***
В самой высокой башне, на краю окна, сидела советница. Сейчас девушка выглядела совсем по-другому, её волосы стали длиннее, и касались лопаток. Вместо каштанового цвета, они были темно-зеленые. Зеленые зрачки были в крапинку с желтизной. Ногти, которые раньше были короткими, стали когтистыми и царапали её нежную кожу. На Хелен была натянута полупрозрачная ночная рубашка до пят. На шее красовался металлический ошейник с цепью из кадмия. — Тебе надо поесть! – услышала она голос Геры и обернулась. Советница не заметила, как сестра вошла в новые покои Хелен. —Я не хочу, – тихо ответила та и снова устремила свой взгляд в небо. — Ты должна поговорить с матерью, – Гера подошла к средней сестре и нежно провела рукой по волосам. — Она считает меня предательницей по отношению к себе. Хотя у меня даже в мыслях не было этого. В нашей семье только ты одна понимаешь и поддерживаешь меня. — Она боялась, что дракон вырвется на свободу и сожжет всё на этой земле. На тебя бы стали охотиться, они осаждали бы замок с крепостью. Люди не успокоились бы, пока не уничтожили дракона, – слова старшей сестры врезались в сердце Хелен, словно кинжалы с ядом. Она понимала, что сестра права, но ничего не могла собой сделать. — Ты знаешь, что проклятие Лиры нашло меня? – разрушила образовавшуюся тишину Хелен, нежно прижимая к себе сестру. — Про мужчину, который настолько любит себя, что никогда не найдет место в своем сердце для тебя? – полюбопытствовала Гера. – Это лишь глупые слова, сказанные со злостью. — Она сама сказала мне в королевстве эльфов, что король Лихолесья именно тот самый персонаж в моей жизни. — Она просто пугала тебя. Ты знаешь, что Лира не простила тебе смерть племянника. Ты убила своего собственного ребенка, а она видела в нем будущего правителя наших людей. — Я видела в нем монстра, – перебила Хелен и сжала нижнюю губу до крови. – Он был рожден от насильника, как можно любить это чудовище, если глядя в глаза, ты переживала ту боль снова и снова? — Ты могла отдать малыша нам с Ацероном. — Ацерон ненавидит меня, – отмахнулась Хелен и слезла с окна, пройдя по комнате, она легла на койку и закрыла глаза. – Я не жалею ни одной минуты о том, что совершила. — Как выглядит король эльфов? – поинтересовалась Гера, присев на уголок ложе. — Я видела его только дважды и то не разглядывала. Он мне не интересен, – соврала Хелен, и Гера увидела легкий румянец, образовавшийся на лице бывшей советницы. – Тебе пора идти. Хочу побыть одна в тишине, — требовательно заговорила Хелен, и посмотрела на сестру. Та кивнула, поняв, что разговор окончен, поднялась и вышла из комнаты. Как только Хелен осталась один на один со своими мыслями, в её голове возник образ короля Лихолесья, и нежная улыбка озарила печальное лицо советницы. Она обманула Геру, но себя ей было бессмысленно обманывать, девушка знала ответ. Лира была права, Трандуил завладел её мыслями.***
Владыка сидел в своих покоях. Его золотистые волосы шелком спускались по спине и падали на спинку кресла. Светло-синие глаза смотрели на огонь в камине. Его лицо было холодным, словно живая статуя. Одет мужчина был в белую полупрозрачную пижаму. В правой руке владыки находился кубок с жидкостью. — Отец, ты звал меня? – Трандуил повернул голову в сторону сына. Изредка мужчине казалось, что его сын подобен ангелам. Если бы только любимая видела, какой стал их мальчик. Принц Лихолесья рос без материнской любви и заботы. — Я хочу поговорить с тобой, Леголас, – голос эльфа стал бархатным. Когда отец с сыном оставались одни, Трандуил менялся на глазах. В его словах не было приказов или выговоров. Повседневная прохлада в голосе менялась на теплоту и заботу. — Вас что-то печалит? — Я