Пробуждение. Часть 2

На какое-то время повисла тишина, а потом прямо посреди зала появилась Нейт. -А что, все закончилось? Ну вот... - вздохнула она. Затем девочка увидела дракона и подбежала к ней, расспрашивая о том все ли в порядке с ящером и не слишком ли ту беспокоит рана. Дракон не отвечала, однако Нейт словно повторяла за ней неслышные другим ответы существа. Вивиан подошла к дракону и начала спрашивать не нужна ли той помощь, но она ожидаемо отказалось. Алесса проверила, что Джейсон в порядке и направилась к раненому роботу. Обрубки хвоста искрили, но Девятка стоически переносил лишения. - Сократ, отремонтируй этого робота! - властно сказала она. - Данная модель не входит... - Ты сопротивляешься приказам должностного лица с альфа-доступом? - Никак нет. Ремонтный блок 27. Получив инструкции Девятка отправился вглубь комплекса в то время как Нейт позвала остальных со словами, что Кей... В общем, девочка откроет им дверь и они сами все увидят. Алесса повернула голову и увидела Мэтта. Он мягко поглаживал свою новую игрушку, которая слегка дымилась. - Ну пошли, - сказал он с явным удовольствием в голосе. - Посмотрим, что нам скажет Шаман Маяка. Портал Нейт внешне был очень похож на порталы из которых вылетали "баклажаны". Прежде чем шагнуть внутрь, Алесса передала Сократу пакет сведений для Инквизитора, потребовав что бы ИИ непременно отправил это все на корвет. Инквизитор, конечно, следил за происходящим в прямой трансляции, но деталей, зафиксированных непосредственно участниками у него до этого момента не было. Переход занял микросекунды и никак не отразился на ощущениях или состоянии Алессы. Значит, все-таки ей показалось в прошлый раз. И хорошо. Девушке совсем не нравилось находить в себе остатки влияния Галактов. Самой себе она признавалась, что боится повторения прошлой истории. Боится снова сойти с ума, снова умереть, снова потерять... Нет. Ни за что. Почему Кахети забрал из нее не все? Почему что-то осталось? А что если "цветы" прорастут обратно? Если их будет больше? То, что создано не людьми не должно быть частью людей. Алессу восхищали Галакты своей красотой и ореолом тайны, но пусть они будут где-то отдельно от нее. А она проживет простую человеческую жизнь. А человеческую ли? Переход завершился в зале Кей. Только Кей там больше не было. Вернее была, но... Алесса вспомнила демонстрацию извлечения матрицы Ольги из "тела" ИИ Колхида. Вихри, напоминающие галактики, сияющие ровным светом, но не освещающие ничего вокруг. И сейчас такой вихрь находился в том месте, где раньше была Кей. Остатки разбитой капсулы и омнигеля валялись на полу, отчего то не подхваченные притяжением ядра. - Благодарю вас, - перед людьми появился полупрозрачный силуэт Кей. - Маяк стабилизирован и будет работать на полную мощность. Вам удалось полностью вернуть его в рабочее состояние. - Похоже, он был рассчитан на совместную работу двух операторов..., - начал было Джейсон, но Кей прервала его. - Он не рассчитан на работу операторов. - И ты молчала?! - нахмурился бывший Сталкер. - Я не знала. Только сейчас мне открылось многое из того, что стоило бы знать с самого начала. Увы. Лишь полностью став частью, я научилась понимать. - То есть, вы...? - спросила Вивиан. - Я давно мертва. У меня был выбор восстановить маяк и стать его частью или разрушить окончательно и умереть. Я выбрала первое. И да, я уже никогда не смогу покинуть это место, а когда мое слияние окончится, то и общаться с вами тоже. - Ну вот..., - грустно опустила голову Нейт. - Это место создано расой Древних задолго до появления человечества и даже Галактов . Впоследствии хозяевами этого места стали... Экстермината, да? (В этот момент Кей взглянула на дракончика, сидящего в зале позади людей). Эти опасные существа в конечном итоге были побеждены союзом Галактов (дракончик при этом гордо подняла голову) и сеть маяков перешла под их