Сказка для времени

      Я успела спокойно собраться, накраситься и быть готовой к назначенному времени. Позвонила Данети, спустилась по лестнице и мы под руку поплыли в оранжерею. — О! Лаврентий Палыч! Ты наконец обзавелся хозяйкой? К нам навстречу шел невысокий полный мужчина. — Почему Лаврентий Павлович? — возмущенно прошептала я. — Потому что они считают, что я на него похож. Данети это только для близких знакомых, — примирительно подмигнул мне и с елейной улыбкой обратился уже к гостю. — Да вот еще пустяки какие, Севастьян Григорьевич, не в тех я годах уже. — Ну не скажите, не скажите, — с нескрываемым, я бы даже неприличным любопытством разглядывал меня. — Ну раз Лаврентий молчит, я сам представлюсь. Севастьян Григорьевич, к вашим услугам. — поклонился, что только ножкой не шаркнул, скользкий тип, не люблю таких. Ему бы больше подошло «Меня зовут Весельчак У», фу прям. — Да, что-то я рассеян сегодня, голова не тем занята. Позвольте исправиться. Анна Петровна, моя гостья, клиентка и просто удивительная женщина.       О как, а Данети начал свою подрывную деятельность, каков молодец. В целом, остальные гости были очень даже приятные и внешне и по-общению. Данети водил меня по залу, представлял, хохмил и не забывал забывать очевидные вещи, чем некоторых смешил, а других озадачивал. В общем, не стала я считать сколько гостей пришло, но думаю точно не меньше тридцати и все они равномерно распределись по оранжерее.       Зал выглядел шикарно. Готовить его начали еще с полудня. Обслуга расставляла между высокими фикусами, пальмами и кадками с цветами кресла, столики. В проходе, который вел к оружейному залу установили длинную фуршетную стойку. Подойдя к ней можно было выбрать закуски или попросить бармена приготовить коктейль. Мало кто пользовался этой услугой, большинство предпочитало чистый продукт — виски, кажется.       Когда Данети шепнул мне, что пришли все, кто изъявил желание прийти я отошла в сторонку, томно попивая вино, вернее изображая, что пью его, посмотрела на всех гостей. Ни одного человека, сплошные огни газовых горелок, вот цвет у них был у всех разный, это факт. Потом прошлась по их эмоциям, если можно было так выразиться и ничего не поняла, я же не сталкивалась еще с такими товарищами. Хотя, один костер нашелся, но тут и по поведению можно понять кто это был, ага он самый Весельчак У.       Вот на нём я и решила попрактиковаться: у меня получился зазнавшийся провинциальный чиновник, сам не понимающий как оказался в этом обществе. Всей правды не знал, но думал про высший свет, массонов, жертвоприношения и избранность. Интересно зачем его тут держат? Надо будет спросить Данети. Кстати, этот Севастьян Григорьевич единственный человек, единственный несимпатичный тип и единственный, кто представился с отчеством. Конечно, остальные могут выбрать себе имя, внешность, жизнь и, как я недавно узнала, пол. Практически все, словно сошли с картинок про успешный успех — костюмы, стрижки, аксессуары. Видела как-то показ мужской моды с кастаньетами в стиле фламенко, вот очень похоже на этих — идеальными красавцами не назовешь, но драматизм зашкаливал. — Вам не скучно с нами? Анна, присоединяйтесь, мы собираемся играть в бридж. — Стоявшая рядом группа расступилась, приглашая влиться в их веселую компанию. — Я пас. Не играю в карты ни в азартные ни в интеллектуальные. — В любом случае присоединяйтесь, вы нам поможете. Анна может нам помочь провести жеребьевку, да господа?       Все одобрительно закивали, заулыбались я решила согласиться, ничего же не теряю, а беседа завяжется. — Ну хорошо, чем смогу помогу. Вы только объясните в чем моя задача. И, мне очень неловко, но я забыла как вас зовут, если не трудно представьтесь еще раз, пожалуйста. У меня ужасная память на имена. — Да разве возможно всех с первого раза запомнить? С удовольствием представлюсь еще раз. Я Рóан. — первым начал тот, кто и позвал меня к ним. — Кортэй. — легкий приветственный кивок и взгляд его упал на кулон. — Какая изящная вещица, выгодно смотрится на фоне цвета платья, кстати, посмею отметить идеальную посадку, я знаете ли фанат хорошего кроя. Дизайнера подскажете? — А я даже не знаю её контакты, у Данети можете спросить, это он мне помог.       