The World Forgetting by the World Forgot (мир забыт, и миром позабыты)

“Итак, все, я собрал вас здесь, ребята, чтобы мы могли обсудить то, что мы знаем о ситуации в Синдикате на данный момент, и высказать несколько новых идей о том, как мы можем получить больше информации о том, что происходит”, - объявил Дрим на весь зал, хлопнув в ладоши, как будто проводил какую-то презентацию. Было начало дня. Солнечный свет лился на стол в конференц-зале сквозь жалюзи, создавая косые тени, которые крест-накрест ложились на руки Томми. Напротив него Хеллион навалился на стол, подперев подбородок руками, наблюдая за презентацией Дрима. Рядом с Хеллионом Кордицепс положил голову на руки, как будто пытался заснуть, хотя его белые очки скрывали, открыты его глаза или закрыты. В тот день Дрим собрал их троих на встречу, объявив, что им нужно перестать ждать, пока Синдикат сделает свой следующий ход, и сделать хоть что-то. Хотя Томми в прошлом много раз работал с Хеллионом, Кордицепс был героем, которого он редко видел. Конечно, они с Дримом все время разговаривали по телефону, но Кордицепса редко можно было увидеть вне его комнаты. Хотя Томми предполагал, что когда твои способности заключаются в способности усыплять людей, это имеет смысл, то тебе тоже нужно много спать. Прошла неделя с момента разговора Томми с Орфеем. Дрим так и не узнал правды о том, что произошло, и Томми продолжал размышлять, нужно ли ему признаваться. Томми понятия не имел, о чем сейчас думал Орфей. Сначала он предположил, что злодей знал, что он Томми, ребенок, которого они похитили. Но еще его голос звучал так искренне грустно, когда он рассказывал Томми о своей теории, и Томми понятия не имел, действительно ли он будет так сильно заботиться о каком-то случайном ребенке, которого он похитил. Если только это не было попыткой манипулировать им. Пытались заставить его думать, что Синдикат заботился о нем, когда держал в плену, все в попытке заманить его обратно в свои лапы. Томми не был глупым. Если таков был их план, он не собирался на это купиться. Синдикат были убийцами. Бессердечные монстры, которые брали все, что хотели, не обращая внимания на других. К ним нельзя было испытывать сочувствия. Особенно после того, что они сделали с его братом. За последнюю неделю у Томми больше не было воспоминаний о своем брате. В голове у него все еще мелькали одни и те же картины. Маленькие кусочки головоломки складывались в гораздо большую картину, которая была заперта за стенами в его собственном сознании. Он отчаянно хотел вспомнить больше. Лицо, имя, что угодно, чтобы доказать ему, что это было реально. Что у него был кто-то, кто любил его. Что, по крайней мере, в какой-то момент своей жизни у него была семья, о которой он всегда мечтал. Прямо сейчас он мог полагаться только на чувства и смутные обрывки в памяти. Это сводило его с ума. Итак. Дрим хотел этой встречей отвлечь Томми от своей амнезии. Если бы он мог сосредоточиться на их цели - попытке уничтожить Синдикат, ему не пришлось бы думать о воспоминаниях, которых он потерял. Это был всего лишь временный пластырь, но все равно открытой ране, которая была его на его сердце, стало немного лучше. “Ну,… Что мы уже знаем?” Хеллион заговорил через несколько секунд, когда на первоначальный вопрос Дрима последовало лишь молчание. “Мы знаем, что Синдикат что-то ищет”, - пробормотал Кордицепс, не поднимая головы. “Мы знаем, что они, вероятно, ищут человека, поскольку Цирцея и Морос спрашивали начальника полиции о приютах для бездомных, и мы знаем, что они будут придурками, пока не найдут того, кто им нужен ”. Дрим щелкнул пальцами. “Да, в значительной степени так и есть. Хотя мы также знаем, что Ашерон и Орфей ворвались на один из наших складов в поисках чего-то определенного и не нашли этого, что также может означать, что они ищут объект, а не человека.” “Может быть, они думали, что какое бы устройство они ни искали, оно поможет им найти нужного человека?” Предположил Хеллион, его темные брови сошлись над переносицей. “Например, у нас есть детекторы следов силы, если вы хотите найти, где конкретный человек в последний раз использовал свои силы. Это могло бы помочь найти кого-то ”. “Но это работает только с несколькими способностями, и даже если они совместимы с силой, которой обладает человек, которого они ищут, эти штуки - дерьмо собачье и почти никогда не работают”, - указал Кордицепс. “Да, но Синдикат этого не знает”, - возразил Хеллион. “Ладно, я думаю, мы отклонились от темы”, - вмешался Дрим. “Мы не знаем, что Синдикат искал на складе, поэтому я не думаю, что нам следует делать поспешные выводы о чем-то конкретном”. Хеллион нахмурился, услышав это, в то время как Кордицепс зевнул в ладонь. Как всегда, они ничего не добились с той скудной информацией, которая у них была, и все они это знали. Внезапно Дрим повернулся, чтобы посмотреть на Томми. “Люцид, когда Орфей овладел мной на прошлой неделе и вы двое поссорились, он упоминал что-нибудь о том, что искал?” Томми напрягся, вспоминая их долгую дискуссию о возможной личности Люцида. “Не совсем”, - солгал Томми, молясь, чтобы никто не услышал, как дрожал его голос. “Он просто сказал какую-то чушь о том, какая ты сука, и ему нужно было идти на встречу”. Хеллион фыркнул. “Он действительно назвал Дрима сукой?” Томми заставил себя хихикнуть, чтобы казаться более расслабленным. “Нет, но я мог бы сказать, что именно это он хотел сказать”. “Он сказал, с кем у него встреча?” Резко спросил Дрим. “Неа”, - ответил Томми. Напевая, Дрим постучал пальцем по подбородку своей маски и скрестил руки на груди. В группе снова воцарилось молчание, и Томми изо всех сил пытался придумать, что бы он мог предложить. Было трудно пытаться внести свой вклад в этот разговор, когда у него и Дрима было довольно хорошее представление о том, что именно искал Синдикат. Томми даже не был уверен, зачем Дрим обсуждал это, учитывая, что он знал, что это не приведет их ни к какому жизнеспособному пути, но не его дело было спрашивать, что Дрим хотел обсудить. Ему просто нужно было притвориться, что он также ничего не знает, как Хеллион и Кордицепс. “А как насчет тех имен, которые мы слышали раньше?” Внезапно спросил Хеллион. “Те, которые мы никогда не могли выяснить, кому они принадлежали”. “Что, ты имеешь в виду Асфодель, Лета и Стикс?”