контроль. Однако, Эктермината сумели оставить после себя какую то хитрую систему защиты. При стабильной работе маяка она не активна. Но поскольку этот был поврежден и почти не работал еще до прихода людей - действия последних привели к активации защитных протоколов Экстерминаты. То, с чем вы боролись - нечто вроде роботов. Сейчас они заблокированы в третьем портале, который находится в другой реальности. - А вы можете открыть дверь туда? - спросила Вивиан. - Не буду даже пробовать. Что бы там ни было - пусть остается, где есть. Что же касается судьбы этого места - Галакты уже знают о том, что маяк снова работает. И скорее всего, придут сюда как минимум проверить что произошло, и выставить охрану. Они могут отнестись к вам не так как вам бы хотелось. Вы знаете намного больше, чем следует людям. - И что нам с этим делать? - спросила Алесса. - Я могу открыть для вас портал и перенести в другое место. Не к маяку - расстояния между ними немыслимо большие по меркам людей. Но есть несколько систем, куда я могу открыть двери, и которые находятся не слишком далеко отсюда. Среди них нет систем с оживленными гипермаршрутами, как и живых систем заселенных людьми, но есть одна в тридцати световых годах отсюда, где периодически появляются корабли. Один из них до сих пор там. - Что это за система? - спросила Вивиан. - На человеческих картах она называется - Z-981-17A. Там нет никаких человеческих поселений. Вивиан задумалась, но через несколько минут выложила в тактическую сеть краткую справку о системе, где помимо прочего сообщалось, что именно там в свое время окончательно разбили Бешеных Волков. Не к добру. Что может регулярно искать там корабль или корабли? Эта система не связана с известными торговыми маршрутами и по общедоступной информации никто туда не летает. Ибо далеко и нет ничего ценного. Прозвучали мысли о том, что это могут быть либо пираты, либо контрабандисты... Либо остатки Бешеных. Если с пиратами еще можно попытать счастья и договориться, как и с контрабандистами, то вот волки... Эти ребята не вызывали оптимизма. И если у них там база или схрон, то они скорее всего даже разбираться не станут что это тут выпрыгнуло. Стоило подумать об этом и принять решение на общем совете. Кей так же попросила людей забрать с собой Нейт. Одной девочке тут станет совсем скучно и грустно. Даже развлечения в уничтожении баклажанов у нее теперь больше не будет. Вопрос оставался в том какая именно из двух Нейт. Кей предположила, что все таки та, у которой пси-корона на голове. В конце концов, в свое время, такая же дала Кей возможность проявлять подобные способности. Впрочем, сейчас Кей уже не была человеком и предполагала, что в конечном итоге тоже превратится в кристалл. И заснет навсегда. По крайней мере, она чувствует от двух других некие остатки личностей тех, кем они когда то были. Так же Кей готова была открыть портал для корвета, что бы он вернулся к терранской станции. Монтировать капсулы лучше имея подходящее оборудование. Прежде чем Нейт открыла дверь к Сократу, она сообщила, что дракон просит называть ее Уголь и что она не против пообщаться с людьми пока они еще здесь. И да, если их интересуют следы наверху - за ней присматривают, но больше она им на эту тему ничего не скажет. Им нужно знать только одно - Уголь здесь родилась и растет. Когда вырастет - там видно будет. На базе Сократа, Алесса забрала Девятку, которому на удивление быстро восстановили хвост. Шаман пообещал подумать как модифицировать эту часть робота, что бы ему больше не пришлось ее резать. Например, сделать ее отстреливаемой или просто отсоединяемой и способной, например, убежать. Девятка на все это ответил готовностью к любым модификациям если они будут во благо общего дела. Врата открылись перед корветом уже знакомым фракталом. Фракталы. Кругом фракталы. Почему? Алесса заняла кресло второго пилота. Но на этот раз