Мужчины удивленно переглянулись, я что? Что-то не то сболтнула случайно? Ну предупреждать надо, кстати, где он, этот коварный тип гражданской наружности? Совсем упустила его из виду. Поискала взглядом по помещению, обнаружила пропажу в компании двух древних старцев, поймала его взгляд, он едва заметно подмигнул в ответ и отвернулся. Ну хорошо, все спокойно. Собеседники мои продолжали молчать, я забеспокоилась с новой силой. — Что-то не так? — Всё так, не волнуйтесь. Простите наше замешательство, просто Лаврентия Павловича так зовут очень немногие. Думаю мы все сразу начали лихорадочно перебирать кем вы ему можете приходиться. — пояснил Кортэй. — Как все загадочно. — удивленно пожала плечами, — Не знаю кем, мы мало знакомы, но он сам мне так представился. — Загадочно не то слово! Кстати, я Ежи, а это мой брат Кшиштоф. — пришел всем на помощь, вырулил и уверенно вернул курс беседы назад невысокий парень с удивительно голубыми глазами, линзы может носит. — Ну и остается у нас не представленным сеньор Роберто. — Никаких сеньоров, — с легким акцентом возразил пожилой мужчина, на вид ему было около семидесяти лет. — Я Роберто, меня так звали и зовут и я собираюсь себя так называть еще очень долго. — Ну что ты разгорячился. — веселился Кшиштоф. — Ворчишь как дед. — Я и есть дед, мне положено так себя вести. — ухмыльнулся себе в усы и похлопал парня по плечу. — Время идет, господа! Рекомендую начать! Анна, к сожалению я вас обманул. Правилами полагается вполне себе определенный порядок жеребьёвки, но мне очень хотелось чтобы вы к нам присоединились. — виновато развел руками Роан. — А я могу все исправить. — вмешался Кортэй. — Мы не будем сами вытаскивать карты, пусть нам их выдаст Анна. — Шах и мат, я согласен! — Ежи взял из стопки, лежащей на барной стойке, новую упаковку карт, снял тонкую прозрачную оболочку, вытащил колоду и отдал ее итальянцу. — Роберто, ваш ход. Вы не играете, поэтому тасовать доверю вам. — сам же взял из стопки вторую колоду и повторил процедуру с оберткой.       Я завороженно следила за танцем карт в ловких руках Роберто, карты то водили хоровод, то перелетали из одной руки в другую, послушно чередовались одна за другой, перепрыгивали через друг дружку и возвращались на место. — Ну. Я бы с вами за один стол никогда не села играть. — О, Анна, поверьте, если бы мне нужно было чтобы вы присоединились к игре, я бы тасовал иначе. Возможно даже рассыпал бы карты на пол. — рассмеялся профи. Отдал перемешанную колоду мне, взял у Ежи вторую. — Ладно, может позже пару фокусов покажу. — Теперь вам нужно вытащить по одной карте и раздать их нам. — пояснил Ежи. — Вроде ничего сложного и ответственного. — обрадовалась я.       Вытащила четыре карты, раздала игрокам и с любопытством стала наблюдать за их дальнейшими действиями. Обладателем самой старшей карты стал Ежи, ему досталась дама, к нему в пару попал Роан, а Кортэй и Кшиштоф образовали вторую пару.       Взятки, торг, роббер, контракт, они еще и очки в уме считали — интересно, но ничего не понятно. — Как вы все это запоминаете? — Не скажу, что мне очень просто, но терпимо. — не отвлекаясь от игры ответил Кшиштоф. — Тренировка и только. — подтвердил подошедший Роберто, он отходил к соседней компании, которая вместе с Данети развернула покерный стол. Больше из поля зрения я старалась хозяина дома не терять.       «Какой все же интересный мужчина, и взгляд глубокий, и обходительный» — неожиданно обнаружились у меня в голове подобные мысли. Я совершенно точно знала, что они не мои, как если ванильное мороженое украсить веткой укропа — совершенно неуместные мысли. Я просто отодвинула их в сторону и занялась пристальным изучением того, о ком неожиданно начала думать в таком ключе.       Следующий поток чужеродных мыслей был проплавлен к поиску шампанского, я должна была его очень сильно захотеть, но не захотела. Просто знала о чьём-то намерении мне это навязать. Чтобы раньше времени не открыть карты я поискала взглядом официанта и попросила принести фужер. Пить разумеется не стала. Я честно подыгрывала, стараясь ничем не выдать свою невнушаемость. Интересно, кстати, почему я так спокойно реагирую?       