Вечер воскресенья, лофт Брайана
Брайан сделал паузу и глубоко вздохнул, прежде чем пройти в спальню, босиком, ощущая тепло деревянного пола под ногами. Он переоделся в майку и синие джинсы Armani, его волосы были еще немного влажными от горячего душа, который он только что принял. Спустившись по лестнице, отделяющей гостиную от спальни, он увидел знакомый силуэт молодого курьера из местного тайского ресторана, как раз перед тем, как Джастин принял коричневый бумажный пакет и потянул на себя тяжелую дверь, чтобы закрыть ее, когда мужчина ушел. Обернувшись, Джастин, казалось, удивился, увидев его, и неуверенно улыбнулся, а после направился в гостиную и поставил тяжелый пакет на журнальный столик. Джастин достал из большой сумки несколько разных коробок и поставил их на стол. Запах манящей еды вскоре заполнил ноздри Брайана и заставил его понять, насколько он голоден. — Я заказал нам «Као Ман Гай» и «Пад Тай», надеюсь, все в порядке, — уведомил Джастин, разорвав оглушительную тишину. Брайан пристально посмотрел на него. Джастин выглядел нервным, что, на удивление, помогло ему почувствовать себя менее тревожным, сосредоточившись на настороженной позе блондина. На самом деле, его прежний зарождающийся гнев исчез. Он сделал несколько шагов и расположился за другим концом стола, наклонившись, чтобы открыть пару коробок. — Ты все еще помнишь, что я люблю, — заметил он, заглядывая в контейнеры, и приятное, неожиданное чувство разлилось в его груди. — Хм… да, — Джастин на мгновение отвел взгляд, а затем снова посмотрел на Брайана. Брайан решил больше ничего не комментировать. Наконец он спросил: — Ты заплатил за это? — это был глупый вопрос, очевидно. Он знал, что курьер не просто так отдал ему еду. — Да. И даже не пытайся вернуть мне деньги, — твердо ответил Джастин с небольшим смешком, заставившим Брайана скривить губы. Брайан обошел стол и положил руки на плечи Джастина; он недолго потирал их, заставляя блондина расслабиться, наслаждаясь теплом тела Джастина под своими пальцами. — Садись, — прошептал он на ухо Джастину и, дождавшись, пока тот подчинится, присоединился к нему на удобных подушках, разложенных на белом ковре на полу. — Вот. Попробуй вот это. Тебе понравится, — пообещал Брайан, беря коробку и протягивая ее Джастину вместе с палочками для еды. — Что это? — спросил Джастин, открывая коробку и с подозрением разглядывая ее содержимое. — Пад тай. Теперь ешь, — приказал Брайан, слегка подтолкнув плечом своего собеседника. Он взял свою коробку и начал есть. Джастин откусил небольшой кусочек от своего блюда — из креветок, яиц и риса, с различными сладкими специями — и медленно прожевал. Он проглотил и с новым интересом заглянул внутрь картонной коробки. — Это очень вкусно, — заявил он, слегка удивившись. — Я знаю, — просто ответил Брайан, поедая свою курицу и рис, оставив острый соус на стороне, чтобы при желании добавить еще немного остроты в еду. — Хочешь попробовать мой? — невинно спросил он, протягивая палочки к Джастину с кусочком своего «Као Ман Гая», прежде чем сообщить ему: — Он немного острее, чем твой, но это не должно сильно беспокоить твое чувствительное нёбо, поскольку на этом кусочке нет дополнительного соуса, — закончив свое игривое заявление, он сжал губы, чтобы не ухмыляться слишком сильно, точно зная будущую реакцию Джастина. — Да пошел ты! У меня прекрасный вкус! Дай мне это! — ответил Джастин, наклоняясь вперед, чтобы взять кусочек еды между пальцами, затем обмакнуть его в острый соус на кофейном столике, положить в рот и почти самодовольно прожевать. Однако его лицо тут же исказилось, когда он выкрикнул: — Черт! Это горячо! Брайан разразился смехом рядом с ним. — Я же