Трансформеры Прайм: Продолжение. Часть 1.

Ретчет ворочался на платформе, пребывая оффлайн. Видимо, он не замедлил мыслительные алгоритмы, когда ложился на подзарядку - и вот расплата. В коем-то веке старому трансформеру снится плохой сон. ... Саундвейв синей тенью возвышался над ним. Откуда-то сзади с противным чавкающем звуком шагов вышел небольшой человек ростом с агента Фоулера, только стройнее, и направился прямиком к обездвиженному медику (зафиксированному на полу на пример Брейкдауна, только и могущего, что поднять голову). В руке он держал что-то наподобие сверхмощной дрели. Агрегат покоился у него на плече, чуть возвышаясь над головой, вздымался и опадал в такт с шагами. -А это Мой ассистент-человек! - сказал неизвестный словно не произносимый голос, будто исторгшийся из-под маски связиста. Ретчет не мог пошевелиться, хотя пытался, тем временем, как хирург-механоид всё приближался, активируя дрель и направляя ее стержень на медика под тенью связиста. Ретчет заверещал изо всех сил и... Проснулся. Он в ужасе вскочил с платформы и некоторое время вентилировал, приходя в себя. -Это.. просто.. сон! - успокоил себя Ретчет, зачем-то проверив состояние своих систем, должно быть, по привычке. Сверившись с часами, он понял, что было уже раннее утро. Команда должна была проснуться, - не от будильника, так от его крика, - и автобот решил покинуть отсек, направившись в главную комнату. Только зайдя за порог, он увидел ботов, тихо беседующих о чем-то в сторонке, и подошел ближе. Джаз что-то рассказывал Вилджеку, но Ретчет расслышал слова только когда приблизился. -Вот если не дать ему уйти! Прижать к стенке! И его потенциальная мобильность сразу пропадет: он не сможет воспользоваться земным мостом, не сможет применить к делу оружие, Лазербика и свои двигатели - то есть, будет НАШ! - состряпав невообразимую комбинацию руками, пояснял Джаз. -Осталось только выдумать план, как зафиксировать его на месте! - слегка в кислой чуть ироничной форме добавил Вилджек, - Помнится, у меня была тонна супер клея (не смешная шутка, отражавшая все его уныние - у него не было идей, как это сделать). Серебристый автобот даже не ухмыльнулся сарказму, только хмыкнул, надувшись и задумавшись. Зато идея понравилась Ретчету, точнее, шутка. Он приложил манипулятор ко рту, слегка улыбнувшись. -Тогда уж лучше использовать медицинский железный клей, хранящийся в мед отсеке! - почесав подбородок, возвестил он, - Он разъест его металл и намертво припаяет к полу, правда, происходить это будет не быстро, и наверняка он снова сумеет уйти! ... Так что, есть иные предложения? - уже более серьезным тоном. -Они бы были, знай мы его слабые места! - бросил Вилджек в сторону Джаза, приняв недовольную позу со скрещенными манипуляторами, - Только бот, имевший с ним дело в течении тысячелетий, определенно отказывается видеть в нем изъяны! -Саундвейв бывает неуязвим, но я верю, что его тоже можно застать врасплох! - Джаз. -Джаз, нам нужен ПЛАН, а не очередная попытка! Сколько раз он от нас выскальзывал? Мы должны найти гарантированный способ прижать его к стене! - вдруг Ретчет задумался. Шутка с клеем, металлом и стенкой слились в его сознании в весьма любопытную идею... -И у меня есть одна мысль на этот счет! - неуверенно выставил догадку Ретчет. ... -Эффективно, статично и абсолютно безопасно. Он не сможет вырваться и навредить кому-либо. - Ретчет пояснял свой план Оптимусу, как только тот вернулся после довольно долгого отсутствия неизвестно где. Прайм смотрел на идею с недоверием. Вдруг что-то в очередной раз пойдёт не так? -Ты думаешь, это поможет нам остановить Саундвейва? - спросил он, отвернувшись от своих мыслей. -Он будет намертво зафиксирован... Должно. Надо только заманить его внутрь. *** Топливный привод подключен к плазматическому триангулятору. Счетчик