Как построить карьеру (и отношения)

*** Никогда еще заветная бутылка рома в кабинете Трэверса не пустела так быстро. - Полегче, - посоветовал Персиваль. Он с легкой тревогой наблюдал, как недоуменно булькает жидкость, переливаясь из горла прямо в чашку, обычно не видевшую ничего крепче кофе. Бокала Трэверсу было уже мало. - Омега! В аврорате! - Трэверс опрокинул чашку, не дыша, и снова угрожающе занес над ней бутылку. Под негодующий вскрик Персиваль поманил полупустую емкость к себе и невозмутимо закупорил. - Тебе хватит. - Хватит?! Да я утопиться в роме готов! - Трэверс вскочил и забегал по кабинету, суетливо заламывая руки. - Или не в роме! Да лучше бы мне дали десяток конфликтующих альф! - Десяток конфликтующих альф у тебя образуется очень быстро, - безжалостно отметил Персиваль и лишь для вида пригубил свой ром. Спектакль был увлекательнее алкоголя. - Десяток?! Да у меня все в первый же день передерутся, задирая перед ним хвосты! - Посади его на контроль волшебных палочек или детской магии. Будет меньше мелькать по департаменту, и за операции спокоен будешь. - Как бы не так! Только аврорат, только активная полевая работа! Приказ спустили с самого верха! Фоули меня со свету сжить хочет, я знаю! - И как он обосновал такую необходимость? - “Герой войны”, - передразнил Трэверс, воздев руки к равнодушному потолку. - “Лицо народного магического сопротивления”! Бунтовщик и провокатор, вот он кто. Знать бы, кто его продвинул. Все тихо сидели и ни во что маггловское не вмешивались, пока не появился этот Скамандер! - Поздно сокрушаться. Его нужно было дискредитировать сразу. Сейчас его проблемы станут твоими проблемами, - заметил Персиваль. Метания Трэверса было забавно наблюдать со стороны, но оказаться в его шкуре сейчас не хотел ни один разумный человек. - Сочувствую. - Ужасно. - Трэверса наконец покинули силы, и он рухнул в кресло как подкошенный. - Я погиб. Или он, а потом я. Завещаю тебе свою коллекцию немых портретов. - И табакерку с универсальным проявителем, - подсказал Персиваль безжалостно. - Иначе на похоронах меня не жди. Трэверс лишь безнадежно отмахнулся. Он прекрасно понял, что язвительность проистекала из нежелания лицемерить. Дела его были очень плохи, а помочь ему Персиваль не мог. Только не лгать. *** В следующий раз страдала бутылка в офисе Персиваля, но текила лилась по бокалам, а не в чашку - Персиваль не предложил бы своему гостю иного. - Итак, ты все еще жив, - прокомментировал Персиваль, наблюдая, как Трэверс пьет алкоголь, будто ему подали сок. - Это ненадолго, - огрызнулся Трэверс и помотал головой. - Извини, нервы ни к демону. - Что он натворил на этот раз? - не уточняя имени, поинтересовался Персиваль. Хлебать алкоголь в таких количествах Трэверс позволял себе лишь по одному поводу. - На этот раз не он, - несколько неожиданно возразил Трэверс и закатил глаза. - Точнее, он, но не сам. Гэмптон его в старшие авроры продвинул. - Неужели. По какому поводу? - Его новый бюджет не устраивает. Я и так что могу делаю, но финансирование порезали всему департаменту! Все претензии к Визенгамоту и Фоули, а не ко мне! Только до Визенгамота главному аврору было не достучаться, и он логично стучался в ближайшую доступную дверь - своего непосредственного руководителя. Причем эффективно, стоит признать. Подчиненные и начальство не увидят, как сильно Трэверса пробрало, но догадаются. Полностью скрыть свое отношение у него никогда не получалось. Все знали, что аврор Скамандер - главная головная боль и одновременно слабость начальника отдела магической безопасности Британии. Теперь, конечно, старший аврор