говорил тебе, — напомнил он ему, ухмыляясь, и встал и подошел к холодильнику, пока Джастин пытался отдышаться, приоткрыв рот, обмахивая себя руками в тщетной попытке охладить раскаленное горло. Брайан вернулся со стаканом молока и двумя бутылками воды. — Вот, выпей это. Вода пока не поможет, но молоко должно помочь. Джастин схватил стакан молока и выпил его одним глотком, прежде чем ответить обвинительным тоном. — Ты сделал это специально. Я тебя ненавижу, — в конце концов заявил он, игриво ударив Брайана по руке, когда почувствовал, что снова может дышать. Брайан поджал губы, тихонько хихикнув, но промолчал. Они оба закончили трапезу в комфортной тишине, пока Брайан не решил, что им нужно немного травки, чтобы еще больше расслабиться, и поднялся с одной из подушек, чтобы достать пепельницу и свою заначку из коробки на офисном столе. Через несколько минут он зажег косяк и глубоко вдохнул; он лежал на правом боку на полу, его левая нога была согнута, и он опирался на правый локоть. В конце концов он предложил затянуться Джастину, который сидел рядом с Брайаном спиной к журнальному столику, смягчив его жесткий край подушкой. — Итак… — начал Джастин, отдав травку и медленно выдыхая. Брайан был уверен, что его собеседник наконец-то собирается прояснить ситуацию с телефонным звонком Джесси, поэтому он ждал, что тот расскажет об их явно возобновившихся отношениях. Но Джастин удивил его, когда после долгой паузы спросил вместо этого: — Как ты себя чувствуешь? — Как я себя чувствую? — Брайан повторил вопрос, приподняв бровь. Джастин неуверенно посмотрел на него, и Брайану показалось, что он уловил в его глазах намек на страх. Он глубоко вздохнул. Какие бы чувства он ни испытывал к Джесси, он понимал, что это его проблема, а не Джастина, и он не хотел, чтобы блондин чувствовал, что не может ему доверять. — Джастин… — Да ладно, Брайан… Сначала мы отправились на поиски твоего пропавшего отца, а теперь ты узнал о том, что я общаюсь с Джесси. Это было бы тяжело для любого человека, так что… — Джастин сделал паузу, решив не заканчивать свою мысль. Все равно было ясно, что он хотел донести. Брайан разразился смехом, раздавив косяк в пепельнице, смахнув рукой остатки дыма, и наклонил голову, чтобы посмотреть на Джастина. — Значит, потому что я королева драмы, ты не понимаешь, почему я не схожу с ума прямо сейчас? — предположил он, приподняв брови. — Э-э-э… — Джастин прочистил горло. — Ну, ты самая сексуальная королева драмы, которую я знаю, но да, в общем-то, да, — признал он, поджав губы. Брайан кивнул, снова захихикав, но вскоре перестал смеяться и задержался взглядом на лице Джастина, на его глазах, на его красивом, но смущенном выражении, и он вдруг понял, какую радость испытывает от возвращения бывшего любовника в его жизнь; это снова позволяло ему наслаждаться непринужденным подшучиванием, которое они всегда разделяли в прошлом. Близость была не единственным, что определяло их все эти годы; товарищество, которое они разделяли, также было важной — возможно, даже самой что ни на есть важной — частью их отношений. Брайан будет вечно благодарен за это, даже если в конце концов потеряет Джастина. Но сейчас он молча поклялся себе, что этого никогда не повторится. Джастин смотрел на него вопросительно, и Брайан понял, что тот все еще ждет от него подробностей о том, что он чувствует по отношению к своему отцу и Джесси. И был удивлен, но доволен тем, что понял: он хочет, чтобы Джастин знал о его чувствах. Возможно, причиной тому была травка, но ему было все равно. Он не хотел больше прятаться. — Я не могу винить тебя за то, что ты боишься моей реакции, — признался он. — Но уверяю тебя, я в порядке, — он