Тень императора

Не то, чтобы им не о чем было говорить. Точнее было бы сказать – удобно молчать. Поговорить можно и набирая сообщения. Молчание вулканская раса считает формой чуть ли не высшего способа вести диалог. Споку… комфортно молчать с тем, кто для такого общения потенциально совсем не подходит. Почему молчит и – Спок аккуратно считывает поверхностный эмоциональный фон – почти находит в этом удовольствие клингон, непонятно. Впрочем, Каренг логично более несдержан, медитации не обучен и вполне достаточную физическую близость предпочитает постоянно переводить в тактильный контакт. Спок не возражает: эмоция приятия необычна, но опьяняюща. Недопустимо, конечно же, но сил возражать у него нет. - Ты учишься понимать, - констатирует Спок, прикрывая глаза. – Процент ошибок снова ниже. Поразительное достижение для… не-вулканца. - Для представителя пси-нулевой расы, да? – беззлобно хмыкает собеседник. - Неверно. Несмотря на подавляющие характеристики доминирующей крови, твои характеристики изначально не были пси-нулевыми. Повторяющийся разговор бессмысленен, поскольку не несет дополнительной информации. Терранцев, по наблюдениям Спока, подобный ритуальный обмен фразами скорее привел в эмоционально комфортное состояние. Возможно, примерно похожие характеристики свойственны и расе воинов, Спок не уверен и не имеет достоверных способов проверить гипотезу, а потому предпочитает действовать подходящим способом. - Ты все еще против того, чтобы открыто общаться? Спок, помедлив, кивает. - Хочу получить независимые данные о социальном взаимодействии. Процент недопонимания с представителями Терранской империи снижается. Мой способ действия продуктивен. В достаточной мере. - Спарринг тоже не хочешь? Вулканец медлит пару мгновений, потом качает головой, наклоняясь немного вперед, словно выбирает наиболее эргономичное положение, позволяющее собеседнику продолжать отрабатывать навыки поиска энергетически важных точек. - Я опасаюсь, что не смогу в достаточно мере проконтролировать… свою реакцию на твою увлеченность процессом. - Азартный вулканец – Сурак бы не одобрил, а? - Приближенное понимание, - соглашается Спок. – Но я могу отметить, что отсроченные последствия постепенно теряют свою интенсивность. Это удовлетворительно. - Охренительное упорство разобраться самому без ваших… ментальных костоправов. - Чужое вмешательство нежелательно. Твоя смерть нежелательна. Ты мой, звучит непроизнесенное. Каренг хмыкает: скорее уж, немного наоборот. Спок понимает. Кивает. - Не могу с уверенностью спрогнозировать свою реакцию на возможные проявления… твоей доминирующей позиции. Однако мысль об этом кажется мне очевидно комфортной. - Иными словами, готов попробовать? - Реакция прямого неприятия больше не отмечается. Удовлетворительно. Каренг?.. - Да разве? Спок снова кивает. Едва заметно выдыхает. Удовлетворение, если уметь читать вулканца. Каренг уже научился, потому и смеется вполголоса. - Wa'ya'zmi'ir. - Ясмир. - Ya'zmi'ir, - покорно вздыхает Спок: попытки объяснить лингвистическую структуру выражения высокого вулканского, не подразумевающую дробления единого значения на части, он предпочел оставить как бесполезную трату времени. Но тот факт, что результат двойного перевода клингон откровенно считал своим вторым именем, да еще и в ультимативной форме требовал в некоторых случаях его преимущественного использования… льстил. Абсолютно нелогичная, человеческая эмоция. Возможно, именно в силу нелогичности оказавшаяся очень эффективной в использовании. - Тогда как ты смотришь на терранский поцелуй? - Прикосновение губ? – въедливо уточняет вулканец, хмурясь. - Именно. Спок щурится – и