Тонкая грань

      Прошло три дня с предложения Арзала установить систему поглощения маны, но явных успехов пока не наблюдалось. Организму требовалось не только огромное количество самой манны, но и жизненной энергии и полезных веществ на перестройку тела и создание совершенно новой системы.       Арзал задался целью создать некое кольцо манны, через которое будет циркулировать энергия, медленно но верно укрепляя и улучшая мышцы, кости, кожный покров и прочее. Это не сделало бы Кадэлла сильнее в несколько раз за короткий срок, но в перспективе его ожидало стабильное развитие, даже когда он не имел возможности участвовать в танце со смертью или иным способом получить благословление богов.       Эта новая система циркуляции манны истощала Када, отчего его аппетит многократно повысился, а силы иссякали на глазах. Его тело только начало восстанавливаться от множества хронических и других болезней и травм, как вновь слабость и усталость стали его вечными спутниками. Дерфи уже успел отвыкнуть от столь неприятного состояния.       Что и сыграло с ним злую шутку. Город Орарио полон различных отбросов, воров, убийц и прочего. Да, боги и их Паствы всеми силами стараются поддерживать порядок и охраняют улицы, не позволяя этим группам открыто появляться в общественных местах. Но стоит отойти чуть в сторону от главных улиц, спуститься в трущобы или еще какой темный переулок, то глазам откроется непрезентабельная картина.       Орарио имел две стороны - светлую и темную. Именно темная часть и скрывала в себе всю грязь города авантюристов. Наркотики, убийства, изнасилования, частые стычки группировок и Темных Семей, которых уже почти и не осталось, так как многих уже выявили Паствы Локи, Фреи и Гефеста, изгнав из Орарио.       Получив очередной отворот-поворот от маленькой и непримечательной Семейки, что не имела никакого желания брать в свои ряды слишком хилого и беспомощного на их взгляд парня. Многие Паствы сейчас переживали не лучшие времена, а потому не могли свободно пополнять свои ряды, повышая нагрузку на свой бюджет.       Если они не увидят определенной ценности в новичке, то даже не пожелают его принять в независимости от того кто он.       Вот и уже который раз за день Кадэлл получил отказ. Раздражение и злость с каждым таким наглым унижением все сильнее стремились вылиться наружу, показаться из-под маски спокойствия.       И если бы этого было мало, в одном из грязных переулков с кучей мусора проход заблокировали два мускулистых мужика бандитской наружности. Да и чего было гадать, их полные презрения и чванства оскалы выдавали с головой.       - Эй, мелкий. Проход закрыт. Либо гони все деньги, либо пару ребер недосчитаешься. - нагло крикнул он, покручивая в руке небольшой ножик. Второй же молча насмехался, явно уверенный в их с приятелем превосходстве.       Тяжело вздохнув, Кад не говоря ни слова освободил меч из черных ножен. Общаться с этой швалью у юноши желания не было никакого. Да и в чем смысл подобного? Его пришли грабить, а может и убить, поэтому он не проявит ни толики жалости к своему противнику.        Его глаза внимательно следили за дуэтом бандитов, пока парень неспешно сближался с ними для более подходящего для атаки расстояния.       Заметив то, с каким равнодушием их предполагаемая жертва шла им навстречу, двое мужчин переглянулись, чтобы различить сомнения во взгляде друг друга.       Первым нанес удар бандит с ножом.       - Ах ты мелкий! - взревел он, совершая неуклюжий горизонтальный взмах.       Полшага в сторону, и Кадэлл легко уклоняется от размашистого удара противника. Пнув того в бок, он движется к следующему мужчине.       Первый же заваливается на бок, набрав слишком большой импульс.       - Черт! - раздался крик, когда он не смог удержаться на ногах.       Бах!       Облако пыли поднялось в воздух, стоило мужчине упасть в мусор. Более оттуда шума не издавалось. Похоже он оказался настолько неудачливым и неуклюжим, что успел приложиться головой о стену или пол.       - Не ожидал от тебя такого, коротышка. - рассмеялся молчащий до сего момента мужчина со шрамом поперек переносицы.       - Ну, давай поиграем. - облизнулся он и занял оборонительную стойку.       - Мальчишка, будь осторожен. Этот тип, сразу видно, имеет большой опыт в бою. Смотри за окружением внимательно, как никогда. - предупредил юношу Арзал, сильно нахмурив густые брови.       