Точка сохранения

      На первый взгляд «провести несколько дней, ничего не делая и не напрашиваясь на очередной откат» было лёгким заданием. На деле же Тейлор отчаянно тяготило и врать отцу о болезни, и недоговаривать ему. Она не могла нарушить план и в лоб сказать ему о силах: это потребовало бы долгих сопутствующих объяснений, вдобавок — она не собиралась делать это в один подход, но молчать о чём-то столь важном было угнетающе.       Она обязательно расскажет. Обязательно расскажет после, когда со всем разберётся. А пока у Дэнни Эберта слишком много дел, чтоб волноваться ещё и об этом.       И едва отец уходил, Тейлор садилась за компьютер и искала информацию, а затем — тщательно учила времена и события наизусть. Ей нужно будет проверить точность происходящего — абсолютно одинаково ли всё случается, если она не вмешивается? А вмешиваться она не собиралась, как и выходить из дома в принципе — потому что это был Броктон-Бэй, где может случиться всё, что угодно, и где если ты не хочешь найти неприятности, то сидишь дома смирно и молишься.       Все новости Броктона, которые нашла Тейлор, касались в основном недавней стычки. Появились подробности: Они Ли схватился с Руной и Штормтигром с несколькими рядовыми членами. Насколько Тейлор поняла, потери были среди подвернувшихся под руку простых людей, а после её сообщения погибли вдобавок рядовые И88. Из-за них схватка и случилась: они зашли на территорию АПП, где им рады не были.       И когда появились видео — пусть с трясущихся рук, пусть в плохом качестве — Тейлор пересмотрела их десятки раз, пытаясь понять, что происходило в схватке. Замедляла и ускоряла, силясь уследить за перемещениями Они. С болью наблюдала за тем, как на разгоне врезаются в жилые бараки огромные камни, управляемые Руной, как ветряные лезвия Штормтигра прилетают не туда.       Если бы не смена точки, она могла бы прийти на место за минут десять до битвы и увести оттуда людей. Так много «если бы не».       И Тейлор даже не могла отдаться сожалениям об этом полностью: тогда появится риск, что её откатит, а его она не могла себе позволить.       Спустя два дня в очередной раз ступая в самую криминальную часть города, Тейлор понимала, что у папы, наверное, прибавилось бы седых волос, увидь он, чем занимается его дочь. Но это был самый лучший способ откатиться на данный момент. Пусть в Броктон-Бэй многое было переменчиво, одно оставалось постоянным: кто искал неприятностей, находил их.       И всё-таки видеть группу шпаны, окружившую девчушку в вызывающе короткой юбке, было неприятно.       Это была… такая мелочь по меркам Бэя, правда. Такая мелочь. Пожалуй, подобное происходило здесь каждый день, и не раз. Могла ли Тейлор заставить это прекратиться? Для этого следовало бы жёсткой рукой навести порядок, уничтожить банды и следить ежесекундно…       Для этого нужно больше сил, чем есть у Тейлор.       Нужны те силы, которые есть, например, у Протектората.       — Эй, красотка, ну мы ж видели тя у Барыг, ты чего ломаешься, — просипел парень, и с этими словами Тейлор поняла, что её план откатиться и вернуться через три дня пошёл ко дну. Она не сможет не прийти сюда вновь.       Она сделала шаг вперёд. Потом — ещё шаг. Она не боялась совсем, и это было… странно. Чёрт возьми, она в самом криминальном районе города, перед ней — вооружённая пусть и дешёвыми, но ножами, шпана; она должна бы бояться! И тем не менее, люди, с которыми Тейлор даже ни разу не встречалась, были всё равно что строками компьютерного кода.       — Мне кажется, она не согласна, — заметила Тейлор, и девчонка, вжавшаяся в забор, закрыла лицо руками. Парни переглянулись, и тот из них, что был явно главным, шагнул навстречу.       — Хочешь присоединиться, малышка?       — Я даю вам ровно один шанс развернуться и уйти. Я запомнила ваши лица. Я кейп, — впервые Тейлор произнесла эти слова вслух, и они прозвучали правильно, — и если вы не развернётесь и не уйдёте прямо сейчас, вас ждут неприятности.       Главарь осклабился.       — Кейп? Толкач будет рад с тобой побалакать на завтрашней вечеринке. Приглашаю, — шагнул навстречу, достал нож. Тейлор смотрела бесстрастно и ждала отката. Её толкнули в стену, лопатки обожгло болью от удара о бетон, и даже тогда откат не наступил. — Ну, малышка? Что же ты? — неприятно протянул Барыга.       И только тогда, когда Тейлор подумала: до чего это дойдёт? вдруг слишком далеко? — она оказалась на окне и услышала знакомый крик чайки. Тихо проматерилась.       Однажды она так напорется на что-то чертовски неприятное…       Что ж, два дня. Два дня на то, чтоб с помощью нехитрых финансовых спекуляций со знанием будущего добыть немного денег, сделать себе подобие костюма, достать пусть и дешёвое, но оружие, и отправиться… на ту же точку, пожалуй? Те парни проговорились, что они из Барыг, и нужно было найти информацию ещё и по Барыгам…       Уже спустя пару часов сёрфинга интернета Тейлор задалась простым вопросом.       Какого хрена Барыги всё ещё существуют?       Кажется, их кейпы были послабее кейпов Протектората, но при этом причиняли городу немало бед. Концентрировали в себе всякий шлак, добавляли в него наркотиков и получали убойную смесь. Неужели так трудно было бы арестовать Толкача и Скрип? Тейлор уже прочла про правило Трёх Ошибок и была почти уверена, что уж три ошибки-то у Толкача набрались бы. Ему самое место в Клетке, а не в Броктон-Бэй…       Но что ж. Теперь, когда у неё были парасилы, она могла это исправить, правда? Начать с мелочей. Например, уберечь ту девушку, имени которой Тейлор не знала. Что нужно для этого?       Возможно, что-то случится, и её сила поменяет точку. Тейлор должна быть готова ко всему, а значит — ей нужна защита личности. Ран она не боялась — точнее, боялась, и именно поэтому они были ей не страшны.       Ещё ей, пожалуй, следовало начать тренироваться, но был нюанс: любые тренировки будут откатываться вместе со временем, и пользы не будет. В последнюю итерацию? Это потребует однозначно определять её. В каждую? Больше гарантий, но требует больше времени и усилий.       Впрочем, в чём-чём, а во времени у неё недостатка не было.       Зная будущие колебания курса и результаты парочки матчей и имея немного карманных денег, заработать несложно. Когда Тейлор думала об этом способе, она сперва решила, что не сработает: мало ли Умников, способных предвидеть будущее? Но потом оказалось, что Умникам обычно не интересны такие мелкие деньги. Это оставалось уделом обычных людей и начинающих кейпов.       Вечером Тейлор выскользнула из дома «в магазин». Её напрягало то, как много приходилось врать, но ведь это не считается ложью, если потом она всё равно вернёт всё на свои места? К тому же, она и правда шла в магазин. Телескопическая дубинка, баллончик и какой-нибудь нож. Можно купить и подороже, потратить всю имеющуюся сумму: даже если она не откатит эту итерацию, всегда заработает ещё.       И на вечер второго дня, накинув толстовку с капюшоном, убрав дубинку в рукав и сунув простую карнавальную маску в карман, Тейлор двинулась в доки. К тому же месту, но немного раньше, чем в прошлый раз. Её била дрожь, но отката не происходило.       Потому что это не был страх. Это был азарт.       Как Тейлор и ожидала, эти твари вели девчонку некоторое время, пока не загнали в угол. Тейлор нагнала их на том же месте, надела маску, прежде чем выйти.       — Я даю вам ровно один шанс развернуться и уйти, — почти прорычала.       — Толкач будет рад с тобой побалакать, — осклабился главарь, сделал шаг в сторону Тейлор. Она помнила, что будет следующим. Она отступила, тряхнула рукой, чтобы, как в фильмах, достать из рукава дубинку. Дубинка запуталась в рукаве, выпала на землю. Тейлор сжала зубы и потянулась за баллончиком…       Но сам факт того, что у неё было оружие, уже спровоцировал шпану.       Она не успела достать баллончик: её с куда большей силой, чем в прошлый раз, толкнули в стену, она ударилась спиной, но этого не хватило, и она успела запомнить момент, когда её ударили в живот.       И сжала кулаки, стоя на подоконнике.