хмурость, даже едва заметная исчезает, словно ее смыли. - Приемлемо. Есть условия. - М?.. Рассказывай. Спок снова хмурится – едва заметно: чужие пальцы на скуле отвлекают. Но он уже достаточно собрал визуального материала, чтобы выстроить некоторые непредпочитаемые варианты, которые могут прийти в голову партнеру. - Не рекомендую использовать… - Не так, Спок. Действительно, не так. - Попытки удержать на месте неприемлемы. - Снова не так просишь. - Действительно, - уже вслух соглашается вулканец. С таким разбросом вариантивности поведения совершенно неудивительно, что клингон умудрился войти в структуру терранской системы как раскаленное лезвие в застывшую, но не успевшую закаменеть субстанцию… любую омертвевшую, но не успевшую начать разлагаться субстанцию. - Чему, скажи на милость, ты улыбаешься? И контроль эмоциональных проявлений рушится недопустимо быстро. Впрочем, это очень стабильная симптоматика. А у терранцев есть очень интересная комбинация для ответа. - Думаю об Империи. - Кого ты убил, чтобы научиться шутить? – вполголоса интересуется Каренг, собственническим жестом прижимая скулы основанием ладоней. - Многих, - не считает нужным вдаваться в подробности Спок. Впрочем, он полагается, что был милосерден: эти нелогичные, захваченные неконтролируемой агрессией индивиды умирали практически мгновенно. Поправка на время агонии и окончательное угасание деятельности мозга. – Не пытайся удержать. Не могу с достаточной точностью спрогнозировать свою реакцию на твои действия. Теперь – так? - Приемлемо, - передразнивает Каренг. Отпускает – ну, почти. Кончики пальцев левой руки остаются на скуле, это Спок попыткой удержать не считает. Попыткой внешнего контроля – безусловно, но удержать подобным образом невозможно. Врасплох то, что условно только что называют «терранским поцелуем», не застает, но… необычно. Спок чуть наклоняет голову набок – от руки, от точки фокусировки на своей коже. - Продолжение… вполне допустимо. - Неправильно. «Еще». Кстати, короче звучит. Логично использовать, как считаешь? - Вполне, - соглашается вулканец. Иногда ему кажется, что от подобного взаимодействия он получает больше, нежели от длительного наблюдения за окружающими. – Еще. Точка фокусировки внимания расходится в пространстве: губы и постепенно увеличивающийся участок на скуле. Занимательно. Спок хмурится. - Думаешь об Империи? Подтверждение уместности использованного выражения. Некоторым расам, в частности – терранцам, свойственно повторять уже прозвучавшее выражение для усиления эффекта. - Твои пальцы, - Спок снова встает ровно, отдавая себе отчет, что движение отчасти выглядит как попытка поднырнуть под руку. – Более желательно, нежели вторая часть взаимодействия. - Но возражений нет? - Возражений нет, - подтверждает Спок чуть отстраненно. – Удовлетворительно: мои успехи в осуществлении контроля существенно расширились. По времени. - Больше не сносит от одного моего присутствия? - Стандартно грубая интерпретация. Да. - Зато точная. - Снова вынужден согласиться, - несмотря на очевидное внутреннее несогласие, чужую руку Спок от себя отводит: неторопливо, чтобы не выглядело грубостью, но непреклонно. – Достаточно. - Эй. Это мы уже проходили. У кого тут эйдетическая память – у тебя или у меня? Ответ очевиден, но упрек Спок принимает: действительно, более подходящую формулировку ему уже цитировали. - Пока хватит. - …посмотрел бы я на того, кто мне назовет что-то новое, - ворчал Леонард Маккой. Сидел, раскидывал базу данных после сбоя, и ворчал. Время от времени риторически обращался к гаранту своего спокойного сидения на высоком парапете, правда, ответа даже не то, что не