Выстрел судьбы

*POV: Старскрим* Уже, наверное, джоор, как длился наш разговор с Оптимусом Праймом — предводителем автоботов и моим главным подозреваемым. В городе автоботов была замечена странная активность. Несколько месяцев назад давно заброшенные шахты неожиданно возобновили свою работу, а из труб заводов повалил дым. Примерно в то же время начали поступать заявления о пропаже простых, гражданских десептиконов. Сначала редко, затем всё чаще и чаще. У меня и сомнения не было, что в этом деле замешаны автоботы, но если с ним связан Оптимус — это стало бы концом мирного договора. А значит, пора готовиться к новой войне. И Праймус мне свидетель, ужасы прошлой по сей орн преследуют меня в кошмарах. — Старскрим, я уже говорил тебе о своей непричастности, — устало, но все ещё сохраняя спокойствие, в который раз уверял низкий голос Прайма. — Тогда каковы твои объяснения пропаж десептиконов вот уже который цикл, в то время как заводы и шахты автоботов возобновили работу спустя столько времени?! — опёршись на терминал, возмущался я, буравя автобота подозрительно прищуренным взглядом и слегка скаля денты. Этот бессмысленный разговор снова пошёл по кругу, расшатывая мне всю нейро-сеть. — Старскрим, я оставил планету в твоё распоряжение. И как бы мне ни претил тот факт, что Кибертрон теперь во власти десептиконов — я не стану нарушать мирный договор, что дался с таким трудом! — уверенно, без доли сомнения заявил Прайм, сверля меня упрямым взглядом голубых линз с экрана монитора. — Хорошо. Но знай, что я проверю ВСЁ И ВСЯ, всю планету переверну вверх дном, и если окажется, что ты к этому причастен, на милость не надейся — не дождёшься! — злобно прорычал я сквозь денты, не отрывая взгляда от автоботского предводителя. Поняв, что простыми догадками и угрозами ничего не решить, и пора бы уже наконец успокоиться, я тяжело стравил воздух с вент систем. — Если же ты к этому непричастен, могу уверить, что договор останется в силе и твоим автоботам ничего не угрожает. — Хорошо. Держи меня в курсе, — подвёл разговор к концу лидер автоботской фракции. Связь отключилась, вернув на экран темноту, сменившуюся очередными статистиками и перечнем целого стога проблем, ждавших решения. Устало свесив голову, я потёр слегка разболевшийся от всего этого бедлама шлем. Плавно повернувшись, медленным размеренным шагом подошёл к своему рабочему месту и, сев в кресло за рабочим столом, уткнулся локтевыми сочленениями в поверхность, заключив пальцы в замок, приложил их ко лбу. Шумно, устало стравив воздух с вентсистем, я закрыл оптику и погрузился в размышления. В тот же миг кабинет утонул в тишине, разбавляемой лёгким гудением внутренних систем терминалов и разного рода пиканьем сигналов на экране голографического монитора. Многое изменилось в моём активе с тех пор, как я стал Императором. Особенно изменения коснулись моего характера. Я уже не был тем вспыльчивым, безрассудным скандалистом, предателем и несдержанным генералом с далеко поехавшим процем и планами о захвате мира. Мой характер повернулся так же круто, как и мой функционал. Пришлось учиться быть более сдержанным, уравновешенным, тактичным, терпеливым и более снисходительным. Хотя над последним надо ещё работать и работать. Нередко мелькали и вспышки присущего мне гнева, но их стало явно меньше, чем раньше. Даже десептиконы, знавшие меня уже не один десяток ворн, удивлялись такому "обновлению" моего характера и порой поглядывали на меня, как на что-то сверхъестественное. Это слегка раздражало, но знатно забавляло. Долго моё одиночество не продлилось. Не прошло и пяти бримов, как за мощной стальной дверью послышались знакомые шаги, заставив меня неохотно открыть уставшую оптику и вскинуть шлем. Судьба словно издевалась, подкидывая сюрприз за сюрпризом. Когда дверные створки разошлись в стороны, в отсек зашли