конвульсий поля подключён и активен, показывает стабильный ноль. Терминал управления нуждается в доработке, но в целом система готова к использованию. Саундвейв на последней фазе создания своего проекта. Все системы пока работают нормально. Пушка готова к работе. Возвестив о своём прибытии в активный режим звуком наполнения энергией, она замерла, послушно ожидая приказа стрелять. Саундвейв залез в настройки системы и ввёл некоторые параметры, после чего привёл систему в рабочий режим и приготовился к испытанию. На поле Z как раз кстати оказалась белка, правда, юркий зверёк, почуяв опасность, тут же скрылся с места, а лежащий практически посередине камень - как раз что надо! Наведя на него прицел и сжав руками пульт управления (своеобразный "руль" наведения с двумя держателями), Саундвейв нажал на кнопку. Стремительный красный заряд прорезал воздух, и яркая вспышка вонзилась в землю, ослепляя и освещая своей мощностью пространство вокруг. Около десяти секунд продолжался выстрел, после чего орудие автоматически смолкло. Отвернувшийся Саундвейв вновь обратился к полю: вместо недавно идеальной каменной местности зияла чёрная воронка выжженного камня. Следа и места цели видно не было. Не было даже намёка на присутствие здесь некогда этого камушка! Разведчик был доволен. Над пиками елей и сосен восходило пламенное зарево заката. Очень скоро от автоботов не останется буквально ничего. И десептиконы смогут без помех продолжить своё дело и, вопреки всему, привести к власти десептиконов на их родной планете! ... Но у него было незаконченное дело. Саундвейв планировал отдать должок старому другу. ... С начала утра того же дня. Сколько времени минуло с момента их первой встречи? Не больше месяца. Все перевернулось с ног на голову и успело снова занять свои места… Почти. Потеря большей части персонала обескровила МЕХ, но работы над их проектом все-таки продолжались, правда, в более медленном темпе. Кайман находился в здании один. На улице стояла прекрасная ясная погода. Остальные механоиды сегодня дружной гурьбой собрались на речку, кто-то взял отгул на несколько дней, и теперь пребывал неизвестно где. Он же остался разгребать завалы, долженствующие стать их новой базой. Руки просились в дело, и он не смог огородить себя от работы. На самом деле, ему просто нужно было время, чтобы подумать наедине. Одна мысль не давала ему покоя и преследовала его постоянно, разгребал ли он завалы документов или вытирал пыль с полок, аккуратно переставляя всевозможные склянки с жидкостями. Что было все то, что они знали о трансформерах? ... Оно было ничем. Конечно, их познания в области технологии были велики, но они не знали главного, составляющего их сущность. Они не были бездушными машинами, как следовало из учений Сайласа! Они были больше, чем просто машинами. Все механизмы их огромного тела, все детали и все схемы были не больше, чем... оболочка того, чем они являлись на самом деле. Сверхмощный процессор, способный выполнять миллион операций в секунду, практически непробиваемый экзоскилет... Всё это тонуло на фоне понятия, что тянуло из самой глубины их сути. Они все были живы... Да! Они были вполне живыми существами, со свойственными живым чувствами, эмоциями, желаниями… У них была Искра, как они её называли, или, по-нашему, Душа… И хоть Кайман мало знал об этом органе, или что она там, но чувствовал, что это нечто больше, чем шестерёнка или какой-либо даже самый сложный механизм. Чтобы прийти к этому понятию, ему пришлось снова и не один раз прочитать документы, которые с самого начала предоставил им Саундвейв. Тогда они казались ему полным абсурдом и мутью. Детской сказкой. Теперь же он знал, что в каждой сказке есть доля Истины. Совместно с этим напрашивался ещё один ответ: Сайлас не пал жертвой взбесившегося ПО трансформера. Он