Жить вопреки

— Тук-тук… Можно? — Заглянув в кабинет, Элен, улыбаясь, посмотрела на подругу. — О, Элен-чан! Заходи, — пригласила Рен. — Я уж думала, ты не придёшь. — Ну, боюсь, особого выбора у меня не было, — усмехнулась она. — Совсем плохо? Садись. — Рен достала папку с историей. — Начнём? — Давай уже. — Элен села на стул перед столом и вытянула ноги, устраиваясь поудобнее. — Жалобы есть? — профессиональным тоном начала Рен, внимательно разглядывая её. — Не более чем обычно… — Она пожала в ответ плечами. — Головные боли, может чуть интенсивнее, мигрень, перепады настроения, отсутствие аппетита, ну и куда без старой знакомой, — криво ухмыльнулась Элен, — бессонница. — Кроме усилившихся болей изменений нет? — уточнила Рен. — Вроде, — кивнула Элен. — Ну тогда всё не так плохо. — Рен быстро заполнила рецепт и протянула ей бланк с печатью. — Вот. Возьмешь таблетки внизу. Они снимут боли и немного снизят тревожность. А так же пусть это и не легко, но попробуй хоть немного поспать, ночью. — Как скажете, сенсей, — отшутилась Элен. — Попробую. Пасиб. — Я серьёзно, — улыбнулась Рен. — Да, да. Ясно. — Сунув бумагу в карман куртки, она кивнула. — Сама-то как? — Всё хорошо. Работы много, впрочем, как всегда. — Я не о том, — хитро прищурилась Элен. — Как дела с Маса-ни? — Эм… Перезваниваемся… Иногда, — уклончиво ответила Рен. — И что?! Братец даже прогуляться не предлагал?! — скорчив удивлённую рожицу, прошептала Элен. — Ты же знаешь… У меня нет лишнего времени… — отвела глаза подруга. — Значит, звал, — утвердительно прокомментировала Элен. — Ну и? Какого ты отказываешься? Он тебе не нравится? — Да дело не в этом… — начала Рен. — В этом! — перебила её Элен. — Если он тебе симпатичен, не понимаю, что тебя останавливает?! Масаоми хороший парень, у вас много общего. Так может стоит дать ему шанс? — Она пристально посмотрела на смущённую Рен. — В конце концов, он же не замуж зовёт, а на свидание, которое тебя ни к чему не обязывает… — Не отстанешь, да? — вздохнула она. — Неа… — весело кивнула та. — Хорошо. Я подумаю, — покачав головой, согласилась Рен. — Довольна? — Вполне! — расплылась в ухмылке Элен. — А теперь, брысь! — засмеялась подруга, замахнувшись на неё папкой, прогоняя. — Меня пациенты ждут. — О’кей! До связи! — Элен встала. — И да. Не забудь! Четвёртого, всё в силе без изменений. Так что отгулом на пятое себя обеспечь. — Иди уже! — отмахнулась с улыбкой Рен. — Я помню.       Заскочив по дороге в местную аптеку, Элен решила пройтись по магазинам. Домой ещё рано, у Эйми дополнительные занятия, так что можно было не торопиться. Часа через два неплохо выпотрошив свою карту, она вызвала такси. Позже, шагая по дорожке к дому, она хмурилась, глядя в грозовое небо. Погода не радовала, но, возможно, сегодня будет немного легче. — Я дома, — бодро крикнула Элен, пересекая прихожую и направляясь к лестнице. — С возвращением. — С кухни выглянул Укё. — Ты поздно. Дополнительные занятия? — поинтересовался он. — Не, по магазинам прошлась и, кажется, слегка увлеклась, — хмыкнула она. — Ясно, — улыбнулся он. — Шоппинг. — Типа того. — Не поможешь мне? — попросил Укё. — Задержался на работе. Теперь вот не успеваю. — Ааа… Хорошо. — Вообще-то ей хотелось убраться подальше, но объективных причин для отказа не нашлось. — Только повар из меня… Так себе. — Готовить не нужно, — успокоил её Укё. — Займись, пожалуйста, тунцом. — Лан… — сдалась она. — Принимай под командование.       