отвел взгляд. — Во-первых, с моим отцом все в порядке. Сегодня я даже назвал его «папа». Это было впервые, — сказал он, желая казаться как можно более бесстрастным, но не смог. По выражению глаз Джастина было легко догадаться, что блондин прекрасно понял, что на самом деле значит для Брайана его отец. — Это удивительно, — не удержался Джастин и мягко улыбнулся. — Я имею в виду, что никогда бы не подумал, что однажды ты назовешь его папой и будешь так близок с ним. Но он действительно твой папа. Это так очевидно, как сильно он тебя любит. — Да… удивительно, — согласился Брайан, странное, но спокойное чувство охватило его при этой мысли. Глаза искали взгляд Джастина, и, найдя, он понял, что его бывший возлюбленный смотрит на него с небольшой, мягкой улыбкой на губах. Брайан моргнул. Он чувствовал, как его тело реагирует, как его член становится твердым от одного только взгляда Джастина. Но тут он заметил, что улыбка Джастина медленно исчезает, и почувствовал, как настроение блондина незаметно меняется. Он молчал и ждал, когда Джастин заговорит. Наконец тот потер лицо и признался: — Что касается Джесси… я не знаю, что тебе сказать, — Джастин слегка покачал головой, а затем объяснил: — Я встретился с ним снова около трех лет назад. Я собирался посетить выставку одного перспективного фотографа в Нью-Йорке, и… он был там, — рассказал Джастин, глядя вдаль и нежно улыбаясь воспоминаниям. — Мы провели ночь, разговаривая обо всем и ни о чем, и пообещали друг другу, что будем поддерживать связь. Однако я больше никогда его не видел, только в тот единственный раз. Через несколько месяцев после той ночи я переехал в Италию, и, как ты знаешь, я больше не возвращался в Штаты, пока не переехал обратно пару месяцев назад. Но мы регулярно созваниваемся. Он знает, что я вернулся в Питтсбург, и, я думаю… я думаю, что, возможно, это пробудило в нем какие-то чувства. Джастин хотел сказать еще так много. Кроме того, ему было неприятно, что Брайан так неожиданно узнал, что он общается с его бывшим другом, особенно в такой день, когда ему уже пришлось иметь дело с воспоминаниями Джека. Джастин знал, как много Джесси значил для Брайана когда-то; и был уверен, что это никогда не изменится. Но сейчас он не хотел перегружать Брайана слишком большим количеством информации, поэтому сосредоточился на единственной истине, которую хотел, чтобы Брайан понял. — Я никогда не хотел скрывать это от тебя. Просто… в последнее время Джесси не упоминался в наших разговорах, понимаешь? — объяснил он, пожимая плечами, проводя рукой по волосам и чувствуя досаду на себя. — И зная, что ты чувствовал к нему, что ты все еще чувствуешь… — Ты не знаешь, что я чувствую, — тут же перебил его Брайан. Даже если было бы ложью сказать, что откровение Джастина никак не повлияло на него, он не мог позволить ему думать, что ничего не изменилось в его душевном состоянии по поводу отказа Джесси. Он уже давно примирился с этой частью своей жизни. — Брайан… — Джастин нахмурился, неправильно поняв заявление Брайана. — Нет, Джастин. Ты не знаешь, — повторил Брайан, надеясь, что его собеседник прислушается к его словам. — Я уже не тот двадцатисемилетний жеребец, который не мог справиться со своей виной и не нашел ничего лучшего, чем уничтожить то, что значило для него больше всего. Уже нет. Веришь или нет, но я наконец-то повзрослел, и меня это вполне устраивает, — заявил Брайан, вкладывая в каждое слово смысл и зная, что Джастин слышит, насколько он искренен. — Джесси ушел. Он не бросил меня, он решил, что не сможет справиться с тем, что с ним произошло, оставаясь в Питтс. И конечно, он ненавидел меня в то время, и я бы соврал, если бы сказал, что в то