Луна любви

Хелен медленно шла по каменным плитам, возвращаясь в тронный зал. Только сейчас она решила спокойно подумать о предстоящих испытаниях в её жизни. Пальцы стали теребить камни на её шее, их холод успокаивал девушку. Она снова переживала тот проклятый день, когда встретила старца. В садах Геры росли самые удивительные и красивые растения. В подростковом возрасте её тянуло к одному из деревьев, который отличался от других. На вид дерево было хрупким, длинным, а его кроны уходили высоко в небо, но ветки закрывали стоявших под ним существ. У него были маленькие листочки со светло-розовым оттенком. Никто и никогда не подходил к этому дереву, оно считалось ядовитым, и Гера порой жаловалась, что оно издает ужасный запах, который Хелен не чувствовала. Наоборот ей казалось, что дерево каждый раз пахнет по-разному. В один злополучный день, ноги сами привели её к нему. Под ним сидел старец, глаза мужчины были белыми, от того, что он был слеп. Даже не приблизившись к нему, в тот момент ещё ребенок, советница развернулась и собиралась уйти, как старец окрикнул её. — Хелен, постой, не уходи, посиди со мной ещё немного, – девочка шокировано обернулась и посмотрела на него. От старика повеяло теплом и знакомым запахом какао. Она никогда его раньше не видела, но интерес откуда он знал о ней, был превыше любого предостерегающего слова матери. Хелен подошла и села на выступающий корень, этого красивого и могучего дерева. Старец протянул раскрытую ладонь, в которой она увидела бледно-розовые лепестки. — Они ядовитые, вы знаете об этом? – по-детски спросила советница, от слов которой на лице старца появилась улыбка. — Только не для нас с тобой, – от его голоса кроны дерева зашатались, хотя он говорил тихо. В голове Хелен появилась мысль, что мужчина принадлежит к расам её матери. – Нет, я не дракон и во мне не течет кровь богов, – словно прочитав её мысли, ответил старец. — Кто же вы? – с губ сорвались слова прежде, чем Хелен подумала о них. — Я лишь дух этого дерева, – глаза ребенка расширились от удивления. – Я стоял на этой земле, когда она была ещё пустынна, и звезды освещали землю. Моими спутниками были лишь тишина и ночь. Я видел рассвет и появление всего живого на планете. Я был тем, кто разглядел в маленьком драконе своего постоянного гостя. Ты разгоняла моё одиночество своим присутствием, и за это я пришел сказать тебе спасибо, – ладонь старика коснулась юной головы, и Хелен почувствовала, будто ветки опустились, прикасаясь к ней. – Но, это не всё, в свои последние минуты, я расскажу тебе о предстоящих жизненных испытаниях в твоей судьбе, это будет моим подарком для тебя. В шестнадцать лет ты станешь матерью, но ты должна будешь отдать своего ребенка земле, ветру и солнцу. Это будет маленькая плата за жизнь Лиры. — Лира должна умереть? – испуганно спросила девочка, дрожащим голосом, вспоминая маленький сверток в руках матери. — Да, но не печалься, этот ребенок не будет тобой любим, ведь он наследия изувера, который силой возьмет твою девичью красоту, – старец вложил в дрожащие руки советницы что-то твердое и нежно сжал. Тяжелый выдох вышел из его легких, и Хелен увидела на лице старца трещины и кровяные слезы, он плакал. – Но это не всё, Ацерон сменит его. — Муж сестры? – старик кивнул. — Он будет издеваться, и поглощать твою силу. Твоя любовь к Гере, будет настолько сильна, что ты будешь молчать и покорно внимать страдания своего тела. Когда Лира захочет перенести великие народы мира, ты должна принять её решения и стоять рядом, чтобы в нужный момент защитить её душу. Но запомни, это должно произойти во второй раз, а то ты уничтожишь шанс на её спасения. Перед тобой будет стоять выбор, и я понимаю тебя, как никто другой. В твоих руках находится моя душа, ты обменяешь меня на сестру, но плата коснется и твоей души, как бы я не хотел защитить тебя. — Что? — Спасибо тебя, дитя, за дни, проведенные со мной в моем одиночестве, – это были последние слова старца, он заискрился и исчез. В тот день погиб и её друг, древо засохло за считанные минуты, мать с сестрой пытались успокоить девочку, но Хелен целую неделю молчала, не разговаривая со своими близкими. Приходя в сад, она чувствовала потерянность и опустошенность. Её больше никто не ждал в саду, а мир казался настолько ужасным, что девочка ушла с головой в книги.