требовал – не просил и не намекал, просто смолчать не мог. – У меня складывается такое чувство, что тут на пару-тройку диссертаций по ксенофилическому сексу, и это только карточка Джима! - Кирк предпочитает для подобного общения союзников и интегрантов? Маккой сначала не понял, потом сообразил, кто и о чем спросил, сначала заткнулся, потом успокоился и хмыкнул. - Со своей расой ему на первом курсе надоело, вот и пошел в разнос. А я всего лишь терапевт, а не сексолог… Каренг. А каким образом он тебя мимо внимания пропустил? - Думаю, не пропустил. Маккой чуть не подавился очередным комментарием. - То есть – думаешь? – все-таки, несмотря на очевидное дружелюбие клингона, забываться себе Леонард не особо позволял. - Предложение переспать за обеспечение твоей безопасности я счел шуткой. Удачной, но малозначащей. Маккой, не сдержавшись, хмыкнул снова и изобразил потрясение. - Серьезно, ты смог отказать Джиму?.. - Отказаться от предложения, Леонард. Оно не было заманчивым в достаточной мере. Маккой представил, как некоронованый император кампуса слушает такое в свой адрес, и непроизвольно усмехнулся. - Я бы много дал за возможность услышать фразу, после которой Джим не флиртует до конца. - Облик очаровательного и хрупкого существа, коим вы не являетесь, но упорно стараетесь казаться, в список моих фетишей и кинков не входит. Маккой сначала не понял. Потом чуть не уронил падд с едва-едва восстановленной базой. Потом зажал себе рот рукой, склоняясь, словно его замутило: прилюдно хохотать – дело гиблое, даже если тебя считают подстилкой Кирка и хвостиком одного из самых опасных на всю академию кадетов. - Леонард?.. - Прошу прощения, - более-менее формально извинился Маккой, выпрямляясь. Проходящая мимо компания оценивающе было смерила согнувшегося кадета взглядом, но стоило Маккою заговорить с клингоном, причем не в заискивающем тоне, как интерес резко утих. Не их добыча. – Что я должен за ответ?.. Клингон вполне ожидаемо качает головой – не то, чтобы Леонард начинает привыкать, но в груди разливается что-то теплое и успокаивающее, как неслабая доза транквилизатора. Подарки незначительны, но постоянны: сбавленный шаг с позволением догнать, не срываясь на бег, приглашение сидеть рядом, даже если это всего лишь широкий и длинный парапет, ответ на незаданный вопрос, но проявленное любопытство, такая непозволительная роскошь… - Джим скоро начнет ругаться, что ты меня избаловал. Но спасибо. Взгляд у Каренга задумчивый и… тягучий. Как плавленый металл. Застынет и станет воплощением смерти по воле владельца. Или своей собственной. - Боишься? Маккой дергает плечом. - Джима?.. Нет. Других – боюсь, уточняет Маккой, но Джима – нет. Никогда. - Тогда продолжу. Ты хотел узнать что-нибудь новое к тому, что практикует Кирк? Это уже на незначительный подарок как-то не очень тянет. Маккой сглатывает, но уверенно кивает. - Хорошо. Вулканцы – контактные телепаты, в подавляющем большинстве случаев тактильный контакт, который они инициируют, может быть расценен как поцелуй или иной сексуализированный интерес. В отношении разумных рас, имею в виду. Бойся вулканца, если он захочет к тебе прикоснуться, переводит Маккой. И не потому, что прочитает все потаенные мыслишки. - С вулканцами Джим еще не… находил общих точек для тесного общения, - не удержавшись, неловко шутит Маккой. – Да и, насколько знаю, посол Спок игнорирует все попытки сотрудничества. А других вулканцев в академии нет. И вряд ли будут. - Эм. Каренг. Могу я задать вопрос? Излишняя вежливость, Маккой всегда – может, но почему-то именно сейчас отчаянно хочется немного укрыться за щитом предписанной дистанции. - Посол Спок… мда. Извини, это