- спросил Дрим Хеллион кивнул. “Да, мы когда-нибудь находили что-нибудь, связанное с ними?” Томми немного выпрямился на своем стуле, услышав эти названия, гадая, кого они имели в виду. “Кто эти люди?” Спросил Томми. “Ах да, я и забыл, что ты об этом не знаешь”, - сказал Дрим, взглянув на него. “Асфодель, Лета и Стикс - это три имени, которые мы слышали от членов Синдиката раньше, но мы никогда на самом деле не видели злодеев, которым они принадлежат. Мы предположили, что это три члена Синдиката, которые не обнародовали свое членство, но это все, что у нас на них действительно есть.” “Насколько мы знаем, это может быть просто отвлекающий маневр, о котором упомянул Синдикат, чтобы сбить нас с толку”, - сказал Кордицепс. “Даже если это не так, я не думаю, что они имеют большое отношение к тому, что происходит сейчас. Мы не слышали, чтобы Синдикат упоминал кого-либо из них месяцами, - объяснил Дрим, - поэтому нам нужно сосредоточиться на вещах, актуальных сейчас. Что мы знаем, что может помочь нашей текущей ситуации?” После минуты молчания Кордицепс заговорил снова. “Почему бы нам просто не отправиться в Лас-Невадас и не получить информацию оттуда?” Все взгляды в комнате немедленно обратились на Кордицепса. “Ты с ума сошел?” Спросил Хеллион, выпрямляясь на своем стуле. “Ты хочешь, чтобы мы просто пританцовывали в Лас-Неваде в полном героическом снаряжении, как будто это ничего особенного, и спрашивали Диониса: "Эй, ты знаешь, что происходит с Синдикатом?” “Я имею в виду, я уверен, что Дионис знает, что они делают, и он уже обменивался с нами информацией раньше”, - Кордицепс пожал плечами. “Да, он, блядь, знает, что они делают, потому что он буквально часть Синдиката!” Воскликнул Хеллион. “Э, я имею в виду, он не совсем полноправный член Синдиката”, - вмешался Дрим, прислоняясь спиной к стене. “Дионис - сложный парень. Он работает с Синдикатом, да, но сам Лас-Невадас не связан с группой.” “Ты идиот, если думаешь, что мы сможем заставить кого-то еще в Лас-Невадасе поговорить с нами. Там ничего не происходит без ведома Диониса”, - указал Хеллион. “Я не говорю, что мы пытаемся действовать за спиной Диониса подобным образом. У меня нет проклятого желания умереть”, - фыркнул Кордицепс, наконец садясь прямо. “Я говорю, что если мы предложим Дионису что-то достаточно ценное, он, возможно, захочет обменять некоторую инсайдерскую информацию о том, что происходит с Синдикатом. Очевидно, что в этом нет ничего серьезного, но этого может быть достаточно, чтобы подтолкнуть нас в правильном направлении.” Напевая себе под нос, Дрим на мгновение задумался, прежде чем посмотреть на Томми. “Люцид, что ты знаешь о Лас-Невадасе?” Томми моргнул, шарахаясь назад, когда на него уставились глаза Хеллиона и Кордицепса. “Эм, я знаю, что это казино, но там творится какая-то темная фигня. И им управляет этот парень Дионис, который, я почти уверен, злодей, но я действительно не могу вспомнить ничего, что он на самом деле сделал не так. ” “Имеет смысл. В новостях не так много говорится о Лас-Невадасе, поскольку у нас нет никаких конкретных доказательств того, что там происходит, так что в основном это информация только о героях, - сказал Дрим, отталкиваясь от стены и кладя локти на стол. “Грубо говоря, казино Лас-Невадаса является прикрытием для черного рынка. Самые богатые люди в ЛаМанбурге отправляются туда, когда хотят купить вещи, которые на самом деле нельзя приобрести нигде больше.” О. Срань господня. “Какие например?” Спросил Томми. “О, ты знаешь, редкие драгоценности, эксклюзивные украшения, дорогие картины, которые таинственным образом "исчезли". Все, что хотел бы богатый человек, но не смог бы получить легально”, - объяснил Дрим. “Дело в том, что на самом деле мы знаем об этом только из уст в уста. Мы никогда не могли выяснить, где они хранят все эти украденные товары в здании, и полиция уже несколько раз совершала налеты на это место. Вот почему он все еще функционирует, у нас нет реальной причины его закрывать.” “Дело в том, - вмешался Кордицепс, - что Лас-Невадас занимается не только редкими предметами. Он также занимается информацией”. “Дионис любит свои секреты больше всего на свете. Если тебе нужно что-то узнать, ты идешь к нему”, - продолжил Дрим. “В прошлом он вел с нами дела для обмена информацией, но то, что он нам рассказывает, обычно очень ограничено. Очевидно, поскольку он работает с Синдикатом, он не хочет давать нам ничего, что могло бы испортить его бизнес с ними. Но если то, что мы предлагаем взамен, достаточно хорошо, он обычно помогает нам хотя бы получить представление о том, что нам нужно знать.” Нахмурившись, Томми сложил руки перед собой. “Итак, вы говорите, что нам нужно отправиться в Лас-Невадас и поделиться нашими собственными секретами, чтобы попытаться получить представление о планах Синдиката?” “Да, это именно то, что они