...время действия: Бессрочность

Глава 8 Иклеона, Стоулстаун. Таверна «Три пескаря». Тонкая мелодия звучала от места, где стоял и старательно выводил на дуде мальчик полуэльф. Нанятый хозяином таверны для развлечения гостям, он наяривал мелодию сотню раз слышимую мною от простых прохожих. Эта нежная песня о любви простой крестьянки к своему парню, ушедшему на войну защищать стольный город Стоулстаун, так любили окружающие, что я уже прослушала ее много раз. -Не надоело ему ее выть? – спросила у Ини, протиравшей кружки чистой тряпицей. Ее высокая груд торчала у меня над головой, и я с интересом посмотрела на быстро мелькавшие руки, и невольно сравнила себя и ее: крепко сбитую фигурку с выпуклостями во всех нужных местах, и тонкую мелкую девочку –гоблиншу. Совсем еще не оформившегося подростка. -Ну он старается, -произнесла она, поддерживая мой разнос, старательно огибая сидящих за огромным столом и благосклонно взирающей на иной раз ущипнувших ее за твердую круглую попку. «Ким Кардашьян обзавидовалась бы.»- невольно подумала я. И старательно смотря куда наступаю ногой поторопилась отнести эти несколько тарелок и деревянных кружек на мойку, где царила …настоящая дриада. Глаза невольно отметили как она себя позиционирует. Как движется. Деревянными руками- веточками, дриада водяной магией омывала тарелки, и составляла их в сушку. Ладошка тянулась к небольшому тазу из которого навстречу руке вынырывала струйка воды, круговым движением, она проносила эту струйку на тарелку и уже там совервалось волшебство. Будто кистью она рисовала по всей гладкой деревянной поверхности, не забывая про низ тарелок. А в кружки струйка влетала птичкой, и вылетала оттуда небольшой грязной рыбкой, собирая всю грязь со стенок посуды. -Просто волшебство, – ответила ей, поймав любопытствующий взгляд посудомойки. Тоненький, как ручеек смех пробежался по небольшому коридорчику, и затих: -Хочешь научу, - спросила она, без долгих раздумий тут же согласилась на предложение волшебницы. -Вот смотри, -ее пальчики- веточки окутал туман, шедший со всех сторон, и прошелся будто губкой по грязной тарелочке, - и вот так потом. Ловко взмыла в воздух тарелочка, направляемая древесной тонкой, но крепкой ручкой, обернутой корой вместо кожи, -и ставится сюда. Тарелка была поставлена ловко в выступ в сушке: -Все поняла? -А с водой тоже научишь? -Если захочешь. –был ответ. -Я так точно не смогу. – честно призналась ей. -Ой, - засмеялась девушка, - все так говорят, а потом просят еще чему- нибудь обучить их. Мне она так сильно понравилась своей веселостью, и непосредственностью, что я начала согласно кивать головкой: -Ты же научишь меня, да? -Конечно! – с радостью согласилась она. -Значит я буду приходить на твои уроки, как только появится свободное время, договорились? Дриада внезапно посерьезнела и взглядом показала на что-то позади меня. Обернувшись, я увидела Ини. -Не задерживайся тут, Иклеона, -позвала меня орчиха, -иначе хозяин ругаться станет. А ты Алиаза не заманивай Иклеону, не хорошо… -Хорошо, согласилась с ней, и поторопилась в зал к пришедшим на завтрак гостям трактира. Сама работа была не трудной, но муторной. Несколько основных указаний от хозяина дополнялись условностями, рассказанными мне девушками. Некоторые мне были не по душе, например, терпению щипания за задницу озабоченными клиентами, некоторая даже брезгливость, как засовывание чаевых в лиф дев. Каждодневные поклоны, подхалимаж, и постоянно приклееная улыбка. -Ты научишься, - сказала Мира, -мы поможем тебе первое время. Печально оглядевшая мой невысокий рост, ей вторила Ини: -Да и потом, если что, подскажем. День пролетел как монетка, брошенная на чай от благодарного клиента. Я ловко подхватила мелкую медную останку из рук зеленокожего орка, и