Это всего лишь смерть

      Ночь была беспокойная, и никто из лежавших в комнате толком не выспался. Хотя Гию, как самый ответственный, смог заставить себя уснуть.       — Мы пойдем раздельно. Вы, как и ранее, отвечаете за разведку и охраняете нас. Но давайте впредь не пересекаться, — сказал он перед рассветом, когда все уже проснулись и были готовы вновь отправляться в путь. — Если что-нибудь случится, сражайтесь. А мы можем раскрыться только в самом крайнем случае. Но, думаю, до этого не дойдет, зная вас.       Они обсудили ещё пару моментов и разошлись. Вернее, пара столпов осталась в гостинице, так как уже отходившей от них компании следовало немного прочесать местность. Иноске и Зеницу встретили Танджиро уже на выходе, и последний усердно повел их с собой. Говорить о столпах ему не возбранялось, но было нежелательно. А вот повода рассказать об Арате у него не было…       У Гию и Шинобу было немного времени до полного восхода солнца. Каждый обдумывал путь, но полные мыслями головы едва ли могли объять всё случившееся. Внезапная стычка с такими же охотниками, как и они, ввела Томиоку в ступор. Шинобу же, казалось, вообще не удивилась.       — Время рассказать вам всё до конца, Томиока-сан, — прошептала она. — Я скрывала это, так как об этом было написано в письме от Оякаты-сама. Сейчас же осталось всего несколько дней, и…       Томиока ласково прижал Кочо палец к губам, отчего она вздрогнула: «Невиданная нежность!»       — Тогда расскажете в последний день. Если это тайна, то нет ничего плохого в том, что вы хранили ее до сих пор и будете хранить. В этой миссии вы главная.       — Давай оставим все эти формальности, — внезапно ответила Шинобу, — я бы хотела, чтобы эти несколько дней мы были как настоящие… Муж и жена. Понимаешь?       — Мы муж и жена по долгу миссии, поэтому то, что ты сказала, бессмысленно.       — Нет, Гию, — Шинобу прижалась к нему, — я не знаю, что будет после того, как мы сделаем всё это… Я могу больше никогда тебя не увидеть. Никогда. Поэтому я прошу…       Томиока обнял её и сильнее прижался. Он промолчал, но Шинобу без слов поняла, что он согласен.       — Пора отправляться.       Шинобу еле смогла унять биение сердца, её съедало ощущение того, что она натворила глупость. Но ее ни капли не заботило, что это глупо, потому что она, хотя и осознавала, что это глупо, ни капли не жалела о содеянном.

