* * *
Эд увидел, как Зависть одним ударом хвоста отшвырнул Денки, и на миг застыл — но затем увидел, что Денки дышит. Видимо, потерял сознание. Фыркнув, Зависть повернул голову в ту сторону, и Эд полоснул его клинком. А затем проскочил под лапой. Нужно защитить Денки! Во второй раз лагеря не случится. Эд застыл напротив бока Зависти. Лица. Снова. Их голоса отдавались эхом в голове, и Эд не мог заставить себя пошевелиться. И лишь мысль о том, что сейчас от него зависит жизнь Денки, позволила взять себя в руки. Отскочив от мелькнувшего хвоста, Эд помчался к стене. На земле у Зависти преимущество! Эд коснулся стены, по возникшей лестнице ринулся наверх — и запрыгнул на голову Зависти. Тот бешено заметался, и его черные патлы взметнулись в воздух. Эд вонзил клинок в череп, чтобы удержаться. Сверкнули красные молнии, Зависть взревел и сбросил его. Эд врезался в стену, но успел создать выступ и зацепиться — Зависть тут же лапой сбил его на землю. От удара перехватило дыхание, и только вовремя созданная стена спасла Эда. Вскочив, он пробил лапы Зависти несколькими шипами. Алхимия давалась гораздо легче! Эд попятился от Зависти — в противоположной стороне лежал Денки — и разрушил пол под одной из лап. Затем создал тиски вокруг другой — и обежал Зависть, пока тот освобождался. Подрезав задние лапы, Эд попытался ударом столбов лишить Зависть равновесия, но не рассчитал силы — и пошатнулся от резкой усталости. По спине прилетел мощный удар, и Эд рухнул перед мордой Зависти.* * *
Денки обнаружил себя на полу и, дрожа, приподнялся на локтях. Все вокруг двоилось и плыло и, тряхнув головой, Денки кое-как сумел отличить очертания Зависти от мрака вокруг. Но глаза привыкли к темноте, и между его лап Денки заметил знакомую фигуру. Эд! Зависть… Зависть наверняка считал, что Денки в отключке — иначе не стал бы стоять к нему спиной. Проскочив между лап Зависти, Эд взглянул на Денки и несколько раз соединил ладони. Но ничего не произошло. Не просто же так это было?.. Преобразование воздуха! Эд метнулся обратно прежде, чем Зависть развернулся, и Денки, вскинув руку, выпустил разряд молнии. Огненный взрыв вспыхнул под Завистью, и тот истошно завопил. Денки окатила волна горячего воздуха. — Огненная алхимия?! — в панике закричал Зависть. Опираясь на стену, Денки встал на ноги и восстановил дыхание. А затем помчался в сторону, пока Зависть его не заметил. Наугад выстрелил молнией еще раз — и не ошибся, потому что воздух загорелся вновь. Денки усмехнулся. Конечно, Эд не станет упускать такой шанс! Еще один взрыв — и во всполохе красных молний Зависть уменьшился, исчезнув в облаке взметнувшейся пыли. Зависть выскочил прямо перед Денки и ринулся прочь, петляя. Эд разрушил землю под ним, и Зависть едва не угодил в тиски, но успел выпрыгнуть. Денки помчался следом и заметил выход впереди. — Он сбежит! Земля задрожала, и огромная бетонная стена преградила выход. Только теперь Денки заметил, насколько искорежен пол — следы алхимии были повсюду, и Эд пошатывался. Но раньше Эд выматывался намного быстрее! — Какого… — Зависть замер. — Разве ты на такое способен здесь?! Денки швырнул в него еще две гранаты — Зависть отскочил и помчался к стене. Нужно было вырубить его… вот только Зависть слишком быстрый — и в курсе о причуде Денки. В курсе… Зависть принялся взбираться наверх, преобразовав руки в когти, и Эд ринулся за ним, спотыкаясь. В прошлый раз Зависть воспользовался состоянием Денки после причуды. Мирио преодолел слабость причуды. А Денки — обратит ее на пользу! Когда несколько столбов скинули Зависть вниз, Денки выпустил волну в его сторону — тот успел отскочить, и Денки, хихикая, показал ему большие пальцы. — Что, уже все? Зависть оказался рядом во мгновение ока. — Кажется, история повторяется, да? Эд отошел назад, переводя дух, и отгородился стеной. Зависть коснулся Денки, и тот ухмыльнулся. — Плюс Ультра, — прошептал он. И высвободил весь заряд из аккумуляторов — и из себя, ровно настолько, чтобы остаться в сознании. Молнии взметнулись до потолка, и вместе с Завистью от боли заорал и сам Денки — это было намного мощнее, чем генератор в лагере, и его тело оказалось не готово к такому. Казалось, будто оно вот-вот поджарится, но остановиться Денки уже не мог. Перед глазами полыхали красные