***
ВинВин находился в лавке с раннего утра, ведь перед праздниками нужно было завершить множество дел, как обычных, так и волшебных. Например, желательно было распродать весь рождественский товар до окончания этого года, чтобы он не пылился до следующего, а также разослать всем родственникам письма и сходить с Тэном за подарками. В такой суматохе парень и подавно забывал о книге с заклинаниями, что пылилась в кладовке магазина. Семья ВинВина давно махнула на него рукой и считала, что он зарыл свои магические способности глубоко в землю, особенно когда решил переехать сюда и открыть этот магазинчик. Дело в том, что парень относился к древнему роду ведьм, и его родители, конечно же, ждали, что он оправдает свою фамилию. Но место того, чтобы странствовать по миру и изучать новые заклинания, парень решил остаться в пределах города. А, собственно, зачем? Для этого у него был Джехён — парень занимался изучением магических артефактов, а также обладал талантом очаровывать всех с первого взгляда. Поэтому каждый раз, когда Джехён находил что-то новое, он сразу же привозил это к ВинВину в***
— Тэён, ты так и будешь сидеть? Может быть, встанешь и поможешь нам? — строго проговорил Тэн. — Рождественская ёлка сама себя не нарядит! Младший нахмурил брови и укоризненно посмотрел на старшего. Дело в том, что на сегодня у Тэна были грандиозные планы. Во-первых, нужно нарядить ёлку, потому что без неё никак. Во-вторых, надо подготовить праздничное меню, раз уж вечеринку они решили проводить дома. Важно, чтобы все гости остались довольными, всё-таки, репутация сама себя не заработает! А для этого дома нужно убраться, чтобы ненароком никто из гостей не наткнулся на то, что людям видеть крайне не желательно. — Так, звезду я нашёл только такую, вроде бы она должна подойти, – Джонни подошёл к Тэну и протянул ему стеклянную пятиконечную фигурку. Младший повертел её в руке и поднёс к верхушке колючего дерева. Ох, лишь бы табуретка под ним, что опасно покачивалась из стороны в сторону, не решила грохнуться прямо сейчас, иначе ещё совсем не состоявшийся праздник тут же подойдёт к своему концу. — Идеально! – радостно воскликнул Тэн и одарил Со счастливой улыбкой. Не сказать, что Тэён ревновал, но иногда в такие моменты он чувствовал себя третьим лишним, хотя прекрасно понимал, что виноват в этом сам. Тэн вёл очень активный образ жизни, старший буквально видел его днём всего пару раз: рано утром и поздно вечером. Тот постоянно куда-то мотался, что-то делал и выглядел действительно счастливым. Про Джонни, наверное, можно сказать тоже самое, в городе его не знал только самый ленивый: Со посещал абсолютно все мероприятия и праздники, и к тому же имел очень дружелюбный характер, что помогало ему налаживать контакты. А Тэён будто находился в вечной депрессии и только омрачал всё вокруг, как большая тёмная туча посреди усаженного цветами поля. Просто Тэён встретил Тэна слишком поздно, когда весь его юношеский запас энергии иссяк и осталась только большая чёрная дыра, которая засасывала все положительные мысли Тэёна глубоко внутрь. От этих мыслей у старшего вдруг защемило где-то в районе грудной клетки. Он действительно боялся потерять Тэна, ведь тот был словно его недостающая половинка, он придавал Тэёну равновесие и душевное спокойствие. Ли охватило множество чувств и воспоминаний. В этот момент он твёрдо решил, что поменяет своё отношение к жизни: если он сумел просуществовать на земле так долго, то сможет ещё, если и не ради себя, то ради младшего точно. Неожиданно по комнате пробежался морозный ветер, и в гостиную забежал Хэчан. Он быстро стянул с себя куртку и начал копошиться у себя в рюкзаке. — А вот и вечный одиннадцатиклассник пожаловал! – весело кинул Со. — Ну что, ещё один красный аттестат уже в пути? — Не думаю, сегодня я опять сцепился с учительницей по истории, даже