Трансформеры Прайм: Продолжение. Часть 1.

Прошло около трёх дней. Ретчет давно закончил восстановление земного моста. По его уверениям, до полной починки оставалось совсем немного. Ребята весело проводили время с друзьями, часто сопровождая их на вылазках и в патрулях, явно не желая после столь долгого расставания оставлять их одних. Раф всё-таки нашёл вирус, внедрённый в его компьютер Саундвейвом, и пытался избавиться от него должным образом. Противная программа никак не хотела удаляться, перемещаясь и появляясь то тут, то там, что бы не предпринимал хакер. Как ни пытался Раф искать её по всем файлам, устанавливать автоматическое удаление при обнаружении, форматировать и переустанавливать систему, противный вирус не отставал и появлялся вновь, всякий раз! И уже в другой вкладке! -Ах, да чтоб тебя! – выругался мальчик, пускаясь за новый цикл подобной работы, - Здесь должна быть точка сохранения, я знаю! – безуспешно ругался мальчик, гоняясь за вирусом. Раф уже серьёзно начал задумываться, что легче сменить компьютер, чем удалить ЭТО! Эта идиллия продолжалась довольно долго, пока не пришло сообщение от агента Фоулера... *** Вилджек, Смоукскрин и Балкхед шли по заснеженному пространству, проваливаясь ногами в глубокий снег. Трое воинов – достаточно, чтобы справиться с угрозой в виде десептиконского разведчика – подходили к месту, где, по некоторым данным, очевидцы видели «тонкого длинного человеке невероятного роста с невероятно длинными руками». Опасения были смутными, но вскоре подтвердились: сквозь заснеженный лес проходила цепь слишком больших для бигфута и слишком малых для предакона следов. Совмещая с примерным описанием, логично было предположить, что странное существо без лица и есть их заблудший связист. Осталось узнать, какого шлака он тут ошивается?! Но вот беда: следы тянулись и тянулись километрами, уводя автоботов всё дальше в лес, но ни на шаг не приближая к конечной цели. Боты даже успели проехаться, пока следы не завели в чащобу, и пробежаться, пока лес не стал практически непроходим, и не пришлось буквально проталкиваться сквозь деревья. Попытка найти связиста обещала затянуться надолго, учитывая, что по его следу приходилось идти всё дальше. *** Тёмный лес в окрестностях электронного завода, вынесенного далеко за город. Где-то в сумерках ухает филин. Саундвейв тёмной тенью шёл по лесу. Перед ним простиралось еле видимое на фоне звёзд и неба тёмное ночное здание, обрамлённое только светом Луны, но благодаря ночному режиму оптики он видел его и так. Ни единой души в округе, не считая охранника. Саундвейв не просто так был здесь. Нет, он не выбирал себе новый телефон или планшет. Спутниковые тарелки и приставки его также не интересовали. Он был здесь по совершенно иной цели. Всё было почти готово. Он быстро настрочил от номера предприятия на секретный номер автоботского спец агента, коротко изложив проблему неясных аномальных повреждений и сбоев с напряжением, а самое главное, о том, что рядом с местом наблюдалось странное существо нечеловеческого облика. Он искренне надеялся, что сонный агент не станет особо задумываться, а просто скинет ссылку на место своим друзьям, и они нагрянут ночью в малом виде. Саундвейв об этом позаботился: не просто так он пробороздил несколько тысяч километров лёту, побывав перед этим на другом конце Земли и оставив «отпечатки» на её теле. Буквально заставил автодурней посетить ту точку мира и рассеять свои силы. Не просто так он отправил Лазербика припугнуть глупых людишек, чтобы те сразу выложили в интернет фотки для этого противного Рафа! Не просто так он стоял здесь и ожидал гостей. Его охота на автоботов должна была вот-вот начаться. … Но была в этом и другая цель визита… Электронный завод, где производят высокоорганизованную технику. Все камеры заранее были отключены, так что беспокоиться об идиотах, выбегающих и кричащих «О, Господи, гигантский робот!», не приходилось. Тем более, что действовал Саундвейв не под носом у корпорации, а в её задворках, на складах, где пытался откопать что-нибудь полезное для своего убежища. Именно поэтому он прилетел сюда ночью – чтобы ему не мешали. Например, квантовый нагнетатель пригодился бы для его моста. Правда, он сомневался, что найдёт у людишек что-то подобное. Так и не найдя никакого полезного оборудования, Саундвейв решил, что пора выходить из режима поиска и входить в режим ожидания, чтобы не пропустить момент действия, и пока людишки действительно не пошли проверять, всё ли на месте, а что ещё хуже, не забили тревогу. ... На базе