Скамандер. - Гэмптон продвинул - он пусть и отвечает, если что-то пойдет не так. - Он-то передо мной ответит, а как я буду отвечать перед тем же Фоули? Он только и ждет повода меня снять! - Аврор - опасная профессия. Личный состав любого аврората полностью обновляется в среднем каждые три года, и это никого не удивляет. Почему на этом фоне должна удивить смерть одного из авроров, вне зависимости от пола? Упирай на равенство - и им нечего будет возразить. - Надеюсь, до этого не дойдет, - мрачно пожелал Трэверс. - Но если что, завещание в силе. *** К бутылке в кабинете Персиваля Трэверс уже прикладывался как к своей. - Если бы кто-то наблюдал исключительно наши приватные беседы, решил бы, что ты - запойный алкоголик, - пошутил Персиваль через силу. Ему самому до смерти хотелось напиться, но именно поэтому сегодня он к алкоголю даже не притрагивался. - Становлюсь им на глазах. - Трэверс, неплохо зная Персиваля, извлек из особого отделения только один бокал - для себя - и сам устроился в кресле, не дожидаясь приглашения. - Расскажешь или послушаешь? Рассказать. О провале. О потерянных ребятах. О том, как два дня подряд шел в бесконечной похоронной процессии - один за одним, один за одним, и одинаковые в своем горе лица вокруг. Только фотографии в черных рамках разные. - Послушаю, - сказал Персиваль. - Тебе первому говорю, цени. Скамандер будет временно исполнять обязанности моего главного аврора. Он еще сам не знает, завтра скажу. - Ты хочешь угробить свой аврорат? - удивился Персиваль. - Или ты решил выйти в отставку, и это последний салют в честь Фоули? Тогда надо было повышать насовсем. - Было бы неплохо подложить ему такую свинью, - оживился Трэверс, - посмотрел бы я, как бы он запел. Но мне еще рано переезжать в глубинку и разводить крупов. - Трэверс скривился, глотнул текилы. Пил он сегодня умеренно - видимо, не так все было плохо, как он пытался преподнести. - Меня вчера в Визенгамот вызвали и отчитали за просевшую статистику. Гэмптон, идиот, не придумал ничего лучше, чем после повышения поставить Скамандера на домашнее насилие. Тот на радостях за первый же месяц открыл годовую норму дел! А закрывать как?! Я проморгал, сам виноват. Все некогда было сверить цифры. Но Гэмптон-то куда смотрел?! Он просто пустил все на самотек! Пока Гриндельвальд не отправил его на больничную койку, никто и не знал, что у нас в показателях теперь такая дыра! Молчу про третью провальную операцию подряд. - Уже решил, кем его заменишь? - Хмури, наверное, как поправится. Он параноик, но при нем Скамандер высовываться не будет. Это нормальный альфа старой закалки, он наведет порядок. А пока пусть сам Скамандер и разгребает эту кучу драконьего навоза. Может, до него дойдет, наконец, что отчеты у нас не для красоты. - С каких пор все кадровые решения аврората вертятся вокруг одного человека? - усмехнулся Персиваль, чуть оттаивая. Ничто не поднимает настроения лучше, чем чужие проблемы. - С тех пор, как эта заноза у меня появилась, - досадливо признал Трэверс. - У тебя одни альфы - ты счастья своего не знаешь. Прямо сейчас Персивалю было очень далеко до счастья, но попытку ободрить он оценил. *** - Пьем? - насмешливо поинтересовался Персиваль, едва они с Трэверсом остались наедине. Тот воровато оглянулся на дверь, будто Хмури мог вернуться в любой момент и скрипуче отчитать начальника за выпивку в рабочее время. - Пьем, - решился Трэверс и зазвенел стеклом. - Держи. Он по-простому донес бокал до Персиваля, будто опасался колдовать там, где его могли засечь чувствительные приборы его сурового подчиненного. - Может, ко мне? - Персиваль сочувственно