не придёт. Узнал себя? Ты и я очень похожи. — Нет, ошибаешься, — Эдди отрицательно покачал головой. — Чудовищное детство. Злобный папаша. Ты для меня словно родной брат. А ведь я ничего не жаждал так отчаянно, как семью, — он закрыл глаза, уходя в мир своих фантазий. — Знаю. Именно поэтому ты оперативно прикончил бабушку, да? — Угу, — улыбнулся он, вспоминая, как скинул наглую старуху с лестницы. — А не хочешь облегчить душу? Прежде чем отправишься вон туда, — Брок указал на коридор ведущий к месту казни. — На укольчик. — Моя бабушка была бессердечной шлюхой, которая не любила никого. Я думал: «Ладно, бабуль. Будь шлюхой. Да будь даже пьяной шлюхой. А вот достовучей пьяной шлюхой не надо». Понимаешь? — процедил он сквозь зубы. — Нечего орать, что я не вымыл посуду, если сама в это время трахалась в другой комнате! Понимаешь?! — Клетус сорвался на крик. — Или нет? — засмеялся он. — Я хочу напутствовать тебя. — Кэссиди подошёл вплотную к стеклу, не сводя с него глаз. — Эдди, я тебе желаю невыносимой боли. Желаю тебе дожить твою гнусную жизнь в одиночестве, к которому ты давно уже привык. — Ну и к чему эта бравада? — Ты раковая опухоль для всех, кто тебя любил и пока ещё любит, Эдди. И неудивительно, что отец даже смотреть на тебя не мог после того, как ты замочил свою мамашу. Прямо во время родов, — он наслаждался видя, как Брок закипал от злости. — Ты обманул своих читателей, которые тебе доверяли. Мы ведь оба знаем, кто на самом деле меня поймал. — Да, — успокоился мужчина. — Это был я. — Эдди усмехнулся. — О нет, нет, нет. Эту чушь можешь оставить для своей газетёнки. Нам с тобой известна правда, — Кэссиди взглянул на него. — Может быть тебе и удалось одурачить весь мир, но только не меня. — Если ты на что-то намекаешь… — начал было Брок. — Я отсюда выберусь, — но был перебит. — Не сомневайся. — его взгляд стал более безумным. — И сразу устрою бойню. Он отошёл от стены, и мужчина увидел надпись на стене, написанную кровью. Она гласила: «Энн». На лице Кэссиди расцвела дьявольская улыбка. Некоторое время спустя. Эдди на всех парах мчался к офису The Daily Bugle. Брок явно был в не в себе после разговора с Кэссиди. Мужчина остановил свой мотоцикл возле главного входа, заглушил двигатель и словно в трансе направился внутрь. — Эдди, байк так нельзя оставлять, — взглянул на него охранник с бейджиком, на котором красовалась имя: «Ричард». Но Брок, погруженный в себя, не обращая внимания прошёл в сторону лифта. — Эдди, а байк? — указал он на мотоцикл. Некоторое время спустя. Начальник Эдди сидел в своём кабинете и из окна любовался на солнечный Сан-Франциско. — Какой отсюда прекрасный вид. Никак не налюбуюсь. — Согласен, — буркнул себе под нос Брок. Джек на своём кресле повернулся и взглянул на необычно тихого мужчину. — Есть материал, эксклюзив. — Заказчик? — даже не посмотрел на него Эдди. — Карлтон Дрейк. — Карлтон Дрейк? — наконец ожил Брок. — Великий стратег. Хочет рассказать про ракеты. Донести, что не стоит волноваться из-за аварии. — Ну он… он же просто козёл. — Скажу тебе, как есть, — на полном серьёзе продолжил он. — Дрейк может нас купить по одному щелчку. И устроить в этом здании свой гараж. Ты просто спроси его про космическую программу. Скажи спасибо. И пожелай хорошего дня. — Но он козёл, — насупился мужчина. — Мы протянули тебе руку, когда ты тонул, — Джек откинулся на спинку своего кресла. — Мы любим статьи Эдди Брока. Отличные рейтинги. Ты талантливый репортёр, но в этой компании есть правила. Так что прошу тебя, Эдди, давай без бунтарской фигни. — Ладно, — мужчина кивнул головой в знак согласия. — Понял. — Ради меня. — Ладно я съезжу.