автоботов. Стоял вечер, но на базе было не так уж людно. Дети давно были дома, а большинство автоботов были на задании. На базе остались только Ретчет, Арси и Бамблби. Довольно сонные, чтобы вступать в беседы и надоедать друг другу. Джаз умотал на одиночное патрулирование – как будто так он сможет найти Саундвейва?! Скорее, искал предлог, чтобы побыть один. Смоукскрин, Балкхед и Виллджек расследовали один странный случай, который на деле оказался полной брехнёй – никакого Саундвейва там и в помине быть не могло, но проверить всё же надо было. Ретчет наблюдал за эфиром, уже который раз за сутки бросая мелкие вздохи по поводу нелёгкой судьбы стояния за экраном. Автоботка и Бамблби молча наблюдали за неизменной картой – а то Саундвейв так глуп, чтобы запалиться сигналами! -Хм. Ну и где нам его искать? – задала вопрос Арси, чтобы хоть как-то скрасить тишину. -Судя по карте – он может быть где угодно в пределах 510.072.000 км^2. – пошутил Би. -Если учесть воду, то в пределах 148.940.000-ка. – улыбнулась фём. В этот момент поступило странное сообщение от агента Фоулера. -На заводе в Детроиде погас свет. Не могут найти причину. Проверьте. Автоботы даже сперва расстроились от такой несвоевременной просьбы. Копаться там, где у людей что-то заклинило, когда надо высматривать Саундвейва! -Ладно, мы разберёмся с этим. Ты со мной, Арси? Девушка-робот кивнула. Не пылиться же на базе? Ретчет молча активировал земной мост. Переместившись, автоботы оказались в ночной прохладе недалеко от завода. Стрекотали сверчки. Автоботы заметили вдали темнеющее без света здание и направились вперед, притушив окуляры и стараясь не привлекать ненужное внимание людей. Но проблема нарисовалась уже на входе, точнее, не нарисовалась, а вырезалась: часть высокой защитной стенки была проплавлена. Автоботы замерли и насторожились, мгновенно настраивая сенсоры на повышенную чувствительность. -Пойдём. – сказала Арси, первой переступив проплавленную и давно остывшую сетку. … Саундвейв заметил их сразу у входа и скрылся за стеной. Похоже, автоботов было только двое, и они, наконец, были в его измерении. Он видел, как сжалась рука автоботки, прежде чем она активировала бластеры и засветила ими во тьму, какая сосредоточенная настороженность сверкнула в глазах Бамблби, ненавистного жёлтого автобота! Всё шло по его плану! Он просто не мог не пойти следом! Серой тенью проходя расстояние до поворота, за которым они исчезли, Саундвейв мысленно готовился вкушать плоды своего долгого ожидания. … Арси и Бамблби брели по извитым коридорам, освещая каждый закоулок пустынного склада. Каждый контейнер и каждый просвет. Они брели по чуть заметным следам, сохранившимся на каменисто-песчаном грунте. В Искре каждого из них всё больше и больше зарождалось ощущение близости чего-то жуткого и пугающего. Словно хищник, подстерегающий добычу, был поблизости. Но они рьяно шли вперёд, и наконец остановились веред точкой энергообеспечения с покорёженной в том же стиле оградой. Контакт главного кабеля был аккуратно отсоединён от сети и искрился в воздухе. -Не врал агент! Надо вызывать подкрепление. – предложил Бамблби. Арси кивком согласилась. -Ретчет, как слышно, приём! Ретчет? … Ничего! - ответа не последовало, раздалось лишь невнятное шипение, из чего можно было сделать вывод, что связь не работала. -Шлак! -Кто-то глушит связь? – спросила Арси. Оба устремили взгляд в тянущийся перед ними коридор с чуть различимой в свете Луны вереницей следов. -Отступать некуда. – Бамблби. -Назад пути нет. – Арси. Они осторожно зашагали по следам, освещая темноту бластерами, пока не дошли до разорённого склада, в котором хирургически точно было проплавлено круглое отверстие, похоже, лазером. Осторожно посветив внутрь, автоботы обнаружили, что там никого не было. Почти с облегчением, но одновременно с возросшей тревогой. Поблизости не было ни души – ни робота, ни человека. Стояла полная тишина. Кузнечиков уже не было слышно. -Арси, смотри! – Бамблби указал на продолжение следа. Он уводил в противоположную сторону перпендикулярно приводящему. Автоботы пошли, чуть шаркая ногами по песку, не сводя глаз с тянущегося пути во тьму. Проходя напротив очередного хода, впадающего в их центральный, они не заметили тень, неподвижно стоящую в ожидании. А зря. Неожиданно по ботам открылся огонь. Би и Арси еле успели отскочить в сторону, чтобы скрыться от выстрелов. -Нас двое – он один. Мы справимся. – заключил Би. В то же мгновение от груди разведчика отцепился Лазербик и, шелестя крыльями, начал окидывать зарядами их позицию. -Игра