вернулась к барной стойке, за которой стоял надзирающий за нами хозяин Каркартос. В зал зашли несколько странно одетых и закутанные в плащи личностей, от которых меня бросило в дрожжь. Серые плащи выглядели как перчатка, натянутая на их фигуры, от этого становилось не по себе. -Кто это? - спросила я у Миры. –они такие… -Странные? – улыбнулась девушка, - но они всегда дают отличные чаевые. Пойдем, поможешь мне, может и тебе что- то перепадет? Пришлось поторопиться во след за ней. Раздвигая толпу своим великолепным бюстом, Мира прошла как нож сквозь толпу вошедших, и повелительно зазывала их идти за собой, обещая усадить за самые лучшие места. Те послушными уточками гуськом шли за ней. И довольствовались восьмью местами с левого края стола, о чем громко поблагодарили подавальщицу. Люди явно были знакомы с обычаями данной таверны, и ценили пусть и небольшой но спокойный уголок предоставленный им. Заказав еду, они принялись обсуждать негромко свои дела, ожидая пока им принесут еду. Убедившись в том, что все восемь пришедших уселись я поторопилась за Мирой. -Ты понесешь пиво и закуску, - торопливо раскланиваясь на ходу с еще зашедшими на обед путниками, втолковывала она мне. –Не бери много, все сразу не унесешь, а если разольешь, то хозяин вправе вычесть у тебя разлитое из твоего заработка. -А если мне подножку поставят? -Поверь, тут таких скотов не водиться. Хозяин в первую очередь таких отваживает. Вручив мне четыре деревянные огромные кружки, она помогла пройти мне боком мимо сидевших мужчин. Старательно неся полные кружки, едва не сопя над тяжестью я уже почти миновала дверь, и подошла к ожидающим клиентам, как дверь позади меня распахнулась и громки знакомый голос прокричал: -Пиво и закусь хозяин! Едва удержавшись, чтобы не упасть, я юркой змейкой промчалась и аккуратно поставила напротив ожидающих серых их пиво, негромко пискнув: -Ваше заказанное пиво, господа. Те довольно заурчали. И разобрали в один миг кружки. -Остальное сейчас принесу. –добавила я, вглядываясь в мутные взгляды закутанных почти под самые глаза…ящериц? Перед глазами промелькнул тот сон, с требовавшим его дождаться суженным. Смутившись, я поспешила выйти. -Ты видел, как твой взор засмущал эту гоблиншу,- раздался голос одного из серых позади, странно звучавший голос с выделенными свистящими и шипящими звуками, был неприятен мне, -она почти покраснела. -Я не имею дел с детьми. –дал отповедь первому второй, и едва слышно добавил нечто певучее на неизвестном мне языке, состоящий только из шипящих букв. -Иклеона, -нырнула мне навстречу Ини, -поворачивайся скорее, у нас ждут еще клиенты, ожидающие тебя. -Но пиво… -просительно махнула я головой в сторону ожидающих змеечеловеков. -Быстро отнеси пиво и на правый угол иди, там тебя ждет еще двое клиентов. Покорно склонив голову, я понесла уже налитые кружки к ожидающим. Встретили меня все так же сдержанно и невозмутимо. Мужчины присмотрелись ко мне, сделали какой- то свой вывод, и спросили о горячем. -Оно еще готовиться, - ответила им, - но вы не переживайте, я принесу все с пылу с жару. -Как красиво сказано – восхитился тот, что назвал меня ребенком. Поклонившись ему, я поторопилась в тот угол где сидели двое новеньких вошедших. -Что будете заказывать? –поинтересовалась у двоих людей так же, как и те змеелюди эти были закутаны в плащи, только коричневого цвета. -Иклеона, - глухо произнес Юнко, -я велел быть поблизости, а не в самой таверне. -Юнко… -Прими заказ. –прервав, велел мне друг, -а то я знаю тутошнего хозяина, он с тебя три шкуры сдерет, если ты не станешь шевелиться. Их заказ не так и сильно отличался от других, я поторопилась принести пиво с закусками, пока готовиться горячее. -Когда освободишься? -принимая из моих рук кружки с пивом спросил