Когда Элен прошла на кухню, Укё протянул ей фартук. Она скептически на него уставилась: нежно голубого цвета, на груди три божьи коровки, маленький кармашек внизу и всё щедро украшено рюшем. Приподняв бровь, Элен перевела взгляд на брата. — Это мамин, — смутившись, объяснил он. — Давай помогу завязать.       Вздохнув, она всё же надела это чудо дизайнерской мысли, а Укё затянул поясок на талии. — Не туго? — спросил он, отступая на шаг и украдкой любуясь милой картиной. — Пойдёт, — ответила Элен.       «Здоровая рыбина… — Она озадаченно посмотрела на охлаждённого тунца. — И как это вообще разделывать-то?.. Эх… Ладно. Как и любую другую, наверное», — решила она, прицеливаясь ножом поперёк тушки, намереваясь отрезать голову. — Эл-чан, — вкрадчиво позвал Укё. — Что ты хочешь сделать? — Голову отпилить. — Обернулась к нему Элен. — Что-то не так? — Это я понял, — улыбнулся он. — Ты хоть раз тунца разделывала? — Нет. А есть разница? — удивилась она. — Понятно, — рассмеялся Укё. — Не трогай. Тогда я лучше сам.       А вот это уже вызов… Элен терпеть не могла, когда ей указывали на невежество, и она, прищурившись, заявила: — Отставить. Щас разберёмся. Загуглю. — Затем, кивнув на плиту, добавила: — у тебя карри сейчас подгорит.       Укё убавил газ на минимум и, понимая, что задел чужую гордость, примирительно спросил: — Хочешь научу? Одну сторону — вместе, а вторую — сама попробуешь? — Издеваешься? — подозрительно глянула на него Элен. — Ну что ты? Просто предложил помощь. — Невинному выражению лица позавидовал бы любой святоша. — Ладно. Показывай, — согласилась Элен, делая шаг в сторону. — Нет. Не так, — остановил Укё. — Иди сюда. — И притянув её назад к столу, встал за спиной. — Бери хантё хотё. — Он указал на нужный нож, и когда она его взяла, накрыл руки Элен своими, наклонившись, чтобы заглянуть через плечо. Разница в росте позволяла спокойно следить за происходящим на доске. — Сначала нужно сделать два надреза вдоль хребта, — направляя чужую руку, рассказывал Укё. — Вот так. Теперь такие же, — он перевернул рыбу, — по брюшку. От головы до хвоста.       Элен сглотнула, на кухне стало немного жарко, а спину так просто обжигало. Слишком близко, слишком стесняюще и не убежать. Впереди столешница, по бокам кольцо из сильных рук, а сзади… Даже думать не хочется… Широкая горячая грудь. И когда это она стала ТАК реагировать на близость к нему… — А вот теперь можно приступать к голове. — Голос, приятно вибрируя, пробежал от уха к основанию шеи, вызывая мелкие мурашки… — Только нож необходимо держать под углом, вводя его под жабры, до кости. Чувствуешь? — спросил он. — Д-да… Вроде… — сипло откликнулась Элен, выныривая из ощущений.       Два уверенных движения сильной ладони и голова была отделена. — Дальше снимаем шкуру. — Придерживая рыбу рукой, он сжал тонкие пальчики, показывая, где легче ухватиться, и потянул вместе с ней. — Это просто. Давай со второй стороны сама.       Элен повторила манёвр с другого бока. Действительно легко, если знаешь, как. — Следующие два надреза вдоль боков. — Широкие ладони снова обхватили её руки, направляя нож. — Вот. Молодец. Так мы избавимся от боковых костей и невкусного тёмного мяса. Оно в пищу не годится, — наставлял Укё.       Он перевернул тунца, позволяя Элен проделать тоже самое самостоятельно и тут же отделил верхнее мясо от рёберных костей и хребта. — Нижнее мясо чуть подрезаем и… — Он легко снял рукой оставшийся кусок. — Готово! — Ну как? Сложно? — улыбнувшись, спросил Укё, всё ещё удерживая её в плену своих рук. — Не то чтобы сложно… — Аккуратно выбралась «на свободу» Элен и отступила, увеличивая дистанцию. — Но как-то слишком заморочисто… — стараясь говорить ровно, ответила она.       