Джефф-убийца

      За окном падали большие снежинки, засыпая собой старые опавшие листья. На сухих ветках деревьев лежал снег, словно мягкая вата, укрывающая растения от надвигающейся стужи, казалось минувшей лишь огромный стоящий посреди белого леса особняк, в котором намечалось семейное торжество, для которого горничная накрывала на стол, пока мать именинника, сидя у пылающего камина, читала книгу, дожидаясь сына и мужа. Отец с мальчиком лепили на улице снеговика. Джеймс поднял ребёнка и усадил к себе на плечи, Джефф весело приладил морковку и каменные глаза снежному созданию. — Как думаешь, пап, каким будет этот год? — Я сделаю всё, чтобы для тебя он стал незабываемым. — улыбнувшись, ответил мужчина.       Из двери особняка выглянула служанка: — Граф, всё готово. — Хорошо, Молли, мы уже идём.       Они зашли в дом, и все вместе принялись за праздничный ужин.       Незаметно пролетело время, за которое небо успело закрыть сплошное кучевое облако. В лесу началась вьюга, из-за чего сильные порывы ветра сдували снежинки и поднимали их ввысь, создавая белую завесу, через которую не было видно ничего. Празднование подходило к концу, но жильцы дома даже не подозревали, кто направляется к ним сквозь ледяной буран. Это был мужчина лет тридцати, пробиравшийся через лес в поисках золота, о котором гласила старая легенда. Его ноги вязли в сугробах, а в лицо бил холодный ветер, сдирающий кожу с костей, но он не собирался останавливаться, решив добыть богатства любой ценой. И вот, вдалеке путник заметил чёрный массив, выделяющийся из общей картины леса, и, не раздумывая, направился туда.       Жильцы дома мирно спали, когда незваный гость пробрался в дом. Разбив стекло, Питер оказался в большом тёмном зале, направленный мужчиной луч фонаря проскользнул по высокому потолку и огромной люстре, заблестевшей на свету, распуская по стенам яркие блики, которые походили своим мерцанием на звёзды, находившееся за сломанным окном. В комнате было много ценных вещей, и увидев их, вор стал собирать всё в мешок, желая в будущем извлечь из этого выгоду. Его оживлённое занятие прервал повторяющийся звук, гулким эхом разнёсшийся по дому. Преступник замер в ступоре и оглянулся на лестницу, прислушиваясь к аккуратным шагам служанки. Звук стал громче и отчётливее, наверху забрезжил слабый свет, соскальзывая по изящным перилам, вырезанным из красного дерева. Затаив дыхание, Питер забрался под стол ещё до того, как раздался тихий скрип ступеней, и зал озарился тусклым сиянием, из-за чего предметы отбрасывали большие тени, которые перемещались с каждым шагом, словно чьи-то силуэты. Внезапно раздался отчётливый звон упавших в мешке серебряных подсвечников, женщина замерла в испуге и украдкой перевела взгляд в ту сторону, откуда исходил шум. Она подошла поближе и резко заглянула под стол, свет фонаря отразился в паре глаз, смотрящих на Молли из-под мебели. Прислуга попятилась назад и закричала: — Граф, в доме вор!..       Не успела она договорить, как мужчина всадил в неё пулю из пистолета, прихваченного, чтобы обороняться от волков. Питер прерывисто дышал, его руки тряслись, он не мог отвести взгляд от трупа, как бы ни хотел, но отступать было поздно. Странник встал в полный рост и, прихватив мешок, направился к лестнице, в тот момент, как наверху раздался скрип двери, и тяжёлые уверенные шаги разнеслись по дому. Услышав щелчок, как при перезарядке ружья, убийца встал за подножьем лестницы, спрятавшись в тени, и стал выжидать хозяина дома. Спустившись, Джеймс сделал несколько шагов вперёд, держа оружие на уровне глаз. Он резко повернулся и застыл в изумлении, увидев безжизненное тело, лежащее на полу в луже крови. И в ту же секунду жгучая боль пронзила его грудь, ноги подкосились сами собой, и граф замертво упал на пол.       