Пятнадцать лет спустя

Несмотря на ранний час, за окнами Малфой-мэнора потемнело. Тучи заволокли горизонт и частично осели разбавленным туманом. Драко зажёг напольный канделябр около своего письменного стола, Гарри довольствовался светом огня из камина и удобно устроился в уже облюбованном мягком кресле по левую сторону круглого кофейного столика. А ещё он знал, что Малфой предпочитал кресло по правую, и не собирался нервировать хозяина, посягая на его собственность. Сам Драко расположился за столом, склоняясь над стопками пергаментов и сдержанно расчёркивая рукописи. — Всё-таки я думаю, что частично Эрос на меня действует. Не все же препараты в его составе — принудительные. И потом, твоя кровь же осталась. Вот сон и появился... — в тишине кабинета голос Поттера прозвучал пугающе громко. Он до сих пор осмысливал их разговор в лаборатории часом ранее и наконец озвучил заключение. Драко вздрогнул, вырванный из напряжённой умственной работы проверок эссе своих студентов. — Может быть, ты и прав. А что, ты начинаешь считать меня симпатичным? — ухмыльнулся он, припоминая Поттеру его вердикт после первого сообщения о зелье приверженности. — Нет, — беспечно ответил тот. — Я просто подумал, почему ты отдал мне в распоряжение свою спальню, а сам мыкаешься здесь. — Я не мыкаюсь, — спокойно возразил Драко, — а терплю временные неудобства. Так как свой кабинет в твоё распоряжение я отдать не могу. И потом, ночное время суток для тебя самое значимое: клетки тела лучше всего регенерируются во время сна, и восстанавливающие зелья работают наиболее эффективно. Тебе просто необходимы отдых и хороший сон, а на трансформированной кушетке ты вряд ли выспишься, и вся моя работа и зелья пойдут насмарку. — А почему не предоставить мне какую-нибудь малую спальню? — Расточительно. Физическое отопление ещё одной комнаты, а они все большие, и постоянное поддержание там магического климата определённой влажности воздуха будут отнимать лишние ресурсы, как денежные, так и волшебные. А я, как ты заметил, живу скромно. Сэкономленный кнат — заработанный кнат. — Подожди, а где же ты тогда моешься? — К кабинету прилегает душевая комната. — И там есть горячая вода? — Нет. — Тогда так не пойдёт! — вдруг жёстко отрезал Поттер — Ты будешь принимать ванну в своих пенатах и спать в своей постели. — А ты? — В целях экономии средств — там же. Только на матрасе, возле камина. Позаимствуем из другой спальни. У тебя и так появились лишние издержки из-за незапланированного гостеприимства. Своим удобством ты жертвовать не должен. Мы взрослые люди; думаю, мы не станем спорить, кто первый займёт ванну. — Ты прав, Поттер, — внезапно легко согласился Драко и пояснил: — Всё-таки частично Эрос на тебя действует. — Прекрасно, я рад, что ты со мной не споришь. А ещё я хочу хоть как-то отблагодарить тебя за лечение и временное покровительство... — Ты имел в виду — покрывательство? — прервал его разглагольствования Драко — Что за альтруизм, господин агент? — Ну позволь мне сделать хоть что-нибудь, Малфой! — заорал, подскакивая, Гарри. — Я схожу с ума от скуки! Ты даже мне выпить не предложил! — В десять часов утра? — не выдержал тот. Он поставил локти на стол и сцепил пальцы обеих рук в замок, прикрывая ими подбородок. — Хочешь помочь — проглоти и перевари свой адреналин, мне не нужны неуравновешенные гости, имеющие открытую лицензию убивать! По комнате лёгкой позёмкой прошёлся холодный воздух и окутал упомянутого агента. Как будто приоткрыли дверь, но только нижнюю часть. Единственное, что слабый сквозняк шёл не от выхода, а от ног хозяина имения. Поттер, почувствовав, как скованно замерло его тело, подумал, что его легкомысленное заявление ранее, что Малфой для него не опасен, всё-таки было не обоснованно. Здесь, в своих магических владениях — он был хозяином. — Ладно — проигнорировав выплеск природной магии, Драко решительно поднялся из-за стола. — Раз работать ты мне всё равно сегодня не дашь, пойдём, — приказал он, и Гарри молча повиновался. Они вернулись в