Опять посетило желание банально сбежать. Кожа горела от прикосновений, воздух накалился как в пустыне… Укё сделал шаг навстречу, внимательно наблюдая за её реакцией… — Оу… И что это у нас тут происходит? — раздался у двери ехидный голос. — Какая романтичная ситуация… Ммм… Это горячо! Он, она и блюда, приготовленные с любовью!       Они синхронно вздрогнули и обернулись. На входе стояла шикарная высокая девушка. Рыжие длинные волосы, макияж, ярко-красное приталенное платье, чёрные чулки и чёрная кожаная куртка. Глаза были хитро прищурены, на губах играла лёгкая ухмылка. Хищница, вышедшая на охоту… — Неужели сестрёнке удалось растопить сердце нашего «мистера серьёзность»? — поддела она Укё. — Перестань, — смутился он. — Ничего подобного. Я показывал Элен-чан, как разделывать тунца… И не более. Ты давно тут? — Достаточно, чтобы сделать любопытное наблюдение… Ты согласился бы разделать ещё не одну бедную рыбку, если рядом будет эта богиня? Разве нет? — девушка подмигнула ему. — Хватит! — вздохнул Укё. — Элен-чан, это — Хикару Асахина — четвёртый сын. И хоть он одет как девушка, всё же он наш брат. — Очередной тяжёлый вздох. — Ага, знаю, — улыбаясь, ответила Элен, не отрывая взгляда от «девушки». — Привет, рыжее недоразумение! Какого чёрта так долго?! — Ну, прости, моя богиня, нужно было закончить работу, — виновато сказал Хикару и широко раскидывая руки, улыбнулся в ответ. — Я тоже очень-очень скучал! — Хару! — воскликнула она, не выдержала и подбежала к другу, обнимая. — Я рада тебя видеть!       «Девушка» без усилий оторвала её от пола, легко подхватывая на руки, и закружилась по кухне. Элен в шутку запищала и начала отбиваться. — Хикару-сан! Что ты творишь?! — воскликнул заглянувший в двери Юске и бросился выручать сестру. — А ну отпусти!!! — Эй! — увернулся брат. — Что такое, Ю-кун? — Он задорно рассмеялся. — Я лишь прошу прощения у своей богини за долгое отсутствие? — Хару! Завязывай! — улыбнулась Элен, рассматривая ошарашенные лица братьев. — У них удар, похоже, скоро будет.       Укё всё это время, уронив челюсть, молча наблюдал за происходящим. И было от чего. Картина отдавала сюрреализмом. Высокая стройная рыжая девушка кружила на руках миниатюрную брюнетку, прижимая её к себе. Обе девушки смеялись и, не отрываясь, тепло смотрели друг на друга, наслаждаясь встречей. Юске тоже прибывал в прострации. — С возвращением, — поздоровался Масаоми, только что вернувшийся домой со смены. — Там где появляется Хикару-сан, всегда оживлённо, — усмехнулся он. — Привет, Масаоми-ниисан, — ответил Хикару, отпуская сестру. — Значит вы знакомы. — Сделал тот очевидный вывод. — И давно? — Около двух лет уже, — пожала плечами Элен. — Я даже спрашивать боюсь, каким образом? — засмеялся Масаоми. — Ооо… — протянул Хикару, снова сгребая её в охапку. — Это увлекательнейшая история… Но… Я вам ничего не расскажу! Так как поклялся моему солнцу сохранить всё в тайне! — торжественно закончил он, поцеловав её руку. — Ладно. Хватит прикалываться, — усмехнулась Элен. — Укё-сан, тебе помощь-то ещё нужна? — А, да… Конечно… — очнулся Укё. — Хару, — позвала она друга. — Да моя богиня! — моментально отозвался он. — Там — рыба… — Элен сморщила нос. — Доделаешь? — Слушаюсь и повинуюсь! — улыбнувшись, он направился к столу. — Ю-кун, поможешь с салатом? — спросила она, поворачиваясь к брату. — К-конечно, — согласился Юске.       