Тысяча "нет" и одно неозвученное "да"

      С самого знаменательного ежегодного события среди молодёжи со всей округи, Х-геймиады, прошло чуть более двух недель, так что интерес к итогам соревнований ещё не успел утихнуть. Победители продолжали купаться во всеобщем внимании, а проигравшие лишь кусали локти от зависти или напротив присоединялись к толпе фанатов. Команда «девяносто девять» буквально стала новой элитой, подмяв под себя не только прошлых «королей», но и порядки, которые они установили. Макс, Бобби и Пи-Джей стали желанными гостями вечеринок любого размера и статуса, и уже никто не мог смотреть на них свысока, просто потому, что они первокурсники. По крайней мере, если этот человек не обиженный жизнью нарцисс.       Можно сказать, что ничего существенного в мире не изменилось, всего лишь появился новый фаворит толпы, но как для команды «один», так и для команды «девяносто девять» такие перемены были очень существенны. Братство «Му-Му Гамма» после череды разбирательств сначала исключило Бредли, а затем и вовсе временно распалось, чтобы в следующем году провести честный отбор игроков в команду. Ответственным за сохранность снаряжения и приём игроков в следующем году стал Танк, так что все были спокойны. Он хоть иногда и не видел грани в шутках, но был крайне понимающим парнем, а также душой компании, поэтому весь колледж был уверен в объективности его поступков.       Сильнее остальных последствия решений настигли бывшего «короля» Х-Геймиады, Бредли. Хоть факт жульничества Макс благородно скрыл, но общественных упрёков, а также ненависти команды ему избежать не удалось. Сноберкраст так и не смог перешагнуть через себя, чтобы извиниться перед Танком, так что тот окончательно обиделся, и перестал реагировать на его существование. Остальные участники «Гаммы» также встали на сторону Танка, начав цепляться к нему каждый раз, как видели. Не прошло и недели, как половина колледжа начала повторять за бывшей «Гаммой», так что Бредли ежедневно слышал разного рода насмешки в свой адрес. Задевало ли его это? Конечно, нет, по крайней мере он сам себя в этом убеждал. Сноберкраст младший считал себя устоявшейся личностью, чью самооценку невозможно было шелохнуть никакими сплетнями, насмешками, угрозами, избиениями — болью, как моральной так и физической. Он искренне верил в это. Ведь он – Бредли Сноберкраст Третий, а не какой-то скот, который прогнётся вслед за общественным мнением. Это он заставляет людей прогибаться, куёт мнение масс и вертит правилами на своё усмотрение. Ну, так было до последней Х-Геймиады.       Сейчас же Бредли перестал посещать колледж, сославшись на внезапную болезнь. Так как у него больше не было друзей и толпы подхалимов, то его оправдание никто не услышал, а среди учеников распространился слух о том, что бывший «король» испугался насмешек и потому перестал выходить из комнаты в общежитии. Естественно это был не единственный слух о нём, осмелев, кто-то намеренно или случайно распространил несколько фактов о Сноберкрасте младшем, смешав их с наглой ложью, так что весь колледж постоянно перешёптывался, проходя мимо общежития «Гаммы», при виде Макса, а также просто на перерывах между парами. Конечно, Бредли подозревал, что о нём распространят слухи, но как-то противостоять им он не мог, да и лишних нервов на это не было. Сноберкраст и так обзавёлся мигренью, и сидел последнюю неделю на успокоительных, чтобы не разнести свою комнату в щепки при каждодневном приступе ярости, поэтому ему повезло быть неосведомленным о содержании слухов.

