***
Однако, необычный талант Баама не распространялся на трюки на метле (извини, Андросси), на любую привязанность к животным (очень жаль, Рак), на сочинения (соболезную, Шип Ли Су) или на выполнение каких-либо шагов в руководстве (прости, прошлый Агеро). Их провалившаяся попытка приготовить Амортенцию по книге все еще преследовала Агеро в страшных снах: зловоние получившегося зелья было настолько сильным, что они не могли посещать Выручай-комнату несколько недель. Была надежда на то, что комната сама очистится, в конце концов, это была волшебная комната, но казалось, что замок хотел наказать их за такую глупую попытку приготовить зелье, явно превышающее уровень их умений. Агеро до сих пор помнил, как еле сдерживал рвотные позывы, когда пузыри в котле утихли — большое спасибо, что у него был сильный желудок. — Баам, ты… Ты тоже это чувствуешь, да? — спросил он, зажав нос и махая рукой. — Пахнет просто ужасно, Агеро, — ответил коротко и осторожно Баам. — Ну, по крайней мере, это значит, что я не влюблен в какого-то действительно неприятного парня, который ненавидит душ, если только мы не влюблены в одного человека, — пошутил Агеро, после чего, очистив котел, вредители покинули комнату. Тогда он первый раз задумался, какого человека мог бы полюбить Баам. (Позже он понял, что никак не ожидал, что сам может оказаться этим человеком)***
После данного инцидента Агеро решил повременить с экспериментами и вернуться к будничным попыткам выживания в условиях школы. Хатсу пытался обменять что-нибудь на домашнее задание Анак по трансфигурации, Ванг Нан и Рак учились у Лауре чарам, пока тот бодрствовал (ну и дурачились), а Йи-Хва все еще отчаянно пыталась заставить Баама обучить ее использовать огонь, при этом не сжигая половину комнаты. Агеро догадывался, что так она хотела искупить вину за инцидент, произошедший на первом курсе, и была более чем мотивирована научиться управлять огнем. Из-за отсутствия других членов семьи Йеон в Хогвартсе, которые могли бы обучить ее, она пошла к благородному и доброму Бааму, который всегда говорил «да». Но после того как девушка чуть не оставила на нем пару ожогов, даже Баам стал более осторожным, когда чему-нибудь учил Йи-Хва. Гриффиндорцы не бросают своих друзей (как и всегда), поэтому через некоторое время им удалось добиться значительного прогресса. Конечно, Баам не был хорош во всем. Например, он был ужасен в написании эссе. Больше всего Баам был разочарован, когда его эссе не было даже приблизительно на таком же уровне, как у Шип Ли Су (на самом деле, Баам, пытаясь выучить разные исторические факты, не мог объединить их в общую историю). Как предполагал Агеро, было то, что нельзя изменить: Баам лучше держал палочку, а Шип Ли Су — перо. А Агеро? Он собирался быть лучшим во всем. Ничего не изменилось.***
В конце их второго курса на решающем матче по квиддичу Андросси наконец дебютировала в качестве охотника от Слизерина. Сидящая недалеко от Агеро Анак хмурилась, бормоча себе под нос о том, что это место должна была занять она, в то время как Шип Ли Су хмуро протягивал Хатсу пригоршню серпов, проиграв еще одну ставку. Баам мягко напомнил, что Андросси замещала травмированного охотника, что вызвало у Анак широкую улыбку. — Я все еще болею за Гриффиндор, — крикнула Йи-Хва со следующего за ними ряда. — Из трибуны Слизерина тебя даже не услышат, — обернувшись, дерзко ответил Агеро. — Агеро! Не будь таким злым, — надулся Баам, отчитывая. — Я тоже болею за них, Йи-Хва, но, наверное, не буду уходить отсюда. — Заткнись, Кун. Если кричать достаточно громко, то мы сможем