А сама подмигнув Укё, уселась на столешницу между ним и Хикару, весело уточнив: — Так нормально? — Вполне, — покачал головой Укё. Похоже, отказать ей в этом доме не мог никто…       После ужина, который прошёл очень оживлённо, потому что братья обменивались новостями, Хикару рассказал о поездке. Потом все переместились в гостиную, где он высыпал на стол гору сувениров, привезённых из Греции, предложив братьям самим выбрать то, что по душе. — Сестричка, — позвал Канаме. — А ты ничего не хочешь? — Неа, — отмахнулась Элен и посмотрела на Хикару. — Того, что он привёз для меня тут нет. Ведь так? — Совершенно верно, солнышко, — с видом заговорщика подмигнул он. — Твой подарок подождёт до вечера.       Братья удивленно переглянулись. Укё нахмурился. Ему всё это не нравилось. — А что это?! — с любопытством спросил Ватару. Остальные тут же навострили уши, всем было интересно. — Я тебе потом расскажу, — хитро улыбнулась ему Элен. — И это будет наш секрет. Хорошо? — Да! Хорошо! — радостно воскликнул мальчик. А сестра, глядя на разочарованные мордахи братьев, рассмеялась. — Пойду позанимаюсь, — встала Элен и, обернувшись к Хикару, уточнила: — Где? — Положись на меня, — загадочно ответил он. — Я обо всём позабочусь. — Ну ок. Я наберу, как закончу. — Она покинула гостиную.       Хикару, чтобы избежать расспросов и помучить братьев неизвестностью, тоже быстро слинял, сославшись на необходимость закончить работу.       Укё не мог уснуть. Стоило закрыть глаза, как в памяти всплывала картина — Хикару кружится по кухне с Элен на руках. И самое отвратительное — она была не против. Это было очевидно. Ни с одним из братьев, не считая Ватару, она не была настолько близка. Не позволяла так откровенно нарушать свои границы. Быть рядом без повода и причины. Это бесило. Что между ними? Почему она ни разу не обмолвилась, что они знакомы? Насколько они близки? «Чёрт! Это невыносимо!» — Укё встал и заметался по комнате.       Окончательно измучившись, он решил спуститься вниз и заварить себе чай, раз уж уснуть не удавалось. По обыкновению, ночью Укё не стал пользоваться лифтом, а спускался по лестнице. На третьем этаже, за шумом грозы, между раскатами грома он уловил звуки тихого голоса. Он звучал со стороны коридора, который оканчивался большим от пола до потолка арочным окном. Укё направился туда, стараясь не шуметь. Не доходя до конца, мужчина замер.       В нише у окна на разложенных по полу подушках, прислонившись спиной к своду арки, сидел Хикару. Его ноги упирались стопами в пол и были согнуты в коленях. Между коленей, замотанная в тёплый махровый плед, сидела Элен, опираясь своей спиной о его грудь, а голова покоилась на плече брата. Казалось, что он буквально обернулся вокруг неё, спрятав ото всех в кольце своих ног и рук. Хикару вслух тихо читал книгу, а она, пригревшись, беспокойно дремала. — Какого… Что здесь происходит?! — негромко спросил Укё, едва сдерживаясь, чтобы не вышвырнуть брата за шкирку подальше от Элен. — Кё-ни? — удивлённо прошептал Хикару, поднимая голову. — Ты чего тут? — Мне вот больше интересно, почему она тут? А не у себя? — зло прошипел Укё. — Да тихо ты… — поморщился Хикару. — Только уснула… Или ты не в курсе?.. — В курсе чего? — уже тише спросил брат. — Не сказала, значит… — вздохнул он. — Тогда и я не буду. Спросишь сам. Но давай завтра? Хорошо?       Элен на груди зашевелилась и Хикару сомкнул руки, поддерживая её, не давая сползти. — Иди. Разбудишь. Разговоры подождут до утра. — Он отвернулся, возвращаясь к чтению.       