на равных! – Арси выбежала из укрытия и вступила в схватку с крылатым разведчиком. Бамблби оставался только Саундвейв. Бот вышел. Синий шпион, путаясь с тенью, словно выжидал его. Зарядив по нему очередь из обеих пушек, Бамблби понёсся навстречу. Саундвейв попросту закрылся от них руками, а когда чёрно-жёлтый оказался достаточно близко, отразил довольно мощный удар. Завязалась битва, в которой противники с равной искусностью танцевали и бросались ударами. То же самое происходило между Арси и Лазербиком. Автоботка ловко уворачивалась и охотно посылала ответные выстрелы. В какой-то момент она решила не быть лёгкой мишенью в границе двух стен контейнеров, и забралась на крышу, получая лучший обзор и большее пространство. Крылатый носился по тёмному небу, освещаемый блеском Луны. Автоботка открыла огонь, но разведчик ловко вильнул и осыпал её выстрелами, проплавляя во многих местах крышу контейнера. Арси испугалась, как бы его действия не вызвали пожар! Лазербик перевернулся в воздухе, сделав реверанс, и пошёл на разворот. Арси пришла в голову мысль. Она побежала вперёд, будто убегая от его выстрелов, краем окуляра наблюдая, что он летит следом, как коршун стремительно сокращая расстояние, метая в неё меткие выстрелы. И когда он оказался совсем близко, она сделала грациозное сальто назад, поливая плазмой спину пролетевшего как раз под ней летуна. Лазербика шатнуло, но его броня, к удивлению, выдержала, и он жалобно затрепыхал крыльями, удаляясь. Саундвейв на секунду обернулся в сторону любимца в ответ на сообщение о повреждениях, но затем снова ринулся в бой. Арси мысленно выругалась, но делать было нечего, она побежала дальше. Разведчик Саундвейва гнал её по извилистым коридорам. Она едва успевала юлить, чтобы уходить от его атак. В конце-концов ей это надоело, и она трансформировалась, показывая ему неплохой показатель скорости. Разведчик прибавил мощности двигателям. На это и рассчитывала Арси. Упустив её из виду, он пролетел мимо, вылетая на открытое пространство из складов и снова загибая на поворот. Это дало автоботке в него пострелять, но в то же время это было банально: пытаться попасть в муху на фоне неба. Арси осмотрелась: перед ней возвышалась огромная вышка коммуникаций, увешанная проводами, отходящими во всех направлениях. Достаточно большая, чтобы в её ветвях можно было скрыться, и достаточно запутанная, чтобы помешать разведчику попасть в неё и вынудить целиться лучше, хоть ненадолго зависнув на месте. Летун возвращался, горящий ярким намереньем закончить начатое. Арси, виляя между выстрелами, подбежала и стала кошкой прыгать по широким перекладинам, поднимаясь всё выше. Разведчик не мог продолжать преследовать её в паутине перекладин и проводов, и взял вбок, одновременно подставляя живот и уходя с линии прямого сближения с вышкой. Арси выпустила несколько выстрелов, но лишь отчасти задела покрытие его крыльев, не больше. Автоботка лезла дальше, зная, что верткий шлак предпочитает постоянно находиться в движении, и на разворот ему нужно время. Отстреливаясь, она добралась до самого верха. Она заметила, что шустрый шпион никогда не останавливается. Оказавшись на открытом месте с полным радиусом обзора, она решила этим воспользоваться. Открыв безостановочный огонь по ловко петляющему и уходящему разведчику, Арси всеми силами пыталась спустить его на землю, но пока ошибки страха небес не случалось. Вся жизнь на лету приносит результаты! Вместо этого Лазербик пытался параллельно отстреливаться, выпуская заряды своими длинными и гибкими тентаклями. Пока шло мимо: град огня мешал ему нормально целиться. Но тут один выстрел попал в опорную конструкцию, отчего башня неожиданно пошатнулась и накренилась. Арси не удержалась и слетела вниз, в последний момент зацепившись за длинную тонкую перекладину, которая тут же наполовину отломилась и затрещала, накреняясь над пропастью. … Битва вывела Саундвейва и Бамблби на открытое пространство первого прохода склада. Учинив много разгрома, противники не умерили свой пыл и не перешли на диалог. В случае с Саундвейвом это было бессмысленно. Разведчик рассёк воздух своим плоским манипулятором и со всей силы ударил Бамблби по плечу, выбивая шарниры. Би вскрикнул и отступил назад, такого карате он от него не ждал. Выбитое плечо тут же разразилось болью и заискрило. Саундвейв не остановился и совершил ещё один выпад, и ещё. Бамблби увернулся. На третий раз заклятые враги сцепились за руки и стали пытаться побороть друг друга грубой силой. Манипуляторы у обоих начали изрядно скрежетать