Тандеркрекер и Скайварп. И зашли, похоже, не ради того, чтобы выпить энергона в моей компании. На манипуляторах Тандера было нечто, прикрытое тканью, запачканной крупными пятнами энергона. От подобного зрелища мои крылья невольно дрогнули и вздыбились. Я вскочил с кресла и спешно приблизился к братьям. — Что это?... Не успел я закончить предложение, как Скайварп молча сдёрнул синт-ткань. Увиденное повергло меня в ступор и удивление воистину вселенского масштаба. — ВИНДБЛЕЙД? — Ошалело вскрикнул, против воли слегка повысив тональность голоса, потеряв самообладание. — Она ж полворна, как деактив. Где вы её нашли? Какого шлака сюда притащили?! — уже почти не недоумевающим, а возмущённым голосом закончил я. — Мы нашли её на равнине, в области нейтральной территории, — начал объяснять Тандеркрекер с присущим ему вечным спокойствием. — Поверь, брат, мы были удивлены не меньше твоего, но... увиденное дальше... поставило нас в некий тупик, — его взгляд скосился на брюшные пластины Виндблейд, указывая на что-то. — Мы не знаем, как такое произошло. Ответ может дать только она. Я заметил знак сотриадника и медленно подошёл к корпусу разведчицы. На её брюшных пластинах, залитых энергоном, светилась дыра от огнестрела. Эти ожоги проплавленного металла я узнаю из тысяч. Автоботский военный бластер. Я не раз попадал под их выстрелы. Подобная картина поставила меня в ступор немого негодования. "Неужели автоботы стреляли в своего главного защитника?" Виндблейд считалась одной из главнейших после Оптимуса Прайма в военное время и была близка к политике. В открытой бойне с десептиконами ситиспикер одолела бы далеко не одного противника, а значит, стреляли в спину, стрелял автобот. И она точно не ожидала подобного поворота. Но сама мысль, что автоботы выстрелили в ситиспикера — повторюсь, своего главного защитника! — казалась Юникроновски странной и бессмысленной. Хотя... скрапплет знает этих автоботов и что у них на уме. Разведчица хоть и была главным моим врагом, но могла хранить очень важную и нужную нам информацию. Придётся повозиться с этой барышней. Я потёр переносицу и громко, обречённо стравил воздух с вентсистем, посмотрев на братьев. — Отнесите её в медблок, пусть подлатают. Она может дать нам важную информацию. Услышав указания, братья молча переглянулись, словно ведя неслышный мне спор, и покинули отсек, унося лётчицу в медблок. Я же, уже более спокойно, развернулся и сел обратно в кресло, которое занимал до их прихода. Что-то с этим делом было нечисто. Надеюсь, она сможет дать ответы на мои вопросы... *Спустя три джоора* *POV: Виндблейд* Стоило мне лишь приоткрыть оптику, как меня тут же ослепил яркий свет. В процессоре словно колокол звенел, а от слепящего света лучше ну никак не становилось. Клик спустя оптика привыкла к освещению, и процессорная боль малость поубавилась. Быстрым взглядом я пробежалась по отсеку, в котором очнулась. Судя по всему, я в одиночной медпалате. И... по расцветке стен палата точно не автоботская, скорее десептиконская. Сразу после осознания этого нерадостного факта, я заметила висящую над собой лампу и, потянувшись, выключила её, оставив в помещении лишь мягкий свет с потолочной подсветки. Теперь хоть лампа не резала по оптике. Паника на меня не накатила, хотя я и малейшего понятия не имею, как здесь оказалась. При попытке встать резкая сильная боль в брюшных пластинах моментально напомнила мне о случившемся ранее, заставив немедленно застыть, сцепив денты. Я невольно тихо зашипела от крайне неприятных ощущений, из-за которых пришлось спешно лечь обратно, а потом уже намного медленнее сесть. Послышался странно знакомый звон металла. Когда мне удалось выполнить задуманное и усесться поудобней, опираясь на стену, я поняла, что это был за звук. На манипуляторах красовались сверхпрочные цепи из тёмно-серого металла. Точно