Но выпал снег, и ветер утих.

— …Что? — Чхве Хану показалось, что из-за нарастающего звона в ушах он не расслышал Короля львов. Тот, увидев ошеломленное выражение лица мечника, довольно осклабился. — Королевство Роан…пало! — слова камнем обрушились на голову Чхве Хана, отразились от купала, создав атмосферу мрачной торжественности. «Как же… Нет, этого не может быть… Альберу бы не…» — Нет никакого смысла верить словам такого ублюдка, как ты, — зло выплюнул Чхве Хан. Однако сказанное Дорфом глубоко отпечаталось в сознании мечника, вызывая тягостные воспоминания о сгоревшей деревне Харрис, о погибших в бесчисленных стычках и терактах… Дорф весело хмыкнул. — Мой господин не настолько глуп, чтобы не воспользоваться подаренным вами шансом. И тут Чхве Хана пробил холодный пот. Герой Роана. Так его порой называл Альберу в приватной беседе. А ведь если подумать, у Королевства, после их отбытия, не осталось никого, кто мог бы противостоять «Руке». — Роза… — девушка резко положила руку на плечо мечника и несильно сжала. Пока расслабленный Дорф медленно подходил к, как он думал, загнанной в угол добыче, Розалин успела накопить немного маны. «Этого хватит, чтобы перенести нас за пределы купола». Девушка слышала каждое слово Льва, поэтому понимала, что им нужно срочно возвращаться. Даже если Дорф лгал о нападении, все же это не отменяла того факта, что Королевство осталось без защиты. — Черт! — черный маг, заметив появившийся под ногами противников круг телепортации, послал в них вихрь. — Чхве Хан! Мечник контратаковал, выстрелив в мага аурой. Вихрь развеялся, а атака, настигнув противника, заставила того отлететь на несколько метров. Дорф бросился к мечнику. — Я не дам вам сбежать! В льва устремилась, извиваясь змеей, черная аура. Дорф, который использовал свою черную стену для создания купола, теперь не имел щита. Однако в состоянии берсерка тот отличался ловкостью и маневренностью, несмотря на внушительные габариты. Чхве Хан атаковал льва с расстояния, заставляя того бегать из стороны в сторону, тем самым давая время для Розалин. — Готово! — радостно сообщила девушка. Круг засветился ярче. Дорф в бессильной злобе рванулся вперед, решив идти напролом. Он понимал, что второго шанса заманить противника под купол у него уже не будет. — Проклятье! — черный маг, которого ранее отбросило назад, снова встал на ноги и послал в бледнеющие фигуры противников мощный поток воды. Розалин, прикинув расстояние, торжествующе улыбнулась. Они уже переместились, так что ни одна из атак их не достигнет. Внезапно земля ушла из-под ног. Девушку сильно тряхнуло и, если бы не Чхве Хан, успевший придержать ее за талию, она бы распласталась на снегу. Мечник, осев вместе с ней, воткнул меч в мерзлую землю, создав из ауры подобие щита. Розалин направила всю свою ману в круг, но тщетно. Заклинание с тихим звоном разбилось на осколки. Девушка согнулась пополам от боли и зашлась в кровавом кашле, что обычно бывает при откате от разрушенного круга. — Розалин! — Чхве Хан дрожащей рукой придерживал ее за плечи. — Хэй, старик, не знал, что ты и такое можешь! Чего раньше так не сделал? — облегченно фыркнул Дорф. «Теперь не сбежите!» — радостно подумал он. — Это не я, — голос со смесью недоумения и раздражения послышался откуда-то из-за спины Короля львов. — Чего? — Дорфу показалось, что он ослышался. «Этот старый хрыч не страдает от скромности. Если это не он, тогда…» — Неужели Господин? — лев обернулся и вопросительно посмотрел на мага. Того придерживало от падения водное заклинание, которое ранее было атакующим. Маг, заметив взгляд Дорфа, нахмурился и покачал головой. — Неважно, — льву это было