и желтые разряды, и будто вместо крови по венам бежал ток. Денки разрывало на части от мощности заряда. Всего несколько секунд, которые показались сущим адом. Потом он рухнул, едва дыша, и откуда-то издалека донесся хриплый голос Эда. — …да чтоб тебя! Идиот! — он шептал, но эти слова все равно отдавались в голове. Хотелось просто сжаться в комок и исчезнуть, чтобы только унять боль по всему телу. Через какое-то время, с трудом разлепив веки, Денки обнаружил рядом с собой Эда, попытался приподняться и со стоном упал. — Тихо ты, — едва слышно пробормотал Эд. — Уже все… Все?.. Денки уставился на потолок и отстраненно отметил, что тот превратился в месиво из бетонных и земляных шипов. Это тоже последствия боя или?.. Неподалеку от него что-то шевельнулось. Насторожившись, Денки повернул голову в ту сторону и обнаружил мелкую зеленую тварь, напоминавшую жалкую пародию на Зависть, ползущую к ним. Наверное, кто-то из лабиринта… — Эд, ты как? — Денки ощущал, как начинает приходить в себя. Говорить было почти не больно. — Алхимию… слишком много использовал… — по голосу было ясно, что он пытался усмехнуться. — От того разряда непросто было защититься… — Прости… И снова — тишина, которую нарушали только тихие шлепки ящерицы по полу. Денки ни о чем не думал. — Что за звук? — спросил Эд и вдруг вскрикнул. Вздрогнув, Денки зашипел от боли и все же смог заставить себя хотя бы сесть — только чтобы увидеть, как странная ящерица вцепилась в шею Эда. От места укуса во все стороны расходились позеленевшие набухшие вены. Тело Эда неестественно дернулось, и его рука потянулась в сторону Денки. — Я тебя убью, тупица… — прошипела ящерица голосом Зависти. Денки изумленно уставился на него — так значит… Зависть стал вот этим?! — Вот дерьмо… — лицо Эда исказилось. — Я не контролирую… Его рука со стуком упала на пол. — Проклятье! Ты слишком истощен, чтобы даже я мог заставить тебя шевелиться! — Зависть отчаянно зажмурился. — Но я все равно… все равно захватил тебя! Поэтому, тупица, ты проиграл! Что ты будешь делать? Что ты теперь будешь делать, когда я схватил его?! Зависть звучал надрывно, несмотря на то, что в его голосе звенело превосходство. Он впился в шею Эда еще сильнее, и потекла кровь. Денки вздрогнул. — Убьешь меня — убьешь и его! Опустив голову, Денки вздохнул. Теперь, когда первое удивление прошло, почему-то не было даже страшно. — Давай! Убей его! Чего ты ждешь?! Зависть… настолько сильно ненавидел Эда, что был готов даже сам умереть ради этого? Но почему?.. — Заткнись, кусок дерьма, — прошипел Эд, и его голова ударилась об пол. — Похоже, мы все-таки проиграли… — Пф-ф! А ты рассчитывал на что-то еще? Вы оба всего лишь жалкие людишки и не смеете смотреть на меня свысока! Судя по тому, что рассказывал Эд и что представлял из себя Зависть — гомункулы были намного совершеннее и сильнее людей… Но только до тех пор, пока их философский камень не иссякал. Видимо, с Завистью случилось именно это. — Но разве… — Денки взглянул на Зависть, — разве ты не проиграл вместе с нами? Зависть замер, отчаянно рассматривая его. — Ведь здесь некому будет восстановить тебя и… не знаю, был ли кто-то такой в вашем мире, но у нас даже алхимии не существует. И нет никого, кто мог бы тебе помочь… кроме Эда, но он так никогда не поступит. — Я заставлю его, — процедил Зависть. — Я контролирую его! — Алхимия так не… Снова удар головой об пол, и глаза Эда закатились. Но он дышал — значит, потерял сознание. — Я заставлю. Я найду способ вернуть свое тело! — истерично закричал Зависть. — Я верну его и отомщу тебе за это унижение! Вам обоим! Ты думал, в том лесу было плохо? Ты думал, после этого ты страдал? Страдал, пока стальной коротышка тебя избегал?! Ты еще не знаешь, что такое бессилие! — Откуда ты знаешь… — Денки прервался. Зависть знал о них очень многое. Все, что было в больнице после лагеря… и еще до Токио знал, что они друзья, что Эд живет в какой-то семье — об этом рассказывал Эд, когда предупреждал об особой опасности. — Ты… следил за Эдом?.. — Да как ты смеешь! Чтобы я, Зависть, настолько унижался перед каким-то человеком?! Но в его глазах читалось совершенно иное. И Денки осенило. — Так вот… почему ты так ненавидишь его… Ты ему завидуешь. Завидуешь, потому что он человек и может жить в этом