Мэтт отлично справился. Фрактал сменил положение. Ощущение единства и тепла заполнило ее сознание. Присутствие. Она сейчас услышит голос... ... необходимо лететь через... Алесса словно очнулась ото сна. Это был не тот голос. Но какой она должна была услышать? Да что с ней не так!? Но она четко слышала мужской голос, явно где-то на середине фразы. Как будто... Как будто радиопередача в режиме скольжения по волнам. Это что же, выходит она не только сенсор, но и приемник? Ну, хорошо хоть только в моменты такого непонятного перехода. А то получать сигналы в каждом прыжке это как то было бы совсем грустно. Надо сказать Джейсону, может что-то посоветует. Пришло сообщение об объекте летящем параллельным курсом. Камеры вывели на экран изображение темно-красного дракона того же размера, что и труп в зале у пирамид. Джейсон направил ему радиопередачу и существо повернуло к ним голову. Потом чешуя ящера начала переливаться, металлические жилки в ней засветились, дракон раскрыл крылья и исчез. - Что это было, Джейсон? - спросила Алесса Сталкера сидящего с удивленным видом. - Он сказал, что наши действия замечены, - задумчиво произнес мужчина и передернул плечами. На совете, собранном для решения вопроса куда двигаться дальше, Верк и Алесса снова единодушно были против ухода из системы. Оставаться возле маяка да, не стоило, а вот если набрать припасов и улететь по дальше, то были шансы дождаться помощь, которая по хорошему уже скоро должна появиться. Прошло полтора месяца. Так что можно в любой момент ожидать гостей. Прыжок же в неизвестность, даже если оставить после себя спутник сообщающий куда их забросит - вряд ли наемники ( а то, что скорее всего Ожерелье кого-то наймет, а не отправит свои собственные корабли, не вызывало ни у кого сомнений) захотят тратить ресурс гипердвигателя еще на три прыжка. Скорее всего просто вернутся и передадут сообщение, либо потребуют еще более высокой оплаты, которую уже не известно сможет ли позволить себе Ожерелье. Тем более, что угроза нарваться на отморозков в системе Z-981-17A, так же известной как "Волчья могила", вполне реальна. На удивление, спорить с этим не стала Вивиан, которая уже зарекомендовала себя истинной Гримальди и любительницей авантюр. А вот Джейсон довольно резко высказался за перемещение, считая что угроза Галактов того не стоит, а корвет вполне себе быстрый и маневренный - с серыми собаками справится. Пришлось напомнить ему предыдущую встречу с Черепом и тем, что у него оказалось в арсенале. Однако, это Джейсона не убедило. Мэтт и Грейс положились на решение большинства. Таким образом план отойти подальше и подождать был одобрен, впрочем как запасной, прыжок в другую систему тоже рассматривался. На терранской базе, Вивиан активно беседовала с Уголь, которая вполне охотно отвечала на вопросы о себе, но ничего не хотела рассказывать о своей расе и других Галактах называя это скучным. Она родилась сто сорок лет назад, примерно в то время, когда разбился кристалл, изъятый людьми. По законам ее расы она должна вырасти там, где вылупилась. И да, за ней присматривают. С Нейт интересно. Кей странная. А еще здесь вкусные лягушки. Людей до них Уголь видела, но не особо запомнила - не интересно. Что за труп дракона она не знает. Может родитель, может и нет - ей неизвестно. У Алессы с Уголь оказались свои точки соприкосновения. В какой-то момент, девушка вернулась к мертвому дракону и снова положила руку на его чешую. Вибрация, словно это макет с встроенным в него двигателем. - Она спрашивает зачем ты это делаешь, - услышала Алесса голос Нейт позади себя. Когда она обернулась, то увидела Уголь стоящую чуть поодаль и Нейт рядом с ней. - Я чувствую как... Даже не знаю. Этот дракон до сих пор с чем-то связан, - ответила Алесса и вновь провела голой ладонью по чешуе. - Она говорит, ты отличаешься от других людей. Ты другого цвета. - Как это? Какого