***

      — Директор Пиггот.       Вновь штаб СКП. Вновь проверка на кейпа, только в этот раз Тейлор не стала говорить свою личность, а надела скрывающую лицо полностью карнавальную маску и большую толстовку — отцовскую, в которой ни разу не ходила в школу.       Тейлор немного пугало то, насколько одинаково вели себя люди в разных итерациях.       — Я предоставлю вам некоторое количество информации о будущем взамен на помощь, — сказала она. — Сейчас шестнадцать пятьдесят. В шестнадцать пятьдесят три к вам постучат в дверь: Оружейник потребует вашего внимания. Он сообщит вам в том числе о появлении нового кейпа в городе. Её зовут Руна, она — член Империи. Её способность — управлять кусками материала после того, как она начертает на нём символ. Сегодняшняя стычка произошла из-за зашедших на территорию АПП членов Империи. Видео со стычки появятся завтра с утра: снимавший человек утопил телефон, и ему понадобится время, чтобы восстановить всё. Кроме того, я могу сделать несколько легко проверяемых предсказаний о котировках акций и спортивных матчах.       …вошёл Оружейник, и Тейлор даже не обернулась на него. Она могла представить каждый его шаг и каждое движение; кажется, с получением силы её память стала лучше?       Да, точно стала лучше.       Раньше Тейлор не могла воспроизвести пару раз увиденные сцены настолько подробно. Побочный эффект Умника — так это называли на форумах.       — Итак, мисс…       — Точка.       — Точка? Хорошо, — Пиггот сделала пометку в своих бумагах. Тейлор не была уверена, что это конечное её имя, но у неё всегда будет шанс поменять. — Чего вы хотите?       — Через два дня около восьми тридцати двух после полудня в районе доков произойдёт изнасилование. Моя сила говорит, что это будут члены Барыг, а через три дня у них будет… вечеринка.       По-хорошему стоило бы выждать три дня и прийти на эту «вечеринку», посмотреть, что там. Тогда было бы убедительней, информации было бы больше. Но это означало бы, что Тейлор просто позволит произойти тому случаю, пусть даже откатит потом.       — Я хочу, чтобы вы помогли мне это предотвратить.       — Точка, я предположу, что вам ещё нет восемнадцати. Вы собираетесь присоединиться к программе Стражей? — невпопад спросила Пиггот, и Тейлор почувствовала лёгкую злость. Какое это имело значение сейчас?       — Я ещё не решила.       Пиггот кивнула.       — Вы дадите нам координаты места, и мы предотвратим происшествие, а затем вы расскажете нам об этой «вечеринке» подробнее, — предложила она.       Ну хотя бы не ответили, что это не их дело, как в прошлый раз. Или проблема была в том, что в утренней стычке нужно было противостоять кейпам, а не шпане? Тейлор не хотела думать, что это так.       — Хорошо, — облегчённо выдохнула Тейлор. — И вы разберётесь с вечеринкой?       — Мы не можем этого гарантировать, Точка, — покачала головой директор. — Но мы приложим усилия к тому, чтобы обезопасить от этого гражданских…       Почему?       Тейлор хотела спросить, но прикусила язык и рвано кивнула. Ей нужно было идти — заработать денег и купить оружие.       Потому что если по какой-то причине Протекторат не хочет разбираться с Барыгами, это сделает она. И тем не менее — сперва следовало поговорить с кем-нибудь из героев…       — А пока давайте обсудим условия нашего сотрудничества, — сказала директор Пиггот.       Что ж, в глазах Тейлор они были более чем простыми. Присоединиться к Стражам значило раскрыть себя — в том числе и отцу. Значило объяснять слишком многое и слишком долго. Значило увидеть в глазах отца в одной из итераций понимание, что сейчас Тейлор просто сотрёт происходящее, и тогда их разговор исчезнет.       Но это не означало, что она не могла давать Протекторату информацию и просить их помощи там, где не справлялась сама.       — Я собираюсь действовать отдельно от Протектората и сохранять тайну своей личности. Вы можете спрашивать у меня, что ждёт вас впереди, но сам этот вопрос меняет будущее. Мне… сложно объяснить, как работает моя сила, — не раскрывая истинной сути.       — Хорошо, — кивнула Пиггот. — Мы проверим это во время вашего «происшествия».       Тейлор криво улыбнулась под маской. Если они не предотвратят это, то… то чёрт возьми, она устроит им проблемы.