и подщёлкивать, Бамблби на мгновенье обернулся в сторону от его фейса, надеясь увидеть, что у Арси дела идут лучше, а то что-то он не справляется, и мгновенно ужаснулся, чуть не проиграв, когда увидел её висящей над пропастью. Рука ужасно болела, но пока жёлтый бот выдерживал оборону. -Арси! - Автоботка болталась на ниточке – железная конструкция, за которую она держалась, трещала и вот-вот должна была оторваться от основного каркаса, а Лазербик тем временем шёл на разворот. Бамблби заёрзал в хватке врага, но понял, что безликий дес держит его крепко, притом нарочно, чтобы он не смог помочь своей подруге. Попытки вырваться не удавались, и тогда Бамблби пошёл на отчаянный шаг: он поднырнул под связиста и перекувырнул его через себя, отбрасывая ногами в сторону. Саундвейв ловко приземлился в положение приседа, по инерции немного проскользив, и снова вздёрнул треугольный экран на автобота, готовый к новым атакам. Но Би загвоздил по нему выстрелами, заставляя закрыться и отойти. Он выиграл время: чёрно-жёлтый трансформировался и дал по газам в сторону вышки. Шины заскрипели и машина сорвалась с места. Бамблби молился только на то, чтобы успеть. Тем временем Арси сражалась со скользкой длинной перекладиной, на которой зависла. Если бы поблизости была другая опора, до которой она могла дотянуться – проблемы бы не было. Но учитывая то, что балка сломалась у основания при её неграциозном падении, и теперь, накренившись почти вертикально, держала леди над землёй так, что она боялась лишний раз пошевелиться, чтобы и вторая опора не обломилась, это было проблематично. Дотянуться до чего-либо не представлялось возможным, и она вынуждена была не просто стараться не скользить, а даже больше: постараться забраться выше по балке, что было крайне не просто, всё равно, что лезть на железный гладкий канат, держась за него одними руками. Краем глаза Арси увидела приближающегося разведчика, а затем и услышала его движок. Насколько противный звук! Особенно, когда висишь над пропастью у него на прицеле. Би трансформировался и что есть мочи побежал к ней. Лазербик начал пронзать ночное пространство яркими вспышками, метя в ботку. Один. Другой. И заряд красной плазмы перебивает единственную опору. Арси полетела вниз. Бамблби прыгнул и у самой земли сумел поймать подругу. -Как ты? – на момент стало неловко. -Где Саундвейв? – отпихнулась автоледи. Саундвейв стоял чуть в стороне, и когда они повернулись, наклонил вбок маску. «Как мило». Коварный летун тем временем залетел со спины и открыл огонь по отвлёкшимся автоботам, угодив в Бамблби и пронесшись вихрем над их головами. -Эй, нападать со спины нечестно! – выругался Бамблби ему в след. Но отвлекаться снова было ошибкой. Саундвейв молниеносно оказался рядом и ударил его так, что Би отлетел и со всей силы ударился о контейнер спиной, оставляя глубокую вмятину. Арси зачастила выстрелами, но её заряды относительно легко отскакивали от его брони, почти не вызывая повреждений. Так что Саундвейв просто лениво закрылся от неё, и тут подоспел Лазербик, так что фём снова была вынуждена отбиваться от него. -Би, вставай! – Бамблби не мог встать. Разведчик так пригвоздил его к железному ящику, что искры из глаз повыскакивали. Саундвейв медленно и, казалось, игриво, приближался. Бамблби попробовал встать, и у него даже получилось, но тяжёлым манипулятором он был отброшен назад. «О, оказывается, Саундвейв тоже любит поиграть с жертвой, как и его лорд!» -Би! – закричала Арси но в то же время крыло Лазербика прошлось по её корпусу, отбрасывая назад, и она снова затянулась длинной тирадой выстрелов. Разведчик медленно приближался, наслаждаясь каждым мгновением. Как же он ждал этот момент, каждый раз проходя сквозь Бамблби, пребывая в зоне тени. Как он жаждал мести. Он отомстит сполна! Враг был беспомощен, жалок перед ним! Почти так же жалок, как выглядел Оптимус Прайм, висящий над пропастью! Окончательно совершить победу над которым не дал Мегатрону этот жук! Но с собой разведчик подобного не допустит! Шлаковы автоботы, убившие Мегатрона! Саундвейв видел его смерть, но ничем не мог помочь! Как гнусно было запихнуть его в зону тени и заставить молча наблюдать... Как выстрел, пущенный им в искру жёлтого автобота пролетает сквозь его тело… Он отомстит сполна. … Незадолго до. На базе автоботов. -Арси! Бамблби? Как слышно?! В ответ тишина и невнятное шипение. -А-а-а-ах. Что там происходит?! -Что случилось, Ретчет? – раздался голос недавно вернувшегося на базу Джаза. -Арси и Бамблби не отвечают! Похоже на проблемы со связью, но