время мне не было чертовски больно осознавать, что именно меня он винил в своем состоянии… — Это была не твоя вина, — перебил собеседника Джастин, заставив губы Брайана против его воли дернуться вверх. Возможно, блондин и бросил его, потому что он в конце концов повел себя как тупой кретин, но он никогда не переставал поправлять любого, кто намекал, что Брайан имеет отношение к действиям Спенсера и их печальным, необратимым последствиям. — Теперь я это понимаю, — ответил Брайан, вызвав удивленное выражение на лице Джастина. — Но тогда я был настолько испорчен, что не мог понять, что я не виноват, и не хотел слушать ни тебя, ни кого-либо другого. Услышав, что сказал Брайан, Джастин в тот момент испытывал самые разные чувства. Брайан был все тем же человеком: высокомерным, чертовски сексуальным, честным до мелочей, заботливым и многое другое. Но он также очень… отличался от того человека, которого он помнил по прошлому. Раньше ему и в голову никогда бы не пришло признать свои недостатки и тем более не отпустить то испытываемое чувство вины. Джастин размышлял о том, стоит ли ему расспрашивать Брайана о причине, по которой он изменил свое мнение, когда Брайан пересел поближе к нему и продолжил: — Теперь я знаю, что винить себя непродуктивно, хотя какая-то часть меня всегда будет сожалеть о том, что спровоцировала Спенсера той ночью. Я не уверен, что мне когда-нибудь удастся принять то, что случилось с Джесси в результате. В конечном итоге я потерял его из-за этого, и даже спустя столько лет это все еще чертовски тяжело, — мягко признался он с полуулыбкой. Но его попытка успокоить Джастина не удалась: глаза выдавали внутреннюю печаль. Джастин ничего не мог с этим поделать. Не раздумывая, он наклонился вперед и накрыл руку Брайана своей, а затем переплел их пальцы. Брайан посмотрел на него с вопросом в глазах, но не двинулся с места, и Джастин глубоко вздохнул, не обращая внимания на искру, которую, он был уверен, Брайан тоже чувствовал. — Но ты ведь понимаешь, что не ты был причиной того, что Спенсер напал на вас обоих? — решил он спросить вместо этого. — Что он был просто чертовым больным психом, который намеревался убить тебя; чего ты никогда не мог предсказать. Брайан посмотрел на их переплетенные руки и провел большим пальцем по руке Джастина; прикосновение было таким интимным, таким… правильным. После недолгого молчания он посмотрел на обеспокоенное лицо Джастина и тихо ответил: — Да. Да, я знаю. Джастин держал взгляд Брайана, чувствуя, как учащенно бьется его сердце. — Раньше ты всегда утверждал, что это была твоя вина. Что заставило тебя передумать? — мягко спросил он. Большой палец Брайана замер, и он сжал руку Джастина, а затем отпустил ее, тихо признавшись: — Это был ты… — Я? — сердце Джастина пропустило удар. — Да, — Брайан моргнул. — Джесси был не единственным, кого я потерял. Но в отличие от него, я единственный, кто виноват в том, что ты меня бросил. Это была правда. Хотя Брайан бесчисленное количество раз спорил с самим собой о своей ответственности за несчастный случай с Джесси, он ни разу не усомнился в том, что его эгоизм после ухода Джесси привел к тому, что единственный человек, которого он когда-либо любил, оставил его. Брайан почувствовал, что Джастину трудно принять то, что он открыто передал своими словами. Поэтому брюнет покачал головой, настаивая: — Нет. Даже не пытайся. Ты знаешь, что я прав. Я ненавидел себя тогда, и я заставил тебя заплатить за это. — Я… — не смог промолчать Джастин. — Может быть, я мог бы… — Джастин… — перебил его Брайан, схватив за шею, вынуждая блондина посмотреть на него. Действительно посмотреть. Когда он убедился, что полностью завладел его