Разбуженная первым выстрелом Амелия дожидалась мужа в своих покоях, когда прогремел второй залп. Девушка поднялась с кровати и аккуратно вышла из комнаты, спустившись по запасной лестнице в зал, находившийся в тусклом свете луны, пробивающейся сквозь снег. Графиня тихо шла, оглядываясь по сторонам, пока не наступила в какую-то жидкость, разлитую на полу. Она отдёрнула ногу и подошла к столу, чтобы взять подсвечник, но его там не оказалось. Тогда она приблизилась к камину и, нащупав спичечный коробок, разожгла огонь, пламя которого отбрасывало красно-жёлтые блики на деревянный пол. Около стола на небольшом расстоянии друг от друга виднелись два смазанных алых пятна, след от которых вёл под стол. Приподняв скатерть, Амелия отшатнулась назад, с неподдельным ужасом смотря на кровь, растекающуюся вокруг трупов её мужа и служанки. Она залезла под стол, пытаясь нащупать пульс, но тщетно, они были мертвы, тогда девушка стремглав побежала наверх, взяв с собой кухонный нож. Подол её прежде белого ночного платья, теперь был багровый, с него падали большие капли, оставляя красную дорожку за собой. Все двери на втором этаже были открыты настежь, а вещи разбросаны по комнатам. Поднявшись на третий этаж, где была комната её сына, графиня заметила высокий силуэт, приближающийся к одной из комнат. Она пошла вслед за ним, выставив перед собой нож. Мужчина остановился и прислушался, девушка замерла вместе с ним. Питер резко обернулся, после чего Амелия прижалась к стене, чтобы остаться незамеченной, но нечаянно задела вазу, которая тут же полетела вниз. К счастью, молодая супруга вовремя поймала сосуд, когда тот почти упал, однако, она почувствовала, как что-то твёрдое упирается в её затылок. От неожиданности графиня выронила вазу, и та разбилась на множество кусочков с громким звоном. — Медленно встань и положи руки за голову. — произнёс грабитель.       Начав подниматься, девушка резко развернулась и попыталась вонзить стальное лезвие в убийцу, но тот умело перехватил её руку и бросил холодное оружие на пол. — Пожалуй, я смогу простить это и, возможно, отпущу тебя, если отдашь мне все деньги.       Амелия посмотрела на запертую дверь сына, до которой Питер ещё не успел дойти и, собравшись с духом, сказала: — С собой у меня их нет. Всё в подвале, я проведу тебя туда.       Они пошли к лестнице, пока Джефф слушал их, стоя у двери. Мальчик вышел из спальни и, прокравшись за ними, поднял нож. Он крепко сжал его в руке и отправился в подвал.       Сырой затхлый воздух не давал пришедшим дышать полной грудью. Вдова понуро шла впереди, ведя незнакомого человека, приставившего ствол пистолета к её голове, мимо железных дверей. — Здесь то, что ты ищешь. — дойдя до последней двери, прошептала девушка. — А теперь отпусти меня. — Сначала открой дверь.       Амелия сняла замок, Питер пихнул её в комнату, а сам вошёл следом. — Тут пусто! — гневно закричал мужчина, толкнув графиню в стену.       Девушка ударилась о камни и упала, потеряв сознание, а когда она очнулась, то была привязана верёвкой к стене в метре над землёй. — По-хорошему ты не хочешь… — холодно посмотрев на висящую жертву, произнёс вор. — Я нашёл только ржавые плоскогубцы, но, думаю, и они сгодятся. Говори или… я приму радикальные меры. — он щёлкнул инструментом прямо перед глазами Амелии, от чего та вздрогнула, но, несмотря на это, продолжила молчать. — Как хочешь. — сказал напоследок садист.       Подросток шёл по коридору, когда до него донёсся надрывающийся крик. Спустя минуту мальчик был уже у двери, но она была заперта. Через маленькую щель он увидел то, от чего замер, будучи не в силах пошевелиться. Ему хотелось кричать, звать на помощь, в конце концов прекратить это, но ноги не двигались с места, а в лёгкий не хватало воздуха. Джефф видел всё и не знал, что делать: бежать или помочь, хоть что-нибудь, однако не выходило ничего. Новый крик вывел его из ступора, не думая ни о чём, он начал колотить дверь, но громкие стоны женщины заглушали стук. Парень просунул руку, пытаясь открыть замок, к сожалению, было уже поздно. Но всё равно мальчик продолжал рваться к охладевшему телу, словно там ещё теплилась жизнь, тут-то Питер и заметил его. Пренебрежительно открыв дверь, мужчина отошёл в сторону, когда в комнату ввалился Джефф, по его щекам текли слёзы, он не видел ничего, кроме своей матери. Он любил её больше всего, а теперь никогда не увидит милой улыбки и не почувствует тепло нежных рук. В эту ночь он потерял всё, чем так дорожил. — Так вот почему она молчала, — усмехнулся убийца. — погибла, дав шанс на жизнь своему никчёмному отпрыску.       Услышав это, мальчик перевёл свой взгляд на грабителя, в глазах сироты было столько ненависти, что она вытеснила всю его человечность. Словно дикий зверь, Джефф бросился на Питера, выставив вперёд нож, но выстрел, попавший в плечо, сбил мальчишку с ног. Мужчина приблизился к подростку и, взяв за тёмные волосы, притянул к себе. — Замри, не хочу здесь напачкать. — приставив пистолет к голове молодого графа, язвительно сказал он.       