Поток мыслей временно прекратился так как к нам подкатился Севастьян Григорьевич. — Анна, вот вы скажите, как вам сегодняшний вечер? Я уже не первый раз присутствию на подобном мероприятии. У всех свои цели чтобы здесь быть, а какая у вас цель? Я даже опешила от такого напора. С места в карьер да про личные мотивы, однако глупо так лезть напролом. — Она обязательно должна быть? Вот новое платье выгулять, например. Какая у женщины может быть особая цель. — Ну, не приуменьшайте своей значимости. Не многие, но большинство знает вашу историю. Некоторым образом мы виновны в том положении, в котором вы оказались тогда. — продолжал неожиданную атаку Севастьян Григорьевич. — Кстати, да! Как вам удалось нарушить контракт? — тихо добавил Роберто. Вот от него точно не ожидала подставы. К нашему столику начали подтягиваться другие гости. К такому повороту я не была готова, о чём им и заявила. — Я не готова сейчас отвечать на вопросы на эту тему. — «отвечай» прогудел приказ в голове. Я тихо, но отчетливо произнесла вслух. — Отказываюсь! Опустила глаза и с легкой усмешкой добавила. — Ничего не выйдет. — поставила фужер с шпанским на столик. Полностью раскрывать то, что я знаю источник этих мыслей не стала, рано. — Я уже сказала, что не буду обсуждать эту тему. — Не сочтите за грубость, но я не ожидал от вас такой силы. Признаюсь честно, был против привлечения людей для подобного рода работ. — отозвался стоящий рядом Роберто. — А я нет. Люди сильнее, хоть и нестабильнее. — поддержал тему Кшиштоф поднимаясь из-за стола. Невольный инициатор беседы стоял, хлопая глазами ничего не понимая. — Во имя святых круассанов и утренней чашки кофе, Севастьян Григорьевич, ты что на девушку набросился, какая муха тебя укусила? — подошел к нему Данети, взял под локоток и начал уводить в сторону.       А я вот догадываюсь какая такая муха, сто процентов он более внушаемый, да и не самый толковый. Манипулировать можно им запросто, может для того и приглашен был, интересно узнать было бы пути попадания этого кадра в тусовку. Хм… — Почему сразу набросился. Я интересуюсь, у нового члена клуба чаяниями, мечтами и жизненными целями. — сопротивлялся любознательный чиновник. Уж не знаю получится или нет, но хоть повеселюсь и я сделала шаг вперед. — Да ладно, давайте сыграем. Если победит Севастьян Григорьевич, я все расскажу, а если побеждаю я, то вы, уважаемый, — тут я замялась не зная, что потребовать взамен. — Ну пусть он нашу следующую встречу пропустит. Пропуск хода. — предложил Роан. — Как вам лот? — Согласен. — азартно ответил тот. — Ну хорошо. Мне нужна монетка. Все растеряно захлопали по пустым карманам, выручил официант и протянул мне десять рублей. — Значит так. Если выпадет орел — побеждаю я, если решка вы проигрываете. Согласны? — Согласен! — гордо ответила жертва. Некоторые гости округлили глаза, кто-то отвернулся пряча смех, а я не медля подбросила монетку вверх, поймала зажав её между ладоней. — Можете повернуть мои руки как вам нравится. — Нет, выбирайте сами. — я повернула так, что левая рука оказалась вверху. — Пусть так, открывайте. — кивнул азартный спорщик. Монетка лежала решкой вверх. Севастьян Григорьевич резко выдохнул, залпом допил виски в стакане и кивнул. — Решка… Я проиграл. Ваша взяла. — развернулся и ушел в сторону покерного стола.       Оставшиеся дружно заржали, я даже получила некоторое количество аплодисментов. Потом все разошлись, пообещав ничего не рассказывать бедняге. Я их отговаривать не стала, отвернулась к окну и вроде как залюбовалась ночным небом, ну и что, что там тучи. «Люблю тебя» «Вот сейчас неожиданно было» — тут же отозвался Макс. «Пригодился фокус с монеткой» «Удачно?» «Ну конечно. Я так ушла от неприятной темы разговора ну и развлекла немного местную элиту» «Камушек-то желтый не забыла надеть?» «Нет, а что? Я его вообще не снимаю.» «Умница! Напоминаю, если ты забыла. Я его для тебя выиграл, чтобы носила не снимая.» «Точно. От магического воздействия амулет. У меня из