***
Я накинул рюкзак на плечи. После такой весёленькой ночки, день оказался до боли обычным. Сегодня даже тренировки не было. Скукотища. Но уж лучше так, чем босиком бегать по лесу от волков. - Ну, пока, ребят, - Машка обняла нас с Даней и убежала восвояси. Сегодня она нам опять-таки не рассказала свой план. Мне уже даже интересно, что такого она придумала. Мы с Даней спустились по лестнице и направились в раздевалку. Сейчас влезу в свою куртку, напялю шапку с капюшоном и побегу домой: пить чай и кушать бабушкины блинчики. А потом спа-ать. - Слушай, Никит, если из-за меня не идешь к Веронике, то прости, пожалуйста, - вдруг проговорил Даня. Я остановился и повернулся к другу, чтобы посмотреть прямо в его лицо. - Ты об этом все шесть уроков думал? Даня виновато улыбнулся. - Вот вроде отличник, а иногда такой глупышка, - я рассмеялся. – Не из-за тебя, конечно! Просто я реально устал. Решил на ночь одну серию посмотреть, ну а там понеслась, - соврал я. - Правда? – Даня улыбнулся. - Так вы не придёте? Мы с Даней синхронно дёрнулись. Вероника появилась за нашими спинами тихо и очень неожиданно. - Ах, - я занёс руку за голову и почесал затылок. Надо бы избавиться от этого жеста. А то он выдаёт меня с потрохами. – Ну-у, да. Не получается сегодня. Вероника вздохнула. И нет, она не состроила обиженно расстроенное лицо, она посмотрела на нас с Даней с такой кошачьей мольбой, что сердце даже у Шрека ёкнуло бы. - Ну, пожалуйста! У меня сегодня вообще никого не будет, только Софья, но она лапочка. Просто тогда весь вечер в доме будут сидеть близнецы с Матвеем. А я ненавижу, когда они занимают всю гостиную и ржут как шакалы, - Вероника ещё больше округлила глаза. – Пожа-алуйста! Мы с Даней переглянулись. Будь я на два месяца моложе, то обязательно бы согласился прийти побесить Матвея. Но сейчас… - А они разве не болеют? – вдруг спросил Даня. Точно, для него же чета Волковых и Бирюковых совершенно обычные люди. Ну, ладно не совершенно, но обычные. - Да выздоровели уже, - тут же отмахнулась Вероника. – Последние деньки дома отсиживают. Ну что мне для вас сделать, чтобы вы пришли? Даня был побеждён. Что тут сказать, человек не умеет говорить нет девушкам. Да и парням тоже. Я был очень удивлён, когда он смог перебороть свой страх и отшить Кешу. Но Кеша так просто не отошьётся. - Ну, ладно, я согласен, - проговорил друг. Вероника удовлетворенно улыбнулась и посмотрела на меня. Вопрос закрыт. - Хорошо, пойдём. Но тебе придется нас накормить.***
- Как думаешь, Маше стоит написать, что мы всё-таки не пошли по домам? Мы сидели в троллейбусе перед задней дверью. Я рядом с Вероникой, а Даня перед нами. Он тревожно посматривал в экран телефона. Конечно, вместо поездки в дом Волковых он предпочёл бы посидеть с любимой. - А Маша это та с розовыми волосами? – спросила Вероника. - Ага, - я кивнул. Вероника только «м»-ыкнула. - Напиши, - ответил я Дане. – А то мало ли. Мне бы было обидно. Друг тут же начал строчить сообщение. На самом деле, я ни разу не добирался до Волковых таким путём. От моего дома до них можно было дойти пешком через кладбище, на машине от школы минут пять по трассе, но, а так пиликать через город. - Кстати говоря, Дань, а ты на кого поступать собираешься, - спросила Вероника как бы невзначай, посматривая на свой новенький маникюр. - На врача, - быстро ответил Даня, не отрываясь от телефона. Он закончил писать сообщение, нажал «отправить» и спрятал мобильник в карман. – На хирурга, в идеале. - Вау, - Вероника переместила взгляд со своих ногтей на парня. – Неужели ты сам согласен пройти весь этот ад медицинского? Даня улыбнулся и сжал ладони на коленях. - Ну, на самом деле, родители хотят, - честно ответил он. - А сам ты куда хочешь? Даня выдержал паузу и тихо проговорил: - На ветеринара. Я улыбнулся, знал, что он ответит. Вероника хмыкнула. - По-моему, там разница не велика. - С животными просто разговаривать не надо, - я усмехнулся. Даня кивнул. - Ну да, с животными