лишнее. Да и не могу, - сдавленно встряхивает Маккой головой, понимая, что шагнул на уж больно кривую дорожку. – Забудь, ладно?.. - По вулканским меркам можно утверждать, что мы любовники. Маккой давится вдохом и едва не крушит падд судорожно сжатыми пальцами. За такими признаниями – информацией! – может стоять всё, от предложения места в свите до намека на смертный приговор. - Леонард. Тебе нехорошо? - Неожиданно, - выдавливает Маккой, откладывая многострадальную базу чуть в сторону. – Каренг, зачем… я не должен был этого слышать, правда же? - Ты видел. Но ты достаточно умен, чтобы понимать – некоторые вещи не должны быть проявлены раньше, чем необходимо. И ты не стал информировать Кирка. Хотя, признайся, обо мне информируешь. Маккой невразумительно пытается одновременно согласиться и опровергнуть, потом сдается и складывает руки на коленях, опуская голову в жесте повиновения. Что поделать, три дня назад он благодарил судьбу за то, что не был замечен… …оказалось, был. - Что ж не сразу-то? – единственное, что получается внятно произнести. - Если бы я вернул тебя сразу, ты мог совершить какие-либо малопростительные ошибки. Ты был напуган. Но ты хороший врач, и действительно ошибкой было бы разменять тебя в угоду случайности. Тем не менее, ответь на несколько вопросов. Допрос, конечно. Маккой кивает. Даже, пожалуй, охотно: лучше уж здесь, под лучами солнца и в иллюзии свободы, чем, например, в изоляторе его же собственного медблока. - Что именно ты видел? Точнее, мысленно поправляет Маккой, как ты опишешь виденное. - Ты к нему прикасался, - нейтрально отвечает Маккой. - К скуле. Без угрозы. И, кажется, поцеловал… прикоснулся губами. К щеке или что-то такое. Кажется, вы разговаривали. Я… постарался уйти незамеченным как можно быстрее, - позволяет он себе иронию в последних словах. - Ты хотел рассказать Кирку сразу? Маккой задумывается. Хотел ли… должен был. Но хотел ли… - Наверное, нет. - Почему? - Не могу ответить. - Не хочешь. Маккой кривит усмешку: циничного доктора несложно изображать, но пульс зашкаливает. - Я доктор, а не соглядатай. Наверное, для меня вот это все – что-то вроде дополнения в медкарте. Есть так есть, надо будет – освидетельствуем… - Кaiidth. Маккой жалеет, что приучил себя отключать переводчик наедине с клингоном – легкое жужжание отвлекало, а Каренг вполне (и даже слишком) успешно общался на стандарте. - Это… вулканский? – пробует предположить он. Судя по тому, что он еще не лежит под парапетом со парой-тройкой сломанных коротким ударом костей, допрос он выдержал. - Верно. Факт по своей сути. Есть так есть, так ты сказал, Леонард. Значит, думает Маккой, вулканский хотя бы на разговорном уровне ты знаешь тоже. И не считаешь нужным скрывать этот факт. - Я… жду твоего решения, - выдыхает Маккой. Неизвестность – та еще сука, лучше сразу знать. - По поводу? - Я видел то, что не должен был. И… я не должен был слышать подтверждения. - Кaiidth. Признай меня тем, кто властен отдавать тебе приказы, и достаточно. Маккою холодно. Честно слово, его знобит, несмотря на солнце. Хороший день, чтобы умереть. - Я отказываюсь предавать Джима. - Не требовал. Власть Кирка над тобой не оспаривается. Что ж ты тогда требуешь-то, жалобно интересуется Маккой у мироздания. - Если это не будет во вред Джеймсу Тиберию Кирку и Империи… я буду подчиняться. Получается неловко, но зато озлобленно, а не загнанно. Маккой даже слегка собой гордится. - Принято. Ты действительно очень хорош, Леонард. - Да уж, - скептически соглашается Маккой, подрагивающими пальцами вцепляясь в базу, словно она в чем-то виновата. Все же на этот раз он отделался довольно легко.