под конец года она не может просто успокоиться и понять, что я прекрасно разбираюсь в её предмете, — Хэчан плюхнулся на кресло рядом с Тэёном и громко простонал. — Какая же она занудная! — Это не та блондинка, которая постоянно возмущается на собраниях? – поинтересовался Тэн, аккуратно цепляя за ветку кружевного ангела. — Именно она! – воскликнул Хэчан. — Ну тогда всё понятно, надо обязательно пригласить её к нам на Рождество, может, она проникнется атмосферой и раздобреет, тогда ещё один красный аттестат у нас в кармане, — сказал Тэн, и вся гостиная заполнилась общим смехом. После того, как ёлка была полностью наряжена, Тэн и Тэён уехали в магазин за продуктами, а Хэчан и Джонни остались дома. Младший не мог упустить такой хорошей возможности – наконец спросить у старшего то, что в последнее время слишком часто вертелось у него в голове и не давало спокойно спать. — Джонни, ты не занят? – аккуратно поинтересовался Ли, опираясь о дверной проём, который вёл прямо на кухню, на которой сейчас творилось нечто очень интересное. Видимо, старший так и не оставлял свои надежды на карьеру повара. — Ну… Смотря с какой стороны посмотреть, – Джонни старательно пытался разделать курицу, но из-за выражения его лица создавалось ощущение, будто он не готовит, а решает задачи по геометрии. На его лбу даже выступило пару морщинок. — Я хотел кое-что у тебя спросить, – всё также мягко проговорил Хэчан. — Ну раз хотел, так спрашивай. — Это по поводу Тэиля-хёна, – Со стоял спиной к младшему, но было видно, что он сильно напрягся, когда услышал это имя. Хотя он бы соврал, если бы сказал, что не думал о том, что однажды младший задаст этот вопрос. — Как думаешь, — Хэчан закусил нижнюю губу и перевёл свой взгляд на старшего. — Он жив? «Не дай бог,» — хотел выпалить Джонни, но сдержался и промолчал. — Хэчан-а, прошло много времени, я не могу тебе сказать, как сложилась его судьба, просто потому что не знаю, – очередная ложь уверенно прозвучала из уст Джонни Со. Ему было стыдно, но если всплывёт вся правда, которую они вместе с Тэёном решили утаить от младшего ради его же блага, то тот будет просто в ярости, ведь «такая» правда ему вряд ли понравится. — Неужели вы с Тэёном за столько лет ни разу не слышали ничего о нём? Хотя, если честно, я несколько раз пытался найти хоть какую-то информацию, но её попросту нет... Он как будто бы испарился... — Ты искал информацию о нём?! — Со не хотел пугать младшего своим повышенным тоном, но он был слишком удивлён и одновременно обеспокоен данной новостью. Не хватало ещё, чтобы какими-нибудь окольными путями младший докопался до правды. — Хён, что бы вы не говорили с Тэёном, я не думаю, что Тэиль бы бросил нас... Я не думаю, что он бы бросил меня, — последнюю фразу Хэчан никогда бы не осмелился произнести вслух, он лишь тихо проговорил её себе под нос, но, как ему показалось, Джонни всё услышал. Это правда — прошло столько времени, но Ли не верил в это, он не верил в то, что Тэиль мог бы так подло и низко поступить с ним после всего проведённого времени вместе, после всех сказанных и не сказанных слов, после всех обещаний, которые они дали друг другу. Нет, он не мог так поступить. Всё же, где-то в этой истории был огромный пробел, который пока что Хёку разглядеть не удавалось. Джонни подошёл к младшему и положил ему руку на плечо. Он слегка сжал его, чтобы поддержать парня, хоть и прекрасно понимал, что это никак не поможет. — Хэчан-а, послушай меня пожалуйста. Не держись за прошлое, оно не стоит того, если приносит с собой только печаль и разочарование. Мы все очень любим тебя и желаем тебе самого лучшего, подумай об этом, — напоследок Со похлопал пару раз всё по тому же плечу младшего и вернулся к разделыванию курицы. Хэчан ничего не ответил, он лишь набрал побольше воздуха в лёгкие и с шумом выдохнул. Он тоже очень любил своих старших и ценил то, что они для него делают, но отпустить прошлое он не то чтобы не мог, он просто не хотел.***