Юнко. -Только вечером, - ответила ему. –сейчас напишу адрес, куда вам надо идти. -Просто скажи, -потребовал он, засунув мне в ладошку серебряную монетку. На скоро произнесла указание как найти домик, где жила сейчас семья, и торопливо побежала к хозяину, и быстро скинула серебряную и медную монетку данную мне за расторопность от клиентов ему в карман кожаного передника. -Быстро ты, -поднял брови хозяин, увидев сверкнувшее в моих ладошках серебро, -такие монеты просто так за красивые глаза не дают. -Потом, -пропела я, торопясь отнести уже готовые первые блюда голодным змеелюдям, - сейчас мне некогда. -Ну хоть эта честная. –прозвучало во след бормотания Каркартоса. Юнко ушел, как только поел со своим другом, а я продолжила забег вокруг большого стола, угождая всем вошедшим уже отужинать. К концу вечера ноги глухо рычали, и болели. И вот, когда я уносила уже грязную посуду с одного края стола, как меня подняли за платье сзади над столом чья- то крепкая рука и незнакомый орк прорычал: -Это она! Все Боги мне в свидетели! Я богат! -Что происходит? – раздался рык хозяина. -Вы только посмотрите! – орк показывал на меня жирным указательным пальцем левой руки –я поймал эту воровку! Её лицо на рисунке, висит по всем стенам на рынке! И даже на столбах перед городом есть парочка. -Но я не воровка, -еле смогла выдавить голос, из пережатого воротником серого платья горла. -А мы сейчас по твоим карманам пройдемся и найдем… -мужик прошелся по моим карманам, и я почувствовала, что в боковой мне явно сгрузили нечто тяжелое. -Что ты творишь?! – едва смогла пискнуть. -Не дергайся. –та же рука начала делать вид, что шарит у меня в кармане выгружая еще что- то тяжелое. -Пусть меня покарают Боги, если я вру! – произнес орк. –Но у нее в карманах украденное ожерелье, что воры выкрали у ювелира на соседней улице. -Да чтобы нам провалиться всем, если мы врём. – поддержали его стоявшие рядом странно выглядевшие личности. Парочка синеоких зеленокожих орков и один бородатый рыжий гном. В тот же миг рука, державшая меня, исчезла, как пропали и остальные орки, стоявшие вокруг. -Что произошло. – спросила я замершего в ужасе хозяина, который взирал на меня будто увидел призрак. –куда они делись? -Мира, Ини! –внезапно закричал хозяин, -куда делись мои девочки! Из сидящих в таверне осталось только четверо едоков, которые вперили в меня взгляд будто обвиняя во всех смертных грехах. -Это не я. –закричала я, - они сами поклялись Богами, слышите? Боги услышали их клятву и приняли ее. -Да поняли мы, поняли – ответил они из людей. –Но куда делся сидящий напротив меня орк, он то не клялся тебе, и вон там демон сидел. Где все эти разумные? -Я не знаю, куда могли исчезнуть эти темные. – огрызнулась я. –Мне то что до них. -Но ты посмотри вокруг, - не отставал от меня человек, мягко выползаяя из- за стола и тихо отходя к выходу, - из всех темных народов тут осталась только ты. -Вот только не надо винить меня во всем происходящем. – огрызнулась ему, и внезапно вспомнив о дриаде кинулась к ней. В комнате мойки было пусто. Кинулась искать Каркартоса, окликая его громко на всю таверну, но он не откликался. Хозяин нашел на заднем дворе, где рыдал у выхода. -Каркартос, - позвала я его, -друг мой. Ты чего? -Она тоже пропала, -стоял он и рыдал около распахнутой им малозаметной дверцы. -Пошли в дом, - позвала его, -может она еще вернется. –не понимая о ком он ведет речь. -Ты не понимаешь, я сбегал к соседям, там жили тоже темные –их никого нет. -Странно, -заметила я. – но ведь остались ты и я. -Я ..