Эдвард Элрик. Причуда: Алхимия

      Эд не был уверен, не мерещится ли ему. Но он точно слышал голос…       Он ощущал себя одновременно растерянным, перепуганным и просто… идиотом, потому что хотел надеяться, что это настоящий Ал.       Даже несмотря на то, что он не мог им быть.       Даже несмотря на то, что в таком случае Аместрис мог пострадать.       Даже несмотря на то, что тогда он тоже застрял здесь.       Парализованный, Эд ощущал, как идет время, и не мог понять, это всего лишь несколько секунд или уже целая вечность?       — Эй, ты че застыл, мелкий?       Эд вздрогнул, услышав как обычно грубый голос Бакуго.       Черт побери. Бакуго!       Нельзя было позволить ему увидеть Альфонса — по крайней мере, не сейчас, и неважно, Альфонс это или нет!       — Показалось, — почти спокойно ответил Эд и зашагал дальше.       Он заметил, что Альфонс вновь скрылся в переулке. Бакуго же, фыркнув, развернулся и продолжил идти — отлично, значит, самое время валить.       Уже не так было важно, узнает ли Топ Джинс.       Сначала — разобраться.       Усилием воли Эд подавил нервозность, поворачивая за угол — кто бы это ни был, он явно пытался привлечь внимание, значит, пойдет и дальше.       Эд закрыл проход между домами, замаскировав его под стену. Вряд ли получится вернуться до того, как Бакуго обнаружит, что его нет, поэтому нужно было скрыться.       Сердце стучало как бешеное.       — Брат!       Ал бежал к нему, и Эд почувствовал, как все внутри холодеет от волнения.       Это не мог быть он.       Ал бы не открыл Врата. Ала не было рядом, когда Врата открывал Эд.       Но узнать правду пока не хватало времени, и самая дурацкая, глупая и наивная часть Эда просто хотела верить, что они наконец-то встретились.       — Не здесь! — шикнул Эд.       Он побежал прочь, пытаясь заворачивать в самые безлюдные места, подальше от дворов и крупных улиц. Района Эд не знал совсем — не было времени на разведку. Но надеялся, что чутье не подведет.       Они остановились через несколько минут, когда Эд был уверен, что теперь Бакуго не сможет их так просто отыскать, если вообще отыщет. Впутывать его в свои дела совсем не улыбалось.       Вздохнув, Эд повернулся к Алу, ощущая, как подрагивают руки.       Доспех выглядел в точности так же, как и в тот день, когда они лишились тел.       Значит, все-таки Зависть.       Настоящий доспех был много раз восстановлен алхимией, покрыт следами преобразования — не столь заметными, но Эд в точности знал, где они должны находиться. Этот же выглядел как новый.       Это было ожидаемо. Ожидаемо, и все равно Эд ощутил горький вкус разочарования — на какие-то жалкие мгновения он успел поверить, что перед ним действительно Ал.       Никем другим поддельный Альфонс быть не мог. Никто в этом мире не смог бы так точно воспроизвести его облик, даже если бы знал о существовании Аместриса. Если не ударяться в совсем нелепые теории.       Вопрос лишь в том, как себя с ним вести. Изображать ли, что поверил, или сразу дать понять, что обман раскрыт?       На миг Эд представил себе, как общается с этим гадом, будто с Алом, и ему стало тошно. Да ни в жизнь!       Все же нужно было что-то делать. Всемогущий не успеет добраться до Токио за несколько минут — со всей его скоростью. Конечно, Эд сказал Айзаве, что сможет заговорить Зависти зубы… но Топ Джинс был явно ближе. И знал о проблеме. Наверняка это понимали все, не только Эд — значит, если использовать локатор сейчас, то информацию передадут именно Топ Джинсу.       Вот только как он мог схватить Зависть, если тот превращался во что угодно?       Нет времени об этом думать.       Эд коснулся предплечья и включил локатор.       — Наконец-то я разыскал тебя! — Зависть сделал несколько шагов к нему и раскрыл руки. — Разве ты не рад наконец-то встретить своего любимого младшего брата?       — Хватит! Никакой ты мне не брат!       — О?..       Вспышка красных молний — и доспех Ала сменился растрепанными сосульками волос, тощим телом и теми тряпками, которые заменяли Зависти одежду. Он слегка наклонил голову и ухмыльнулся.       — А ты немного умнее, чем я думал.       — Что тебе нужно? — хмуро спросил Эд.       