Такой расклад Кадэллу не очень понравился. Сейчас он находится вовсе не на пике своих сил, истощенные настройкой системой циркуляции маны и вымотанный уже многочасовыми поисками Семьи. А теперь еще и противник, что превосходит его во всем. В опыте, в силе, в выносливости. Единственной надеждой оставалось то, что Кад, возможно, сможет воспользоваться их разницей в росте и нанести один прямой удар.       Рванув изо всех сил прямо на здоровяка, Кад занес клинок над головой, изображая вертикальный удар.       Мужчина выставил над головой своё правое предплечье, что украшал стальной наплечник. Скопы искр разлетелись в разные стороны от столкновения металла, а Дерфи тут же нырнул вниз под вытянутую руку, отбросив меч в сторону.       Глаза мужика со шрамом следили за фигурой в плаще, но его тело не успевало отреагировать после первого удара.       Вкладывая все свои силы и вес тела в один удар, юноша мощным апперкотом вынуждает оппонента запрокинуть голову к небу. Раздался хруст, но здоровяк не упал и даже никак не отреагировал на попытку нанести очередной удар Кадэлла. Схватив тонкое запястье парня, он дико оскалился и отбросил слабое тельце обратно вглубь переулка.       - Кха! - кровь брызнула изо рта Кадэлла, когда он столкнулся со стеной. В глазах всё плыло, но фигура бандита со шрамом оставалась четкой, как никогда.       - Ну ты даешь, мелкий! - восхитился мужчина, сплевывая кровь изо рта. Он протяжно выдохнул и потянулся, отчего по улочке раздались громогласная череда хруста костей.       - Парень, дело плохо. Похоже он 2-го уровня. Тебе не победить. Остается только бежать. - хмуро проговорил Арзал, сурово следя за происходящим.       Кад попробовал подняться, но тут же сполз по стене обратно. Правая лодыжка была вывернута. Шансов на побег более не оставалось. Остается только биться до конца или просто сдаться и сдохнуть.       Принимая защитную стойку дрожащими от напряжения руками, чтобы прикрыть голову, Кад прямо смотрел на своего врага. Возможно, это его последний бой и он так и умрёт в этой подворотне. Но он не будет просить о пощаде и прощении. Смысла в подобном не было никакого совершенно.       Мужчина со шрамом в миг сблизился с юношей и нанес прямой удар кулаком в живот. Дерфи скрутило и он упал на колени, извергая остатки завтрака вперемешку с кровью.       - Выдержишь еще три моих удара и я оставлю тебя в живых, дитя. - сверкали глаза стоящего над ним мужчины с безумным азартом и интересом.       С большим трудом снова поднимаясь на ноги, Кадэлл вынул короткий кинжал, что он купил вчера для ситуаций, когда он будет без оружия.       Лезвие приблизилось к горлу здоровяка, но он перехватил руку юноши и сжал со всей силы. Кости сломались, даже повредив в нескольких местах кожу, создавая открытый перелом.       Когда он отпустил руку Када, то та обвисла плетью, с которой ручьем стекала алая кровь. Нож звонко упал на землю, а юноша прикусил нижнюю губу. Его накрыла страшная волна боли, чувствовалось, словно ему просто отрезали конечность, но Кад промолчал, издав только тихий стон.       - Думаю, это можно посчитать за две атаки. - дважды кивнул мужчина и скрестил руки на груди, будто соглашаясь с собственными словами.       - А теперь сожми зубы, коротышка. Надеюсь, ты не умрешь. - сжал он правый кулак и хуком отправил Дерфи в стену.       Новое облако пыли и сильный порыв ветра. Жуткий хруст и короткий крик, полный агонии. Целая сеть трещин на стене и безвольное тело, что лежало в углу, покрытое кровью и обильными гематомами по всему телу.       Вот, что стало результатом одного единственного удара качка со шрамом на лице.       - Пхах! - раздался кашель из горы мусора неподалеку.       - Ты как? - обернулся мужчина, приближаясь к своему подчиненному.       - Да вроде нормально всё. А паршивец? - его глаза пробежались по округе, пока не остановились на окровавленном теле в разорванном плаще.       - Сам видишь. Пошли отсюда, пока никого нету поблизости. - хмыкнул мужчина, стряхивая слой поднявшейся пыли со своего плеча.       - Д-да. Как скажешь, босс. - нервно кивнул подчиненный и с кряхтеньем поднялся на ноги.       Через мгновенье их уже и след простыл. Лишь витающий в округе запах металла, следы крови на земле и трещина на стенах, да лишенное чувств тело свидетельствовали о недавней схватке.