Принятие окончательного решения иногда может выглядеть как гражданская война внутри себя
Джим Рон
На утро лицо принцессы опухло от вчерашних слёз, а душа разрывалась на части от непримиримых терзаний. Чувство вины за вчерашнее колотило набатом по ноющей от боли голове. Еле распахнувшиеся алые глаза с множественными капиллярами, лопнувшими от слёз, слезились и ужасно болели.
Вопрос был не в том, права она или нет, а в том, хотела ли она этого?
нет
Поднявшись с мягкой постели, девушка потянулась и зажмурила глаза от лучей утреннего солнца. Стук в дверь и завтрак уже на её скромном небольшом столике. Чудесно, если бы только не седьмой день.
Горячий чай с лимоном и некое подобие салата из морепродуктов прекрасно скрасили её одинокое утро, полное противоречивых мыслей, вины и лёгких содроганий плеч от ветра, тянущегося из распахнутого настежь окна. Иммунитет позволяет. Прекрасное утро, каким бы болезненным оно ни было.
Ощущать боль от безысходности и вину за содеяное было невыносимо неприятно, словно твоё сердце крепко сжали и подожгли. Внутри всё горело, полыхало; сердце не поддавалось, а разум кричал об обратном.
Чёрная атласная сорочка похолодела и остудила горячее тело принцессы, отправившееся прямо в пасть морозного ветра. Звук прикрывающихся створок и тихое шелестение за окном, напрочь замкнутым на все замки. Её больную душу уже ничего не грело. Ни радость, ни тепло, ни счастье.
Горячая ванна и приятный запах мыла — бергамот и вишня. Странно, да? Главное не уснуть. Утонуть боюсь. Фобия.
Обнажённое тело вышло из воды, указывая на все свои прелести. Аристократично. И величественно. Как и всегда было. Скоро ли такой жизни не будет? Да, наверное.
Накинутый на голое тело халат, готовое платье в руках служанок, многочисленных и вечно улыбающихся. Малиновое, с лентой вокруг талии, отливающей снежным неповиновением.
С событий того дня, того печального разговора, раставившего все точки над и, прошло пять дней. Утро пятого, скорый приезд нежеланного жениха и гордое лицо непреклонной принцессы. Она не видела отца, но скучала по его улыбке и добрым глазам поблёкшего красного цвета.
Сборы не заняли много времени, надетое платье, красивая прическа и ухоженная внешность. Что ещё нужно? Ах, разве что, улыбку на лице будущей невесты.
Обойдёмся без этого, не сейчас.
Страх. Сковывающий, пронзающий ядовитой стрелой и убивающий. Нет, чувство ужасное, но иногда полезное. Не спорю, многие так не считают, но что же всегда спасало нас от необдуманных действий? Правильно — страх и неуверенность, куда же без неё. Только вот у принцессы уверенности было хоть отбавляй. На деле грубая и дерзкая, со своими милый ангелочек и идеальное создание.
Шумное цоканье каблуков о каменный пол дворца и нескончаемо длинные коридоры. Кабинет отца был одним из самых удалённых мест в замке, он любил побыть в одиночестве. Кажется, эта любовь передалась и молодой принцессе. Путь туда пролегал через всё восточное крыло и заканчивался подъёмом в башню, где нужно было свернуть направо и пройти ещё несколько комнат. Боже, как долго.
Тихий вздох и распахнутые без стука двери, лицо ошеломлённого мужчины, именуемого отцом сей прекрасной дамы и королём снежной страны Архаид, вмиг ставшее по отцовски любящим и тёплым.
— Готова? — тихий шёпот и замок из пальцев рук.
— Никогда. Не к этому, конечно же. — никаких эмоций, никаких чувств, иначе я снова сорвусь.
— Вот как. До сих пор упираешься? — буркнул король, поднимаясь с мягкого зелёного кресла. — Поздно, солнце, поздно.
— Знаю, потому и нервничаю. — недовольство и упрямость.
— Не заметно. — убедительно произнёс отец, указывая на распахнутую дверь из кабинета. — Идём.
— Как же? Я думала, что мою нервозность будет видно аж за километр. — сарказм да и только, разве что, легкий.
— Увы и ах, но я тебя вижу насквозь. — тёплая улыбка и ничего больше.
— Видно, мало стараюсь. — смех громом пронёсся по башне, пробуждая ото сна всех птиц на крыше замка.
— Конечно, дорогуша! Из тебя актриса, как из меня балерина! — сквозь хохот собственный ответил мужчина.
— Да что вы говорите, король! Из вас вышла бы прекрасная балерина! — хитро улыбаясь пропела девушка.
— Спасибо, конечно, но нет. Не этим я мечтаю заниматься. — отрезал король, наконец успокаивая свой басистый хохот.
— Чем же? — вопрошаю, интересно же.
— Была бы моя воля, я бы лежал все дни напролёт, а то уже достала порядком эта королевская волокита. — пожаловался он, мечтательно прикрывая глаза.
— Всё так плохо? — пытаясь забыть, что она будущая королева, осторожно спросила Эви.