это сделать, так ведь, Ванг Нан? — крикнула Йи-Хва. Ванг Нан, заикаясь, медленным шагом отошёл назад от наследницы семьи Йеон. — Ну, я обещал Андросси, что буду болеть за Слизерин, ведь для нее это первая игра… — Ах ты предатель! — крикнула Йи-Хва, отталкивая его ещё дальше назад, прямо в спящего Лауре. Удар протолкнул подушку в щель между трибунами; он мгновенно вскочил. — … Когтевран побеждает? — сонно спросил Лауре. — Они вообще не играют. Можешь продолжать спать, — успокоил его Хатсу. Лауре немедленно подчинился, безмолвно вытаскивая из щели подушку с помощью заклинания, снова погружаясь в сон и не замечая шок на лицах всех, кроме Баама. Что, конечно, не упустил Агеро, отведя его в сторону после победы Слизерина. Кун объяснил, насколько сложным являлось продемонстрированное Лауре невербальное заклинание даже для опытных магов. Баам, однако, продолжал моргать своими золотыми как солнце глазами, будто они обсуждали что-то такое же обыденное, как погода. — То есть Лауре сделал что-то особенное? Прошла еще пара секунд, прежде чем слова и их смысл наконец дошли до Агеро. — Нет, Баам, ты ведь не можешь? — Я думал, что это нормально! — воскликнул Баам и, проделав палочкой круг в воздухе, поднял Агеро на целый метр над землей, что они делали в первый год, соревнуясь, чтобы увидеть, кто сможет поднять другого выше после их первого совместного урока чар. — Но как? Почему я раньше этого не проверил? Какие еще заклинания ты можешь делать так? — Кун засыпал Баама вопросами; Агеро был в равной степени и нетерпелив, потому что Баам был по-удивительному ненормальным (что делало его таким очаровательным), и раздражен на себя за то, что не заметил эту способность ранее. Опустив Агеро на землю, Баам робко улыбнулся. — Все?***
— Почему ты никому не рассказываешь об этом месте, Агеро? — спросил Баам, когда они были в Выручай-комнате. Баам сидел на полу в окружении открытых книг и пергаментов с незаконченными работами по астрономии, а Агеро выводил курсивом на доске буквы, которые Баам не мог разобрать. — Наверное, это один из великих секретов Хогвартса, к тому же это я нашел его, поэтому не хотелось бы так просто делиться, — объяснил Кун, заменив последнее написанное предложение на доске изображением поля для игры в квиддич. — Но ты хочешь показать его другим? — вздохнул Агеро. Баам на мгновение нахмурился. — Просто мне не нравится скрывать что-то от них. — У всех есть секреты, Баам, но если хочешь, я покажу им в следующем году. Что думаешь? Почему Баам был таким? Не спрашивая его напрямую, он умел подбирать нужные слова, чтобы уговорить Агеро на что угодно. Баам торжествующе улыбнулся. — У меня нет от тебя секретов. А у тебя? Рука Агеро, рисующая что-то на доске, остановилась на полпути. Он вспомнил ту ночь в астрономической башне, когда полностью доверился Бааму, принявшему его историю до Хогвартса без осуждения, только с сочувствием в ясных глазах. Агеро рассказал намного больше, чем хотел, что раньше могло показаться непостижимым. После их общего задания по выяснению своего генеалогического древа Шип Ли Су спросил Агеро о его сестре, но последний предпринял жалкую попытку перевести тему (и Шип Ли Су решил больше об этом не спрашивать). Когда Андросси спросила его, почему он не поехал домой на каникулы, Агеро сказал, что из-за Баама, а не потому, что ему некуда было возвращаться (истинная причина была где-то посередине). И когда на втором курсе Рак, заметив на Слизерине новенькую со светло-голубыми волосами, начал сравнивать ее и Куна, чрезмерно громко крича: «Это твоя сестра?», Агеро лишь покачал