говорят”, - усмехнулся Хеллион. “Не похоже, что это действительно сработает”. “Ты так говоришь, потому что тебе не нравится Дионис”, - поддразнил Кордицепс, подталкивая Хеллиона локтем в плечо. Хеллион закатил глаза. “Он раздражающий придурок! Я не знаю, что тебе сказать! Этот парень не переставал издеваться надо мной, когда мы были там в последний раз”. “Я думаю, он просто думал, что это забавно - злить тебя. Если бы ты не позволял ему так сильно раздражать тебя, он бы не стал над тобой прикалываться”, - сказал ему Дрим, протягивая руку, чтобы похлопать Хеллиона по плечу. “В любом случае, ты едешь с нами в Лас-Невадас”. Застонав, Хеллион уронил лоб на стол. “И зачем?” “Потому что, если дела пойдут плохо, ты единственный, кто сможет быстро вытащить нас оттуда своими дымными перемещениями”, - объяснил Дрим. “Значит, нас будет только четверо?” Спрашивает Кордицепс, обводя жестом комнату. “Да, именно об этом я и думаю. И не говорите никому за пределами этой комнаты о нашем плане. Комитет был бы в истерике, если бы они узнали, что мы собираемся обмениваться информацией”. Срань господня. Они действительно это делали. Они действительно собирались отправиться в Лас-Невадас. Томми не был уверен, был ли он напуган или взволнован при мысли о том, что попадет на черный рынок, управляемый злодеями. С одной стороны, он должен быть напуган до смерти. Но, с другой стороны, это может дать бесценную информацию, которая поможет им уничтожить Синдикат. “Итак, когда мы отправляемся?” Спросил Томми, поворачиваясь к Дриму. Несмотря на то, что лицо Дрима было закрыто маской, Томми мог сказать, что под ней скрывалась соответствующая улыбка.

***

Казино оказалось намного грандиознее, чем ожидал Томми. Очевидно, это было и казино, и отель. Двадцатиэтажное здание было выложено белым камнем, а подъездная дорожка - темно-серым . Перед зданием был огромный фонтан, и когда они проезжали мимо него по направлению к станции парковки, Томми прижался лицом к стеклу, открыв рот в удивлении от того, как вода блестела, словно была сделана из жидкого золота. Их водитель остановился перед парой больших двойных стеклянных дверей, где их ждали сопровождающие в официальных костюмах с дружелюбными лицами. Томми видел, как мужчины и женщины в дизайнерской одежде выходят из машин перед ними, смеются и болтают со своими неестественно белыми улыбками, проходя мимо сотрудников в само казино. Машина, в которой они ехали, остановилась, и служащий открыл заднюю пассажирскую дверь, рядом с которой сидел Дрим. Однако, как только он заглянул внутрь и увидел улыбающуюся маску Дрима, у него отвисла челюсть от шока. “Э-э-э...” “Мы здесь, чтобы заниматься бизнесом”, - сказал Дрим, обрывая мужчину, когда тот вылезал из машины. Кордицепс, который сидел посередине, выскочил за ним, в то время как Томми вышел с другой стороны машины. Затем Хеллион выбрался с переднего пассажирского сиденья, и вскоре все четверо героев стояли перед перепуганным парковщиком. Сопровождающий перевел взгляд с одного на другого, его широко раскрытые глаза задержались на их масках. Затем он поднес руку к наушнику. “Эй, у нас здесь Зеленый код”, - сказал камердинер, пристально глядя на Дрима. “Зеленый код? Не могли придумать что-нибудь более креативное?” Фыркнув, спросил Дрим. Служащий не отреагировал, поскольку от входа в здание внезапно выбежали охранники. Все они были одеты в темную униформу, а их лица были закрыты черными масками. Томми напрягся, когда заметил кобуры, которые каждый из них носил на бедре, но никто не потянулся к своему оружию, поскольку они окружили героев по кругу. В нескольких футах от себя Томми заметил богатую пару, которая ахнула, когда тоже заметила героев, и Томми изо всех сил старался не съежиться под их взглядами. “У вас есть ордер на вход в помещение?” Спросил один из охранников. “Нет, тебе не нужно беспокоиться об этом. Мы здесь, чтобы попросить о встрече с Дионисом”, - холодно сказал Дрим, скрещивая руки на груди. Охранник нахмурился и на мгновение замолчал, прежде чем наклонился, чтобы прошептать что-то на ухо другому охраннику. Они разговаривали слишком тихо, чтобы быть услышанными над головой, но через несколько мгновений первый охранник выпрямился. “Пожалуйста, подождите минутку”, - сказал он, когда другой охранник нажал несколько кнопок на своих наручных часах. После этого группа замолчала. Томми переминался с ноги на ногу, ерзая под пристальными взглядами проходивших мимо них посетителей казино. Охранники не двигались со своего круга, и Томми подавил желание прижаться к Дриму. Это была не драка, и он не должен был вести себя так, будто это была драка. Они были здесь просто для ведения бизнеса, не более. Прошло несколько минут. Затем двери казино снова открылись, и оттуда вышел кто-то новый. На мужчине была одна из тех венецианских шутовских масок, которые закрывали все его лицо, раскрашенное в оттенки белого и золотого. Белые части самой маски были усеяны сердечками, которые вы могли бы увидеть на игральной карте, за исключением того, что вместо красных сердечки были светло-зеленого оттенка. “Привет, Дрим из Башни Героев и друзьям!” Поприветствовал новый человек, звучавший странно жизнерадостно по сравнению с охранниками. “Что же здесь происходит?” “Фидес”, - приветствовал Дрим, слегка наклонив голову. “Мы здесь, чтобы поговорить с Дионисом. Он здесь сегодня вечером?” Фидес. Этого имени Томми раньше не слышал, но этого было достаточно, чтобы сказать ему, что это был еще один злодей, с которым они имели дело. Томми отстраненно удивлялся, почему он никогда раньше не слышал о Фидесе, тем