Сказка для времени

      Я, как и планировала, переоделась, повертелась перед зеркалом — высокая талия и широкий пояс делали меня удивительно тоненькой, я даже сама себе понравилась. Вся эта бесформенная одежда уже порядком надоела, ну да… такая мода, а ведь Селестина совершенно права. Всем всё равно, думаю и в Ехо тоже. Пусть привыкают.       Шурша юбкой аки боярыня спустилась вниз, нашла Данети, уведомила его, что отбываю за покупками, сказала, что вернусь примерно через три часа, пообещала серьезный разговор (ну кто еще мог гусарить за моей спиной, раздавая обещания покрыть все расходы и работу Селестины), цапнула со стола грушу и вышла через парадную дверь на боковую лестницу в ЦУМе. Совершенно не боялась, что кто-то может заметить моё неожиданное появление — там такие забавные колонны, что самого себя потерять можно.       Прошлась по ювелирным бутикам и разочаровалась — то, что раньше считала божественно-красивым, сейчас совершенно не впечатляло. Конечно, не каждому повезло погулять по ювелирному кварталу Ехо, а мне предоставился шанс подивиться на диковины. Туфли нашлись без особенных проблем и оставшееся время я потратила на поиск подарков.       Друзей моих сложно удивить, но знаки внимания всем приятны поэтому: Базилио получит кучу канцелярских мелочей — ручки с перышками, пружинками, всякие фигурные стикеры и прочая милая ерунда; Джуффин трость с серебряным набалдашником в виде головы грифа; Шурф и Малдо пополнят библиотеки большими атласами с картинками, конечно; Кекки, Кенлех и Хенна тоже получат книги по интересующим их тематикам подарочные издания Шекспира, Артура Конан Дойла и альбом Фаберже. И только купив их, я запоздало поняла, что не уверена в том смогут ли они их прочитать, а потом решила — ну сама им вслух почитаю, проблема-то. Мелифаро обретет шубу, самую сутенёрскую лисью шубу из всех возможных шуб, пусть модник форсит. Данети на память купила часы. Кошкам собачьи пищалки, собакам самые огромные силиконовые кости; Нумминориху решила привезти в банке воздух осеннего леса, не нашла ничего для него подходящего. Для сэра Кофы пришлось сгонять на рынок, случайно произвести фурор в рядах со специями, скупить у самого ошеломленного горячего парня весь лоток и быстренько оттуда сбежать.       Прекрасним сюрпризом оказалась возможная доставка на дом — в торговом центре все покупки собрали, красиво упаковали, и пообещали сегодня вечером доставить в особняк к Данети. «Что хочешь что бы я привезла тебе в качестве гостинца? Теряюсь в догадках.» «Цветочек аленький.» «Макс, не боишься, что меня чудище лесное к себе заберет?» «Какое это чудище может быть страшнее меня?» «Ты прав, никакое, а все же?» «Привези кофемашину и еще один удлинитель в кабинет Мохнатого дома» «Ты уверен?» «Нет, но эта мысль меня забавляет» «Раз забавляет, то это то, что нужно»       Кофемашину ему, ну хорошо, добуду. Посчитала баловством покупать серьёзный аппарат — настраивать, то, сё. Обычной домашней будет достаточно побаловаться. Пару раз сварит, да забросит, а скорее всего просто скоро забудет о её существовании.       Ладно, в принципе я довольна уловом, Нумминорих вот только без сувенира остался. Энциклопедию побоялась покупать, ну как придется и ему её потом читать, ни малейшего желания не испытывала этим заниматься. Пока ходила по магазину, выбирая и оформляя доставку аппарата для Макса, неожиданно придумался сувенир и для Нумминориха, нашла в 2ГИС эзотерический магазин, купила искомое и, чрезвычайно довольная, вернулась в резиденцию Данети. Что бы не пугать жильцов пакетами, ароматами и прочей ненужной информацией, вернуться пришлось сразу в отведенную мне комнату. Десять минут отдохнула и позвонила Данети по телефону: — Я вернулась. — Как раз вовремя, я планирую обедать. Приглашаю присоединиться. — У меня есть пять минут? — Разумеется, я жду в гостиной.       