Просто потянуть время, пока не появится Топ Джинс. В одиночку разобраться не выйдет.       — Не придуривайся, стальной коротышка. Что ты сделал, что мы оказались здесь?!       — Ты и сам знаешь. Я открыл Врата, и мы выбрались на свободу.       — Ну так открой Врата снова и верни нас в Аместрис! — Зависть прозвучал почти отчаянно. Он ткнул в себя пальцем. — Используй философский камень!       — Я не брошу здесь Лина.       — Лина? — Зависть насмешливо фыркнул. — Неужели ты всерьез думаешь, что он где-то здесь?       Эд уставился на него, не моргая. Он сказал это просто так, но… неужели Зависть что-то мог знать? Разыскать в чужом мире человека, имея лишь имя и внешность, было едва ли возможно. А был ли он в этом мире?       — Тебе что-то известно? — дрогнувшим голосом спросил Эд. — Ты знаешь, где он?       — Понятия не имею! — ухмыляясь, сказал Зависть. — Но угодил он точно не сюда!       — Откуда ты это знаешь?       Эд немногое помнил из того, что видел за Вратами. Встречу с телом Ала, все, что было до этого — а вот после оставались лишь смутные обрывки. За них даже не получалось как следует ухватиться. Словно он оказался в огромном вихре силы, где его куда-то несло, и он совершенно не контролировал себя.       Он не помнил, были ли в вихре Лин и Зависть. Но Лин вошел во Врата первым, значит, должен был оказаться там раньше Эда.       И стоило ли полагаться на слова Зависти?       — Видел мельком, пока меня тащило за тобой.       — Тащило?       — Ну, ты ведь сын Хоэнхайма.       — При чем здесь…       — Хватит увиливать, стальной коротышка! — оскалился Зависть. — Открывай Врата!       Эд выдохнул.       Несмотря на все обстоятельства, это был шанс вернуться домой и разобраться с Завистью там, не подвергая опасности этот мир.       Шанс, которого Эд ждал много месяцев.       Если он сейчас этого не сделает, потом такой возможности может и не быть — Эд не был уверен, получится ли открыть Врата без философского камня.       Он застыл в растерянности. Раньше он не думал об этом моменте… так.       — Сомневаешься? — насмешливо спросил Зависть. — Что, неужели не хочешь вернуться домой?       Домой.       Об этом Эд старался никогда не думать. Обычно удавалось — он даже не запоминал свои сны, только иногда просыпался с чувством утраты и тогда понимал, что снова видел Аместрис.       Если пройти через Врата и забрать с собой Зависть, здесь все закончится.       — Неужели тебя там не ждут? — Зависть подходил, ухмыляясь все шире. — Ведь вы, люди, всегда цепляетесь за других людей. Вы не можете жить, не сбившись в стаю. Неужели тебя не ждут те, кого ты зовешь семьей?       Ждут. Эд знал это — сколько бы времени ни прошло, они будут ждать.       Так что же мешало ему прямо сейчас открыть Врата и решить все проблемы разом? Он уже использовал души людей в прошлый раз. Мог ли он переступить через себя и использовать их снова, чтобы спасти тех, кто жил здесь, чтобы оказаться снова дома?       Но… кто гарантирует, что они не промахнутся снова? Что не подставят под угрозу еще один мир?       Дрогнув, Эд сделал шаг назад.       Он не мог открыть Врата, не зная наверняка.       — Я не стану использовать философский камень, — тихо сказал он.       Зависть расхохотался, запрокинув голову.       — Ты еще более жалок, чем я думал, стальной коротышка! Ты лучше заставишь страдать тех, кому ты дорог, чем решишься использовать тех, кого уже не спасти! Кто уже стал топливом!       Дыхание перехватило, когда Эд вспомнил о лицах, покрывающих тело Зависти — об их измученных, жутких голосах, о том, как они молили о помощи, кричали, вопили, будто бы прямо у него в голове.       Топливом.       Они благодарили его за смерть, когда он открывал Врата.       Было ли правильно их убивать, когда они уже были обречены? Было ли правильно использовать их раз за разом, не зная, что получится на этот раз, использовать впустую, просто ради эксперимента?       Чем это отличалось от простого убийства?       Они молили о смерти, но Эд не мог поднять на них руку. Он сделал это только ради того, чтобы выбраться, но вот так…       — Тебе хватило нескольких месяцев, чтобы забыть всех, кто там остался? До чего же вы, люди, отвратительные создания! Вы так гордитесь тем, что сбиваетесь в стаи, но тут же бросаете их, когда вам удобно!       