безразлично. Главное, что свой шанс неудавшиеся беглецы упустили. Дорф коротко хохотнул, увидев мрачное выражение лица мечника. — Сегодня боги не на вашей стороне. Кляните их за вашу с… Оглушительный грохот прервал Дорфа на полуслове. Осколки черного купола обрушились на косматую голову, заставляя льва, которого снедал кровавый кашель, закрываться руками. — К-как… — Розалин во все глаза смотрела за падением черной стены. Ранее они не смогли даже поцарапать ее, но сейчас… «Кто?» — этим вопросом задавались и враги, и союзники. -Как жалкому льву хватило наглости ставить свои условия битвы на МОЕЙ территории! — громкий, полный чистой ярости, девичий голос пронесся над землей. Шеритт, положив руку на плечо стоящего рядом Кейла, со всей силы воткнула свой щит в землю. Тот, не выдержав такого обращения, рассыпался на множество частей. Земля вновь содрогнулась. Паривший в небе Белая Звезда пристально всмотрелся в странный дуэт. Внезапно он почувствовал могущественную силу, которая невидимым потоком быстро охватывала все поле битвы. И эпицентром были именно дракон и стоящий с ней рядом человек. А человек ли? Барроу мгновенно призвал огненный меч. Нужно было избавиться от надоедливой иллюзии и ее спутника, пока они не принесли новую порцию головной боли. Однако не успел Белая Звезда вступить в бой, как со всех сторон послышались многочисленные крики отчаяния и боли. И это были не враги. Быстро отвернувшись от противников, Барроу перевел взгляд туда, где ранее сражались медведи и кошки с отрядом героя. И не поверил своим глазам. Бесчисленное множество ледяных кольев, выстреливших из земли, пронзило большую часть воинов. Некоторые пытались избавиться от инородного тела, другие извивались в предсмертных конвульсиях. Прозрачный лед и белый снег под ними постепенно приобретали бардовый оттенок. Барроу начал судорожно искать взглядом Дорфа и черного мага. Нашел он их по темному пятну — это все, что осталось от купола. Лев, прислонившись к потрескавшейся черной стене, прижимал руку к животу, откуда торчал осколок льда. Видимо, его сильным ударом пригвоздило к остаткам купола, когда произошел выброс странной энергии. Маг нашелся неподалеку. Лед полностью сковал его тело, так что тот, словно насекомое в янтаре, застыл неподвижной статуей. Белая Звезда холодным безразличным взглядам смотрел на корчившихся в агонии нелюдей. В его голове было пусто. Ему было наплевать на смерть своих пешек, вот только… Среди них были довольно полезные. Вдруг сбоку раздался тихий кашель. — Мама! Белая Звезда повернулся на звук. Шеритт медленно осела на землю, придерживаемая Кейлом. Ее фигура медленно бледнела, теряла четкость. Кейл тихо кашлял, прикрыв рот рукавом. К ним со всех ног спешил полукровка. -Ну что, выродок! Как ощущения? — ехидно прокричала Шеритт, обращаясь к плавно спускающемуся Белой Звезде. — Ах да, — театрально хлопнула себя по лбу девушка, — прости, запамятовала. Ты же и не можешь ничего чувствовать, тварь поганая! Это была маленькая, но месть. Их месть. Шеритт, пока шло сражение, смогла создать изолированную область, которую никто не сможет покинуть без ее разрешения. Проникнуть в нее тоже. Так что Белая Звезда не мог позвать подмогу. Ну а объединив магию Лорда территории с силами Кейла, они смогли провести такую разрушительную и масштабную атаку. Шеритт, прекрасно ощущая каждого присутствующего на ее земле, мысленно направляла юношу, указывая, кого атаковать. — И чего тебе неймётся, немертвая? — Барроу, воспользовавшись ослабшим состоянием дуэта, бросился в атаку. «Она опасна, хоть и иллюзия», — промелькнуло у него. Объединив огненный меч с ветром, Белая Звезда