Пароль — «Синяя Птица»

— Эй, проснись, — Гера аккуратно потряс за плечо свою спутницу. — Кажется, мы приехали. Устало вздохнув, Варя открыла глаза и недобро глянула на Муму, но почему-то проглотила все слова, рвавшиеся наружу, лишь недовольно выплюнув: — Разбудить раньше не мог, что ли? Ты, и правда что, настоящий камень: всё интересное из-за тебя в этом мире пропустить можно! За долгую дорогу девушку изрядно уморило: поездка выдалась не такой короткой, как планировалось изначально. Перемещения фургона отслеживали по очереди: сначала мелькали привычные городские высотки, далее, когда пошли заводские склады, и, как казалось, почти приехали, машина резко свернула вправо и вырулила на шоссе. Наблюдавшая за странным выкрутасом водителя Варя передернула плечами. Озадаченные ребята молча поменялись местами, многозначительно переглянувшись и поняв друг друга без слов. Теперь девушка отдыхала, прислонившись к стенке фургона, а Гера внимательно смотрел за дорогой. Разговаривать было всё-таки боязно: а ну как их голоса будут слышны из кабины? Общее время поездки уже превышало час; неумолимо клонило в сон. Глядя, как тихонько посапывает убаюканная дорожной тряской Варя, Муму мужественно боролся с самопроизвольно закрывающимися глазами. Пейзаж за пределами фургона вгонял в уныние: по крайней мере, за последние полчаса дежурства Герасима дорога из асфальтовой перешла в просёлочную, а после сменилось полным отсутствием оной — машина неслась по грязевому полю. Еще десяток минут, показавшихся вечностью, и фургон ощутимо сбросил скорость. Тогда и пришлось расталкивать спящую Варю, слушать недовольные выпады и шикать на нее, чтобы молчала. — Ну что там? — девушка легонько стукнула Герасима по короткостриженной голове. — Ни зги не видно из-за тебя! Что делает наш объект? — Идет к забору, — лаконично отрапортовал Муму и немедленно получил затрещину. — За что? — обиженно взвыл парень. — Ты бы еще кратче высказывался, Мумушечка! — Варя, тяжело сопя, переползла поближе и, отпихнув Геру, заняла наблюдательный пункт. — Никакого проку с тебя! — Что значит «никакого проку»? — набычился Герасим. — У тебя никаких навыков слежки, в одну секунду приметят! — Ах, простите, господин Разведчик, я — челядь наипростейшая по сравнению с вашим высокоблагородием! — язвительно парировала Варя, высовываясь из фургона. — Страхуй меня, а то я сейчас вывалюсь! — Почему меня никто не страховал? Причем на ходу, когда машина ехала! — возмутился Герасим, однако за шиворот Варвару все-таки схватил. — Не знаю! — брыкнулась девушка и почему-то легко покраснела. — И вообще, хватит бухтеть! Привлечем внимание!