проще, чем с людьми, - согласилась Вероника. Минут через пять мы сошли с троллейбуса на одинокой прилесной остановке. А затем ещё минут десять добирались до дома. Даня привык к лесу, так как почти всю жизнь таскался ко мне. Но здесь лес почему-то казался мрачнее. Возможно, это просто из-за того, что тут сплошь утыканы сосенки, а у меня на опушке присутствовало большее разнообразие. Вскоре показались знакомые ворота. Вероника открыла дверь и пропустила нас первыми, затем повела нас по дорожке к главному входу. Позади послышался скрип, а после тихое сцепление шин с землёй. Во двор въехала машина. - Кажется, Софья из магазина приехала, - кинула Вероника. И осталась стоять на месте, чтобы поприветствовать свою… а кем она ей приходится? Софья вышла из машины. - Ой, у нас гости, - женщина улыбнулась. В её теплой улыбке растаял даже Даня. - Ага, - кивнула Вероника. – Тебе помочь? - Ты иди, Никитиному другу дом покажи, а сам Никита мне поможет, - Софья прошла к багажнику и открыла дверцу. Все были согласны на такой расклад, поэтому Вероника увела Даню в дом, а я взял белые пакеты-маечки в руки. Мой зоркий глаз насчитал их тут семь. И всё это продукты. Да уж, волколаки прожорливые существа. - Как друга зовут? – спросила Софья, открывая гараж. - Даня. Мы прошли внутрь и вышли во двор. С заднего входа попасть на их кухню быстрее. - Даня, - запомнила она. – Данила? - Вообще, Даниил. Как и в прошлый раз на кухне оказалось светло. Большое арочное окно выходило в сад, к кустам с розами. Держу пари, что в их доме пахнет эфирным маслом именно из этих роз. Бабушка Ольга говорит, что запах роз успокаивает. Поэтому, когда я пошёл в первый класс, наша терраса буквально утопала в этих цветах. - Говорят, ваш барьер вчера прорвали, - как бы невзначай упомянула Софья. - Спорим, ты ещё и знаешь кто. Я бухнул пакеты на стол, а Софья начала их разбирать. - Матвей действительно вчера сбежал, - она достала три лотка с яйцами. – И что сказали твои бабушки по этому поводу? - По поводу? - Про барьер. - Бабушка Марья сказала, что брешей не было. А мама… кажется, она сказала, что молодой волк оказался настолько сильным. - Глупости, - усмехнулась Софья. – Матвей действительно будет сильным волколаком, но не настолько, чтобы прорвать барьер, который выстроили ещё твои предки. - В смысле? - Стену можно пройти только… - Только когда не желаешь зла хозяевам, - закончил я. - Вот и ответ. - Но разве волки в полнолуние не желают только убивать, охотиться, вонзить в кого-нибудь свои клыки. - Чаще всего, но не всегда. Получается, Матвей хотел чего-то другого от тебя, - задумалась женщина. – Интересно, чего? А мне вот не интересно. И вообще, забегать без спроса на чужую территорию – это правонарушение! Можно, пожалуйста, больше не надо. Особенно в обличии оборотня! Софья начала разбирать пакет с овощами. - Почему тогда мама и бабушки сразу откинули такую вероятность? – спросил я. - М? – Софья вопросительно вскинула бровь. - Ну, что волколак не желал мне зла. - Ведьмам это на руку. Как это говорится? … Они квиты. Кто-то колдовал на Матвее забвение, а теперь молодой волколак напал на тебя. А ты часть ковена. - Но ведь он себя не контролировал. - Вот именно, - Софья подняла указательный палец вверх. – Это ещё раз доказывает, что сила волков опасна. - Бабушка говорила, что ведьмы хотят мира. - Так и есть. Но если они отберут чужую силу, к миру это не приведет. А только к страху и злобе. Знаешь, охотники неплохо орудуют холодным оружием. Класс. Как обычно, взрослые развели конфликт на ровном месте. Хватаются даже за самые глупые глупости! Охотники ухватились за метку забвения, ведьмы – за несчастный пробитый барьер. Что бы было, если бы я не убежал тогда? Хотя, кто знает? После того желание Матвея убить собственного отца и любить девчонок, вдруг мама и бабушки правы. И волк просто свернул бы мне шею. Ну, чтоб не мучиться. - Как… Матвей? – вдруг спросил я. И почему мне захотелось узнать его состояние? - Он