лабораторию, и когда Гарри закрыл за собой дверь, Малфой сдержанно обратился к нему: — У меня есть пара частных заказов зелий, которые я хотел бы выполнить. Ассистент был бы мне очень кстати, а у Дерри слишком много хлопот по хозяйству. Сможешь исполнять все мои требования — беспрекословно? Хватит усердия выполнять спокойную, но очень опасную работу? Или тебе под силу только гонять и прыгать, разбрасываясь в стороны смертельными заклинаниями? Он беззлобно-спокойно взирал на агента Поттера. — Обижаешь, Малфой, — в шутку рассердился тот. — Я, между прочим, курсы подготовки авроров закончил блестяще, и по зельеварению у меня было "отлично"... — Замечательно. А подчиняться руководителю ты умеешь... — и, остановив зарождающиеся гневные реплики в свой адрес, Драко тут же продолжил: — Хорошо справишься — после обеда займёмся более активной деятельностью. Следующие три часа Гарри мыл коренья и травы, нарезал стебли каких-то растений, подавал порошки из шкафа и медленно помешивал отвары в чугунных котелках. Сам владелец лаборатории статусом начальства не злоупотреблял, отдавая лишь чёткие распоряжения и периодически бросая отрывистые "спасибо" и "пожалуйста". Поттер подумал, что наверное, так же профессор Малфой ведёт себя со своими студентами на кафедре зельеделия. Сдержанно и тактично указывая им на сделанные ошибки и устраняя их последствия. В конечном итоге они приготовили "зелье всемогущества", эликсир старения и эссенцию невидимости. Ничего довольно криминального, за что можно было угодить в Азкабан, но и не самые постоянно употребляемые в обиходе настойки. Драко, естественно, не упоминал названий приготовленных снадобий, а спецагент разумно промолчал о распознании оных. Возможно, Малфой всего лишь проверял своего новоиспечённого ассистента, и Поттер не хотел терять возможность помогать ему в будущем, хоть как-то занимая и отвлекая свой вечно действующий мозг. Обедали вновь в полном молчании. Драко со своей излюбленной книгой в руках, Гарри с полученной от Дерри газетой утреннего выпуска. Закончив трапезничать, Малфой первым поднялся из-за стола и, вдруг ухмыльнувшись, произнёс: — Идём. Надеюсь, это немного выведет тебя из меланхолии. Заинтригованный гость тут же поспешил за ним в холл. Они поднялись на второй этаж и пересекли холодный коридор. Драко остановился перед входной дверью и, взмахнув своей палочкой, отворил её. В нос ударил запах давно не проветриваемого помещения, однако воздух был сухой и лёгкий. Снедаемый любопытством Гарри огляделся по сторонам. Высокие до пола окна, занавешенные тёмно-зелёными гардинами; дубовая барная стойка с тремя высокими стульями, а за нею полки с богатым ассортиментом бутылок разнообразного спиртного; диван, обитый бархатной тканью малахитового цвета и идентичные софе два кресла. И, к превеликой радости Поттера, крепкий бильярдный стол в середине комнаты, а над ним кованая люстра с несгораемыми свечами. На обитой сукном цвета изумруда поверхности стола горизонтальной пирамидой выстроились пятнадцать совершенно белых шаров. А в первой трети части стола красовался крупный тёмно-красного цвета шар — "биток". Не удержавшись, Поттер восторженно вздохнул. Драко прошёл в игральную комнату и величественным жестом указал на висячее крепление на стене, удерживающие четыре кия. — Разогрейся пока что, — слегка наклонив голову и приподняв светлую бровь, произнёс он и направился в сторону бара. Не успел он обогнуть стойку, как раздался стук сильного разбивного удара. Малфой усмехнулся. Лёгким движением руки и палочки Драко освежил воздух в помещении и выудил из-под прилавка две небольшие длинные и узкие рюмки. Водрузил рядом три разноцветные бутылки и небольшой серебряный нож. Не обращая внимания на то, что звук ударов шаров стих, Малфой подхватил самую тёмную бутылку и откупорил. Подставив нож к горлышку и удерживая его наклонно, вылил порцию жидкости по лезвию в каждую рюмку по очереди. Затем проделал то же самое с бутылкой посветлее и под конец залил совсем светлым ромом. Спиртосодержащие