я никак не могу выяснить, в чём причина! – досадовал медик. -Нет связи? – предположил Смоукскрин. Команда поисковиков тоже недавно вернулась, так ничего и не найдя. -Пфф. Нет! – буркнул медик на не очень умный домысел. Связь автоботов не зависела от наличия вышек. -Странно. У них не может быть проблем со связью! Что-то глушит сигнал! – догадался Джаз. -А учитывая наличие сбежавшего из зоны тени десептикона… Совпадение? – Смоук, подводя к выводу. -Не думаю… Всем автоботам, срочно собраться в главном отсеке! – передал Ретчет остальной команде. … Земной мост открылся на территории завода. Вилджек, Балкхед, Смоукскрин и Джаз вышли из воронки, тут же оказавшись в условиях плохой связи. Ретчет закрыл «дверь». Осмотревшись, они сразу заметили неладное – звуки пальбы и битвы, доносящиеся с другой стороны здания, вырисовывающегося в ночном небе из-за вершин многочисленных контейнеров, что их окружали. Поспешив вырваться из их лабиринта, автботы оказались на открытом пространстве перед огромным заводом. Из-за него и доносились звуки выстрелов. Даже две красных стрелы вонзились в асфальт, а десяток голубых ушёл в небо. В следующее мгновение на фоне звёзд еле заметной птицей появился беспилотник. -Лазербик! – Смоукскрин. -Значит, рядом и… Саундвейв. – Джаз повел взглядом в ту сторону, откуда слышались удары. -Так что, окружаем и добиваем? – вопрос Джеки не требовал ответа. Балкхед и Вилджек начали заходить в обход здания, чтобы накрыть летуна с фланга, с другой стороны то же самое делали Смоукскрин и Джаз. Однако в последний момент серебристый передумал и, махнув Смоуки, чтобы тот шёл один, запрыгнул прямо на крышу. … Бамблби попытался встать, но снова был отброшен в сторону. Удар ноги отшвырнул его ещё дальше. Автобот отлетел и замер у стены здания завода, сделав вмятину и простонав. Саундвейв остановился и сосредоточился, решив пустить в ход щупальца. Он заметил, каким ужасом налились глаза автобота при виде его ужасающей фигуры с двумя извивающимися тентаклями. Саундвейв приготовился к броску, но тут откуда-то сверху раздался призывной свист. Связист поднял голову, и в тот же момент из тени, стоявшей на крыше, на него полило голубым обжигающим светом плазмы. Саундвейв закрылся, и поток неожиданно прервался. Поняв, что происходит, разведчик еле успел отскочить назад, прежде чем два лезвия вонзились в то место, где он только что стоял. Джаз поднялся, со звонким лязгом вытягивая их из асфальта и тут же вставая в боевую стойку. -Как тесен мир, Саундвейв?! - заключил бот, покручивая мечами в воздухе, занимая оборонительную позицию. Разведчик чуть не зарычал, узнав в боте своего знакомого, весьма знакомого! -Выбери для боя кого-нибудь подходящих размеров, Саунди! – прошипел Джаз сквозь стиснутые дентопластины. Бамблби сразу понял, что эти двое друг друга не выносят! -Джаз, как вы узнали, что нам нужно подкрепление? Связь же не работает! -Ретчет просто обнаружил, что вы давно не выходили в сеть! – быстро бросил жёлтому диверсант. Коротко подмигнув сторону поднимающегося на ноги Би, он снова обернулся к разведчику. -Потанцуем? Джаз сделал первый выпад, от которого явно ошарашенный Саундвейв еле увернулся. Лазербик заступился за хозяина, сделав несколько выстрелов в сторону серебристого автобота, но Смоукскрин так залепил в его адрес своими, что вёрткий поспешил убраться прочь, теперь лавируя между выстрелами автоботки и кадета. … На заднем плане. Вилджек и Балкхед выглядывали из-за стены. -Давай подломаем гаду его крылья! – здоровяк уже хотел входить из укрытия, но Джеки придержал его рукой. -Стой! Есть ли смысл? -Что?! -Когда Саундвейв поймёт, что он в меньшинстве, он сразу же расправит крылышки и улизнёт. -Что ты предлагаешь? – зелёный гигант, казалось, согласился. -Есть идея… - лукаво проговорил Джеки, смотря куда-то за поле боя, на разразившуюся там стройку. – Что, если посадить нашу птичку в коробку? Балкхед сначала не понял. Вилджек указал ему на один из огромных грузовых контейнеров, стоявших на стройке. Таких огромных не видел даже зелёный великан. -Ого. – в нём с трудом мог поместиться трансформер размером с Магнуса. Конечно, он был маловат для любого трансформера, желавшего встать в нём в полный рост, но накрыть с его помощью «птичку» очень даже можно. Они пробрались в тыл. Прямо перед зданием была вырыта глубокая котловина, скорее всего для нового комплекса или пристройки. Фундамент ещё не был уложен. Дно ямы покрывал гладкий песок. Рекеры обошли её кругом. Сзади неё стояла брошенная, видно, с вечера техника: экскаваторы, тягачи, и