What Little Soul That I Have Left

Аластору понадобилось три дня, чтобы вернуться в отель. Он просто вошел однажды вечером, как будто никогда не уходил. Его лицо было напряженным, а хватка на микрофонной стойке — крепкой. Казалось, что он не отдыхал все то время, что отсутствовал. Его шаг замедлился лишь на секунду, когда он заметил Рози, сидящую у бара. Он коротко кивнул ей, а она только злобно посмотрела в ответ. Аластор был уже на полпути к лестнице, когда, похоже, передумал и повернул обратно к бару. Заметив его приближение, Хаск вздохнул и пробормотал: «Ну вот, началось.» «Рози, дорогая, тебе действительно стоит быть в баре, учитывая твое текущее… положение?» Аластор спросил с широкой улыбкой, опираясь на стол. «Безалкогольный.(прим. Virgin -девственный)» Она слегка подняла свой бокал. «В отличие от тебя.» Он засмеялся. «Чья бы корова мычала.» Рози ответила без колебаний. Шум помех от Аластора заставил Хаска вздрогнуть и чуть не уронить бутылку, которую он держал. Рози повернулась к своему другу. «Если ты пришел не извиниться, я не хочу это слышать.» Аластор фыркнул, его глаза сузились от раздражения. Казалось, он хотел что-то ответить, но затем повернулся и ушел. Хаск стоял как вкопанный на мгновение. Когда Аластор ушел, он слегка расслабился. «Так… что это было?» Рози вздохнула и опустила голову на руку. «Он назвал меня шлюхой, я назвала его неуверенным, он поцарапал меня, я бросила в него стол — ну, знаешь.» Хаск поморщился. «Ай-ай-ай.» «Ай-ай-ай, мой дорогой друг.» Она сделала глоток своего напитка. «Так или иначе, возвращаемся к теме. Ты говорил мне что-то о ком-то, кто лунатит?» С момента прибытия в отель, Рози продемонстрировала свои выдающиеся навыки общения с людьми. Чарли уже была на её стороне, и не потребовалось много усилий, чтобы очаровать Ниффти; новое платье, несколько комплиментов по поводу её чистоты — и Рози обеспечила себе лучшую уборку комнаты во всем отеле. Вэгги оказалась на удивление лёгкой мишенью, в основном благодаря указаниям Чарли о её предпочтениях. Рози уже заложила основу, проявив доверие, позволив ей присутствовать на их первом разговоре, оставалось только укрепить это утверждениями, предложениями помощи, и даже бывший ангел поддалась её чарам. Рози не стала Оверлордом благодаря проявлениям силы или жестокости — иногда для того, чтобы люди следовали за тобой, требовалось проявить искреннюю доброту и внимательность. Это не означало, что Рози была безобидной для тех, кто ей противостоял или оскорблял её. У неё была армия каннибалов в её распоряжении, а также другие трюки, которые она освоила за десятилетия. Она всё ещё работала над Люцифером, Король Ада имел добродушный нрав, но был также весьма неуловим и не особо любил общаться. Она выяснила, что ему нравятся утки, но это было несложно. Он безмерно любил свою дочь и не пережил уход своей жены. Кроме этого, она не имела много информации о нём, но была как можно более доброй и открытой в надежде выудить больше информации. Энджел был… сложным. Она знала, что он почти всегда поддерживал персону порнозвезды, чтобы защитить себя, но это делало трудным понимание его истинного характера. Он всё ещё был наиболее осторожен с ней; по слухам, у него была действительно ужасная репутация в общении с Оверлордами. Хаск был бесценным источником для многих её прозрений. У них были дружеские отношения, когда он был Оверлордом, но Рози всегда старалась не наживать врагов, а держать всех близко и держать уши открытыми. Это снова принесло свои плоды, потому что Хаск сразу приветствовал её и охотно предоставлял всю возможную информацию о жителях. Никто не мог сказать, что быть доброй не стоило того. Это работало при жизни и работало так же хорошо после смерти. ____________ «И куда это ты собралась?» Аластор материализовался позади Рози, пока она закрепляла шляпу на голове. «На улицу,» ответила она, даже не вздрогнув от его внезапного появления. «Нет.» «Ты не можешь запретить мне идти, куда я захочу.» «Я могу запереть тебя внутри.» Вздохнув, она повернулась к нему лицом. «Серьезно, Аластор? Ты хочешь запереть меня, как какую-то девицу в беде? Потому что ты знаешь, что для меня лучше? Потому что я просто бедная истеричная женщина, которой нужен мужчина, чтобы принимать за неё решения? Я так не думаю.» «Ты в безопасности в отеле.» «Я могу о себе позаботиться. Кроме того, со мной будет Чарли.» Рози направилась к креслу, чтобы взять своё пальто. Стиль был гораздо свободнее, чем её обычный гардероб, но с растущим