спит. Отец нашёл его у речки уже под утро. Волк высосал из его человеческого тела все силы. - И он проспал весь день? - До сих пор спит. - А близнецы? - А что близнецы? Встали в двенадцать и с обеда играют в приставку у нас. - Так они здесь? - Угу. Я закатил глаза и театрально вздохнул. Софья улыбнулась и протянула мне один пакет. - Держи. Вероника просила купить что-нибудь. Внутри оказалось несколько пачек чипсов, сухариков и других снеков, плюс бутылка с лимонадом. Ну, учитывая, что нас здесь пятеро, это добро всё исчезнет за считанные минуты. - Спасибо. - Они в гостиной. Я кивнул и вышел в коридор, оставив женщину разбираться с другими пакетами. Как только я вошёл в гостиную, то Даня чуть не кинулся на меня с объятиями. Ну, мысленно, конечно. Оставил друга на десять минут с двумя волками и будущей волчицей. Но он держался изо всех сил. Близнецы сидели на ковре рядом с приставкой, а на экране светилась пауза незнакомой мне игры. Вероника же с Даней расположились на диване. Друг с краю, девушка рядом с ним. Я сел рядом с Вероникой и плюхнул пакет на пол. - Оп, еда, - Пупа придвинул к себе пакет, и они с братом быстро разложили все закуски на маленьком журнальном столике. Дело оставалось за малым. - И чем займёмся? – спросил Залупа. Но нам не пришлось долго думать, потому что с лестницы спустился Матвей. Парень, почесывая брюхо, задрав футболку, прошёл к гостиной и оперся на косяк. Близнецы, завидев его, чуть ли не завиляли хвостами. Момент истины. Матвей посмотрел на меня, я на него. Но ничего не произошло. На его лице ничего не дёрнулось. Значит, правда. Волки не помнят, что с ними происходило, когда непроизвольно обращаются. - Покорми щенков, - вдруг попросила Вероника. Она посмотрела на сонного брата. Тот перевёл взгляд на часы. Походу, все цифры в его голове сошлись. - Щ-щенков? – так, Никита, стой. - Ну, да, у нас не так давно овчарка ощенилась, - подтвердила девушка. Божечки, щенки овчарки. Так, Никита, успокойся. - Хочешь со мной? – спросил Матвей, не отлипая от косяка. Нет, Никита, ты не хочешь. ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ. Нет, нет и ещё раз нет. Через несколько минут я стоял в сарае с вольерами с большим пакетом собачьего корма в руках. В вольере уже вошкались щеночки. Они лаяли, скулили и хотели выбраться на волю. Так, Никита, убери эту тупую улыбку с лица. Матвей не должен знать мои слабости. Недалеко от вольеров висели навесные полки. Оттуда Матвей вытащил длинную поилку. Ну, в эту штуку обычно воду наливают. Затем поставил её перед клеткой, взял у меня пакет и откусил краешек. От звука шуршания собачьих шариков щенки взбесились. Клянусь, если бы Матвей не выпустил их в следующую секунду, то они бы выломали клетку. Щенки волной нахлынули на корм. Я насчитал пять маленьких пузанчиков, которые в мгновение ока опустошили поилку до дна. В это время Матвей выдвинул из загона подстилку и жестом пригласил меня вытянуть ноги. Я сел рядом с парнем, а щенки уже копошились у наших ног. Кайф. Я взял на руки одного из самых ближних и прижал к себе. Щенок начал активно вилять хвостом и пытаться облизать там, где достанет своим маленьким языком. Хоть бы не описал ещё. - Если хочешь, мы можем отдать тебе одного, - вдруг сказал Матвей. Я продолжал гладить щенка. Тот уже немного успокоился и уткнулся носом в мою куртку. - Не, мама не любит собак. Тем более у нас в доме много кошек, - конечно, я не стал упоминать, что две из них фамильяры, один из которых козел, но не суть. - Жаль, - Матвей тоже взял одного щенка. Он уже начал осторожно перемещать их в вольер. Мол, поели и баиньки. - Собаки тебя любят. Булка, например, не любит чужаков, а к тебе сразу привык. Мне показалось, будто Матвей придвинулся ближе. По крайней мере, плечами мы раньше не соприкасались. Но плевать, у меня же тут щеночки. - А где он, кстати? - Наверху спит. Оправдывает свое имя. Я улыбнулся, поглаживая щенка по шее. Тот блаженно вытянулся и засопел. - Чего