Но вместо этого, Иствуд, схватив острое лезвие, воткнул мужчине в руку, после чего тот взвыл от боли. Огнестрельное оружие упало с глухим стуком на камни, и парнишка оттолкнул его в сторону. В следующую секунду Джефф полоснул Питера по горлу, из раны на котором полилась алая кровь, залившая всё вокруг. Вор упал, а мальчик забрался сверху, вонзая холодную сталь в тело снова и снова так, что кусочки человеческой плоти разлетались в разные стороны. Спустя некоторое время ожесточённой резни уже мертвого человека, Джефф остановился, придя в себя. Весь перепачканный в крови он слез с ещё тёплого трупа, и нож сам выпал из его ослабевшей руки. После чего подросток подполз к матери и взял её голову, грустно смотря в большие карие глаза, которые теперь были абсолютно пусты, от чего слёзы вновь заструились по окровавленным щекам сироты, смывая красную жидкость. Молодой граф обнял труп и, сгибаясь под тяжестью ноши, медленно побрёл наверх, но как только он добрался до зала рана, полученная им в подвале и забытая Джеффом в состоянии шока, дала о себе знать. Иствуд упал на пол, в его глазах потемнело от тяжёлой ноши пригвоздившей его к полу, ещё чуть-чуть и он потеряет сознание. Подросток вылез из-под трупа и, сорвав с себя ночную рубашку, кое-как перевязал сквозную рану, благодаря чему мальчику полегчало. Парнишка попытался поднять труп с пола, но силы покинули его, и брюнет упал без сознания на ледяной пол, старавшийся своим холодом умертвить ребёнка, единственного, кто смог пережить эту ночь в особняке.       Сирота очнулся ближе к рассвету, первые лучи которого отражались от белоснежного снега, переливаясь всеми цветами радуги на предметах, оставшихся неподвластными тьме уходящей ночи. Мальчик резко поднялся, однако внезапная боль в правом плече заставила его остаться в прежнем положении и стиснуть зубы, чтобы не закричать. Как бессовестно бы это не казалось с его стороны, Джефф только сейчас вспомнил об отце, как предполагал парнишка, оставшемся наверху. Подросток медленно направился к лестнице, но вдруг остановился, сделав пару шагов назад и переведя пристальный взгляд на два высохших багровых пятна, находившихся посреди комнаты, в которой начался ночной инцидент. Пройдя мимо разбитого окна, чьи осколки валялись на полу, Иствуд пошёл по кровавому следу, что указывал мальчику, пребывающему в неведении, путь, и откинул скатерть — отец и Молли лежали друг на друге, словно ненужные вещи, брошенные под стол, чтоб не мозолить глаза. От увиденного пульс брюнета участился, ему было очень больно, но слёзы будто закончились, и внезапно внутри стало пусто. Единственное, что осталось у графа, это ярость, не дающая ему покоя и рвущая душу на части.       Тем временем на улице не переставая шёл снег, ветер утих, и большие хлопья медленно падали сверху, скапливаясь в массивные сугробы. К полудню молодой граф был уже около высокого клёна, который зимой не был настолько прекрасен, как в остальные времена года, но всё же его большие ветви не переставали внушать величие, благодаря своим размерам. Парнишка сидел у подножья дерева, держа в руке лопату, и грустно смотрел на тела, которые прежде он называл семьёй. Спустя время, отпущенное Джеффу, чтобы собраться с духом, мальчик принялся копать ямы у раскинувшихся корней дерева. Неожиданно прогремел первый раскат грома, от чего подросток поднял голову вверх, наблюдая редкое явление, в следующую секунду которого блеснула яркая молния, рассёкшая небесный свод на пополам. Закончив, мальчик уложил вглубь могил трупы родителей, нагнувшись над матерью, он поцеловал холодную мертвенно-бледную щеку и закрыл пустые карие глаза своей испачканной в крови ладонью. Обняв отца, Иствуд вылез из ямы. — Прощайте…       С этими словами парень закопал тела и подошёл к дереву, обломав несколько веток, из них с помощью захваченных из дома верёвки и ножа мальчик соорудил два небольших креста и воткнул их в землю у изголовья трупов, то же он проделал с останками бедной служанки. Все они были для него самыми близкими людьми, и после их смерти Джефф ополчился на весь мир, считая, что все люди подобны убийце, залезшему к ним в дом. Вспомнив об этом человеке, чьё изуродованное тело ещё лежало в подвале, подросток отправился домой. В последующем мальчик сжёг вора, оставив лишь горстку пепла от того, кто унёс жизнь его семьи. Единственное, что до сих пор не давало покоя парню то, что он такой же как Питер, он убийца.