***
Трандуил медленно ступал по земле, приближаясь к шатру королевы. Он был удивлен визитом её воина. Стражник попросил эльфа явиться к Наине, сначала он был зол поведением этой старухи, но решив произвести дань уважения, насупившись, отправился к ней. Рядом с ним ступали его воины, после званого обеда прошло уже трое суток, Хелен мужчина не замечал поблизости, а один из воинов, отправившихся в её шатер с орком, сказал, что королева заперла дочь. Подойдя ближе к королевскому шатру, мужчина зашел. Посередине покоев стоял деревянный стол, а за ним сидела королева. Увидев Трандуила, женщина встала. — Я рада видеть вас, король Лихолесья, – вежливо произнесла Наина и села в кресло. — Я тоже рад нашей встречи, хотя удивлен, что вы не появились в тронном зале сами, – упрекнул эльфийский король, его голос звучал надменно. — Я решила, что мой шатер подходящее место для совершения сделок. — Сделка… На днях ваша советница заглядывала со сделкой, я смотрю у вас это в крови, – опять укусил королеву, Трандуил. — И что же это была за сделка? – полюбопытствовала Наина. — Она извинится передо мной, а взамен получит своего орка, живым, – произнес Трандуил, присаживаясь в кресло, вальяжно раскинувшись в нем. – А ещё я прошу вас повлиять на девчонку, ибо она предлагала ранее свое тело мне, – щеки Королевы вспыхнули от злости, но сжав зубы и тяжело вздохнув, она улыбнулась. — Тогда я хочу вам предложить сделку, раз Хелен сама торопится оказаться с вами в одной кровати. — Не понял вас, – сделал наивный вид Трандуил, вспоминая разговор с Герой, уголки его губ дернулись вверх. – Неужели вы думаете, что я захочу иметь что-то с вашей дочерью? Королевство пополняется слухами, что она ни одного мужчины не пропускает. Все будут смеяться надо мной, я не собираюсь брать на своё королевство такой позор, – Королева снова покраснела от злости, глаза её потемнели, но она продолжала улыбаться ему. — Сделка состоит в том, что вы проживете с ней под одной крышей год и обрюхатите её, моему трону нужен наследник или наследница. — Это бред, – перебил её король. – Мне не нужны ещё дети, мне хватает старшего сына. — Я вам заплачу тремя сундуками лунного камня, к ним добавлю сундук золотых слитков. Вы должны будите жениться на ней и находится в браке целый год, как только она понесет, мы заберем её. За ребенка мы отдадим вам ещё три сундука битком набитыми изумрудами. — То есть вы хотите, чтобы я продал вам своего ребенка? – переспросил Король. – А что если у нас не получится с ребенком? — Я буду согласна ещё раз совершить с вами сделку, если потребуется. — И вам нисколечко не жалко дочь? — Моему дому нужен наследник трона, а по вашим критериям, дитя должно быть идеальным. Притом… вам разве не хочется иметь на новой земле своего дракона, который может пригодиться? — Я женюсь на Хелен, но взамен вы должны будете каждый месяц присылать в мой замок по три сундука. Один с изумрудами, второй с лунным камнем, а третий с золотыми слитками. — А вы не лопнете от счастья? – перебила Наина. — Как хотите, – небрежно повел плечами Трандуил. – Брать такой срам на свою голову никто не захочет. Притом её характер и образ в гневе… Я буду жертвовать своей жизнью, находясь рядом с ней. И я не договорил, за ребенка вы будете присылать мне каждый год по три сундука изумрудов. — Это уже наглость, вы больно много просите, – рявкнула королева. — Мой ребенок будет вдалеке от меня, я как-то должен заполнять пустоту в своей душе. — Какая пустота, это продажа наследника. — У каждого свои методы пополнения казны, – развел руками эльф. – Как хотите, если вам не подходит такие условия, то ищите других женихов, – мужчина поднялся с кресла и направился к выходу. — Я согласна, – голос королевы был уставшим, Трандуил обернулся и увидел побежденную женщину с бледным лицом. – Я вам предоставлю всё, что требуется. — Когда начнется наша совместная жизнь? – уточнил Трандуил, улыбаясь. — На следующей неделе вы женитесь в этом мире, а разведетесь в другом, – король сделал кивок и вышел из шатра.***
Хелен и не стремилась прорваться через магию матери, она с удовольствием скроется от всего мира в этом шатре. Она не могла вырвать из головы воспоминание. Гера смотрела на неё с такой ненавистью и обидой. Девушка не понимала только одного: зачем она взяла всю вину на себя, ведь во всем этом был виноват Ацерон? Послышался легкий шелест, и даже не смотря на выход, пленница знала, кто там стоит. — Здравствуйте, Ваше Высочество, – поднявшись с кровати, девушка сделала поклон, ей было стыдно смотреть в глаза Наины. — Как давно вы состоите в любовных отношениях? – холодно проговорила королева — Вы хотите знать правду или сладкую ложь? – честно спросила Хелен. — Я не люблю повторять вопросы. — Триста шестьдесят пять дней. — Целый год... – зажав рукой губы, прошептала королева и зашаталась. – Как