Четвертая власть

Доктор Галл ехала на поезде в Дистрикт-2. Отправленный туда месяц назад мэр, подписавший Договор Изменников, застрелился накануне, и теперь Галл ехала инструктировать нового мэра и показывать ему личным примером, как нужно проводить в жизнь новую политику Капитолия. Она подозревала, что никаких приготовлений к Жатве проведено не было, но организация мероприятий - это все-таки не выведение боевых переродков. Люди, в отличие от клеточных структур, восприимчивы и к кнуту, и к прянику. И пусть в Панеме пряником тоже бьют - людям об этом знать необязательно. Когда Галл доехала до дистрикта и миротворцы провели ее в кабинет мэра, она поняла, что все ее подозрения были правдой. Переписи подлежащих Жатве детей проведено не было, границы дистрикта все еще оставались широко открыты, а работа по выявлению повстанцев вылилась в совершенно неприличное количество втихую уничтоженных личных дел разных подозрительных личностей. Переписать всех детей в дистрикте за сутки, оставшиеся до Жатвы, было бы совершенно нереально, но покойный мэр оставил после себя материал, с которым доктор Галл могла бы поработать. Прима Баклер, тринадцатилетняя дочь мэра, сидела у себя в комнате и настолько старательно, насколько могла, решала задачи по экономике строительства. Снаружи комнаты у двери стоял миротворец, отдавший честь и пропустивший ее в сопровождении нового мэра внутрь. - Мисс Баклер - начала доктор Галл, - вы будете участвовать в Первых Голодных играх от вашего дистрикта. Шок. Недоумение. Наконец, плач, слезы и крики "ЗА ЧТО?!". Доктор Галл хихикнула, наблюдая за реакцией дочери мэра на известие. - Более того. От того, как вы проявите себя на Играх, будет зависеть судьба всего вашего дистрикта. Ваш отец подложил всем большую свинью, и отвечать за это будете вы, мисс Баклер! - Доктор Галл...ей тринадцать, и она девочка! У нее не будет шансов на этих Играх! - попытался ответить новый мэр дистрикта Марк Тье. - Мы должны попытаться построить базу всех подростков дистрикта, данные по столице мы точно подтянем! - Я знаю, мистер Тье. Не рекомендую оспаривать мои приказы в том, что касается Игр. Мисс Баклер будет трибутом от своего дистрикта по некоторым причинам. Мы уходим. И да - мисс Баклер, до Жатвы вы из этой комнаты не выйдете. Мэр Второго смотрел на доктора Галл уже совершенно не с тем выражением, с каким в начале. Он вел капитолийку в свой кабинет, ожидая новых приказов - и приказ "подайте мне пожаренного ребенка на обед" не был чем-то, чего он не ожидал. После того, как дверь кабинета закрылась, Галл сказала: - А теперь сделайте мне базу данных всех потенциальных трибутов из столицы Дистрикта обоих полов и распечатайте имена. - Но участвует же мисс Баклер? - Приказы Капитолия, мистер Тье, не обсуждаются, а исполняются. Вы сказали мне, что сможете сделать эту базу, так сделайте же ее. В Двенадцатом дистрикте дело шло гораздо легче. Фред Андерси смог привыкнуть к своей новой должности мэра, и теперь во всех школах дистрикта шла перепись учеников. Тех, у кого не было одного из родителей, допрашивали про отсутствующего родителя, и, если было подозрение, что пропавший жив и имеет отношение к повстанцам, его данные передавались миротворцам, а его личное дело помечали. После войны и огромных потерь в дистрикте нашлось около двухсот детей подходящего для Голодных игр возраста. И один из них точно умрет. Андерси только сейчас понял, почему Капитолий отправил именно подписавших Договор Изменников мэрами в дистрикты. Возможно, часть из них была связана с повстанцами, но каждый мэр, остающийся на своем посту, будет восприниматься как детоубийца, что должно будет отправить авторитет мэров - и повстанцев, которые с высокой степенью вероятности их назначали - на дно. И сами мэры тоже будут понимать, что каждый