не орк. – промямлил хозяин и…вытащил из под верхней и нижней губы вставки из кости, и в тот же миг он превратился в одутловатого человека, - видишь? -Но, если так, тогда я почему осталась? Почему я осталась тут? –закричала на Каркартоса. -Не знаю, - заметил он. -Пути Господни неисповедимы. –прошептала единственно верную фразу в данной ситуации. -Тебе надо спрятаться. – заметил мужчина, - иначе тебя разорвут. -Почему и зачем мне прятаться? Куда я могу спрятаться? –спросила его в ярости. –при чем тут я? -Не важно, но если тебя найдут, то решат что во всем виновата ты. Он схватил меня за руку и затолкал в спрятанную ранее комнатушку. -Посиди пока тут, а дальше что- то придумаем. 8.1 Юнко. Страна Абрана, город Стрэго. Далее Стоулстаун. Старательно избегая подозрительных кочек, торчащих над присыпанной пеплом землей, налетевшего от сгоревшего города, тщательно переставляя ноги, я несся на работу из дома сквозь уже привычный утренний туман. Разрушенный город таил слишком много тайн. Одной из них был мой маленький домик, спрятавшийся за громадным остовом доходного дома. Сам мой домишко пострадал совсем мало. Оказавшись позади большого здания, выступившего неким буфером, он выстоял в землетрясении подобно маленькому кораблику среди огромных рушившихся зданий, бодро юркнув под защиту упавшего собрата –громадины, что невольно защитил его своим телом от гибели. Небольшая трещина на внешней стене, вот и все, что оставила катастрофа на память. Дети, бывшие в тот день на улице, испытали скорее сильнейшее чувство волнения и страха, ужасно испугались толчков, но это было все, чем мы отделались. Ну если не считать описанных штанишек Элии. Ну ей можно. Хотя она и плакала, и уверяла всех вокруг, что не виновата. И вот сейчас, посмотрев на уже ставшую привычную картину спрятанной наполовину под новенькой заплаткой трещину дома, я ощутил к нему некую нежность, давно мною не испытываемую. Даже к замку отца никогда не испытывал вдвое меньше сильных эмоций. Но этот маленький домик с крутой лестницей на второй неполноценный этаж, вызывал у меня большее чувство любви и нежности. Сам не понимаю почему, но он стал мне дорог. Да, детей и Иклеону с Ономаром я был вынужден увести в Стоулстаун, но бросать домик просто так не хотелось. И это чувство сопричастности простого домашнего очага, постоянно грело мою уже почти окаменевшую душу. Напрочь вымораживали последние крупицы человечности, творимые вокруг бесчинства. И только дом сталь той маленькой искоркой, мысль, о нем еще согревала меня. -Вы не одели капюшон, - проворчал вслух страж у входа в казематы, когда я проскальзывал мимо него. –Там, внизу, еще как никогда холодно после ночного холода. -Сейчас станет жарче, - пообещал ему и поспешил навстречу к оставленному личу. –ты пока ко мне не пускай никого, я немного занят, - уже на ходу прокричал просьбу стражу. –лады? Ответа не ждал, все знали, что иногда я решаю важные вопросы именно запершись в своей комнатушке. «Сосредотачивается», - смеялись стражники жандармерии над моими потугами составления длиннющих докладов на самый вверх. Лич был на месте. Все так же сидел на стуле со строго выпрямленной спиной, и горящими зеленым цветом глазами. Отблеск падал на стены, превращая комнату в непонятную для простого обывателя волшебное чудо. -Как же я тебя прятать- то буду? –проворчал себе под нос, спросив, не дожидаясь ответа. Представил, что мне нужно будет сделать, чтобы народ не нашел новообращенного в городе, где уже десятилетиями борятся с любым проявлением воскрешения и пришествия нежити. -Никита? – спросил у замершего лича. –Ты тут? -Тут, - прошелестел он своим замогильным голосом. –а что надо? -Надо тебя приодеть, накормить и отправить Ваше совершенство работать аки вол на кладбище близ Стоулстауна. – отрапортовал ему. И шутка насчет совершенства была не просто словами. Воскрешенные считали в истинной несуразности своей, что именно они, призванные Богами, оставленные на испытание вечности на живой земле, являли собой идеальное