более что Дрим, казалось, был с ним знаком. “О, ребята, хотите увидеть Диониса?” Спросил Фидес с искренним удивлением. “Что ж, тогда вам повезло, потому что он действительно здесь сегодня вечером!” Повернувшись к одному из охранников, Фидес что-то прошептал ему на ухо. “Если ты хочешь увидеть Диониса, мне придется провести тебя”. “Показывай дорогу”, - сказал Дрим, указывая на двери. Нетерпеливо кивая, Фидес повел их внутрь казино, охранники ходили вокруг них гигантским кругом. Когда они вошли в стеклянные двери, Томми поморщился от тяжелого запаха табачного дыма в воздухе, и ему пришлось побороть желание закашляться. Внутри казино было таким же грандиозным, как и снаружи. Мраморная плитка под их ботинками, мужчины и женщины держали хрустальные бокалы для шампанского в изящно ухоженных руках, а сверкающая люстра, не могла быть ничем иным, как настоящим хрусталем, доминировала в пространстве над головами. Они прошли через главное фойе, Фидес повел их прочь от столов регистрации к самому залу казино. Пол сменился с плиточного на клетчатый ковер, запах дыма стал еще гуще, когда они проходили мимо игровых столов, за которыми толпились пьяные богачи. Несколько человек посмотрели в их сторону, но большинство были слишком сосредоточены на своих играх, раздался рев приветствий, когда они проходили мимо стола с вращающимся колесом рулетки. Отвернувшись от отвлекающих факторов зала казино, Томми попытался сосредоточиться на Фидесе. Кем он был? Должно быть, он занимал высокое положение, если его позвали разбираться с ними, но его жизнерадостное поведение было совсем не тем, чего Томми ожидал от человека, работающего на черном рынке. С Фидесом было что-то не так. Пока он шел, Томми заметил, что его шаги странно подпрыгивают. Как будто он покачивался при каждом своем движении. Это было похоже на наблюдение за реальным мультяшным персонажем, двигающимся таким преувеличенным образом, который не должен был быть возможен для человека. Они достигли дальнего угла этажа казино, уперевшись в простую двойную дверь с надписью ‘персонал’ спереди. Рядом с ним был сканер, и Фидес достал из кармана карточку, провел ею по черному квадрату, отчего индикатор из красного стал зеленым. Раздался громкий щелкающий звук, а затем один из охранников открыл двери, жестом приглашая их всех входить. Задняя часть казино была гораздо менее роскошной, чем передняя. Простые белые стены сомкнулись вокруг них, когда Фидес повел их по длинному коридору. Хеллион сжимал кулаки по бокам, единственный признак того, что кто-то из других героев нервничал. И Дрим, и Кордицепс казались совершенно непринужденными, их плечи были расправлены, когда они шли бок о бок. Внезапно Фидес остановился перед простой черной дверью с правой стороны коридора. “Вам придется сложить здесь все свое оружие, прежде чем вы сможете войти в кабинет Диониса”, - объяснил Фидес, открывая дверь и жестом указывая внутрь. Это была обычная комната с серыми стенами, в которой стояли только металлический стол и стул. Томми ощетинился. “ Мы не- “Все в порядке, Люцид”, - сказал Дрим, обрывая его. “Делай, что говорит Фидес, и оставь свое оружие здесь”. За все время, что он был напарником Дрима, Томми никогда бы не подумал, что его наставник так легко обезоружит себя. Особенно когда они встречались со злодеем. Но Томми наблюдал, как он вытаскивает свой меч из ножен, кладя его на простой металлический стол. Кордицепс достал свои метательные ножи (что заняло почти две минуты, потому что, черт возьми, у этого парня было их дохера), в то время как Хеллион просто снял кастет. Игнорируя тошноту, подступающую к горлу, и тревогу, гудящую в груди, Томми снял дубинку с бедра и положил ее рядом с мечом Дрима. Дрим одобрительно кивнул ему, и затем они все снова вышли из комнаты. “Я собираюсь запереть ее, чтобы убедиться, что никто не украдет ваши вещи”, - заверил их Фидес, закрывая дверь со слышимым щелчком. “Вы не собираетесь обыскать нас, чтобы убедиться, что мы больше ничего не прячем?” Томми спросил, не подумав. Как только слова сорвались с языка, Томми поморщился. Что за гребаный идиот просил, чтобы его обыскивали? Дрим бросил на него свирепый взгляд, но Фидес весело съязвил: “Я могу обыскать тебя, если хочешь!” “Эм, нет, спасибо”, - пробормотал Томми, его щеки покраснели под маской. Хеллион хихикнул, и Томми бросил на него сердитый взгляд. Хеллион либо не заметил, либо ему было все равно, потому что он проигнорировал Томми, когда группа вышла из комнаты со своим оружием и направилась по следующему коридору. Фидес провел их через еще один набор простых черных дверей, и белые стены окрасились в насыщенный темно-зеленый цвет. Плитка сменилась на дерево, и внезапно им показалось, что они находятся в каком-то дорогом старом здании, а не в подсобке казино. Томми до сих пор не замечал, что охранников стало меньше, пока за ними не осталось всего два охранника. Фидес, казалось, совсем не беспокоился по этому поводу, все еще подпрыгивая таким странным, желеобразным образом при каждом шаге. Наконец, пройдя еще несколько поворотов, они достигли пары больших дверей из темного дуба. Фидес постучал три раза, и после нескольких секунд ожидания Томми услышал приглушенное “Войдите!” Подняв руку, чтобы попросить их подождать, Фидес чуть приоткрыл дверь и проскользнул внутрь. Это оставило героев наедине с охраной. “Кто, черт возьми, этот парень из Фидеса?” Томми прошептал Дриму, как только тот ушел. “Он правая рука Диониса”, - прошептал в ответ Дрим. “Когда Диониса нет рядом, он тот, кто управляет Лас-Невадас вместо него”. Черт. Значит, звания он был