головы выскочило» «Вот и отпускай одну. В целом как ты там? Справляешься?» «Вроде да, мне нужно возвращаться.» «Я обещание выполняю. Удачного, что там у тебя? Вечера?» «Да, спасибо!» Вернувшись назад я наткнулась на пять очень теплых взглядов. — Вы чего это? — Это было неподражаемо. Целый спектакль. — А, ну мне всегда было интересно побывать в шкуре злодея. Например, я не откажусь от роли антагониста в фильме. Обычно они стильные, яркие, умные, практичные, ну и что, что их в финале побеждают. — Хотите, я найду вам такую роль? — оживился Кортэй, у меня есть знакомые в шоу бизнесе. — К сожалению я уезжаю послезавтра, возможно даже завтра. У меня очень плотное расписание. — печально покачала головой. — Не получится. — Я много путешествую, скорее всего где-то да встретимся. — Кортэй напротив, был настроен решительно. — Это вряд ли. — моё внимание от разговора отвлек тип, уводивший под руку Данети. Как неудобно с ними без безмолвной речи. — Извините, мне нужно сделать важный звонок.       Отошла подальше, позвонила Данети. Он не брал трубку, тогда сделав вид, что разговариваю начала ходить по залу пробираясь к выходу, куда ушла эта парочка. Но они вышли сами, в руках у Данети был свёрток, который он при мне передал незнакомцу. — Анна, заканчивайте вы свои дела. Пойдемте, я вчера заказал фейерверк в вашу часть. Господа! Прошу всех выйти на площадку перед домом. Мой скромный подарок для Анны. — предложил мне опереться о его руку и повел к дверям. — Все хорошо? — тихо-тихо прошептала я. В ответ он кивнул и ободряюще улыбнулся. Ну, будем надеяться это правда. Может этот тип со свёртком хороший и зла никому не желает, хотя очень я в этом сомневалась       После фантастического салюта гости начали потихоньку разъезжаться. На ночь осталось буквально пять человек. Разумеется все были подозреваемыми. Мне так не хотелось обнаружить чей-то хладный труп по утру, что распрощавшись, практически сразу унеслась в свою комнату и выпустила Хони гулять по особняку.       С дозировкой на этот раз у меня, хвала магистрам, все получилось. Тоненькими паутинками я выпустила энергию по всему дому и двору до самого забора, заползла даже в теплицу с хризантемами. Спать хотелось неимоверно, не стала себе отказывать в этом удовольствии зная, что Хони, если что, меня разбудит, но перед сном всё же сплела два заклинания не произнося последних слов, словно пистолеты с взведенными курками. Одно парализующее, а второе что-то типа левитации, чтобы удерживать вещи в воздухе. Больше толкового, чтобы применить в критической ситуации, я не успела выучить, сэр Шурф был занят, а на руны в этом мире особо не надеялась — некогда их проверить было, вот на Хони я делала большие ставки. Умылась, переоделась в кеды да спортивный костюм и не снимая обувь легла спать.       Поспать мне толком не удалось, только я начала засыпать, как Хони позвал меня аккуратно покусывая руку, вернее тут его не было видно, но сильное пощипывание будто ток явственно ощущалось. — Тревога? Где? — встрепенулась я.       Внутреннее зрение, которым обычно смотрю чтобы видеть эмоции, показало яркую линию, словно натянутый поводок упирающийся в закрытую входную дверь. Думаю, к Хони я могу сразу шагнуть тёмным путём, но кто его знает, что меня там может ждать. Никто и не знает поэтому решительно шагнула туда, куда меня тащил поводок, а именно в коридор. — Динь дон, всем привет. — резко распахнула дверь кабинета, куда вела энергия. Зрелище очень меня даже удовлетворило. Растерянный Данети, валяющийся на полу тот самый неизвестный мужчина, на груди у которого стоит волкодав, правда видимый только мне. Невидимость совсем не повлияла на его вес, поэтому преступник, а кто еще это мог быть, лежал абсолютно обездвиженным. — Ты цел? Все целы? — уточнила я, но не спешила подходить ближе. — Откуда ты взялась? — прохрипел придавленный мужик. — Оттуда. Полицию вызвать? Или так его прикопаем, по-тихому? — осмелела и наконец подошла к ним ближе. — Отпусти, ведьма! — бесился чувак. — Смотри-ка не глупый попался. — кивнул на него Данети. — Так что он натворил, за что я его так? Я что-то пропустила? — мило улыбнулась