***

— Хей, парни! Угадайте, кого сегодня зовут на отпадную вечеринку в честь последней пятницы месяца. — Пританцовывая с поднятыми руками в комнату вошёл Бобби. Его Нокиа бесконечно пиликала, оповещая о новых смсках, а парень пытался попасть в бит, как будто это было музыкой.       Макс и Пи-Джей отвлеклись от игры в карты, и переглянувшись, начали беззлобно смеяться в голос с выходок друга. Бобби же в свою очередь стал битбоксить и активнее двигаться, чем заслужил аплодисменты публики. — Ну, так что, идёте? — Раскланявшись спросил запыхавшийся парень, подходя ближе к друзьям. — У меня сегодня встреча с Мисс Моккачино, но может быть заскочим к вам на огонёк, кидай адрес. — Расслабленно протянул Пи-Джей опустив руку с картами. — Улёт, а ты, Макс? — Бобби переключил своё внимание на парня, который воспользовавшись беспечностью Пи-Джея, подглядел карты, и теперь сходил королем червей.       Заметив, какой ход сделал Макс, его напарник по картам недовольно вскрикнул. — Как ты мог подложить мне свинью? Ладно, беру, ходи опять.       Ухмыльнувшись, Макс выкинул две дамы: пики и козыри, крести. У Пи-Джея не было козырей, так что отбиться бедолага не смог, и вновь забрал карты. — И, я победил! — Радостно воскликнул Макс, кидая на кровать свою последнюю карту, шестерку червей. — Сегодня ты выбрасываешь мусор, как хорошо, что мы решили сыграть в карты! — Мне никогда не везёт в дураке, что за проклятие, больше не буду с тобой играть, лучше на цуефа в следующий раз. — Недовольно бурчал Пи-Джей, убирая карты со своей кровати. — Эй, эй, не расстраивайся, приятель, не везёт в картах – повезёт в любви! — Попытался приободрить его Зиммеруски, которого также затянула игра. — А, кстати, Макс, ты так и не ответил. — Извиняй, надо было доиграть, ты вроде говорил про вечеринку? — Виновато почесал затылок парень и, увидев утвердительный кивок, продолжил. — Конечно, я в деле, всё равно скуку не чем развеять.       Вскоре Пи-Джей распрощался с друзьями и отправился на свидание, а Макс с Бобби начали рубиться в приставку, параллельно болтая на отвлечённые темы. Так как Роберт был завсегдатаем вечеринок, за последние две недели он познакомился с доброй половиной колледжа, обзаведясь множеством связей. Мимо него не проходил ни один слух или новость, так что можно было не переживать о чем-то внезапном, Зиммеруски всегда заранее знал все подводные камни и способы их обойти. Если «Гамма» прокладывали себе эти лазейки, то Бобби наоборот находил уже готовые и активно применял, без вреда для окружающих. Он сам порой любил хвастаться тем, что оказался умнее богачей из коровника, каждый раз по разному подкалывая их, чем смешил своих друзей и новых знакомых. Казалось, что этот парень был рождён для популярности такого рода. Клубы, тусовки на хате, посиделки в кафе, совместная спортивная тренировка — он везде чувствовал себя, как дома, заряжая ребят вокруг своей харизмой и энергией. Некоторые в шутку звали его чокнутым, но он на это не обижался, а наоборот считал своим кредо.       Сидя на полу в обшарпанной общажной комнате, парни обсуждали буквально всё, за что зацепится внимание. Новые видеоигры, диски с песнями, цены на доширак, кто будет следующим выносить мусор, учебу, знакомых и даже слухи. Про последнее в основном говорил Зиммеруски, а Макс незаинтересованно слушал, так как выбора у него не было. Порой Бобби было невозможно заткнуть, пока он не закончит мысль, поэтому на неинтересных темах Гуфи младший просто уходил в свои мысли, краем уха слушая своего друга. Сегодня Роберт особенно подробно рассказывал о том, что и про кого говорят в их колледже, так как пришёл с какой-то тусовки сплетниц. Перебивать его не было смысла, так что Макс, как обычно, лениво залипал в приставку, улавливая лишь обрывки фраз. — Кстати, про ту самую блондинку.., — подпрыгнул Бобби и продолжил делиться порцией сплетен, — А ещё она сказала, что Бредли…       Услышав знакомое имя, Макс мгновенно выпал из раздумий. Конечно, ему было интересно, куда делся главный задира колледжа, от которого уже неделю нет вестей. — Стой, повтори то, что ты сказал про Бреда, — он повернулся лицом к Зиммеруски, который на секунду остановился, чтобы попить воды. —А, она сказала, что он настолько высокомерен, что не запоминает чужие имена, а зовёт всех только по прозвищу или «эй, ты», — мгновенно закатил глаза Бобби, — этот слух наиболее безобидный из всех, что о нём ходят. Ну и, наверное, самый правдивый, хотя, вдруг, он действительно эксгибиционист, я не удивлюсь, честно. — Про него ходит такой слух? Серьёзно? Да кто поверит в этот бред? — Скептически усмехнулся Макс на слова своего друга. — Ну, человек тридцать с той тусы обсуждали, что морду ему набьют, так что думаю они поверили, — непринуждённо хохотнул Роберт, — было бы забавно на это посмотреть. — Эй, эй, эй, ты же знаешь, что я не одобряю насилие. Даже такой нарцисс, как Бред, не заслужил физической расправы, его и так Танк знатно помял после чемпионата. — Покачал головой Гуф младший, укоризненно взглянув на Бобби. — Я шучу, шучу, — отмахнулся он, и глянув на мобилу, резко вскочил, — мы опаздываем, туса в шесть начинается, а нам через пол города ехать, подъём!       Парни в спешке начали одеваться, Макс встал на скейт, а Зиммеруски обул ролики, и они полетели на встречу неизвестности, приключениям и ночи без сна.