такие же обнаружились и на серво. Что ж... Лестно, что именно такие оковы нацепили на меня, но где же равенство фракций? Хотя подождите, о чём это я? Ладно... квинт с ним. Так же я осмотрела прикрытую медзаплаткой рану на брюшных. Картина была не самая позитивная, но по крайней мере я всё ещё не в Колодце Искр, и это, безусловно, радует... А вот что я почувствовала сразу как села, так это отсутствие турбин на крыльях. Видимо их сняли, пока я была в отключке. Кла-а-а-а-а-асс... "Ну и как я вообще сюда попала?" Единственная мысль, которая сейчас сверкала в моём процессоре, вытесняя всё остальное. Подумать над этим вопросом мне не дали. Дверь отсека отворилась с тихим шорохом и в палату вошёл белокрылый сикер, которого я узнаю из миллиона других летунов. — Старскрим, — с лёгкой иронией в голосе и саркастичной ухмылкой на губах произнесла, встречаясь с задумчивым взглядом лётчика. Он присел на стоящее рядом с платформой кресло для посетителей. — Как тебе корона Императора? — весело спросила я, как будто передо мной не заклятый враг, а старинный друг. — Блестит и сидит прекрасно, — самодовольно хмыкнул сикер, возвращая мне мою же ухмылку. — Не ожидал увидеть тебя на этом свете. — Когда хочешь записать кого-то в деактив, проверь, действительно ли он мёртв, — гордо ответила я, чуть приподнявшись на спинке платформы. — Не подскажешь, почему на моих манипуляторах эти прелестные украшения? — спрашивая это, я демонстративно позвенела цепями и, опираясь спинными на стену, аккуратно передвинулась, сев ровно напротив сикера. — Ты нужна мне, а твоего побега не хотелось бы. — Я польщена, — я растянула губы в усмешке. Странно, но поведение сикера было совсем иным. Слишком спокойным, не таким, каким я его запомнила за сотни ворн войны. Слышала, конечно, что он изменился, но чтобы настолько... — С какой стати мне помогать тебе, Старскрим? К пропаже десептиконов я непричастна, даже не надейся. — Как минимум с того, что мои братья спасли тебе жизнь. Если бы они не подобрали тебя, ты бы уже навещала великих Праймов в Колодце. — Так мы квиты, — довольно ухмыльнулась я. Выражение лица сикера моментально сменилось на лёгкий шок и возмущение. — "Квиты"? Аха-ха. И когда ж это я упустил, что ты мне или моим братьям Искру спасла? — с усмешкой, но недовольно уточнил мех, скрестив манипуляторы на чейсплейте и откинулся на спинку кресла. — Это не меня пытались застрелить свои, а ты от пули закрыла. *POV: Старскрим* Видимо, я задел ситиспикера за живое. Её лицевая скривилась, как смятый лист металла. Сквозь омерзение читалась боль и... обида. И это заставило мой интерес вспыхнуть ещё ярче. Хоть она и была моим старым врагом, но даже врагу я сейчас не пожелаю выстрел в спину от того, кому доверяешь. Особенно от соратника или собрата по фракции. Если она возненавидит свою фракцию, то... это довольно сильный союзник. Я бы сказал, что ОЧЕНЬ сильный. Однако стоит сменить тему, а то так Виндблейд мне вряд ли что-то вообще расскажет. Но только я хотел открыть рот, как послышался надломленный голос разведчицы. — Автоботы всегда меня слушались и смотрели как на равную Прайму, — начала разведчица, не поворачиваясь ко мне лицом. — Им нравилось, что я не сражаюсь за территорию, фракцию или власть. Мне наплевать на это. Я всегда билась за то, что мне дорого. За родину, за друзей... видимо это им нравилось, они видели во мне себя и шли за мной, — крылатая прикоснулась к заплатке на брюшных и нахмурилась, буравя взглядом вечернее небо в маленьком иллюминаторе. — Когда я очнулась, поняла, что всё это время пробыла в стазисе. Это произошло... Циклов шесть назад. Мне сообщили, что автоботы проиграли и были вынуждены покинуть Кибертрон. Понадобилось немало времени, чтобы смириться с этим фактом, но после разговора с Праймом я окончательно приняла его. Я решила жить мирной жизнью среди