Салиньеры

      Громадный замок с острыми углами и пиками возвышался над городом. Тайгеры очень любили свою фамилию и называли в её честь все, что не лень, даже Эльгором когда-то был Тайгерградом. Поэтому никто не удивлялся тому, что усыпальня их рода называлась Тайгром.       Салиьеры наконец-то добрались до своей цели, в этом замке произошла трагедия погубившая ещё не один город впереди. Подойдя поближе они осматривали его и останавливая свой взгляд на балконе. Именно туда выходил правящий Тайгр встречая свой народ, а сейчас там лишь полная пустота. Или нет… На красный ковёр возвышающегося балкона вышел огромный мужчина. Его медленная ходьба маленькими ступнями, казалось, могла вызвать землетрясение. Он шагал шаг за шагом стараясь не упасть. Это существо, слабо напоминающее человека, наконец дошло до конца балкона и Салиньеры узрели его во всей его красе. Его как будто раздули как лягушку, маленькими ступнями он шагал по длинному выступу и что-то мычал. Его маленькие глазки были закрыты раздувшимися веками, маленькие ручки держали большой, как и он сам, топор. Куча ножей, мечей и стрел торчали в этом теле, а на спине лежали куча банок з яркой голубой жидкостью, но самое ужасающее — тела в нём. Из-под кожи вылезали головы, маленькие ручки и ноги, люди будто застряли в теле этого монстра.       Ужасающий рев прогремел по городу разбудив всех его жителей. Луна уже совсем поднялась над головами, и мертвецы повыходили из своих укрытий. Сотни живых трупов начали вылазить из дверей окон, некоторые вылезли из колодца, а пара старых мужчин буквально появились из-под земли. Мертвецы прятались от солнца как могли, а те у которых это не получилось ходили кругами, обезумев от света. Только сейчас эти монстры пришли в себя, а вернее ещё больше сошли с ума, рыча и скуля на Салиньеров как дикие звери. Ничего человеческого уже не осталась в них, но среди них был один, отличающийся от остальных. Тот самый толстяк на балконе издавал жизнь своими глазами, в них можно было заметить разум, где-то далеко за пеленой смерти можно было увидеть человек, он пытался выбраться, и на пару мгновений можно было подумать, что с ним можно договориться…       Но сейчас эта туша стояла прямо у края, не боясь смерти, ведь она была уже давно позади. Мертвец прыгнул с балкона и пролетев пару секунд упал на землю, вызвав этим не только грохот, а и, казалось, землетрясение. Когда пыль осела, Салиньеры увидели, что на нем не осталось и царапины, только энергетической жидкости стало немного меньше. И Элизабет, и Роза, и Конор защищались от толпы мертвецов, которые уже успели окружить команду, только Мишель внимательно всматривалась в глаза толстяку. Эмоции на её лице быстро менялись от воодушевления до грусти, и до гнева, и до удивления. Не успев и моргнуть, она оказалась обмотана огромной цепью, которую крепко держал взбешонный монстр и направлял по ней энергию, которая не давала освободиться. Одним движением он притянул лучницу к себе и скрылся в темном Тайгре. В не имении другого варианта Салиньеры зашли туда же и крепко закрыли ворота. Теперь путь осветлял только небольшой огонь энергетической лампы, которая была у них с собой.       Слабый голубой свет растелался по темный каменным стенам, открывая взору Салиньеров каждый закуток темных коридоров замка. Команда быстро, но почти в слепую шла по ним и набрела на просторную комнату. Главный зал был расписан не только золотыми, но и кровавыми узорами. Когда-то Тайгеры принимали здесь гостей, а иногда, на большие праздники, например, на день Луны. Каждый первый день второго посева обычные жители вставали в очередь в замок, несколько человек получали шанс быть выслушаными своим господином. Эти счастливчики могли получить почти всё, что хотели, благо у крестьян мечты были низнены.       