та самая огромная коробка на колёсах, похоже, не пустая, с чем-то сыпучим, выступающим сверху. И правда – с готовым к укладке мелким гравием. К обилию техники примешивалось обилие материалов, в основном сыпучих грузов, помещённых в многочисленные транспортные контейнеры огромных размеров, стоящих здесь же на колёсах. -Балк, помоги поднять! – рекеры сделали пробное усилие, оценивая возможности своей силы. Такая задача оказалась им по рукам, тяжелый контейнер поднялся в воздух. Поставив его на место, рекеры убедились в своём плане. -Если эта штука привалит его сверху, он из-под неё точно не выберется! – автобот провентилировал и стал подавать знаки Джазу на другой стороне. Как на зло, серебристый не замечал их, танцуя смертельный танец с Саундвейвом. … Джаз бросился вперёд и принялся рубиться с Саундвейвом в смертельном танце. Разведчик ловко уходил от ударов, и так же ловко пытался наносить свои. Это давало Би время. Он поднялся – его тело болело, треснутая броня давала о себе знать. Он схватился за бок здоровой рукой, чуть согнувшись, но всё же устоял. Сжав дентопластины, Би выпрямился. Прямо перед ним происходила смертельная схватка, Арси отстреливалась вместе со Смоукскрином от крылатого напарника, а кинув взор на дальний план, он увидел Балкхеда и Вилджека, подозрительно подобравшихся к огромному контейнеру и машущих руками, чтобы привлечь внимание. Джаз не замечал, будучи поглощённым Саундвейвом. Тёмный разведчик, казалось, тоже знаков не видел. Би заинтересовался. Вилджек, заметив его внимание, стал жестами показывать ему что-то. -«Сбросьте его вниз…» - понял Би. – «Передай Джазу.» Бамблби вернулся к дерущимся роботам: Джаз бил нещадно, но едва ли задевал лезвиями его по крыльям. -Ей, Джаз?! Сбрось его вниз! – крикнул Бамблби, надеясь, что в разгаре боя автобот услышит и не отвлечётся настолько, чтобы пропустить удар. Диверсант мельком взглянул на него, затем на Саунда. Вдруг, за его спиной о увидел сигнализирующих Вилджека и Балкхеда. Конечно, игра в команде – не его конёк, он не хотел делить Саундвейва ни с кем, но отказывать товарищам не стал. Что бы они не задумали, это должно быть что-то дельное. В это время Смоукскрин умудрился подбить навязчивому летуну кончик крыла, и Лазербик с тревожным писком удалился вон. Оставшись один, Саундвейв хотел улететь. Честно говоря, битва с автоботами, будучи в меньшинстве, его не интересовала. Ввязываться в неё не было никакого желания. Ситуация мало-помалу выходила из-под контроля. И теперь, оставшись один, Саундвейв решил не задерживаться. -Нее, не так просто! - Синий мех подпрыгнул и уже хотел трансформироваться, но Джаз не позволил ему. Прыгнув следом, он буквально схватил его за крылья, физически мешая смещению сегментов брони. Заземлив его обратно и дождавшись аварийной отмены трансформации от самого связиста, Джаз несколько раз ударил его по телу и по фейсу, заставив неуклюже отступать назад, а затем побежал вперёд с громким боевым кличем. Разведчик только успел обернуться на звук, как Джаз, на всей скорости влетев в него, со всего маха ударил коленом в живот, отбрасывая далеко назад, в самую пропасть. Саундвейв тяжело долбанулся о землю, но встал на ноги, обратившись вновь к своим врагам, уже спускавшимся в карьер вслед за ним. Он ненавидел их, но бой не мог продолжаться. Неожиданно автоботы встали. Джаз довольно нахально указал ему на что-то над головой. … В это время. -Ох, ну и тяжёлая! Акхм… Так, Балкхед, целься. Бросаем на счёт три… Раз… Два… Три! Кряхтя от напряжения, автоботы раскачали в руках невероятно тяжёлый контейнер-кузов, гружённый мелкой щебёнкой, и подбросили его в воздух по направлению к Саундвейву. Не поднявшись ввысь и на сто метров, летя по наклонной, короб стал падать и даже перевернулся в воздухе. Саундвейв успел обернуться и заметить летящий на него агрегат, а поэтому вовремя закрылся от камней и пригнулся, избежав удара по голове.. Раздался характерный звук падения чего-то тяжёлого. Контейнер упал, подняв вокруг себя много песка и пыли. Даже учитывая, что большая часть камней градом высыпалась из него при полёте, внутри их осталось, судя во всему, немало. -Есть! – злорадно прокричал Джаз. Вилджек и Балкхед дали друг другу кулак. Но в следующее мгновение, опровергая мнение о надёжности ловушки, крышку контейнера проплавило насквозь выстрелом красной плазмы, далее он был просто поднят и отброшен в сторону, чуть ли не в автоботов! Очевидно, пустая бандурина была не такой тяжёлой, как думал Вилджек, и Саундвейв с лёгкостью смог освободиться. Да и силы