уничтожил своих людей сам, с целью быть вместе с ними, в обществе гигантов! Выходит, порой в простом человеке больше гнуси, чем, казалось, в по определению бездушном роботе! Как же он ошибался! Кайман поражался: как он раньше не понял?! Ими движут не алгоритмы и программы, а вполне человеческие понятия, которые исполняются с помощью алгоритмов и программ! ... Другими словами, "ничто человеческое им не чуждо". И, посмотрев теперь на томящийся под черной лентой фотопортрет вождя, Кайман просто перевернул фотографию в рамке вниз лицом. *** ... -Сер, его образец отличается от образца чистого энергона! – Кайман заинтересованно подошёл и почесал подбородок, глядя на два с виду одинаковых голубых флакона. -Продолжай. - неспешно озвучил он. -Здесь присутствуют его собственные вещества, не встречающиеся в природе кристаллов. -Своего рода продукты обмена? -Именно. ... Не смотря на все, работа над проектом "Химера-2" продолжалась. Саундвейв явился на очередной смотр, как и было оговорено в условии. На этот раз Кайман, слегка прихрамывая, сам взобрался на платформу, чтобы лично снять сканы оставшихся в интересе систем. Мысли не оставили его и здесь. Он в задумчивости провёл по широкой поверхности крыла десептикона. -«Все же не только из металла ты сделан…» - мысленно произнес он. Саундвейв отреагировал мгновенно, развернув на непонятный жест человека свою треугольную маску. -Проверяю оптокабели… – быстро оправдался механоид, возвращаясь в реальность. Саунд успокоился и опустился обратно. МЕХ просканировал его системы приводов и отошёл, решив больше не занимать разведчика. На немой вопрос он лишь, не поворачиваясь, махнул рукой: иди, мол, иди. Саундвейв сразу приподнялся и встал с платформы, не ожидая такого быстрого окончания действий. Доведя взглядом человека до ближайшей двери, десептикон огляделся, и, поняв, что он действительно сегодня никому больше не нужен, поспешил убраться вон. *** На базе Саундвейва. Практически всё время невероятно стабильных отлучек связиста Раф проводил на связи с базой. Друзья подбадривали его, а Ретчет инструктировал по поводу предстоящей операции. Со стороны автоботов Саундвейв словно залёг на дно: не было ни его личных появлений, ни краж. И Раф ничем не мог помочь им, ведь он тоже не знал, где столько времени пропадал связист. И это ещё раз подчеркивало значимость плана. Если всё пройдёт гладко, они смогут поймать его навсегда! ... -Но, САУНДВЕЙВ РАБОТАЕТ С МЕХАНОИДАМИ?! - лицо мальчика исказилось неподдельным изумлением, - Я не думал, что он вообще может с кем-нибудь сотрудничать! -Постойте, раз механоиды имели доступ к кибертронским технологиям, и использовали их в своих целях, то… Откуда они их взяли? В повисшей тишине Рафаэль сам нашел ответ на свой вопрос. Его глаза удивлённо расширились. -То есть… Саундвейв поставил им аппаратуру?! – это не укладывалось в голове, но объясняло многое: и таинственные и долгие отлучки связиста, и внезапное исцеление его руки, и тот факт, что таинственные похитители технологий были неуязвимы, а Саундвейв всегда имел прикрытие, и то, что таинственный хакер, механоиды и Саундвейв неизвестным образом объединялись между собой! Они были единой системой! И механоиды могли попросту перемещаться по земному мосту Саундвейва! (А соответствующее наличие у Саундвейва нужной аппаратуры в связи с её похищением механоидами вообще не искало обсуждения!) Выходит, десептикон и механоиды работали, как одно… На основании компромисса! Но что Саундвейв должен был отдать взамен? Ведь механоиды не будут работать за просто так, а, насколько понял мальчик, отлучки Саундвейва случались чаще, чем пропадали те или иные вещи… Выходит, Саундвейв был тоже чем-то обязан им… Помимо помощи в добыче секретных технологий, которые использовались ими совместно. Раф ошарашенно глянул на пустующую