действительно высокого. “Почему он такой... дерганый?” Затем Томми спросил. Дрим усмехнулся. “Это, э-э, трудно объяснить, но это связано с его силой”. Прежде чем Томми успел спросить, что, черт возьми, это значит, двери снова открылись. На этот раз они не просто приоткрылись. Вместо этого Фидес распахнул их полностью и жестом пригласил их войти. Это был офис. Большой стол из темного дерева стоял в глубине комнаты, перед большим окном, которое выходило на что-то вроде внутреннего двора, окутанного тенью. Стены были увешаны великолепными картинами в тяжелых золотых рамах, и Томми поморщился, когда заметил картину, которую он видел в новостях несколько лет назад, по сообщениям, украденную. Старые деревянные полы были покрыты толстыми разноцветными коврами. Плюшевые стулья были расставлены перед столом, предоставляя посетителям множество вариантов, где они хотели сесть. На одном из стульев Томми заметил мужчину в маске, похожей на лису, который сидел, полностью игнорируя группу, когда они входили внутрь. Томми увидел, что у него рыжие волосы с пробивающимися седыми прядями, и задумался, естественные ли они, или парень намеренно так покрасил волосы. Затем за большим столом Томми увидел человека, который должен был быть Дионисом. Дионис носил венецианскую маску шута, похожую на ту, что была на Фидесе. Она была украшена белым и золотым, но вместо сердечек на ней был узор из голубых бриллиантов. Кроме того, маска закрывала только правую половину его лица, как будто она была идеально вырезана посередине. Левая сторона его лица была полностью видна, и Томми поморщился, когда его взгляд упал на нее. Огромный сморщенный шрам тянулся по всей длине левой стороны его лица, от лба почти до основания подбородка. Шрам проходил сквозь его глаз, сделав его бело-молочным, что заставило Томми поверить, что он ничего не видит. Шрам также проходил через его рот, в результате чего часть его верхней губы была оттянута рубцовой тканью, обнажив золотой зуб. Томми не хотел знать, что, черт возьми, могло вызвать такой шрам, не говоря уже о том, как Дионис вообще выжил после него. За исключением шрама, Дионис казался относительно нормальным парнем. У него были короткие темные волосы, которые торчали в разные стороны, и он был одет в рубашку на пуговицах, брюки и подтяжки. Когда за ними закрылась дверь, Дионис встал со стула, и Томми понял, что мужчина невысокого роста — он, вероятно, едва доставал бы Томми до подбородка, если бы они стояли бок о бок. Его размер никак не уменьшил того, насколько Томми был им запуган. Хотя Томми еще не произнес ни единого слова, он чувствовал, как здоровый глаз Диониса сканировал их всех, наблюдая за ними, как ястреб. В глубине души Томми что-то не давало покоя. Как будто у него возникло дежавю от того, что он был в этом офисе и видел Диониса. Это было почти как знакомство. “Ну-ну, я не ожидал такого визита сегодня вечером”, - прокомментировал Дионис, в его голосе зазвучал металл из-за устройства для изменения голоса, обернутого вокруг его горла. “Давненько ты меня не навещал, Дрим”. “Мы здесь, чтобы заниматься бизнесом”, - сказал Дрим без предисловий. Видимая часть рта Диониса скривилась в кошачьей ухмылке. “Мои любимые виды визитов. Пожалуйста, присаживайтесь!” Томми неуверенно посмотрел на Дрима, и тот жестом пригласил Томми сесть в плюшевое кресло рядом с ним. Парень-лис остался на своем стуле в конце группы, в то время как Хеллион и Кордицепс устроились слева от Томми. “Я тебе нужен, или мне вернуться к наблюдению за залом казино?” Спросил Фидес, и Томми заметил, что он все еще ждет у двери. “Ты можешь идти, Фидес. Дальше я сам разберусь”, - сказал Дионис, отмахиваясь от него. Показывая Дионису поднятый большой палец, Томми чуть не отшатнулся, когда Фидес внезапно растворился в куче неоново-зеленой слизи на полу. Его желудок скрутило, когда он увидел, как слизь вытекает из-под двери в офис, и он был так благодарен, что маска скрывала выражение его лица, потому что он знал, что сейчас, вероятно, выглядит как олень в свете фар от фуры. “Похоже, ты решил привести с собой весь свой отряд сегодня вечером”, - прокомментировал Дионис, отвлекая внимание Томми от двери и возвращая его к себе. “Хеллион, ты выглядишь так, будто у тебя ни одного свободного дня”. Хеллион прищурился. “Что я могу сказать? Я был занят”. “На самом деле жаль. Тебе следует заходить почаще! Я чувствую, что тебе бы здорово повезло в казино”, - поддразнил Дионис, положив локти на стол. “Конечно, такое красивое личико, как у тебя, может найти удачу практически везде, держу пари”. О. Так вот что имел в виду Хеллион, когда сказал, что Дионис будет издеваться над ним. Закатив глаза, Хеллион откинулся на спинку стула. “Ты даже не видел моего лица”. “Твои глаза говорят мне достаточно”, - парировал Дионис. “Что за чушь говорят о глазах? Окна в душу или что там еще?” “Вы двое можете перестать флиртовать, чтобы мы могли заняться тем, зачем пришли сюда?” С усмешкой вмешался Томми. При этих словах голова Диониса резко повернулась к нему, и Томми с трудом подавил желание вжаться обратно в свое кресло. “Люцид, я не думаю, что мы встречались раньше”, - сказал Дионис, ухмыляясь ему. “Я много слышал о тебе. Я бы представился, но уверен, ты уже знаешь, кто я.” “Да”, - ответил Томми, стараясь не казаться грубым, но и не вежливым тоже. “Что ты рассказал ему обо мне, Дрим?” Спросил Дионис, его молочный глаз метнулся к Дриму. “Какова моя репутация в Башне Героев в эти дни?” “Он сказал, что ты управляешь Лас-Невадасом и что тебе нравится получать информацию”, - сказал Томми, прежде чем Дрим