всем присутствующим. — Ты пропустила всё, а именно попытку ограбления меня. Мы с тобой молодцы, все верно рассчитали. Он приходил за чашей, весь вечер глаз с меня не спускал. Потом выманил, чашу выпросил, но пожадничал и решил, раз я такой мягкий и податливый еще чем-то поживиться. Да? — сквозь зубы спросил у лежащего мужчину, тот в свою очередь снова задергался, пытаясь выбраться. — Но увы, гости разошлись и спектакль закончился — я перестал быть пушистым и милым, а ты сработала лучше любого телохранителя. Оставайся же, ну! Там ты всего навсего стажер, а здесь… Договорить я ему не дала, попросив замолчать, прижав указательный палец к своим губам. Внезапно поняла, что мы не одни, второй Хони нашел кого-то за ширмой и сигнализировал мне об этом тихим рыком. Ух ты, не знала, что так умею раздваивать энергию. — Данети, что будем делать со свидетелем? — прислушиваясь к возможному шуму, вытянула руку по направлению к ширме. — Каким свидетелем? — не пока ещё не понял Данети. — Невольным, думаю или вольным иначе зачем он там сидит так тихо и не пришел тебе на помощь? — Да про кого ты говоришь? — всё еще не понимающе тер переносицу и лоб жертва неудавшегося грабежа. — Про меня. — из-за ширмы действительно вышел человек. — Кортэй, ты что здесь забыл? — развел руками Данети. — Ну, давай решим, что я читал тут книгу и уснул. — он ничуть не смущаясь шел к нам смахивая воображаемые пылинки с рукава. Так. Стоп. Заказчиком он не может быть, зачем ему так тупо себя обнаруживать, или может? Я хочу быть менталистом, прямо сейчас, ну, пожалуйста, пожалуйста! Нет, не вышло. — Я даже вмешаться не успел, как все решилось само собой. Сначала просто не стал выдавать свое присутствие, а потом подумал и без мня обойдетесь раз у тебя такие телохранители завелись. Кстати, у меня очень много вопросов. — Ответов на которые ты получить не сможешь. — Данети словно пытаясь меня защитить подошел и встал рядом со мной. Меня это умилило, особенно учитывая, что именно мне приходится в настоящий момент охранять хозяина дома. — Сейчас да, но позже вероятно смогу. Что-то я и сам уже знаю, даже больше чем вы себе можете представить. — гордо вскинул голову, посмотрел на нас с Данети. Голос Кортэя звучал торжествующе и нехорошие предчувствия змеями зашевелились у меня по спине, но Хони молчал, а значит явной угрозы сейчас не было. — Лаврентий Павлович, ты чашу-то береги, я всё еще надеюсь у тебя ее выкупить. Что-то мне подсказывает, если бы не Анна, куковали бы мы с тобой сейчас у разбитого корыта. — Ну в этом доля правды есть, конечно. Утверждать иное бессмысленно. Очень вовремя она тут появилась. — присутствие Кортэя начало раздражать Данети, я это заметила и без всяких магий. — А что собираетесь делать с этим недоноском? — Кортэй с любопытством разглядывал вора. — Да сдам ребятам своим в полицию, пусть разбираются. Тебя свидетелем укажу, раз ты тут так кстати оказался. — Да без проблем, а вот вам, леди, лучше всего скрыться до прибытия этих бравых парней. Вам ведь вопросы ни к чему? Я верно понимаю? — карие глаза Кортея лучились чрезмерной заботой. В фильмах так обычно смотрят главные злодеи, пока их еще не разоблачили. Бросила вопросительный взгляд на Данети, получила в ответ благодарный кивок и негласную просьбу согласиться. — Ну вы хоть свяжите его, пока я его держу. — предложила я. — Разумно, — Данети снял со шторы поддерживающий ее шнур и завязал за спиной грабителя руки. Кортей точно так же поступил с ногами. — Всё? Готовы? — Данети и Кортэй кивнули. Только после этого я отозвала всех Хони, мужчина на полу тот час яростно начал выпутаться из веревок, но тщетно, узлы были очень крепкими. — Данети, я вся не уйду, если почувствуешь неладное — зови. — устало вздохнула и собралась уходить. Думаю он сам дальше разберется с полицией, всяко же умнее меня. — Анна, чёрт возьми, вы кто? — непонимающе смотрел на меня Кортэй. — Так, мимо проходила. — уже в дверях ответила ему я.  — Могу предложить вам дружбу? Работу? Ну хоть что? Визитку мою возьмите! — Извините, я очень устала, мы потом как-нибудь поговорим. Может быть. Доброй ночи. — и закрыла двери в кабинет.