***

— ...Такая вот история, — закончила Маргарита пересказ подслушанного из дамской комнаты разговора. Ребята сидели в квартире Луны, так как из кафе девушка увела всех буквально через минуту, лишь дала заплатить по счетам. Пока шли по Ленинградскому, Королёва в деталях поведала о новом витке в деле, возникшем Гоше и пачке банковских карт. — Дело потихоньку начало проясняться. Варя рванула выслеживать фургон, Герасима с собой взяла. — подытожила Марго, сцепив пальцы. — Я осталась, чтобы рассказать всё вам. — Чего ж ты сразу не сказала? Вот теперь сидим и бездействуем. — оживился Луна, недовольно взмахнув пирожком. Получилось комично, но ситуация к особому веселью не располагала. — Могли бы ведь рвануть следом. — Мы не совсем бездействуем: ты, например, ешь. — нервно рассмеялся Пуаро, но затих под строгим взглядом Маргариты и, кашлянув, принял серьезный тон. — Да и не побежали бы мы следом: как ты себе это представляешь? Едет машина, а мы сзади по тротуару несемся? — Почему б не побежали? Я бы смог, если бы сказали сразу! — недовольно засопел Баск, нервно барабаня пальцами по столешнице. — А теперь просиживаем штаны здесь, время упущено! Не нравится мне эта ситуация день ото дня все больше и больше. Маргарита закинула ногу на ногу и наманикюренным ногтем начала задумчиво выводить какие-то странные узоры на салфетке. — Не смогли бы мы рвануть следом, Ваня прав. Дело даже не в способе преследования, а в том, что нашу толпу легко приметить. Выследят сразу же. — девушка вздохнула и поморщилась, понимая, что, как ни крути, её скептицизм сейчас является здоровым. — Давайте смотреть правде в глаза. По большей мере, руки связаны. Как противодействовать преступникам, которых «крышует» чиновник? «Да не по зубам это, как бы не храбрились и не убеждали себя!» — решила Марго. Понимают ли остальные, что в милиции их запросто поднимут на смех и вышлют вон? Даже Николай Лукич без доказательств не поверит в «клеветнические настроения» в адрес «многоуважаемого господина Николаева». Доказательств как кот наплакал. А если и поверят… То кто в незнакомом отделе начнет работать по информации, полученной от невесть каких школьников? Экономика, смешаная с политикой — штука грязная, и напролом туда никто не полезет: кто же захочет мараться только на чистом энтузиазме? Безвинный смог бы начать раскручивать дело, да не его это компетенция. Интересно, есть ли у Николая Лукича знакомые в отделе по борьбе с экономическими преступлениями?.. — Пойти да прижать этого Сергея к стенке, надоело! — тем временем закипел Баск, грохнув рукой по столу. — Еще чуть — и меня на лоскуты пустят! Парень, откинувшись на стул, схватился руками за голову и уже более спокойным тоном, который, кажется, пугал более, чем прежний, произнес: — Отец родной думает, что я тупо эти деньги у него украл, а там ведь не три копейки было! Не раскроем, что творится — вышвырнет меня на улицу как котенка! — Да ладно тебе, Баск, что ты завелся? — доброжелательно начал Луна. — Все под контролем. Сейчас Варька с Геркой выследят того мужика и всё будет… — Да ничего не будет! — Баскаков вскочил на ноги. — Разводите тут демагогию, а на деле просто сидим и переливаем из пустого в порожнее! Толку — ноль! Деньги уже где-нибудь в жарких странах летают, а мы наивно думаем, что преступники прямо ждут, когда же их изымут честные и порядочные граждане? — парень ядовито рассмеялся. — Меньше рассуждений, больше дела, и нечего укрывать новости, одних посылая на слежку, а других оставляя, да, Марго? — Ты чего на Марго кричишь? — взвился из-за стола Пуаро. — Она в чем виновата? Совсем с дуба рухнул? — А почему она вправе решать за всю команду, что делать?! — Да потому что ты, дурак, таких бы дел наворотил! — заорал Ваня, чувствуя, что несправедливая обида за девушку сносит крышу. — Тебя только пусти, ты всю операцию завалишь! — Это я дурак? — в глазах Баска зажглись недобрые огни. — Это я завалю? В следующую секунду парень крепко схватил Пуаро за грудки. Ваня в долгу не остался: коротко размахнувшись, он въехал кулаком по скуле Баскакова. В следующую секунду оба покатились по полу. — Подраться еще не хватало! — возопил Луна, тщетно пытаясь разнять парней. — Вы чего, с ума посходили оба? В одной же команде! Наконец удалось растащить ребят по разным углам. Сам Луна крепко держал Баска, то и дело пытающегося вырваться, а Ваню за плечи обнимала Маргарита, тоже не давая высвободить рук. — Если еще раз тронешь Марго, на месте убью! — запальчиво крикнул Пуаро в сторону Баска. — Не разговаривай с девушкой в подобном тоне! — Ну красавцы, а, — покачал головой Паша, осматривая драчунов. — И как вот перед предками оправдываться? — В дверной косяк не вошел, — хмуро буркнул Баск, на скуле которого алела ссадина. — Поскользнулся, упал, очнулся — синяк, — передернул плечами Ваня и аккуратно дотронулся до синюшного пятна под левым глазом. — Кажется, это самое скверное из дел, что у нас было, — зябко обхватила себя руками за плечи Марго и отошла к окну. Её грызла одна-единственная мысль, красной нитью проходящая поверх всех остальных: за окном сгущался вечер, начали зажигаться фонари, часы пробили не так давно ровно девять… Так где же в такое время Варя с Герасимом?