Он ведь просто провоцирует его… он просто…       — Видел, ты завел себе новых дружков, — Зависть взмахнул руками в картинном жесте. — Быстро променял одну семью на другую, да? Вот и цена вашим людским привязанностям.       — Заткнись, — глухо выдавил Эд. — Заткнись…       Все смешалось — перед глазами мелькали люди, все, кого Эд знал в Аместрисе, все, кого узнал тут, отвратительно искаженные лица тех, кто заключен в философском камне, и каждое слово давило на то, что Эд заключил глубоко внутри, не позволяя себе касаться этих чувств.       Вернуться домой.       Имел ли он право?       Он должен был остановить Зависть. Можно ли было для этого использовать философский камень?       Денки так и не узнает, что здесь произошло. С ним будет то же, что и с теми, кто оставался в Аместрисе.       Эда трясло. Он снова шагнул назад. Мешанина из эмоций не позволяла соображать ясно.       — Значит, так и есть, да? — Зависть медленно шел к нему и продолжал широко ухмыляться. — Как насчет вспомнить, кто твоя настоящая семья? Как насчет избавить их от страданий, а? Может, раз в жизни подумаешь не о себе?       Эд отступил снова и уперся в стену.       Мысли хаотично метались в голове — но нужно было что-то отвечать, что-то сказать, иначе…       — Ты лицемер, стальной коротышка. Ты готов использовать живых людей, бросать их, когда тебе удобно, но зато заботишься о душах давным-давно мертвых, — теперь Зависть говорил тише, с выражением безумного наслаждения на лице. — Те, кого ты никогда не знал, для тебя важнее тех, кого ты якобы любишь.       Ал. Уинри. Денки. Снова перед глазами мелькали лица.       — Нет… — кое-как прошептал Эд и осознал, что в горле пересохло.       — Тогда докажи это на деле, — Зависть с притворной добротой улыбнулся. — Открывай Врата, алхимик.       Те люди молили о помощи… об избавлении от мучений… но была ли смерть для них единственным выходом?       Они казались такими живыми, что Эда коробило от одной мысли использовать их раз за разом в бесплодных попытках вернуться в Аместрис.       Даже если они просили их убить… он не мог этого сделать.       — Нет, — выдохнул Эд.       — А? — Зависть удивленно приподнял брови. — Значит, заставишь страдать живых и не освободишь мертвых?       Эд ощущал себя самым отвратительным человеком в мире после этих слов.       Потому что они были правдой.       Потому что из-за его принципов страдали другие.       Он снова начал колебаться — только что принятое решение рассыпалось в прах — и зажмурился.       — Неужели ты просто так бросишь меня, Эд? — донесся до него тихий, разочарованный голос Уинри. — Даже нашел себе другого механика… значит, мы тебе совсем не нужны?       Это была не она.       Это была не она.       Это была не она.       Но удар все равно пришелся в цель, и Эду резко стало труднее дышать.       — Заткнись…       — Братик, ты уже забыл, что обещал вернуть мне тело?       Ал бы так никогда не сказал.       Но если Эд не попадет в Аместрис, то никогда не сдержит обещание.       И тогда Ал обречен, потому что доспех в любой момент мог отторгнуть его душу.       — Я…       Ради Ала… ради Ала можно было попытаться.       — Хорошо.       Эд открыл глаза и увидел Ала, протягивающего ему кусок мела.       Подрагивающими руками Эд начал рисовать круг преобразования.       Опустошенный и выжатый, Эд теперь думал лишь о том, что Ал мог умереть за потраченное впустую время, проведенное в этом мире.       Мог умереть, пока Эд развлекался.       Мог умереть, пока Эд поступал в Юэй.       Мог умереть, пока Эд думал, как бы победить на фестивале.       Мог умереть, и Эд об этом даже не узнал бы.       И это была бы полностью вина Эда, потому что именно из-за него они лишились тел.       Закончив круг, Эд опустился на колени и уставился на него.       Теперь оставалось лишь активировать его, использовать философский камень, чтобы попасть куда-то еще — и может быть, однажды и в Аместрис.       Несмотря ни на что, Эд до сих пор не мог решиться. Каждая секунда промедления могла убить Ала, но…       …нужно ли ему такое спасение?..       — Че здесь происходит, мелкий?!