Пять минут я взяла для того, чтобы вспомнить все, о чём с ним собиралась поговорить: Селестина, наша стратегия поведения вечером, доставка моих покупок, остаться тут на ночь и весь завтрашний день, так как собиралась наведаться в лесок, вроде всё.       За обедом была легкая непринуждённая беседа, а уже после я предложила Данети прогуляться по кипарисовому парку — подальше от местных стен, ушей и прочих невидимок. Я с чего-то вдруг решила так, значит была причина. Разумеется никто не сопротивлялся и с большим энтузиазмом отправился на прогулку. — Селестина мне обмолвилась, что кто-то собирается вместо меня оплатить ее работу? — Я подумал так будет удобно всем. — Нет, Данети, не всем. Во-первых это сначала нужно обсудить со мной, а уж если так хочется сделать доброе дело — отправь ей вознаграждение, например за высочайшее качество работы с твоим клиентом. Все счастливы. — Теряю хватку. Не рассчитал, что расстроишься. — Я не расстроена, я объясняю как со мной лучше работать. — Вообще, я думаю это действие камней. Не мог я тогда так сам решить. — рассуждал он. — Склонна согласиться и да, про камни. Я всё думаю, как так? С твоим жизненным опытом так попасться в эту ловушку. А камеры? Записи с камер смотрели? Должен же был злоумышленник попасться в объектив! — Нет, записи отредактированы. — Это получается, что? Кто-то как у себя дома расхаживает по всему особняку? Делает, что хочет. Слушает, что хочет. — О! Поэтому мы здесь? Предусмотрительно. — Да. Как думаешь, а шапки-невидимки бывают? Ну бывают же, не зря о них в сказках говорится. — Скорее всего. Мы сейчас сюда именно через сказочный предмет и пришли — ухо Сивки-Бурки. — Настоящее ухо? Фу. — я содрогнулась. — Конечно не настоящее ухо, а камень похожий на него. Вмонтирован в дверной проём. Перешагнув через него можно попасть в какой-то мир. Это конкретное ухо ведет сюда. — Ну сейчас выяснится, что ковры самолёты, сапоги скороходы и прочее вполне себе реальное мероприятие. — Анна, а как ты из центра города вернулась сюда? Может серебряные башмачки Элли тебя сюда принесли? — развеселился Данети. — Так. Все! Хватит. — от открывающихся границ и перспектив меня слегка замутило. — Это всё чрезвычайно затрудняет расследование. Ковры-самолеты, шапки невидимки, что дальше? Волшебные бузинные палочки? — Палочек не встречал, но думаю и такое имеется, я просто не задавался такой целью. — Ндя. Я собираюсь остаться тут в доме до завтрашнего вечера, разрешения не спрашиваю, а ставлю в известность. — Правильно, все равно я бы не отказал. — Так вот… Что? Да ла-а-а-дно… Ну давай серьезнее уже, пожалуйста! — крикнула я погнавшемуся за бабочкой древнему… я даже толком не знаю, что он за существо. — Данети, ну в самом деле. — Между прочим, я соблюдаю конспирацию, вхожу в роль, будто у меня не все в порядке с головой. — вернулся назад с зажатой в ладонях пленницей. — А, тогда ладно. Хоть бы предупредил сначала. — запустила в волосы пальцы, запрокинула голову и страдальчески выдохнула в небо. — За что мне это всё? — Не за то, а для чего. Для практики, наверное. — ответил и прислушался как шуршит бабочка в ладонях. Поймал мой укоризненный взгляд и выпустил желтую красавицу на волю. — Ладно. Я только примерно знаю, что нужно делать. Постараюсь краем глаза за тобой присматривать, а как поступать в случае опасности? Есть у тебя охрана? — Убивать меня вроде не собираются, да и сложно это. Что попытаются обманом забрать — отдам, потом отберу назад в трое больше. — Ну может мне тогда и не вмешиваться? — Уж пожалуйста вмешайся, если сочтешь нужным. — Надеюсь вы тут не в игрушки играете меня проверяя. Узнаю — никому не поздоровится. — неожиданно даже для себя жестко и резко заявила я и точно знала так и будет. — А я узнаю, уж поверь. — Верю. Не позавидую этому кому-то. — поспешил заверить меня в искренности намерений. — Ты же понимаешь, я ничего не могу обещать, да тебе это, скорее всего не нужно. Просто сделаю, что в моих силах и возможностях. Хорошо? Всё, на что я могу опираться это интуиция и немого магии. Но шутить со мной не нужно. — Я приму любую помощь, в крайнем случае развлечёмся. — он весело мне подмигнул, мы развернулись и пошли в дом.       