успел ответить за него. “И еще, мы что, собираемся просто игнорировать вон того чувака-лису?” Добавил он, указывая на парня-лиса, все еще сидящего в своем кресле. Парень-лис поднял глаза, услышав упоминание, и фыркнул, откинувшись еще дальше на спинку стула. “Притворись, что меня здесь вообще нет”, - сказал он, в его голосе слышался акцент, которого Томми раньше не слышал. Дионис усмехнулся. “Тебе не нужно беспокоиться о Рейнарде. Ему разрешено подслушивать подобные вещи”. Рейнард, да? Чертовски тупое имя по мнению Томми. “Люцид, я думаю, этого достаточно”, - вмешался Дрим, сжимая его плечо совсем не нежно. Томми понял намек и замолчал, а Дрим одарил его долгим взглядом, прежде чем, наконец, опустить руку. “Итак, теперь, когда с представлениями покончено, по какому делу ты пришел ко мне?” Спросил Дионис, и его молочный глаз снова обратился на Дрима. “Мы хотим знать, что происходит с Синдикатом”, - начал Дрим без всяких прилюдий. “Как я уверен, вы заметили, в последнее время они доставляют нам небольшие неприятности”. Дионис фыркнул. “Да? нихуя, а я то прям не заметил. Они практически разнесли город, чтобы найти то, что, по их мнению, ты у них забрал”. “Ты знаешь, чего они хотят?” Спросил Кордицепс, и Томми вздрогнул, потому что забыл, что Кордицепс вообще существует. Деформированная губа Диониса снова растянулась в ухмылке. “Конечно, знаю. Но я не собираюсь говорить тебе, что это”. “Тогда почему они думают, что это у Дрима?” Вмешался Хеллион. “Даже если вы не можете сказать нам, что это, можете ли вы объяснить, почему они, похоже, убеждены, что Дрим имеет к этому какое-то отношение?” “Недавно появилась информация, которая заставила их поверить, что Дрим причастен к исчезновению этой ... вещи. Я не могу вдаваться в подробности, ” сказал Дионис, закидывая ноги на стол. “Тогда что, черт возьми, ты можешь нам сказать?” Дрим подался вперед и оперся руками о стол. “Ну, это зависит от того, какие вопросы ты задашь и что предложишь мне взамен”, - объяснил Дионис, вытаскивая из кармана покерную фишку и потирая ее большим пальцем. “У меня связаны руки, когда дело доходит до большей части этих вещей. Это действительно щекотливая тема для Синдиката прямо сейчас, поэтому мне строго приказано не говорить слишком много ”. “Значит, мы должны задавать правильные вопросы, если хотим получить ответы?” Пробормотал Кордицепс, нахмурив брови над очками. Дионис щелкнул пальцами. “В значительной степени. Имейте в виду, хотя я больше всего предан Лас-Невадасу, Синдикат - мои основные деловые партнеры. Я собираюсь защищать их вместо вас, ребята. ” “Мы прекрасно осведомлены, Дионис”, - проворчал Дрим. В комнате воцарилась тишина. Дионис подбросил свою покерную фишку вверх и вниз в воздухе, Кордицепс и Дрим наклонились и заговорили приглушенным шепотом, Хеллион теребил концы своей повязки на голове, а Рейнард наблюдал за всей группой темными, расчетливыми глазами. В какой-то момент Томми оглянулся и заметил странного мужчину, уставившегося прямо на него. Когда Рейнард заметил, что Томми смотрит на него, он не отвел взгляда. Вместо этого он просто одарил Томми легкой и понимающей улыбкой, и Томми подавил желание вздрогнуть, повернувшись лицом к Дионису. Наконец, после почти двухминутного молчания, Дрим снова заговорил. “Я предполагаю, что вы не можете сказать нам, какой будет следующая атака”, - начал Дрим. Дионис промычал и кивнул, жестом предлагая Дриму продолжать. “Но могу я спросить, когда произойдет следующая атака?” Покерная фишка, подброшенная в воздух, приземлилась в подставленную ладонь Диониса. Он обхватил пластик пальцами, убрал ноги со стола и выпрямился на своем стуле. “Теперь ты задаешь правильные вопросы”, - практически промурлыкал Дионис. “Я могу рассказать дату, но прежде чем я начну петь как канарейка, мне кое-что от тебя понадобится”. “Как насчет того, чтобы ты сначала ответил на наши вопросы, а потом поговорил со мной и Кордицепсом наедине, и мы сообщим тебе информацию, которая, по твоему мнению, эквивалентна по ценности”, - предложил Дрим. Томми и Хеллион застыли при этих словах. “Эй, а как же я?” Спросил Хеллион, хмуро глядя на Дрима. “И я!” Вмешался Томми. Дионис усмехнулся, переводя взгляд с Хеллиона на Томми с чем-то почти похожим на жалость в глазах. “Вы оба должны остыть и поблагодарить Дрима за то, что он предлагает. Он уберегает вас двоих от ответственности за любую информацию, которую он сливает. ” “Но мы тоже герои! Мы имеем право знать...” “Хеллион, просто доверься мне в этом”, - сказал Дрим, обрывая Хеллиона. “Будет лучше и для тебя, и для Люцида, если ты не будешь знать, чем мы торгуемся”. Черт. Томми ненавидел оставаться вот так в темноте, но, по крайней мере, Хеллион, казалось, думал о том же. С одной стороны, он понимал, почему Дрим так поступает. Если когда-нибудь станет известно, что Дрим обменялся секретами Героев с таким буквальным злодеем, как Дионис, его могут отстранить от игры или даже выгнать из Комитета. Если бы они все присутствовали, когда это произошло, они все были бы на кону. Но если бы Томми и Хеллион оба могли правдоподобно все отрицать, они, скорее всего, отделались бы только предупреждением. Тем не менее, разочарование клокотало внутри него, поднимаясь к горлу и скривив губы в хмурой гримасе. Он заставил себя молчать, и, судя по ярости, пляшущей в глазах Хеллиона, он думал о том же. Когда ни один из них ничего не сказал, Дрим кивнул им обоим в молчаливой благодарности. Затем он снова посмотрел на Диониса. “Хорошо, итак, на данный момент, вы можете сказать нам, когда будет следующая атака Синдиката?” “Конечно”, - ухмыльнулся