***

Смахнув слезу, Хелен зашла в зал, стол был уже убран. Лира стояла возле окна и о чем-то разговаривала с королем. Геры и Ацерона не было в тронном зале. Услышав шаги сестры, Лира обернулась. Советница прошла с гордо поднятой головой и села на трон матери. — Что она сказала? – обратилась сестра к Хелен, сделав вид, что не заметила, как та грубо ведет себя. Никто не смел садиться на престол королевы, кроме неё самой. Если бы средняя дочь не имела такого сильного влияние на мать, Лира прибила бы её за такую наглость. — Королева дает полное согласие, – проговорила Хелен, обращаясь больше е Трандуилу, чем к сестре. Бледно-голубые глаза ярко засветились, советница увидела в них небо, звезды, весну. Эльф был прекрасен, как бы девушка не старалась закрыть в себе эти непристойные мысли, но он притягивал к себе её внимания. – Лира, ты поедешь с королем в его владения, мы с королевой подготовим людей, чтобы отправиться на территорию Лихолесья. Надеюсь, наше сотрудничество принесет, хорошие результаты, – легкая улыбка появилась на лице советнице. – Оракул оставь нас наедине с королем, я должна передать ему важные слова от Её высочества, – Лира кивнула и торопливо вышла из зала, закрывая двери. Король холодно смотрел на советницу, его лицо было бесстрастным. — Что она передала тебе? – разрушил он молчание. Хелен встала с трона и подошла к эльфу, он смотрел на неё сверху вниз, от него шла сила и мощь. — Ничего, просто захотелось побыть с тобой наедине, – созналась принцесса, приблизившись к нему ещё ближе. — Ты сняла свой ошейник, как мило, – с ехидцей в голосе произнес король, и его тонкие, все в кольцах пальцы коснулись подбородка Хелен. Девушка облизнула губы, предчувствуя поцелуй, когда владыка стал наклоняться, но мужчина резко отвел в сторону её подбородок, шепча в ухо. – Не смей играть со мной, принцесса, я не один из твоих глупых любовников, которые готовы на все, ради одного твоего вздоха, – слова обжигали нежную кожу, но эльф властно продолжал. – Всё, что мне нужно было, я получил, и с радостью покину этот дворец ядовитых змей, – сделав шаг назад, он отстранился от ней, испепеляя взглядом. — Я не считаю тебя глупым, – повела плечами советница, и её пальцы коснулись ожерелья. – Я прошу тебя только об одном: не давай Лире забываться в своих видениях, пока она находится под твоим покровительством, – дверь резко открылась, и в тронный зал вошел Ацерон. Его едкий взгляд был обращен на присутствующих, его волосы были взлохмачены — Советник, – он неуважительно сделал кивок в её сторону. — Что тебе надо? — Я потерял за столом одну вещицу, могу я поискать её? Ваша Светлость, – сделал поклон Ацерон королю, в его глазах искрился огонь. — Спасибо, что уделили мне время Владыка Лихолесья, – обратилась Хелен к эльфу и поклонилась. – Делай, что хочешь, мне всё равно, – буркнула она Ацерону. И тяжело топая ногами, прошла мимо воина, смотря только на дверь. Ацерон же обернулся в спину уходящей девушки и сжал кулаки. Трандуил покинул тронный зал сразу же после советницы, дав поручение эльфам, чтобы они готовились к отбытию с темных земель, он стал собираться. Послышался легкий стук в двери. — Ваша светлость, могу я поговорить с вами? – гостья, стоявшая за дверью, удивила короля. — Войдите! – двери открылись, и в комнату зашла легкая и невесомая Гера. Трандуил сравнил её с эльфийкой: бесшумные шаги, цвет кожи, мягкость во всем её проявлении. В руках девушка держала маленький сундучок с резными рисунками. — Я хочу вам сделать подарок, чтобы вы не гневались на нашу королеву. Ведь вы приехали в такой тяжелый для нас момент. Нервы были на пределе. — Миледи, меня не касаются ваши семейные разборки, – холодно произнес король, застегивая ремешки на доспехах. — Тогда, прошу, возьмите это как сувенир, – крышка сундучка открылась, и в глазах Трандуила появился блеск. Сундук был битком забит изумрудами, которые сияли лунным светом. От восхищения мужчина приоткрыл рот, и пальцы сами потянулись к заветным камням. — Вы уверены? – сладко прошептал эльф. Гера улыбнулась своим мыслям, она нашла Ахиллесову пяту. — Конечно, – король взял сундучок и не заметил, как богиня покинула его покои, весь его взор был охвачен изумрудами.