год они убивают детей. Андерси понял, что у него есть преимущество. Он - бывший Миротворец, и его сослуживцы вполне смогут оказать ему услугу, не противоречащую приказам Капитолия. Он позвонил на базу миротворцев: - Сержант Эмбер, база миротворцев Дистрикта-12? - Привет. Это Андерси. Скажи лейтенанту Коулу, что я через час приду - разговор есть. - Принял, передам. Лейтенант Коул был повышен до командира миротворцев Дистрикта-12 после инцидента на подписании Договора Изменников. Раньше он был заместителем Андерзи, и он был рад такому быстрому началу карьеры. К тому же Дистрикт-12 был тих, уютен, и в силу небольшого населения внедрять в него агентов повстанцам было бы гораздо сложнее. Когда в его кабинет вошел Андерси, Коул встал и поприветствовал бывшего командира. - Привет. Тут такое дело - завтра Жатва... - Я рыл носом землю последнюю неделю. Ни одного повстанца не выскочит. А Кови не с повстанцами. - Не в этом дело. Кто-то из наших людей будет сопровождать трибутов в Капитолий. А бойцов среди местных детей нет. Нужно, чтобы сопровождающий научил их хотя бы основам. Ножевому бою, или рукопашному. - А что там с запретом обучения трибутов? - Учить их нельзя до Жатвы, а до Жатвы мы ничего делать не будем. - Если нас поймают... - Вали все на меня. Я отпираться не буду. - Зачем тебе это? - Не хочу, чтобы местные считали нас убийцами. - Что ж, очень надеюсь, что это выгорит, Фред. Я отправлю одного из наших инструкторов для новобранцев сопровождать трибутов. Во Втором дистрикте доктор Галл наблюдала за печатью карточек с именами столичных подростков. Двенадцать лет, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать. Юноши, девушки. Мэр Тье уже давно спал, поэтому никто не видел, как Галл достала из кармана пузырек с блестками и кисточку и покрыла блестками карточку Примы Баклер... Конечно же, кто-то расскажет повстанцам про то, что Галл угрожала мисс Баклер. Они - или кто-то, кого они попросят - вполне могут попытаться потребовать проинспектировать стеклянные шары с именами. Этого кого-то, безусловно, расстреляют, но расследование миротворцы проведут. И объявят, что трибут был избран честно. И продемонстрируют карточки с именами. Если поднять бунт потребуют повстанцы, их расстреляют, и в Дистрикте-2 станет меньше повстанцев. Если же бунт поднимут обычные люди из Дистрикта-2, их тоже расстреляют, и они перестанут доверять тем, кто рассказал им про обман на Жатве - то есть, скорее всего, повстанцам. Что же до карточки Примы Баклер - Галл распечатала две карточки с ее именем и уничтожит обработанную блестками сразу после объявления результата Жатвы. На следующий день Галл в парадной форме служащей Военного министерства Панема стояла перед толпой жителей Дистрикта-2. Миротворцы ходили по улицам столицы и выгоняли жителей на главную площадь, и она знала, что в деревнях Дистрикта-2 происходит то же самое. Наконец по меньшей мере рота миротворцев оцепила площадь, и их командир жестом показал, что можно начинать церемонию. Марк Тье начал сбивчиво зачитывать Договор Изменников. - Итак, дамы вперед! - доктор Галл подошла к хрустальной сфере с именами. Нащупать шершавую от блесток бумажку она смогла довольно быстро. - И Дистрикт-2 на первых Голодных играх будет представлять Прима Баклер! - НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! - закричала дочь бывшего мэра, выбежала вперед и, увидев, что выхода с площади нет, села на брусчатку и схватилась за голову. Подошедшие двое миротворцев смогли занести ее на помост, на котором выступали доктор Галл и мэр. Юношу-трибута во Втором дистрикте выбрали без происшествий. Однако, когда Жатва была завершена и на площадь опустилась тишина, именно он крикнул: - Это месть Капитолия мэру Баклеру и нам всем! - и его поддержала толпа. Миротворцы прикрывали доктора Галл и трибутов собой по пути на вокзал. Со стороны площади слышались выстрелы и крики толпы. Галл не успокоилась, пока трибутов Второго дистрикта не бросили в товарный вагон вместе с охраняющими их миротворцами. Примерно спустя сутки поезда из дистриктов доехали до Капитолия. В каждом из них - первое, что сделала доктор Галл, это проверила это - было ровно два трибута. Во Втором, Четвертом, Седьмом и Одиннадцатом дистриктах были акции неповиновения во время Жатвы - к счастью, везде, кроме Второго, бунтовщиков публично расстреляли. Во Втором же...