головой, бормоча «больше нет», и, положив голову на руки, попытался заснуть, игнорируя острый взгляд чужих синих глаз, направленный на него. Но от Баама? Баам уже знал все его секреты, буквально все о нем. — Нет, у меня тоже, — легко признался Агеро. Наступило молчание, прерываемое только звуками мела, пишущего на доске, и пера — на пергаменте. Баам первый нарушил тишину: — Я просто подумал, что мы можем мешать другим, если, конечно, они не попросили помощи в домашней работе, поэтому было бы лучше не тусоваться в гостиных факультетов или где-то ещё… Думаю, это хорошее место, чтобы собираться здесь всем вместе. Баам всегда думал об остальных. Доброта и внимательность — одни из самых очаровательных качеств в нем. Он хотел, чтобы Агеро увидел ситуацию с его точки зрения и принял решение по доброй воле, а не только потому, что Баам его попросил. И Агеро действительно понимал преимущества найденной им комнаты, но также он был эгоистичен, поэтому хотел ещё немного оставить это место в личном распоряжении. Кун не говорил Бааму, как наткнулся на эту комнату: однажды ночью он бродил по школе, чувствуя особенное одиночество. Баам провел большую часть предыдущей недели в библиотеке, пытаясь написать три заданных сочинения. Агеро, конечно, присоединился к нему, чтобы помочь, но библиотека — не самое уединенное место, поэтому она вскоре стала переполнена друзьями, которые больше отвлекали, чем помогали, даже под недовольным взглядом библиотекаря. Агеро и пытался быть хорошим другом, но все же не выдержал, оставив Баама до конца недели. Пускай Куну и было одиноко без него, но ему хотелось иметь место, куда они могли пойти, чтобы побыть только вдвоем. Тогда он и наткнулся на Выручай-комнату. (Агеро не хотел называть это секретом, потому как эта история не была чем-то значимым. К тому же Баам никогда не просил ее рассказывать) — Да, намного лучше библиотеки. Но мы можем показать им в следующем году? Было бы здорово иметь тихое место, чтобы как следует подготовиться к финальным экзаменам, — ответил Агеро. Баам хихикнул: — Тебе не нужно учиться так усердно. — А как, по-твоему, я должен показать, кого бояться? — Агеро, все и так знают, что ты умный. И никто тебя не боится. — Как они посмели?! Я сила, с которой необходимо считаться. Баам пожал плечами. — Сказал парень, пишущий стратегии квиддича на доске вместо того, чтобы доделать задание по астрономии. Агеро ухмыльнулся своему лучшему другу, наслаждаясь тем, как по-детски недовольно выглядело лицо Баама, когда он объяснил: — Я закончил его еще на прошлой неделе. Ну, он бы мог помочь Бааму, если бы тот попросил.***
— Друзья, давайте выпьем за очередную победу в Чемпионате Хогвартса по квиддичу! — Шип Ли Су произнес тост, улыбаясь. — Не понимаю тебя. Мы не выиграли, а проиграли, — угрюмо сказала Анак, но подняла бокал. Ее щеки слегка порозовели. — Да, но мы же друзья, поэтому мы тоже должны праздновать их победу? — Идиот, среди нас есть ученики со всех факультетов. Тебе просто нужен повод, чтобы устроить вечеринку, — Хатсу ударил его свободной рукой. — Это ведь совсем не плохо, правда? — искренне поинтересовался Баам. — Мне нравится быть с вами, ребята. — Мне тоже, а теперь передайте кто-нибудь мне сахарные перья! — крикнула Йи-Хва. — Подожди, Рак, шоколадных палочек больше нет? — Рак с полным ртом шоколада оттолкнул девушку от себя, явно не собираясь делиться. Не обращая внимания на каждодневную суматоху, ссоры и прочие акты безумства их друзей, Агеро считал, что Баам, как и всегда, был прав. И ему тоже, несмотря ни на что, нравилось проводить с ними время.