Укё ничего не осталось, как нехотя развернуться и уйти. Он заснул лишь под утро, ополовинив бутылку бренди.       К завтраку Укё ожидаемо проспал. Наскоро собравшись, он спустился вниз, застав только сонного Юске и Иори. Братья завтракали перед занятиями. — Доброе утро, — на ходу бросил Укё. — Все уже разъехались? И… Кто готовил? — Элен-чан и Хикару-ниисан, — спокойно ответил Иори. — Доброе утро, Кё-ни. — Тебе тоже оставили, — пробормотал Юске с набитым ртом. — Спасибо. Я уже не успею, — отказался Укё. — А где остальные? — Кто-то ещё спит, — отозвался Иори. — А Хикару-сан собрался в Токио по делам. С ним уехали Масаоми-ниисан, Ватару-кун и Элен-чан. Он обещал всех развести. — Ясно… — нахмурился Укё. — Всем удачного дня. — Он вышел, оставляя братьев спокойно завтракать.       За ужином ни Хикару, ни Элен не появились. Укё убирал со стола, когда в прихожей хлопнула дверь. Они, смеясь и что-то бурно обсуждая, повесили мокрые зонты на стойку и прошли в гостиную. — С возвращением, — выпрямился Укё. — Ужинать будете? — Нет. Спасибо, — ответил Хикару. — Мы уже. — Тебе помочь? — спросила Элен, показав на посуду. Укё кивнул. — А я пошёл, — улыбнулся Хикару. — Не буду мешать. — Он озорно подмигнул брату, вгоняя того в краску. — Доброй ночи, моя богиня. — Ага, давай. До завтра, — хмыкнула она.       Убрав со стола, они переместились на кухню. Укё составил посуду в мойку и включил, после чего повернулся к Элен. — Кофе? — предложил он. — Давай, — согласилась она, оглянувшись на стол и присматривая, куда бы приземлиться. Укё хмыкнул, уже привыкнув к странной манере сидеть не за столом, а на нём. Проходя мимо к кофеварке, он молча поднял её за талию и подсадил на столешницу. — Эм… Спасибо, — усмехнулась она. — Не за что, — заваривая кофе, отозвался Укё. — Держи.       Поставив около Элен чашку, он встал рядом, облокотившись бёдрами о стол. — Элен-чан, — задумчиво позвал он. — Да. — Делая глоток, Элен посмотрела в его сторону. — Можно задать тебе вопрос личного характера? — спросил Укё, пряча взгляд в чашке с кофе. — Ого! — развеселилась она. — Давай спрашивай. Заинтриговал! — Какие отношения связывают тебя и Хикару? — чуть помедлив, выдал он. — Тц… Тоже мне, личный вопрос, — засмеялась Элен. — Думаю я смело могу назвать его своим другом. — Другом? — Укё повернулся. — И только? — Да. А почему ты спрашиваешь? — Она приподняла бровь. — Сложно было не заметить, что вы… Очень хорошо ладите и отношения весьма близкие… Обычно ты более сдержана, — объяснил свой интерес Укё. — Есть такое, — тепло улыбнулась она. — С Хару всегда легко. — Я бы сказал даже слишком… — вздохнул Укё. — Просто с остальными братьями ты держишь дистанцию… — Ну, тут всё просто, — пожала плечами Элен. — Я его давно знаю, а вас — всего несколько месяцев. Тем более Хару меня очень выручил в своё время… — Она прикрыла глаза, окунаясь в воспоминания. — Можно сказать, с того света вытащил… — Что?! — Он ошарашенно посмотрел на неё. — В каком смысле?! — В прямом… — усмехнулась Элен. — Длинная история… — А я бы послушал… Расскажешь? — попросил Укё. — Да. И почему Хару? Это же совершенно другое имя? — Я сократила, — хмыкнула она. — Хикару — длинно, Хика — не звучит… Вот и получился Хару. Ну, он вроде не против. — Ясно, — улыбнулся Укё, в очередной раз удивляясь образу её мышления. — Так что там у вас случилось? — Ну, я тогда только переехала в Японию. Может, три-четыре месяца прошло… С Эйми и Кеничи подружилась, да и Хару уже знала… В общем, мы с Эйми решили что-то отпраздновать… Если честно, я даже не помню, что именно. — Её взгляд стал рассеянным. — Короче, зная её любовь к еде, не трудно догадаться, как мы решили это сделать… Она потащила меня приобщаться к японской кухне, заявив, что в жизни всё нужно попробовать. — Элен усмехнулась. — Философы малолетние… Это уже потом я пришла к выводу, что совсем не обязательно было пробовать всё и сразу… Да ещё и в уличных ларьках. — Она вздохнула.       