замахнулся для удара. Однако появившееся из неоткуда ледяное копье заблокировало атаку. -Ты… — Барроу в неверии уставился на красноволосого юношу. Когда их оружие соприкоснулись, он смог явственнее почувствовать его силу. То, что он принял за атрибут земли, смешанный с водой и ветром, был льдом. Ранее он думал, что то крупномасштабное заклинание — заслуга бывшего Лорда Драконов, но теперь… Внезапно он почувствовал, как пламя его меча ослабло. Нахмурившись, Белая Звезда отпрыгнул, разорвав дистанцию. Он перевел задумчивый взгляд на свою руку. Меч в месте удара покрылся ледяной коркой. Казалось, что пламя не спешило избавляться от льда. Будто… -Хех, — Кейл тихо усмехнулся. — Помнит меня, придурок суицидальный. Шеритт и Киран неверяще посмотрела на юношу. Барроу, который также расслышал шепот юноши, пристально всмотрелся в лицо противника. «О чем это он?» — казалось, что Кейл говорил про огненный меч. «Он когда-то сражался с прошлыми владельцами Древней Силы? Бред. Пусть его время и искривлено, ему не может быть больше тысячи лет. Иначе я бы его запомнил. Кто он, черт возьми?» — Уверен, ты спрашиваешь себя: «кто он, черт возьми». Не так ли? — Кейл хитро улыбнулся, ленивым жестом прокручивая в руках копье. Барроу не смог скрыть мелкой дрожи в своем теле, когда юноша озвучил свой вопрос. Поняв по реакции противника, что он прав, Кейл хохотнул: — А ты ведь знаешь ответ. — Хватит заговаривать мне з… — Несколько месяцев назад. Бесконечное. Лишь пару слов. Через несколько секунд в глазах Барроу, виднеющихся через маску, промелькнуло узнавание. Тот сразу вспомнил и разрушенный дворец, и побитые стекла, и мокрые улицы города. Стоп. Вода. — Тогда, вроде, была середина июля, если мне не изменяет память, — задумчиво протянул юноша напротив. И тут пазл в голове Белой Звезды сложился. Лед. Лето. Холодная вода. — Так это был ты, ублюдок, — меч в руке Барроу словно взбесился. Пламя был такой силы, что могло опалить и руку самого владельца. Белая Звезда легким движение запустил огонь, сорвавшийся с острия меча, в сторону Кейла. Который, впрочем, заблокировал белый щит Шеритт. — Миледи! — Мама! Киран и Кейл с тревогой смотрели на полупрозрачную фигуру белого дракона. Та послала им дерзкую улыбку, говоря, мол, все в порядке. Хотя ее вид говорил об обратном. Тем временем Белая Звезда медленно взлетал вверх, используя свою силу ветра. — Я разберусь со всеми вами одним ударом, — Барроу и так потратил непозволительно много пешек, которые могли пригодиться в других местах. Так что он не желал долго церемониться с Шеритт и Кейлом. Небо загрохотало. Рон с Бикроксом, протирающие свое оружие от крови, Витира, распластавшийся на земле Лок, уставшие Розалин с Чхве Ханом, а также обитатели Замка Света — все подняли головы вверх, с тревогой вглядываясь в потемневший небосвод. — Сила Древней Белой Звезды, — прошептала Шеритт. Киран, осторожно придерживая, помог белому дракону встать на ноги. В ее руках снова материализовался щит. — Черт, — выругался Кейл. Он думал, что на территории Замка Света Барроу не сможет активировать свою способность, но видимо из-за того, что Шеритт сейчас была слаба, эффект изолированной зоны был снят. А значит… — Уходите отсюда! — крикнул юноша, обращаясь к группе героев. Свою задачу они уже выполнили. Розалин, поняв намерения Кейла, спотыкаясь побежала в сторону Моланов и остальных. Чхве Хан двигался следом. — Киран, — юноша всучил полукровке какой-то мешок. — Здесь камни маны. Отдай их девушке-магу, пусть валят куда подальше. Кейл понимал, что вымотавшийся после битвы маг вряд ли сможет отправить всех домой. Киран, схватив мешок, бросился выполнять