— А ты что думала? Что быть королём — легко? Нет, моя дорогая, ты сильно ошибаешься! — буркнул он, подходя к тронному залу. — Так, всё, разговорчики на потом, а сейчас — улыбка и ожидание жениха! Ясно?
— Ясно, ясно. — пробубнила принцесса, опуская голову в пол.
— Не расстраивайся, всё будет хорошо. — многообещающе отчеканил отец, распахивая двери тронного зала, где уже столпились дворяне и иные подданные.
Взгляд бросился по толпе в поисках кресла, виляя то с левой стороны зала, то с правой. Сидеть возле отца всегда было не комфортно, все смотрели на тебя пыткими взглядами, ожидая чего-то не ясного. Найденные в середине зала кресла были заняты, ничего иного как сидеть возле отца не было. Вздох, и я уже в уютном кресле подле отца, чувствую гордые взгляды, наполненные завистью и одновременно добротой.
Ждать
его долго не пришлось. Уже спустя полчаса в тронный зал постучали и красные двери раскрылись перед глазами толпы, шепчащейся в тронном зале. Все звуки сразу скрылись где-то, лишь стук шагов в направлении трона и всё. Эви старательно не смотрела на идущего вперёд человека, скучающе разглядывая картины, висящие на стенах зала, да так, будто видела их первый раз в жизни. Долго держаться она не смогла, любопытство взяло верх над её упрямством, и гордо вскинув подбородок, она посмотрела на вошедшего.
Высокий, со странной причёской, с открытым торсом и прищуренными глазами. Его фиолетово-лиловые волосы приковывали взгляд, а розовые глаза казались неестественными. Печенье, служащее неким украшением килта, заставляло еле сдерживать смех. Жить я всё ещё хочу.
Он посмотрел на меня, и я захотела провалиться сквозь землю, лишь бы не ощущать этот хитрый взгляд на себе. Я гордо смотрела на него, стараясь не выдавать собственного страха, горевшего внутри синим пламенем. Он осмотрел меня с головы до ног и, наконец, повернул к королю, приветственно кланяясь.
— Добро пожаловать в королевство Архаид, Шарлотта Крекер. — делая особенное выражение на имени, пропел отец. — Мы искренне рады вас видеть!
— Заметно. — смешок разнесся по залу с космической скоростью, влеча за собой тихие шептания иных гостей.
— Что вы имеете в виду? — вопросительно склонив голову, спросил отец.
— Ваша дочь прожигает меня таким ненавистным взглядом, будто сейчас встанет, возьмёт меч и убьёт меня. — также смеясь ответил Крекер, взмахивая руками.
— Вам так кажется, она не… -утверждал Ривали, но был перебит на полуслове.
— Не ошибаешься. Я не довольна новостью, что не просто должна, а обязана выйти замуж за незнакомого мне парня, причём пирата. — презрение в её голосе лилось ручьём. — Меня, если так можно выразиться, лишают любого права выбора.
— Интересно… -пробубнил парень, хищно улыбаясь. Глядя на его улыбку казалось, что ты смотришь на оскал какого-то зверя.
Я тихо цокнула и закатила глаза. Отец посмотрел на меня умоляющим взглядом, просящем молчать. Я прикрыла глаза, полностью откидываясь на кресло.
— Пожалуй, нам есть о чем поговорить, господин Ривали. Наедине. — последнее слово он отчеканил громко и четко, одним только своим грубым голосом выгоняя всех из тронного зала.
— Конечно. Эвилин, можешь идти в свою комнату.
Я тихо поднялась с кресла и прошла мимо пирата, оставляя за собой цветочно-ягодный шлейф. Проследив за мной взглядом, парень хмыкнул и отвернулся как только я исчезла из его поля зрения.
***
Сидя в своей комнате в ожидании суда, я покачивалась из стороны в сторону, трепетно волнуясь об их разговоре. Я до сих пор не могу принять факт того, что выйду замуж. Фиктивный брак, да и только.
В голове бурлили сомнения, кричащие о разнообразных вещах. Лучшим для королевства будет принятие сего факта, но лучшим для меня будет отказ. Противоречивые мысли терзали меня весь вечер, не давая ни капли спокойствия.
Исход только один — свадьба и «жили они долго и счастливо». Печально, но не в моей ситуации. Стук в дверь и дернувшееся от страха плечо.
— Войдите.
— Чего такие грустные? — его хитрый голос не предвещал ничего хорошего, а вальяжная походка выказывала всю его манеру поведения.
— Будто ты не знаешь. — пробубнила себе под нос я, надеясь, что он меня не услышал.
— Поверь, ещё как знаю. Но не одна ты тут недовольна этой ситуацией. — сказал он, усаживаясь в кресло напротив. — Мне это тоже не по душе, но ради семьи я готов на всё. Иногда нам приходится делать важный выбор, за которым последуют свои последствия, иногда весьма неутешительные. Надеюсь, ты сделала правильный.
— Было бы это так. — сказала, как отрезала.
— Будет, не беспокойся. — он отвёл взгляд в сторону замкнутого окна, складывая пальцы рук в замок. — Ты уже ничего не в силах изменить.