У дальней стены на громадном золотом троне восседал багато одетый мужчина. Шкуры различных необычных животных свисали по искусным изгибам кресла. Подойдя поближе, можно было разглядеть и, распластавшегося на королевском ложбище, человека. Одинокая фигура взрослого мужчины свесила руки с подлокотников, как-бы указывая тонкими пальцами на лужу крови под ним. Тёмные кудри из-под шёлковой шапки падали на смертельно бледную кожу, под синими губами застыла кровь, а веки лежали на глазах.       Элизабет подошла поближе, она хотела разглядеть аккуратное личико бывшего правителя, хотела узнать от чего умерла такая важная фигура. Только вблизи девушка заметила тяжёлые наручники з цепью обвивающие тонкие запястья и лодыжки мертвеца. Они и спасли её от травм которые она могла бы получить когда покойник сорвался с трона в яростном порыве. Он щелкал зубами, выплявывая целые лужи пены, а его пустые глаза злостно пялились на Элизабет. За спиной Салиньеров послышался глухой стон маленькой милой девочки, она медленно шла своими ещё не окрепшими ножками по окрававленому ковру зала, встречая гостей, но только чем ближе она подходила тем яснее становилось, что она мертва. Белая (хотя уже скорее красная) блузочка была порвана, её тельце пробито насквозь, а глаз полные ужаса смотрели на Салиньеров. Её шаг начал ускоряться, а скоро она вовсе бежала со всех ног на Розу. Вцепившись ногтями в волосы Маяка, девочка царапала и кусала девушку, а та кричала, чтобы её забрали. Но ни Элизабет, ни Конор не пошевелились с места, так что Роза создала в руке энергетический кинжал и, держась за шею девочки одной рукой, она ударила её в голову другой. Тогда мертвец с кресла начал ещё более яростно вырываться и кричать, что есть мочи, но теперь он не пыталась убить Салиньеров, а направлялся к своей дочери, пытаясь попрощаться с ней, теперь уже навсегда.       Встав и грустно посмотрев на друзей, Роза предложила упокоить Тайгера, а Конор исполнил приговор, разрубив голову монарха топором. Специальный коридор, отведённый для перемещения правителя, проход в который был найден в этом зале, привёл Салиньеров в кабинет Тайгера. Этот замок был единственным местом в которое мародеры так и не добрались, поэтому и тут все богатые украшения остались в своём неизменном виде. На большом столе, в центре комнаты, лежал открытый журнал. Сев за рабочее место, Роза принялась в слух читать последние записи. «Десять тысяч золотых было направленно на закупку тигринных шкур к предстоящему празднику, — Роза перевернула пару страниц назад, — казнь воров из северного района перенесена на неопределённый срок…» Маяк продолжила листать страницы одну за одной пока не заметила странную деталь. Какой-то мясник был позначен со звёздочкой в углу, что не замечалось где либо ещё. Но ещё странне было то, сколько денег мясник* требовал от хозяина, и то сколько Тайгер ему давал. Такое расточительство нельзя было никак объяснить. «Сегодня был принят на службу иностранный мясник* Немак Ронт и получил подвальное помещение,» — Было написано за два периода до падения Эльгорома. Салиньеры решили отправиться в подвал, ведь это было единственной зацепкой.       Холодные коридоры подземелья запутано извивались, стараясь запутать путников. В слабом свечении лампы казалось, что каменные плиты произвольно двигались, нечёткие тени показывались из-за углов, паутина походила на охотничью сеть, а боязливые пауки становились опасными охотниками, ожидающими жертв, запутающихся в их ловушке.       Услышав хриплый стон, Салиньеры сорвались с места и вскоре увидели раздувшегося мертвеца, который стоял возле, подвешенной за руки Мишель и смотрел ей в глаза тяжело дыша. В ответ пленница молча сверлила взглядом монстра. Это выглядело как странная медитация и смотря на неё можна было невольно присоедениться. Только кровавое, грязное, плохо пахнущее помещение не давало окунуться в сон. Основная часть замка и подвал казались разными мирами. Под землёй не было ни грамм золотых украшений, ковров или других предметов роскоши, только стол, клетка и несколько крюков были в этой комнате.       