вниманием, то убрал руку. Подняв брови, чтобы подчеркнуть то, что собирался сказать, он наконец заявил твердым голосом: — Позволь мне освежить твою память; я перевел распущенность с регионального на неслыханный уровень и переспал с большим количеством мужчин за шесть месяцев, чем за три года, что мы были вместе; и мне не нужно напоминать тебе, что, учитывая то, какой шлюхой я был раньше, я действительно стал чемпионом мирового класса, совершенно глупым и намеревающимся причинить как можно больше боли. Не говоря уже о том, что я накуривался так часто, как только мог, и даже переспал с Линдси, черт возьми! Даже сегодня Брайану было трудно понять, как он мог зайти так далеко. При воспоминании о своем прошлом поведении ему хотелось трястись и кричать на себя прежнего. — И самое ужасное, что мне было все равно. Мне было все равно, что я причинил боль тебе, или ей, или кому-то еще, лишь бы утонуть в выпивке, сексе и наркотиках и удовлетворить свои собственные потребности, — заявил Брайан, явно испытывая отвращение к самому себе. — А потом Линдси забеременела, и все, чего я хотел, это чтобы она сделала аборт. Господи! Я был гребаным засранцем, парнем, который думал только о себе и которому было наплевать на боль, причиняемую в процессе. Я даже не видел, что ты больше не можешь этого выносить. Я принимал тебя как должное, считая, что ты всегда будешь рядом со мной и поддержишь мои бредни, несмотря ни на что. Горе и чувство вины могут быть таким сильным наркотиком. В случае Брайана это усилило его демонов в десять раз, заставив забыть и даже саботировать все остальное. И через некоторое время оцепенение стало его новым образом жизни. Кто знает, сколько бы это продолжалось, если бы Джастин не уехал? Если бы не родился Гас? Игра в «что если» не была тем, что Брайан хотел исследовать. Он был искренен, когда говорил, что сожаления — это пустая трата времени, хотя это не всегда было так просто. Прошлое нельзя изменить, и то, что он совершит еще несколько ошибок на этом пути, было само собой разумеющимся. В этом и заключалась жизнь. Поэтому Брайан хотел сосредоточиться только на настоящем. И прямо сейчас он хотел, чтобы Джастин простил его, больше всего на свете. Ему нужно было, чтобы он был прощен. — Когда ты ушел… я не знаю. Думаю, мне понадобилось не меньше шести месяцев, чтобы понять, что ты не вернешься, — сказал Брайан, не сумев скрыть дрожь в голосе, и Джастин почувствовал, как сжало грудь. Брайан вздохнул. — Я все еще пил, как рыба, и даже отказывался видеться с Линдси во время беременности. Я был зол на нее и винил ее в том, что ты меня бросил, — он хмыкнул, вспомнив, каким мудаком был в то время. — Единственным, кто оставался рядом со мной, был Майкл. Я не знаю, как он меня терпел, и, честно говоря, я подозреваю, что это было связано скорее с тем, что он думал, что я покончу с собой, если он тоже бросит меня, чем с тем, что ему хотелось поддержать меня, хотя он был зол на тебя за твой уход, и я был рад этому. Эмми Лу, с другой стороны, некоторое время относился ко мне свысока. Он всегда был неравнодушен к тебе. — Все дело в светлых волосах, — пошутил Джастин, нарочно предлагая Брайану выход из их разговора. — Я думаю… — начал Брайан, но потом остановился. — Что? — настоял Джастин. Брайан снова посмотрел на Джастина. Он открыл рот, но с его губ не слетело ни слова. Прошло несколько секунд, прежде чем ему наконец удалось обрести голос. — Мне потребовалось так много времени, чтобы понять, как я ошибался. В этом была своя ирония. Я должен был потерять тебя, но в моей жизни появился Гас, и я смог наконец двигаться дальше, и я… — он замешкался, прежде чем наконец произнести тихо: — Я надеюсь, что