В общем на том и порешили: Данети изображает из себя контуженного магией, примерно состояние он понял — сыграть сможет; я слежу за ним, а вечером, тут я даже хозяина дома не поставила в известность — выпущу Хони. Поставлю сторожевые чары на всей площади дома. Как только, так сразу приду и, а что дальше без понятия. Надеюсь пистолеты у этих граждан не в почете, не мафия же.       День тянулся и тянулся, у меня то пусто то густо. То ни одного хоть сколь мало интересного события, то день, хоть романы пиши. Сумасшедшее утро, бешеный день, сейчас вот уже сколько? Пять? Уже совсем скоро вернется Селестина, надо хоть на пять минуточек прилечь. «Я перед гостями выспаться должна, чтоб свежее быть и красивше.» Успела полежать буквально десять минут как в дверь постучали. — Анна, ты у себя? — У себя, — поднимаясь с кровати ответила я. Открыла Селестине дверь, впустила в комнату. — Интересные у тебя духи. — Это не духи, это подарки. — отмахнулась от более подробных объяснений. — А я бы такие купила. — Да ладно? Тебе тогда дорога на рынок в отдел специй. — Ну вот, а я уж было обрадовалась. — сразу став серьезной продолжила. — Итак. Все готово, помощник сейчас занесет пакеты в соседнюю комнату. То, что тебе потребуется в ближайшее время я положила отдельно — это самый маленький сверток. — я кивнула. — Дальше. Возможно это покажется чересчур самонадеянно, но я приняла решение сократить количество вещей. — Ну что же, тебе виднее. — Ты не поняла. Список не изменился, дубликаты сократила. Смотри. — она вытащила из папки лист на котором была таблица. — вот тут фото вещи, в этой колонке её код. Если что-то понадобится дополнительно ты просто приходишь, зовешь меня и мы быстро отшиваем требуемое. — Гениальный план, а ну как ты умрешь от старости пока мне что-то понадобится? — ухмыльнулась я. — Время у вас быстрее бежит чем здесь. — За это не переживай, живу я в основном тут, да и не работают со мной эти штучки. — Демон на демоне сидит и демонами погоняет. — весело констатировала я только что открывшийся мне факт. — Ну и что? Не самые плохие мы существа. Демоны это не бесы с чертями, попрошу не путать. — Да я знаю. — Это откуда это? — YouTube смотрела когда-то. Нда… У меня не командировка на родину получается, а полное погружение в мир сказок и легенд. — расстроилась, что сразу никого из сотрудников не проверила на код человек-не человек. Потом перестала себя гнобить, решив, что Джуффин и Макс сказали бы «Это приходит только с опытом. Двигайся в своём темпе. Ты молодец, что вообще до этого додумалась. Сейчас можно нагнать упущенное, вот этим и займись».       Вдох-выдох. Селестина светилась явно не как человек, слишком ровно. Человек для меня больше похож на суетливо пляшущее пламя костра, а тут случай ближе к ровному постоянному огню газовой горелки. — А мне некогда в интернете ролики смотреть, а, наверное, тоже надо. — вздохнула ничего не подозревающий объект исследования. — Теперь скажи мне. Если демон, то можешь многое. Зачем притворялась, то про магию ничего не слышала? — даже рассердиться только не смогла, просто удивилась. — Я не притворялась. У нас никто не умеет так, как ты. У тебя другая магия и другие заклинания. Думаешь я бы стала просто так мечтать переманить тебя к себе работать? — Ты хотела сделать из меня скорохода — носильщика? Серьезно? — опешила я. — Была мысль, только я отогнала ее раньше, чем она успела оформиться. Подозреваю каждый, кто узнает о твоих способностях будет стараться заманить тебя на свою сторону. — спокойно пояснила Селестина. — Что же, придется быть осторожнее, а если начнут доставать — заколдую всех к свиньям и отдам на опыты своему шефу. Он жуть какой кровожадный. — у меня получилось сохранить серьезное выражение лица.       