***

      — Подождите, подождите!       Гию вздрогнул и обернулся. К ним издалека приближалась какая-то девушка, которую даже видно толком не было, но силуэт вырисовывался. Бежала она с необыкновенной для обычной девчонки скоростью, чем поразила Томиоку. Да и вообще, в ней всей было, чем поразить.       — Подождите меня, пожалуйста! — воскликнула она, запыхавшись, когда уже добежала до пары, и оперлась на Гию, плотно прижавшись к нему своей необъятной грудью.       — Мы вас не знаем, поэтому дайте нам спокойно продолжить путь, — сказала Кочо, сверкнув глазами. Томиока, казалось, вообще никак не отреагировал.       — Я понимаю, но не могли бы вы взять меня с собой? — девушка сделала такую выразительную грустную мину, что даже Шинобу на секунду смягчилась. — Меня ищут… Думают, что я тут одна, буду ждать, когда меня найдут. Можно я присоединюсь к вам? Я не нанесу вам никакого вреда, я сделаю всё, что бы вы не сказали, только пожалуйста, примите меня к себе! Меня зовут Маю.       Вид у девушки был подозрительный: изорванное традиционное кимоно, частично обрезанное в полу, кое-как завязанный пояс, в некоторых местах зияли заплатки. Сама Маю была лет шестнадцати, поразительной красоты. Все эти подробности только усиливали предубеждение Шинобу.       — У нас нет выбора, отвяжемся от неё после, — прошептал Гию. — Маю-сан, тогда…       — Зачем же такие формальности! — Маю сделала такое невинное и милое лицо, что у Шинобу заскрипели зубы. — Зовите меня просто Маю.       — Давайте мы всё же продолжим путь, — сказала Кочо и схватила Гию с собой.       Они продолжили двигаться по намеченному пути, и первые пару часов всё было хорошо. Маю спокойно шла позади и молчала. Но потом, когда атмосфера в компании смягчилась, она сначала заговорила а погоде, затем стала задавать вопросы, и в итоге стала болтать без умолку. Шинобу улыбалась и спокойно шла, ведь её самообладание было сложно разрушить, но если бы не рука Гию, которую она сжимала, то кто знает, что бы она сделала с этой Маю…       — Ханакава-чан, могу я помочь тебе и взять корзину?       Шинобу обернулась, думая, что девушка обращается к ней. Но каково же было её удивление, когда она увидела, как Гию снимает с плеч свою корзину.       — Это невозможно, — прошептала она, — неужели он купился на её миленькое личико?       — А ты сможешь вынести? — сказал Томиока и взвалил свою корзину на Маю. Та заметно пригнулась от тяжести ноши, но выстояла и даже не убавила шаг.       — Ещё бы! Я и не такое носила! — она улыбнулась, и Шинобу показалось, что помимо улыбки в ее глазах сверкнул недобрый огонёк.       «Она точно заинтересована в моем муже», — подумала Кочо и сняла с себя корзину.       — Икиру, — она едва не прибавила «сан», — я устала, можешь взять мою?       Гию легко перенял у неё ношу. Кочо сама не знала, зачем ей понадобилась вся эта перестановка, но помощь Гию была для неё глотком свежего воздуха.       — Маю-чан, мне нужно достать кое-что из корзины, — произнесла Шинобу и быстро остановила девушку. — Ты пока можешь поискать себе еды, а мы перекусим тем, что есть. Извини, тут всего лишь на двоих, — она грустно отвернулась, как бы давай понять: ну давай, убирайся поскорее!       — Ох, я готова идти без еды весь день, если это нужно! — Маю оказалась на редкость упертой.       Томиока отломил половинку от своего онигири и протянул девушке.       — Ах, Ханакава-чан, вы так добры ко мне, — Маю снова кинула на него страстный взгляд, и только не менее страстный взгляд Шинобу в ее сторону остановил девушку.       Оставшийся путь был тяжёлым для всей компании: для Кочо, потому что она не могла терпеть Маю, для Гию, потому что он не наелся половинкой онигири, и, наконец, для Маю, потому что корзина тянула её вниз, а ей надо было держаться и не отставать от спутников.       — Где же те, кто тебя ищут? — внезапно спросил Томиока, когда уже начало темнеть.       — Наверняка сбились с пути! Они же не видели меня, думают, что я сижу где-нибудь и рыдаю! — она засмеялась. — Сколько нам ещё идти? Не мог бы ты отдать свой посох, Ханакава-чан? Мне так будет проще нести твою корзину.       Маю уже протянула руку, но Гию аккуратно снял с её плеч корзину и взвалил на себя. Девушка не успела даже ничего сказать.       — Если до конца дня никто тебя не найдет, то мы отправимся в путь дальше без тебя, — произнес Томиока и продолжил путь. Шинобу последовала за ним. Маю оставалось только вздохнуть.       В итоге совсем скоро они дошли до гостиницы. Уставшие столпы переглянулись — Маю надо было скидывать.       — Маю-чан, — мягко начала Шинобу, — мы остановимся здесь, а ты иди, куда тебе нужно. Мы достаточно тебе помогли, верно?       — О да, конечно, — девушка очевидно расстроилась, — ваше общество было таким приятным для меня… Ну, раз так, то всё равно всему приходит конец! Вы же не будете против, если я заселюсь в эту же гостиницу?       — Только не в нашу комнату. Мы с женой хотели побыть наедине, — беззастенчиво сказал Томиока.       Они разошлись. Пара столпов только зашла в комнату, как Шинобу крепко заперла дверь и, убедившись, что никто кроме мужа её не видит, вздохнула с облегчением. Но вид Гию слегка её напрягал.       — Почему ты был таким спокойным? Она же буквально вешалась на тебя. А ты даже слова не сказал.       — Ты не понимаешь, — Томиока вздохнул, — это не человек.       — Почему же?       — Я не знаю. Я просто чувствую, что не зря Маю к нам присоединилась.       Шинобу недовольно фыркнула. Все эти «отговорки» в ее голове были всего лишь знаком того, что Гию купился.