Когда Юта очнулся, его пробрала дикая боль, он совсем точно не чувствовал своей спины и ног. Он аккуратно попытался привстать на локти, но и это вышло у него с трудом. Голова раскалывалась и кровоточила, каким образом Юта ещё остался жив — непонятно. Видимо, ему в детстве достались не только магические способности, но и «родился он в рубашке», как любят говорить люди о тех, кому якобы повезло. Хотя Юта не уверен, что настоящие везунчики оказываются в таких ситуациях, в какой он оказался сейчас. В его представлении везунчики сейчас находятся где-нибудь посреди океана, на своей вычищенной до блеска яхте, и раздают указы капитану, одновременно с этим попивая из дорогого бокала не менее дорогое спиртное. Но жизнь распорядилась по-другому, и сейчас Юта лежал на дне вонючего колодца, его тело было переломано, а на лицо падали маленькие снежинки, тут же тая и смешиваясь со слезами парня, которые неожиданно потекли из его глаз. Неужели он так и закончит? Здесь, посреди пустого и забытого леса. Неужели никто о нём не вспомнит? Нет, Юта этого не заслужил, кто-то должен ему помочь. Может быть, обладатель того голоса, из-за которого он и оказался здесь? Вдруг с перепугу кинется и начнёт вытаскивать парня, извиняясь и читая молитвы, чтобы Юта не откинулся на тот свет. — Неудачно же ты свалился, – откуда-то издали послышался как будто годами прокуренный старый мужской голос. Парень не понимал, где находится незнакомец, пока не повернул голову направо и не увидел углубленный проход внутрь. И почему Юта не заметил его раньше? И, вообще, почему внутри колодца находится пещера? И кто этот мужчина, который разговаривает с ним из темноты? Вопросов больше, чем ответов. — Испугался? – вновь заговорил незнакомец. — Не бойся, вряд ли я причиню тебе хоть какой-то вред. Сказать, что Юта был в шоке от происходящего – ничего не сказать. Ему было до жути страшно, но интерес узнать, кто этот человек, который разговаривает с ним сейчас, пересиливал. Вполне возможно, что это он виноват в том, что парень сейчас находился здесь. А, может быть, наоборот — он услышал всхлипы Юты и пришёл, чтобы его спасти. Ну не-ет, это звучит слишком бредово, чтобы быть правдой. Скорее он пришёл, чтобы облегчить последние минуты жизни молодого и совсем ещё ничего не познавшего парня. Точно! Это сама Смерть явилась к нему! То-то голос звучит так по-старчески, ещё и этот проход, который ведёт не пойми куда. Наверняка, это прямая дорога в ад. Юта часто задумывался о жизни и смерти, о жизни после смерти. Вопрос, конечно, интересный, но куда же попадают такие как он? Люди, которые владеют магией, зачастую используют её, чтобы продлить свою жизнь, но ведь это нечестно, это против правил. А куда попадают вампиры? Можно ли считать вампира хорошим, если его обратили против воли и всю свою жизнь он честно и осознанно соблюдал строгую диету, практически не употребляя человеческую кровь? — Кто ты? – неуверенно спросил Юта. — Меня зовут Тэиль, – сказал незнакомец и начал громко кашлять, как можно сильнее прижимаясь к стене, около которой сидел. Тэиль. Что-то знакомое, кажется, это имя Юта уже где-то слышал. Постойте-ка, а как звали того древнего вампира, про которого рассказывал в баре его друг? Случаем не… Чёрт! Юта округлил глаза и на секунду забыл о боли в теле, он попытался разглядеть того, кто находился в глубине прохода, но так и не смог. Мужчина сидел далеко и всё не мог перестать содрогаться и кашлять. — Ну и сколько ты здесь сидишь? – поинтересовался Юта и перевёл свой взгляд на цепи, которые вели вглубь искусственной пещеры и звонко шумели каждый раз, когда Тэиль осознанно или нет двигал своим туловищем. — Однажды я сбился со счёту, поэтому не скажу, – незнакомец попытался