Переступи через гордость

Тусклый свет мерно освещал тронный зал зимнего королевства Архаид, наполненный прислугой и высокопоставленными чинами королевства — советниками короля, дворянами и другими. Король, подбоченившись, сидел на своём троне, отстукивая только ему известный и понятный ритм на мраморном полу под троном. Гости в ожидании были взволнованы и, даже, немного испуганы, а дабы успокоить свои шальные нервы, они изучали зал, рассматривали. Закончив свою работу, прислуга, на автомате поклонившись своему правителю, выбежала из зала, громко стукнув входной дверью из красного дерева с красивой золотой росписью. Все гости нервно перебирали перстни на своих пальцах, топали ногами и громко на показ вздыхали, давая понять, что долго ждать они не намерены. Входная дверь со скрипом отворилась, впуская в пространство позолоченной комнаты молодую девушку с пепельными волосами и яркими алыми глазами, словно они в свое время искупались в ванне с свежей девственной кровью. Господа сразу же выпрямились, подняли головы сверх необходимого и оглядели девушку оценивающими взглядами, изучая её наряд, грамотно составленный из светло-серого платья в пол без бретелек и туфлями соответствующего оттенка на невысоком каблуке. Король принял важную позу и, слегка нахмурившись, произнёс: — Господа, мы можем начинать! Моя прекрасная старшая дочь Эвилин прибыла, очень рад, что вы можете лицезреть её в столь прекрасном виде! Гости захлопали в ладоши, улыбаясь и насвистывая. Кто-то из них, вскользь укрепившегося в один момент разговора, спросил, по какому же поводу столь экстренное собрание? Король тихо вздохнул, собираясь с мыслями, и вежливо продолжил: — Пожалуй, пора переходить к главной новости на повестке столь прекрасного вечера. Как некоторые из вас знают, недавно я познакомился с просто чудной и великолепной женщиной — Шарлоттой Линлин! По ходу нашего общения мы приняли очень важное решение, за которым последуют некоторые обстоятельства, хорошо повлияющие на нашу страну: королевство Архаид будет полностью под защитой пиратов Большой Мамочки с условием, что свою старшую, в целом, единственную и прекрасную дочь я выдам за одного из её сыновей! В зале наступила гробовая тишина, воздух вмиг стал спёртым и трудно было дышать. Внутри всё горело, словно при пожаре; странные и неприятные ощущения прокатились внутри, словно огромный снежный ком. Кто-то из гостей перешепнулся и начал хлопать этой опасной затее. — Господин Ривали, вы хорошо подумали? — спросил советник короля, хлопая глазами из стороны в сторону. — Отец! — гневно прокричала я, устремляя свой взгляд на него. — Кажется, ты забыл кое-что сделать! Ты забыл у меня спросить, а хочу ли я этого?! — Эвилин, дорогая моя, это будет лучше для тебя самой. — уверял он, взмахивая руками. — Ты будто знаешь, что для меня плохо, а что нет! — злилась я и кричала на отца, не сдерживая наплыва эмоций. — Эви, пожалуйста, прекрати кричать! Ты уже взрослая и должна понимать, что я пытаюсь сделать лучше для нашего государства! — продолжал он, вздыхая и закатывая глаза. — Вот именно, что я взрослая! Я в праве самостоятельно решать, что мне делать, и как идти по жизни! — продолжала нагнетать обстановку девушка, взмахивая тоненькими ручками, словно крыльями. — Эви, всё, что я делаю, всё для блага страны! Почему же и ты не можешь постараться ради своего народа и обеспечить ему защиту?! — недоумевая разглагольствовал отец девушки, хмуро оглядывая её. — Папа…​- тихо пробормотал девушка, задумываясь об решении отца. — Что, папа? Не упрямься, ты уже ничего не сможешь сделать. — будто в подтверждение его слов советники и остальные начали качать головами, будто китайские болванчики. — Нет! Я не хочу выходить замуж против своей воли! Ты не сумеешь заставить меня это сделать! — продолжала умрямиться принцесса. — Если ты хочешь разрушить наши взаимоотношения — пожалуйста! Но только мою личную жизнь не трогай, папа, я умоляю тебя! — Поздно, солнце моё, поздно! И не смей мне более перечить! — прикрикнул на принцессу король, сжимая руки в кулаки. — Достопочтенный правитель, когда же прибудет жених нашей прекрасной принцессы? — заданный вопрос окончательно выбил меня из колеи, я продолжила свои препирательства с отцом. — Нет! Я не выйду замуж за незнакомца! — крикнула