самого связиста они недооценили. Шлаков человеческий металл! Вилджек и забыл, что на этой планете всё… безнадёжно отсталое. Будь они на Кибертроне и будь это настоящий кибертронский контейнер, из его стен разведчику не удалось бы вырваться так просто! Десептикон стоял по колено в щебне, камни и крошка покрывали его наружные части и скатывались вниз с его брони, отчего он не выглядел добрым. -О, шлак! Саундвейв ненавидел автоботов! Но продолжать бой было просто невозможно – создавалась реальная угроза быть пойманным – этого разведчик допустить не мог. Подавив в себе агрессию, Саундвейв попытался трансформироваться, но вместо нормального звука трансформации послышался неестественный звук. Этого дес предугадать не мог. Острые камни, вперемешку с песком и каменной крошкой, сместились вместе со стыками брони и застряли внутри механизма, мешая трансформации. Саундвейв пробовал снова и снова, но шлаковы камни – пытка Юникрона! – застревали ещё сильнее, проходя всё глубже и заедая в самых неприятных местах! По его экрану поползли ошибки, и он несколько раз получил отказ системы на трансформацию. Между тем ситуация становилась ещё критичнее. Автоботы некоторое мгновение недоумённо пялились на него, не вникая, что происходит. -У него заело механизм! – вылупившись на это действо, воскликнул Джаз. -Он наш! Хватаем его! – автоботы понеслись со всех направлений, но в условиях нарастающей паники механизмы не вели себя лучше, его система всё настырнее сыпала отказы и ошибки, отрезая его путь к небу и мешая уже и процессу детрансформации! В конце концов, оказавшись на краю гибели, разведчик добавил ей мощности, и, игнорируя сообщения и ругательства протоколов защиты, всё-таки совершил трансформацию, буквально раздробив механизмами проблемные камни. Он с трудом трансформировался, оторвался от земли и взмыл в небо. Сколько проблем могут доставить, казалось бы, обычные составляющие органической планеты, привычно находящиеся под ногами?! Он взлетел буквально перед самым носом у автоботов, бегущих к нему с распростёртыми объятьями и клинками наперевес. Еле ушёл. Поддав газу двигателям, он быстро скрылся. Автоботы истерично смеялись, особенно бежавший впереди Джаз. Арси не поняла их юмора. -Чего смешного? Он же ушёл! – серьёзно вымолвила фём. -Он целую неделю теперь будет выковыривать камни из механизмов! Пха-ха-ха! Вернувшись на базу, автоботы застали угрюмого медика, и их настроение во многом ухудшилось. -Всё шутим?! Вы могли взять его живьём! -Мы старались, однако он всё-равно улетел. – оправдался Вилджек, - Если бы мы напали на него всем скопом, результат был бы не лучше, поверь! Так хоть посмеялись. – автобот прошёлся по залу и облокотился о человеческую секцию, слегка её помяв. *** На базе следующим днём. -Дырку в ограде мне ещё удалось объяснить прилётом шаровой молнии, а как мне объяснить всё остальное?! Многочисленные разрушения, как от урагана, и вмятины на стенах? Гигантские следы на строй площадке? Перевернутый вверх дном кузов, валяющийся в ста метрах от начального положения?! Да ещё и простреленный! Мало того, хозяин завода сам утверждал, что по его территории словно пробежали огромные роботы! – агент был в ярости. -Агент Фоулер, в чём Мы виноваты? - Би. -Просто в следующий раз, когда будешь долбать этого парня о забор, делай это аккуратнее! – крикнул агент. -Словно по заводской базе прошёл смерч! Вы думаете, мне поверят, если я скажу, что там прошел ураган?! -Как круто вы заставили этого мерзавца с вами считаться! – сказала Мико. -На, держи! Я собственными глазами видел, как этот камушек отскочил прямо от его шлема! – Вилджек протянул восторженной Мико волшебный камень. -Ух ты! – выхватила его девочка и продемонстрировала Рафу и Джеку. -Десептикон изрядно порылся в местных контейнерах, но, видно, ничего полезного не нашёл. - Би. -Хм. Похоже, Саундвейв пытается оборудовать базу. - пробубнил док. -У него есть база?! Откуда? – не поняла Мико. -Ну, конечно же, никто ему её не дал! – сарказмом ответил Ретчет. -Если Саундвейв оборудует базу – дело плохо. - Раф. -Надо бы взять под контроль подобные объекты. – намекнул Бамблби Фоулеру. Агент коротко кивнул, ничего не говоря, похоже находился в тяжёлой задумчивости. -На самом деле я тоже сглупил… Я только в час ночи понял: какой свет? Там все спят давно! … Ведь ночью на предприятии никто не работает? – Вильям немного усмехнулся, разведя руками. -Камни кибертронцу не страшны. По крайней мере те, что были в том контейнере. Даже при попадании внутрь они могли нанести ему лишь минимальный вред. – заключил