однажды ты простишь меня за то, что я отгородился от тебя, и, в конечном счете, за то, что я не дал тебе другого выбора, кроме как уйти от меня. Боже. Джастин чувствовал, что его сердце сейчас разорвется, или растает, или что-то еще. Чувства, которые он испытывал к этому человеку в данный момент, были неописуемы. Конечно, он много раз мечтал о том, чтобы Брайану было наплевать на него в течение последних шести месяцев перед их разрывом, но осознание того, что он решил открыться ему сегодня, более восьми лет спустя, было ошеломляющим в свете того факта, что он только что узнал о том, что Джесси снова стал частью жизни Джастина. Это было убедительным доказательством того, что извинения Брайана действительно были честными и искренними. Однако, как бы много это ни значило для него, Джастин не мог до конца забыть о боли, которую это ему причинило, когда он откровенно прошептал в ответ, задыхаясь от эмоций: — Я любил тебя. Я чертовски сильно любил тебя, Брайан. Ты разбил мне сердце. Брайан зажмурил глаза от слов Джастина. Он знал, что это правда. Черт, он разбил тогда не только сердце Джастина, но и свое собственное. — И все же, ты здесь… — ответил Брайан, снова открывая глаза. Джастин моргнул и незаметно кивнул. — Я здесь, — подтвердил он. Несмотря ни на что, все те годы, когда Джастин пытался забыть о Брайане, теперь исчезли. Теперь его разум помнил все — плохое, но и хорошее. Он хотел верить, что у них есть шанс снова быть вместе, быть счастливыми. Черт, он так сильно хотел в это верить, что это пугало. Но мысль о том, что он может снова потерять Брайана, пугала еще больше. Поэтому Джастин наклонился ближе, заставив Брайана посмотреть на него в ответ, его глаза беспокойно двигались, словно ожидая молчаливого жеста, невысказанного, но ожидаемого сообщения. Однако, боясь неправильно истолковать его, он остался стоять на месте, позволяя блондину сделать выбор, который бесповоротно изменит все — для них обоих.***
Следующее утро
Брайан услышал мелодию звонка своего мобильного телефона, но его веки не хотели открываться. Его сознание было затуманено, и ему потребовалось мгновение, чтобы осознать реальность. Когда ему это удалось, телефон перестал звонить, но внимание Брайана привлекло нечто другое: знакомый звук воды, каскадом льющейся в душевой кабинке. Его душевой кабинке. Вот только пользовался ею не он, так что… Воспоминания о прошедшем дне хлынули на него, как водопад. Джастин, его отец, институт, телефонный звонок Джесси, их разговор, а потом… Брайан моргнул. На его губах появилась улыбка. Посмотрев на пустую сторону кровати рядом с собой, он наклонился, чтобы потрогать простыни, все еще теплые под его пальцами. Он полежал так еще немного, закрыв глаза и вспоминая, что все это значит на самом деле. Он уже собирался встать, когда его мобильный телефон затрезвонил снова. Догадываясь, кто должен быть его настойчивым абонентом, — и зная, что он не остановится, пока не ответит, — Брайан вздохнул, хватая лежащий на полу телефон, все еще спрятанный в кармане выброшенных джинсов. — Майки, — поприветствовал он своего друга строгим голосом, откидываясь на спину. — Сейчас… — он поднял голову и взглянул на часы, стоящие на тумбочке, и обнаружил, что уже без десяти восемь. — Черт! Я опаздываю! — он выругался себе под нос, поспешно поднявшись и собирая с пола остатки одежды, зажав телефон между ухом и плечом. — Я знаю, что еще рано, но я позвонил, чтобы спросить тебя о твоем отце. Ты в порядке? — поинтересовался Майкл, не в силах скрыть своего беспокойства. Брайан понял, что из-за всего, что произошло накануне, он забыл перезвонить Линдси, хотя и написал подруге сообщение о том, что они нашли Джека и что