Салиньеры быстро разработали план нападения. Конор пошёл первый, сильным ударом топора он повалил монстра на одно колено, а Элизабет, взобравшись по спине Щита налетел на мертвеца и проткнула его голову двумя клинками. Огромная туша упала на холодную землю с соответственным грохотом. — Я и без вас прекрасно справлялась, — пошутила Мишель. — А теперь выпустите меня побыстрее.       Девушка наконец спустилась на твёрдую землю. И как раз вовремя, голубая жидкость из банак полилась по трубкам в тело, и мертвец начал вставать, медленно переставляя тяжёлые конечности. В одной из голов на его теле выросло лицо, глаза полные ненависти и рот вопящий высоким голосом. И только Мишель, похоже точно знала, что делать. Одной рукой она выхватила клинок из ножен Элизабет, а другой взяла горящий факел. — Выйдете из комнаты, у меня есть план, — крикнула девушка и начала выталкивать Салиньеров к двери.       Первым делом она отрезала кричащую голову и тут же засунула глубоко в рану огонь. Элизабет было не совсем понятно зачем прижигать шею монстру, но Роза сразу вспомнила, что энергетик — одно из самых взрывоопасных веществ. Тело мертвеца начало наполняться содержимым банок. Выбежав из комнаты Мишель закрыла дверь в последнюю минуту, когда её чуть не выбило взрывной волной. В подвале остались только догорающие останки и записи. — Как жаль, что мы потеряли записи, — сказала Мишель смотря на огонь. — Не совсем, — ответила Роза и показала остальным пару вырваных листов. — Пока Конор с Элизабет были заняты твоим освобождением, я листала журнал и вырвала эти листы.       На лице Мишель выступило трудноскрываемое разочарование. — Что-то не так? — Да нет… Просто… Я… — девушка замешкалась. — Мне просто немного обидно от того, что ты думала лишь об этом. Я думала ты поняла, что я с вами. — Мы не друзья, даже если ты за нас, миссия для меня важнее, а это — наши единственные зацепки, так что прости уж. А теперь я предпочту прочитать, что я нашла вместо того чтобы выяснять отношения.       И Роза начала читать с оборваного жёлтого листка:       «Кто бы это не читал (надеюсь, историк Свободного Союза Зоркоста), не осуждай моих действий, ибо они были совершенны во благо всего человечества.       Парой ночей ранее Тайгер принял меня на службу, выделил мне подвал и обещал направлять всех казненных в обмен на многочисленную армию моих освобржденных в будущем. Мне жаль было обманывать этого человека. Человека с амбициями и стремлениями, того кто готов идти к своей цели не смотря ни на что. Но мне было очень приятно обманывать большого аристократа из рода погубившего ни одну тысячу людей. Я его освобожу, но сначала сделаю это с его семьёй, прямо перед его глазами. Я ненавижу этого Тайгера и с удовольствием принесу ему боль. Позже я вернусь за ним и заберу к себе уже новым человеком.»       Роза перевернула страницу. Начало было испачкано кровью, поэтому пришлось начать дальше.       «…ни о каких неосвобожденных не может идти речи, тем более о целом живом государстве на равне с Союзом. И Эльгором воскреснет первым. Следующим будут Девианы, Южнокраснец и дальше по южному побережью до самого Ньюкалака» — Все ясно, вам нужно направляться по южному побережью, — сказала Мишель. — Похоже, что да… Но я все же дочитаю, вдруг там будет что-то важное.       Маяк отложила эту страницу в сторону и взяла другую.       «Я ни раз ходил по этому городу, смотрел на бедняков у стен, заходил в «огненное кольцо». Некоторых я забирал к себе, чаще детей, в один из таких дней мне пришёл труп крупного мужчины и у меня появилась мысль. Детские тела идеально поместили в освобожденном. Только конечности торчали. Тогда нашлось применение и для энергетической жидкости.»       Роза остановилась, посмотрела на куски плоти монстра, на Салиньеров и обратно на листок.       «Я дал ему имя Мясо, это первое имя в новом мире. В документах он был официально мясом. Свининой. Так что придумывать ничего не пришлось.» — Похоже, на этом всё… — вздохнула Роза, посмотрев на Мишель. — Очень жаль, что все остальное сгорело.