Ситуация все активнее начинала мне не нравиться, я как утка в окружении крокодилов: Данети со своей полицией, эта демоница, злой лисой её по шее, кто следующий? Возвращая тему в первоначальное русло, подтвердила полезность таблички. — Если ты умирать не собираешься, то мысль со списком мне очень даже подходит. — Я думала ты меня испугаешься, а сейчас смотрю, совершенно напрасно волновалась. — Ну, как мне видится, ты и не в полном смысле слова демон. Так, что-то сложно объяснимое, поэтому забудь и продолжаем общаться как общались. Пора мне привыкать, что теперь в моём окружении будет больше всяких странных существ, чем обычных людей. — Ты же сама не человек, хоть им и рождена. Повезло. — поправляя прическу глядя в большое зеркало заявила она. — Сейчас не жалуюсь, хотя попытки были. В коридоре послышались шаги, шуршание пакетов и звук открывающейся соседней двери. — О! Принесли. Идем покажу тебе где что.       Зависли над пакетами минут на тридцать, потом я расплатилась за ее услуги и мы распрощались.       «Всё чудесатее и чудесатее, — рухнула на кровать со всего маха так, что аж лежащие на ней плащ, пояс и сумка слегка подпрыгнули. — Сейчас или завтра?» Крутились мысли в голове. «Сейчас или завтра? Можно же успеть сгонять в лес и активировать руны. — а потом сама себя и отругала. — С ума сошла? Всё! На сегодня хватит, ты не железная. Сейчас только ванна, отдых и ужин. Проведешь ритуал завтра», — и потащила измученную себя в ванную отмокать.       Плечи все же сгорели под южным солнцем и слегка саднили. Жаль, что исцелять меня пока никто не учил, придется немного помучиться. Потом позвонил Данети, позвал через час присоединиться к нему на ужине. Гости раньше девяти, обычно, не приезжают поэтому есть время не спеша поесть. — Ты вчера обмолвился, что придумал Селестину. Это метафора или на самом деле? Или ты как царь Соломон умеешь призывать демонов для выполнения поручений? — У тебя свои тайны, а у меня свои. — М, ясно. Тайна так тайна. — Без обид. Я не смогу просто объяснить, а сложно очень долго и тебе надоест. Можно сказать да, как царь Соломон. — Пирамиды тоже так строили? — Пирамиды вообще не пирамиды и … А как ты поняла, что она не человек? — Тайна следствия. Извините, но мы своих осведомителей не выдаём. — мило улыбнулась и захлопала ресницами. Не, а чего? Он первый начал. — Тайны так тайны. — согласился Данети. — А ужин, кстати превосходный. — Да. Я на своих приёмах пиры не закатываю — лучше поесть заранее. Фуршет, алкоголь, сигары, уж извините — большинство из нас выбирают быть мужчиной. — Дам совсем нет? — я удивлённо поджала губы. — Почему, есть, но они все при высоких должностях, им просто так не выбраться — плотное расписание видите ли. Решают таким образом внести в своё существование перчинку. Я пробовал и мне не понравилось. Мало кто еще раз хочет себе женскую жизнь. — А мне нормально. Ленивые они просто, видимо. — Не без этого. Так сами для себя и поддерживают в мире такое положение вещей. — Как коварно с их стороны. Я пока пойду? Еще раз благодарю за прекрасный ужин. — поднялась из-за стола. — Да, разумеется. Как соберешься выходить — позвони, я встречу и представлю тебя. — Договорились.