створку выхода из отсека. Связист до сих пор не появлялся. Выходит, он пребывал сейчас на базе механоидов? Раф снова вернулся к созерцанию экрана своего ноутбука. -Но я нашел способ, как гарантированно взять Саундвейва и не позволить ему уйти. И, если у меня получится, я обязательно расскажу тебе. Сейчас же я должен работать над прототипом... *** Прошло несколько дней. Саундвейв эффективно заканчивал работу над пушкой, доделывая оставшиеся мелочи. В какой-то момент поступило сообщение от Каймана с призывом поприсутствовать на очередном этапе воздвижения "нечто грандиозного". Саундвейв все же решил прийти, рискнув снова подвергнуться сканированию. ... Десептикон наблюдал успешные стадии возведения конструкции трансбота МЕХ. На уровне его груди чуть правее на платформе стоял Фортрейн и с тем же интересом смотрел на возводимое чудо. Громадный прототип первого трансформера возвышался над полом, головой несколько метров не доставая до потолка здания. Четверо механоидов возились с ним, подправляя детали. И пусть у бота ещё не было правой ноги, и сам он не походил на готовую модель, вид рабочая конструкция имела многообещающий. Стабильная частая работа говорила об этом! После всего, что им пришлось пройти, не смотря на всё, что они потеряли, они всё же сделали это! Вместе! Учитывая всё, что сумел Кайман узнать о синем парне, Саундвейв тоже любил наблюдать прогресс, поэтому он и пригласил его поприсутствовать при этом. Честно, он не ожидал, что Саундвейв придет. Он не был знаком с его планами, но ему было все же приятно, что десетикон выкроил для него время в своем забитом графике и теперь пребывал здесь, отдыхая, должно быть, от своих дел. Ведь это все большей частью его заслуга, огромного робота, без которого прогресса просто бы не было. И, увы, но теперь проект создания полностью автономных роботов на основе трансформеров казался неосуществим – по сравнению с трансформерами они были бы просто машинами, не больше. Саундвейв был человеком из стали. Даже больше человеком, чем некоторые, некогда именовавшие себя людьми. Теперь он точно знал, что заставило Сайласа покончить со своими и убежать к десептиконам. И это были явно не битые программы робота – это были его амбиции и жажда любым способом заполучить секрет трансформеров. Когда ему представилась возможность, он бросил всё, он предал своих, только чтобы быть с ними, только чтобы попасть в свиту Мегатрона, только чтобы стать машиной, равной им. Он был машиной, но несколько в другом смысле. Бездушной машиной. Не смотря на скрытую за семью печатями личность связиста, Кайман видел в нём человека больших масштабов, чем некогда в Сайласе. И, признаться, от человека к роботу это был комплимент. Он не бросил его на поле боя, когда как сам мог запросто попасться своим автоботам, подоспей они раньше, и это не смотря на всё то, что Кайман Фортрейн с ним делал! Родственная душа, Кайман чувствовал от него нечто схожее с их проблемой. Возможно, это заставило Саундвейва посочувствовать. Он не знал. Они успели поладить, даже сработались. Кайман и не предполагал такого. Поле ухода лидера он думал, что все подобные машины - чудовища. Оказывается, все иначе… И пусть они не сразу нашли общий язык, глава МЕХ не пожалел об этом союзе. Кайман ни за что не признался бы ему, но он был благодарен. За все. Короткий взгляд на синего друга тут же обзавёлся ответом. Кайман спешно отвернулся, словно ничего не хотел. -Не хочу распускать нюни, но… без тебя бы всего этого не было. – произнес механоид. Он решил поднять тост за успешное начало проекта и пошел в столовую рыться в полках. Как назло, в самом последнем углу нашлись только ананасы, и Кайман, пожав плечами, взял банку в руки. Разлив сок по красивым, неизвестно откуда привезённым бокалам и разложив аппетитные кусочки на тарелке, он созвал трудяг