погибло около сотни шахтеров, полтысячи было ранено. Доктор Галл бы порекомендовала оставить раненых умирать на площади города, но сначала нужно было убедить в необходимости этого президента Рейвинштиля. При этом мэра нужно было оставить - за день он ничего бы не сделал, а для наказания можно будет убить кого-то из его семьи. Галл все еще считала нужным вызвать недоверие между мэрами и населением. В конюшнях миротворцев из двадцати четырех скованных отчаявшихся подростков со всего Панема выделялись трибуты Двенадцатого дистрикта. Они были скованы, но даже скованными они думали о правильных движениях ножом, о способах бросить человека в два раза тяжелее тебя, об уязвимых местах, в которые нужно бить других трибутов кулаками... Доктор Галл наблюдала за трибутами по видеокамере и поняла, что Фред Андерси сделал все правильно. На следующий день трибутов расковали, отвели под конвоем на арену и заперли дверь. В центре арены уже лежало разнообразное оружие. Когда раздался гонг, Баклер выразила общее настроение: - Это какая-то идиотская шутка? Трибуты из Двенадцатого, в свою очередь, не теряли времени зря. Они взяли ножи, подошли к парню из Седьмого, который решил лежать на полу арены и ждать, пока шутка Капитолия не закончится, и перерезали ему горло. После этого все поняли серьезность происходящего, и началась мясорубка. То, что Двенадцатые совершили первое убийство, настроило всех против них, и даже фора, которая у них была, не позволила им отбиться от восьми или десяти трибутов, накинувшихся на них. Сначала девушка из Четвертого заколола копьем парня из Двенадцатого и ударила его еще несколько раз, чтобы тот помучился, а потом парень из Первого снес ей и девушке из Двенадцатого голову одним ударом секиры. В стороне от Двенадцатых завязалась еще одна схватка. Девушка из Пятого дистрикта взяла из Рога изобилия лук и стрелы и попыталась добежать до трибун. И у нее почти получилось - нож, брошенный Первой, догнал ее почти у самого края арены. После этого Одиннадцатый снес ей голову палицей. Девятая попыталась подловить его после убийства, но он смог отбить атаки, сломать ей ключицу мощным ударом и добить ее, раскроив ей череп. Примерно через десять минут в каждой из схваток остался единственный выживший. Парень из Второго сумел уклониться от секиры Первого и насадить его на гладиус, а Седьмая со спины раскроила череп Одиннадцатому топором и добила Вторую, которая довольно неплохо уклонялась от его палицы, но все-таки пропустила один удар. И наконец, Второй и Седьмая сошлись в последней дуэли. Поначалу казалось, что шансы были равны, но Второй, в отличие от Седьмой, происходил из богатой семьи, и сил у него было явно больше. Через минуту после начала боя со Вторым Седьмая упала на пол, и Второй вогнал гладиус ей в затылок. Галл сидела за монитором в Цитадели и наблюдала за ходом Игр. Начало было положено - дистрикты узнали, что Голодные игры совершенно точно не шутка, - да и зрителей было много, но было понятно, что в таком виде Голодные игры - это наказание для дистриктов, а любая возможная их популярность в Капитолии следует из желания сильно обедневших за время восстания жителей Капитолия отомстить повстанцам. Но месть не может длиться вечно...