медик, глядя на маленький камушек в руках девушки. -Нам нужно быть осторожнее, ввязываясь в игру с Саундвейвом. Этот тип что угодно может выкинуть. – предупредил Джаз. Когда все автоботы разошлись по своим делам, Бамблби остался стоять, примостившись к углу прохода, опираясь спиной о стенку. Он думал о вчерашнем дне как о чуть не случившемся кошмаре. Мало того, что разведчик десептиконов подкараулил их в тёмном проходе, так ещё и Арси чуть не погибла от лап, вернее, крыльев его маленького летуна! Здесь было, над чем подумать. Саундвейв был очень опасен. Этот дес не так прост, как кажется. Его не стоит недооценивать! Автоботам ни в коем случае нельзя ходить по одному! И следует тщательнее продумывать план! Как Оптимус! Да, мудрого Прайма сейчас не хватало! Иначе Саундвейв просто перебьёт их поодиночке! А жертв среди автоботов они просто не могут допустить! В своих глубоких мыслях он не заметил, как синий силуэт подкрался к нему сзади. Не услышал шаги, пока его не окликнули по имени. -Эй, Бамблби! - голос Арси заставил его вздрогнуть. -Арси?! Я просто думал на счёт Саунда. -Я поняла. Би? -Что? -Би, я хотела сказать спасибо. – подруга улыбнулась, и от этого в искре автобота зародился лучик надежды. *** Пройдя несколько циклов трансформации и детрансформации, Саундвейву удалось выкинуть оз механизмов порядочное количество камней и песчинок. Хотя отдельные частички всё ещё заедали его механизм, они должны были покинуть его самостоятельно при следующих трансформациях. Чтобы окончательно отмыться от грязи, пришлось обратиться к жидкости. Саундвейв нашёл небольшое озеро с каменистым дном и долго отмывался, с негодованием отмечая его температуру. Этот день чётко отметил невозможность метода прямого боя, ровной ссадиной пройдясь по его плечу и оставив многочисленные царапины от камней на теле. Он показал его неспособность действовать в одиночку против автоботов. Даже с учётом наличия Лазербика он мог справиться всего лишь с двумя. А боты, как он понимал, едва ли согласятся теперь действовать малыми отрядами, единожды напоровшись на сук. Впрочем, он сам виноват – мог бы прикончить Бамблби быстро, тогда проблем было бы меньше. Однако, ему повезло, что он всё же сумел трансформироваться и вовремя улететь, не смотря на все неприятные мелочи… Это были только мелочи. Он не осуждал Лазербика – он сам отозвал его с поля боя, понимая, что если потеряет разведчика, останется без прикрытия. Он негодовал по поводу поражения, но всё же его мысли были заняты несколько другим. Этот день показал его неспособность открыто противодействовать автоботам. Да к тому же его возможность достать то, что нужно, оставляла желать лучшего. Его враги и впредь будут нападать кучами, а кроме виртуальных боёв и кражи ценных данных он не может им ничего противопоставить. Ему нужно менять методы. Кардинально. Он был один. Это являлось его основной проблемой. В одиночку против автоботов не выстоять, если это не кибербитва, где в своих силах Саундвейв был уверен. Автоботы усвоили урок – он в этом не сомневался. Один он не мог противопоставить им ничего – они превосходили его практически по всем параметрам, а значит, адекватная возможность (а не воля случая) навредить им лежала сейчас за пределами его досягаемости. Он должен найти способ, как повернуть всё вспять, уровнять шансы! Путем вовлечения других? Нахождения союзников? … В одиночку Саундвейв не мог ничего, разве что заманить автоботов в какую-нибудь ловушку. Его преимущество испарилось сразу, как он оказался на твёрдой земле этой планеты. Оказавшись с ними в одних условиях, он относительно сравнял и шансы, однако, учитывая, что численное превосходство автоботов было неоспоримо (×7), нельзя сказать, что они были равны. Это ещё без учёта их земного моста! Но даже и беря на рассмотрение вариант ловушки, это должен быть взвешенный и хорошо продуманный план, достаточно сложный, чтобы его не могли раскусить автоботы… Кто в этом мире согласится с ним работать? Поставим вопрос по-другому: кто в этом мире способен удовлетворить его нехилые запросы? Насколько знал Саундвейв, все вехиконы Земли теперь подчинялись автоботам. Хотя, надо бы попытать счастье в одной из шахт, по возможности самой глухой. Возможно, бывшие десептиконы его всё-таки примут, а ещё лучше – перейдут на его сторону и поддержат в борьбе против автоботской нечисти. В таком случае он не будет один, и осуществить свои планы будет легче. Если есть те, кто недоволен режимом, он должен найти их. Десептиконы должны быть вместе с десептиконами. На одной волне.