мире, а ты был обречен с самого начала. Завидуешь, потому что он здесь… не одинок, да? Поэтому ты пытался настроить нас друг против друга. Наверное… тебе не так повезло встретить кого-то, как повезло Эду, и ты решил остаться с Лигой… — Хватит… нести чушь… ты слабак и идиот, как ты можешь хоть что-нибудь знать обо мне?! — Ты сказал, я не знаю, что такое бессилие… но ты знаешь, да?.. Денки вдруг почувствовал горечь, и ему стало больно и жалко смотреть на это существо. Даже несмотря на то, что Зависть едва не убил их, жестоко издевался над ними и заставлял страдать, напоминая о самом мучительном… он тоже что-то чувствовал. Почему-то вспомнился Киришима с его состраданием даже к злодеям. Теперь Денки его понимал. — И даже сейчас ты бессилен. У тебя в руках Эд, но он истощен… А скоро сюда придут герои, чтобы найти нас. Он замолчал, глядя на то, как Зависть мертвой хваткой цепляется за шею Эда и дрожит. Это выглядело… очень печально. — Знаешь, даже если бы Эд оказался не в моей комнате… даже не в Мусутафу, а где-то за городом… он бы все равно нашел кого-нибудь, на кого смог бы положиться. Это не ему повезло со мной, а мне… повезло с ним. Вот почему Зависть звучал так обреченно. Даже если бы он встретил хоть кого-нибудь — и если он на самом деле встретил кого-нибудь — он все равно остался бы одиноким. И беспомощным перед неизбежным концом, когда иссякнет его философский камень. — Да как ты смеешь… — Зависть зажмурился, — понимать меня?!.. Он разжал зубы и шлепнулся на пол. В его глазах было такое отчаяние, что Денки ощутил безотчетное желание хоть как-то его утешить — Зависть вовсе не выглядел как безжалостный и жестокий монстр, каким был перед боем. Он был просто дрожащим от бессилия существом. — Мне кажется… Денки прервал свист рассекаемого воздуха — и в следующий миг нож пригвоздил Зависть к полу. — Какие красивые мальчики и какие трогательные речи. Не смогла удержаться и не послушать! И ты зовешь Элрика по имени, это так миленько — прямо как милашка Очако и милашка Тсую, вы такие подружки! — восхитился девичий голос откуда-то сверху. — Но оставить я его тебе не могу, прости. На одном из шипов, в которые превратился потолок, свесив ноги, сидела злодейка, одетая в школьную форму — Денки знал ее. Тога Химико, одна из известных членов Лиги Злодеев. — Ах, каким он был симпатяжкой, пока не превратился в это, — Тога широко улыбнулась. — А ты решил перетащить его на вашу сторону! Перетащить? Она, кажется, делала выводы быстрее, чем их делал сам Денки. Он же просто… А что он хотел? Что он мог сделать или предложить? Зависть был обречен, даже если бы Денки вдруг решил и в самом деле ему помочь. Наказания не избежать. И — смерти из-за опустевшего философского камня. — Так хочется посидеть с вами! — мечтательно наклонила голову Тога. — Кровь тебе к лицу! — Тога, нам уже пора! — позвал ее кто-то, тоже наверху. — Мы никуда не торопимся! — Какая жалость… я даже спуститься не могу! А ведь там еще и мой ножик! — расстроенно воскликнула Тога и взмахнула рукой. — Ты теперь мой должник, Денки! Еще увидимся, мальчики! И скрылась среди шипов. Денки наблюдал, как тело Зависти рассыпается в прах. В последний момент в его глазах блеснули слезы. Даже Лига предала его. Возникшую тишину тут же нарушил шорох. — Ты очнулся! — Денки осторожно перевернул Эда. — Черт, надо перевязать шею… — Царапины, — сморщился Эд. — Что с… — Тога убила его. Эд медленно кивнул и уставился в потолок потускневшим взглядом. — Вот и все… — прошептал он. — Вот… и все. Все тело до сих пор ныло от боли, но Денки рывком заставил себя подняться на ноги и помог встать Эду. Его отсутствующее лицо не на шутку пугало. — Нам надо выбираться отсюда. — В таком состоянии мы никому не сможем помочь. Нам остается только ждать… Эд высвободился и, пошатнувшись, опустился на пыльный пол. — Что с тобой случилось? — взволнованно всмотрелся в него Денки. — Мы ведь победили… и теперь ты можешь вернуться домой! Как только мы найдем способ… — Денки… — бесцветным и очень тихим голосом сказал Эд, и от этого по спине побежали мурашки. — Я не вернусь домой. Застыв, Денки поймал его помертвевший взгляд и задрожал сам. Таким он еще никогда не видел Эда. Даже представить не мог. — То есть… как это? Но… почему? — Как и обещал… я все тебе расскажу.