выгнул бровь. - Учитывая масштабы катастрофы. - Нет, а то я все-таки сопьюсь. - Трэверс с сожалением водрузил бутылку на место и махом опрокинул полный бокал рома. - Ты же видел, что творится. Поводов хоть ложкой ешь. Пребывая под впечатлением от знакомства с Аластором Хмури, новым главным аврором Британии, Персиваль и сам щедро глотнул рома. - Но кто бы мог подумать, что эти двое найдут общий язык! Это же Грозный Глаз! Я думал, он на все наплюет и вышвырнет Скамандера на улицу! - А потом ты под шумок вышвырнешь Хмури, и жизнь станет прекрасна, - закончил за него Персиваль. - Могло выгореть. - Откуда же я знал, - продолжал сокрушаться Трэверс, - что эти двое давно спелись! Они при мне всегда соблюдали устав! Теперь расслабились, и Хмури, оказалось, Скамандера “сынком” зовет! Это омегу-то! С его воспитанием и характером! Уму непостижимо! А теперь еще и это… Под “этим” Трэверс, видимо, понимал новое назначение Скамандера. Как и предполагалось, Хмури действовал без оглядок на кого бы то ни было. Вот только он не вышвырнул Скамандера взашей, как рассчитывал Трэверс, а сделал его своим заместителем. - Ищи во всем положительные стороны. Раз Хмури так трясется над Скамандером, будет глядеть за ним в оба глаза. Можешь выдохнуть. Думаю, он поставил его своим замом, чтобы поменьше гонять в поле. - Как бы не так! - негодующе возразил Трэверс. - Он, наоборот, везде его теперь за собой таскает. Даже в рейд против Гриндельвальда взял! Повезло, что там застали только аколитов низшего звена! - Я не так хорошо знаю твоего Хмури, но он не показался мне человеком, способным взять в такую операцию некомпетентного бойца, - сказал Персиваль, обдумав новую информацию. - Может, ты зря себя накручиваешь? - Да как ты не поймешь! Скамандер может быть сто раз компетентен, но он омега. Не место ему в поле! Не-мес-то. - Трэверс назидательно погрозил пальцем. - Шею бы свернуть тому, кто решил, что омега может работать в аврорате… - Тебе и впрямь пора бросать, - сухо сказал Персиваль. - Ты заговариваешься. Конечно, Персиваль не побежит доносить Фоули, что болтает под градусом его недовольный подчиненный, но у любых стен есть уши. Одно дело - возмущаться наличием омеги в своем департаменте. Другое - грозить тому, кто этого омегу продвинул, да еще в беседе с иностранным чиновником. Трэверс позеленел, осознав, что ляпнул и перед кем. Пустой бокал из-под рома он отставил от себя подальше, будто там все еще плескалась соблазнительная жидкость, и прокашлялся. - Да, давай про что-нибудь другое. А то я один жалуюсь. - Трэверс с преувеличенной заинтересованностью подался вперед. - Не отлынивай. Твоя очередь. Что там с Беркли?.. *** Жаль, что на собраниях Конфедерации не подавали алкоголь. Ничто другое не могло скрасить необходимость три с лишним часа терпеть чужое невежество. - Это будет выгодно всем, учитывая сложившуюся в мире криминогенную обстановку. - Выгодно только тем, чьи люди сядут в комитете! - Слишком много пространства для махинаций. - Необходимо представительство каждой страны. - А соотношение? Оно должно быть равным! - Почему какая-то Буркина-Фасо будет держать в комитете такой же штат, как сильнейшие державы мира? - Не переживайте, Пунджаби, вы к ним все равно не относитесь! К счастью, испытание завершилось, и сегодня компромисс все же был достигнут. При Конфедерации откроют новый международный департамент порядка. Неслыханное дело - и оглушительный успех лучших мировых дипломатов. Долгая, кропотливая и муторная работа по шлифовке соглашений и согласованию деталей будет уже потом. Сейчас все прощались и расходились праздновать. Персиваль, как