животом у неё уже не оставалось вариантов, чтобы хоть как-то попытаться скрыть его. «Я...» Аластор издал странный звук. «Я не хочу, чтобы ты уходила.» Что-то в Рози хотело смягчиться от его тона, но остальная её часть оставалась твёрдой. «Это всего лишь прием у доктора.» «Почему?» Он встал у неё на пути к выходу из комнаты. Рози вздохнула и прищурилась, ущипнув переносицу. «Ал, дорогой, я знаю, что это не совсем твоя область знаний, но во время беременности может многое пойти не так. Это просто для того, чтобы убедиться, что и я, и ребёнок здоровы. Люди за последние десятилетия узнали и разработали столько всего в медицине, это просто удивительно! Чарли раздобыла для меня современные книги. У них даже есть машина, которая может увидеть ребёнка, пока он внутри меня!» Она скрестила руки и подняла брови на него. «Теперь, ты отойдешь в сторону, или хочешь, чтобы это снова переросло в нечто серьезное?» Он издал рычащий звук, затем растаял в тенях. ____________ Будучи публичной личностью, Рози не привыкла пробираться через задние переулки и входить через служебные двери, но она подчинялась без возражений. Доктор Оринша любезно согласилась принять их по срочной записи и подтвердить свою молчаливость после обещания значительного вознаграждения, конечно. Офис был довольно маленьким, но, насколько Рози удалось узнать о докторе, она в основном делала вызовы на дом. Суккуб, о котором шла речь, уже ожидала их. «Добро пожаловать, заходите, заходите. Ваше Величество, миссис Рози.» Она улыбнулась им обоим и пригласила войти. «Надеюсь, ваша дорога была благополучной?» «О, знаете, типичное движение по Гордости.» Рози рассмеялась, садясь. Она не призналась бы в этом, но немного нервничала. «Ух, я знаю» Доктор Оринша села за свой стол и вытащила папку. «Без заметок.» Сказала Рози, как только доктор взяла ручку. Доктор Оринша на мгновение задумалась, затем кивнула и отложила папку. «Да, меня проинформировали о деликатном характере этой ситуации.» «Правда в том, что мы до сих пор не знаем, почему это произошло. Это остаётся единственным случаем, когда грешник забеременел за тысячи лет, насколько нам известно.» Объяснила Чарли. Доктор Оринша на мгновение замолчала. «Ну, я не смогу помочь вам разобраться с этим, но могу сделать всё возможное, чтобы убедиться, что и вы, и ваш ребёнок здоровы.» «Вот почему мы здесь.» Рози кивнула, положив руку на живот. Суккуб напротив них улыбнулась. «Хорошо, давайте начнём с основ, на каком сроке вы находитесь?» «Пять месяцев.» «Знаете ли вы, сколько недель?» Рози задумалась на мгновение. «Примерно двадцать пять.» «Вы испытываете побочные эффекты?» «Головные боли, мигрени, отёки лодыжек, усталость и изменения аппетита.» «И – вы были беременны раньше, верно?» «В жизни, да.» «Это нормальные побочные эффекты для вас?» «В основном, жажда крови – это ново.» Чарли и доктор Оринша неловко засмеялись. «Я хотела бы осмотреть вас сейчас, если вы хотите, чтобы ваша компания вышла из комнаты для этого.» Доктор встала и надела перчатки. «Мне всё равно, если ей удобно.» Рози посмотрела на Чарли. «Я очень хочу остаться!» Чарли кивнула с энтузиазмом. Доктор Оринша измерила температуру Рози, её кровяное давление и даже взяла маленький образец крови для анализа позже, время от времени протягивая руку к ручке, чтобы что-то записать, затем быстро откладывая её обратно. В конце концов, она попросила пациентку лечь на кушетку в углу комнаты, пока она запускала большую машину с множеством кнопок. Чарли наблюдала, как Рози расстегивает блузку, чтобы доктор могла получить доступ к её животу. Под одеждой он выглядел намного меньше, увидеть его голым было почти шокирующе. То, как кожа была натянута на округлую форму, выглядело некомфортно, расстяжки украшали её бёдра и нижнюю часть живота и исчезали под поясом юбки. Честно говоря, она не представляла, как туда помещается ребёнок, и ещё меньше понимала, как он должен стать ещё больше в ближайшие недели. «Эй.» Рози улыбнулась ей с кушетки. «Всё нормально. Обещаю, это не так плохо, как кажется.» «Больно ли это?» Чарли мягко спросила, подходя ближе. «Немного.» Рози пожала плечами. «В основном, когда он меня пинает.» «Могу я почувствовать?» Рози протянула руку. Чарли взяла её, и позволила направить её руку на живот Рози, аккуратно нажав на кожу. Кожа Рози была холодной, не такой холодной, как у трупа, но определённо холоднее, чем у большинства других грешников. Чарли смотрела на свою руку и кожу под ней, надеясь, что что-то произойдёт. Когда