я, с вызовом глядя на отца. — Эвилин, если я сказал, значит так и будет! — со злостью ответил он, поднимаясь с трона. — Не заставляй меня кричать на тебя, отец! Не поступай так со мной! — продолжала я сопротивляться, не замечая, что отцу стало плохо. Спускаясь по ступеням вниз, с трона, правитель начал падать, медленно теряя сознание. Подбежавшая Эвилин успела только поймать его и попытаться привести в чувство, как её тут же увели в другую комнату, чтобы не мешалось под ногами. Чувство вины неожиданно заиграло у неё в груди. Может, оно и к лучшему? Светлая, окрашенная в бежевые тона, комната, уставленная мебелью из чёрного дерева, тепло приветствовала принцессу. В углу, ближе к северному окну, стояла двуспальная кровать с синим балдахином. Вбежавшая в покои девушка нервно кружила по комнате, меря её лёгкими и короткими шагами. — Как же так… Что же с отцом-то?.. -​беспокойно бормотала замерзшая Эви, обнимая себя за плечи и оглаживая тёплыми ладонями локти, предплечья. — Как он мог так поступить со мной? Из её алых очей выпали слёзы, градом скатываясь по бледному фарфоровому лицу. Тихие всхлипы медленно разносились по комнате, заглушая все посторонние звуки. Небрежные шаги послышались из тёмного, неосвещенного ничем, коридора. Громкий стук в дверь и немедля вбежавшая горничная, тараторящая что-то про короля. — Стой. — тихо, захлебываясь слезами, попросила девушка. — Давай ты сейчас успокоишься и медленно расскажешь мне про отца, договорились? — Да, госпожа… -​ беря себя в руки ответила та. — С вашим отцом, благо, все в порядке. Он просто переволновался, и ему будет необходимым полежать в постели ещё несколько дней. — Точнее? — наконец взяв себя в руки спросила принцесса. — Через дня два или, в крайнем случае, три, он встанет на ноги. — учтиво отбарабанила прислуга, озираясь на еле прикрытую дверь. — Когда прибудут «гости»? — невзначай спросила Вил, подходя к широкому окну. — Я сейчас спрошу у советника короля и вернусь! — выбегая из покоев выпалила девушка. — Ох…​Ну и денёк. — устало прошептала девушка, предаваясь собственным раздумьям. В голове было столько противоречий и нежелания подчиняться, что я не могла совладать с собой и выказывала неприятные эмоции. С одной стороны, выход замуж против моего желания противоречит всем моим мечтам, а с другой — отец, на котором плохо скажется моё решение в непримиримом отказе. Я не хочу, чтобы у нашей страны были проблемы, особенно, с пиратами. Крепко задумавшись, я даже не заметила возвращения прислуги, что в ожидании моего внимания стояла напротив меня. — Что он сказал? — с топора спросила я, хмуря брови. — Через неделю десятый сын Большой Мамочки, Шарлотта Крекер, вместе со своим экипажем прибудет в королевство. — отчеканила она, глядя на окрашенный в ядовито-зеленый цвет пол. Странно, да? — Так долго ждать? — возмутилась я, оглядывая девушку с ног до головы. — Это не от нас зависит, молодая госпожа. — тихо ответила горничная. — Я понимаю. Как тебя зовут? — на лице девушки преобразилось удивление и замешательство. — Инелла. Вы хотите уволить меня? Наказать? — беспокойно спрашивала он, учащенно дыша. — Нет, Инелла, мне не зачем мучить тебя. Это на заметку, вдруг понадобишься.- я улыбнулась и указала на дверь, учтиво прося её покинуть мои покои. Девушка тут же выбежала из комнаты, словно ошпаренная. Вечер потихоньку заходил в ночь и пора бы уже спать, но сон не шёл. В голове были грустные мысли о моей будущей судьбе и о её злой шутке. Недоумение красочно выражалось на моем лице, усеянном бледно-розовыми веснушками на фарфоровой белоснежной коже. Страх медленно сковывал, я даже ни капли не представляла, как выглядит этот парень, Шарлотта Крекер, как он отнесётся ко мне. Какой он? В голове всплывал сразу же странный образ: юноша, нет, даже парень, с колючими тёмными волосами и узкими глазами, высокий и, даже, худощавый, как мне кажется. Сумасшедший взгляд выдуманного в голове образа все больше пугал меня, заставляя сердце тотчас уходить в пятки. Наспех надетая сорочка из чёрной атласной ткани с идентичным кружевом практически не закрывала моего молодого тела, морозя своей прохладой. Задутые свечи дымкой расходились по комнате, а тихий пушистый снег шёл на природе, медленно покрывая остров новым слоем белых блестящих снежинок.