создание. «Вы не смогли выразить свое совершенство пред ликом Богов при жизни, так выразите свое великолепие после Смерти.» - так звучал их клич. Вывалив принесенный в заплечном мешке тюк одежды и несколько камней сияющих голубыми искорками силы, я принялся объяснять свой план Никите-Форфаху, об истинном положении вещей. Никита слушал напряженно и иногда переспрашивал. -Точно еда? –спросил он, взяв в руки камень с маг маной. -Точно. Всоси ее. –велел ему. На неверующий взгляд, сделал губы трубочкой и показал, как надо делать. -Я, что, похож на девицу легкого поведения, - рассердился лич. -Прекрати истерику, -велел ему, - просто сделай, как тебя просят. Приблизь камень к губам и соси. Миг, и голодный лич сосредоточенно всматривался в камешек, вытянул губы в трубочку и закрыв фонящие зеленью глаза подался вперед. Мгновение и он всосал маг ману, опал на стул с ярко выраженным удивлением, ярко проявившимся даже на таком ссохшимся лице. После еды была примерка моей старой одежде. Она смотрелась на высохшем теле Форфаха как седло на осле, нелепо, но вполне удобо носимо. -А сейчас всосешь еще пару камешков,- велел личу, -и пойдем к порталу. -Портал? –едва дышал лич. Пусть он и переел, но именно сейчас мне нужен спутник в таком расплывчатом и невменяемом состоянии, почти в прострации. Специально сделал это, чтобы маг портальщик не до конца понял, кто перед ним стоит, живой человек или мертвый. -Именно. Нам надо перейти в другой пласт реальности. Просто позволь мне помочь тебе. Обо всем потом постораюсь рассказать, как время посвободнее появиться. Главное- доверься мне. -А как будто у меня есть выбор, - грустно промычал пресытившийся лич. -Вот и не мешай. Понимаю, ты сейчас немного злишься. Но нужно довести тебя до нужного места, и устроить на работу, где я думаю такого как ты обязательно возьмут. -Да ничего я не злюсь. –проворчал лич, поднимая ссохшиеся члены со стула на еще одну запланированную примерку. Через полчаса мы уже шлепали по коридору на выход из здания. Я вытащил всю наличность из сундука. Прихватил даже выданные для борьбы с тенями и вампирами камни с маг маной, все что может понадобиться. Перед выходом перевязал тканью глаза Никите, велев идти не торопливо и держа меня за руку. -Поестественнее шагай, - просил торопливо Никиту, -ну и что, что ты кажешься слепым? Скажу, это - пострадавший, и идешь просить у правителей помощи. -Какая- то легенда твоя, не совсем проработанная. – неуверенно ответил Никита, деревянно переставляя ноги. –Может еще что-нибудь придумаешь.. посущественнее? -Не сейчас, - выходя из здания, привычно кивнул стражнику, и прибавил интонацию твердости в голосе, - сейчас попросим у правителей тебе помочь найти убийц твое семьи, и думаю, маги согласятся нам помочь. Даже не стал оборачиваться, и ловить опечаленный взгляд стражника. Слишком многих я вот так отводил к королю, и умолял, и он соглашался использовать магов в поиске преступников. Но еще большим отказывал в единственной помощи. Но в этот раз мы прошли всю площадь Свободы и повернули не к замку короля, а к магу портальщику. Тот встретил нас с большим воодушевлением. Даже не пришлось объяснять, зачем я тут. Видимо уже примелькался ему, переправляя народ в лучшие миры для жизни. Не снимая с нас маг мерку для переправки, маг привычно открыл путь, я заплатил деньги, и мы шагнули в портал. Площадь Стоулстауна вечером была слишком многолюдной. Торопились домой служащие, одетые во множество одежд с воланами по низу брюк и юбок, прикрытые капюшонами лица невозможно было разглядеть, особенно если они были оторочены меховой отделкой. -Странная мода, - прошелестел лич. –как они в этом ходят? -Поверь, даже не падают. –ухмыльнулся ему в ответ, и поспешил в трактир «Три пескаря», где неожиданно встретил …Иклеону. Поел побыстрее и договорившись с ней о встречи, и узнав адрес, я нетерпеливо поддергивая за рукав спутника несся на всех парах к кладбищу, когда внезапно ощутил неизвестные колебания в самой природе мира. Мир будто раздвоился перед глазами, и вновь сошелся на свои места. -Что за шутки? – проворчал себе под нос, поправив капюшон плаща, и привычно потянул за ткань своего спутника, что неторопливо следовал за мной. – Никита, нам надо поспешить. И тут почувствовал в который раз полную несуразность, - в моих руках был клочок плаща, а лича позади не было. -Что за игрища Богов? – прошептал невольно вслух, оглядываясь вокруг в поисках спутника. –Никита, - позвал лича, но наступающая темнота мне не ответила даже шорохом. –Ты где, друг? -Если ваш спутник был темным, - ответил мне незнакомый мужской голос из- за закрытого ставнями окна, бывшего вблизи, -то забудьте о нем, Боги забрали всех темных себе. Голос был явно пожилым. -Простите, но с чего вы это взяли? –поинтересовался я почти с ненавистью в голосе. -Мои домочадцы. – прошептал голос, - их тоже нет. -А вы…светлый? -Как и вы. – был ответ. А затем я услышал неторопливые шаги от окна идущие в глубину комнаты. И тут до меня дошло! Иклеона! Она же была тоже темной, гоблиншей, и дети, и даже…. Ономар. Я бросился в сторону, где нашли пристанище «отрыжки Богов», как называли гоблинов люди. Бег по почти ночному городу был стремительным. Его не прерывали пьяные орки, что обычно любят дать подножку бегущему. Не окликали топливо идущих любопытные торговцы лепреконы. Не кричали «стой» стражники. Просто в эти первые минуты потери темных, мир стал …другим. Он изменился. Все куда- то торопились, боясь не успеть, надеялись на лучшее, найти пропавших, и прерывисто дышали скрючившись на поворотах, едва не выплевывая захлебывающиеся кислородом легкие. Миг, и ты уже не тут… Мгновение, и ты уже... где? Где они могут быть? В таверне царила тишина, и только глухой стук, шедший откуда-то изнутри здания заставил меня выйти из внезапного ступора в который я впал, войдя в общий зал. Пустые столы. Я такого никогда в «Трех пескарях» не видал. Все кружки стояли на своих местах, стулья не раскиданы, как после драки. Такое впечатление создалось, что люди, орки, другие виды, внезапно испарились, как до этого исчез спутник-лич. -Вам лучше уйти, -пробормотал Каркартас, появившись из- за стойки бара. Он тяжело дышал, как от трудной, монотонной и выматывающей работы. -Где Иклеона, -ухватил я за рукав халата орка. –и как …вы тут?... почему вы не исчезли? -Может моей чистоты крови просто хватило на то, дабы определить меня как светлого? – предположил орк, и ворчливо прошипел, - а что я перед тобой оправдываюсь? Убирайся из моего заведения! -Постой, -вскинул я руку, выпуская его замызганный халат, -прошу тебя, успокоиться. На мгновение. Просто скажи, где Иклеона, и я уйду. -Ты пойми, - глаза орка забегали вокруг, но в этой большой комнате мы были с ним одни, - если они найдут твою красавицу, то на нее могут возложить все правды и неправды, за исчезновение темных. -И что делать, или есть какое предложение? -Ну можно ее спрятать там, где вряд ли девушку будут искать.- почесал свою заросшую щетиной левую щеку орк, - ну, на самом видном месте. -И где это место? -В публичном доме. – отмахнулся Каркартос, и отпрянув, махнул перед моим лицом грязной тряпицей, до этого видать что- то протирал ею под стойкой. –но я тебе все равно ничего не говорил, это если что. -Да Боги с вами, - согласился, - отдайте мне гоблиншу. -Она в задней комнатке, я ее там запер от греха подальше. -Это она там так стучится? – догадался, и прислушался к звукам. Доносилось оно слишком глухо, но «звучало» и вибрировало все здание. Орк ворчливо направился к служебному выходу из общей залы