цвета? - Она видит мир не так как люди и не так как я. Она... Вокруг всего есть сияние. Она его видит. Вокруг людей одно, вокруг машин другое, у меня и Кей иное, а твое не похоже ни на одно из них. Уголь такого раньше не видела. - Аура. - Наверное, - пожала плечами Нейт, - я не знаю, что это такое. - Уголь, а можно мне тебя коснуться? Я хочу проверить как отличается то, что я чувствую от нее (Алесса кивнула на труп дракона) и от тебя. Я немного сенсор и иногда воспринимаю то, чего другие не могут. Дракон повернула голову к Нейт. Девочка улыбнулась и сказала, что Уголь не против, но не долго и осторожно. Алесса бережно коснулась не поврежденного крыла существа и тоже ощутила вибрацию. Чешуйки были гладкими и совсем не кристаллическими, прохладными, но быстро нагревающимися от рук. Алесса, если подумать, впервые касалась представителя другой расы, если не считать "цветов" или не воспринимать высокоуровневые ИИ как иной народ. - Она спрашивает, есть ли разница? - спросила Нейт, когда Алесса отступила. - Удивительно, но нет. Тоже самое. Как будто она еще жива, - девушка обернулась к трупу за своей спиной. Уголь повернула голову на бок, но никак не стала это комментировать. Мэтт присел отдохнуть. Он уже задал программу роботам для изъятия капсулы с Нейт. Увы, забрать обе не выходило. При попытках отключить ту, в которой лежала Нейт в пси-короне, девочке становилось плохо, да и в самой капсуле начинались не хорошие процессы. А вот вторая поддалась без проблем. Мэтт и техники не могли понять другого, как вышло, что капсулы до сих пор работают, если они присоединены к мертвому блоку? Впрочем, Шаман объяснил все это волей Великой Космической Машины, а техники корвета не стали спорить. Сейчас он сидел и наблюдал за работой роботов. - Ты видишь ее так же как и я? - спросил он Алессу, когда та села рядом. - Если ты о вихре в который превратилась Кей, то да. - Удивительные вещи открывает нам Космическая Машина. Не думал, что это наша истинная суть, а не то, чем оно является в пространстве машин. - А ты видел это раньше вне виртуала? - подняла бровь Алесса. - Видел, но лишь тогда, когда смотрел зрением Шамана. - И я выгляжу так? Мэтт обернулся к девушке и посмотрел на нее пристально, а потом вздохнул. - Не совсем. Ты выглядишь как вихрь из которого выходит луч света куда- то в... Космос, наверное. А еще вокруг тебя мелкие завихрения, которых я не видел у других. - О чем это вы? - к ним неожиданно подсел Джейсон. - Какие еще завихрения? Ну-ка, по подробнее! О чем они говорили дальше Алесса не поняла, но, кажется, решили попробовать скопировать ее код или что-то в этом роде. Сама девушка сидела грустная и думала о том, что ничего хорошего эта ее уникальность не принесет. И Шаман ее видит и драконы, кто еще? А уникальности в ней - бессмысленное существование радиоприемника. Правда, сестра? Но из-за него, я тебя навсегда потеряла... Вечером, когда Мэтт занялся изучением капсулы на корвете, Алесса пришла к Джейсону, который о чем-то беседовал с Вивиан. Алесса попросила Сталкера потренироваться с ней. Ей хотелось закрепить навыки обороны от подобных ему убийц и диверсантов. Уговаривать не пришлось долго, так как к этой идее подключилась и Вивиан, которая сочла ее весьма полезной. К счастью, виртуал корвета вполне позволял как следует потренироваться. К удивлению Алессы, она выступила очень хорошо и даже сам Джейсон это отметил. В привычной вредной манере, но признал. Это заставило девушку сиять точно начищенный бок Девятки. Однако прежде, чем отпустить Сталкера, она попросила его заглянуть с ней в ее подсобку, которую Алесса отвоевала себе и роботу - в прочие комнаты персонала Девятка просто не влезал. И там, девушка открыла шкафчик и показала свой трофей - банку с окаменелой улиточкой с очень выразительными грустными глазами. Девушка просто не могла не забрать ее с собой, тем более, что Кей и