Укё покачал головой, догадываясь, чем закончился их гастрономический тур. — Вернувшись домой, я почувствовала недомогание… Шин был в командировке, Кеничи не мог отойти от сестры, ей тоже стало плохо… В итоге я всю ночь провела в обнимку с «белым другом» и к утру даже встать самостоятельно не могла. Белковое отравление… С Рен мы на тот момент ещё не были знакомы, про Хару парни не знали. К счастью, он решил заскочить в гости и, оценив моё состояние, решил, что это зелёное создание нужно срочно спасать. Он увёз меня в клинику. Там оказалось, что у меня какие-то проблемы с документами… Вроде выходил не страховой случай… Не помню точно. Меня накололи, выписали рецепт и выставили… Хару поскрипел зубами, но увёз меня домой. А потом почти неделю бегал за лекарствами, колол, готовил, поил и кормил с ложечки, носил в ванную, убирал тазики… Я даже сесть сама не могла… Когда мне полегчало, сгрёб все документы и пропал на несколько дней. Вернувшись, отдал их назад, сказав, что теперь всё в порядке и в случае чего я сразу могу обращаться за помощью, куда положено. Ну как-то так… — развела руками Элен. — Когда говоришь, это было? — задумчиво спросил Укё. — Около двух лет назад. Точно не помню… — неуверенно ответила она. — А что? — Да было как-то… Хикару просил оформить документы для его знакомой… — Он хмыкнул. — И как раз пару лет назад. — Ну вполне возможно… — Она улыбнулась. — Значит и тебе проблем доставила заочно. — Ничего, — тепло посмотрел на неё Укё. — Я рад, что он оказался рядом в нужный момент… — И тихо добавил: — За это его даже можно простить… — Что? Прости? — не разобрала Элен. — А нет. Просто мысли вслух, — отозвался он. — Ну, теперь хотя бы понятно, почему ты не любишь морепродукты. — Да уж… После того случая я их видеть не могу. Воротит… — Она передёрнула плечами.       Сигнал посудомойки оповестил, что процесс завершён. Укё убрал посуду и протянул руку Элен. — Пойдём? Поздно уже. — Да. Пора. — Она, спрыгнула, опираясь на руку.       Он задержал её ладонь, слегка потянув на себя. — Элен-чан, что происходит? Почему ты в последнее время плохо спишь? — тихо спросил Укё и уточнил, отвечая на озадаченный взгляд: — Я видел вас вчера с Хикару. Ночью. — И вымученно вздохнул. — Не понимаю, что с тобой и чем помочь… — Шагнув ближе, он, нежно приподняв пальцами её лицо, заглянул в карие глаза. — Он ничего мне не рассказывал, предложив спросить у тебя лично. Я очень переживаю. Ты можешь объяснить? Прошу тебя… — Да… Ничего страшного… Не волнуйся, — попыталась отодвинуться Элен. — Просто в грозу не могу уснуть… Хару знает об этом и предложил почитать его новую книгу. Это кстати и есть его подарок. Он её для меня привёз. — Это всё? — недоверчиво спросил Укё, подозревая, что она пытается выкрутиться. — В общих чертах… — нахмурилась она. — И давай заканчивать с допросом? Я и так сегодня достаточно наговорила… — Да. Конечно, — отступился он, чувствуя, что Элен напряглась. — Извини. — Ничего… — не поднимая взгляд, ответила она. — Ну… Пошли?       Укё кивнул, пропуская её вперёд.