на заслуженный перекур. Глаза возводимого робота горели голубым огнем. Саундвейв пялился на него, находясь в своих мыслях. Фортрейн подошел и примостился у перил напротив, покручивая уже открытую жестянку с остатками сока в руках. -За тебя. – при этом немного качнув консервной банкой в воздухе, Кай отогнул низ своей маски и принялся поглощать ароматную жидкость, стараясь выпить за один раз и не пролить «по усам», что выходило у него достаточно хреново. Саундвейв несколько секунд наблюдал это безобразие, явно не впечатленный, затем снова отвернулся в сторону робота. Они немного постояли вместе, затем десептикон, простившись кивком головы, ушел, а Кайман принял участие в общем пире. Да. Он был благодарен Саундвейву. За спасение, за помощь в проекте, просто за то, что он появился в его жизни. С огромным роботом за спиной жизнь была намного интереснее, даже не смотря на то, что Саундвейв умудрился перевернуть его мир с ног на голову. *** Очередной сеанс скрытой связи. На сей раз по делу и серьёзно, без лишних слов. Ретчет пытался кратчайшим образом изложить план, с помощью которого автоботам удастся навсегда покончить с угрозами Саундвейва и вызволить мальчика. Рафаэль слушал внимательно, запоминая каждое слово, пока была возможность, пока не вернулся связист. В последнее время над местностью зачастили дожди, и шелест капель, одновременно и успокаивая, мешал различить приближение врага и заставлял напрягаться. -И когда мы заманим его в ловушку, я нажму на кнопку, и… -Я понял. – прервал его Раф. -Но с чего ты взял, что он пойдёт туда? Ретчет задумался, отмечая значительный изъян. -Что-то должно заманить его. Что-то весомое… - медик потёр подбородок и отвернулся, напряжённо вращая мозгами. Задумался и Раф. Что может заманить связиста внутрь? Что-то, что ему очень важно для его целей. То, без чего он никак не может обойтись... Или кто-то. На мгновение в сознании Рафа промелькнула одна мысль. Сначала мальчик ужаснулся своей догадке, представив себе все, что надлежит сделать, но вскоре успокоился и решился на ответ: -Я это сделаю! – Ретчет недоумённо обернулся и посмотрел на экран. -Ни в коем случае! Нет! Нет! Нет! Это слишком опасно! -Но это самый оптимальный вариант! – приложив руку к груди, горячо утверждал мальчик, - Он пойдёт за мной! -Исключено! Я не позволю тебе рисковать жизнью! Когда Саундвейв вернётся и обнаружит твой побег, он будет в ярости! Потерять тебя ещё раз?! Ты же мальчик! А он гигантский робот! У тебя нет шансов! -Вот именно! Он рассердится и пойдёт за мной! А я смогу завести его в ловушку. На секунду в отсеке повисла тяжёлая тишина. -Это единственный шанс, Ретчет! – почти закричал мальчик. Несколько минут Ретчет напряжённо молчал, теряя драгоценное время. -Ну ладно, ты перенесёшься к ловушке по мосту Саундвейва, а потом мы вернём тебя на базу по своему земному мосту. Только внимательнее! Мальчик неуверенно кивнул в знак того, что учёл его предостережение. Инструкции были даны. Но чем дальше отступал момент выдвижения им опасной затеи, тем страшнее ему становилось. Казалось, Что может быть хуже: совершить опасную операцию по заманиванию Саундвейва в ловушку, но нет! Снаружи послышались монотонные шаги. Раф спохватился и мгновенно захлопнул ноутбук, отключая все системы и, почти пролетев расстояние, запихнул его под тумбочку. Разведчик показался на пороге, погруженный в свои мысли настолько, что не обратил внимания на его вытянувшийся в струнку с руками за спиной, словно ничего не трогал, вид. Рафаэль понял, если он сейчас же что-нибудь не предпримет, разведчик решит, что от него что-то скрывают. Ведь его болтовню можно было услышать и у порога! А чего стоит ему перевернуть тумбочку в попытке найти тайного собеседника, Рафаэль знал - Ничего не стоит! Немного покрутив в голове череду сбивчивых мыслей, он