составы покрывали друг друга, не смешиваясь, образуя раздельные слои коктейля. — Дижестив, — произнёс Драко-бармен, поднимая голову и обнаруживая своего пациента сидящего прямо напротив себя за стойкой. Поттер не сводил с него восхищённого взгляда. — Ну ты даёшь! — одобрительно кивнул он. — Это как зелья, только алкогольные, — пожал плечами Драко. — Коктейль — парадокс! — засмеялся Гарри, подхватывая одну рюмку. — Поттер, ещё одно такое умное выражение своих познаний, и я начну подозревать, что ты кавист и ничто из светской жизни тебе не чуждо, — Драко поднял второй фужер. — Твоё здоровье, хозяин! — отсалютовал новоявленный знаток спиртного и залпом опрокинул в себя выпивку. Малфой молча последовал его примеру. — Ну что, сыграем? — Гарри легко соскочил со стула и подошёл к столу. — А не боишься проиграть, агент? — Драко нарисовался рядом, покрывая наконечник кия синим мелом. — Знаком с правилами русского бильярда? — Нет, и да, — лаконично отозвался Гарри, перехватывая свой кий за турняк и переворачивая горизонтально, взвешивая его в руке. — На белых шарах — номера. Загонять последовательно. — Хорошо, что хоть они — белые. Тут всё такое зелёное... Как в слизеринском пристанище! Разве что "биток" — красный. Гриффиндорское напоминание... Малфой закатил глаза, качая головой. Вот уж о чём он не задумывался все эти годы: — Он тут один такой... — прищурился он. — Зато — главный... — ехидно парировал Гарри. — На что играем? — Пока ни на что... — ответил Малфой, собирая шары в пирамиду. — Ладно, — ухмыльнулся Поттер. — Ну давай, присматривайся... Они провели партию, поочерёдно вгоняя шары в лузы. Оба совершенно одинаково забивали или промахивались. Затем Драко приготовил им ещё два коктейля и, хитро улыбнувшись, спросил: — Ну что, агент, разогрелся? Теперь покажешь, на что способен? — Только теперь ставим условия! — Хорошо. Но учти, бильярд магический. На что поставим — выполнить придётся... Гарри на минуту задумался. — Отлично! Тогда давай так: каждый забитый шар — и тот, кто забил, рассказывает, что с ним случилось в жизни. Не что-то секретное. Но личное. Цифра сферы — обозначает год, только перечисление времени — назад. Пятнадцать шаров — пятнадцать лет, что мы не общались... Драко пристально посмотрел на него. — Парадоксальные условия... — произнёс он. Ещё бы. Захочешь выиграть — придётся рассказывать. А захочешь умолчать — останешься в проигрыше. Чем поступиться, гордыней или приватностью? — Будь по-твоему, — отозвался Малфой. — Я начинаю! — Поттер лишь усмехнулся и сильным ударом разбил композицию. Вторым ударом загнал первый шар. — Год назад я получил высшее звание агента в Комиссариате, и теперь надо мной главный только один человек! — дерзкая ухмылка украсила лицо филера, и, обойдя стол, он ещё раз ударил по битку, отправляя белый шар в лузу. — Два года назад мне выдали официальное разрешение на применение любого Непростительного или тёмного заклинания, по моему личному усмотрению! — последовало радостное заявление. Поттер улёгся на стол, стараясь дотянуться до следующего номера. Выпад рукой, и третий шар исчез в глубине чёрной сетки. — Не более чем три года назад я окончил боевую спецподготовку! — ликуя, произнёс Гарри. Очередной удар, и следующий шар покинул стол. — Всего-то четыре года назад меня завербовали в Комиссариат, на самую младшую должность! Повторный, рассчитанный удар — и новый забитый в лузу номер. — Пять лет назад я вернулся в магическую Британию и устроился в министерство, на официальный пост борца с неправомерным использованием магии! Агент Поттер в открытую торжествовал. Казалось, он специально устроил это представление. Это неподдельное веселье заставило хозяина поместья ощетиниться и скованно замереть, сжимая стальной хваткой свой кий. Драко бесновался, непонятная ярость переполняла его чашу терпения. Та лёгкость, с которой Поттер выбрасывал важнейшие ступени своей жизни, решающие его судьбу — поражала и бесила одновременно. Внезапно удача игрока сделала кульбит, и шестой