* * *
— Как Бакуго смог победить Зависть? Может, сможем что-то взять на вооружение, как думаешь? Они шли в академию, и улица была на удивление пустынна, так что Эд не опасался, что их кто-то подслушает. — Его взрывы очень похожи на огненную алхимию полковника. Зависть знает, что именно огненной алхимией полковник убил другого гомункула, так что испугался и сбежал. — А ты не знаешь эту алхимию? — Ее никто не знает, кроме полковника, — Эд пожал плечами. — Мне известен только принцип. Полковник менял концентрацию кислорода в воздухе вокруг цели, а также делал нечто вроде фитиля до своей руки и высекал перчатками искру, которая все и поджигала. Когда-то Эд пытался выяснить, как это работает. Только ни в одной книге не было таких данных, а на все вопросы полковник издевательски отшучивался и угрожал спалить антенну. В общем-то, саму формулу вывести было не так уж сложно, и с этим Эд справился. Но в упор не мог понять, как можно преобразовывать воздух, поэтому в конечном итоге поддался на уговоры Ала и признал занятие бессмысленным. Была задача и поважнее — поиски философского камня. — Тогда, может, стоит научиться? — Я уже пробовал года три назад. Ничего не вышло. — А что тебе мешает попробовать еще раз? Эд хмуро покосился на него. Что мешает, кроме осознания, что это бессмысленно? На самом деле, не то чтобы была конкретная причина — Эд просто привык считать это личным умением полковника, а потому даже не брал в расчет. Теоретически преобразование воздуха должно тратить меньше энергии. С новыми ограничениями идея обучиться огненной алхимии становилась заманчивой — ведь кто-то когда-то ее изобрел, могло получиться и у Эда… У него даже была формула, которую он вывел тогда из круга преобразования. — Не знаю, стоит ли тратить на это время. Чаще всего, когда выдавался свободный вечер, Эд продолжал тренировать обычную алхимию, чтобы уставать от нее меньше — хотя это едва работало. — Ну, это ведь единственный способ его победить, — Денки пожал плечами. — Почему бы и не попытаться? В сущности, так и есть. Глупо было отказываться от этого, раз уж против гомункулов такой способ был самым эффективным. Иначе придется снова перекладывать задачу на чужие плечи. — Ты прав. Попытаться можно. По дороге до Юэй Эд продолжал размышлять на тему огненной алхимии. Конечно, формула успела забыться за три года, но вывести ее заново много времени не займет — особенно с учетом того, что раньше он это уже делал. Оставалось только понять, как воздействовать на воздух. Как и всегда, перед уроками был классный час, и Айзава, войдя в класс, на мгновение задержал свой взгляд на Эде, но потом с обычным равнодушно-усталым лицом подошел к учительскому столу. — Итак, скоро настанут летние каникулы. Скоро? До них ведь оставалось еще месяца полтора… — Но это не значит, что вы будете отдыхать дома все лето. Мы отправимся в летний лагерь на каникулах. — Мы так и знали! Ура! — взорвался класс. Эд недоуменно посмотрел на них. Летний лагерь? И… чем там занимаются? Почему все так радуются? Судя по тому, что он видел в Юэй, это вряд ли будет чем-то развлекательным. — Будем играть в казаки-разбойники! — радостно воскликнула Ашидо. — Костры! — добавила Асуи. — Карри, — Иида взмахнул рукой. — Занятия на природе, скорее всего, будут совсем другие… — задумалась Яомомо. — Есть и спать все вместе! Я так волнуюсь! — Хагакуре размахивала руками. То, что они говорили, звучало довольно весело. Будет интересно посмотреть, чем это окажется на деле. — Однако! — одним окриком Айзава утихомирил всех. — Если кто-то завалит семестровый тест, останется в школе… где я устрою ему настоящий ад! — Народ, давайте постараемся! — Киришима повернулся к классу. Тест… ну, если он был чем-то в духе вступительного экзамена, то справиться будет не так уж и сложно. Все же Эд сомневался, что лагерь окажется простым развлечением. Яомомо была единственной, кто подумал о будущих занятиях — но они наверняка будут, а значит, это окажется полезным. Если, конечно, Зависть не объявится раньше. Эд сдвинул брови. Огненная алхимия. Этим нужно было заняться. После уроков его снова задержал ненадолго Айзава, и Денки, как в прошлый раз, остался дожидаться за дверью. — Со мной связался Топ Джинс. Он просил тебе кое-что передать. Эд, вскинув брови, удивленно посмотрел на него. — «Ты ни в чем не виноват. Это наша работа». Значит, все-таки Зависть… Было понятно, что Топ Джинс не станет винить Эда в случившемся, и все-таки от этих слов стало легче. — Спасибо.* * *
С того дня свободное время Эд полностью уделял тренировкам. У него ушло несколько дней, чтобы заново вывести формулу для огненной алхимии — больше, чем он ожидал, потому что здесь не было книг из библиотеки Центра, а все исследования Эда остались в Аместрисе. Худшее было впереди. Эд в упор не понимал, как работать с воздухом. Для преобразования нужно было коснуться предмета — или жидкости — но как коснуться газа, если его нельзя ощутить? Если так подумать, Эд постоянно одновременно касался и не касался его. Когда он пытался выделить какой-то определенный момент, в который он касается воздуха, а в остальные вроде как нет, его голова начинала взрываться, потому что это был слишком наглый самообман. Круг преобразования был нанесен прямо на перчатки полковника. Значит, он тоже постоянно касался воздуха. Как Мустанг вообще справлялся с этим противоречием и каким образом он менял воздух? Эд пытался сделать это каждый вечер, и каждый вечер у него ничерта не получалось. Зато становилось ясно, почему никто больше не изобрел огненную алхимию — так можно и крышей поехать, пока пытаешься понять, как она работает. А еще иногда он выбирался на тренировки с Денки и — неожиданно — Ураракой. После стажировки у Пистолетоголового эти двое не бросили заниматься и частенько встречались по вечерам, так что становились заметно лучше. О Зависти ничего не было слышно, хотя Эд оставался настороже и продолжал носить с собой локатор. Айзава тоже считал, что опасность никуда не исчезла. И так, в тренировках и постоянной смутной тревоге, время и шло, пока до конца июня не осталась одна неделя.