начал читать стихи, первое, что пришло в голову: О победе света над тьмой. Когда слетает облако надежд... Когда, ты знаешь, будто-бы потерян... И ночь, бросая лико тьмы с небес, Становится безумным страшным зверем, Надежду в сердце бережно храня, Ты не забудь законы мироздания! Ведь если даже тьмы гонец возьмет меня, То сердца моего не тронет его пламя! Что после каждой ночи близится рассвет! И с утром падают иллюзии и маски! И воссияет Зарево побед, Над тьмой раскинув радужные краски! Саундвейв остановился напротив и недоумённо уставился на мальчика, читавшего вслух невесть что, смотрящего в ответ чуть скованно и взволнованно, словно на сцене перед огромной аудиторией. Закончив, Рафаэль уставился на него в его же недоумённой манере. -Что? Мне всё равно придётся когда нибудь рассказывать их в школе, так что начинаю учить сейчас. - невинной логичностью ответил Раф, в душе молясь за то, чтобы прокатило! Саундвейв отвернулся, приняв его аргумент за факт, и Раф мысленно вытер лоб от пота, когда он встал на своё привычное место в углу у терминала и застрочил. Показалось ли ему или нет, но разведчик выглядел грустным. Устало-грустным. Словно только что закончил тяжелую смену, как его отец, и наконец вернулся в свой дом после беспросветного дня снаружи. В такие минуты папа обычно разваливался на диване в гостиной и включал телевизор, попивая под любимые сериалы кофе или чай. Но Саундвейву расслабляться было просто непозволительно, и он не мог позволить себе подобный отдых, даже если и желал. *** На базе автоботов. -Мальчик получил инструкции к действию? -Да, Оптимус. Я успел передать ему всё, прежде чем явился Саундвейв. Глаза Прайма недоумённо уставились на медика. -Мальчик был очень взволнован! Надеюсь, он успел захлопнуть ноутбук и задвинуть его куда-подальше, пока Саундвейв не увидел. - подал голос Джаз вместо Ретчета. Обстоятельство встревожило Оптимуса, но он всё же продолжил. -Мы готовы к началу операции? -Да, полностью. Мы договорились о её начале завтра. Завтра, если ничего не изменится, Рафаэль отправит нам сообщение с координатами базы Саундвейва и переместится в точку назначения, откуда мы тут же заберём его на нашу базу! Оптимус долго молчал, обдумывая до мелочей каждое событие, и в конце изрёк: -Да будет так. *** Раф примостился у излюбленного места напротив и стал молча наблюдать за его работой, за быстрым мельканием его пальцев и набором команд. С неясным выражением разглядывая его корпус. В душе парнишки таилась неясность. Он знал, ЧТО совсем скоро должен будет совершить с ним, и никак не мог смириться. Не то, что ему было жалко Саундвейва, но какое-то смутное чувство таилось в его душе. Он понимал, что это не правильно. Он мучился совестью меж решением помочь автоботам и, наконец, вернуться к своей семье, и сдать разведчика, и тем, чтобы не позволить ему попасться в смертельный капкан, предостеречь от ошибки! Саундвейв был слишком убежден в своей непобедимости, чтобы видеть опасность, и слепо шёл в пропасть, даже не догадываясь об этом. Выходило страшно нелепо! И вся нелепость заключалась в том, что об этом знал Раф, но не знал огромный робот! Разумеется, мальчик не стал бы ему рассказывать, но ощущение вранья давило на него не хуже удавки. Раф незаметно для себя начал потирать шею, отвернув взгляд и задумавшись о неприятном. Саундвейв как всегда не замечал его. Он был поглощён работой. И это было самое абсурдное! Казалось: "Эй, посмотри на меня, приглядись! И ты узнаешь!" Но нет! Глава разведки был сейчас слеп к знакам судьбы! К знакам, которые та, казалось, не просто давала, а выкрикивала ему! "Ну же, Саундвейв?! Почему же ты не видишь?!" Но Саундвейв был слеп. Занимался своими программами. И Раф отошёл подальше, чтобы не разуверять его в том, что всё именно так, как он считает. И что всё сбудется.