шар, раскручиваемой пружиной, отскочил от створа угловой лузы, ударил по борту стола, отрикошетил в сторону и, задев биток — отправил его в лунку. — Вот и попался в сети гриффиндорец, — многозначительно произнёс Малфой, огибая стол и извлекая красный шар. Установил его на сукне и, изящно нагнувшись, выполнил чёткий удар. — Шесть лет назад я получил должность преподавателя зельеделия в Магической Академии Британии, но только согласившись на требования директрисы быть доносчиком на своих же коллег. Следующий расчётливый удар и очередной забитый шар. — Семь лет назад я с трудом получил диплом колдомедика-зельевара, хотя и был самым выдающимся студентом всего выпускного факультета. Выпад кия, и белый шар проглотила средняя луза. — Восемь лет назад я изобрёл своё первое снадобье, спасшее жизнь больному заключённому. Но оно состояло сплошь из запрещённых препаратов, и мне, как бывшему Пожирателю, не позволили выпустить его в свет, чтоб помочь другим. Очередной шар, пересекая всё игровое поле, нырнул в сетку. — Девять лет назад меня приняли на практику в больницу Святого Мунго, но только из жалости знакомой, и моими пациентами были лишь воры и преступники. Драко вновь натёр мелом наконечник и лёг на стол, балансируя одной ногой в воздухе. Пасс рукой, и очередной шар исчез с зелёного сукна. — Ровно десять лет назад я с невероятными усилиями и первым шантажом устроил свою мать в Министерство Магии, чуть ли не подкладывая её под начальство, чтобы она смогла выжить и выбиться из той трясины, в которой мы увязли. Одиннадцатый номер скрылся из виду. — Одиннадцать... — Малфой замер, переводя дыхание. Всё это время он не отрывал глаз от стола, отстранённо рассчитывая углы ударов и подстраивая шары для следующих выпадов. — Одиннадцать лет назад я в первый и последний раз в жизни преклонил колени перед человеком, умоляя тогдашнего директора не исключать меня из академии, за приготовление и продажи запрещённого зелья — мне нужны были деньги на лекарство для матери... Шары влетали в лузы один за другим, в точном порядке. — Двенадцать — только после выплаты огромного подкупа всему совету директоров я смог поступить на кафедру целительства и зельеделия в известной Магической Академии. Тринадцать — я заочно окончил Школу чародейства и волшебства, под презрительными взглядами экзаменаторов... Казалось, он уже не видел и не замечал ничего вокруг себя. Слова, причиняя физическую боль, вырывались наружу, будто проливаясь потоком крови из незаживающей раны. Гнев преобразился в ненависть, отвращение ко всему и в первую очередь к себе... Драко уже мог окончить партию, по правилам — он выиграл, забив восемь шаров подряд... Но он уже просто не мог остановиться. Последние два шара с тихим стуком буквально испарились с поверхности стола, один за другим. — Четырнадцать лет назад я смог дать первую в своей жизни денежную взятку и единственный раз — своим телом... И ровно пятнадцать лет назад нашу древнюю фамилию растоптали, как ядовитое насекомое, а мою семью разрушили и отправили на истязание. И я поклялся, что сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы вытащить отца из Азкабана и обелить честь Малфоев... Драко стоял, прерывисто дыша. Наконец, совладав с собой, он осторожно, словно боясь что-то разбить, положил кий на зелёный стол. — Я выиграл... — с горечью произнёс он. Стоявший рядом Поттер не мог вымолвить ни слова. Он простодушно хотел поделиться с напарником по игре своими историями из жизни. Но, видно, судьбе было угодно по-другому. Гарри никак не ожидал услышать из уст Драко такую сокрушительную правду. И уж тем более не намеревался подтолкнуть его на это. Теперь он стоял, ошарашенно взирая на поникшего мужчину около стола. Через пару мгновений пустой тишины Малфой почувствовал холод стекла у себя в ладони и парой глотков опустошил стакан. Он был сейчас по-настоящему благодарен Поттеру, и не только за налитый скотч. А ещё за то, что, в духе доброй старухи мадам Помфри, тот не задавал лишних вопросов. И не лез с утешениями.