не доверяю девчонке, а ещё больше дракону, – сделал глоток владыка. — Мне отправится с ней? Одно ваше слова, и я исполню всё, как вы скажите! – Трандуил знал, что сын верен ему, но послать принца в логова ящера, это как казнить его. — Как там Тауриэль? – поинтересовался эльф, и его глаза зорко стали следить за выражением лица сына. — Она ещё не готова вернуться в земли Лихолесья. — Да, боль никогда не пройдет в её сердце, любовь была настоящей. — Почему вы были против неё? – Леголас задал самый важный вопрос, который не давал ночами спать. Лицо Трандуила вытянулось от удивления, но мужчина вовремя взял себя в руки. — Разве сейчас это важно? — Моя любовь тоже настоящая, – только сейчас в голосе сына послышались нотки упрека. Владыка Лихолесья встал, подошел к сыну и нежно провел рукой по овалу лица принца. — Я не заметил, как мой мальчик вырос, страх потерять тебя затмил мои глаза и душу. — Так что вы хотите сделать с оракулом? Я согласен сопровождать девушку! – перевел тему принц и увел взгляд в сторону. Трандуил понимал, что сын так и не простил его, король решил для себя, что женит его, как только появиться партия под стать сыну. — Ты останешься в Лихолесье и будешь править людьми, пока я буду находиться в крепости. — Что если вы правы, и это обман? — Тогда я умру, как воин, отдав престол тебе. — Но отец? – Леголас стал возражать, но отец остановил его одним взглядом. — Иди, я хочу отдохнуть! – юноша сжал губы, поклонился и вышел из покоев. Трандуил вернулся в кресло, и сделал глоток вина. В голове возникла позорная мысль вызвать к себе одну из служанок. Как и обычному мужчине, ему требовалась разрядка, но как только эльфийка заходила в комнату, желание пропадало.***
В эту ночь королева драконьего царства тоже не могла уснуть, мысли блуждали в её голове, как назойливые мухи. Наина не стремилась отстранить дочь от звания советницы королевы, но её поступок повлиял на мир и будущее. Если бы только она знала, что подписала приговор сестре. Когда Лира была ещё совсем ребенком, то предсказала себе ужасное будущее. Наина пыталась сохранить жизнь дочери всеми силами, но это оказалось напрасным. Из раздумий её вырвал тихий стук в дверь. — Войди, – женщина уже знала, кто стоит на пороге её двери. Гера вошла тихо, не шоркая или топая ногами, как стражники. — Матушка, – девушка поклонилась. Наина сделала жест рукой, и дочь села напротив неё. Налив черный чай в стакан, королева протянула его Гере. — Тебе тоже не спится, любовь моя? – ласково заговорила королева. — Я была у Хелен. — Она ненавидит меня, – печаль появилась в серых глазах. — Это не так, Хелен знает, что вы любите её. Она одна из трех дочерей получила великий дар. — Который так ненавистен её. — Она ближе всех к вам, – успокаивала Гера. – Этот дар принадлежит только ей и вам. — Гера, к чему ты ведешь? — Она подошла к тому возрасту, когда выходят замуж, – елейно промолвила Гера, невинный взгляд добавлял невинность в общение. — Гера, разговор закончен. Вы вправе сами выбирать себе женихов, и ты это знаешь! – впервые голос матери стал жестким, а в глазах появился опасный огонек. — Вы хотите усмирить её, но, не причинив боль, такого не бывает. Вы сами понимаете, что с каждым годом её сердце замерзает, душа превращается в камень. Если дракон завладеет ею, то… — Замолчи, – Наина прервала дочь. — Я устала, у нас есть три варианта. Первый: мы сидим, молча. Второй: мы говорим о других вещах. В третий вариант: ты идешь спать. — Мне жаль, что я расстроила вас, – поднявшись с кресла, Гера покинула комнату королевы. Всё что требовалось, она сделала. Старшая дочь заселила червя сомнений в голову к матери, стоит только подождать, когда именно он вылезет наружу.