ты смела? — Я согласна получить наказания, лишь бы только не отвечать на вопросы. — Наказания ты понесешь, неважно правду ты скажешь или нет, – рявкнула на дочь Наина. – Ты была самым умным ребенком, а сейчас ты… – женщина подбирала слова. — А сейчас я ничтожная блудница, – закончила за неё Хелен, и подняла глаза. – Ты не поверишь мне, если я скажу правду. Мне легче солгать, получить наказание и скулить в одиночестве. Я не прошу прощения и не прошу понимания. — А что же ты просишь? – с ехидством в голосе поинтересовалась Наина. – Ты укусила руку, которая тебя содержала. — Вы меня содержали? – Хелен выпрямилась, черты её лица стали резкими. – Я сама содержала себя и всё ваше королевство, вы распоряжаетесь казной, которую я наполнила, – девушка медленно приблизилась к Наине. – Сколько раз я останавливала осаждения наших врагов, сколько раз я находила выход из сложной ситуации. И вы упрекаете меня? Мама, не вам меня упрекать! — Снимай тунику, вставай на колени ко мне спиной, – холодно процедила Королева. – Тебе нужен выход? Так ты его дождалась! – Хелен покорно скинула рубаху, встав спиной к матери, она опустилась на колени. Наина вытянула руку, и в ладонях появился кнут. – Считай каждый удар, как только ты запнешься, я обнулю счет и начну заново. — Раз, — зашипела Хелен, кнут рассек воздух и врезался шипами в спину.***
В этот момент Гера и Ацерон блуждали по эльфийскому саду, разглядывая знакомые с детства для богини цветы. Мужчина был молчалив, он обдумывал свой поступок, его удивлению не было предела, когда советница взяла всю вину на себя, хотя яростно ненавидела его, и призирала. — Ты сейчас думаешь о ней? – холодно процедила Гера, не смотря на мужа. — Нет, моя любовь, – ласково произнес мужчина, собираясь положить руку на талию жены. – В моем сердце есть только одна женщина, и это ты, – Гера остановилась и повернулась к нему, доверчиво вглядываясь в любимые глаза. — Я так испугалась и так была зла на тебя. Как она только посмела опоить тебя, – нежно положив ладонь на мужскую щеку, пролепетала женщина. – Ты это хотел слышать? – ласковые нотки исчезли, лицо Геры стало холодным. — Да, я думаю о твоей сестре, но ты ведь и сама об этом знаешь, – пощечина разрезала воздух и врезалась в щеку. – Я знаю, что ты следишь за мной, но не знал, что так быстро сдашься. — Ты ужасен. — И именно эту сторону ты любишь, – небрежно повел плечами Ацерон, потирая ударенную щеку. — Я до сих пор считаю тебя невиновным. — И считай дальше, ведь Хелен и правда околдовала меня: все мои мысли, желания всё это принадлежит ей. — Ацерон, пожалуйста… — Что, пожалуйста, не разводись со мной? – полюбопытствовал мужчина, цитируя голосом слова жены. – Я хочу наследников, а твоя сестра может предоставить мне их. — Я сделаю всё, что ты скажешь, но королева решила отдать её замуж. — Что? – удивленно заморгал Ацерон. — Эльф просил её руки. — Наина согласилась? — Да, он богат и хочет купить себе живого дракона, – Ацерон злобно взглянул на жену и, вырвав свои руки из её рук, пошел вон. – Ацерон, любовь моя... – безуспешно окрикивала Гера. Девушка села на корточки посреди сада и заревела. Хелен, сжав зубы, стояла на коленях, под ней образовалась лужица из крови, крапавшей с тела. Девушка не обращала внимания на происходящее, закрывшись в своей голове, она четко считала удары. Только тело предательски вздрагивало от нанесенных повреждений. — Тысяча, – прохрипела девушка. Кнут завис в воздухе. Наина смотрела, как рана затягивается на коже, оставляя только кровавые пятна. — Ты уверена? – спросила она холодным голосом. — Да, – услышав ответ, королева выпустила окровавленный кнут и холодными пальцами дотронулась до позвоночника возле лопаток, рисуя символ. – Что вы делаете? – испуганно пролепетала советница. — Я запечатываю твою силу, – не успела Наина договорить, как символ вспыхнул. — Ааааа, – Хелен взвыла от боли, которая разрывала её тело, словно вырывали кости и протыкали огненными ножами. Агония была яростной: упав на землю, девушка забилась в конвульсиях. На её теле появлялись символы, которые горели огненным свечением. Лицо королевы стало бледным, ей хотелось опуститься к дочери и помочь, но она одергивала себя от таких попыток. — Ты сама виновата, – прозвучали слова в голове Хелен. – А теперь слушай меня и запоминай. Я отдала тебя замуж за эльфа, ты не посмеешь ему причинить боль, – темно-зеленые глаза разлепились через яростную боль, с разочарованием посмотрели в серые глаза. – Самое ужасное то, что тебя заклеймили как потаскуху. Ты опозорила мой род, ты опозорила своих сестер, ты опозорила богов. Больше ты не считаешься богиней знаний. С этого дня ты прислуживаешь самым низшим существам - лесным феям. — Мама... – прошептала одними губами девушка, но Наина резко развернулась и исчезла, оставляя раненую дочь извиваться от агоний на земле.