из-за стойки бара. Освобождение Иклеоны не заняло много времени, но еще больше заняло ее успокоить и ввести в курс дела. Потрясенная гоблинша была согласна на все, но в первую очередь она заставила меня отвести ее домой и проверить, как там оставленные дети. Мы почти бежали торопливо по улицам к снятому домику, а девушка позади меня еще горько глотала слезы, уверяя громко вслух, что «это не она», что «она ни в чем не виновата», и почему- то « она вообще не при делах». При каких именно делах, я не понял, просто навстречу нам выскочили несколько людей одетых в простые домашние одежды с топорами и вилами в руках. У некоторых были простые кочерги. Увидев гоблиншу, преследователи вознамерились ее повесить, четвертовать и убить , разрубив на куски для оберега квартала. И как я понял, сделать намеревались все это вместе и незамедлительно. Еле отбив зеленокожую подругу, спрятав ее себе под плащ, мне удалось увести ее, заверив страждущих крови в полной невиновности девицы. Те сопротивлялись, и уверяли меня в моей полной несостоятельности. Тогда я рассказал им о версии о чистоте крови оставшихся в городе, и они встретили с одобрением эту версию. И только после этого отпустили нас домой. Братишек и сестренок Иклеоны дома не было. Как не было и Ономара. Вещи были на своих местах, игрушки валялись явно там, где непонятное событие захватило детей. Даже еда, что готовил Ономар на плите еще кипела. -Я их потеряла, - произнесла Иклеона, и села рыдать на маленький деревянный стульчик у камина. –Куда я теперь? Как мне жить без них? В них вся моя жизнь, весь мой смысл этой жизни! -Ну во- первых надо признать, что проблема есть, и нужно позаботиться о себе. А во -вторых есть… провидицы на шестом причале в Сумеречных берегах. Иклеона повторила вслух адрес провидицы: -Ты уверен, что она нам поможет? -Кхм, - кашлянул человек, -вынужден тебя огорчить, но в твоем случае это будет он. -Не поняла, - переспросила Иклеона, - почему он? -Мужчина. -Почему мужчина? -Потому что, кто лучше знает женщин, как не мужчина, а кто лучше знает мужчин, как не женщина. – туманно произнес я. И не найдя понимание в глаза спутницы, попытался донести ей принцип работ оракулов: -Русалки принимают только мужчин, русалы только женщин. И по- другому это не работает. -Ну там же надо просто дать ответ и… Я закашлялся, и рассмеялся: -Вообще- то это работает немного по- другому. Поймал непонимающий взгляд и принялся поподробнее объяснять, как русалки видят судьбу других видов. И что именно после совокупления они могут дать ясную картину предопределения судеб живущих. Она покраснела. Потом побледнела и закрыла в смущении лицо, упала на пол кухни и разревелась как девочка. -Я никогда не узнаю, где мои родные, -громко плакала она. -Но почему? – не понял я. -Потому что, это тело невинно. –ответила мне девушка. –А по нашим обычаям я могу первую ночь провести только с мужем… А мужа мне не найти, так как магия не подпустит ко мне ни одного мужчину, кроме мужа. В этом проклятие моего рода. -Проклятие? – переспросил я ее, -но орк предложил мне спрятать тебя в публичном доме. Понимаешь Иклеона? Это будет самый сумасшедший план, и самый честный. Но он может сработать! -Сумасшедший, - переспросила девушка, прерывая свои стоны и плач, -я же… -Ты не достанешься никому, но одну ночь ты там проведешь, а после уже будет не важно, главное спрятать тебя ото всех. Тем более ты говоришь магия никого не подпустит к тебе, кроме мужа? -Да, так говорила мне матушка. – всхлипнула гоблинша. -Ну значит, нам остается спрятать тебя ото всех на самом виду, как и предлагал орк, а после отправиться на шестой причал на Сумеречные берега. Думаю, даже без соития они скажут тебе, где твои близкие. -Ну а как же … -Иклеона руками показала секс между русалом