Уголь сказали, что она им не нужна. Джейсон просканировал окаменелость и признал, что сейчас она точно не активна, а еще что у нее фрактальное строение раковины. И вообще она больше на антенну похожа и саранчук ее знает, что она может принимать. Алесса предложила повесить на нее сенсоры Джейсона и понаблюдать. Мало ли что и как на нее воздействует. Сталкер кивнул. На этом и разошлись. А девушка с удовольствием полюбовалась на свою небольшую коллекцию артефактов. И погладила драконью чешуйку, которую теперь носила при себе, оплетя ее нитяной оправой, как когда то Алессу научила Фейра. На следующий день снова собрался небольшой совет аналитиков и историков, которые начали пытаться систематизировать всю полученную в этой системе информацию. Все больше ниточек вело к Бешеным, все чаще упоминались фракталы, а теперь на сцену вышло наследие Экстерминаты. Бешеные и Волки - все больше сведений указывало на то, что они одна расколовшаяся фракция, ведущая гражданскую войну. Понять имели ли они отношение к Древнему Терранскому Дому Вальдрус или просто взяли их образ за основу - пока не получалось. С одной стороны у тех и других был очень высокий уровень технологий, который не встречался больше почти нигде. С другой стороны, никто из них не объявлял себя наследниками этого дома. И прямых доказательств на их возникновение после уничтожения Галактами Вальдрусов так же не было. Однако, отбрасывать эту версию совсем, не хотелось. Очень уж хорошо ложилось обоснование мести на доктрину Бешеных. Вивиан со своей стороны рассказала о том, что она в последнее время занимается расследованиями связанными с событиями происходящими вокруг системы Карэ. И помимо прочего, там есть зацепки на противостояние двух волчьих фракций. Да и вообще, все что происходит, эти гражданские войны в разных системах - все это выглядит единой цепочкой событий. Но вот кто за всем этим стоит и почему - Вивиан пока не знает. Как не знает она и того где и как в свое время была основана ГСН, корреспондентом которой она являлась. И это тоже вызывало у девушки не самые приятные эмоции. Графики, фотографии, предположения - все это мелькало перед глазами Алессы. Голова потихоньку начинала гудеть. Девушка предположила - не могут ли все эти события происходить для того, что бы вынудить Галактов действовать открыто? Снова явиться флотом и показать свою мощь. Вопрос для чего решил бы ответ - месть. Если культисты, те или иные, смогли найти какое-то оружие Древних, которое способно уничтожать Галактов.... Это многое бы объяснило. А заодно убрало бы тех, кто считается слабыми и не достойными для дальнейшего существования среди людей. Вивиан обещала подумать над этим. К концу второго дня к Алессе заглянула Грейс. С момента возвращения, когда Бессмертная раскрыла наличие у нее страха выходить в виртуал и они не сошлись в этом вопросе с Джейсоном и Вивиан, Грейс стала приходить к Алессе просто отдохнуть. Девятка служил им неплохим диваном, а Алесса с удовольствием играла на любимом струнном инструменте. Перед началом экспедиции Верк скептически смотрел на идею девушки, но сейчас и сам иногда просил инструмент размять пальцы. По его словам, это занятие позволяло ему сконцентрироваться и лучше думать. В этот раз Грейс пришла печальной. Она спросила может ли она поделиться с Алессой своими мыслями. И когда девушка ответила согласием, то рассказала, что испытывает дискомфорт рядом с Джейсоном. Он слишком похож на тех, кто в ее время взламывал импланты и Бессмертных. Это ее беспокоит. К тому же, он так относится к женщине, что она постоянно ждет удара в спину. Алесса в ответ постаралась убедить Грейс в том, что Джейсон конечно тот еще тип, но не разбрйник и ей не стоит о нем беспокоиться, пока женщина не замышляет плохого против экспедиции и Ожерелья. Удалось ли убедить Грейс, Алесса не знала, но ушла Бессмертная в крайне задумчивом настроении.