человек, внесший в общее дело немалый вклад, тоже имел право на хорошее настроение и бокальчик чего-нибудь крепкого. И желательно - подальше от Серафины с Гузманом, чтобы праздник не скатился во внеочередное рабочее совещание. В подвижной толпе пестро разодетых политиков со всего света сложно было выцепить кого-то конкретного. Персиваль не без труда нашел взглядом Трэверса, погруженного в беседу с китайским и корейским коллегами. Усилия британцев и лично начальника отдела магбезопасности заслуживали похвалы. Надо бы подойти и поздравить, или даже договориться о совместном праздновании. В конце концов, давненько Персиваль не слушал жалоб на Скамандера. Успел соскучиться. Кстати, о нем. Предмет головной боли Трэверса сегодня тоже присутствовал. Персиваль наконец имел возможность воочию наблюдать того, о ком так много слышал. Между прочим, Скамандер сегодня, можно сказать, вошел в историю. Он стал первым омегой, которого допустили в эти залы не на бал, а на рабочую встречу. Вполне достойное достижение для омеги в мире, которым правят альфы. Однако когда министр Танзании попытался использовать это как повод для знакомства, Скамандер выслушал его поздравление и вежливо, но твердо заявил: “Это достижение лишь подчеркивает несправедливость сложившегося порядка, министр”, - отбив желание общаться с ним у многих окружающих. Мало кто из альф любил в омегах независимость и взгляды, расходящиеся с общественным мнением. Персиваля не пугали ни упрямый характер, ни самостоятельность. И внешне Скамандер был вполне в его вкусе: высокий, подтянутый, с умеренно волнистыми волосами, которые могли бы струиться по плечам роскошным водопадом темной меди, если бы Скамандер не стриг их по-аврорски коротко. Ему шло, особенно высоким скулам и крупному, ровному носу. Образ был цельным, и смотрелся Скамандер органично в окружении альф. Жаль, что подавлял феромоны: узнать бы, как он пахнет… Но неудивительно. Его и без феромонов преследовало нездоровое внимание. Что похвально, всю встречу Скамандер стойко выдерживал липкие взгляды, и выражение профессиональной сосредоточенности ни на секунду не сходило с его лица. Персиваль решил, что непременно нужно выбрать другой день и познакомиться, а пока - целеустремленно перехватил Трэверса. Тот как раз освободился и рассекал толпу, чтобы вернуться в ряды британской делегации. - Отличная работа сегодня, - похвалил Персиваль искренне, крепко тряхнув его руку. - Спасибо. Не могу поверить, что мы договорились. Ты тоже был на высоте. - Трэверс энергично ответил на рукопожатие и заторопился: - Извини, у нас портал на семнадцать. Спишемся насчет послезавтра и тогда обговорим детали. - Договорились, - кивнул Персиваль. Для американской делегации портал был на семнадцать сорок - хватит пропустить по бокальчику в местном баре с кем-нибудь, кому ждать отправки домой не меньше. Жаль, что не с Трэверсом. - Как поживает твоя статистика? - мирно поинтересовался Персиваль напоследок. - А, - отмахнулся тот, - у нас новые нормы. Их переделать было проще, чем Хмури и Скамандера. Мне пора. Увидимся послезавтра, и не забудь копию протокола. - Обязательно, - пообещал Персиваль. Он проводил Трэверса взглядом до группы британцев, вполголоса обсуждавших что-то между собой, и несколько секунд разглядывал четкий профиль Скамандера. Определенно, нужно будет познакомиться лично. К счастью, после сегодняшнего повод был, и отличный. Довольный собой и миром, Персиваль по большой дуге обошел группу, в которой общались Серафина с Гузманом, и отправился искать кого-нибудь, кому так же не повезло с распределением портального времени.