и ею, - как он сможет. -Девственная чистота до сих пор чего –то, да стоит в этом мире. Даже у таких темных созданий как ты. – уверил я девушку. –Русалы тоже ценять невинность и чистоту. Они могут взять деньгами, но провядя поблизости с тобой ночь. Черпая твою чистоту и невинность как половину платы! Она начала успокаиваться. Затем почему- то вновь заплакала. А после впала в прострацию, почти не соображая что я делаю. Я уложил ее спать. Да, я решил заночевать в снятом доме. А наутро поднял девушку, и отправился с ней на отбор к матушке Ори. В публичный дом «Ласковый сосок». 8.3 Иклеона. Стоулстаун. Закрытая в комнате, в таверне «Три пескаря». Он закинул меня как куклу внутрь и задвинул засов, отрезая от свободы. Я никогда не была куклой. «Основа равенства и братства», «рабы не мы, мы не рабы», «совесть, честь и право»- то что было заложенно моим воспитание все взбунтовалось во мне и я вскочила с пола, куда он кинул меня. Как куклу.. Черт! Куклу! «Откуда во мне эмоции?» -спросил глубоко во мне разум. «Не хочу быть куклой» - ответила решимость. «Но он хочет спасти меня, защищает и оберегает, пусть даже таким, грубым и странным способом ограничивая мою свободу» - прошептала им совесть. Этот огромный ком внутри меня, шедший из самых глубин моего существа остановился в районе солнечного сплетения и замер там, нестерпимо выжигая все вокруг злобой. -«Я –злюсь» -продиктовал разум, и написал это огромными буквами перед моими глазами. От удивления я попыталась было подняться, но так и плюхнулась на попку, больно ударившись копчиком об деревянный пол. -Это невозможно, - прошептала вслух. Перед глазами встали те бесконечные ночевки в больнице, когда сумасшедшая доктор тренировала на мне свои тесты и бесчетные опыты на попытки вызвать зафиксированную беспрестрастными приборами хотя бы одну реальную, не показушную эмоцию. «У тебя хватает сил рычать? Так рычи с пользой для меня!» – орала эта сумасшедшая, - «покажи мне злость, детка!» Этот голос стоит до сих пор у меня в ушах. Как и страшное слово «гармоны». «Нужно сделать нашей нежити еще один укольчик,» - она требовательно кидала медсестре, и уходила на пятнадцать минут к себе в кабинет, ожидать, когда же наконец на меня подействуют лекарства. «Коли ее еще, тут вот есть живое место!» Мне в самых страшных снах виделись эти сокрытые очками глаза, что острыми льдинками врезались в мое лицо, дабы выявить хотя бы одну эмоцию, и соотнести ее с полученными результатами от электронных самописцев, фиксирующих еще один безумный и бессмысленный опыт. И вот, спустя столько лет я чувствовала. Нет, не так. ЧУВСТВОВАЛА. В голове полетели сотни попыток вспомнить, когда именно это произошло? Когда я стала ненавидеть, любить, сопереживать? Не в тот ли миг, когда Джеремая поднесла мне воды, как только я очнулась? А может в то время, когда я застала Гиселлу с Форфахом? Я скользила по всему времени моего еще совсем не долгого путешествия и жизни в этом мире, и не находила эту грань принятия эмоций умершей Иклеоны, как свои собственные. Все еще не желавшая умирать стерва во мне, мягкой лапкой провела ладошкой по сердцу и сжала резко его в ручке, а после смотря глубоко- глубоко в меня саму, прошептала томным голосом опытной куртизанки прямо в мозг: «Это мне тоже пригодится!» И страх пронзил меня с макушки до самых пяток, потому что темная сущность и в этот раз одолела меня, и сроднилась, став тем, кем и было изначально задумано. Моей тенью. Но свет всегда одерживает победу! Значит за себя надо бороться любыми, даже запретными способами. И я не отступлю. Поднявшись на ноги, и взяла стул. Неторопливо подошла к стене, которая выходила во внутренний коридор и принялась бить стулом о стену. Надеюсь, кто-нибудь услышит стуки и поможет мне вырваться на свободу.