улыбнуться, но у него не получилось, так как всё его лицо и тело были максимально истощены. Вообще, он выглядел как ходячий скелет, который для вида обтянули кожей, чтобы было не так страшно. — А ведь мы могли бы помочь друг другу, – задумчиво протянул Тэиль. — Каким образом? Выпьешь всю мою кровь и уйдёшь? – вампир усмехнулся и поспешил ответить. — Твоей крови и для тебя почти не осталось, так что этот вариант нам не подходит, – Тэиль произнёс это так, словно констатировал факт. Факт, о котором Юта, кажется, немного забыл. — Понимаешь, я ведь оказался здесь практически из-за тебя. — Чего? — вампира вновь охватил приступ кашля, он схватился за грудь и попытался задержать дыхание. Юта же выпучил глаза и ждал объяснений, какого хрена его сейчас обвиняют не пойми в чём? — Не будь таким дерзким, дослушай. У тебя есть то, что нужно мне, а у меня в конце концов все кости на месте и я смогу привести подмогу, – голос вампира начал приобретать настойчивость, будто это совсем не он буквально минуту назад бился в судорогах. — Знаешь, я тебе не верю, – сухо ответил Юта. — А ты и не должен мне верить, я тот ещё ублюдок, — констатировал мужчина. — Я предлагаю заключить тебе сделку. «Сделка с вампиром» — звучит как добровольное самоубийство, не так ли? И не будь Юта в таком состоянии как сейчас, он бы никогда на это не согласился, но, кажется, в данный момент терять ему уже нечего, поэтому Юта вынужден согласиться и надеяться хоть на какую-то добросовестность со стороны Тэиля. — Каковы условия? – спросил парень и устремил свой взгляд на вампира. Тот улыбнулся и продолжил говорить: — Ты должен сделать для меня подарок, отдать какую-то вещь, которая очень много для тебя значит, тогда заклинание будет разрушено и я смогу выйти отсюда. — И каким образом это разрушит заклинание? — Твоя фамилия Накамото, не так ли? — парень кивнул головой и в очередной раз удивился: откуда Тэиль об этом знает? — Сюда меня упекли твои давние предки, а как правило, думаю, ты об этом слышал, любое заклинание может быть разрушено, если его создатель или ведьмак, относящийся к этому же роду, добровольно подарит нечто бесценное, наделённое собственной энергией. Это может быть что угодно: семейная реликвия, воспоминания о первой любви или же один из даров, которым наделяют каждого ведьмака от рождения. Один из даров... Нет, это слишком дорогой подарок! Юта не готов просто так отдать часть своих магических способностей, тем более вампиру, которого он знает от силы минут сорок. — Да брось, я думаю, что ты потрясающий маг! И как мне известно, даров у тебя должно быть в количестве пяти штук. Знаешь, это достаточно много, неужели без какого-нибудь из них ты не обойдёшься? Да и нужны ли они тебе, если ещё чуть-чуть, и ты окажешься на том свете? По-моему, когда ты провалился в колодец, всё потеряло хоть какой-то смысл. Юта не мог не согласиться с Тэилем. В данный момент для него практически не осталось никакого смысла, ведь если он погибнет, все его дары уйдут вместе с ним глубоко под землю. — Хорошо, – проговорил парень. — Я подарю тебе обещание, это значит, что теперь мы с тобой будем связаны, и я буду обязан служить тебе. Но под словом «служение» я подразумеваю не поцелуи в твою задницу перед сном, а мою магическую защиту, я буду должен колдовать для тебя. Хах, можешь радоваться, теперь у тебя появился личный джин. Как же Юта ненавидел это дурацкое обещание! И почему оно вообще существовало? Почему он должен быть к кому-то привязан, он же не сторожевая собака в конце концов! Единственное, кому Юта и хотел отдать это обещание, так это своей второй половинке, которая, к глубочайшему сожалению, так и не объявилась. — Ты сделал правильный выбор, Юта, ты не пожалеешь, — из уст Тэиля эта фраза прозвучала жутко, но парню уже было без разницы: он как можно скорее хотел выбраться отсюда и обо всём забыть.