Часть 39
13 сентября 2023 г. в 02:14
По счастью в свою бытность вороном, принц запасов из еды не делал. Сэнди мог не опасаться, что на шкафу обнаружится какой-нибудь испорченный плод. Поэтому когда с курткой в руках, тот оказался у подножия шкафа, граф уставился на свёрток с любопытством.
– Отвернись.
– Чего? – Сэнди решил, что ослышался.
Принц вздохнул: – Тогда, ничего не говори…
С растущим беспокойством Сэнди наблюдал, как разложив одежду на полу принц начал доставать из карманов что-то блестящее.
– Протяни мне ладонь…
Прохладные грани коснулись руки. Сэнди смотрел на три крупных, переливающихся драгоценных камня, украшавших пуговицы. Сверху в ладонь опустилось родовое кольцо.
– Я обещал тебе награду и сдержу слово – стоя на одном колене принц серьёзно смотрел снизу вверх.
– Но, я не могу…
– Ты тоже обещал.
Под упрямым взглядом светлых глаз, Сэнди тихо продолжил: – Я не могу взять краденое.
– Чего?! – принц растерянно моргнул и привычно уселся прямо на пол.
– Я не знаю, откуда у тебя эти драгоценности, но воронёнком ты был довольно неравнодушен к блестяшкам…
Сэнди запнулся, принц искренне рассмеялся.
– Ох! Ну, ты даёшь.
– Я в чём-то не прав?
– Примерно во всём: как ты мог только подумать, что я их украл.
– А что я должен был…
– Да если угодно, я в жизни не брал чужого.
– А после?
– После чего?
– В новой… пернатой жизни?
Принц задумался, припоминая: – Пара ягод и пирожок не в счёт.
– Ну-ну.
Сэнди сгрузил «вознаграждение» на стол. Принц нахмурился.
– Это не то, чем я стал бы шутить. Я честно хочу наградить тебя за всё, и эти камни принадлежат мне по праву.
– Как я могу это проверить?
– Тебе мало моего слова?
Сэнди пожал плечами: – Я доверяю тебе и очень ценю нашу дружбу. Ты знаешь, что для этого мне не нужно никаких наград. Но прежде, чем сдержать слово, я должен понять, как они тут очутились.
Принц тяжко вздохнул.
– Я тоже навещал родных с «визитом сочувствия».
Сэнди медленно опустился в кресло.
– Тогда мне казалось, что дома даже стены помогают, но…
– Не сработало?
– Ничего не изменилось. Возможно, на тот момент, моё раскаяние показалось высшим сферам недостаточно искренним. А может… мой источник силы находился вовсе не в том замке...
Принц покосился на портрет графа над камином.
Сэнди не поднимая глаз, перекатил пальцем камень по столу.
– Всё равно не понимаю. Почему пуговицы?
Принц снова вздохнул: – Это вроде моего наследства. От прежнего меня-ребёнка – себе нынешнему.
– Тогда тем более! Разве я имею право их взять?
– А если бы я успел зарыть клад, а теперь мы бы вместе его нашли и я отмерил тебе твою долю?
– Клад самому себе? Признаться, с таким я никогда не сталкивался…
– Вот и считай, что это последняя воля покойного… принца-пирата.
Сэнди хмыкнул: – Ты вроде мечтал о путешествиях? Так ты пират, или странник?
– В настоящем – ни то, ни другое. Но клады же делают пираты, и когда-то я хотел на эти средства отправиться в новую жизнь. А ты теперь не желаешь получить такую малость - причитающегося по заслугам.
Сэнди всё-таки посмотрел на принца: – Это ведь глупо. Тебе очевидно нынче нужнее.
– Я честно оставил себе половину.
Сэнди вздохнул: – Хорошо,… но тогда… кольцо тоже оставь.
– Почему?
Сэнди поднялся и убрал пуговицы в ларец на каминной полке: – Потому что, я упустил, а ты – нашел. Пусть тоже будет клад. И если, вдруг, однажды ты решишь его заложить, я заранее совершенно не против. Такая вещь недолго ходит по рынку и её всегда, потом, легко выкупить.
Принц улыбнулся: – А иначе вернёшь награду?
– Какая проницательность – пряча улыбку, Сэнди поправил угли под дровами в камине.
– Но чтобы оставаться неузнанным, я могу носить его на цепочке?
– О, это как угодно. Но если волей судьбы мы расстанемся надолго, а кольцо где-то всплывет, я буду знать что с тобой что-то не так.
Принц задумчиво постучал себя пальцем по губам: – Звучит… неплохо. Что ж. Будь, по-твоему.