поручение. «Поспеши», — Кейл прикусил губу. Счет шел на минуты, а его сил не хватит, чтобы замедлить атаку. «Думал, что он смотается, поджав хвост, как только мы лишим его всех пешек, вот только он не оправдал моих ожиданий». Кейл раздумывал, как бы заставить Белую Звезду убраться до того, как он обрушит на них Небо. Юноша, создав несколько ледяных кинжалов, бросил их в парящего Барроу. «Может, получится вымотать его». Атака была заблокирована стеной воды. Однако такое действие не прошло бесследно для Белой Звезды. Лед, соприкоснувшись со стеной, заставил ее замерзнуть, тем самым пробив брешь в защите. Новая порция кинжалов устремилась к прорехе. — Какой назойли… Кха-кха. Кейл добился своего. Барроу, получивший откат от пробитой стены, согнулся от кашля. По его подбородку тонкой струйкой стекала кровь, пачкая одежду. Кейл злорадно улыбнулся. Однако он тоже достиг своего предела. Если юноша продолжит, то мало того, что не сможет уйти в защиту, но и потеряет контроль над собственной способностью. Что чревато. И простым выговором он не отделается. — Кейл, ня! — Ня! — Держитесь, великий и могучий Раон Миру спешит на подмогу! «Черт!» — Прочь отсюда! — сердце Кейла дрогнуло, остановилось и ухнуло куда-то вниз. «Они не должны быть здесь!» Обратное значило лишь то, что ранее поставленный Шеритт барьер совсем истончился. Кейл мельком посмотрел на Лорда Драконов. Щит в ее руке светился ярче, а сам он выглядел внушительнее и крепче, чем до этого. Видимо, она собирала абсолютно все свои силы, готовясь принять удар Неба. Внезапно над его головой пронесся целый град черных стрел, который обрушился на Белую Звезду. Впрочем, безуспешно — ни одна не достигла цели. — Кейл, что они здесь делают? — на бегу спросил Киран. Его руки были пусты. Кейл на это недовольно зыркнул на детей. Полукровка, подбежав к младшим, быстро подхватил их на руки. — Беги в… Но не успел юноша договорить, как яркая вспышка пронзила небо. Киран с Кейлом бросились к Шеритт, попутно создавая щиты. Добравшись, благо они стояли недалеко, старшие объединились, собрав многослойный барьер. — Угх. — Кейл! Первый удар пришелся на лед юноши. Еще на подлете молнии слегка сбавляли скорость, что уменьшало их силу. Способность Кейла работала на максимуме. Он был вымотан еще во время прошлой атаки, так что долго продержаться не мог. Лед с громким хрустом постепенно покрывался трещинами. — Что? — внезапно прозвучал удивленный голос сверху. Все с удивлением заметили паявшееся под ногами Белой Звезды свечение. — Мой господин, — краем глаза Киран заметил, как черный маг, ранее скованный льдом, протягивал руки к небу, где парил Белая Звезда. Круг телепортации, помимо самого мага, также появился и под обмякшим Дорфом. «Как он?..» — недоумевал Киран. Ранее созданный вокруг мага лед был образован из водного заклинания, которым тот удерживал себя от падения во время землетрясения. Поэтому неудивительно что он смог выбраться, хоть и пришлось потратить некоторое время. Освободившись, он сразу заметил и мертвых зверолюдей, и грохот неба, и согнувшегося в кровавом кашле Господина. Посчитав, что тот воспользовался своей самой сильной способностью потому, что его загнали в угол, маг решился помочь своему хозяину. Подкопив немного маны, тот сразу же наложил заклятие телепортации. — Да как ты…! Круг вспыхнул, заставив Белую Звезду исчезнуть вместе со своими подчиненными. Небо, потерявшее связь с носителем силы, постепенно начало затихать. Молния, что была ярче и слабее предыдущих, ударила в ледяной щит, заставив того разлететься вдребезги. Последнее, что увидел Кейл перед тем, как потерять сознание, был отчаянный взгляд голубых глаз.