это произошло, когда что-то под её ладонью сдвинулось, надавило и снова отступило, она вскрикнула и отпрыгнула назад. Рози громко рассмеялась. «Прости, дорогая, я не ожидала такой реакции от тебя.» Чарли выглядела почти испуганной. «Это нормально?» «Очень даже да.» Доктор Оринша запустила машину и подготовила её. «Теперь давайте посмотрим на малыша, хорошо?» «Да!» Чарли хлопнула в ладоши и быстро отошла в сторону, что означало, что она встала прямо за доктором Ориншей и уставилась на экран машины. Все замолчали, когда она прижала датчик к животу и начала двигать его. «А вот и-» Она остановилась и снова переместила датчик. И снова. «Хм, это странно.» «Что не так?» Рози сразу спросила, встревоженная реакцией доктора. «Я не могу получить чёткое изображение.» Доктор Оринша нахмурилась и переместила датчик на другую сторону живота Рози. Снова и снова она перемещала его, ждала, затем снова перемещала. На экране было размытой очертание того, что могло быть человеческим младенцем, но не было чётких линий, никакого определения. Каждый раз, когда изображение начинало стабилизироваться, оно снова становилось размытым. Чарли бросила взгляд на Рози с нахмуренными бровями. Владычица выглядела обеспокоенной, уставившись в потолок. В конце концов, доктор Оринша покачала головой. «Прошу прощения, похоже, эта технология несовместима с грешниками. Полагаю, вы очень ждали, чтобы увидеть своего ребёнка, мне очень жаль.» «Ничего страшного.» Рози быстро ответила. «Мы закончили?» Доктор Оринша убирала датчик и вытирала с него гель. «Я бы хотела хотя бы послушать сердцебиение ребёнка и ощутить его. Только если вам это удобно, конечно.» Рози, казалось, задумалась на мгновение, затем кивнула. Она лежала и ждала, пока доктор Оринша очищала гель с её кожи, прикладывала стетоскоп и слушала в течение нескольких минут. «Сердцебиение звучит хорошо. Чтобы ощутить ребёнка, мне нужно надавить в некоторых точках. Если это будет больше, чем неудобно, или даже больно, вы должны мне сказать.» Снова Рози только кивнула. Она даже не смотрела вниз, пока доктор Оринша аккуратно прощупывала её живот, время от времени нажимая пальцем. В конце концов, суккуб, казалось, была удовлетворена и отступила с кивком. «Судя по всему, всё в порядке на данный момент, но, пожалуйста, бережно относитесь к себе и сообщайте мне при малейших изменениях, даже если это окажется пустой тревогой. В таком новаторском случае, как этот, мы не можем быть слишком осторожными.» «Я буду. Спасибо, доктор Оринша.» Рози медленно села и начала застёгивать блузку, не поднимая глаз от пола. ____________ По дороге обратно в отель царила тишина. Рози смотрела в тонированные окна, держа руку на животе. Чарли сидела рядом с ней, положив подбородок на колени и уставившись на спинку водительского сиденья. «Рози?» Принцесса наконец-то тихо заговорила. «Да?» Ответила Владычица, не глядя на неё. «Мне нужно, чтобы ты была со мной честной.» «Что ты хочешь узнать?» «Это ребёнок Аластора?» Рози долго молчала, продолжая смотреть в окно на проезжающий мимо город. В конце концов она вздохнула и повернулась к Чарли, её выражение стало серьёзным. «Честно говоря, я не знаю.» «Что значит, ты не знаешь?» Чарли потребовала ответа, резко обернувшись. «Это либо его, либо другого мужчины. Я спала с обоими примерно в то время, когда это случилось.» «Потому что машина-» «Я видела, что произошло! Думаешь, я не думала об этом в первую очередь?» Рози резко ответила. Она вздохнула, заметив испуганное выражение Чарли. «Прости. Я не хотела кричать.» «Слова дешевы.» Чарли ответила, снова поджав колени к груди. «Чарли, я-» Рози протянула руку, но затем остановилась. «Мне очень жаль. Пожалуйста, прости меня.» Чарли подняла голову. «Ты скажешь ему?» «Он всё равно рано или поздно узнает.» «Это причина вашего спора?» «Да.» Она замялась. «Мне нужно с ним поговорить.» Обе женщины снова сидели в тишине, пока машина не остановилась перед отелем. «Что будет дальше?» Чарли спросила. «Сначала я поговорю с Аластором. Потом посмотрим.» «Позволь мне пойти с тобой!» «Я ценю предложение, но-» «Он уже причинил тебе боль из-за ребёнка. Если он узнает, что это, возможно, его- я боюсь, как он отреагирует.» Чарли выглядела действительно напуганной. «Он не будет рад.» Рози положила руку на плечо Чарли. «Спасибо. За заботу.» Чарли подарила ей слабую улыбку. «Конечно.» Улыбка Рози стала печальной. «Ты слишком хороша для этого места, дорогая.» Вместо ответа Чарли лишь пожала плечами и открыла дверь.