Дионис. “Причина, по которой они были такими тихими в последнее время, заключается в том, что они планируют что-то большое. Вроде того трюка, который они провернули со взрывчаткой, но даже больше. Через неделю, начиная с сегодняшнего дня, они собираются это провернуть, так что вам лучше подготовить свои задницы к тому, что они приготовили.” “Я не думаю, что вы могли бы сказать нам, где это произойдет?” Спросил Кордицепс, сложив руки на коленях. На лице снова появилась та же ехидная улыбка. “Ничего конкретного, но я могу сказать тебе, чтобы ты присматривал за Саут-Эндом”. Через неделю в Саут-Энде. Срань господня. Томми думал, что это было намного больше, чем они могли получить от злодея. “Это нам очень помогло”, - сказал Дрим, склонив голову в знак благодарности. “Хеллион, Люцид, как насчет того, чтобы вы двое вернулись в главный зал казино, пока мы улаживаем нашу часть сделки с Дионисом?” “Я могу сопроводить их обратно”, - предложил Рейнард, поднимаясь на ноги. Кивнув, Дионис махнул ему на дверь. “Да, звучит заманчиво. Спасибо, Рейнард”. Решив, что это его сигнал уходить, Томми встал одновременно с Хеллионом. Кордицепс не поднял глаз, когда они направлялись к двери, тем временем Дрим наблюдал за ними обоими, его маска задержалась на Томми, как будто он молча напоминал Томми, что все это к лучшему. “Было приятно видеть тебя, как всегда, Хеллион”, - сказал Дионис, тоже поднимаясь на ноги, чтобы пожать Хеллиону руку. Затем он повернулся к Томми. “И было здорово наконец-то познакомиться с тобой, Люцид”. Томми пожал ему руку, отметив, что его пожатие было на удивление нежным по сравнению с тем, что он ожидал. Опять же, несмотря на разницу в росте между ними, Томми все еще чувствовал, что смотрит снизу вверх на Диониса, когда его глаза встретились с глазами Диониса со шрамом. “Я тоже рад был с тобой познакомиться”, - ответил Томми роботизированным тоном. Дионис усмехнулся. “Не стесняйся, заходи в любое время, когда захочешь испытать свою удачу, Люцид”. “Я буду иметь это в виду”, - пробормотал Томми, зная, что Дионис имел в виду не просто игру в покер. Когда Дионис отпустил его руку, Хеллион положил свою руку на плечо Томми, направляя его к двери. Рейнард придержал ее открытой для них, и Томми проглотил горечь, наблюдая, как Дионис возвращается к своему столу, а Дрим и Кордицепс отвернулись от них. Дверь за ними захлопнулась. Рейнард повел их обратно тем же путем, каким они пришли, через роскошный коридор обратно в обычный. Он привел их в комнату, в которой они оставили свое оружие, и Хеллион вернул себе кастет, а Томми схватился за дубинку. Он уставился на меч Дрима и метательные ножи Кордицепса, стиснув челюсти, задаваясь вопросом, сколько еще они будут сидеть там, пока за ними не придут два героя. Рейнард многозначительно откашлялся, когда Томми слишком долго медлил. Отряхнувшись, он поспешил обратно из комнаты с Хеллионом рядом, и они продолжили свой путь обратно в главное казино. Главный зал казино был таким же, каким он и был, когда они уходили. Полный дыма и богатых людей. Когда дверь для персонала закрылась за ними, Рейнард прислонился к стене, его темные глаза метались между Люцидом и Хеллионом. “Пока мы ждем твоих друзей, как насчет того, чтобы выпить?” Предложил Рейнард, указывая на бар в дальнем конце зала казино. Томми открыл рот, чтобы сказать, что предпочел бы этого не делать, но Хеллион ответил раньше него. “Да, пожалуйста, видит бог, мне чертовски нужна выпивка после всего этого”, - сказал он, качая головой. Рейнард ухмыльнулся и хлопнул Хеллиона по плечу. “Отлично! Пошли”. Закатив глаза, Томми последовал за Рейнардом и Хеллионом, когда они направлялись к бару. Это была дорогая стойка, сделанная из глянцевого темного дерева, а стену за ней украшали десятки разноцветных бутылок. Несколько человек были разбросаны вокруг бархатных барных стульев, и Рейнард легко проскользнул на один у дальнего края стойки. Хеллион сел рядом с ним, оставив свободным один стул справа от Хеллиона, так чтобы Томми занял его. Технически, для него было незаконно сидеть в баре, учитывая его возраст. Но, конечно, он не собирался этого говорить. Рейнард помахал бармену и посмотрел на Хеллиона и Томми. “Что будете, ребята?” “Все, что содержит алкоголь и через трубочку”, - проворчал Хеллион, указывая на маску, закрывавшую нижнюю половину его лица. Запрокинув голову, Рейнард громко рассмеялся. “Ах да, конечно! Как я мог забыть?” Затем его взгляд метнулся к Томми. “Тебе того же, Люцид?” Томми сглотнул. Дрим, вероятно, убил бы его, если бы узнал, что он пил алкоголь, да и это было не то, что Томми действительно хотел попробовать в любом случае. “Мне не надо”, - сказал Томми, качая головой. Рейнард надулся. “Черт, с тобой неинтересно”. К счастью, он не стал развивать тему дальше, потому что снова посмотрел на бармена. “Московский мул для Хеллиона вон там, а белый русский для меня”. Бармен кивнул и принялся за работу, в то время как Хеллион фыркнул. “Московский мул? Серьезно?” Рейнард поднял руки в притворной капитуляции. “Эй, чувак, к нему прилагается соломинка, так что не возмущайся”. Томми не знал, о каких напитках они говорили. В квартире Дрима не было алкоголя, потому что Дрим ненавидел выпивку. Он сказал, что это отвратительно на вкус, и ему не понравилась мысль о том, что он не может полностью контролировать свои способности. Томми согласился с этим, ему не понравилась идея выпить. И в такой-то ситуации? Томми хотел оставаться как можно более настоящим. Хеллион и Рейнард перешли к разговору о коктейлях, на который Томми быстро отключился. Его