с ним все в порядке. Очевидно, что Майкл поговорил с девочками, поэтому и раздался ранний, материнский и совершенно раздражающий звонок. Конечно, какая-то часть сознания Брайана была в восторге от того, что его лучший друг так заботится о том, что случилось с ним или его отцом, но он никогда бы не сказал об этом ни одной живой душе. — Я в порядке. Джек в порядке, — с укоризной заверил Брайан, заглядывая за закрытую дверь ванной, услышав, как перестала течь вода. — Ты уверен? — спросил Майкл, не будучи окончательно убежденным. Брайан также почувствовал колебания в его голосе и инстинктивно понял, что именно было на уме у его друга: он ему не верил. — Майкл, — чтобы привлечь внимание, он произнес его имя правильно, чтобы его друг знал, что он был честен. — Я в порядке, обещаю. И Джек тоже в порядке. На самом деле, мы более чем в порядке. Мы… — начал рассказывать Брайан, не зная, как именно описать то, что он хотел сказать. Поэтому он выбрал что-то простое. — Мы в хорошем месте. И я… я счастлив, что мы здесь, — он скривил губы, чувствуя себя почти застенчивым после такого признания. Майкл ответил не сразу, но Брайан мог слышать его дыхание через телефон, что свидетельствовало о том, что он все еще здесь. В конце концов, его друг пробормотал: — Я… это здорово, Брайан. Правда, это… — его голос прервался. — Спасибо, — быстро ответил Брайан, не желая, чтобы Майкл перешел на эмоции или задал еще какие-нибудь вопросы. Если он знал, что его отец исчез, то наверняка знал и о присутствии Джастина, когда это произошло. — А теперь, если позволишь, я спешу на встречу в девять утра. Мистер Браун съест мои яйца, если я опоздаю, а они мне слишком нужны, чтобы допустить это. — Как насчет обеда? — поспешно спросил Майкл, не упуская ни секунды и заставив Брайана охнуть в ответ. Избавление от Новотны никогда не было легкой задачей. Брайан обдумал это и пожал плечами. — Конечно. В закусочной, в 12:30. Не опаздывай, — Майкл все равно выследит его, пока он не скажет «да», поэтому не было смысла отказываться от приглашения. — Хорошо, отлично! Увидимся! — удовлетворенно подтвердил Майкл и повесил трубку. Брайан покачал головой и выключил телефон, после чего бросил его на кровать и направился в ванную. Он остановился перед дверью, прислонился лбом к ней и положил руку ладонью вниз на твердую поверхность, мысленно возвращаясь к прошлой ночи. Воспоминание вызвало на его лице улыбку. И возбуждение. Ему не терпелось испытать то, что он чувствовал несколько часов назад, снова… и снова. Снова и снова. Слова «никогда не достаточно» приобретали совершенно новый смысл, когда он говорил о Джастине Тейлоре. Так было всегда. И сейчас Брайан горячо надеялся, что так будет всегда.***
В тот же день, ровно в 9:48 утра, самолет должен был приземлиться на холодный асфальт аэропорта Питтсбурга. Это был солнечный день для возвращения, и человек, сидевший в первом классе, не мог не смотреть в иллюминатор на знакомое зрелище перед глазами. Этот город был частью его жизни в течение долгого времени, и, увидев его снова, он вдруг захотел рассмеяться. Призрак улыбки появился на его губах, но вскоре сменился меланхоличным выражением. Он прикусил губу и нащупал руку своего любовника, который тут же ответил, переплетя свои пальцы с его, и этот простой жест успокаивал нервы и душу. — Ты готов? — спросил Аарон несколько минут спустя, глядя на своего любовника, пока тот расстегивал ремень безопасности, когда самолет, наконец, приземлился. Джесси посмотрел на него, а затем отвернулся к окну. Наконец он кивнул и заявил: — Как никогда, — после чего снова схватил руку своего любовника. Вихрь эмоций грозился захлестнуть его. Он был дома. Наконец-то.