в школе нового? Помимо Машкиных волос, ничего. Но их Матвей уже видел. А вот близнецы удивятся. Я пожал плечами и ответил: - Ничего. - Скоро каникулы, - как-то не весело продолжил Матвей. - Контрольные начнутся. Я не заметил, как парень придвинулся ещё ближе. Теперь я буквально чувствовал его дыхание. Через точку соприкосновения наших плеч проходила вибрация. - Тебе-то о них уж точно не нужно беспокоиться, - и это было правдой. Не припомню, чтобы Матвей завалил хоть одну. Парень усмехнулся. Щенки улеглись под нами на подстилке. Придётся на руках их переносить. - Кеша говорил, что ты с Черёмушкиным на Новый год с нами будете? – сменил тему парень. - Кажется, наш капитан слишком воодушевлен по поводу Дани, - я красиво увильнул от вопроса. - Так это неправда? - Правда, - но пришлось ответить. - Пойдём. Нас уже и Вероника звала. - Обоих? – удивился парень. - Так получилось. Матвей сидел уже практически прилепившись к моему боку. Он почти нависал над плечом и утыкался носом в щёку. Он же, правда, не думает, что щенки смогут настолько задобрить меня. - По-моему, ты слишком близко, - не громко, но четко проговорил я. - А прости, - и Матвей тут же отодвинулся. Мы ещё перекинулись парой фраз, прежде чем услышали, как храпнул самый крупный щенок. Я переглянулся с парнем и тихо захихикал. Ну, до чего же они всё-таки милые. Затем мы осторожно перенесли щенков обратно в вольер. Мне было немного грустно расставаться с ними. Но я же не мог оставить Даню одного с близнецами надолго. Эх, интересно, а Фырфыр может обращаться собакой? Вскоре мы с Матвеем вернулись в дом. И как раз застали середину громкого спора. Вероника спорила с Залупой по поводу предстоящего развлечения. - … Почему мы не можем просто посмотреть фильм? – говорила девушка. - Да это скучно! Тем более у нас у всех есть телефоны. Будет прикольно! – приводил аргументы один из близнецов. - Что происходит? – я посмотрел на Даню. Друг, живой-здоровый, молча сидел, подперев щёку рукой, и скучающе наблюдал за спором. - Вероника предлагает посмотреть фильм, а мы хотим сыграть в Among Us! – ответил мне Залупа. Хм, я так давно называю их этими весёленькими именами, что даже забыл их реальные. - Ну, так давайте одну катку в Among Us, а потом посмотрим фильм, - Матвей быстро разрулил конфликт. И по итогу остались довольны все. Хоть, нам с Даней и пришлось устанавливать игру и просить объяснений, как в неё играть. Но мы быстро разобрались. И уже хотели начать игру. - О, зырте, Кеша в сети, а ещё и Смирнова, - вдруг кинул один из близнецов. – Давайте их позовём? - А вы с ней играли уже? – Даня удивленно уставился на близнецов. Упоминание Машки тут же привело его в тонус. - Ага, - кивнул Пупа. – Частенько зависаем. Зуб отдаю на отсеченье, что Даня сейчас как никогда завидовал близнецам. Ну, и конечно, теперь он также частенько будет зависать в этой игре. Даже если она ему не понравится. Что ж. Один. Два. Три. Игра началась…***
Когда мы уходили от Волковых, на часах уже было девять. Мы распрощались со всеми. И естественно, Дане было дойти ближе ко мне, чем пиликать домой. Поэтому минут через тридцать, а не двадцать, ибо ночью на это кладбище я больше ни ногой, мы с другом ворвались в дом. Бабушка Ольга безмятежно покачивалась в кресле, куря трубку. А мама и бабушка Марья сидели на кухне и пили чай. Мы поздоровались с ними, и пошли в комнату. Но не прошло и десяти минут, как звякнул дверной колокольчик. - Никита! На мамин зов я выскочил из комнаты, совершенно не вдупляя, кто бы это мог быть. И только выйдя к лестнице, на пороге я увидел Машу. - Привет, - девушка улыбнулась и махнула мне рукой, на которой висел увесистый пакет. Я удивленный провёл девушку в комнату, там сидел прифигевший Даня. Но, а как только дверь комнаты закрылась, Машка осветила нам причину своего присутствия. - Кароче, я всё вам про план говорила. Завтра первым уроком история как раз. В общем, сейчас буду красить вам волосы. Мы с Даней переглянулись.