глаза скользнули по разноцветным бутылкам, выстроившимся вдоль стены за баром, отметив различные марки алкоголя и то, насколько замысловатой казалась резьба на бутылках. Внезапно справа от него раздался голос. “Люцид?” Напрягшись на своем месте, Томми оглянулся и увидел парня, сидящего через два барных стула от него и смотрящего на него с любопытством. Парню на вид было где-то от двадцати до двадцати пяти лет. Он был одет в брюки и черную водолазку, вьющиеся каштановые волосы падали ему на глаза, а на кончике носа сидели очки в золотой оправе. В одной руке он держал что-то похожее на стакан виски, и Томми догадался, что это гражданское лицо, которое узнало его из новостей. По какой-то причине, когда взгляд Томми впервые упал на мужчину, его сердце пропустило удар в груди. “Э-э, это я”, - пожал плечами Томми, стараясь не выглядеть слишком неловко, поскольку он задавался вопросом, нужно ли ему изображать Благородного Героя. “Что ты делаешь в Лас-Невадасе?” Спросил мужчина, хмуро глядя на него. Черт. Какого черта бы герою ошиваться в Лас-Невадасе? “Дело героев”, - ответил Томми, стараясь сохранять резкий тон. “Не могу вдаваться в подробности”. Мужчина прищурил глаза за очками. Его взгляд скользнул за спину Томми, заметив Хеллиона, который все еще разговаривал с Рейнардом. “Если вы с Хеллионом оба здесь, я полагаю, это означает, что Дрим неподалёку”. “Как я уже сказал, я действительно не могу говорить об этом”, - сказал Томми, молча умоляя Дрима поторопиться, чтобы они могли убраться отсюда. Уголки губ мужчины приподнялись в чем-то, напоминающем улыбку. “Конечно. Просто не каждый день сталкиваешься с десяткой лучших героев, сидящих в баре”. Томми фыркнул на это. “Я имею в виду, я не герой первой десятки”. “Ты мог бы там быть”, - прокомментировал мужчина, проводя пальцем по краю своего стакана. “Ты все время сражаешься бок о бок с Дримом и ты еще не умер. Я бы сказал, что это гарантирует тебе место в десятке лучших.” Покраснев под маской, Томми снова пожал плечами. “Что, пытаешься сделать мне комплимент, чтобы, если на тебя когда-нибудь упадет здание, я обязательно спасу твою задницу?” При этих словах мужчина удивленно рассмеялся, откинув голову назад, и его щеки широко расплылись в улыбке. Томми напрягся от звука, дежавю накатило на него волной. “Думаю, можно и так сказать”, - согласился мужчина, отсмеявшись. Прежде чем Томми смог попытаться сформулировать ответ, за первым человеком появился еще один. Этот парень был немного старше, со светлыми волосами, собранными сзади в небольшой хвост на затылке, и тяжелым плащом, лежащим на его плечах. “Почти пришло время для нашей встречи”, - сказал блондин брюнету. Кивнув, брюнет залпом допил остатки виски, прежде чем подняться на ноги и оглянуться на Томми. “ Приятно было познакомиться, Люцид." Светловолосый мужчина обернулся, как будто только сейчас заметил Томми в первый раз. Он отступил назад, пораженный, прежде чем несколько раз моргнуть. “О, я не знал, что герои пришли в это место”. “Он здесь по официальному ‘делу героев‘ ", - объяснил брюнет дразнящим тоном. “Он ни о чем не может нам рассказать”. Блондин фыркнул. “Что ж, удачи тебе во всем, что ты пытаешься сделать, приятель”. Это было странно. Несмотря на то, что они оба улыбались, Томми почти мог видеть что-то болезненное в их глазах. Улыбки, которые были на лицах у них обоих, были слишком натянутыми, и было что-то тоскливое в их взглядах, когда они оба смотрели на него. Но как только это произошло, странные взгляды двух мужчин исчезли. “Увидимся”, - помахал рукой брюнет. С этими словами двое мужчин направились в зал казино, и Томми пошатнулся, когда смех брюнета эхом отозвался в его голове. Прежде чем он успел хотя бы на мгновение задуматься о том, что это, черт возьми, такое, знакомая рука обвилась вокруг его плеч. “Давай, Люцид”, - сказал ему Дрим, стаскивая его с барного стула. “Мы сейчас уходим”. Взглянув налево, Томми увидел, что Рейнард исчез, а Хеллион держал в руках медную кружку с металлической соломинкой, потягивая из нее, когда вставал. Кордицепс приподнял бровь при виде напитка Хеллиона, и тот просто пожал плечами, не собираясь ничего говорить ему. Они отошли от дверей казино и вернулись к главному входу. Хеллион передал свою чашку случайному охраннику, когда они выходили из здания, и Томми вздохнул с облегчением, когда увидел ожидающую их машину. Вскоре они были в машине и уезжали из казино. Томми растаял на своем сиденье, глубоко вдыхая прохладу кондиционера, чтобы выветрить запах сигаретного дыма из головы. Тревога все еще струилась по его венам, но не так сильно, как раньше. Первую половину обратной дороги к Башне в машине было тихо. Только когда они смогли увидеть вдалеке свой дом, возвышающийся над горизонтом, как палец, пытающийся коснуться неба, кто-то заговорил. “Ты действительно не собираешься рассказать нам, что ты сказал Дионису?” Спросил Хеллион, гнев давно ушел из его голоса и сменился смирением. “Тебе не нужно знать”, - сказал Дрим, качая головой. Хеллион вздохнул и откинул голову на спинку сиденья автомобиля. “Откуда мы знаем, что то, что сказал нам Дионис, не просто ловушка?” “Мы этого и не знаем”, - хладнокровно ответил Кордицепс. “Возможно, это ловушка, но все равно у нас больше зацепок, чем раньше”. “Не волнуйся, мы придумаем план”, - успокоил его Дрим, переводя взгляд с Хеллиона на Томми. “Мы получили то, за чем пришли, поэтому я считаю это успехом”. Дрим посчитал это успешным. Томми не был уверен, почему он не может думать об этом так же. В любом случае, следующая неделя наверняка обещала быть интересной.