Божественный Цветок

Меня разбудил грохот в коридоре. Я подскочила на кровати, со сна меня трясло, как после купания в проруби. Замыленным взглядом выхватила из мешанины перед глазами часы над дверью, подсвеченные уличным фонарем. Половина седьмого утра. Шум за дверью повторился, от удара она вздрогнула. Какого хрена там происходит в такую рань? Я встала, взяла один костыль и прошла к двери. Мутная стеклянная вставка в двери не дала ничего разглядеть в сумрачном коридоре, только какие-то мелькания. Горло сдавил страх, деревянными руками я приоткрыла дверь и высунулась наружу. Первое, что я увидела — чья-то спина в мятой белой футболке. А чуть позже до меня донесся глухой рык, исходящий от человека передо мной.  — Проваливай, тварь, я на нейтральной территории, — низкий мужской голос раскатился по пустому коридору эхом. Затем раздался отвратительный скрежет. Я, стиснув зубы, закрыла одно ухо пальцем, и только через долгую секунду до меня дошло, что этот звук слышно не в коридоре, а в голове.  — Преступникам не укрыться, — разобрала я сквозь скрежет.  — Я не преступник! — отреагировал мужчина перед дверью и тогда я узнала его. Это был тот самый веселый Михаил Сергеевич из соседней палаты. — Я обвиненный без вины!  — Неверно, — снова этот мерзкий звук. Скрип и клацанье по полу, мужчина в один момент отпрыгивает от моей двери и оказывается у противоположной стены. А я смотрю прямо в горящую морду здоровенной псины, у которой, черт возьми, ребра вытирают наружу и подсвечиваются пламенем. Тело сковало оцепенение, кожей я чувствовала жар от пробегающих по морде неведомой зверюги язычков пламени. Глаза собаки напоминали раскаленные угольки.  — Огонь, — приоткрыла огромную пасть собака. Пасть ломаной линией открылась аж до стоящих торчком рваных ушей.  — Оставь девочку, — низкий рык мужчины привлек внимание собаки. Чудище незамедлительно прыгнуло к нему, преодолев ширину коридора всего лишь одним прыжком. Как завороженная, я смотрела на нападающую собаку, выпускающую в прыжке когти размером с мою ладонь, и мужчину со светящимися в полумраке желтыми глазами, который выбросил навстречу собачьей морде руку с растопыренными когтистыми пальцами. Собака получила четыре глубокие борозды на морде, брызнувшие пламенем, и пронзительно завизжала. Моя голова отозвалась острой болью, боль и привела меня в чувство. Я торопливо подалась назад и закрыла за собой дверь. Едва не упала, отступая назад. Водопадов. Надо позвать его, сейчас. Я бросила костыль на пол, шагнула и едва не взвыла от стрельнувшей боли, нога предательски подогнулась, и я рухнула прямиком на стул. Подтянулась повыше и затарабанила кулаком в стену. Мое сбивчивое дыхание и рвущееся наружу сердце слышно было, наверное, по всей больнице, в какой-то момент я закусила губу, продолжая стучать в стену. До ушей доносились звуки драки из коридора, дверь ходила ходуном от любого резкого движения рядом с ней. Ответного удара в стену я ожидала, но все равно вздрогнула всем телом. Надеюсь, я хоть кого-нибудь разбудила. Может, они разнимут драку. А может, и нет. Может, я такая скотина, что обрекла людей. Может, мне самой надо вмешаться или позвать хоть кого-то из персонала. Я сползла со стула на пол и подтянула к себе костыль. Встала с помощью него и спинки стула и поковыляла к двери. Отперла, вздрогнула вместе с дверью и выглянула наружу. Драка сместилась в другую часть коридора, в свете фонарей мелькали тени двух существ, огненные всполохи на краткий момент освещали стены и самих дерущихся. Сквозь шумящую в ушах кровь и колотящееся сердце я слышала рычание и повизгивание, будто дрались самые обычные животные, а не какие-то инфернальные твари. До поста медсестры довольно далеко, моя платная палата примыкала стеной к обычной, а пост находился на противоположном конце коридора. Проблема в том, чтобы выйти незамеченной, в нынешнем состоянии я что с костылем, что без него буду передвигаться слишком медленно, и меня либо заметут в общий ком, либо просто убьют. Открылась соседняя дверь, лохматая голова высунулась наружу.  — Какого дьявола?.. — послышался полусонный голос Водопадова. Лис перекинул собаку через себя и с оскаленной пастью бросился на ее открывшееся брюхо. Водопадов обернулся на звуки боя. Собака в полете ударила огромной лапой по лисьей морде, оставляя на ней глубокие царапины. Лис с визгом отпрыгнул, мотая башкой. Водопадов снова повернул голову, на этот раз в сторону замершей меня, его глаза расширились, он еще раз оглянулся на побоище, выбежал из палаты, распахнув дверь так, что она ударилась о стену, и пока он вталкивал меня обратно, я увидела круглые желтые лисьи глаза, с испугом смотрящие в нашу сторону. Словно в замедленной съемке собака, воспользовавшись заминкой лиса, раззявила огромную огненную пасть и ухватила его за шею, которая просто согнулась под черными зубами. Лис дернулся всем телом, засучил лапами по полу. Предсмертный визг пополам с хрипом звоном отдался у меня в голове.  — Охренела? — прошипел Водопадов, толкая меня дальше в палату. Я покачнулась, едва не выронила костыль, и мужчина поймал меня под локоть. — За каким дьяволом ты вышла наружу, дура? Тебе нужно оставаться здесь!  — Здесь? Здесь?! — истерически взвизгнула я, взмахнув рукой, за которую меня держал Водопадов. Он разжал пальцы и я по инерции отшатнулась к центру комнаты. Ужас и стоящий перед глазами лис с переломанной шеей сорвал все тормоза, в голове от страха шумела кровь и мысли перескакивали с одной на другую. — Ты вообще это видел? Эта тварь там, и двери сопливые, кого они, блять, удержат вообще? Это пиздец какой-то, это что вообще такое?!  — Прекрати орать, Авенирская! — рявкнул, перекрывая мысли, Водопадов. Он сделал буквально два шага с мою сторону и крепко сжал мое плечо здоровой рукой. — Посмотри на меня! Меня прошибла крупная дрожь, хриплый лисий визг все еще звенел в ушах, но голову я послушно подняла и посмотрела в лицо Водопадова. Он поджал губы и свел брови на переносице. На высокий лоб падали черные, взъерошенные со сна волосы. Синие глаза начинали светиться, ресницы бросали длинные тени.  — Тебе ничто не угрожает, — вкрадчиво произнес он, для верности немного встряхнув меня. — Гончая пришла не за тобой, слышишь? Ты в безопасности. Поняла? Я дергано кивнула и скосила глаза на дверь за спиной Водопадова. Гончая или что бы то ни было, убила на моих глазах человека. А это был человек, Михаил Сергеевич, приветливый старик с уставшими глазами и хитрой улыбкой. Перед глазами снова всплыла картинка лиса со сломанной шеей, я дрожащими руками вцепилась в футболку Водопадова, костыль больно вдавился в подмышку.  — Успокойся, — он отпустил мои плечи и положил прохладные ладони на мои судорожно сжатые руки, — все хорошо. Дверь вздрогнула от удара, я едва не подавилась собственным рвущимся воплем и просто вцепилась в футболку Водопадова. Он дернулся всем телом, буквально отодрал меня от себя, развернулся и я оказалась за его спиной. Дверь вздрогнула еще раз, напольная щеколда вылетела из дерева вместе с гвоздями и улетела куда-то под кровать. Страх сковал все тело, ноги стали ватными, я вцепилась в костыль обеими руками, чтобы не упасть. В голове осталась только одна мысль — мы тут умрем, мы тут умрем, мы тут умрем. Она набатом стучала в сознании в унисон с колотящимся сердцем. Дверь медленно повернулась на скрипнувших петлях и в щели показалась оскаленная собачья морда, измазанная в чем-то темном. В крови, услужливо подсказал мозг. Темные капли срывались с клыков и падали на пол, из пасти твари рвался огонь. Вскоре в дверном проеме появилась и остальная часть башки зверя — светящиеся алым глаза и рваные уши. Драный лисьими когтями нос шумно втягивал в себя воздух, ноздри раздувались. Тварь смотрела прямо на меня. Мой мир сузился до этих полыхающих алым огнем глаз с вертикальными зрачками. Казалось, все вокруг перестало существовать, кроме жутких собачьих глаз. Тварь продолжала продвигаться в комнату, медленно передвигаясь и неотрывно наблюдая. Будто охотилась.  — Назад. Наваждение разлетелось клочками тьмы, я потрясла головой. Водопадов горой возвышался передо мной, выставив правую руку как преграду. Его спина была напряжена, он тоже смотрел поверх собачьей головы, не отрываясь, его глаза ярко светились в полумраке палаты. Голос был не его, слишком резкий и низкий.  — Назад, я сказал, — с нажимом повторил человек из темноты. Гончая утробно зарычала, но принялась отступать назад во мрак коридора. Вторая створка дверей распахнулась и свет фонаря с улицы осветил очень высокого человека, придерживающего дверь одной рукой. Лицо его было сложно различить детально, но мне бросились в глаза зализанные назад волосы, отсвечивающие красным, и странные старомодные одежды. А после мой взгляд упал на вторую руку незнакомца, вернее, на то, что он держал в ней. Фонарный свет подсветил серебро волос, измазанное темным, нос, щеку с легкой щетиной, закатившийся глаз и открытый рот. Я зажала себе рот, чтобы не заорать. Собственные ногти больно впились в щеку, боль отрезвила, но тело все равно затряслось. В руке незнакомец держал оторванную голову Михаила Сергеевича. Сквозь шум в ушах до меня донесся звук со свистом вдыхаемого воздуха. Водопадов.  — Не смей подходить ближе, — рыкнул он. — Или я тебя убью.  — Неужели? — с насмешкой фыркнул незнакомец. — Это крайне опрометчивое решение, риг, — рука опустилась на собачью голову, тварь опять заворчала, вызывая дрожь в поджилках. — К тому же, я пришел с миром.  — С миром? — истерически хмыкнула я. — Катись отсюда, убийца! Ноги от собственной не то храбрости, не то глупости совсем ослабели, костыль заскрипел под моим весом.  — Хм? — скривил рот мужчина. — Крайне невежливо приветствовать короля подобным образом, ригесса. Или вас не научили?  — Короля? — неверяще переспросил Водопадов, загораживая меня собой. — В таком случая я знаю, кто ты.  — Прекрасно, — дернул головой незнакомец. — Общение с вами, риг, меня не интересует. Я пришел к ригессе. Он сделал шаг от двери с нам, Водопадов напрягся еще больше, его кулак с хрустом сжался.  — Не смей подходить к ней, ублюдок, — пригрозил он. Незнакомец поднял обе руки, одну с раскрытой ладонью, с некоторой досадой покосился на голову в другой. Он быстро перевел взгляд на нас, поймал мой и скривился.  — Всего лишь мятежник. Не стоит беспокоиться. Улыбка, растянувшая его губы, отнюдь не была доброй.  — Это человек! — в сердцах крикнула я. — И у него было имя, твою мать!  — Человек? — смешок. — Милая ригесса, вы, верно, ничего не знаете. Ваш тильэн вам не поведал? Как так, риг?  — Я не обязан отчитываться перед тобой, — отрезал Водопадов. На что незнакомец только рассмеялся неприятным резким смехом. Сучий сын, он ведь издевается над нами.  — Хотите знать, как его, — мужчина поднял голову, мертвое лицо осветил холодный уличный свет, из рваного обрубка шеи капала кровь, я отвела глаза, не в силах смотреть, — звали? Его имя для вас ничего не значит, поэтому простите, но это не ваше дело. И усмехнулся так пакостно, что будто в душу плюнул.  — Лови, — он подкинул голову. Тварь раззявила огненную пасть и схватив голову, окончательно скрылась в темноте. Незнакомец сделал еще шаг. От новой волны страха у меня перед глазами замелькали мушки.  — Я сказал, стой на месте. Мужчина остановился и поднял уже обе свободные руки раскрытыми ладонями, перепачканными кровью, к нам.  — Ладно, ладно, герой, я не буду подходить ближе. Ригесса, вы готовы меня выслушать?  — А не пошел бы ты? — выдохнула со злостью я. — Боже, — простонал незнакомец, — да я просто хочу спросить про письмо. Письмо? Письмо. То письмо, переданное вахтерше неизвестным молодым человеком.  — Она ничего не знает, проваливай, — холодно сказал Водопадов. Однако незнакомец явно понял, что я знаю, о чем он говорит, и живо продолжил:  — Это письмо, ригесса, получено вами ошибочно, оно предназначалось отнюдь не вам, а другой женщине. Ее имени, как и вашего, я, к сожалению, не знаю, но знаю, как она выглядит, и отправил на свой страх и риск. Видимо, гонец ошибся, — вздохнул он с некоторой издевкой. Я молчала. Это письмо совершенно точно не для меня, поскольку речь в нем шла о каких-то мятежниках, про которых лично я точно не в курсе.  — Ладно, шутки в сторону, — голос незнакомца похолодел. — Мне известно, что на письме, изъятом из вашей спальни, помимо ваших следов были следы энергии одного из мятежников, которых, как вы уже поняли, я разыскиваю. Так это он был в комнате? С этой псиной? У меня упало сердце. Девчонки, лишь бы не пострадали девчонки.  — Я ничего не знаю, — дрогнувшим голосом сообщила я.  — Вы лжете, ригесса, — криво усмехнулся незнакомец. — След совсем свежий. В вашей спальне также были найдены следы мятежника, значит, он там был совсем недавно. »…Аруэсэль отбил атаку, теперь он обессилен…» Блять. Водопадов покосился на меня через плечо вопрошающим взглядом. Я беспомощно посмотрела в ответ. Он нахмурился и вновь повернулся к незнакомцу.  — Девушка сказала, ты услышал, — сказал Водопадов. Я сжала перекладину костыля до хруста в костяшках. — Если ты сию же секунду не уберешься отсюда, тхарова ящерица, я не посмотрю, что ты король, и убью тебя на месте. Незнакомец цокнул языком и шумно вздохнул, покачав головой.  — Андрэ и все его тени, — раздраженно фыркнул он, взмахнув рукой, — как с вами, людьми, сложно. Ладно, я уйду. Но если наши дороги вновь пересекутся, — мужчина прищурил вспыхнувшие светло-зеленым огнем глаза с вертикальными зрачками, — вы ответите за свои слова, риг. С этими словами он развернулся и скрылся в темноте больничного коридора, оставив после себя звенящую в ушах тишину. Потом я услышала мерное тиканье часов и гудение холодильника. Ушел, он ушел. Несколько секунд я тупо не моргая пялилась на пятна крови и открытую дверь с крупным темным росчерком на белой створке. Водопадов рядом напомнил о своем существовании через минуту, выдохнув и развернувшись ко мне лицом. Гипс на его руке вдруг показался мне ослепительно-белым. Облегчение некоторой болью отозвалось в груди. Я ослабила хватку на костыле, через пару секунд до меня дошло, что она все же была слишком сильной, мои пусть и короткие ногти оставили в ладони саднящие лунки. Голова была такой пустой, будто я только что сдала сложный многочасовой экзамен. Я шагнула к кровати, мир перед глазами покачнулся и я вместе с ним, Водопадов шустро подхватил меня под руку. Его холодные пальцы подействовали несколько отрезвляюще. Я примостилась на край кровати, мужчина отпустил меня и остался стоять рядом. Еще с минуту мы молчали — я глядя в пол, Водопадов куда-то за меня, а может, и на меня. Как-то насрать.  — Сядьте, — хрипнула я. Он действительно сел, причем сначала на корточки, а потом на пол, согнув в колене одну ногу и уставившись на меня. Его синие глаза слабо светились, лицо ничего не выражало.  — Простудитесь, — ляпнула я. Не знаю, зачем. Улыбка тронула его губы.  — Нет, — просто ответил он ровным голосом. Посмотрел в сторону двери.  — Дует же, — подняла голову я. Водопадов повел плечом, не отрываясь от дверного проема. Я посмотрела туда же, где-то внутри вновь поднял голову страх увидеть что-то вроде огненной собаки. Увидела только наполовину покрашенную больничную стену, перекосившуюся картину с каким-то пейзажем на ней и лист большого растения в кадке, стоящего за пределами видимости. Привыкшие к темноте глаза видели и дорожку кровавых капель, уходящую за поворот, и темную россыпь на пороге, и широкую полосу на створке. Через несколько метров от этого места убили человека. Похрену, что не совсем человека. Несколько часов назад он улыбался и шутил, мухлюя в дурака, а потом его головой игрался какой-то высокородный ублюдок. Водопадов вновь повернулся ко мне.  — Спать будешь? — спросил он участливо.  — Спать? — криво усмехнулась я и кинула взгляд на часы. Почти восемь утра. Странно, что дежурная медсестра не слышала шума драки в коридоре и треп зеленоглазого мудака. — Какой тут спать, утро уже. Водопадов тоже перевел взгляд на часы. Дернул уголком рта.  — В самом деле. Ему ведь не лучше, чем мне. Неважно, кто он и откуда, он встал между мной и огненной тварью, защищая. За это я ему благодарна.  — Спасибо, — сказала я.  — За что? — Водопадов вновь повернулся ко мне и непонимающе поднял бровь.  — Ну, — всплеснула я рукой, — что были тут.  — А, — коротко ответил он. — Это моя обязанность теперь.  — Обязанность? — переспросила я. Водопадов с некоторым раздражением махнул ладонью, будто отмахиваясь.  — Давай все вопросы позже, — он поднялся, по привычке, видимо, опираясь на обе руки и поморщился от боли в сломанной, но все равно встал, — ложись пока, а я пойду узнаю что-нибудь насчет врача и завтрака. Я встала, обошла кровать и легла уже по-человечески, на всякий случай поставив костыль рядом с тумбой. Водопадов нечитаемым взглядом оглядел меня с головы до ног, пока я пыжилась залезть под одеяло, и аккуратно переступив кровь на полу, быстро вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Я прикрыла глаза, в которые будто песка насыпали. Мысли потекли сами собой. Кто найдет безголовое тело в коридоре? Кто увидит кровь на моей двери? Кто спросит, что произошло? Кто еще поверит мне, кроме этого странного человека с синими глазами?