автоботов, но... мне не позволили. Многие из них начали говорить, что это мол "знак свыше от самого Праймуса", что я онлайн, и нужно продолжать бороться. Я же заявила, что не стану возобновлять войну между десептиконами и автоботами, что не поведу их на верную смерть. Это мало кому понравилось. И они решили, что раз я не с ними, то не нужна им вовсе... — крылья лётчицы медленно опустились, синхронно с уголками ярко-алых губ. — Один бот вызвал меня на переговоры в нейтральной зоне. Я согласилась, так как хотела заявить о своём намерении покинуть Кибертрон и отправиться на Землю к Оптимусу и остальным... тогда-то меня и подстрелили. Впервые за весь актив мне стало её жаль, искренне жаль. Пусть враг, но и враг такого не заслужил. Что ж... вот ещё одно доказательство, что автоботы не такие милые и пушистые, какими всегда себя выставляют на показ другим. Стоило их главной героине встать на сторону мира, отложить оружие в нежелании вновь проливать чужой энергон, как они решили от неё избавиться. Раньше я бы посмеялся над ней. А сейчас... сейчас мне её просто жаль. — И что теперь? — тихо спросил я, выводя ситиспикера из воспоминаний. — Автобот, который подстрелил меня, попытается разыграть всё так, якобы на меня напали десептиконы и взяли в плен, — холодно ответила разведчица таким же убитым тоном, каким рассказывала до этого. "Они хотят подставить десептиконов, чтобы возобновить войну? Вот же неугомонные шарки!" Белоснежные крылья передёрнулись в омерзении, я едва подавил нервную дрожь. То, что Оптимус был здесь ни при чем, оказалось правдой и даже подтвердилось, только сложности ситуации это как-то не меняло. "Где пропавшие десептиконы и что с ними? Живы ли они вообще?" — эти вопросы до сих пор оставались. Сейчас самое главное — не допустить начала новой войны. Прошлая и так оставила в живых лишь десятую долю прежнего населения и изничтожила половину родной планеты. Если начнётся новая бойня, её не переживут ни автоботы, ни десептиконы. *POV: Виндблейд* Мыслями я была погружена в воспоминания. И о войне, и о разговоре с Оптимусом, и о том выстреле в спину... Из этого состояния меня вывел звон цепей. Сикер взял две из них и молча дёрнул на себя так, что мои манипуляторы буквально улетели к нему, протащив меня следом. Я уже хотела врезать за такое, но увидев, как он освобождает мои кисти от оков, удивлённо выгнула опто-бровь. Когда руки были освобождены, я потёрла нывшие запястья, которые до этого довольно неприятно сжимали наручники. Мех поочерёдно поднял мои серво на подлокотник своего кресла, освобождая. Я, всё так же недоумевая, смотрела на него. — Не боишься, что я тебе вмажу? — спросила, невольно усмехнувшись при виде чуть дёрнувшихся крыльях авиатора. Сикер, скинув мои освобождённые серво на пол, поднялся. — У тебя уже была возможность атаковать меня. И если бы ты хотела — уже бы это сделала, — отрезал он, подойдя к выходу. — Иди за мной, — серьёзным тоном отчеканив фразу, летун вышел из отсека. Да уж... От старого Старскрима и впрямь следа не осталось, только смутная, едва различимая тень... Шипя и скаля денты от колющей боли, я медленно поднялась и пошла за сикером. О доверии к нему сейчас не могло быть и речи. Я рассказала о произошедшем лишь для того, чтобы предупредить и дать шанс предотвратить грядущую катастрофу... Зато поведение бывшего заместителя ныне покойного Мегатрона просто поставило меня в ступор. Старого Скрима я знала от и до, наизусть, могла предсказать что он скажет, что предпримет и когда готовится нанести удар. Хоть он и изменился и уже не казался тем вспыльчивым идиотом-скандалистом, напротив, был весьма адекватным и спокойным мехом, я всё равно не должна терять бдительность. Мирный договор между фракциями и всё такое... Но как-то неуютно находиться среди когда-то желавших перерезать твою глотку и вырвать Искру.